Крылатые друзья, 21-27 глава
НАШИ КРЫЛАТЫЕ ДРУЗЬЯ
Вскоре мы обнаружили, что кошки и собаки были не единственными нашими новыми соседями.
однажды ранним утром на Мейпл-роуд мы заметили пару малиновок.
порхающих по верхней площади. Было ясно, что они пришли сюда, чтобы
остаться по крайней мере на некоторое время, потому что они строили гнездо среди
виноградных лоз, и оно было почти завершено. Гнездо находилось примерно на полпути
между двумя столбами. Если бы это было только на почте, мы, кошки, могли бы
увидеть, что было внутри.
Две маленькие красногрудые малиновки летали взад и вперед, принося в клювах всевозможные предметы
: солому, нитки, мох и траву,
которые они обвивали самым причудливым образом. Один заходил
внутрь и похлопывал по нему грудью, в то время как другой отправлялся за новыми
вещами. Однажды один из них принес черную тряпку, на которую они оба
посмотрели и долго о ней болтали, но, очевидно, пришли к выводу, что не стоит
использовать, потому что бросили ее на землю. Затем, в своем стремлении помочь,
хозяйка малиновки достала свободный комок нарезанной камвольной ткани и положила
это было рядом с гнездом, но они и этим не воспользовались. Очевидно,
они знали, что им нужно лучше, чем кто-либо другой, при строительстве
своего маленького дома.
Через день или два после того, как гнездо было готово, Гай встал на стул и
заглянул внутрь и нашел в нем маленькое голубое яйцо. После этого хозяйка
и Гай были очень осторожны, чтобы не выходить на площадь, пока малиновки были
в гнезде, опасаясь, что они испугаются и бросят свои
яйца.
Примерно через три дня Гай снова заглянул в гнездо и увидел в нем два яйца
; а неделю спустя, когда он заглянул снова, там было четыре.
После того, как были отложены четыре яйца, одна из малиновок оставалась в гнезде
почти все время, другая приходила много раз в течение дня,
всегда принося своей самке что-нибудь поесть. Хозяйка назвала их Робертом
и Реной.
В те дни нам, кошкам, больше всего хотелось выйти на площадь,
но дверь всегда была закрыта.
Иногда, когда обеих малиновок не было дома, хозяйка или Гай выходили на площадь
и разбрасывали хлебные крошки, но непослушные маленькие воробьи прилетали
и отнимали их у малиновок.
В те дни мне было очень трудно быть хорошей кошкой, особенно
когда хозяйка стояла бы в дверях экрана, и Роберт на
поле цветов отвечая на ее звонок. Она говорила “Красавчик Робби”, а
он говорил: “Береги себя” - я полагаю, он имел в виду, что она должна позаботиться о том, чтобы его маленькой подруге не причинили вреда.
позаботься о том, чтобы с ней ничего не случилось. Но как только
хозяйка открывала дверь, он взлетал на соседнюю крышу и
очень сильно ругался, пока она снова не закрывала дверь.
Иногда, когда я сидела на подоконнике за стеклом, Роберт
подходил ко мне так близко, как только мог, и разговаривал со мной по-птичьи. Я
кажется, он сказал: “Тебе меня не поймать”, потому что, похоже, считал, что ширма
или оконное стекло делают перила крыльца для него очень безопасным местом.
Роберт и Рена, казалось, он все понял между ними, как их
уборка будет управлять. Роберт очень добросовестно продолжал
приносить еду на Рена, и иногда она будет лететь немного
упражнения, Роберт оставаться в гнезде, пока она не вернулась.
Через некоторое время мы начали слышать очень странные звуки, доносящиеся с площади
и, казалось, в маленьком гнездышке царила большая суматоха.
Были видны крошечные клювы, торчащие над краем, и папа Роберт
казался более занятым, чем когда-либо. Он принесет так много пищи за один раз
в том, что черви и насекомые могут рассматриваться болтались по бокам его
клюв. Иногда он давал его Рене, и она разжевывала и отправляла по
порции в каждый маленький клювик, пока он ходил за добавкой; а иногда
он кормил малышей сам.
Говорят, несчастные случаи случаются даже в самых благоустроенных семьях,
поэтому неудивительно, что в семье Роберта они были близки к тому, чтобы такое случилось
. Я сидел на подоконнике, а Рена стояла на
коробка с цветами болтала с хозяйкой, которая стояла сразу за дверью.
Сетчатая дверь оказалась незакрытой, и Тодди силой распахнула ее, не заметив этого.
хозяйка. Он так стремительно бросился на цветочный ящик, что
чуть не опрокинулся, и бедная Рена едва избежала его когтей.
Как только Рена отошла на безопасное расстояние от клена, она повернулась
к Тодди и устроила ему ужасный выговор. “Ах ты, мерзкий кот”, - сказала она.
“как тебе не стыдно думать о том, что ты отнял у моих бедных малышей
их мать? Ты более жесток, чем ужасные охотники, которые стреляют
бедные пташки со своими ружьями; потому что они и не подумали бы о том, чтобы появиться на свет во времена младенчества.
” Тодди был, очевидно, очень стыдно, ибо он пробрался в
дом и отправился прямиком в свою корзинку, а не показать свое лицо
снова тот день.
Если бы у меня был шанс, как у Тодди, выйти на крыльцо, я бы
поступил совсем по-другому. Я бы вскарабкался по проволоке
сетке и виноградным лозам к гнезду, где были маленькие птички,
потому что они не могли улететь. Ох, какой же это праздник, что бы
были-четыре птицы, одна за другой. Это мешает мне жить в
подумайте об этом.
Однажды днем, когда обеих малиновок не было дома, хозяйка вышла
на веранду, чтобы дождаться их возвращения.
Рена пришла первой и взгромоздилась на крышу соседнего дома, болтая с хозяйкой.
хотя, я думаю, это больше походило на то, что она ругалась.
Постепенно она приближалась к площади и, наконец, уселась на виноградные лозы
напротив гнезда. Но, хотя ее бедные малыши плакали сильнее всех
жалобно, она не хотела подходить к ним. Но когда хозяйка вошла в дом
, едва она закрыла дверь, как Рена подлетела к гнезду и
начала кормить своих птенцов.
В тот вечер какой-то джентльмен зашел к тете Минни, которая гостила у нас,
и хозяйка рассказала ему о странном поведении Рены.
“Это легко объяснить”, - сказал джентльмен: “Малиновки известны тем, что
прячут своих детенышей, хотя они строят свои гнезда в
наиболее часто посещаемых местах. Если вы обратите внимание после того, как детеныши
вылупятся, не останется и следа от ракушек, лежащих вокруг, и
вы не найдете ни одной в гнезде после того, как они улетят, потому что они уносят их все
прочь ”.
“Как ты думаешь, они придут снова в следующем году?” - спросила хозяйка.
“Они могут, если их предоставить самим себе и не трогать их гнездо"
тем временем, ” сказал джентльмен.
Прошло не так много дней, прежде чем стало очевидно, что птички
перерастают свой маленький дом. До того, как их крылья были хорошо покрыты
перьями, их можно было видеть расправляющими их во всю длину, и
порхающими над гнездом, и однажды, когда Роберт и Рена были
выйдя на улицу, Гай подразнил свою мать, чтобы она позволила ему заглянуть в гнездо. Хозяйка
согласилась, и он вынес стул на веранду; но, к несчастью
сетчатая дверь выскользнула у него из рук и закрылась с очень громким стуком
шум. Это так напугало птичек, что началась настоящая борьба
в маленьком гнезде, и одну из них вытеснили за борт. Малоимущие
что выкладывать его маленькие голые крыльями и пытался летать, но это был
отчаянным усилием, а после развевающиеся бесцельно, он, наконец,
приземлился на крыльцо Лютик. И хозяйка, и Гай спустились вниз в большой спешке
, чтобы поймать его, но маленького прогульщика было не поймать, и его
крылья, казалось, набирали силу с каждой секундой упражнения.
Он перепорхнул через улицу и кружил по лужайке, пока
наконец мистер Харрисон поднял его и посадил на дерево, и там
Роберт и Рена нашли его и позаботились о нем. Я наблюдала за ним с
подоконник, и я не мог помочь, возникли некоторые мысли, которые едва ли
для хорошего кота.
К тому времени, когда хозяйка вернулась на веранду, все малиновки до единой
покинули гнездо, и мы, кошки, их больше не видели.
Хозяйка часто тревожно вздыхала в течение того дня, и Гай пытался
утешить ее, как мог. “Если Бог заботится о воробьях”, - сказал он.
“не думаете ли вы, что Он позаботится и о малиновках?”
Хозяйка несколько мгновений молчала, потом сказала: “Что ж, мой мальчик,
однажды ты покинешь свой дом так же, как птички покинули свой.
сегодня тебя будут окружать опасности. Тогда, моя дорогая, можешь ты крепко опереться
на Книгу, в которой ты прочитала, что Бог заботится о воробьях.”
Я очень рад, что у меня была возможность познакомиться с малиновками,
и я надеюсь, что следующей весной они снова придут к нам.
XXII
НОВЫЕ СОСЕДИ
В задней части нашего двора был очень высокий столб для забора с плоским
верхом, и на нем я любила сидеть на солнышке и наблюдать за цыплятами в
соседнем дворе.
Рядом с курятником была конура, в которой жил Наполеон, черная
овчарка, которую для краткости называли “Нап”. Когда я впервые познакомился с Напом
он почти постоянно был прикован цепью, и часто по нескольку дней кряду он
оставался без еды и воды. Его вой и мольбы были жалкими, и все
соседи говорили о том, какое это возмутительное обращение с собакой.
подло. Однажды наша хозяйка позвала хозяйка выспалась к забору и
занимаются ей в личной беседе, а через некоторое время она спросила, почему сон был
всегда прикован. Дама сказала, что ее муж считал его
очень ценный пес, и я не хотела его терять.
“Вы когда-нибудь пытались привязать его к дому любовью?”
сказала хозяйка. “Из своего опыта общения с животными я понял, что это
выковывает цепь, гораздо более прочную, чем железо”.
Она сказала, что поговорит с мужем, и я уверен, что она есть,
после этого сон был более регулярно его блюда, и он был свободен
бродить, где ему вздумается; и он проявил себя очень полезно старый
куры в незнакомых кошек из двора, в то время как их
птенцы были маленькими.
Однажды воскресным утром, когда хозяйка была с нами во дворе, пришел Дремота.
за нашим забором лает от радости, и подглядываете за нами между
пикеты. Казалось, он так рад быть на свободе. Хозяйка принесла
обед для нас, и она предложила ему немного мяса, которое он
с жадностью проглотил. Я был рад поделиться с ним своим завтраком, для
узнав Денис так долго, я не могу избавиться от ощущения, очень дружелюбный к
все собаки.
Но сдвинуться с места и Тодди явно не хотел делиться своими мяса с
Вздремнув, они сделали то, что часто делают кошки, когда сталкиваются с неприятным сюрпризом
: они спели песню. У Баджа баритон, у Тодди
тенор, а у меня сопрано. Но в этот раз я к ним не присоединился.
Я полагаю, вы часто слушали концерты кошка, и, возможно, у вас есть
интересно, почему кошки музыка всегда такой грустный и печальный. Причина
это в том, что кошки поют только тогда, когда им грустно или они в беде, когда они
довольны и счастливы, они мурлыкают.
Как только песня закончилась, Наполеон начал скулить и снова просунул свой
нос между прутьями. Я думаю, он хотел еще песен, но Тодди
очевидно, подумал, что он хочет еще завтрака, потому что в тот момент его нос был
пробравшись между пикетами, Тодди сделал выпад, и это
оказалось Ватерлоо Наполеона. Прежде чем он успел отстраниться, его нос
превратился в идеальную сеть царапин, из которых сочилась кровь, как
множество мелких бусин.
После того, как Наполеон отступил, хозяйка позвала нас в дом, но во второй половине дня
я снова вышел туда и перепрыгнул со стороны Напа через
забор в высокую траву. Но старая крапчатая курица прогнала меня обратно
своим кудахтаньем, как она часто делала раньше. Она, вероятно, подумала, что я
такой же непослушный кот, как Лютик, который украл ее цыплят; но,
на самом деле, я искал всего лишь кузнечиков. Теперь, хотя я не
очень хорошо знаком с Наполеоном, я дал ему место в моей книге,
потому что я хочу, чтобы мои читатели, чтобы остановиться и подумать, как это жестоко-держать
собаку на поводке все время, и без его регулярные поставки
воды и пищи.
Теперь я расскажу вам о Банни, маленькой мэнской кошечке, которая приходила к нам домой
каждый вечер во время ужина. Она не предложила остаться только на
достаточно долго, чтобы перекусить. Гай назвал ее “Банни”, потому что у нее
всего лишь маленький обрубок хвоста, и когда она бежала, то поднимала его
вернулась, совсем как кролик. Я думаю, Банни, должно быть, приехала из той же
страны, что и Джек, потому что она была такой же кошкой, только она
была серой, как Бадж. На самом деле она была так похожа на Баджа, что мы
пришли в ужас, когда впервые увидели ее. Мы подумали, что это Бадж
собственной персоной, и что кто-то отрезал ему хвост.
Но пока мы с Тодди были заняты тем, что вдыхали запах незнакомца и хозяйки
оплакивая печальную судьбу своего питомца, вошла Бадж, с хвостом и всем прочим,
неся во рту мертвого воробья, которого положила к ногам хозяйки.
с огромной гордостью. Затем мы с Тодди перестали разглядывать Банни.
и переключили наше внимание на птицу.
Хозяйки часто говорил ей было интересно, где кролик получили остальные
ее блюда, и, где она была; и вот однажды вечером после того, как кролик был
доев ужин, парень, и я последовал за ней; и что вы думаете
мы обнаружили? Мы выследили Банни на пустыре, и там под какими-то
кустами была небольшая пещера, вырытая в куче осенних листьев. Это было
Дом Банни, и в нем она жила со своими пятерыми такими бодрыми и
живыми маленькими мэнскими кошечками, каких только можно пожелать увидеть. Парень заинтересовал Дона
и Тедди в "Маленьких кроликах", и два мальчика приносили им еду
утром и в полдень; так что с тех пор они питались полноценно три раза в
день. Мальчики также нашли для себя хорошие дома, как только подросли.
достаточно, чтобы оставить свою мать.
В задней части двора миссис Уотт траве позволяют стоять
все лето, поэтому она становится очень высокой. Это было просто замечательное место для
нас, кошек, чтобы играть в прятки и ловить кузнечиков. Я слышал,
любовница, скажет Чарли, что однажды она поинтересовалась, что мы кошки нашли в
нас интересуют столько на своем заднем дворе, поэтому я думал, я хотел бы показать ее.
В следующее воскресенье, когда она сидела на веранде, я отнес прыгуна
наверх и положил его у ее ног. Она была занята чтением и
не сразу заметила его; но когда он начал летать вокруг, а я за ним
, она отложила книгу и стала наблюдать за нами. После того, как прыгун приземлился
несколько раз на пол, и я провел с ним несколько раундов, он
казался довольно уставшим и несколько мгновений оставался неподвижным.
Хозяйка подняла его и, увидев, что он ни капельки не пострадал,
она посадила его на лианы, что было очень приятно для прыгуна, но
"довольно жестоко по отношению ко мне", - подумал я. Но меня это ничуть не обескуражило, я спустился вниз
и принес еще одну. Когда я положил его на пол, хозяйка, казалось, была
в ужасе, потому что она подумала, что я изувечил его, когда тащил его так далеко.
До этого времени она не знала, откуда взялся первый. Она
просто пыталась занять мое сокровище от меня, когда мистер Хоппер
летели в сторону потолка, что привело ее к заключению, что он должен быть
все в порядке, и она не мешала мне. Таким образом, в течение
теплой летней погоды я много раз приятно проводил время со своим маленьким
товарищем по играм, кузнечиком.
XXIII
НАША ЛЕТНЯЯ ПРОГУЛКА
Когда хозяйке и Гаю снова пришло время отправиться на прогулку,
они были весьма озадачены, что делать с таким количеством кошек.
“Было достаточно легко, ” сказала хозяйка, - взять с собой одну кошку, когда мы путешествовали
на лодке и отправились к дедушке. Но три кошки, путешествие на
колесах и остановки в отелях - это совсем другое дело ”.
“Возможно, вы могли бы договориться с Чарли Уоттом, чтобы он позаботился об
них”, - сказал Гай.
Миссис Уотт сидела на своей веранде, и перед уходом хозяйки
в то утро она подошла и спросила, может ли Чарли позаботиться о ней
о нас во время ее отсутствия; и поскольку Чарли присутствовал и сказал, что будет
рад сделать это, его мать согласилась.
Я была очень благодарна, потому что Чарли и его мать всегда были очень
добры к нам.
Вскоре после этого, однажды утром, два господина позвонили, и хозяйка и
Парень ускакал с ними. Наша корзина и тарелка были помещены в Миссис
Кухня Уотта, и Чарли приготовил нам очень вкусное блюдо на ужин,
и мы поиграли с кузнечиками у него во дворе, так что первый день прошел
нормально.
Но уже на следующий день мы увидели то, что угрожало разрушить наш душевный покой.
подумай о доме Чарли Уотта. У его соседа был большой толстый мопс, который с самого начала вел себя
очень не по-джентльменски и изо всех сил старался напугать нас,
выглядывал между штакетинами забора и лаял так громко, как только мог. В то самое
утро бакалейщик оставил наши ворота открытыми, и Паг, который
ждал такого шанса, вошел, фыркая от ярости. Это явно было
объявлением войны; но, к моему великому удивлению, Бадж, который обычно
очень робок, первым поднял оружие против врага. С
самым артистичным изгибом спины и ощетинившимся хвостом, чтобы соответствовать
случаю, он начал в одиночку. Конечно, Тодди и
Я не замедлил последовать за таким отважным лидером, и на какое-то время
мирный двор напоминал раскаленную гоночную трассу, где Паг лидировал, а
я вышел на финишную прямую.
По мере того, как раунд за раундом становился немного шире, Паг приближался к
углу, где находится куча золы, и, споткнувшись о консервную банку,
он упал на землю, а мы трое навалились на него сверху. Будучи таким толстым
парнем, его было гораздо легче истощить, чем нас, гибких и
проворных; и когда он упал, окруженный, каким он был, его поражение было полным.
Не осталось ничего, кроме позорной капитуляции. Он пригнулся, как
трус, что он, моля о пощаде. Но мы не отпустили его, пока
мы тщательно смирил его, гнать его обратно несколько раз, когда он
попытался идти, и это была последняя трудность, с которой мы когда-либо имели с мопсом.
Однажды ночью, во время отсутствия хозяйки, мы услышали страшный шум, и
на следующее утро Лютик рваная и истекающее кровью тело лежало в наших передний
двор. Поговаривали, что пес совершил ужасный поступок.
Но популяция кошек не уменьшилась из-за внезапного похищения Лютика .
ушел, потому что в то же утро у Дейзи в корзинке был маленький веснушчатый котенок
- только один. Но бедняжке Дейзи и этого было достаточно
, о ней нужно было позаботиться, потому что у нее был хрип в горле, который доктор Смит
назвал “чахоткой”. Я думаю, именно поэтому Дейзи не было предложено перейти
с нами к миссис Уотт. Но Чарли ежедневно давал ей еду и воду у
подвального окна, и после того, как Лютик ушла, у нее появился свой собственный
маленький котенок, который составлял ей компанию.
Мы просто наслаждались нашим отпуском, когда однажды утром Бадж
исчез, и той ночью мы нигде не могли его найти, хотя
мы могли слышать его скорбный крик, доносившийся откуда-то, никто точно не знал,
откуда. Я дрожу при мысли, что стало бы с беднягой Баджем, если бы
хозяйка не вернулась домой вовремя, чтобы спасти его.
Ближе к вечеру следующего дня они с Гаем подъехали к обочине. Я лежал на
траве, а Тодди был в гамаке с Чарли.
Как только я услышала голос хозяйки, я выбежала ей навстречу, и она
взяла меня на руки, погладила и сказала, как она рада снова вернуться домой
. Затем миссис Уотт сообщила ей печальную новость о том, что Баджа не было.
его не видели два дня. Как только Гай поднялся в свою комнату наверху, он
услышал приглушенное “мяу”, доносящееся из-за стены, и в ответ на свое имя
Бадж отвечал “мяу”, “мяу”. В подвале был слышен его голос
очень отчетливо, поэтому хозяйка пошла туда и попыталась уговорить его спуститься вниз с помощью
куска сырого бифштекса. Он был как раз над обшивкой;
чего-то испугавшись, он прополз между досками внутренней
и внешней стены на второй этаж.
После нескольких часов попыток уговорить его спуститься вниз, хозяйка в десять часов вечера отправилась за плотником, чтобы тот вскрыл стену.
часов вечером. Добрый человек
уже лег спать, но он встал и пришел с госпожой. Он допытывался
отодвинул доску в комнате Гая, и Бадж просунул голову в отверстие
, и хозяйка вытащила его. Тодди и я были очень рады
снова наш спутник с нами, и я надеюсь, в другой раз сдвинуться с места будет
знаю достаточно, чтобы взбежать на дерево, вместо того, чтобы попадать в такое
затруднительное положение.
За день до того, как хозяйка вернулась домой, из страны прибыл щенок водяного спаниеля
его прислали Чарли в подарок. Он выглядел
совсем как Деннис, и я надеялся, что он вырастет таким же хорошим и мудрым псом
но этому не суждено было сбыться, потому что он прожил всего несколько дней после того, как
пришел. Они назвали его “Брауни”. Он был таким невинным и ничего не подозревающим, что
подходил прямо к нам, кошкам, и целовал нас в носы. Если бы он был большим
красивым псом, как Деннис, мы бы так сильно не возражали. Но леди
кошки не любят, когда их целуют глупые маленькие щенки. Но независимо от того,
сколько раз Тодди царапал ему лицо, Брауни был таким снисходительным;
в следующую минуту он снова подходил к нему. Что касается Баджа, всякий раз, когда
Брауни подошел к нему, он зарычал так глубоко в горле, что однажды
хозяйка действительно посмотрела в небо и спросила Гая, слышит ли он
этот грохот, и Брауни не рискнул идти дальше. Получив
еще несколько царапин и изрядное количество ударов, он, наконец, держался подальше
от Тодди. Но он приходил ко мне, когда хотел, и я пыталась
научить их на своем примере, что с маленьким невинным, безобидным щенком нельзя
обращаться как с большой, дерзкой, свирепой собакой.
Если бы Брауни не ослушался свою хозяйку, я думаю, он был бы с нами до сих пор
; но на следующий день после нашего возвращения домой он зашел к нам во двор между
частоколами и угощался обедом, который предназначался для
три кошки - чуть больше, чем щенку следует съесть за один прием пищи.
Но Брауни, очевидно, считал себя способным на это, и когда он
ушел, наша тарелка была пуста. Он не мог вернуться тем же путем, каким пришел,
но должен был обогнуть дом и пройти через ворота. Это было домовенка
последний приезд к нам, в тот же вечер, после перенесенного страшный
агоний несмотря на все, что хозяйка и миссис Уатт сделал для него, бедного
Брауни лег на лужайку и умер.
Я не мог не думать о бедном Дапплдане, о котором написано:
“Он бежал в клевере по колено,
Его корыто было полно всякой всячины.;
И все же он перепрыгивал через соседский забор и вел себя
Так, как будто ему было мало.
“Если бы только он мог быть доволен
Его кормили овсом и сеном,
Бедный упрямый, глупый Дапплдан
Был жив сегодня.
“Но однажды ночью, когда на полке было полно
Того, что он должен был съесть,
Он высунул нос из своего стойла,
И уткнулся в корзину с пшеницей.
“И там он ел, и ел, и ел",
И когда он добрался до резервуара,
Где Джонни поил его следующим утром,
Он пил, и пил, и пил.
“И когда той ночью Джон нес его
Сладкое сено из стога,
Он лежал и стонал, и стонал, и стонал,
Потому что Пятнистый был болен.
“И когда наступило другое утро,
И Джон поднялся со своей постели,
И пошел поливать Дапплдана,
Бедный Дапплдан был мертв!”
Рано утром следующего дня я увидел, как мистер Уотт вынес маленькое окоченевшее тельце
в заднюю часть двора, где вырыл глубокую темную яму. Там
он посадил Брауни как раз в тот момент, когда лучи восходящего солнца осветили
крышу дома; и казалось, что даже гордый и величественный
мальвы скорбно склонили свои головки над телом нашего юного друга.
несвоевременный отъезд.
Итак, вы видите, что у нас было много впечатлений во время наших летних каникул.
XXIV
ВОСПИТАНИЕ СЕМЬИ
Очень скоро после того, как мы переехали жить на Мейпл-роуд, однажды ночью в мою корзинку попало множество
маленьких котят; я полагаю, что доброе Провидение
отправил их, потому что Санта-Клаусу еще не пришло время снова появиться рядом.
Мелочи скрючился и заскулил большинство жалобно, и я прикрыл
их с моего тела, чтобы держать их в тепле.
Как только рассвело, я взглянул на своих посетителей, и там,
вот, были шесть маленьких слепых, беспомощных созданий, два тигра, два
Мальтийский и два черных. “Что скажет моя хозяйка, - подумал я,
“ когда увидит это?” Должен признаться, я ожидал ее прихода с некоторым опасением
, очень опасаясь, что она будет недовольна.
Когда хозяйка открыла дверь в то утро, когда я встал и пошел навстречу
ее, как обычно, и я извинился, как мог, но она даже не
кажется, удивлены. Она ласкала меня так, как она привыкла делать, или если
что-нибудь еще более нежно, и мое блюдце с молоком, которое с утра попробовал
а если он получил более половины крема. Пока я ел свой завтрак,
Парень вышел, и вместе они осмотрели мои котята, и похвалил их.
“Они не надо”, - сказал он, как он ласкал одну за другой; “я
жаль, что мы не могли удержать их всех”.
После завтрака хозяйка достала подушечку с моими котятами из
корзины и постелила нам свежую чистую постель со старым удобным одеялом, которое
было достаточно большим, чтобы перевалиться через край корзины, и таким образом предотвращало
никаких сквозняков от ударов по моим малышам. Затем в течение многих дней хозяйка
приносила мне еду и воду, потому что у меня было так много котят, что я была занята.
каждую минуту мыла их, чтобы они оставались милыми и чистыми.
Примерно через десять дней у моих котят начали открываться глазки;
и они смогли ползать друг по другу, а также по мне. По
один, как их зрение стало сильнее, они ползали на
удобная и заглянуть за край корзины, и очень часто одна
хотел переступить через слишком далеко, терять равновесие и падать за Ко
пол. Затем, после нескольких минут ощупывания, он начинал
плакать, и мне приходилось идти и приводить его обратно, если только Гай или любовница
случайно не оказывались там.
Однажды я услышала, как хозяйка сказала Гаю: “Эти котята кажутся сильными
в их телах, но слаб в их конечности, их опрокидывание, когда они
попытка прогуляться”.
“Они должны проявлять свои конечности больше”, - сказал парень. “Они должны были
больше места, чтобы двигаться вокруг”.
Затем хозяйка расстелила на полу в укромном
углу своей комнаты старое удобное одеяло и поставила посреди него рыночную корзину, на
дно которой положила мешок, полный камней, чтобы оно не упало
закончится, когда котята должны будут взобраться на нее сбоку. Хозяйка
затем посадила котят поудобнее, и в одно мгновение они начали
ковыляя вокруг и в и из корзины. Я лежал на удобной
с ними и смотрел на них с большим удовольствием. Всякий раз, когда кто-то уходил достаточно далеко
от “спортзала" (как Гай называл корзину), чтобы почувствовать себя одиноким,
он начинал скулить; но по моему зову шел на звук моего голоса,
и быстро возвращался. Постепенно они стали настолько независимыми, что
могли спокойно дойти до края густой воды, перевалиться через
“насыпь” и блуждать по собственному желанию; и так они
становились с каждым днем сильнее.
В одно приятное воскресенье, когда любовница и Парень были дома, уютная
был расстелен на лужайке сада, на нем, как обычно, стояла корзина.
Сначала я самым серьезным образом протестовала против этого нововведения и начала
забирать своих котят обратно в их привычное место в доме. Но
они стали такими большими, что я не мог нести их вверх по
ступенькам, и мне пришлось оставить их там. Однако вскоре я обнаружил, что
яркий солнечный свет действовал на них как тонизирующее средство, наполняя их радостью и
силой и мужеством, и еще до того, как день прошел, я стал
очень доволен переменами.
Как только солнце скрылось за горизонтом, Гай положил котят в
я взяла корзину и отнесла их обратно в дом, и после этого я никогда не возражала.
когда им устраивали прогулку.
Ах, как я была счастлива в те дни, мои малыши купаются
вокруг меня в красивом свете, даже в доме хозяйка
всегда следили за тем, чтобы наша удобный в солнечное место. Корзина
стала местом самого замечательного действа. Гай сказал, что это турник
перекладина, сайд-конь, длинная лошадь и ипподром в одном флаконе; и здесь мы
выполнили несколько замечательных акробатических трюков, которые сделали
моих малышей сильными и устойчивыми. Конечно, я был очень занят тренировками
их можно различными способами, и в первую очередь я заботился, чтобы научить их
чистота и порядок привычек. В этом отношении хозяйка всегда была очень любезна.
она каждый день оставляла коробочку со свежей землей рядом с моей корзинкой.
и всякий раз, когда она видела, как кто-то рыщет вокруг и забивается в угол,
она ходила за ним и сажала его в коробку, и очень скоро они
понимали, для чего она там была.
Как только они были достаточно взрослыми, я пытался научить лакать молоко с
я из блюдца, и это оказалось самой трудной задачей из всех. Им
Казалось, что все молоко попадает им в нос, а не на губы.
языки, и это была настоящая чихающая пчела. С другой стороны, некоторые, казалось,
думали, что блюдце - это ванна. Топси, одна из черных,
намеренно подошла к блюду, а когда дошла до середины, села
и приняла сидячую ванну. Гай сказал, что, как он догадался, она хотела изменить свой
цвет лица. Но через несколько мгновений она благополучно приземлилась с другой стороны.
Мяу-младший, один из тигров, удовлетворился тем, что просто повернул морду и
окунул хвост в молоко, к большому неудовольствию остальных. Но через
несколько дней они научились очень красиво лакать молоко, и я подумал, что это
пришло время сделать следующий шаг в их образовании; поэтому я отнесла им свой кусок говядины
, чтобы научить их жевать что-нибудь твердое.
Когда хозяйка увидела это, она очень встревожилась и быстро забрала мясо
. Но я упорствовал, извлечения его обратно несколько раз, пока, наконец, она
позвольте мне иметь мой путь, говорит, что мать была в состоянии судить, кто был
хорошо для ее детей. Затем, увидев, что только один может получить доступ к
куску, потому что он будет рычать так яростно, что отпугнет остальных
, она дала каждому по куску мяса. Конечно, они не могли
жевали пока очень много, и куски были слишком большими, чтобы проглотить целиком,
но это было отличным упражнением для их челюстей и зубов, а также приятным
времяпрепровождением.
В первый же день, когда моих котят начали кормить из тарелки, они также
начали практиковаться в самостоятельном мытье, и это было очаровательное зрелище
наблюдать за их искренними усилиями делать все, что в их силах. Я была так благодарна
что хозяйку не забывайте держать блюдце воды в удобном
место для них. Затем, совершив свой туалет, они обычно ложились
группами по двое или по трое и послеобеденно дремали.
Однажды, когда я была на кровати хозяйки со своими котятами, Гай положил свою шляпу
рядом с нами, а Топси подошла и легла на ее макушку. Его
из мягкого фетра, ее вес вызвало корона в пещере, но это, казалось,
костюм шиворот все к лучшему. Она с довольным видом устроилась в маленькой
круглой коробке и начала мурлыкать так громко, что привлекла внимание
других котят. Мяу-младший, увидев, что Топси нашла такую
хорошую вещь, решил присоединиться к ней; и так один за другим они все покинули
меня и побрели в направлении шляпы. Когда я поднял глаза, к моему
большое развлечение - пятеро котят лежали по кругу на краю с
Топси посередине, а шляпа выглядела так, словно была отделана
кошками.
Рассказывая об этом случае, я надеюсь, что не заставлю никого задуматься.
из котят получились бы подходящие украшения вместо бедных несчастных.
птицы, которые выполняют такую печальную обязанность на шляпках некоторых дам.
Таким образом, в течение многих недель я постоянно посвящала себя своим малышам.
эта хозяйка называла меня “хорошей маленькой мамой”.
XXV
РАЗРЫВАЯ ДОМАШНИЕ УЗЫ.
С величайшим удовольствием я отдала себя заботам о своих
младенцы; и, о, с какой гордостью я наблюдала за их успехами изо дня в день
, и как я была счастлива, когда по моему зову они прекращали свои
игры и приходили отдохнуть ко мне на грудь. Но, к сожалению, для каждой
матери наступает жестокий и безжалостный день, когда у нее забирают ее любимых
. Когда этот день настанет, и она будет оплакивать свое одиночество
и печаль, ее единственным утешением будет мысль о том, что она так
приучила своих малышей, что они будут доставлять удовольствие и отраду всему миру.
люди, с которыми они живут. Я знаю, что это то, что делает моя дорогая мама.
пыталась сделать для меня, и то же самое я пыталась сделать для своих.
Моим кошечкам было около трех месяцев, когда однажды позвонила мисс Дороти
. Хозяйка называла ее “Миссис Фогг: ”но для меня она всегда будет
только моей дорогой мисс Дороти.
На поясе у нее был букет восхитительных английских фиалок, и когда она
усадила меня к себе на колени, я был так опьянен их ароматом, что
невольно откусил несколько штук. Когда мисс Дороти обнаружила, что
Мне понравилось, что она дала мне целую кучу, и, ах! какой праздник! Они
первые у меня были с тетей Минни посетил нас; и кстати
Я должен рассказать вам об этом. Мы, кошки, очень рады, когда тетя Минни
приезжает, потому что тогда кто-нибудь всегда присылает такие красивые цветы в
дом. В последний раз они оказались английской фиалки, и,
естественно, мы пошли к вазе, чтобы посмотреть на них и запах от них.
Такие красивые фиалки! Их аромат заполнил всю комнату.
После ужина, когда Гай и тетя Минни зашли в библиотеку, я услышала, как
она спросила: “Что случилось с этими фиалками? От них ничего не осталось
, кроме голых стеблей”.
“Я буду потрясен”, - сказал Гай. “Я не знаю, где вы их найдете
если только оно не внутри этих кошек. Как раз в этот момент раздался звонок в дверь, и
Вошла подруга тети Минни. Когда они рассказали ему о печальной судьбе
"фиалок", он от души рассмеялся и сказал, что они остановятся и купят еще немного
по дороге на концерт. Поэтому я боюсь, что фиалки не были
предназначена для нашего ужина.
Но вернемся к мисс Дороти: был прекрасный день, и хозяйка
привела ее в сад, где мои котята собрались вокруг своего
большого блюдца. Как каждый из них закончил он сел и дал себя хорошим
стиральная. Затем они дали весьма примечательно выступление акробатов
мастерство в тренажерном зале: некоторые овладевают турником, в то время как
другие взбираются на стены или бегают наперегонки по краю.
Думаю, я был единственным из всей компании, кто не был совершенно счастлив в тот день.
я наполовину подозревал, зачем пришла мисс Дороти
. Она несла очень подозрительного вида корзину с крышкой;
и действительно, когда она собралась уходить, хозяйка взяла моих
двух маленьких тигрят и отнесла их в дом, и через несколько минут
Я услышала, как отъехала карета. Это было последнее, что я видела моего маленького
тигры. О, как болело мое сердце; и все же я прекрасно знала, какой
у них будет счастливый дом. Какими должны быть чувства матери, которой приходится
видеть, как у нее забирают детей без этой благословенной уверенности?
Прошло немного времени после визита мисс Дороти, когда однажды поздно вечером я
недосчитался Топси и Джаспера, одного из мальтийцев. После поисков их
во всех местах, о которых я только мог подумать, я в конце концов в отчаянии сдался; но на
следующее утро я услышал очень знакомый звук, доносящийся из
соседнего двора. Я перелез через забор и, посмотрев туда, увидел своих котят
нежится на солнышке на большом ковре во дворе миссис Муди. Моей первой
мыслью было пойти и забрать их обратно; но забор был очень высокий, а
котята были довольно тяжелые; мне пришлось отказаться от этого. Была одна вещь
что беспокоит меня: миссис Муди собаки ИПД является очень дерзкий малый; я сделал
не знаю, как он будет относиться к моим детям, и я держался довольно близко смотреть
на него. Но однажды я увидел его лежащим на коврике с Топси между его
лапами и Джаспером на плечах, и после этого я больше не мог
питать никаких недобрых мыслей о Джипе.
Через несколько дней после этого позвонил Тедди со своей младшей сестрой Дороти,
милая маленькая девочка с красивыми льняными кудряшками. Они долго играли с моими
котятами, рассказывая друг другу, кто из них им больше нравится; и
поскольку они принесли с собой большую закрытую корзину, я догадался,
зачем они пришли. На самом деле я научился искренне не любить
людей, которые ходят с закрытыми корзинами. Но я знала, что
не смогу долго держать своих детей, поэтому я просто пыталась быть храброй и
смирилась со своей судьбой. Тедди сказал, что ему нравится черный, но Дороти
предпочла мальтийский.
“Как ты собираешься их назвать, Тедди?” - спросила хозяйка.
“Я назову их Панч и Джуди, или какими-нибудь именами, которые подходят друг другу примерно так"
”, - ответил Тедди.
“А как будет следующим летом, когда ты поедешь на берег озера?”
“Мы попросим кого-нибудь позаботиться о них, пока нас не будет”, - сказала
Дороти.
Это удовлетворило хозяйку, и она сказала им, что они могут взять котят.
Затем я вышла посмотреть, не найду ли я для них еще одного муси,
и после долгого ожидания у соседней кучи пепла я наконец поймала
одного, и я поспешила принести моим малышам это последнее подношение. Но когда я
добралась до сада, я обнаружила, что моя корзина пуста, а старый удобный
это было наше заброшенное место сбора. Настал страшный час.;
Я была матерью с разбитым сердцем, лишившейся всех своих малышей. Мне было все равно
муси больше не нравился, поэтому я оставил его в покое. Конечно, я плакала и
обыскала каждый уголок в доме, прежде чем отказаться от своей
последней надежды. Когда, наконец, я вошла в дом, хозяйка приняла меня очень нежно
и сказала мне утешительные слова, и в ту ночь впервые
за много недель я снова заснула в ногах ее кровати.
XXVI
ДРУЖЕСКАЯ БЕСЕДА
Бадж имеет привычку сидеть на четвереньках, поджав лапы под,
его хвост плотно прижат к телу, а глаза полузакрыты;
всякий раз, когда Гай видит его в такой позе, он говорит: “Вот Сфинкс”.
Однажды летним вечером, когда мы втроем гуляли на площади, я спросил Баджа
что он думает по таким поводам. “В основном о собаках”, - ответил
он. “Я пытался в течение долгого времени, чтобы подумать, что собаки хорошие
в любом случае, и я не могу придумать ни одной вещи, я удивляюсь, почему есть
должно быть никаких собак в мире вообще”.
Я сказал Баджу, что он не должен судить обо всех собаках по этим дерзким шавкам, которые приходят
в наш двор, чтобы съесть наш ужин и полаять на нас. Сказал Я: “ты
никогда не слышал о Оуни, Почтовая собака, что объездил все это
страны, принося радость и хорошее настроение в сердцах бедных трудящихся
люди, которые работают на автомобилях? Или о Мозе, который много лет прожил в
машинном отделении и присутствовал при каждом пожаре, подбадривая лошадей и
людей и, без сомнения, помогая спасти множество жизней? Или о благородном Барри
Сенбернаре, который спас жизни более сорока путешественников, которые были
погребены под снегом? Или ты забыл нашего дорогого друга Денниса,
что б защитить нас от нападений свирепых собак, когда мы были
маленькие котята на Тополиной аллеей?”
“Я никогда не слышал о Мозе или Оуни или Барри”, - сказал Бадж. “Я бы хотел, чтобы вы
рассказали нам о них побольше”.
“Что ж, - сказал я, - это были благородные животные с высокими помыслами, и они были полезны
в свое время и в своем поколении”.
“Вот только что я тоже хочу быть”, - сказал Бадж.
“И я тоже”, - сказал Тодди. “Но разве не существует каких-либо благородных и полезных кошек
в мире?”
“Да”, - сказал я. “Я могу упомянуть имена кошек, а также собак для
ваш пример: например, Тутс Уиллард, который внес более 20,00 долларов
на дело трезвости от продажи своих фотографий, и который
пишет письма в Профсоюз Signal, призывая и ободряя своих товарищей
поддержать хорошую работу; Мяу, мой тезка, который был таким радостным и
утешение дедушке на семь лет; и Блэки и Джеку, знаменитым крысоловам.
”
“Теперь, когда вы упомянули об этом, - сказал Бадж, - я вспомнил, что есть
много полезных и ценных кошек, у которых даже нет имени, которое можно было бы запомнить
. Всего несколько дней назад женщина, работающая в комиссионном магазине, сказала
нашей хозяйке, что у них дома четырнадцать кошек, и что
действительно, без них они не смогли бы продолжать свой бизнес, потому что
крысы и мыши все испортили бы, если бы кошки их не прогнали
.”Тут слово взял Тодди:
“Это напоминает мне, - сказал он, - историю, которую я когда-то слышал о человеке, который
владел складом и у которого было четыре сына. На складе жил
большой мальтийский кот по кличке Джимми, чье любимое место отдыха было на крышке
стола бухгалтера, где он обычно дремал каждый день. Через
время отец умер, и четверо сыновей разделили склад
между собой. Они также разделили кошку, чтобы каждый знал, какая
четверть Джимми принадлежала ему. Однажды, вскоре после разделения,
пойманная им крыса укусила кота в правую переднюю лапу, и поскольку эта часть тела
принадлежала Полу, младшему сыну, он перевязал ее
и пропитал повязку угольным маслом, чтобы снять боль. В тот
день, когда Джимми, как обычно, дремал на столе, бухгалтер положил
зажженную сигару, которая подкатилась к Джимми и подожгла бинт
. В одно мгновение бедное создание было объято пламенем, и
в своей ужасной тоске он забегал взад и вперед по складу, так что
что его подожгли, причинив большой ущерб. Когда все закончилось,
братья провели собрание, и все трое согласились, что, поскольку ущерб был нанесен Полу четвертаком от
кота, он должен заплатить им за их потерю. Это
Павел отказался это сделать, и, поскольку они не могли прийти к согласию, четверо братьев тогда
предстали перед судьей; и как вы думаете, как судья разрешил это дело? Он
сказал, что это три Джимми ноги, что позволило ему передвигаться
склад и Scatter огонь, и не его боль одна на всех. И
итак, вместо того, чтобы Павел заплатил своим братьям за их потерю, им пришлось заплатить
Полу за его. Что касается бедняги Джимми, он умер на своем посту, став жертвой
человеческой беспечности.”
Другой храбрый кот служил на линкоре "Техас" в бухте Сантьяго,
и я слышал, как однажды вечером хозяйка читала, как он оставался на палубе с
солдатами, пока испанские пули свистели вокруг него, и
когда все собаки, скуля и завывая, отправились на дно корабля
.
По тому же случаю хозяйка прочитала другой фрагмент, который она вырезала,
сказав, что это было бы полезно для моего рассказа. В нем говорилось:
“Прошлой ночью сгорел самый большой студенческий пансион в Итаке. Миссис
Стилуэлл, хозяйка пансиона, заявила этим утром, что она
считает, что ее жизнь и жизни всех жильцов была спасена благодаря
любимой кошке, которая с мяуканьем ходила взад и вперед по коридорам. Она проснулась и
заговорила успокаивающим тоном с домашним животным, но оно не оставалось спокойным и
вошло в ее комнату и дергало когтями за постельное белье, пока
она не встала.”
Я сказал: “Все это только доказывает, что независимо от того, куда вы поместили кошку,
будь то на суше или в море, среди опасности или в безопасности, если дать ей справедливый шанс, она
всегда будет бесстрашно и честно выполнять свою часть работы”.
“Да”, - сказал Бадж, принимая позу сфинкса, “и какая жалость
у этих последних упомянутых героев не было имен, чтобы их память могла быть
почитаема будущими поколениями кошек. Но я благодарен за то, что
у нас есть такой мудрый кот, как ты, в качестве компаньона, и я, например, постараюсь
в дальнейшем быть лучшим и более полезным котом ”.
“Я уже начал”, - сказал Тодди. "Разве ты не помнишь, Бадж,
на днях, когда ты сделал что-то очень неприличное в комнате хозяйки, я
позвал тебя ко мне на подоконник и накрыл тебя собой так, что...
госпожа не смогла тебя найти? И когда она вошла, она была так тронута
моими усилиями оградить тебя от позора, что не наказала?”
“ Да, ” сказал Бадж, “ и я помог вам выпороть Пага, когда он появился во дворе миссис
Уотт?
“Вы оба сделали очень хорошее начало, ” сказал я, - и если вы продолжите в том же духе“.
вы оба оставите хороший пример для других кошек, которыми можно гордиться, просто
поскольку мы гордимся тем, о чем уже говорили ”.
И теперь, хотя мы даже не упоминаемся в книгах о гордых
и высоко ценимых ангорах, я все равно отплачу добром за зло и
относятся здесь один случай, о котором я слышал, что госпожа прочитала в газете, на
доблесть из ангоры.
“Я сшибал лапой замечательный ангорского кота в ветеринарной клинике
другой день. Он находился там, чтобы оправиться от приступа гриппа, и
выглядел худым и изможденным, хотя его желтый хвост был таким же прямым и таким же
пушистым, как всегда. Кажется, этот кот предан маленькому пуделю, который
является его постоянным спутником. Дважды жизнь пуделя подвергалась опасности
со стороны больших собак, и каждый раз этот, в остальном, кроткий кот налетал
на врага и убивал его. Трудно поверить в это милосердие.
желтое существо, был убийца двух свирепых бульдогов, но такова его
запись”.
XXVII
ДРУГОЙ ДОМ
Однажды, вскоре после смерти Брауни, Дороти и Тедди пришли с
Джуди, их маленькая мальтийская кошечка, уютно свернулась калачиком в закрытой
корзинке и спросила хозяйку, не подержит ли она ее до их возвращения
с берега озера.
“Ты знаешь, мы обещали, что кто-нибудь позаботится о котятах во время
наших каникул, ” сказала Дороти, - и мы не могли придумать никого, кто бы это сделал
лучше тебя”.
Хозяйка, казалось, была очень довольна этим. Она похвалила детей за
она так хорошо помнила их обещание и сказала им, что Джуди может остаться.
Затем она добавила: “Но кто позаботится о Панче?”
“ Мы собираемся взять его с собой, ” сказал Тедди. “ Мы бы взяли и Джуди, но
мама считает, что с двумя кошками будет слишком много хлопот.
“О нет, ” сказала хозяйка, “ ты должен либо взять и то, и другое, либо оставить и то, и другое. Если
они будут в разлуке так долго, они станут чужими друг другу, и тогда они
больше не смогут мирно жить вместе ”.
“Тогда тебе тоже придется оставить Панч”, - сказала Дороти.
“Вместо того, чтобы разделять их, я так и сделаю, - сказала госпожа, - но
вы должны принести их корзинку и подушки, чтобы у них были какие-нибудь знакомые предметы, которые привлекут их в это место.
”
Итак, Тедди пошел домой и принес Панч и кошачью мебель, а пока
его не было, я немного поболтал с Джуди. Сначала она меня не вспомнила.
и какое-то время вела себя довольно дерзко. Но когда я сказал ей, что я
это была ее мать, и как я ухаживала за ней и ударить, и воспитавшие их до
прекрасный кошек они были, она прижалась ко мне и сказал: “о,
да, теперь я помню: ты омой нас, и принесет нам mousies играть
с; и я помню также прекрасную колыбельную, которую ты пела нам раньше:
Рокаби, хашкаби, Киска, моя дорогая,
Все собаки на цепи, и бояться нечего!
“О, как же мы хотели нашу дорогую маму в ту первую ночь в нашем новом доме!
Мы просто плакали и плакали, пока, наконец, не уснули ”.
Когда Мишка вернулся, хозяйка устроила уютный уголок для наших маленьких
летом границы, как она называла Панч и Джуди, на кухне.
В тот же вечер домовладелец зашел к хозяйке, и я услышала, как он
очень укоризненно говорил о таком количестве кошек в его доме; и
наконец он сказал высокомерным и презрительным тоном: “Вы должны либо избавиться
от них, либо покинуть дом”.
На следующий вечер сундуки и ящики были сбиты из
на чердаке, и любовница, и парень начал упаковки, как если бы они были
идет по другому пути.
Однажды утром, несколько дней спустя, всех нас, кошек, отвели на чердак, где
мы оставались долгое время.
Я как раз растила другую семью, и мне было интересно, что же собираются делать со мной.
что со мной будут делать. Но вскоре после обеда хозяйка пришла с большим
крытая плетеная корзина, в которую она положила меня с моими котятами на хороший
мягкая подушечка. Заглядывая в щель корзины, я видел, как она укладывала
Тодди, Панч и Джуди в мешок для белья, а когда мы все привели себя в порядок,
пришел Гай, чтобы проводить нас вниз по лестнице. Там я обнаружил передвижной фургон,
все было загружено, и Гай, который очень силен, забрался в фургон вместе с нами.
Баджу выпала честь прокатиться на колесе с хозяйкой, надежно привязанной
в швейцарской сумке.
И теперь, мне кажется, я слышу, как некоторые из вас говорят: “Но что стало с бедняжкой хилой
Дейзи и бездомным Банни?” Я счастлив сообщить вам, что перед нашим отъездом
о нашем старом доме заботились обоим; Дейзи со своим маленьким котенком отправилась в
прекрасная и счастливая страна, куда никогда не приходят болезни, и где
есть дом для каждой кошки; и все Банни и ее котята были
обеспечены хорошими домами благодаря доброте своих друзей Дона и
Тедди.
Это была очень короткая поездка на фургон для переезда в наш новый дом, и когда
мы остановились напротив красивого белого коттеджа с просторной
увитая виноградом веранда. Хозяйка встретила нас в дверях, и нас провели
в тихую комнату, где мы нашли лосося, уже приготовленного для нас
на нашей собственной тарелке. Бадж тоже был там, вел себя довольно застенчиво и собирался
вокруг, пахнущий всем подряд, с широко открытым ртом. Но вскоре
Гай принес наши подушечки из фургона и обустроил
удобное место сначала для меня и моих малышей, а затем и для других
кошек.
Какое-то время внизу было очень шумно, и Панч с Джуди были
ужасно напуганы; но через некоторое время Гай поднялся и вывел нас на улицу
и показал нам все вокруг. Фургон уехал, и хозяйка стала
приводить вещи в порядок. Посмотрев через задний забор, я увидел
большое кукурузное поле и несколько свободных участков, так что я знал, что у нас не должно быть недостатка
для игровой комнаты; и действительно, вскоре мы обнаружили, что кукурузное поле было
замечательным местом для игры в прятки.
Когда мы вернулись в дом, хозяйка оборудовала для нас на кухне три симпатичных
удобных уголка: один для Панча и Джуди, один
для Баджа и Тодди и один большой для меня и моих малышей. В
библиотека была подоконнике просто, как у нас было на Тополя
Авеню.
В тот же день приехал молодой леди, которую хозяйка позвала Бетти. Мы
сначала подумали, что она посетительница, потому что она была такой доброй и нежной
для нас, кошек. Но вскоре мы узнали, что она была экономкой.
Я слышал, что причина, по которой так много людей оставляют своих кошек
, когда они переезжают в другой дом, заключается в том, что они верят, что это
приносит несчастье при переезде.
Он, кажется, не так с нашей хозяйкой; за каждый раз, когда она переехала
насколько я знаю, она забрала с собой в новый дом из трех
семь кошек, и каждый раз он был на тонкой и большой дом
чем она была раньше. И теперь у нас даже есть домработница. Мне следовало бы
подумать, что, скорее всего, будет наоборот: невезение приходит к людям
которые жестоко бросают беспомощных и зависимых существ и оставляют их без присмотра
.
С другой стороны, среди некоторых людей, как я слышал
, преобладает мнение, что иметь кошку, которая следует за тобой, - это удача. Конечно, это может быть
слишком самонадеянно для кошки так свободно высказывать свое мнение; но
мне кажется, что такая удача придет только к людям, которые примут
добрый интерес к бедной бездомной собаке, и кто попытается выяснить, где ее место
, или же найти для нее другой дом.
Наш новый дом находился на Элмвуд-Плейс, и, к нашему великому удовольствию, мы обнаружили, что
что нашими ближайшими соседями были мисс Уоллес и ее маленькая Нелли
что она рассказала нам о том дне на яхте. Нелли - белая кошка, но
почему это должно заставлять ее думать, что она лучше нас, цветных кошек,
Я не могу понять. Она часами сидела на своем подоконнике, и
выгибала спину и шипела каждый раз, когда кто-нибудь из нас появлялся в поле зрения; так что мы очень скоро
пришли к выводу, что в отношении Нелли мы не будем тратить время впустую.
быть добрососедом.
[Иллюстрация: “ТОДДИ, БЛИЗКИЙ ДРУГ МИССИС СМИТ”]
Наш сосед с другой стороны - маленький Кинг Чарльз спаниель.
“Bosie”, что является сокращением от Бо-Пип. Если так случилось, что мы, когда он
взял его осуществление, он бы почти лаять до хрипоты. Но вскоре мы дали
ему понять, что он недостаточно большой, чтобы напугать нас.
Через дорогу у миссис Смит жила “Пэтси”, водяной спаниель, которая
всегда приходила к нам во время еды. Если бы его не продали и не увезли, я...
осмелюсь предположить, что хозяйке пришлось бы поменять место расположения нашей тарелки.
поскольку нос Пэтси закрывал бы почти все блюдо, и
когда он съедал все, что хотел, во рту не оставалось ни кусочка. Все еще
нам было жаль терять Пэтси, потому что он был больше похож старина Деннис, чем
любая собака, которую я когда-либо видел.
После того, как Пэтси ушла, Тодди стала близкая подруга миссис Смит. Он
сказал мне, что ему понравилось там из-за красивой веранды с
растениями, ковриками и подушками; а также потому, что миссис Смит всегда была
там; в то время как наш собственный дом, казалось, был пуст весь день напролет.
Панч и Джуди были вынуждены оставаться в подвале весь день, потому что
хозяйка боялась, что они могут отправиться на поиски своего дома. Я действительно
не думаю, что было необходимо держать их дома, потому что они бы
оставаться там, где стоит их корзина, когда они привыкнут к этому месту; но,
конечно, хозяйка не хотела рисковать. Бедный Панч
и Джуди! Они горько сетовали на то, чтобы быть размещены в течение
это прекрасная, солнечная погода. Мы часто заглядывали в подвал
окна, и было жалко смотреть, как они меняют свое положение
чтобы в полной мере насладиться солнечными лучами, которые на некоторое время
в течение каждого дня скудно освещалось их мрачное обиталище. Разумеется,
хозяйка каждый день оставляла им вкусный обед, а также мячи и катушки для игры
с помощью; и она привязала веревочки в разных местах, чтобы соблазнить их развлечься
сами. Но тоскующую по дому кошку эти вещи не особо волнуют. Мы
были очень рады, когда Тедди приехал, чтобы забрать их домой,
и я надеюсь, что в дальнейшем, когда они будут ходить на берег озера, они будут брать с собой
Панча и Джуди.
Среди наших новых соседок были Марджори и Дорис, две милые маленькие девочки.
они часто приезжали со своими кукольными колясками, чтобы отвезти моих котят в
покататься верхом; а после приятной прогулки они обычно садились на крыльцо и
некоторое время держали котят на коленях. Младший брат Дорис’ Джордж
и там тоже, и иногда он будет пытаться держать котенка на
коленях, но бедняжка была так между
ноги, которые всегда делаются Джордж чувствую себя очень плохо, и вызвал его к
плакать.
Однажды вечером позвонила мать Джорджа, и хозяйка рассказал ей о том, как
дети играли с котятами и как Джордж плакал, потому что не мог
посадить одного к себе на колени. Услышав это, миссис Гафни от души рассмеялась. “Это
объясняет, ” сказала она, - почему Джордж так часто дразнит меня в последнее время, когда я наряжаю его
в одежду Дорис и делаю из него девочку”.
Итак, вы видите, что мы нашли замечательных соседей в нашем новом доме
.
XXVIII
БУКЕР Т. ВАШИНГТОН И АДМИРАЛ ДЬЮИ
Незадолго до того, как мы покинули Мейпл-роуд, доброе Провидение послало мне пятерых
котят; но однажды, когда я проснулась, трех не хватало. Я
знала, что они не могли выползти, потому что им было всего несколько дней
от роду, и, пока я искала их, я почувствовала запах того самого лекарства
, которое хозяйка дает бездомным и больным кошкам. Полагаю, она думала, что у меня
слишком много забот, и, зная, что все, что она делает, делается для
лучшего, я полностью отдал себя тем, кто остался со мной.
Один из моих котят был черным с белыми лапками и белой грудкой, за что
хозяйка всегда называла его “белая рубашка”. Отметины на его мордочке были
настолько неправильной формы, что казалось, будто у него кривой нос. Но он
был умен и энергичен. Его полное имя было Букер Т. Вашингтон, и
Я часто слышала, как хозяйка говорила, что он был полностью достоин этого. Его
безупречно белая манишка вкупе с достойной осанкой
придавали ему вид настоящего проповедника.
[Иллюстрация: БУКЕР Т. ВАШИНГТОН]
Другим моим котенком была мальтийская кошка с белыми отметинами. Когда он был еще совсем маленьким
его обещали мисс Грейси Джонс, одной из наших новых соседок
на Элмвуд-Плейс, которая приходила каждый день после школы и играла с
ним. Она назвала его адмиралом Дьюи. Но Букер был самым большим фаворитом,
и хозяйка никому его не обещала, хотя многие просили о нем.
Вскоре после того, как мы поселились в нашем новом доме, оба моих котенка
тяжело заболели. Временами казалось, что им очень больно, и они
стонали и кричали от своей беспомощности, так что было жалко
смотреть на них. Наконец они так ослабели, что больше не могли
ходить от корзины к своему ящику; но хозяйка терпела их
очень терпеливо, как и Бетти. Она кипятила для них молоко и
когда оно остывало, подавала им с ложечки, перевязав салфеткой.
вокруг их шеи. С такой отличный уход за двумя инвалидами стали
постепенно совершенствоваться, и Мисс Грейс была вне себя от радости, думая, что она будет
в скором времени сможет принять Дьюи к ней домой. Но внезапно ее мать
тяжело заболела, и Врач сказал, что они должны уехать в Денвер, чтобы жить там
долгое время. Потом мисс Грейси пришлось отказаться от Дьюи, потому что Денвер,
говорят, очень далеко.
В течение нескольких дней после отъезда мисс Грейси Дьюи сидел на подоконнике
, почти постоянно высматривая свою подругу; и когда, наконец,
он отчаялся, что она придет, он отказался играть или есть, и поэтому он
чахнул до тех пор, пока однажды утром он вообще не встал. Когда Бетти подошла
к его корзинке, чтобы посмотреть, в чем дело, Дьюи лежал там мертвый. Он
умер от разрыва сердца, я истинно верю.
И прямо здесь позвольте мне рассказать историю, которую Парень прочитал своей матери
однажды вечером о маленьком беспризорном котенке, которого мальчик нашел в
подвале здания своей школы в великом городе Сан-Франциско. Он
был добрым маленьким мальчиком, и ему не терпелось помочь кошечке, поэтому он отвел ее наверх
к своей учительнице.
Дочитав до конца, Гай повернулся к матери и сказал: “Я знаю
что бы сделала моя учительница, если бы я привел кошку в классную комнату;
она бы выгнала кошку и заставила меня остаться после уроков ”.
“Что ж, читай дальше, ” сказала его мать, - и давай посмотрим, что сделал этот учитель
”. Итак, Гай прочитал отрывок до конца, а я лежала у него на плече
и слушала. Далее в рассказе говорилось о том, как учительница взяла
кошечку к себе и устроила ей удобное местечко за печкой; как
в течение многих дней она относила ее домой на ночь и приносила обратно
утром; и о том, что она была такой хорошо воспитанной кошечкой и всегда
во время уроков послушно сидела в своем углу. Но на переменах
и после уроков Китти играла с мальчиками в шарики и ловила
катушки и ниточки для девочек. И некоторых детей попросили
разрешение взять котенка домой, и учитель позволил им
принимают ее по очереди в качестве поощрения за хорошее поведение. Однажды утром по дороге
в школу дерзкая собака напугала кошечку, и она вырвалась из
рук мальчика, который нес ее. Но ему снова удалось заполучить ее.
и после этого кто-то отправил туда хозяйственную сумку с рыболовной сетью.
школа для передачи котенка. И теперь у нее другой
дом и каждый день новый хозяин или хозяйка; и все же она так же счастлива
с одним, как и с другим.
Разве это не опровергает злобную клевету о том, что кошки не испытывают любви к
людям, а только к самим себе и к своим уютным домам? И
это не правда, что те, кто говорят это обычно те, кто никогда не
дал ли кошки какие-либо привязанности, и, следовательно, не заслуживают каких-либо взамен?
Потеря малыша Дьюи действительно была тяжелым ударом для Букера, но,
к счастью, примерно в то же время он познакомился с новой кошкой в
район имени Молли Скотт, красивого тигра, и его оставшиеся
дни в доме хозяйки были счастливой парой.
Но даже юная любовь носит кратковременный характер, если кошка может быть
разрешено высказывать мнение по такому вопросу. Однажды вечером любовница
завернула Букера и повезла его в швейцарской сумке в гости к другу
, а когда вернулась, его там не было.
“Они не позволили мне вернуть его”, - сказала хозяйка, когда Бетти
спросила о Букере. “Но я уверен, что он нигде не смог бы найти более счастливого дома
потому что не только каждый член семьи по-настоящему влюблен
с ним, но даже экономка умоляла меня позволить ему остаться, и
обещала уделять ему самое доброе внимание”.
После отъезда Букера больше недели его подруга Молли приходила
каждое утро, чтобы разыскать его. Она мяукала сначала у задней
двери, затем у входной и, не получив никакого ответа,
взбиралась на разные подоконники и звала своего друга. Но
через некоторое время она влюбилась в нового кота по имени Голди, и он,
со временем, занял место Букера в ее сердце.
Несколько слов о Голди: Однажды холодным зимним вечером хозяйка привела домой в
сумка желтого тигрового кота, который, как я подумал по его внешнему виду, должно быть,
происходил из самых трущоб кошачьего мира. Он был весь перепачкан
грязью, и его лицо напоминало пуделя с воспаленными глазами. Но после
ванны, о, какая разница! Потом оказалось, что у незнакомца была
красивая пушистая шерсть солнечно-желтого и белого цветов с коричневыми полосами
вперемешку, и имя “Голди” считалось не слишком приятным для него.
Самый первый сосед, который видел, как он был готов усыновить его, и этого
Миссис Gafney, матери наши маленькие друзья Джордж и Дорис.
И сегодня там Голди, восхитительный товарищ по играм и всеобщее достояние
домашнее сокровище.
Я заметил, что в течение первых нескольких дней Голди была с нами, что он будет
не допускайте, чтобы прикоснуться к его хвост, и когти и царапать кого
попытался прикоснуться к ней, даже по-дружески. Хозяйка старалась изо всех сил
чтобы научить Голди хорошим манерам, она почесывала его по голове и
постепенно спускалась все ниже по спине. Но как только она оказывалась рядом с
его хвостом, Голди начинала подозрительно поглядывать на нее, и действительно
руки бедной хозяйки были покрыты сетью царапин еще до того, как она обрела
Голди доверие настолько, что он не выкопал его свирепые когти
в ее плоть.
Мне было очень любопытно узнать, что вызвало Голди действовать так, а на
первой же возможности я спросил его, почему.
“Достаточным основанием”, - сказал он. “Если бы вы имели свой хвост прищемили и витой
как моя была на трусливого подхалима мальчик, вы бы тоже настороженно.
Но я, наконец, устал от такой жизни и отправился на поиски
лучше дома”.
“И как тебе посчастливилось попасть в руки нашей
хозяйки?” - спросил Бадж, который пришел послушать историю Голди.
“Удачно, я бы сказала, что это было удачно”, - сказала Голди. “Я расскажу
тебе все об этом. После нескольких дней хождения от двери к двери,
ночевки под сараями и навесами для угля, однажды вечером я последовал за двумя
дамами в красивый дом. Но, очевидно, они меня не заметили,
потому что, как только они вошли, дверь захлопнулась, и я остался позади.
Я чувствовал себя очень скверно, особенно после того, как узнал из их разговора
что они дружат с кошками. Пока я сидел на перилах крыльца.
размышляя, что делать дальше, я заметил, что это было не очень здорово.
расстояние до ярко освещенного окна и желание привлечь
внимание этих дам я совершил смелый прыжок и благополучно приземлился на
подоконник. Там, в этой прекрасной комнате, сидели четыре дамы и
джентльмен, и одна из дам сразу же подошла к окну и попросила
джентльмена открыть его. Он так и сделал, и я услышала, как он что-то сказал
о ‘плохом извинении за кошку’, когда он завел меня внутрь и усадил на ковер.
Тогда и стали говорить обо мне в таком виде, что угодно
но бесплатный, а дама, которая попросила, чтобы мне сели на
на пол рядом со мной, оглядывая меня и время от времени потирая мой нос
и голову.
“Я чувствовал, что я наконец-то нашел друга, и, разумеется, когда это было
пора идти домой, она попросила прачечная мешок, чтобы нести меня, сказав, что она
дали бы мне ванну и подготовить меня домой, потому что я был очень
хороший кот. И вот так меня привезли сюда в тот вечер ”.
Прежде чем Голди переехал жить к Джорджу и Дорис, он провел с нами несколько очень
счастливых дней. Он был прекрасным мышеловом и всегда рылся в земле.
вокруг сарая на кукурузном поле. Конечно, ему никогда не удавалось
ловлю любых мышей по той простой причине, что сарай находится слишком близко к
нашему помещению, и ни одна мышь не могла там прожить ни одного дня.
И теперь, говоря о мышах, позвольте мне сказать прямо здесь: никогда не ожидайте, что
кошка, которую плохо кормят и с которой плохо обращаются, поймает их, потому что со временем такая кошка
настолько полностью теряет обоняние, что не в состоянии учуять мышей
вообще. Но, с другой стороны, чем лучше вы к ней относитесь, тем больше она
сделает для вас взамен.
XXIX
ДВА ДАЛЕКИХ ПУТЕШЕСТВИЯ
Я полагаю, вы задавались вопросом, почему я больше никогда не упоминаю Гая. Ну, он
уехал в Бостон, чтобы посещать школу. Я хорошо помню, как в дом внесли
новый сундук, и хозяйка так тщательно упаковала в него все его
вещи. Когда он был заполнен почти доверху,
она положила туда коробку конфет и четыре маленькие фотографии; одну из себя,
одну из милой маленькой девочки, одну из красивой леди с ребенком на руках.
ее руки, на которых был белый круг вокруг его головы, и один из группы
котята, все стояли в ряд. Поверх фотографий и конфет
она положила новый шелковый шарф и красивый мягкий, пушистый банный халат,
и прежде чем она могла положить в нее приходилось спускаться по лестнице, чтобы увидеть
абонент.
Я была с хозяйкой все утро, наблюдая разные вещи
она положила в багажник, и я чувствовал, что становлюсь очень сонным; так
пока она была внизу, я полез в багажник, чтобы взять мое утро
сон, и я нашел очень уютное местечко между складками, что
красивый халат.
Мне просто становится хорошо устроились, когда я чувствовал себя сдвинуться с места, ползет в от
с другой стороны. “Разве это не нормально”, - сказал он, как его нос коснулся шахты;
и за меньшее время, чем требуется, чтобы это рассказать, мы крепко спали в новом багажнике Гая
.
Это было очень приятно, но представьте себе мои чувства, когда я грубо
разбудил сдавили так сильно, что это чудо-мое тело не
с тех пор, как был плоским, а не круглым; и как для принятия крик,
это было совершенно невозможно. Но благодаря доброму Провидению, в
мгновение я почувствовал под давлением. Только потом я услышал, как хозяйки:
что-то о ствол слишком полным, и, прежде чем я выбрался
в складках плаща, ее руки были на мне. Вытаскивая меня
из моего укрытия, она сказала: “Ради всего святого! кошки! вы хотели
тоже ехать в Бостон? Затем, не говоря больше ни слова, она быстро заперла багажник
, потому что курьер был готов его забрать. Итак, вы видите, как
мы были близки к тому, чтобы отправиться в Бостон с Гаем.
После того, как Гай ушел, некоторые из друзей хозяйки посоветовали ей бросить домашнее хозяйство
и поселиться в пансионе.
“Только подумайте, насколько дешевле это было бы для вас”, - сказала миссис Коттон однажды
. - “И не нужно было бы возиться с домашним хозяйством, насколько больше свободного
времени у вас было бы”.
“Я не знаю, как бы я могла использовать свой досуг с большей пользой, - сказала
хозяйка, - чем содержать дорогой дом, в котором живет мой мальчик“.
нежные мысли сосредоточены, и вокруг которого кластера этих священных
воспоминания, которые формируют землю-работы здоровый и прочный жизни.
Самое первое письмо, которое он мне написал, начиналось так: ‘Я сижу у своего
окна, когда солнце садится над моим дорогим западным домом’. Теперь, он
есть такие любящие мысли о своем доме, и он был бы, скорее всего, для подключения
это красивое зрелище заходящего солнца, были его сводятся к
номер в интернат?”
“Вы снова убедили меня в правильности вашего образа мыслей”, - сказала она.
Миссис Коттон.
И вот теперь, хотя Гая больше нет с нами, мы все еще в нашем дорогом доме
на Элмвуд-Плейс.
Когда в хорошую погоду опять пришла, хозяйка принялась готовиться, как
обычно, для ее летних прогулок. Конечно, мы не ожидали, что на этот раз она возьмет с собой
нас, потому что мы слышали, что она собирается далеко в
свою “дорогую Швейцарию”, как она всегда ее называет; и судя по тому, что
говорят, Швейцария, должно быть, еще дальше, чем Денвер. Но мы знали
что Бетти будет дома, с нами, поэтому мы были довольны.
Как раз перед тем, как хозяйка отправилась в свое долгое путешествие, пришла очаровательная молодая леди
чтобы помочь ей подготовиться, и в самый первый день они заговорили о нас, кошках.
мы.
“Вы должны познакомиться с миссис Болтон,” сказала Мисс Каммингс,
“для нее это просто как большой друг котов, как и вы, и ее дом-это
идеальное пристанище для заблудших”.
“Я очень рада это слышать”, - сказала хозяйка. “Пожалуйста, расскажите мне о
ее кошках”.
“Да, - сказала мисс Каммингс, - миссис Болтон оборудовала небольшой сарайчик в
задней части своего дома, который в холодную погоду заполняется рыхлой
соломой. В это место бродячие или бездомные кошки и собаки заползают через
небольшое отверстие, и найти укрытие. Кроме того, они сыты и чувствовали себя
добро пожаловать. Я знаю, что у нее так много таких временных постояльцев
что для их снабжения требуется несколько фунтов мяса в день; и
как только они становятся гладкими и пухлыми, миссис Болтон обычно находит их вкусными.
дома для них.”
“То, что вы говорите, обнадеживает”, - сказала хозяйка, “потому что меня часто
критикуют и говорят, что я бы лучше уделяла свое внимание
какому-нибудь заброшенному ребенку, чем кошкам. Но у детей сотни друзей.
там, где у кошек нет ни одного.”
“Именно это я и слышала от миссис Болтон”, - ответила мисс Каммингс.
“И более того, я обнаружила, ” сказала госпожа, “ что мой интерес к
кошкам усилил мою любовь к людям, да и вообще ко всем живым
существам”.
Но вернемся к путешествию. Когда хозяйка уехала в Швейцарию
к нам в дом переехали три очаровательные молодые леди, и Бетти вела за ними хозяйство
. Тодди жила с миссис Смит, а Бадж и я
остались дома. Но если вы спросите меня, как мы провели это долгое лето,,
Я должен сказать вам, что большую его часть мы провели сидя.
на перилах переднего крыльца, где хозяйка поставила полку позади
виноградных лоз для нашего жилья. Там мы сидели день за днем, с тоской глядя
на улицу; каждый хотел первым сообщить
другим радостную весть о возвращении хозяйки. Наконец малиновки спели
свои прощальные песни, и кузнечики улетели.
Листья начали опадать, но мы не находили никакого удовольствия в том, чтобы
гоняться за ними, как в прошлые годы. Наши дни проходили устало и
печально, пока однажды утром не пришла радостная весть о том, что прибыла хозяйка.
в Нью-Йорке. О! как это привело нас в восторг. Сдвинуться с места, перебежал
улица сказать пунш, и все мы ходили на работу в гладкий себя так
а очень красивой. У меня в этот раз три маленьких котенка
им было всего десять дней, и в то самое утро они открыли глаза.
Им тоже пришлось прийти за своей долей ухода.
На следующее утро после завтрака к тротуару подъехал экипаж,
а в нем была наша хозяйка. Тодди узнал ее еще на другой стороне
улицы и подошел, сердечно мяукая в знак приветствия. Бадж дал волю своим
чувства с помощью изящных изгибов и спиралей его хвоста, и
что касается меня, я приветствовал ее чередой подмигиваний.
Как только хозяйка поприветствовала нас всех, она поинтересовалась о моих котятах
как будто она знала о них все, и, конечно же, я показал их ей
с большим восторгом и гордостью.
“Бедная, дорогая Мяу, - сказала она, - ты пытался быть приятным сюрпризом для
мое возвращение домой, не так ли?”
Я подмигнул в знак согласия, а затем она перешла к имени моих детей. Изящная
маленькая серая кошка с белой грудкой, которую она назвала леди Джейн Грей; тигрица
Пэтси и черный Хиддигей, в честь знаменитого черного кота, который
жил много лет назад в прекрасном замке на Рейне, и в
Немецкая книга [3] вы можете прочитать, каким благородным и полезным котом он был.
Когда хозяйка взяла второй взгляд на Тодди казалось, что она заметно влияет
печальная участь он был, ибо он был в отсутствии здоровья всем
лето. Его некогда красивое тело было дряблым и истощенным, а некогда
пушистый хвост - жилистым и почти голым. В течение нескольких дней Тодди получал
самое щедрое внимание хозяйки; затем внезапно он исчез,
и никто из нас понятия не имел, куда он подевался, пока однажды вечером
Миссис Смит не подошла и не спросила о нем.
“Я отвезла его в больницу, ” сказала хозяйка, “ но было слишком поздно, чтобы
спасти его; и он переправился на другой берег Иордана”. Миссис Смит сказала
ей было очень жаль расставаться с ним, но, в конце концов, она считала, что это
было лучшим местом для него.
Так что теперь, конечно, хотя я и не знаю, где Джордан, я все равно довольна
должно быть, это очень хорошее место для кошек, если миссис Смит и
хозяйка так думает; и, возможно, мне следовало бы озаглавить это
главу читайте “Три дальних путешествия” вместо двух.
Примерно в то время, когда хозяйка вернулась из Швейцарии, леди и
джентльмен переехали жить через дорогу от нас, и они привезли с собой
белого кота. Конечно, после того, как Нелли обошлась с нами, мы
не очень торопились знакомиться с Подснежником, как они его
называли; но мы привыкли наблюдать за ним со своей полки на веранде, когда он
у него были свои взлеты и падения с Голди, и вскоре мы обнаружили
что в своем повседневном поведении он был очень похож на всех нас. Истинный,
были времена, когда он будет сидеть на швейные стол любовницей по
переднее окно камеры, и жених и прихорашивают себя, как и Нелли, и
старайтесь выглядеть красиво, но в тот же день, возможно, он станет для прокатки
в канаве, как будто он думал, пыли ванна самое лучшее
улучшить его внешний вид. Кроме того, он был большим любителем исследовать окрестности
и после того, как он обнюхал каждый уголок
на своей стороне улицы он однажды днем подошел к нашей стороне и
пошел на кукурузное поле. Бадж и я последовали за ним, и после того, как
поздоровавшись, как принято у кошек, мы улеглись в солнечном уголке и
обменялись мнениями.
[Иллюстрация: ПОДСНЕЖНИК]
“Мне кажется, у тебя довольно одиноко времени, в одиночестве на весь день”
сказал Подснежник, раскидистые себя на нагретой солнцем земле, как он
говорил.
Мы сказали ему, что привыкли быть днем одни, и
какая у нас добрая хозяйка и как мы сожалеем о ее долгом отсутствии.
Затем он сказал нам, что за долгое путешествие он совершил с любовницей все
путь от большой город называется Чикаго, к своему настоящему дому.
“Несколько Чикаго кошек всех белые, как ты?” - спросил Бадж.
“Нет, в самом деле”, - ответила Подснежник. “Моим самым лучшим другом и постоянным
компаньоном в Чикаго была черная кошка по кличке Топси. У нее не было белой шерсти
по всему телу; и она была матерью двух котят, один полностью
черный в белых тапочках, а другой полностью белый с черными кончиками на
ушах и хвосте. И рядом с ней я понял многие другие кошки просто так
эти здесь. Итак, вы видите, что Чикаго коты ничем не отличаются от
в других городах.”
Когда я спросила Подснежника, как получилось, что он покинул Чикаго и проделал такое долгое
путешествие, он сказал:
“Видишь, так оно и было. Однажды к нам в дом пришел прекрасный джентльмен,
а потом был большой пир с цветами и музыкой и множеством
прекрасных дам. Но моя госпожа была самой красивой из них всех,
потому что она была одета во все белое. Мы с Топси тоже были там, все
украшенные красивыми лентами. Но прямо посреди всего этого этот
молодой джентльмен увел мою любовницу и меня. Меня положили в большую
закрытую корзину; но я не возражала, пока моя дорогая хозяйка
была со мной. Я проспал всю ночь в кресле рядом с ее кроватью, а на следующее утро
рано утром меня снова положили в мою корзинку. В следующий раз, когда это было
открыв, я шагнула из этого в свой нынешний прекрасный дом. Если бы только Топси
была здесь, мое счастье было бы полным ”.
Я сказала Подснежнику приходить к нам всякий раз, когда он будет скучать по
Топси, и он очень ласково поблагодарил меня. Но как раз в этот момент он услышал
зов своей хозяйки и, как послушный кот, встал и пошел домой.
Бадж и я пообещали себе много приятных моментов с Подснежником;
но, как это ни печально, это был последний раз, когда мы его видели. Мы так и не узнали
что с ним стало, пока однажды Голди не сказала нам, что он видел мужчину
снимите Подснежника с перил крыльца перед его домом и уходите прочь
вместе с ним.
Конечно, его хозяйка была убита горем, когда обнаружила, что ее
питомец исчез; и когда, после всех попыток найти его, она
наконец признала его потерянным, она подошла и выбрала моего маленького питомца.
Пэтси займет место Подснежника, как только он достаточно подрастет. Но
Надеюсь, что к тому времени, новая хозяйка Пэтси поставит
полку для него на крыльце, достаточно высокой, как наш, поэтому прохожие
не могу связаться с ним, и за лозами, так что он может видеть без
видел.
Теперь я рассказал вам о четырех дальних путешествиях вместо двух.
ХХХ
ГРАБИТЕЛЬ ЧЕЛОВЕКУ
Не очень долго после любовницы вернуть один вечер сразу после заката большой
грабитель пришел в наш дом. Я знал, что он взломщик, потому что он
залез через окно и побывал во всех комнатах. Бадж
ужасно испугался его и спрятался под ящиком со льдом; но
Мы с Тодди последовали за ним наверх, чтобы посмотреть, что он будет делать. Сначала
он опустил все шторы, затем зажег маленькую лампу, которую он
нес с собой, и открыл шкафы, ящики и сундук хозяйки.
Он как раз собирался свернуть несколько самых красивых платьев хозяйки
в узел, когда я услышала три очень громких свистка
снаружи. При этих словах мужчина мгновенно бросил все и помчался
вниз по лестнице; и как раз в тот момент, когда он выбегал из задней двери, сбоку вошла Бетти
.
Как бы я хотел, я был достаточно большим, чтобы захватить его, как красавчик Джо сделал старый
Дженкинс, и провести к нему, пока она не смогла его поймать. Но, будучи только
кот, конечно, не мог этого сделать. Еще бы, если он прикоснулся к моим котятам
Я считаю, что я должен иметь собрала тигр внутри меня, в моем
усилия, чтобы защитить их.
Вечером многие наши соседи пришли в дом посмотреть, что натворил
грабитель, и из того, что они сказали, я полагаю, нет никаких данных
что бы он предпринял, если бы свисток не прозвучал только что
когда это произошло. Насколько я знаю, он бы тоже мои дети. Любой
оцените, я пришел к выводу, поместить их там, где он не мог их найти, если он когда-нибудь
снова пришел.
Среди соседей, позвонивших в тот вечер, был джентльмен, который
привез Подснежник из Чикаго. Как только он увидел мою корзинку, он спросил
о Пэтси, и хозяйка вывела его наружу и передала его будущему хозяину
.
“Поголовье кошек обязательно вырастет”, - сказал он, нежно поглаживая Пэтси.;
“сейчас становится модным иметь в школах и детских садах настоящих кошек, а не просто их изображения".
детские сады.
“Да, ” сказала хозяйка, “ многогранная полезность кошки
постепенно становится общепризнанной. У меня была яркая картина ее будущего
возможностей, когда я посетил больницу для душевнобольных, где я увидел
угрюмых и буйных мужчин и женщин, покоренных и смягченных обаятельным
повадки котенка; и чувства, которые, казалось, пробуждало в них его присутствие
мне показалось, что они указывают на новый способ ‘служить разуму
больной”.
Джентльмен наконец положил Пэтси обратно в мою корзинку, и я почувствовала настоящее
облегчение, потому что по тому, как он хвалил и ласкал
его, я начала опасаться, что он собирается забрать его.
В тот вечер я охотился за хорошим укрытием и до утра у меня был свой
дорогие все надежно спрятан в подвале за растопку.
Нести каждого из них вниз по лестнице было непросто, потому что им было
сейчас по нескольку недель от роду; но вы знаете, что мать перенесет почти любые трудности ради своих малышей.
трудности.
У бедняжек был настолько нарушен покой, что, когда хозяйка и
Бетти спустилась, они все еще крепко спали, и я поднялся наверх, чтобы
позавтракать в обычное время.
Как только хозяйка хватилась моих котят, она и Бетти начали искать их.
они обшарили каждый уголок и заглядывали за кучу дров для растопки.
несколько раз; но я положила их в углубление позади, среди
разжигание там, где их не было видно. После долгих поисков они сдались
надеясь, что к вечеру их обнаружат, и мои бедные малыши
весь тот день пролежали на голом каменном полу.
Вскоре я обнаружил, что совершил ошибку, потому что еще до наступления ночи их
глаза слезились, и они регулярно чихали, так что
когда хозяйка вернулась вечером, ей не потребовалось много времени, чтобы найти
их.
Она отнесла их наверх и завернула во фланелевую салфетку.
Затем она застелила нашу корзинку красивым теплым одеялом и поставила ее в
укромный уголок за кухонной плитой, и там устроила моих
малышей в их новом жилище. В течение многих дней каждое утро и вечер
она брала таз с теплой водой и мягкой тканью промывала
их глаза, потому что выделения образовывали такой толстый налет, что
полностью закройте их через несколько часов. Поскольку котята были слишком малы,
чтобы их можно было кормить лекарством с ложечки, хозяйке пришлось изобрести какой-то новый способ
давать им его. Она несколько раз окунала их лапы в смесь
, которая называется "чай из кошачьей мяты", и, конечно же, они слизывали ее.
Но даже с этим гениальным изобретением прошло несколько недель, прежде чем мои
котята оправились от последствий того несчастливого дня на полу
подвала. Мне было очень жаль, что я причинил моей дорогой хозяйке столько
хлопот, а моим бедным малышам столько страданий, но я сделал это, чтобы
помешать ужасному грабителю найти их.
Через несколько дней после грабитель посетил нас, красавец воды
спаниель пришел в дом и просил приема, причем очень любовницей
с удовольствием взял его к себе. Я думаю, что доброе Провидение послало его, чтобы защитить нас,
ибо с тех пор нас никогда не беспокоили грабители.
Пса назвали Деннисом, потому что он был точной копией нашего старого друга
с Поплар-авеню. Мы с ним сразу стали хорошими друзьями, но
Бадж возмущало его присутствие так горько, что на протяжении многих недель они могли бы
не допускается в одной комнате; и он был только очень медленно градусов,
Бадж увидел, что Деннис не будет приставать к нему, что он стал терпеть его.
Когда мои маленькие котята стали достаточно взрослыми, чтобы бегать на улице,
Деннис был очень полезен. Он лежал у бордюра перед
домом, и если кто-то отваживался выйти со стороны дома, он
быстро загонял его на задний двор. Он также любил дразнить
нас во время еды, когда для него на траву выбрасывали его мясо.
Он будет стоять, делая вид, что ему наплевать на это, и как только
быстрая как один из нас попытается пойти и взять его, он придет с
прыжок и рычание, и выхватываем его у нас, затем отбрасываем немного подальше
и повторяем операцию.
Деннис имел обыкновение сам устраняюсь от нас каждую неделю на
день или два. Однажды он отсутствовал несколько дней, а по возвращении надел
красивый ошейник, которого, однако, не было, когда он вернулся из
своей следующей поездки. Я полагаю, некоторые люди подумали, что нашли красивую собаку,
и подарили ему ошейник; но, обнаружив, что он такой непостоянный, они
лишили его его, когда он появился в следующий раз.
Я не должен забыть рассказать вам об очень практичном и эффективном способе
что хозяйка преподавания котят знать и реагировать на их
имена. Как вы, наверное, знаете, она всегда дает котенку имя, как только
как она рождается. Затем, всякий раз, когда она берет его в руки, она продолжает повторять его
название снова и снова, поглаживая его. Она также эпизодически принимает одно от
от остальных, в своей комнате или в библиотеке, а там, что ли
заниматься чтением или сочинительством, она наблюдает за каждым немного и
разговаривает с ним, всегда называя его по имени.
И прямо здесь позвольте мне сказать вам, что кошка с респектабельным именем испытывает такое
чувство достоинства и самоуважения, которое невозможно выразить одному только известному
под общим названием “китти”. Более того, это дает ему шанс
проявить расторопность и послушание, качества, которые, несомненно, вызывают любовь
животное к своему хозяину, потому что, услышав свое имя, оно может
встань прямо и беги, зная, что это касается его, а не какой-нибудь другой кошки.
Кстати, Бетти ушла от нас, но это было для ее же блага,
и, конечно, мы не были бы настолько эгоистичны, чтобы сожалеть об этом,
хотя нам ее очень не хватает. С тех пор как появилась Бетти, хозяйка давала ей уроки
почти каждый вечер, и Бетти училась очень прилежно
каждую свободную минуту. Сейчас она устроилась на работу в офис и живет
в пансионате.
“Вы поступаете очень глупо, когда у вас хорошая экономка, вбивая ей в голову такие
сомнительные идеи”, - сказала миссис Коттон, услышав
, куда ушла Бетти. “Она могла бы быть у тебя годами, если бы ты это сделал"
просто оставил ее в покое.
“Это правда”, - сказала госпожа. “Но удовольствие помочь той,
кто стремится улучшить свое состояние, полностью окупает небольшие
неудобства ”.
“Она была у тебя год, - сказала миссис Коттон, - так что у тебя получилось лучше, чем у большинства”.
В конце концов, у людей это получается. Эти девочки всегда в движении”.
“Это потому, что большинство людей смотрят на них как на простое удобство”, - сказала
госпожа, - “вместо того, чтобы как на людей, стремящихся к счастью
и продвижению, как мы. Позвольте домохозяйкам стремиться к их помощи
высшему идеалу, и они приведут в движение внутри себя силы, которые
искоренят вездесущее стремление переезжать с места на место
”.
Миссис Коттон вела себя так, словно была не совсем согласна с тем, что сказала госпожа
. Она посмотрела на часы и сказала, что ей пора идти; но
перед уходом она подошла к книжному шкафу, где я сидел
и несколько раз нежно погладила меня.
XXXI
ПОДРУГА В БЕДЕ
Как раз перед отъездом Бетти хозяйка однажды вечером принесла домой двоих
маленьких тигровых котят с белыми грудками и мордочками, но очень худых и
изможденный вид, и такие недоверчивые. Я слышал, как она говорила миссис Уоллес, что
она привезла их домой, чтобы попытаться найти для них пристанище.
“Но я не могла рекомендовать этих котят никому, пока не узнала
кое-что об их привычках, - сказала хозяйка, - потому что, если они окажутся
беспокойными, это повредит репутации наших собственных котят, и поэтому
вот почему я привела их домой”. Хозяйка назвала их Билли и Таффи,
и сразу же начал проводить с ними обычный курс дрессировки, чтобы
приспособить их к жизни в хороших домах.
Тэффи был очень тихим малышом, но Билли был довольно общительным.
На следующий день после его приезда мне представился случай оказать ему небольшую услугу,
и, выражая мне свою благодарность, он стал довольно разговорчивым и рассказал мне
кое-что из своей прежней жизни. Он сказал: “Я родился в конюшне, которая
находилась позади нескольких магазинов, и у нас никогда не было такой хозяйки, как у тебя
. Наш хозяин был очень добр к своей лошади Джесси, и, казалось, ему
нравилось, что мы, кошки, были рядом, когда мы стали достаточно взрослыми, чтобы играть. Но
старая конюшня была настолько заражены блохами, у нас не было ни минуты покоя;
и моя бедная мать стала худой и изможденный, пытаясь сохранить себя и нас
просмотр респектабельно. Эта ванна прошлой ночью, сначала я боялась ее; но
когда я увидела блох, плавающих в пене, я подумала, что должна
выдержать это ради них. Если бы моя мама могла принять ванну
вот так и расчесаться, а потом мирно прилечь на нашу чистую
мягкую подушку, это было бы для нее неслыханным блаженством. Но она никогда не оставит
что грязной старой конюшне так долго, как она и Джесси могут делиться друг с другом,
и действительно, я не думаю, что у нее могла быть более преданная подруга; для многих
холодными ночами мы спали в стойле Джесси, тесно прижавшись к ней
теплое, гладкое тело. Рядом с нашей конюшней была большая гостиница, где наша мать получала
ежедневно множество отборных кусков мяса и рыбы, и этим она зарабатывала себе на жизнь.
она растила своих котят; и я скажу вам, что это была довольно тяжелая работа
чтобы у нее было достаточно еды для стольких голодных маленьких ртов.
“Сколько их было у тебя?” сказал я.
“Шесть”, - сказал Билли ударом, “у нашей дорогой мамы, которая всегда давала нам
она была все”.
В тот же вечер, когда хозяйка принесла домой маленьких котят,
как ни странно, у нас появился еще один новичок, мальтийский кот с белыми отметинами
. Она подошла тротуаре перед нашим домом и плачет, как будто
в большой беде. Хозяйка пригласила ее в дом перекусить.
но было очевидно, что причиной ее слез был не голод,
потому что она не притронулась ни к одному кусочку пищи. Когда хозяйка осматривала ее более
тесно, она обнаружила, к своему ужасу, что грудь у бедняжки были
сильно разбухли, и, что очевидно, кто-то украл ее
котята. Затем хозяйка взяла двух новых котят и положила
их на подстилку рядом со старой кошкой; и тотчас же малыши начали
нянчиться с ней и вскоре замурлыкали счастливую песенку благодарности.
“мачеха”, как хозяйка назвала странную кошку, вымыла каждого котенка в
стиле настоящей матери и в течение нескольких дней наслаждалась настоящим материнским блаженством.
Все это было очень приятно для “мачехи”, но обернулось катастрофой
для котят, поскольку оба заболели и умерли. После этого хозяйка растерла
груди старого кота ежедневно с духами камфоры, и через несколько дней
она, казалось, было хорошо.
Однажды я спросила "мачеху”, как получилось, что она ушла из дома в такой критический момент.
и она рассказала мне историю о жестокости и надругательствах.
в это почти невозможно поверить. Она сказала, что, поскольку другого места не нашлось
, ее котята родились в корзине для белья, и что на
следующее утро, когда их обнаружили, хозяйка безжалостно выбросила
она бросила их на голый каменный пол и приказала своему сыну прийти и утопить
их. “Итак, мои бедные дети упали в ведро с холодной водой право
перед моими глазами, - сказала она, - и я был не в силах спасти их”.
“Скажите на милость, кто эти люди, - спросил я, - которые обращались с вами подобным образом?”
“ Их фамилия Мортон, ” сказала она, - и Уилл был тем, кто совершил это преступление.
но он не виноват. Я помню, как много лет назад, когда он был
самая сердобольная малыша, и полон симпатии к
страдания. Я никогда не забуду один ужасный холодный день, когда котенок
последовал за ним домой из школы, и он отнес его в дом и
умолял позволить ему оставить его. Его мать оставила его до тех пор, пока Уиллу не придет время ложиться спать.
когда она заставила его вынести его на улицу, где он
горько плакал несколько часов; а на следующее утро его нашли на пороге дома.
Замерзшего насмерть. И теперь та же мать удивляется, почему ее сын
такой бессердечный и жестокий по отношению к ней ”.
“Я слышал Мортонсу и раньше, - сказал я, - и я не виню тебя за
оставив их. Но вы в хороших руках--не бойся”.
Итак, “мачеха” оставалась с нами еще несколько дней, а затем она
была взята хозяйкой в красивый дом, где они хотели завести кошку.
жила в конюшне с кучером.
Однажды холодным днем прошлой зимы в наш подвал забрели двое странных людей.
кошки, оба тигры, но очень непохожие друг на друга. Одна была холеной,
взрослая, с красивыми большими глазами и очень доверчивыми манерами.
Другая была застенчивым, робким, съежившимся маленьким существом, боявшимся
всех, и все же голод, очевидно, заставил ее обратиться за помощью к нашей
двери. Ее шерсть была такой грубой и грязной, что трудно было сказать, какого она была на самом деле.
ее настоящий цвет, а один глаз полностью выпал из глазницы.
Она действительно представляла собой жалкое зрелище, и я осмелюсь сказать, что очень немногие люди
позволили бы ей войти в свою дверь. Хозяйка приготовила ей тарелку
лосось, и в тот момент, когда она почувствовала его запах, она начала танцевать вокруг него
как будто с трудом могла дождаться, когда он будет готов. Когда, наконец, ей передали тарелку
, она вцепилась в нее обеими лапами и ела с такой
жадностью, какой я никогда не видел ни у одной собаки. Хозяйка оставила блюдо ей в полном распоряжении
и накормила остальных из другой тарелки.
Как только голод бедняжки был утолен, она, не останавливаясь, чтобы
умыться, прошла в темный угол за кухонной плитой и прилегла, чтобы
отдохнуть. Пока она так лежала, хозяйка сказала Бетти: “Кажется, что
я думаю, что самое доброе, что мы можем сделать для этого бедного создания, - это мягко уложить
ее спать и положить конец ее бедам ”.
“Я тоже так думаю”, - сказала Бетти. “Никому не хотелось бы иметь в доме такое
неприглядное животное. Она никогда не будет никем, кроме как
несчастной бродяжкой, для которой смерть была бы благословением ”.
Но, в конце концов, маленькой незнакомке позволили провести несколько дней, полных
настоящего счастья, и когда однажды утром мы хватились ее, мы знали, что она
отправилась к месту своего долгого упокоения и была спасена от дальнейших печалей.
Что касается большой кошки, хозяйка сказала, что уверена, что она должна быть
чье-то домашнее животное, и она сказала Бетти не выпускать ее ни при каких обстоятельствах
.
Несколько дней спустя Бадж рассказал мне, что в первую ночь пребывания у нас
большой кошки она призналась ему, что причиной ее отъезда из
ее дома был тот факт, что новая экономка, которая недавно приехала,
только что сделало ее жизнь невыносимой; и что в полном отчаянии она
побрела прочь, не зная, куда идти.
Уже на следующий день после приезда незнакомца она стала матерью
пятерых котят. Мне страшно подумать, что стало бы с бедняжкой
а ее беспомощные дети, в тот холодный зимний вечер, если хозяйка не
позволили ей остаться. Но, несомненно, такой промысел направил ее
смело к нашей двери.
Через день или два после появления котят в газете появилось объявление
“Потерялся, заблудился или украден взрослый тигровый кот. Оставляйте в
‘Вязах” и получайте вознаграждение". Когда хозяйка увидела это, она послала сообщение в “The
Вязы” и они послали кучера, который опознал кошку и отвез ее
и ее котят домой, завернутых в шкуру Бизона и засунутых в
корзину для белья, которую он привез в купе. Люди в “The
Вязы” были так благодарны хозяйке за приют их питомца, что
послали ей корзину прекрасных цветов.
Конечно, не стоит ожидать, что каждая леди превратит свой
дом в приют для бездомных кошек; но я часто слышала, как хозяйка
говорила, и поэтому я верю, что это правда, что у многих родителей было бы меньше
заставят оплакивать эгоизм и неблагодарность своих детей, если
они подадут им более щедрый и бескорыстный пример в
своем собственном обращении с бессловесными и беспомощными созданиями.
Свидетельство о публикации №224022600889