Мое великое горе, 16-20 глава

XVI

Однажды вечером, когда мы, кошки, как обычно, порезвились в библиотеке и
приближалось время ложиться спать, я, как обычно, подошел к двери и одарил
хозяйку взглядом, который сказал ей, что я хочу выйти. Она открыла
дверь в самые добрые образом, и это был прекрасный лунный свет
ночью я установила забор и подошел к дому Джека, для меня было
что-то очень важное сказать ему. Я слышал, как Гай сказал госпоже
в тот же вечер не позволять нам подолгу отсутствовать по вечерам, потому что у него
мне говорили, что в школах и колледжах вошло в моду препарировать
кошек, чтобы они могли увидеть, как мы устроены. Он отметил, что одним из
мальчики сказали ему, что они просто идут ночи и получите кошек они
может поймать, или, что к ним придут, и что большинство котов
собрал, таким образом, кто-то домашних животных, потому что они настолько
более прикормленная, чем другие, и более легко поймали.

Когда я рассказал об этом Джеку, он очень возмутился. “Сама мысль о том, что
такое безобразие учинили над нами, бедными, ничего не подозревающими кошками”, - сказал он.
“Где Агент по защите прав человека? Почему он не арестует воров?”

Я сказал Джеку, что, судя по тому, что я слышал, можно украсть всех кошек
в христианском мире, за исключением особо почитаемых ангорских и персидских, и он
не могли быть арестованы, потому что закон не защищает кошек.

Когда Джек услышал это, он едва мог сдержать гнев, и
он пригласил меня пойти к нему во двор и посидеть с ним на скамейке,
где мы могли бы спокойно обсудить этот вопрос. Но как раз в этот момент его хозяйка
позвала его, и, будучи очень послушным котом, он пошел прямо в
дом. Я направился к своему тополю, и когда я приблизился к своему дому, я
услышал, как моя хозяйка тоже зовет меня. Но это был такой приятный вечер,
лунный свет был таким прекрасным, а звезды сияли так ярко, что я
действительно не мог вынести мысли о том, чтобы войти. Даже заточка разделочного ножа
не соблазнила меня, и я не внял зову моей дорогой госпожи
. Кажется, как будто я мог слышать даже теперь, когда нежный голос
падают тихо в ночном эфире: “Ну, Мяу, пойдем,” прежде чем она, наконец,
закрыл дверь. Как дорого я заплатил за мое непослушание, я расскажу
вы.

После пребывания в тополем некоторое время, я пришла к выводу, чтобы идти в,
но все двери были закрыты, и в доме было темно. Я позвала
через кухонную дверь, но меня никто не услышал, поэтому я заползла в мыльницу.
в которых я нашел старое одеяло, положил рядом со мной, без сомнения, мой
заботливые хозяйки. Но по той или иной причине я не мог выбросить из головы
эту ужасную историю о препарировании, и пока я сидел в своем ящике,
размышляя об этом, я увидел старого черного кота - не Джека - идущего по
переступаем порог забора и спускаемся в мой двор. Я немедленно вскочил и спросил
его, по какому делу он бродит по моему двору в такое время суток
ночью.

“Я ищу тебя, ” сказал он, - и хочу, чтобы ты поехал со мной навестить
друга на железной дороге”.

В целом у кота была довольно выдающаяся внешность, и я должен
сказать, что я был несколько польщен его вниманием. Кроме того, он был таким
вежливым и добрым, а я таким одиноким. Короче говоря, я
принял его приглашение.

Мой спутник сказал, что нам нужно поторопиться, так как это было большое расстояние, поэтому мы
сразу же отправились в путь. Мы дошли до конца Поплар-авеню,
дальше, чем я ходил раньше за всю свою жизнь; затем мы пересекли
несколько железнодорожных путей, и на короткое расстояние мы забрались на верхушку
забора, ограждающего красивый двор с деревьями, кустарниками и цветами.
Довольно далеко от ограды стоял большой белый особняк, и там
мой спутник вышел и пригласил меня следовать за ним.

“Здесь живет мой друг, - сказал он, “ и зовут его Цезарь
Август Наполеон, так что вы можете себе представить, что он не обычный кот ”.

Я был очень горд при мысли, что скоро встречу такого выдающегося кота,
но не успели мы пройти и нескольких шагов, как очень громкий лай напугал меня, и
Я увидел, как к нам приближается огромный бульдог. Я вернулся по своим следам к забору
и побежал прочь так быстро, как только мог. Но, должно быть, я пошел не в ту сторону
, потому что я не мог найти железнодорожные пути, которые мы пересекли.

Когда я отошел достаточно далеко, чтобы оказаться вне досягаемости собаки, я отдохнул
несколько минут и подумал, что мне делать. В нескольких минутах ходьбы от
забор был еще один прекрасный особняк, и он был так привлекателен в
ясный лунный свет, я подошел к крыльцу и сел на дверной коврик.
Поблизости не было собаки, которая могла бы меня напугать, поэтому я спокойно отдыхал и был
готов задремать в сон, когда мой черный спутник пришли
вместе, хромая на трех лапах, голова разбита, один глаз
полностью закрытые. Он проводил меня до крыльца, подошел и сел
рядом со мной, но ничего не сказал - боже мой, что он мог сказать? - и
поскольку я очень устал, то вскоре заснул. Когда я проснулся, его уже не было, и
Я почувствовал, что мне очень повезло избавиться от него, потому что не он ли был причиной
всех моих неприятностей?

Печальные и странные мысли проносились в моей голове в то несчастливое
утро, и я мог только надеяться, что “Доброе Провидение”, которое у меня было так
часто слышал, что госпожа скажет о том, будет достаточно хорош, чтобы помочь даже
бедный маленький бездомный кот, как я.

Я остался на крыльце всю ночь, одиноко и холодно. Я,
кто всегда привык спать на хорошую мягкую подушку или валик даже
в доме там, на той холодной ночью приходилось спать под открытым небом на соломе
мат. Но мы должны ожидать печали и стыда за непослушание. В конце концов,
моя самая большая печаль была вызвана мыслью о том, как ужасно будет чувствовать себя моя дорогая
хозяйка утром, не найдя меня.

Если бы только дорогие дети, которые читают эту историю, приняли предупреждение от
по своему печальному опыту и никогда не ослушиваясь своих родителей, я почувствовал, что
из моего великого горя вышло что-то хорошее.




XVII

ДОБРОЕ ПРОВИДЕНИЕ


Когда наступило утро, из дверей конюшни позади особняка вышел мужчина
и начал подметать дорожки. Я стал уходить, когда он пришел
рядом со мной, но он позвал меня в такую сторону, я задержался, хотя
боюсь, на несколько минут.

Вместо того, чтобы подметать крыльцо, где я сидел, он прошел только мимо,
радикальных шагов, ласково разговаривая со мной, как он пошел. Я мог сказать
по тону его голоса, что он был добросердечным человеком, и когда он
вернувшись, я последовала за ним в конюшню.

Там я увидела четырех прекрасных лошадей, каждая в чистом большом стойле, и
все они выглядели такими счастливыми и уважающими себя. Один был намного темнее остальных
и я подумала, не тот ли это “Черный красавчик”
, О котором я так много слышала. Затем мужчина начал чистить и расчесывать лошадей
разговаривая с ними, а часть времени насвистывая и напевая.
Закончив, он накормил их завтраком из овса и сена.
Все это время я с довольным видом сидел в углу под яслями,
совершенно забыв о несчастной ночи, которую я провел.

Через некоторое время в конюшню вошел мальчик примерно возраста Гая и с такими же светлыми, густыми
волосами, за ним следовал огромный бело-желтый
Сенбернар. Я ужасно испугался, когда увидел собаку, но не подал виду.
он об этом не догадался; знаешь, это не по-кошачьи. В мгновение ока моя спина
поднялась, а хвост принял форму ручки от кувшина. Но собака
не обратила на меня ни малейшего внимания. Он лег спокойно и безмятежно,
и с таким достоинством. Я сказал себе: “Вот настоящий
джентльмен”. Постепенно я придвинулся немного ближе к нему и лег
также. Затем мальчик подошел ко мне и сказал: “Ну, котенок, как
тебя зовут?”

Я сказал “Мяу”.

Но он, очевидно, не понял меня, потому что через некоторое время сказал:
“Пойдем, Томми, навестим мою сестру”, - и он взял меня на руки и
понес в дом.

Там я встретил красивую молодую леди по имени мисс Дороти. У нее
были смеющиеся голубые глаза и длинные золотистые волосы, которые ниспадали ей на спину
заплетены в изящную косу, перевязанную на конце голубой лентой. Там также были
Мистер Бэнкс, ее отец, и мисс Беггс, экономка. Артур - это
имя мальчика - посадил меня рядом со своей сестрой и рассказал ей
где он меня нашел.

Я очень благодарен доброму Провидению, которое вложило в его сердце способность
любить животных и проявлять доброту к такой бедной маленькой бездомной кошечке, как я.

Мисс Дороти отвела меня в ванную, где вытерла губкой мое пальто и
насухо вытерла его полотенцем. Потом она хорошенько меня расчесала и повязала мне на шею
свежую ленту, потому что та, что была на мне, была вся перепачканная
и рваная. Ей не нравилось имя Томми, поэтому она называла меня Тутси.
имя, которое, я надеюсь, я никогда не опозорила за то короткое время, что носила
это. Мисс Дороти также положила мягкую шелковую подушку в изножье своей кровати,
и это был мой “уголок” все время, пока я жила у нее.

Но моя новая ленточка едва не доставила мне серьезных хлопот. Мисс
Дороти завязала ее так небрежно, что это было довольно неудобно. Я попытался
надеть его через голову, и при этом моя нижняя челюсть застряла в нем
, и я не смог закрыть рот. Хуже всего было то, что моя
челюсть была зажата таким образом, что я не мог вскрикнуть или подать
какую-либо тревогу. Я просто кувыркался снова и снова в своих отчаянных попытках
вам хлопотное дело, и мисс Дороти смотрела на него, очевидно,
думая, что я играл. В конце концов, я просто опустился, обессиленный, и тогда
она заметила мою проблему и быстро разрезала ножницами ленту.
После этого она завязала ее более аккуратно.

Однажды я случайно оказался в столовой, когда они накрывали
обеденный стол, и поскольку было расставлено четыре стула, когда оставалось только
сесть трем людям, я заключил, что четвертый предназначен для меня; так что
Я вскочил рядом с мисс Дороти. Она казалась очень довольной и
приветствовала меня похлопыванием по спине; но мистер Бэнкс нахмурился и сказал
Я не должен позволять себе подобных вольностей. На это мисс Беггс предложила
вывести меня из комнаты, но мисс Дороти так упрашивала меня
позволить ей остаться, что мистер Бэнкс в конце концов согласился, сказав, что если я
продолжай я вести себя так же хорошо, как вела себя до сих пор, он не стал бы возражать.

“Она не обыкновенная кошка”, - сказал Артур; “она ведет себя, как если бы она была
привык сидеть за столом”.

Мисс Дороти с любовью посмотрела на меня и сказала: “Ты - сокровище,
Лапочка”.

Еще до того, как с едой было покончено, объявили “доктора Фогга”, и мисс
Дороти встала из-за стола, сказав, что она ждала его
ужин.

Мисс Беггс проводила меня наверх, но после ужина я спустился в
библиотеку и провел очень приятный вечер с доктором Фоггом и мисс
Дороти.

Пока я поднималась по лестнице, я так усердно терла себя, что моя
шерсть по всему телу слиплась в маленькие пучки; но мисс
Дороти подхватила меня и сглаживал все это, и довольно свежие
лента на шею.

Потом доктор Фогг взял меня ненадолго, и после того, как он осмотрел меня с ног до головы
он сказал, что я хорошая здоровая кошка.

“Откуда вы можете знать?” - сказала мисс Дороти.

“Потому что у нее холодные и влажные ноздри”, - последовал ответ. “Больная
или у голодной кошки сухие, горячие ноздри. У этой кошки также есть много хороших
черт, - добавил доктор: “короткий нос, короткий толстый хвост, короткие круглые
уши и мягкий шелковистый мех”.

“ Я так понимаю, вы любительница кошек, иначе вы не были бы так сведущи в кошачьих науках.
” с явным удовольствием сказала мисс Дороти.

“Ты бы так подумала, если бы могла увидеть моего Ремуса”, - ответил доктор,
нежно поглаживая меня по спине. “Я бы не расстался с ним ни за какие деньги.
состояние. Лучше любого лекарства для беспокойного, переутомленного ума - это
гладкая здоровая кошка для соседа по кровати, для электричества, которым наполнен его
заряженный мех вызовет сон” когда все другие средства окажутся бессильны.

“Как чудесно”, - сказала мисс Дороти. “Я должна купить один для папы.
Где ты раздобыл Ремуса?”

“Ремус, ” сказал доктор, - был одним из пары черных котят, которые
принадлежали старой Черной Бетти из колледжа. У Бетти чесотка была несколько раз
, но студенты всегда вылечивали ее, натирая раны
смесью свиного сала и серы, которую она немедленно слизывала.
Однако во время своего последнего приступа она, казалось, предчувствовала, что
настал ее час. Однажды утром, когда мой отец читал лекцию в
ученики, Бетти принесла одного из своих котят, положила его к его ногам,
посмотрела ему в лицо и мяукнула. Затем она пошла и принесла другую,
и повторила то же самое действие, после чего вернулась к своей корзине,
а через десять минут уборщик обнаружил ее мертвой. Отец считал этих
котят священным достоянием и настоял, чтобы они оба жили в нашем
доме; поэтому сестра присвоила одного, а я другого; и вот так я
стал владельцем Ремуса ”.

Когда доктор начал рассказывать о том, чем они занимались в колледже
, я ожидал услышать совсем другую историю. Теперь я рад
знать, что в колледжах для кошек делают и другие вещи, помимо
препарирования.

“Кстати, ” сказала мисс Дороти, - я прочитала в сегодняшней газете, что в каком-то
месте, где свирепствует дифтерия, были убиты все кошки, потому что
предполагается, что они распространяют болезнь. А в другом месте, где
вспыхнула оспа, санитарный врач предлагает, что
необходимо уничтожить всех бездомных кошек и собак, прежде чем
болезнь можно будет искоренить. Что вы об этом думаете?

“Чепуха”, - сказал доктор. “Все живое, от мухи до
слон, может иметь ростки, и одним из самых плодовитых
проводниками микробов-крыса; Итак, вы видите, что даже гонимых
бездомная кошка имеет причину для своего существования. Действительно, перенаселенные
районы большого города были бы непригодны для проживания, и мы увидели бы, как
сцены знаменитой мышиной башни разыгрываются снова, если бы не
услуги этого сильно оклеветанного и неправильно понятого существа”.

“Мне кажется, ” сказала мисс Дороти, “ если бы в этой
теории о кошках и собаках, распространяющих оспу, что-нибудь было, например, они бы
они сами могут быть подвержены этой болезни. Но кто-нибудь слышал о кошке или собаке, которые
умирали бы от оспы или даже были бы ею поражены?

“Я уверен, что никогда не слышал”, - ответил доктор.

Что касается меня, то то, что я услышал, наполнило меня
изумлением и негодованием, и я удалился в свой угол на кровати мисс
Дороти, чтобы все обдумать. Бы, чтобы таких было побольше
добрые люди, чтобы поговорить для беззащитен, как мисс Дороти и
врач.

Но я должен вернуться к моему рассказу. Берни, собака, была благородным, исполненным достоинства животным
и ни капельки не ревновала к тому вниманию, которое оказывалось
заплачено мне. Часто, когда я был во дворе, он приглашал меня на лжи
рядом с ним на солнце, и когда я сделал так, он бы положил голову
вниз близко ко мне и посмотри мне в глаза, как будто он хотел сказать
мне что-нибудь хорошее. Его пальто всегда было чистым и пушистым, потому что
он регулярно принимал ванну раз в неделю, и его “уголок” находился в задней части дома.
в холле у него был белый меховой коврик в качестве места отдыха. Но он проводил
большую часть времени на улице с Артуром и кучером.

В первые день или два у мисс Дороти я по-настоящему проголодался,
хотя я был в самом разгаре изобилия, повару и в голову не пришло
дать мне хоть кусочек чего-нибудь. Она выбрасывала самые вкусные кусочки
мяса и рыбы, которые были со стола, прямо в мусорное ведро, и
позволяла мне добывать еду наилучшим способом, на который я был способен. Конечно, я не привык
есть из мусорных баков, и, честно говоря, я бы скорее умер с голоду, чем сделал
такую вульгарную вещь. После нескольких дней такой скудной пищи, какую я мог себе позволить
добывая мух и кузнечиков, я вскочил на стол в кладовке
однажды утром, чтобы посмотреть, не найдется ли чего-нибудь более существенного, и
что я должен был там увидеть, кроме огромной рыбы. Я схватил ее за хвост
и спрыгнул вниз, но рыба добралась до пола раньше меня. Затем я
схватил его и потащил к двери в подвал, и как раз собирался
спуститься по лестнице, чтобы отвести его в тихое место, где я мог
пусть моему пиршеству никто не помешает, когда войдет повар.

“Честное слово, я все время знала, что ты воровка”, - сказала она, вырывая у меня мое
сокровище; а потом позвала мисс Дороти посмотреть, что вытворяет
ее новый питомец. Мисс Дороти взяла меня на руки, но не стала
скажи мне хоть одно неприятное слово. Она знала, что ни одна порядочная кошка не станет
воровать, если только ее не вынудят к этому. Она спросила повара, когда меня в последний раз кормили
, и, узнав, что никто не обратил на меня никакого внимания в том, что касалось еды
, она велела мисс Беггс проследить, чтобы обо мне должным образом заботились
после каждого приема пищи, и после этого мне становилось лучше. Мисс Беггс
раскладывала по тарелкам отборные остатки мяса, курицы или рыбы
и смешивала их с небольшим количеством картофельного пюре или риса таким образом, чтобы
таким образом, это было самое изысканное блюдо для меня.

Так вот видите, какие Провидение позаботится обо мне, хотя я
только кошка.




XVIII

ЖЕЛАННЫЙ ГОСТЬ


Мисс Дороти было много прекрасных соседей, но я лучший из всех понравился
Миссис Стивенс. Однажды, когда две дамы были в гостях, я случайно оказался
в комнате, и мисс Дороти рассказала миссис Стивенс, как я пришел
к ней бездомным маленьким незнакомцем. Миссис Стивенс говорит, что ее детей
давно хотел котенка в течение длительного времени, но что она никогда не
позволил, чтобы у них одна, пока Миссис хлопок уговорил ее сделать это.

Когда я услышал имя миссис Коттон, я был настолько вне себя от радости, я выскочил на
пол и повернулся, несколько кульбитов, и миссис Стивенс рассмеялся
от всей души на мои выходки.

Однажды, когда я дремал на своей подушке, меня разбудил знакомый голос
в комнате мисс Дороти. Это была дама, и она спросила мисс Дороти, может ли она
взять на себя руководство Оркестром милосердия на некоторое время, поскольку мисс Уоллес
лидера отозвали.

Конечно, услышав историю Красавчика Джо, я знаю все о группе
Band of Mercy. Это место, где маленькие мальчики и девочки поют и говорят
прекрасные отрывки. Я слышал, как Гай читал своей матери из “Бессловесных
Животных":

 Три маленьких котенка, такие пушистые и мягкие,
 Свернулись калачиком у огня,
 А наверху спали двое маленьких детей,
 Так уютно, как только может пожелать сердце.;
 Мечтая о чем-нибудь очень милом.,
 Куклы и сахарные сливы, крысы и мыши.

 Ночь тянулась, и хозяйка сказала:
 “Должна признаться, я хочу спать.,
 И поскольку кошечки и малыши в безопасности в постели,,
 Я, наверное, тоже пойду спать”.
 Она поднялась наверх, всего на этаж выше,
 Пока котята спали у кухонного очага.

 “Что это за шум?” - спросила хозяйка.
 “Мяу! мяу!” “Боюсь,
 Бедная кошечка упала с кровати!
 Какое милое гнездышко я соорудила!”
 “Мяу! мяу!” “Боже мой! боже мой!
 Интересно, в чем дело?”

 Хозяйка остановилась на верхней ступеньке лестницы.,
 Что же она увидела внизу?
 Но трое маленьких котят с испуганным видом,
 Выстроились в ряд!
 С шестью маленькими лапками на ступеньке выше,
 И ни одной кошки-матери, которую можно было бы приласкать или полюбить!

 Из кухонной двери вырвалось облако дыма!
 Хозяйка в большой тревоге,
 От ощущения опасности сразу проснулась:
 С ее малышами может случиться беда.
 К ее великому изумлению, на кухонном очаге,
 Начала разгораться корзина со стружками.

 Трех маленьких котят обняли и расцеловали,
 И пообещали много мышей.;
 В то время как их имена были внесены на список честь ,
 Для не они спасли дом?
 И были двое маленьких детей собрались туго
 К сердцу, где их матери она спала в ту ночь.

Упоминание о Группе милосердия напомнило мне о маленьком Вилли
Коттоне, и тут же до меня дошло, что странная леди была
Матерью Вилли. Миссис Коттон принесла букет восхитительных конфет.
фиалки, как обычно.

- Я буду счастлива сделать для мисс Уоллес все, что в моих силах, - сказала мисс Уоллес.
Дороти: “если вы думаете, что я способен руководить группой, это даст мне
с большим удовольствием сделаю так”.

Пока мисс Дороти говорила, я встала со своей подушки и запрыгнула
к ней на колени, но миссис Коттон, казалось, вообще меня не заметила; она была
настолько заинтересована "Лентой милосердия". Затем, хотя я знал, что это был очень
грубы для этого я перепрыгнул на колени к миссис Коттон. Я чувствовал, что я должен
каким-то образом привлечь ее внимание. Миссис хлопок ласкали меня немного,
поэтому я взобрался к ее лицу и поцеловал в нос. При этих словах миссис Коттон
, казалось, встревожилась. Возможно, она думала, что я на пути к ней
снова шапку; но я не был, для птички все улетели.

“Какое ласковое маленькое создание”, - сказала она, крепко держа меня на коленях.
"Где ты взял этого кота?" - Спросила она. “Где ты взял этого кота?”

“ Она приехала к нам пару недель назад, ” сказала мисс Дороти, “ и стала
такой приятной, что с тех пор она стала моей постоянной
компаньонкой.

Миссис Коттон посмотрела на меня повнимательнее и сказала: “Она похожа на кошку
что моя соседка, миссис Пакстон, потерялась и была очень несчастна
всего несколько дней назад она сказала, что все еще надеется найти ее
.

Мисс Дороти выглядела очень печальной. “Есть ли какой-нибудь способ, которым вы могли бы
доказать, что это кошка миссис Пакстон?” - спросила она, “потому что, если это так, я
хочу вернуть ее”.

Миссис Коттон приложила руку ко лбу, очевидно, пытаясь вспомнить мое имя.
когда я закричала “мяу”.

“ О, "Мяу"! так звали кошку. Мяу! Мяу!

При звуке своего имени я едва могла сдержаться. Я много раз поцеловала миссис
Коттон в щеку, а потом, увидев, что мисс Дороти погрустнела, я
подошла и тоже поцеловала ее.

“ Думаю, вы правы, ” сказала мисс Дороти, “ и если Тутси принадлежит
Миссис Пакстон, она получит свое обратно. Я назвала ее в честь мисс Пэкстон.
Кошка Уилларда, потому что она казалась такой воспитанной и такой достойной ”.

“Миссис Пакстон будет рада вас видеть, ” сказала миссис Коттон, “ потому что я
совершенно уверена, что это ее кот.

“ Нам всем будет очень жаль расставаться с ней, ” сказала мисс Дороти,
провожая миссис Коттон до двери.

За обеденным столом мисс Дороти рассказала отцу и Артуру, что миссис Коттон
Коттон сказал ей.

“Остается только одно, дочь моя”, - сказал мистер Бэнкс.

“Да, ” сказала мисс Дороти, “ я собираюсь отвезти ее сегодня”.

Тогда я поняла, что это был мой последний день у мисс Дороти, и
желая доставить моей дорогой хозяйке как можно больше удовольствия, я
немедленно принялась умываться и приглаживать свою шерстку.

Конечно, мне было грустно расставаться с моими новыми друзьями, которые были так добры ко мне
и все же я был вне себя от радости, думая о том счастье, которое это подарило бы моей
хозяйке, если бы она снова нашла меня.




XIX

РАДОСТНОЕ ВОССОЕДИНЕНИЕ


В тот же день, вскоре после обеда, к боковому входу подъехала карета
, мисс Дороти завернула меня в маленькое одеяло и увезла с собой
.

Она держала меня на коленях всю дорогу и говорил слова любви, говоришь мне
как ей будет не хватать меня, если я принадлежу к другой даме. Моя голова была из
одеяла, чтобы я мог видеть, куда мы идем.

Проехав немного по красивому проспекту, мы свернули на тихую боковую
улицу, и там, к моей великой радости, я увидела длинный ряд тополей
, таких дорогих мне деревьев. Они казались такими старыми друзьями, стоящими здесь
чтобы поприветствовать меня дома. Другим знакомым зрелищем был Эдди, едущий на своем
велосипеде, и когда в следующий раз я увидел Джека, сидящего на подоконнике, я понял
, что мы, должно быть, приближаемся к номеру 127.

Вскоре экипаж остановился, и мисс Дороти вышла, оставив меня на
сиденье на попечение доброго кучера. Через несколько минут, которые
показались мне часами, мисс Дороти вернулась, чтобы отвести меня в дом.
Моя дорогая хозяйка встретила меня в дверях, и в тот момент, когда она увидела меня, она
сказала: “Мяу, почему ты меня бросила?” одновременно забирая меня из рук
Мисс Дороти. Я взобрался к ее лицу и покрыл ее щеки
поцелуями.

Бедная Мисс Дороти наблюдала за мной очень внимательно, но после такого приветствия
у нее не могло быть сомнений, что я и есть потерянный Мяу.

“Мне жаль забирать ее у вас, ” сказала госпожа, - потому что вы, должно быть,
привязались к ней, если она была у вас все это время”.

“ Да, ” сказала мисс Дороти, “ она была очень приятной собеседницей; мне
будет ее очень не хватать.

Затем дамы несколько минут поболтали, мисс Дороти рассказала
хозяйке, как меня нашел ее кучер, а хозяйка рассказала ей
, когда я исчез; и поскольку между двумя датами была разница всего в один день, обе
радовался, что мне посчастливилось так скоро найти новый дом.

“Я позабочусь о том, чтобы вы получили кого-нибудь вместо нее”, - сказала хозяйка, пытаясь
утешить бедную мисс Дороти, когда она встала, чтобы уйти; а я забралась на
подоконник, чтобы посмотреть, как отъезжает карета.

Следующее, что я сделал, это огляделся в поисках моих спутников, Баджа и
Тодди. Войдя в библиотеку, я увидел на столе вазу с прекрасными
цветами, а Бадж и Тодди ходили вокруг вазы, восхищаясь
цветами и нюхая их. Я подошел к ним, но они, похоже, не
чтобы запомнить меня, и вели себя довольно нагло - я имею в виду, спиной ко мне. Но
через некоторое время они узнали во мне своего бывшего товарища по играм, и их
спины опустились. Конечно, они хотели знать все о моем отсутствии,
и они рассказали мне обо всех поисках, которые были сделаны, и о том, как
хозяйка изо дня в день выходила во двор и звала меня.

“Даже Деннис искал тебя по всей округе”, - сказал Тодди.

“А Джек приходил каждый день, - сказал Бадж, - узнать, вернулся ли ты".
”Вернулся".

Когда пришло время детям возвращаться из школы, я пошел в
к окну, чтобы понаблюдать за Гаем. Но после того, как все дети прошли мимо,
а он так и не появился, я пошла в его комнату.

Там я обнаружил странную даму, одетую в синее, в белом чепце
и фартуке, и кто-то лежал в постели Гая. Я подскочил на кровати,
как я часто делал, и увидел, что это Гай; но он выглядел таким бледным и
худым, и, к моему великому удивлению, он не обратил на меня никакого внимания. В доме было
очень тихо, и все говорили шепотом; я не мог понять
что все это значило.

Днем зашел очень высокий джентльмен с саквояжем.
Они называли его “Доктор”. Я слышал, как он говорил со странной дамой о
“температуре”, ”хинине”, "горячем компрессе" и других вещах, о которых я
никогда раньше не слышал.

Во время ужина вошел Деннис, я подошел к нему и заглянул в глаза
. Он приблизил свой нос к моему и тихо зарычал;
возможно, он ругал меня за то, что я так долго отсутствовала. Рано утром
на следующее утро я помчалась к дому Джека. Я нашел его сидящим на
выступе забора, пристально наблюдающим за ящиком для золы, но как только
он увидел меня, он пошел мне навстречу.

“Где ты был?” - радостно спросил он, потираясь боком.
прижимаясь ко мне самым дружеским образом. “Я никогда не ожидал увидеть тебя снова"
, потому что я боялся, что кто-то из этих ужасных парней из колледжа добрался до тебя.
”

В этот момент во двор вышла хозяйка Джека, и когда она увидела
меня, она тоже, казалось, обрадовалась и, чтобы достойно отпраздновать мое возвращение, она
достала музыкальную шкатулку и заставила ее сыграть "Кот вернулся”.

Конечно, мне пришлось рассказать Джеку о том, как случилось, что я исчез
так внезапно, и когда я рассказал ему о моем чернокожем спутнике и о том, что
горестная ночь он выразил большое удивление.

“Что объясняет отсутствие ниг”, - сказал он. “Своему народу, к Мортонсу, у
хватать его за несколько недель. Я не виню его за то, что он ушел, потому что
они заставляли его оставаться на улице самыми холодными ночами; и они давали ему
еду в старой жестяной миске, достаточно большой, чтобы напоить лошадь; и его
обычной едой был обычный отварной картофель или овсяная каша.”

Я рассказал Джеку, в каком состоянии был Ниг, когда я видел его в последний раз, но он сказал, что
в этом не было ничего необычного для Нига, и что он часто видел его с
закрытыми обоими глазами после ночной прогулки.

Прошло много недель, прежде чем Гай снова пошел в школу, и как только он
смог вставать, медсестра разрешила мне все время оставаться в его палате
; так что я провел с ним много приятных дней. Он рассказал мне о большом
Мальтийская кошка, которая пришла в дом незадолго до того, как он заболел, и
как они взяли ее к себе и кормили, пока она оставалась, потому что они
хотели поступить с ней так, как, как они надеялись, кто-то поступил со мной. Я надеюсь, что
доброе Провидение помогло ей снова обрести свой дом.

Как только Гай достаточно окреп, медсестра научила его вязать, и
он пытался сделать пару шлепанцев, чтобы удивить свою мать
день рождения. Ой! самое интересное у меня были играть с клубком ниток.
Часто, когда она наматывалась на меня, Гаю приходилось расправлять ее
прежде чем он мог продолжить вязание. Но однажды это едва не стоило
мне жизни. Медсестра была по делам в то время и парень
прикимарила, так что я решил спуститься по лестнице и немного
свежий воздух. Но когда я спустился на половину лестницы, что-то начало
тянуть меня назад. Я дергался все сильнее и сильнее, и это было все сильнее и сильнее.
тянул, пока она, наконец, не сломалась, и я не убежал. Пряжа была намотана вокруг
моей шеи так много раз, что казалась веревкой, и я задыхалась
у подножия лестницы, когда вошла медсестра. Она быстро
отрезала его ножницами, иначе, боюсь, я бы никогда не дожила до того, чтобы рассказать
историю моего счастливого возвращения домой.




XX

НОВЫЙ ДОМ


Как только парень снова хорошо, он и хозяйка начали паковать коробки и
стволы, как будто готовится к очередному путешествию; и действительно, один
приятный день, когда я сидел на подоконнике, большой фургон подъехал в
перед нашим домом.

Как только хозяйка увидела это, она отвела нас, кошек, на чердак, где мы и пробыли
остаток дня. Мы выглянули в окно и увидели один
дело за другим выносят из дома, и действительно у нас интересно
с некоторым недоверием к тому, что происходило на наш родимый дом; даже
наши корзины были введены в вагон. Пока мы сидели, размышляя об этих грустных мыслях
и гадая, что с нами будут делать, вошел Гай
с большой ивовой корзиной, закрытой крышкой. Он поместил нас внутрь, закрыл
крышку, закрепил ее, спустил нас вниз по лестнице и передал в
возница. Затем он тоже взобрался на повозку, усевшись впереди рядом с
возницей. Я была так рада, что он поехал с нами, и он держал нашу
корзину рядом с собой, так что я могла видеть его сквозь щели в корзине
и слышать его голос. Грохот колес
было не очень приятно слушать, и Бадж с Тодди были ужасно напуганы.
видите ли, они никогда не путешествовали, как я, и не знали,
что все это значит.

Но наше путешествие было очень коротким. Мы остановились перед маленьким белым домиком
с верандами, увитыми виноградом, где Гай спрыгнул вниз и провел нас внутрь,
и хозяйка была там, чтобы поприветствовать нас. Она сразу же отвела нас на
чердак, и когда мы вылезли из корзины, что мы могли найти, кроме
наших подушечек, разложенных на солнце, и блюдечка с молоком рядом с
ними. Там мы пробыли до утра, но спали очень мало;
почему? Там было слишком много уютных уголков, которые нужно было исследовать, и, кроме того,
Тодди сказал, что видел, как мышь высунула голову из маленькой дырочки, и
мы все вместе смотрели на дырочку. Но я немного боюсь, что мышь, должно быть,
увидела нас, потому что она позаботилась о том, чтобы не возвращаться.

Утром Гай позвал нас вниз и показал нам все помещение
, и мы были рады найти такой большой зеленый двор с
кустарниками и деревьями. Перед домом росли три больших клена, на которые
мы могли бы взобраться в случае опасности со стороны больших собак.

Когда мы вошли в дом, мы обнаружили, дорогие наши корзины и подушки в
уютный уголок в библиотеке, и мне показалось, как будто 127 Тополь
Проспекту были снесены вниз лечу, фургон. От хозяйки
комната была восхитительной верандой, и это было просто самое приятное место для нас
кошки, потому что это используется, чтобы сделать собак настолько разъярен, чтобы увидеть, где они
не могли преследовать нас. Хозяйки ставят один из наших колодки на веранде, и в
очень теплую погоду мы оставались там всю ночь. Бадж ходили
спать на перилах, и это было обычным делом услышать его крик вниз
ниже ранним утром. Но сушильный, казалось, не пошло ему на
вреда.

Уже на следующий день после того, как мы переехали, я сидел на
подоконник в комнате парня, глядя вниз во двор. На верхушке
дощатого забора, отделяющего наш двор от соседского, была большая желтая
кошка, а внизу на лужайке стояла маленькая бело-желтая собачка, которую они
назвали “Джип”.

“Это некоторые из наших новых соседей, - сказала хозяйка, - и мы посмотрим”
сможем ли мы наладить с ними хорошие отношения.

С этими словами она подняла окно и выбросила немного сырой говядины.
Кошка спрыгнула с забора, и они с собакой обе побежали за мясом.
Хозяйка бросила еще несколько кусков, и когда оно перестало поступать,
упав, обе с тоской посмотрели вверх.

Примерно в это время появилась другая кошка, слабое, болезненное маленькое создание,
выглядевшее пугливым и очень несчастным. Я был уверен, что сердце хозяйки
я был бы тронут, увидев ее. Кошка и собака съели все.
мясо, поэтому хозяйка дала немного Гаю, чтобы он отнес маленькому котенку. Но она
боялась его и не подходила близко, хотя казалась очень
голодной. Итак, Гай взял кусочек мяса и бросил его кошечке, стоявшей на небольшом расстоянии
, и она с жадностью проглотила его. Затем он бросил
другой кусочек, не так далеко, и она подошла и взяла его. Бросая
каждый кусочек на меньшее расстояние, котенок, наконец, подошел достаточно близко к
Гаю, чтобы взять его из его рук.

Пока Гай кормил котенка, он спросил маленького мальчика в соседнем доме.
ярд, если бы он знал, кому принадлежат собака и кошки.

“Желтые принадлежат нам”, - сказал мальчик, - "а у маленькой кошечки вообще нет дома.
она принадлежала людям, которые уехали”.

[Иллюстрация: ЭТИ ДВОЕ ВЕЛИ ДРУЖЕСКУЮ БЕСЕДУ В САДУ]

При этих словах хозяйка быстро спустилась по лестнице, и когда я в следующий раз увидел
ее, она уже поймала пугливое создание, и они вдвоем держали
дружескую беседу в саду. После этого Парень устроил маленькой беспризорнице
удобную кровать в подвале, и хозяйка дала ей имя
“Дейзи”, а Гай назвал желтую кошку “Лютик”.

Мейпл-роуд, идущая по нашему пути, в те дни была богата детьми,
настолько, что мальчики называли ее “Бульваром молодежи”. И все они
были такими милыми детьми.

Справа от нас был Чарли Уотт, а слева - дети Муди.
Мари, Анита, Мэдлин и Чарли. На противоположной стороне улицы
жили Флоренс и Ли Харрисон, а чуть дальше по улице были
наши друзья Дон и Уинифред, чьи фотографии мы часто видели над
книжным шкафом.

Часто, когда хозяйка отправлялась к Уинифрид, мы с Тодди следовали за ней
она, и мы обычно играли с Уинифред и Кэти - ее куклой. Бадж
слишком застенчивый, чтобы выходить на улицу в компании, поэтому он обычно оставался под крыльцом
до нашего возвращения. Наверное, именно поэтому парень назвал его “домашней гвардии”.

Очень часто Уинифред пришла к нам в гости. Но она никогда не бегала за нами, ни
помятый нас примерно так, как дети очень склонны делать. Она хотела сесть на
наши подушки и подождать, пока мы не прошли и сели рядом с ней. Именно поэтому мы
все, как ей и так хорошо. Если все дети будут больше заниматься этим, это было бы намного
еще приятнее нам с ними жить.

Я не могу сказать тебе, как сильно я хотел бы, чтобы Женя и Денис, а
так как я нашел так много прекрасных друзей в нашем новом доме, я не скучаю
их столько, сколько я сделал в первую очередь