Глава 21. А, вы кто?
***
- Слышь, Мелкая? – этот вопрос не о чем, заданный сквозь зубы одним из нескольких командиров штурмов*, стоящих прислонившись к стенке коридора; и как выяснилось, поджидающих меня; остановил наш отряд, спокойно шествующий в столовую.
Что ж, должна заметить, что сам факт такого обращения, меня немало удивил. Поскольку, до этого исторического момента, руководители десантных групп, меня просто не замечали.
Т.е. не разговаривали, не приглашали в кают – компанию. Выпить с ними чашечку кофе, там, какао… Или, сыграть, да хоть в те же карты, например. Ну, или допустим, посидеть в баре; поговорив о жизни, за стаканом коктейля.
Нет.
Я, что называется, варилась в собственном соку. И мое общение, ограничивалось конкретно данной группой.
Не считая конечно: полковника, поваров, докторов… Но там оно, так или иначе, шло по делу.
Естественно, тот же Упын и остальные.., проводили время в общей кают – компании или конкретно в офицерской. Но не я.
А вместе со мной, в некоторой изоляции оказалась и вся тринадцатая.
Не могу сказать, что меня это слишком напрягало. Мне было не до душевных страданий по надуманным обидам. Да и парням тоже. У нас своих психологических моментов, которые стоило разрулить до их превращения в затык, хватало.
Тем не менее, факт оставался фактом.
И ладно когда меня, провести свободное время в компании офицеров, не звали.
Так - то, офицером я не была.
Но ведь и на общие посиделки, тоже не приглашали. И не только меня. Сие, относилось ко всей тринадцатой.
Ну, я то, бог со мной. Наверное, рылом не вышла.
И тут уж, ничего не поделаешь.
Оно или складывается, или тебя игнорят.
А вот за мужиков, было обидно.
Что касается лично меня… Если уж речь обо мне.
Вообще, проанализировав данный момент, и убедившись, что причиной такого отношения являются комплексы, но не мои; я и не парилась. Да и одиночество как таковое, еще со стародавних времен, переносила спокойно. Как часть себя, жизни.
Опять же, с профессиональной точки зрения, я могла годы проводить в одиночестве, если понадобиться.
В общем - не вопрос.
Тем более, сейчас, рядом - были парни; с которыми только попробуй не поговори. Расстроятся.
Поэтому, до остальных, старательно делающих вид, что я – пустое место; мне было мало дела. Так, поскольку…
Притом, я прекрасно осознавала, что «Гнездо…» для меня, вообще никак не худший вариант. По той причине, что именно в нем, я прошла стажировку.
Т.е. меня здесь, все же знали. Слегка уже попривыкли.
И причин жаловаться, у меня точно нет. В другом месте будет хуже. Это факт.
Но это, что касается лично меня. За парней, повторюсь, было обидно.
Их то, за что наказывать? Из-за меня? Что выбрали девушку, еще не офицера, командиром? Детский сад какой-то.
Однако…
Одним словом, привыкнув к общему молчанию; я немало удивилась, этому обращению к моей персоне. Да ни кого – нибудь из членов отрядов, а их офицерского состава.
А факт того, что командиры, именно меня, явно спецом и поджидали; мне вообще не понравился.
Поскольку, исходя из отправных данных, тут же возникает правомерный вопрос: чё вам от девушки надо, неприступные вы мои?
Но, решив быть вежливой, я ответила вопрошавшему и компании:
- Слышу.- продолжая двигаться вперед.
Однако, наше поступательное движение, ими было приостановлено.
И оторвавшись от стены; задавший вопрос тип, перегородил мне дорогу; презрительно поинтересовавшись:
- Ты не заигралась ли, деточка?
Что ж, вопрос был интересный.
Я смотрела на здорового, широкоплечего мужика, снизу вверх; и спиной чувствовала, как напряглись мои...
Но, обращение шло от командира к командиру. И отвечать – мне. А остальные бойцы, были обязаны помалкивать.
Что касается сотоварищей любопытствующего, то его товарки тоже отслоились от переборки, встав за плечами майора. И глядя на меня совсем не по - доброму.
Хм…
И что же вас так возбудило, суровые вы наши?
Положение было двоякое.
С одной стороны: я, так же как и «встречающие», являлась командиром отряда. И мы находились на одной иерархической линейке.
А с другой… - они были старше меня по званию. Притом, значительно.
Поэтому, пришлось отвечать вежливо:
- Никак нет, господин майор.- не скрывая равнодушия, отозвалась я.
Так - то, вы мне никто.
Зато, ведете себя на грани агрессии.
А я ведь, имею право, если что, и ответить. Не смотря на разницу в погонах.
Поэтому, сделав знак рукой своим парням, отступить на шаг; я застыла напротив командирской группы; вопросительно приподняв бровь, и смотря на них с нескрываемым пофигизмом.
По глазам видела, что они от моего дзеновского спокойствия и откровенного равнодушия - слегка бесятся.
Может отвалят, а?
Тем не менее, меня все же удостоили продолжением разговора:
- Завтра сюда прибывает комиссия. Ждать результатов испытания на категорию. Еще есть время все отменить.- с раздражением пояснил майор, смотря на меня как на полную идиотку, отчего – то возомнившую себя бойцом.
И поэтому, что-то ляпнувшую, не подумав.
Этакое недоразумение, почему-то считающее себя чуть ли не командиром. Не, реально?
( И это, я еще прошла стажировку, на данной станции. И первый выход с группой, у меня прошел нормально.)
Ну, и что я могу им объяснить, и как?
Они ни разу со мной не пообщались. Они и не подумали постоять со мной в паре, как проделывали это друг с другом, и с тем же полковником.
К слову, тот тоже, ни разу не поспаринговал со мной.
Так, как вы все, можете обо мне судить?
Исходя исключительно из сексизма, что ли?
Зря.
- Нет. – коротко ответила я, как отрубила.
Явно, своим ответом еще больше разозлив собравшихся.
Завидуют, что ли?
Не знаю, чем бы дело кончилось? Но тихий, наполненный яростью голос полковника, прозвучавший по громкой связи; просто врезался в наш мозг, заставив вздрогнуть:
- Отставить. Отстать от нее. Разойтись. И не сметь к ней подходить или разговаривать. Ни – ко – му, кроме ее группы. До конца испытания. Как поняли меня?! – зло приказал Упын.
- Есть, сэр. – отрапортовали командиры, явно смутившись.
И больше не глядя на наш отряд, развернувшись, молча отправились в столовую.
Мы, собственно, направились туда же.
Я лично, обрадовалась такому исходу беседы. Да и мужики тоже.
На самом деле, в глазах членов группы, как и во взглядах встретивших нас; тоже читалось, некоторое непринятие моего решения. Но они меня знали, лучше других. И потому, помалкивали. Возможно и не доверяя до конца, но сохраняя надежду на то, что я знаю, что ворочу…
А я?
Да хз.
В таких вещах, никогда нельзя быть уверенной. Просто, надо делать свое дело. Качественно. До конца. Через « не могу» и через «невозможно». Ну, а там, как Судьба…
***
Судьбина в лице, а вернее в забралах десантных шлемов, пятерых неизвестных; встретила нас на выходе из каюты. Которую мы, как раз собирались покинуть, отправившись на общее построение. Поскольку, к нам прибывала целая делегация начальства. А именно: Верховный и остальные Лорды; а так же: генералы и полковники десантных соединений, как представители от всех Периметров.
В общем, сию высокопоставленную высадку, вполне можно было счесть, за десантирование на станцию.
Ну, так вот…
Всю эту братию, полагалось торжественно встретить.
Прозвучал приказ о построении.
И мы почти вышли из кубрика, как раз и направляясь на него.
Но, не дошли.
Поскольку меня; одномоментно втолкнув парней назад, в кубрик; окружили пятеро, безапелляционно заявив:
- Игра началась. Вам – сидеть на месте. Поехали…
И я, с этими «черными человечками», мгновенно ухнула вниз; стоя на образовавшемся в полу коридора, круге.
Рванули, словно в скоростном лифте...
Оставив пораженных мужиков, прибывать в одиночестве.
Летели…
Минуя минусовые этажи. Активировав магниты на подошвах.
Чтобы уже через несколько секунд, оказаться за пределами станции.
Конечно, эта фишка экстренных спусков, была мне знакома. Такие аварийные лифты имелись повсюду.
Так что, не напугали.
Плохо было то, что эти… были в скафандрах; а я, считай, без.
Но я еще услышала приказ (видимо только что прибывшего) Верховного Лорда, переданный по громкой связи:
- Код 800. Отключить внешние мониторы. Сделать стены непрозрачными.
И удивленный голос главного диспетчера:
- Аварийный 77. Сработала шлюзовая 44.
- Диспетчерская, повторите. - голос начальника станции, тоже звучал слегка удивленно.
Или, показалось?
- Лихие, однако. Без предупреждения… - прозвучало в эфире от одного из генералов.
-… - связь прервалась.
Ладно. Не до того…
***
Опаньки!
Стремительное падение вниз...
Скрещенные клинки над тем местом, где у меня должна была быть голова…
Прыжок из низкой стойки… И уход от коротких мечей.
Локти, колени… «Карусель» по кругу…
Карусель, карусель…
Сработанная группка.
Ничего. Вот один вышел из круга. Ровно на пол шажочка, но именно его я и использую.
Рывок на себя… Удар предплечьями… Коленом в голову…
Так, судя по движениям, это у нас раса… Значит, сработаем по этим точкам…
Онемение рук не на долго. Но махать ими, мешая мне, он пока не сможет.
Теперь, стоит закрыться зазевавшимся от остальных; прокрутив его в «замке», на 360 градусов…
Не сдохнет, но мозги сотрясутся и в скафандре.
Скорость!
Хлопок.
( Эх, не успела натянуть масочку!)
И я, как там говорится? Благополучно вышла в открытый Космос? Или, совершила выход в открытый Космос?
Не суть.
Но именно там, я и оказалась.
Хотя, со всей ответственностью должна заявить, что не корысти ради, не спьяну, и не сдуру. А токмо потому, что меня туда вытолкали добрые дяденьки.
Фыркнули шлюзовые створки аварийного выхода, и незнакомая группка, продолжила попытки напасть…
У – ти, бодрые какие!
Ни те политесов, ни времени на… осмотреться.
Да я собственно и не ждала, джентльменского поведения.
На то оно и вне категории…
Мне бы, просто не сдохнуть.
Это было ясно изначально.
В лифте же, все сразу стало, еще определенней.
Так что, по дороге вниз, я чуточку уснула. Хотела просто, расслабившись, впасть в полу трансовое... Но поняла, что с этими, данный номер не пройдет. Они и сами наполовину в другой реальности. Т.е. достанут.
Вот и пришлось, установила связь со своим шаром сновидения. Не выходя из реальности, естественно. И не подавая виду.
Смешно, да? Не знаешь, что делать? Иди - ляг и поспи.
Но, этого полудремотного состояния, вполне хватило на то, чтобы выпав из люка; я отступила в сферу внимания сновидений.
Пропав на мили секунды из реала.
И успев за это время, не только вытянув из: рукавов, штанин и горловины – ткань; способную изобразить, что – то типа, сверх легкого скафандра; но и натянуть части данного конструктора, на себя.
Чтобы вернувшись на физику; прыгнуть на, так и не выпущенного из удушающего захвата экзаменатора, сверху.
Зачем прыгнула?
А куды бедной девушке, деваться?
Защита в виде: легкого тканевого облачения на голову, и кисти со ступнями; да со стеклышками для глаз; и двигателем, на один пшик; была по надежности, так себе.
Конечно, оно лучше, чем ничего.
Но, положение у меня, все же было не ахти.
И чтобы сразу, не улететь кулем в глубины Вселенной; на всякий случай, мне и пришлось найти себе «коня».
Двигатель десантного, это вам не моторчик сверхлегкого.
На своем, я сейчас могла бы, лишь сигануть из люка прямо к перилам, идущим вдоль борта станции. Не более.
А гости, мне бы дали это сделать?
Что – то я сомневаюсь…
Вот поэтому, решив для начала выйти из круга «добрых дядюшек», я и рванула вниз… на ( как говорится) горячем скакуне.
Или не очень горячем. Кто ж его знает, чужой темперамент?
Вращаясь, мы с «лошаком», начали слегка проваливаться вниз…
Гости – рванули следом за нами…
С силой врезав по первому, достаточно близко подвернувшемуся сопернику, ногам; и ловя секунду в его крутящем моменте; при этом, орудуя саблей ( так - то он тоже махал всем, чем мог); я перетянула клинком ему по корпусу.
Тут же на отлете, в процессе одновременного вращения, коротко рубанув по сочленению плечевых суставов своего «поня», коротким мечом.
Мы кружили, все еще под воздействием гравитации станции.
И это было хорошо.
Я юлой вращалась во всех возможных направлениях, не подпуская близко остальных.
Защищаясь от их агрессивных выпадов своим «поней», как щитом.
Одновременно, рассчитывая траекторию вращения. Чтобы уловив момент, активировать и свой двигатель; плюсом к его - работающему.
Мне нужно было причалить к станции.
Удалось.
Двигатель включился. С размаху впечатывая меня в борт «Гнезда Волкодавов»…
Мгновение.
И я, оттолкнув ногой плененного, закрепилась на перилах.
А как иначе?
Одни злыдни вокруг.
Вон как кружат… Что стая пчел - убийц.
Хорошо, что скорость вращения их товарки, не дала им возможность достать меня влет.
Тем не менее… Ситуация мне не сильно импонировала.
К слову, с кислородом дела у меня обстояли не лучше, чем с двигателем.
Поэтому, на развлечение времени не было.
Хорошо хоть в дальний космос, я пока не стартовала. Сумев все же, пришвартоваться к «Гнезду…». Закрепив на его поручнях, себя на фале.
Конечно присутствие троса, если не умеешь им пользоваться, скорее осложняло жизнь, чем облегчало.
Так – то без него, сражаться удобнее будет.
Но это, если у тебя с экипировкой все нормально.
А ежели, нет?
Я завертелась на одной ноге, вокруг своей оси. Постоянно меняя направление вращения. Т.е. не давая запутаться, связующему меня со станцией, канату.
Нет. Пробить броню атакующих, я целью не ставила. Свои же.
Так, чуток вывести из строя. Раз идет такая пьянка…
И не дать им перерубить мой фал, чтобы не улететь куда подальше.
Еще хорошо то, что я имею право носить оружие, постоянно.
Мне это прям, очень нравилось.
А то голыми руками…
Это ж сколько энергии потратишь?
Ни, ни. Ее на всех не напасешься.
Вот короткие мечи, оно самое то, что доктор прописал.
Я чуть отступила, падая навзничь; откатываясь и упираясь ногами в спину соперника; перевернутого, накинутым на него тросом, при попытке напасть.
А нечего лезть!
Синхронизируя эту аэробику, с выдергиванием из мундира дополнительного куска фала; тут же, петлей лассо, обвившего шею очередного товарища; подошедшего ближе, чем надо.
Тоже мне, хмырь!
На жену так наскакивать будешь.
Мужик сверху, мужик сверху…
Ну и лежи сверху, жук - навозник. Болтай лапками. Я ж не против. Прикроюсь тушкой природного доминанта, от выпущенных в меня зарядов, его друзей….
Вот только…
И сабли учебными не были. И пули тоже.
Странновато как – то…
Оно конечно, сдача на «вне категории». Но меня то, убить всерьез пытаются.
И этот душевный порыв, я могу отличить от любого другого боя.
Т.е. мы не шутим?
Ладушки.
Защищаться, я имею право.
И раз уж по взрослому, и до конца…
Я резанула кинжалом по шее первого плененного. Всадив пулю, в основание черепа второго; юлозящего в накинутом на него «ошейнике», в попытке избавиться от удавки.
Ща!
Только через твой труп, дорогой товарищ. По - другому, не выйдет.
Тем временем, трое налетали, пытаясь достать…
Эх – ма, надо было сразу, перерубать ему плечевые… А не временно выводить из строя.
Сейчас, одним было бы меньше.
А пули выбивали кусочки обшивки, норовя продырявить организм… Не прямым попаданием, так шальной…
И я палила в ответ, все еще прикрываясь неизвестным, как щитом. Уже обмякшим, уже изрешеченным своими же.
Сдохлик конечно, но вот – пригодился.
Не, ребята, я не знаю, кто вы и что вы? Но, дело тут явно нечисто. Или…
Потом разберемся.
К тому же, и судя по расходу кислорода… Выхода у меня нет. Время…
Ни, я конечно гуманист. Но себя буду защищать до конца.
Да и заряда у меня, осталось маловато.
Я быстро соскользнула в шар сновидений; увернувшись, от камнем врезавшейся в нас туши, одного из друзей спеленутого.
Шмяк!
Со всего маху!
А у меня, только сверхлегкий… Придавил бы, сволочь. Кости б потом собирать пришлось. У - уу, сучара!
Ну все, падлы, поехали!
Танцуют все, кто еще остался! Посмотрим, какие вы – вне категории?
Вон, замер, озирается…
И выскочив из сферы внимания; из низкой стойки, я рубанула снизу вверх, по прямой; войдя в тело третьего из напавших, через пах. Проворачивая в нем саблю и резко вытаскивая ее обратно. Чтобы тут же, в низком перекате, рубануть четвертого, под колени. Лишив, таким образом, опоры; и подтолкнув к полету в глубины галактики.
Одновременно с этим действом, я провела сабельную горизонталь по корпусу пятого. Разлучая его нижнюю и верхнюю части, друг с другом.
Чернота пространства покрылась алой и голубой капелью, павших звезд…
Не далеких и внешне холодных. Но близких и уже остывающих.
Вот только, сожалеть об их кровавом рождении, мне было некогда.
Из пятого торчали шевелясь; обтянутые слизью, словно кожей; отростки внутренностей.
Биотех?
Бывает…
И тоже вне..?
Я отпихнула части туловища ногами, в разные стороны. Вместо пожелания «счастливого полета», вонзив острие сабли в нужные точки деактивации. А то, не приведи Господь, эти части встретятся и вновь соберутся вместе.
И снова задумалась.
Вообще, должен остаться только один? В этом суть экзамена?
Почему?
Т.е. стать вне категории, это - убить остальных?
Тогда почему, этих - несколько?
Конкретный заказ?
И что бы я сейчас делала, если бы не умывалась кровавыми слезами с детства?
Но, время. Кислород…
Как известно, долго сказка сказывается…
О скоростях, на которых сие действо происходило, даже упоминать не стану. Они были за гранью испытанного ранее. Мной, так точно. Да и остальное… Когда и мысли, не мысли…
Уже в начале боя, я прекрасно понимала, что не смогу воспользоваться энергетическими линиями пространства. Меня бы там, достали.
Но вот самой собой, я была пользоваться способна.
Поэтому и ныряла в собственную сферу сновидений. Пусть на секунды. Но их мне, вполне хватало.
Тогда же…
На всякий случай, по - обезьяньи, я заскользила к входному люку.
Встретив там, направленный на меня пистолет…
Шестой. Неизвестно откуда взявшийся.
Засада.
Я качнула маятник, снова уходя в сновиденческую реальность и…
Мне пришла в голову интересная идея.
Я же ведь была в шарах сна других созданий. Они в принципе есть у всех. У любого, кто хоть раз в жизни спал. Так почему бы…
Прорехи скафандра моего соперника, вспоротого изнутри; брызнули голубыми каплями, тут же разлетающимися вокруг. Грязь. Кровь. Кишки… Бррр! Не, это на крайний случай. Ну его, на фиг. Бее…
Мысленно отплевываясь, я вылупилась из чрева постороннего скафандра…
А выпущенная мною пуля, по дороге из чужих внутренностей, сбросила с постамента, и последнего из нападавших. Окрасив пространство еще и зеленой краской.
Финита ля? Или это только разминка?
Я нырнула в шлюзовой люк, закрывая его за собой.
Честно говоря, подустала.
Да и странно это все как – то. Не так я себе представляла, сдачу на категорию.
***
Амортизаторы сработали, принимая корабль.
И командир группы, введя код Верховного Лорда, доложил:
- Милорд, сводная группа, из 13 - ВД, прибыла по вашему приказанию, для проведения испытаний, в присвоении статуса «вне категории». Код доступа 1416.
- Что? – брови начальника станции взлетели вверх.
И собравшиеся на штабном мостике, удивленно повернули в его сторону головы.
Полковник резко выпрямился, и глядя прямо в глаза Верховному, доложил:
- Господин главнокомандующий, четыре минуты назад, сработала 44 шлюзовая, 77 аварийный.
Верховный Лорд на секунду замер, тут же распорядившись:
- 13 – ВД, приказываю следовать в зал совещаний. Объект 547 Б.
И не выдерживая паузы, зло приказал:
- Включить мониторы! Сделать стены прозрачными!
Собравшиеся переглянулись, уже понимая, что все пошло, как – то не так…
А на экране монитора, девчонка в сверх легком скафандре, вылезала из вспоротого организма неизвестного…
Ведь неизвестного же? Раз группа экзаменаторов только прибыла в «Гнездо Волкодавов». Тогда, это кто? Там, на корпусе базы.
И как? Откуда?
Система бешено откручивала данные, дойдя до момента появления посторонних на станции…
Ясно. Вошли под прикрытием прибытия Верховного. Воспользовались моментом. Дело нескольких минут. Пока Верховный дошел до штабной палубы. Пока стыковался корабль. Доклад прибывшей группы… Они должны были пройти на построение. Группы собирались на него. Объявление о сдаче на категорию… Это делает Верховный.
А вот запись… Она предъявляется потом.
Испытание, не транслируется в реальном времени, щадя нервы ожидающих результата. Мало ли, что?
Вот оно то, отключение систем контроля, принятое при таких испытаниях, и не дало возможности обнаружить подмену.
Упын видел изумленные и одновременно ожесточенные взгляды парней, ожидающих в каюте…
Ощущал повисшую на станции, тревожную тишину.
Девушка нырнула в люк…
Казалось, что даже воздух замер.
Когда яростный звук, переброшенных четок, заставил собравшихся вздрогнуть.
Происходящее за бортом, видели все…
Как и то, что этим кадрам предшествовало.
***
Благополучно оказавшись внутри станции, я замерла, выпрямляясь.
Напротив меня, стояли пятеро, в десантных скафандрах. А за их спинами собралась, чуть ли не вся база. С начальством во главе.
- Господа начальники. – чуть утомленно произнесла я, вздыхая. – А можно, этих я убью сразу, чтобы попусту не тратить мое и ваше время? Или обязательно нужно ритуальное мордобитие? Если очень хочется и надо, то - милости прошу… - я гостеприимно указала на люк у себя под ногами.
Одновременно рассчитывая степень амортизации, своего недоскафандра.
И судя по моим выкладкам, запас времени у нас с ним, был весьма ограничен.
Но, вместо ответа начальства, которого я так и не дождалась; вперед выступила одна из фигур, в наглухо задраенных забралах.
Молча протянувшая мне черный кинжал, с зазубренным лезвием. Выкованный (?) из черного металла, с выплывающей из его глубин алой вязью. И, с точно так же, проступающей надписью, на навершии его каменной рукояти: 13 - ВД.
Я даже немного растерялась.
И от неожиданности сделала книксен, вместо уставного обращения:
- Спасибо, сэр.
- Покажите этот кинжал Верховному Лорду и остальным собравшимся. – явно усмехнувшись, и одновременно чуть мрачновато, с налетом непонимания, произнес неизвестный.
Разворачиваясь и делая знак остальным, следовать за ним.
Группа отдала честь сгрудившимся в коридоре представителям высшего командования, и заставив тех потесниться, скрылась за поворотом.
А я, в некотором недоумении, протянула полученный от них кинжал Верховному Лорду.
Демонстрируя, так сказать… Если вдруг, он что – то не видел?
На что услышала, то ли сварливое, то ли раздраженное Верховного..:
- В мед блок, сержант. Отдыхать. А оружие оставьте себе. Оно - ваше.- брошенное им через плечо.
И почти хрустальный звон, переброшенных зерен четок…
Словно разбитое стекло.
Та и ладно.
Я правда и не сержант. А младший сержант.
Но выспаться, мне точно не помешает.
Ежу ясно, что после моего пребывания вне станции, в сверхлегком..; и контакте со мной - все это представительство, ждет дезинфекция. И небольшой карантин.
Отдых.
Ко мне уже, бочком, пробирались док и моя группа…
*штурм - штурмовой отряд.
Свидетельство о публикации №224022501932