Недружелюбная Кобра

Давным-давно в далёкой стране Индии жила Кобра. Она считала себя царицей пустыни и ни кого не пускала на свою территорию. А так, как её яд был смертельно опасен, то многие звери побаивались её, и поэтому у неё почти не было друзей. Одна лишь Ящерица была ей верна. Она каждый день прислуживала Кобре, выполняя все её нелепые поручения. Ящерица считала Кобру своей повелительницей и никогда ей не перечила. А Кобра принимала это, как должное, и никогда не проявляла даже малейшего снисхождения к своей верноподданной.
И вот однажды Ящерице захотелось увидеть своих детей. Она  не видела их уже много лет и очень соскучилась. И вот она пришла к своей повелительнице и обратилась к ней с такими словами:
- Ваше Кобрейшество, я никогда и ни о чём Вас не просила. Ноо Вы даже представить себе не можете, как сильно я истосковалась по своим деткам
- И что с того? – прошипела Кобра. – Зачем они тебе? Столько лет жила без них, и ещё столько же проживёшь.
- Ваше Кобрейшество, да как Вы не понимаете, что любая мать волнуется о судьбе своих детей. Мне бы только одним глазком на них взглянуть и убедиться, что с ними всё в порядке.
- Не понимаю. Они уже, наверное, давно выросли и забыли про тебя, а ты хлопочешь: «Одним глазком»… - Забудь о них. У них уже, наверняка, есть свои семьи.
- Тем более, нужно увидеться – хоть на внуков посмотреть, понянчить их.
- Чего их нянчить? Пусть с ними родители нянчатся.
- Да, как Вы можете быть такой жестокосердной? Неужели Вам никогда не хотелось быть в кругу семьи – с близкими, которые заботятся о Вас и, собственно, самой дарить им свою заботу?
- С меня твоей заботы достаточно.
- Но, ведь это совсем другие отношения.
- А другие мне ни к чему. Ты – моё всё. ты мне и сестра, и дочь. А я тебе как мать. И пусть всё так и остаётся.
И, сколько Ящерица ни молила кобру отпустить е на свидание к детям, та была непреклонна. И стала Ящерица тосковать. Работа у неё не клеилась: за что ни возьмётся, ничего толком не получается. Смотрит Кобра на это дело и диву даётся, не может понять, что это с Ящерицей такое происходит? Как-то раз она не выдержала и спросила её:
- Что-то ты в последнее время сама не своя. Неужели тебе без семьи так плохо?
- Вы даже представить себе не можете, Ваше Кобрейшество.
- Ну, хорошо, я дам тебе двухнедельный отпуск. Надеюсь, тебе этого времени будет достаточно, чтобы повидать своих?
- О, благодарствую. С какого дня мой отпуск вступает в силу?
- С завтрашнего. А сегодня ты должна прибрать дворец.
- Как? Весь? Да, на это как раз две недели и уйдёт.
- Нет, только главный зал. Ровно через две недели у меня будет бал – помещение к этому времени должно быть подготовлено. Когда вернёшься, помоешь там пол и протрёшь везде пыль.
- Хорошо, Ваше Кобрейшество. Я исполню Вашу просьбу, - и быстро побежала прибирать банкетный зал дворца. Весь день она намывала пол и протирала пыль. К вечеру она так устала, что не заметила, как провалилась в сон. А на утро она подскочила спозаранку, быстро собралась и побежала к своим детям. Когда они её увидели, то очень обрадовались и кинулись к ней:
- Мама, мама! Как давно мы тебя не видели! Где ты столько времени пропадала?
- Ой, детки, и не спрашивайте. Я уже много лет нахожусь в услужении у самой Кобры. Она меня никогда ни куда от себя не отпускает. Я еле упросила её дать мне небольшой отпуск, чтобы повидаться с вами.
- Что ж это за жизнь такая: всё время кому-то прислуживать? Неужели тебе не хочется жить на свободе и видеть своих родных, когда тебе этого захочется?
- Ой, детки, это всё, конечно хорошо, но я уже привыкла к такой жизни, и она меня устраивает. Вы не подумайте, что я без вас не скучаю. Конечно, мне без вас очень плохо, но выбора у меня нет. Я уже не так молода, чтобы что-то менять в этой жизни.
- Мамочка, никогда не поздно всё изменить! – закричали её дети в один голос, но Ящерица им возразила:
- Вы ещё молодые. У вас уже есть семьи – мужья и дети, которые о вас заботятся, а у меня ни кого нет.
- А как же мы?
- Вы уже взрослые и живёте далеко от меня. Что ж, когда-то это должно было произойти.
- Ну, хочешь, мы заберём тебя к себе?
- Да, нет. Не стоит. Я не хочу вас обременять. Пока я сама со своей жизнью справляюсь, то и думать об этом нечего.
- Но, ведь Кобра тебя совсем замучает.
- Не замучает. Я вполне справляюсь со своими обязанностями. А, значит, и волноваться не стоит.
- Но, мама, неужели тебе уже не хочется отдохнуть? Ты ведь уже не юная Ящерица и, наверняка, устаёшь от бесконечных поручений.
- Ой, дети, не волнуйтесь. Я уже давно привыкла.
- Но как можно привыкнуть к тому, что тебе не дают видеться с родными детьми?
- Вы правы, милые, это очень тяжело для меня. Но что поделать? Такова жизнь. Когда-нибудь вы повзрослеете и всё поймёте. А, пока у меня отпуск, давайте, лучше расскажите мне как вы тут без меня жили. Всё ли хорошо у вас в семье? И  целом всё ли в порядке?
- Хорошо, мамочка, - отозвалась Клёпа – самая младшая Ящерка. – Я в прошлом году вышла замуж, и у меня уже двое детей. Озорные такие!
- Хорошо, доченька. А познакомь меня с ними, а то, чует моё сердце, что я своих внуков так и не увижу.
- Тогда поехали все ко мне в гости! – пискнула Клёпа, и её сёстры быстро засобирались. А мать до того обрадовалась, что даже не нашла, что сказать.
До дома Клёпы было два часа пути. Дверь открыл муж и, увидев в пороге свою жену, очень удивился:
- Как? Ты уже вернулась? Что случилось?
- А я не одна. Нас много. Мама пожелала увидеть своих внуков, и  я всех пригласила к нам в гости.
- Что ж, проходите. Милости просим, - отозвался муж и впустил всех в свой дом.
Ящерки во главе с мамой-Ящерицей расположились кто – где, а Клёпа побежала за детьми. Через несколько минут она вышла в большую комнату вместе с ними, и все гости начали их тискать и ласкать. Дети были в восторге: такого количества внимания им никто и никогда не уделял. Наконец Клёпа приобняла их и подвела к своей маме с такими словами:
- Дети, познакомьтесь – это ваша бабушка.
- Бабушка? А почему мы никогда раньше её не видели?
- Потому, что она живёт в другой части пустыни и ещё работает. А сейчас она в отпуске и приехала, чтобы нас навестить.
Дети кинулись к Ящерице, а муж Клёпы остался в стороне и закусил губу. Наконец, когда эти радостные объятья прекратились, он подошёл к своей жене и серьёзно спросил:
- Так, это и есть твоя знаменитая мама?
- Что значит – знаменитая?
- Как же, наслышан. Она же служит у кобры.
- А что, собственно, в этом такого?
- Как что? Кобра пол пустыни извела. Она объявила себя её главной властительницей, и теперь там ни кому прохода нет.
- Ну, нас-то она не трогает.
- На долго ли?
- Дорогой, по-моему, ты преувеличиваешь.
- Ни сколько. Кобра всех извела – всё живое, а твоя мать ей прислуживает.
Услышала Ящерица их разговор, и до того он стал ей неприятен, что решила она больше ни минуты здесь не задерживаться, а вернуться назад. Увидела Клёпа, то мать собирается, и спросила:
- Мама, ты куда?
- Я назад. Не мила я вам.
- Да, что ты такое говоришь? Мы тебя так ждали! С чего ты это взяла?
- Я же прислужница Кобры…
- Мамочка! – заплакала Клёпа. – Не уезжай! Мы с тобой так редко видимся.
- Видать, судьба у нас такая! – ответила Ящерица и тронулась обратно в путь.
Вернулась Ящерица к Кобре ещё грустнее, чем перед отъездом. Посмотрела на неё кобра и диву далась:
- Что с тобой, дорогая? Ты повидалась с семьёй?
- Повидалась.
- Тогда почему я вижу печаль в твоих глазах?
- Вам показалось, Ваше Кобрейшество.
- Ой-ли! – возразила кобра. Но Ящерице не хотелось сознаваться во всём, что с ней произошло. Она боялась рассердить свою повелительницу, и поэтому сочла более разумным промолчать и не рассказывать о том, что случилось. Но мысли о детях всё равно не давали ей покоя. Ей было грустно от того, что её работа так негативно сказалась на их отношениях. Ведь теперь у неё не будет шанса увидеться с дочерьми и понянчить внуков. А всё только потому, что её госпожа ни кого не любит и убивает всех, кто встретится ей на пути. Но чем виновата она – Ящерица? Этого она не понимала. А виновата она была в том, что слишком любили свою госпожу – до такой степени, что не видела в ней недостатков. А Кобра только пользовалась её добротой. Но это никогда её не смущало, пока её дети от неё не отвернулись.
Но вот подступило время приёма гостей, и кобра позвала к себе ящерицу:
- Завтра у меня будут гости, и ты должна прибрать банкетный зал начисто.
И пошла Ящерица убирать банкетный зал. Весь день она потратила на мытьё полов и пыль. Наконец, к вечеру, работа была окончена. И, замученная, уставшая – Ящерица отправилась в свою комнату отдыхать. А Кобра вползла в зал, внимательно его осмотрела придирчивым взглядом и осталась довольна.
На следующий день к Кобре пришла целая делегация. В неё вошли: Лев, Верблюд, несколько пожилых Ящериц, Слоны и Скорпион. Все они вежливо поклонились Кобре и сели за стол. Кобра позвала свою верную прислугу Ящерицу, и та стала подавать на стол разные яства. Сначала все ели и ни о чём не говорили. Но, когда подошло время десерта, гости оживились и обратились к хозяйке с такими словами:
- Ваше Кобрейшество, при всём нашем к Вам уважении у нас назревает вопрос: зачем Вы вытравляете из пустыни всех её обитателей?
- Что значит – вытравляю?
- Понимаете, в чём дело, Вы нападаете на любого, кто Вам встретится. А пустыня большая.
- Странный вопрос, -прошипела Кобра. – Неужели никто не знает, что я – царица пустыни?
- С этим никто не спорит, - заметил Скорпион. – Но, ведь нельзя же всех из неё выгнать. Что вы будете делать, если останетесь одна?
- Я не одна. У меня есть верная подруга – Ящерица.
- Но, ведь не можете же Вы общаться только с ней?
- Почему – только с ней? Существуют же государственные саммиты.
- Но, если Вы займёте всю пустыню, то тогда и других государств не останется.
- Ни куда они не денутся. Просто я буду самая главная среди них.
Все звери загудели. Но тут встал Скорпион и обратился к Кобре:
- Ваше Кобрейшество, я бы хотел пригласить Вас на деловые переговоры. На какой день их можно назначить?
- Это можно сделать после саммита. Сначала мы должны обсудить наболевшие вопросы. Надеюсь, Вас это устраивает?
- Вполне, Ваше Кобрейшество, - отозвался Скорпион и затих.
- Итак, всех не устраивает, что я занимаю слишком большую территорию. Что вы хотите мне предложить по этому поводу?
- Мы предлагаем очертить границы и нанести их на карту, чтобы каждый занимал определённую территорию. Эта территория и будет называться государством. А к соседям никто ходить не будет. За нарушение границы хозяин вправе наказывать по своему усмотрению.
- Это, конечно, умно придумано, - отозвался кто-то из гостей. – Но как же быть в период засухи? На одной территории будет вода, а на другой – нет. И куда ходить на водопой? Захотел ты пить, а тебя сосед не пускает. Нет, это не дело. Нужно оставить всё, как есть.
- А Кобра так и будет нас жалить, аргументируя это тем, что мы посягнули на её территорию?
- Буду! – отозвалась Кобра. – Пустыня – это мой ареал, а вы в ней – гости.
- Какие же мы гости? Это и наш дом тоже.
Так бы и продолжался спор Кобры с животными, если бы солнце не повернуло к закату, и все не начали расходиться. Тогда Кобра тихо подползла к Скорпиону и обратилась к нему с вкрадчивым шипением:
- Вы хотели поговорить со мной о чём-то очень важном. Я Вас слушаю.
- Да. Я хотел сделать Вам предложение.
- Какое же?
- Руки и сердца.
- На мой трон метишь? – прошипела Кобра. – Ничего у тебя не выйдет! Каждый сверчок – знай свой шесток!
И ушёл Скорпион ни с чем. А так надеялся. Теперь-то вы понимаете, за что все так не любили Кобру?
6. 03. 2022