Счастливый дом, 9-15 глава

IX

СЧАСТЛИВЫЙ ДОМ


Каждое утро после завтрака хозяйка читает книгу под названием
“Библия”, и когда она закрывает ее, они обе опускаются на колени в эркере
пока она разговаривает со стулом. Иногда, когда солнце светит так приятно и
греет ей спину, я просто запрыгиваю к ней и мило мурлыкаю, что
всегда заставляет Гая смеяться.

Некоторые истории, которые они читали в Библии о мужчинах и
женщин и детей, а также коз и овец и крупного рогатого скота. Я слушал
затаив дыхание, много раз что-то про кошек, но пока не один
уже упоминалось. Но, возможно, все эти вещи происходили задолго до того
были какие-то кошки. Однажды история была о старике, который умер, оставив
шесть дочерей [1], и они боялись, что из-за того, что у них не было старших
братьев, они не получат свою долю. И они пошли к Моисею, своему
начальнику, и спросили его об этом, и он сказал, что они должны получить
свою долю точно так же, как если бы они были сыновьями, а не дочерьми.
Когда рассказ был закончен, хозяйка, как обычно, спросила Гая,
что это значит и чему он из этого научился. Он учился довольно долго.
некоторое время он не отвечал ей, потом сказал: “Ну, я думаю, это означает
права женщин”.

В другой раз они читали об очень великом короле, который сидел на
троне, и королева из другой страны, которая слышала о его
удивительной мудрости, пришла задать ему очень сложный вопрос, чтобы понять, является ли
то, что она слышала, было правдой.[2]

“Какой вопрос она спрашивает?” сказал парень, после того, как значение было
закончил.

“Я не знаю”, - сказала хозяйка; “Библия не говорит нам, что это было.”

“Кажется, я знаю, что это было”, - сказал он. “Она спросила его: "Кто создал Бога?”

Проведя таким образом полчаса или около того, они запирают
дом и уходят; но они всегда оставляют для нас хороший обед и
миску свежей воды.

Я знаю многих бедных кошек, у которых дома никогда не бывает ни капли воды. Им
приходится искать его в канавах и лужах, а потом их обвиняют
в том, что они не поддерживают чистоту, мягкость и пушистость шерсти. Любой должен знать
что мы не можем выводить влагу через язык, умываясь и
вычищая свою шерсть, если не можем пить воду, когда нам этого захочется.
Некоторые люди думают, что это так же хорошо отвечает нашей цели, как если бы они дали нам
молоко, и дорогая знает, что это справедливо в отношении молока, которое получают некоторые кошки.
Но мы бы предпочли, чтобы у нас было чистое молоко, а также вода.

Наши основные блюда - свежее отварное мясо, картофельное пюре и молоко.
летом мы также готовим сладкий горошек, спаржу, фасоль и кукурузу. Еще
неделю мы получаем лосось смешать с хлебными крошками или картофельное пюре.

Однажды я пришла совсем рядом неприятностей через мою любовь к
консервированную фасоль. Я увидел банку на куче золы и, пытаясь достать то, что осталось на дне.
я засунул нос слишком глубоко. Представьте себе мою
позор, когда я не смог вытащить его снова и был вынужден ходить повсюду
с консервной банкой вместо намордника, пока Гай не пришел домой и не снял его.

В хорошую погоду еду оставляют на кухонной веранде, которая с
нашими подушечками выглядит как маленькая летняя гостиная. Там мы остаемся
под ярким солнцем или играем в траве, перелезаем через заборы,
играем в прятки и валяемся в постели из кошачьей мяты.

В холодную погоду окно в подвал оставляют открытым, чтобы мы могли
спуститься в уютную теплую комнату с печью, где у нас есть большая
корзина для белья, выстланная чистым мягким ковриком. Хозяйка знает, что кошки,
как и другие существа, хотят спать достаточно долго, поэтому они могут растягиваться
сами из полной длины, когда им этого захочется.

Конечно, иногда мы спим в других местах рядом с корзиной. Для
некоторое время старый колпачок парень лежал на цокольном этаже, а я привык
укутайтесь в него, чтобы отдохнуть, потому что она как раз мне подошла. Однажды я
просто уютно устроилась в нем, когда пришел Тодди и лег на меня сверху, и
не успели мы хорошенько устроиться, чтобы вздремнуть, как пришел Бадж
переползает через нас обоих, пытаясь забраться на Тодди сверху. Но у Тодди
тело было слишком округлым, а шерсть слишком гладкой и скользкой, чтобы Бадж мог за нее ухватиться
и, соскользнув несколько раз, он, наконец, пошел
и вздремнул в старой банке из-под разбрызгивателя.

После ужина мы устраиваем самую большую за весь день вечеринку в библиотеке. В
его kittenhood Тодди был отличным спортсменом, и всякий раз, когда кресло
с очень высокой спинкой оказался достаточно близко, он забирался в
в верхней части его и установить высокий книжный шкаф, из которого он будет выглядеть
в остальном нам очень победителем воздуха.

Однажды вечером Бадж наблюдал за ним с колен хозяйки, его маленькая грудь
раздуваясь от желания сделать то же самое. Как только Тодди вышел,
Бадж взобрался на стул с высокой спинкой и вытянул шею в направлении
желаемого места. Но он, очевидно, счел это слишком большим риском; потому что он бросил на
хозяйку очень умоляющий взгляд, который произвел желаемый эффект; она подвинула
стул поближе, и Бадж вскарабкался на его спинку, откуда с дерзким
прыгнув, он легко преодолел расстояние до книжного шкафа.

На верхней полке фотографии некоторых наших друзей. Мисс Уиллард
удостоилась его самого почтительного внимания, я полагаю, потому, что она была
хозяйка замечательной “Тутси”, о которой мы все слышали. Нежные,
томительные взгляды были также брошены на наших маленьких друзей Дона и
Уинифред. Но красивая и обаятельная миссис Кливленд вызвала у него
самое искреннее восхищение. Стоя, он так гордо размахивал своим пушистым хвостом
в ее присутствии несколько менее выдающихся персон были повергнуты на пол.
покачнувшись, он упал. Затем, будучи некоторое время связан
в своей жизни с великими людьми, он отправился в свое скромное жилище за кухонной плитой
и вздремнул.

Одно из моих любимых мест раньше находилось на умывальнике в
Ванная. Однажды, после того, как Гай закончил мыться, он оставил воду.
в умывальник стекала совсем крошечная струйка. Я думал, что это было
шнурок, и пытаясь догнать его, я упал, и в одно мгновение я
лежу на спине в нижней части чаши. Я изо всех сил пытался встать на ноги
но это было бесполезно; край чаши был таким гладким,
не было ничего, за что я мог бы ухватиться, чтобы подтянуться, и
Гай просто стоял там, смеялся и звал всех в доме
прийти и посмотреть, в каком тяжелом положении я оказался. Наконец, когда он получил все удовольствие
он хотел, чтобы за мой счет, он вытащил меня оттуда, и я избегал
раковины с тех пор.

Одним из наших любимых занятий в те веселые дни были игры
в прятки за портьерами и погоня друг за другом из одной
комнаты в другую. Но гонка обычно длилась недолго, потому что
первое, что мы осознали, это то, что все мы были сбиты в кучу посреди площадки,
и обычно мы были в разгаре наших забав, когда ужасный
пришло время ложиться спать, и нам пришлось идти к нашей корзинке. Иногда мы прятались за
книжными шкафами, чтобы тот Парень не смог нас достать. Но я знаю, что это было некрасиво,
и даже сейчас мне стыдно за то, что я когда-либо это делал.




X

НАШИ САМЫЕ СЧАСТЛИВЫЕ ДНИ


По субботам хозяйка приходит домой раньше обычного. Затем мы расчесываем нашу
шерсть и протираем влажной тряпкой, а затем наносим
последние штрихи той ловкой маленькой щеточкой, которую
каждая кошка держит в зубах. Затем хозяйка меняет чехлы на
наших подушках и дает нам чистые подушечки.

Я всегда мурлыкаю, когда хозяйка расчесывает меня, чтобы дать ей понять, что мне это нравится;
и Баджу это так нравится, что он постоянно поворачивается, чтобы щетка была
бейте его по каждому месту. Я верю, что благодаря расчесыванию и хорошему корму, который мы получаем
, у нас такая мягкая и блестящая шерсть и такие прекрасные пушистые хвосты.

Однажды после того, как Бадж был тщательно вымыт, он пришел к выводу, что
отправится на ознакомительную экскурсию, и, будучи таким милым и опрятным, ему было
разрешено ходить, куда ему заблагорассудится.

Сначала он залез на стол хозяйки и притворился, что читает письмо
от дедушки; затем он сыграл мелодию на пианино. Но ничто
казалось, не удовлетворяло его, пока он не взобрался на книжные полки, свое любимое
место отдыха, и, найдя там красивый блестящий лист бумаги, он
продолжал лежать на нем и мурлыкать, пока не уснул. Но что-то было
очевидно, что-то не так с этой блестящей бумагой. Он встал, чтобы пойти куда-нибудь еще, но
бумага ушла с ним. Видите ли, это был лист липкой бумаги, и
хлопающий звук, который он производил, так напугал беднягу Баджа, что он бегал из одной
комнаты в другую в отчаянных попытках избавиться от него.

Так быстро, как только хозяйка смогла удержать бедное создание, она
сорвала бумагу, но вместе с ней полетела и часть пальто Баджа.
Это был такой совершенно новый опыт для Баджа, что он решил отправиться в
тихое место, чтобы все обдумать; и нашел старую корзину для винограда во дворе.
он заполз в нее и заснул.

[Иллюстрация: “ОН ЗАПОЛЗ В НЕЕ И ЗАСНУЛ”]

Разговор о любимом месте отдыха Баджа на книжной полке напомнил мне
историю, которую я слышал от хозяйки, о рыжем тигровом коте Ретели
далеко-далеко, в Швейцарии, который любил вздремнуть в духовке.
В один прекрасный день дверца духовки была закрыта без кота будучи замеченным, и
огонь в печке, для экономка хотела приготовить ужин.
Она услышала какие-то ужасные, мучительные крики, но так как она не могла видеть
кота нигде не было, и будучи занята своей работой, она оплачивается не дальше
внимание. Жаркое вскоре был готов, и горничная открыла
дверцу духовки, чтобы положить его, и вот там был беден R;teli лежа почти
безжизненные и с высунутым языком изо рта. Тут же
экономка поняла, что делать: она побрызгала Ретели холодной водой
и капала воду ему на язык, пока он не пришел в себя, причем с особой осторожностью
он принял, восстановил свое здоровье и прожил еще много лет. Я надеюсь, что
все горничные, у кого кошки не примет предупреждения, и всегда смотреть в
печи, Прежде чем они закрыть его.

Воскресенье мне нравится больше всего, потому что тогда любовница и Парень дома
весь день, за исключением небольшого времени утром. Первым делом на
Воскресным утром каждому из нас повязывают на шею свежую ленточку и,
конечно, затем мы приводим себя в порядок. Хозяйка завязывает ленту
очень аккуратно, чтобы она не стягивала наши волосы, и обрезает
петли. Причина этого в том, как я слышал, как она рассказывала Гаю, что однажды кошка
перепрыгивала через забор, когда петля ее ленточки зацепилась за одну из них.
из пикетов; и бедный кот висел там, несчастный, задушенный
смерть, прежде чем кто-либо пришел ей на помощь.

В приятные воскресные дни Гай выносит коврик и подушки для веранды
во двор, и тогда у нас есть то, чего мы с нетерпением ждем всю неделю
- длительный визит нашей хозяйки.

Иногда хозяйка берет нас на прогулку, и я никогда не забуду один из них.
приятный лунный вечер, когда мы вышли на улицу с хозяйкой и еще одной женщиной.
леди. Это было на улице, на которой не было домов, только высокая трава и
кошачья мята, и мы играли в прятки, как вдруг
хозяйка подозвала нас к себе и забрала нас с Тодди. Она пыталась
Баджа тоже, но он был немного упрям; вместо того, чтобы подойти к
ней, он выбежал на середину улицы, где ехал верхом джентльмен,
в сопровождении большой собаки. В одно мгновение воздух наполнился завываниями,
шипит, рычит и меха, и сдвинулся с места, и собаки были все смешалось в
облако пыли. Я тоже хотел поехать, но хозяйка держала меня так крепко, что я
не мог вырваться.

Джентльмен слез со своего колеса и позвал “Гектор”, но бедный
пес в тот момент не мог убежать. Когда ему наконец удалось выпутаться,
он очень крепко поджал хвост между ног и убежал так быстро, как только мог.
он мог, все еще жалобно подвывая.

Хозяйка, очевидно, была довольна Баджем за его смелость так
бесстрашно напасть на собаку намного крупнее его самого, но ей также было
жаль бедного побежденного пса, и она сказала об этом его хозяину. Но
джентльмен сказал, что пес просто удалился, потому что был слишком благороден
чтобы напасть на животное меньше себя, а вовсе не потому, что он
считал себя побежденным.

Но как бы то ни было, боюсь, Баджу было не очень приятно
ввязываться в подобную перепалку в воскресенье.




XI

БЕТСИ УАЙТФУТ


Через некоторое время после смерти Красавицы, однажды старая серая кошка с белыми лапками
пришла на наше заднее крыльцо и налила себе глоток воды. У нее был
расстроенный и голодный вид, и я уверен, что она давно не принимала ванну и не расчесывалась
, потому что ее шерсть была очень грубой и грязной.

Бадж и Тодди испугались ее и убежали за мусорное ведро; но я
остался посмотреть, что будет делать хозяйка.

Я заметил, что местами шерсть на теле кошки полностью исчезла;
плоть была покрыта кровоточащими язвами, а на хвосте почти не было волос.
на нем почти не было шерсти.

Гай обозвал нас кошками и отправил на кухню, но мы могли
заглянуть через сетчатую дверь и посмотреть, что происходит. Он дал
бедняжке большое блюдце свежего теплого молока, которое она лакала очень жадно
, прося еще, пока не наполнила три блюдца.

Когда хозяйка вернулась домой, она посмотрела на кошку, но не прикоснулась к ней.
Она дала Гаю немного денег и бутылочку и отправила его в аптеку за
каким-нибудь лекарством.

Бедная кошка так устала, что даже не умылась после еды, а легла
прямо на старый коврик у двери. Я думаю, она долго гуляла.
прежде чем она нашла место, где ей разрешили отдохнуть. Прежде чем Гай
вернулся из магазина, она крепко спала.

Хозяйка налила немного лекарства на маленький ватный диск и приложила
его к носу кошки. Затем она быстро накрыла ее ванной, и
Гай сел на нее сверху.

Кот взвыл и изо всех сил на несколько секунд, затем постепенно ее
дышать стало тяжелее, но меньше чем через минуту она была совершенно
тихо. Она уснула долгим и спокойным сном, и я не сомневаюсь
что если она когда-нибудь увидит госпожу в том прекрасном месте, о котором они рассказывают,
там, где нет бездомных и голодных существ, она поблагодарит ее
за добрый поступок, который положил конец ее жалкому существованию.

Ванны не был удален до следующего утра, когда парень самодельных
маленькая шкатулка для тела и похоронили его в стороне от красоты,
маркировки на месте с колом, на котором он писал:

 “ПОСВЯЩАЕТСЯ ПАМЯТИ НЕИЗВЕСТНЫХ УМЕРШИХ”,

и хозяйка посадила на него немного гелиотропа.

Тем временем одна из наших соседок сидела на крыльце своей кухни.
все происходящее было на виду, и я каждую минуту ожидал, что
она говорила что-нибудь саркастическое о “кошачьих похоронах” или “кошачьей
больнице”, как делала это раньше. Она деловито обрабатывала иглой
свою красивую фантазийную работу. Как только хозяйка закончила сажать цветы
, хозяйка подошла к забору и сказала:

“Я бы подумала, что вы бы заставили своих кошек носить черные ленты, когда они
идут на похороны”; и, не дожидаясь ответа, она показала
свою причудливую работу и спросила хозяйку, нравится ли она ей. Это была салфетка.
на ней была выгравирована группа котят, играющих в хоровод вокруг розочек.
несколько фигурок уже были выполнены в красивых цветных цветах.
шелк.

“Должно быть, это приятно, спору нет”, - сказала хозяйка, - “работать красиво
фигурки счастливые существа на холст, но я предпочитаю дарить радость и
счастье жизни. А что касается эмблемы, о которой вы говорите, то, на мой взгляд,
цветы символизируют переход жизни гораздо более уместно, чем
изъеденные временем сорняки траура ”.

Леди вообще ничего не ответила на это, и хозяйка ушла в дом
, оставив ее наедине с ее причудливой работой.

Прежде чем нам разрешили снова выйти на крыльцо, его тщательно вымыли
кипятком; ванну ошпарили, а старый коврик
сожгли.

На следующий день соседский кот, которого я с тех пор научился
называть Джеком, зашел к нам во двор, и я заметил, что он настойчиво
обнюхивал маленький свежий холмик.

“Что там?” - спросил он после того, как посетил его в третий раз.

Я рассказал ему о печальном происшествии, произошедшем накануне.

“Это была серая кошка с белыми лапками?”

Я сказал ему, что это так.

“ Бедная Бетси Уайтфут, ” сказал Джек с неподдельной болью в голосе. “У меня есть
общая еду с ней с тех пор Мортонс шли на лето
домик в деревне. Лучший мышелов, никогда не жили, чем Бетси, и как
они могли так жестоко бросить ее - это больше, чем я могу понять.

Я ясно видел, что Джек был полон гнева и горечи
по отношению к людям, которые причинили его другу столько горя, и я
предложил ему подняться на один из тополей, где мы
мог бы обсудить этот вопрос спокойно, не привлекая внимания.

Джек с готовностью согласился, и когда мы нашли хорошее удобное место,
он продолжил рассказывать мне о Мортонах.

“Прошлой зимой, ” сказал он, - во время того ужасного периода холодов, к Бетси пришли котята
и заставили ее оставаться в холодном сарае, не имея даже
коробка или корзинка, и все, что она смогла найти, чтобы положить котят, было
немного соломы в углу на полу. Конечно бедные мелочи
все получил ужасно болят глаза; два полностью ослеп; и
они сникли и умер, что даже Бетси сама сказала мне, что она
благодарны они были вне своего несчастья, и что она надеется, она будет
никогда больше. И, кстати, вон там сейчас идет Уилл Мортон, ” сказал
Джек, указывая на тротуар. “Посмотри на него хорошенько и
всегда избегай его, если он попадется тебе на пути”.

Джеку не было необходимости соблюдать осторожность из-за парня.
он не был мне чужим; на самом деле это был тот самый мальчик, который забрасывал меня камнями
в тот злополучный день, когда я сбежал от своей матери. Я никогда его не забывал
время от времени я видел, как он проходил мимо нашего дома,
обычно попыхивая сигаретой, в сопровождении грубоватого вида
парней с жесткими лицами.

Джек не смог удержаться и рассказал все, что было у него на сердце
об ужасных Мортонах. Он сказал: “Прошлой зимой Уилл отправился в
путешествие со своим дядей, и он честно пообещал писать своей матери
два раза в неделю. Но за четыре недели он ни разу не написал ей даже
почтовая открытка. И часто в воскресенье, когда его мать думает, что он в
Воскресной школе, я видел его в переулке со своими товарищами,
курящим и слушающим непристойные истории. Все это говорит о том, что он
так же мало уважает ее чувства, как она - чувства своего кота ”.

Меня сильно подмывало рассказать Джек мой собственный опыт с Мортон
но я чувствовал, что у него было достаточно тяжести на душе, и я старался изо всех
лучше думать о чем-нибудь приятном. Я рассказала ему, как ласково хозяйка
приняла Бетси, и как нежно она уложила ее спать, и это, казалось, успокоило
несколько уменьшить скорбь, которую он испытывал по своему ушедшему другу.

“Я благодарен, ” сказал он, - что в этом мире есть люди, которые
понимают, что даже у бедной больной кошки есть некоторые права, и я надеюсь, что
недалек тот день, когда в каждом городе будет место, куда
брошенных, потерявшихся или больных бессловесных животных можно будет приютить для
защиты и ухода ”.

Я сказал ему, что я тоже на это надеюсь, потому что знаю, что совсем недавно
у госпожи был опыт, который заставил нас всех почувствовать потребность в таком месте.
место. Я слышал, как она рассказывала Гаю о бедном больном и бездомном мопсе, которого она
увидела на улице, как она остановилась, чтобы заклеить пластырем
кровоточащее место у него на ухе. Конечно, собака почувствовала, что она его друг,
и он последовал за ней в ее офис. Но ей негде было держать его, поэтому
она сообщила об этом в Собачью больницу. Она могла бы позвонить в
Агент по защите прав человека пришел и застрелил собаку, но она подумала, что он хороший
животное, которое стоит спасти.

Ну, пришел человек из больницы и осмотрел собаку, сказал, что она старая и
больная, ее не стоит пытаться спасти, и это единственное, что он может для нее сделать
он должен был подвергнуть его хлороформу и отвезти на клеевую фабрику. Госпожа
сказала ему сделать это; но ей пришлось заплатить ему два доллара, прежде чем он согласился
сделать что-нибудь еще для собаки. Больница такого рода хороша для
животного, хозяин которого в состоянии заплатить; как правило, она не помогает бедным
бездомным животным. В моем представлении больница - это место, где любое животное, каким бы оно ни было
не важно, насколько бедным, больным или неприглядным, приветствуют и либо ухаживают за ним
возвращают ему здоровье, либо избавляют от страданий. Я слышал, что в некоторых
большие добрые городах люди создали такие приюты. Но мы должны
надеюсь и молюсь, что хороших людей можно найти в каждом городе,
готовы посвятить часть своих средств облегчению страданий
животных.




XII

СОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ И ТЕНЬ


Одним приятным субботним днем я был разбужен от дремоты звуком
похожим на шелест листвы, и комната, казалось, внезапно наполнилась
ароматом свежих фиалок. Я открыл глаза и увидел очень
статную даму, одетую в красивое шелковое платье и шляпу, которая
была покрыта птицами яркой расцветки, все они расправили крылья
как будто собирались улететь. Она сидела в кресле с высокой спинкой, и я
быстро забрался на него сзади и был просто готов прыгнуть
на птиц, когда она издала ужасный крик и выбежала на крыльцо
.

При этих словах хозяйка сбежала вниз по лестнице, и леди рассказала ей,
отчаянно жестикулируя и громко восклицая, какую ужасно грубую вещь я
ей сделал. Хозяйка отвела ее обратно в гостиную и успокоила, как могла,
но вскоре Бадж и Тодди, которые
дремал в кресле у эркера, тоже зашел в гостиную.

“Все эти кошки ваши?” спросила леди с явным
удивлением. “Я бы подумала, что они будут ужасно надоедать”.

Я видел, что хозяйку раздражило это замечание, но она ответила
ей очень мягко и сказала: “Это зависит от вашего обращения с кошками, миссис
Коттон, будут ли они доставлять неудобство или удовольствие. Я всегда
находила в них удовольствие, и, кроме того, у меня есть особая цель в содержании
домашних животных ”.

“Цель в содержании кошек!" - воскликнула леди. “Пожалуйста, скажите мне, что это
такое”.

“Это, чтобы научить моего мальчика, чтобы он стал мягким и гуманным по отношению ко всем животным;
и поскольку мы не можем позволить себе дорогие домашних животных, как собаки и лошади, мы
довольны кошки”.

“Ты первый человек, от которого я когда - либо слышал, что нужно сохранять
кошки, ” сказала миссис Коттон. “Я всегда предполагала, что у людей есть кошки".
”Потому что они просто случайно к ним попали".

“К этим кошкам это не относится”, - ответила хозяйка. “Раньше мы
жили в квартире, где не могли держать домашних животных, и это одна из
причин, почему я пошла в домработницу ”.

“Но тебе не кажется, что содержать дом только для вас двоих очень дорого?”

“У нас есть, - сказала госпожа, “ но это деньги, которые разумно расходуются,
в конце концов, именно они приносят наибольшую отдачу. Несомненно, для многих людей
наши современные квартиры являются большим благом, обеспечивая комфорт и безопасность, которые
они не могли закрепить в другом месте. Но, на мой взгляд, арендодатель
кто прогоняет детей из квартиры, однако является публичной благодетель,
эгоист может быть его мотивы. У ребенка должен быть дом в самом прямом смысле этого драгоценного слова
дом с лужайкой и садом, с комнатой
для домашних животных, инструментов и игрушек, дающий ему широкие возможности для
дайте полезное выражение его чувствам. Это жизнь, прожитая день
день в доме пресс-форм и фасонов характера ребенка, а
чем какой-либо подготовки он получает в школе. Потратить свои деньги прямо сейчас в
Правильные мысли _forming_, и поощрять выражение их, а
чем спасти его от неблагородного экономики, только чтобы позже быть потрачены зря
попытка _reform_ символ извращенной и карликовые через узкие
и контракт гостиная”.

“ Я никогда раньше не задумывалась об этом, ” сказала миссис
Коттон, очень серьезно глядя в лицо хозяйке, - но я верю, что то, что
вы говорите, правда. Я так благодарен, что мои дети все еще молоды, что я
могу воспользоваться вашими прекрасными идеями. А что касается кошек, я никогда раньше
не думал, что они на что-то годятся, поскольку был воспитан, чтобы думать о
они воспринимались как сверхъестественные существа, вызывающие отвращение и ужас. Но
поскольку мой маленький мальчик написал Санта-Клаусу, чтобы тот принес ему котенка в качестве
рождественского подарка, я полагаю, мне придется отказаться от своих предубеждений ”.

“Это суеверие ушедшего времени”, - сказала хозяйка; “но
счастливее приходит день, когда кошка будет отдаваться ее законное место
домашнего питомца; и с помощью нежного обращения ее характер станет
еще более утончены и облагорожены. Несмотря на все, что было сказано
об их эгоистичном характере, мои кошки временами проявляли отличные
уважительное отношение друг к другу. Например, однажды я поила их молоком
в узкой миске, куда за раз мог лакать только один человек, и, к моему великому
удивлению, они пили по очереди. В другой раз я приготовила для них тарелку с
мясом, разложив порцию каждой кошке отдельно. Баджа и Мяу
не было, поэтому Тодди съел свою порцию, а к их не притронулся ”.

“Это, конечно, замечательно”, - сказала миссис Коттон. “Я больше не буду
возражать против того, чтобы иметь такую в нашем доме. Но я боюсь, что мы не успеем
привязаться к ней, как она покинет нас. У моего соседа был
три очень красивые котята дали ей в течение последних шести месяцев, и не
один остался дольше, чем на неделю”.

“Где она их хранит?”

“О, они бродят по двору, а когда холодно, заползают под
сарай, или, если у них есть возможность, забираются в сенокос”.

“Неудивительно”, - сказала хозяйка. “Кошка, ее внутренние инстинкты, в
чтобы привязаться к месту, должно быть уютно, комфортно
угол где-то в доме, который она сможет назвать своим собственным. Это может быть
не более чем корзинка с подушечкой внутри, но она должна
располагайтесь постоянно в уединенном уголке комфортабельной комнаты. Кошка
Обеспеченная таким образом, привяжется к своей собственной мебели, и
даже если семья переедет в другое место, если ее аккуратно
перевезут в новый дом, и ее уголок сразу будет обставлен в
тихая комната, где ее можно держать взаперти несколько дней, она никуда не денется
.

“И раз уж мы говорим на эту тему, я надеюсь, вы простите меня
если я упомяну кое-что, что может показаться вам очень тривиальным, но что я
считаю чрезвычайно важным. У кошки должно быть имя, потому что оно
добавляет ей достоинства и вызывает уважение к ней. Более того, это повышает
ее коммерческую ценность, что она таким образом индивидуализирована и возвышается над
общей массой ей подобных ”.

“Я очень рада, что знаю все это”, - сказала миссис Коттон. “Вы
безусловно, заинтересовали меня этим предметом, как никогда в жизни".
прежде за всю мою жизнь.”

Прежде чем миссис Коттон ушла в тот день, она действительно подошла к подоконнику
и несколько раз нежно погладила Баджа. Я полагаю, она
выбрала Баджа, потому что он самый маленький.

“Какие послушные и доверчивые, - сказала она. - они, кажется, совсем не знают страха”.
вся; и такой мягкой и блестящей шерсти я никогда раньше не видел”.

“Их доверчивый и послушный характер обусловлен добрым обращением”, - сказала
хозяйка, “ "а мягкая и блестящая шерсть - результат хорошего питания,
большого количества свежей воды и чистых подушечек”.

Как Миссис Коттон взял ее уходом, казалось, что лицо ее носил
гораздо более убедительно, чем это было, когда она пришла.

Конечно, я был рад услышать все эти хорошие вещи, и
особенно то, что мы, кошки, полезны и служим нашей дорогой хозяйке такой
благой цели. Пусть не за горами то время, когда солнце любви озарит нас.
и добрая воля прогонит всякую тень ненависти и жестокости!

[Иллюстрация: ДЖЕК]




XIII

ДЖЕК


Джек был большим черным мэнским котом, который жил на Поплар-авеню, другом
Бетси Уайтфут, как вы помните. Его хвост был всего около
дюйма длиной, а задние лапы были выше передних.

Однажды, когда хозяйка Джека называли в нашем доме он последовал за ней, и,
узнав его после смерти Бетси, я дала ему теплый прием.

“Откуда у вас эта красивая кошка?” сказала хозяйка, когда она
видел Джека.

“Мой муж привел его домой в один очень холодный день прошлой зимой”, - сказала
Миссис Вандервер. “Он видел, как какие-то мальчишки гнались за ним по переулку.
Бедняга был так сильно напуган, что в течение нескольких дней он
почти постоянно сидел у плиты, отказываясь выходить.
Мы подумали, что мальчики отрезали ему хвост, но когда я пришла помыть его,
Я обнаружил, что у него никогда его не было. Когда он оправился от испуга,
мы обнаружили, что он был очень ласковым котом, и теперь нам кажется, что
мы не могли бы без него обойтись. Часто, когда я шью, он садится ко мне на колени.
плечи у него были модные вытягивать шпильки из моей
пояс с зубами и бросить их на пол. Но однажды он вытащил
изогнутую булавку и проглотил ее, и по тому, как он себя вел, мы подумали, что
Джек недолго пробудет с нами. Однако сырое яйцо, похоже, пошло на пользу
ему стало лучше, и через несколько дней он снова был в порядке; но он больше никогда
не вытаскивал булавок ”.

Джек, я, Бадж и Тодди лежали в нашем залитом солнцем эркере,
но пока его хозяйка все еще разговаривала, мы двое встали и вышли
во двор. Джек направился прямо к могиле Бетси и все обнюхал
через некоторое время он перелез через забор и показал мне кратчайший путь к своему дому
, а также пригласил меня посетить его грядку с кошачьей мятой, на которой
он сделал несколько кувырков. Затем он провел меня через подвал.
окно в доме, а в библиотеке рядом с камином стояла
его корзина, красивая ивовая, отделанная красными лентами, и мягкая
подушка внутри. Джек сказал мне, что это его “уголок”. Через некоторое время мы
снова вышли на улицу, и он показал мне, как далеко он может прыгать. Это
было от верхней части перил крыльца до земли; и когда я
я ожидаю, что взрослый кот сможет сделать то же самое.

[Иллюстрация: “ОН РАССКАЗАЛ МНЕ ИНТЕРЕСНУЮ ИСТОРИЮ”]

После того, как в тот день Джек пришел ко мне довольно часто, и он, казалось,
тем более, чтобы наслаждаться нашей прекрасной солнечной веранде, которая, с его колодки и
подушки и корзины, очень похожая на Мисс Вирхия игровой домик.

Всякий раз, когда я навещал Джека, мы обычно сидели на садовой скамейке, которая стояла в
его дворе, и на которой его хозяйка всегда оставляла одеяло для Джека
особого комфорта.

Джек был отличным парнем, когда рассказывал о старых временах, и однажды, когда мы
мы наслаждались солнечными ваннами на скамейке, и он рассказал мне очень интересную историю
. Он сказал, что его предки прибыли с острова за океаном,
и что он надеется когда-нибудь посетить эту страну.

Я описал ему свое путешествие прошлым летом на пароходе и наш
визит на ферму, и от этого ему еще больше захотелось поехать.

Продолжая свой рассказ, Джек сказал, что он прямой потомок
знаменитого кота, который сделал состояние Ричарду Уиттингтону, который был “Трижды
Лорд-мэром Лондона”.

В этот момент я прервал Джека, чтобы он объяснил мне, что это значит
о "предке” и “прямом потомке”. Джек был так дружелюбен со мной, что я
не возражал спросить его, и он охотно объяснил мне это.

Он сказал, что у кота, который жил с Ричардом Уиттингтоном очень много
много лет назад был сын по имени Том; у Тома был сын по имени Тоби; У Тоби был сын
назвали Джеком, и так у них продолжали рождаться сыновья, пока, наконец, дело не дошло до него.
и это сделало Тома его предком, а его самого прямым потомком.

Затем Джек рассказал мне о некоторых своих переживаниях. Он сказал, что его способность
ловить крыс раньше была ничуть не хуже, чем у его раннего предка,
но поскольку он жил в своем нынешнем доме, у него было не так уж много практики.
по соседству не было крыс, за исключением редких.
возле бочки с золой.

Я спросил его, где он изучал бизнес, и он сказал мне, что он использовал
жить в центре города дома-интерната, где он иногда убивали, как
двадцать крыс за один день. Но однажды повар поймал одного из них живым,
и привязал ему на шею веревочку с прикрепленным к ней колокольчиком, и отпустил
его обратно в его нору; и звон колокольчика так напугал его.
что касается других крыс, то они все ушли. Джек сказал: “Моя профессия
ушел, и поскольку содержательнице пансиона я больше был не нужен
, она наняла каких-то мальчишек, чтобы они прогнали меня ”. А затем он добавил с некоторой
горечь: “Именно так она вознаградила меня за мои услуги”.

Я сказал Джеку, что считаю обращение, которому он подвергся, очень жестоким.
В самом деле, я думаю, что дозу хлороформа вводят кошке нет
для дальнейшего использования, гораздо гуманнее, чем гнать его подальше, особенно
в холодное время года. Конечно, я не сказала Джеку об этом; и, честно говоря, я рада.
в его случае этого не сделали. Но не каждой кошке так повезло, что она
подобран добросердечным человеком и отдан в хороший дом.

Продолжая наш разговор, я сказал Джеку: “Тебе не кажется, что твой
нынешний прекрасный дом и добрая хозяйка достались тебе в награду за
твое усердие в пансионе?”

Он сказал, что никогда раньше не думал об этом в таком свете, но что он
верит, что так и должно быть, и что он простит свою бывшую любовницу
за ее недоброжелательность.

В это время любовница Джека позвала его в дом, и я вернулся
к себе домой, благодарный за то, что у меня был такой добродушный парень, как Джек.
сосед.




XIV

Рождество


Я никогда не забуду, как чудесно мы провели Рождество.

Представьте мое удивление, когда прекрасным зимним утром нас нарядили.
первым делом нас украсили новыми яркими лентами. Я знал, что сегодня не воскресенье,
поэтому я подумал, что, должно быть, Рождество, услышав, как Гай сказал, что Рождество
было таким же, как воскресенье.

После того, как мы завязали ленточки, нас позвали в библиотеку, и
там на нашем сиденье у эркера стояла прекрасная лилия с семью белоснежными колокольчиками
, которые наполнили весь дом своим душистым
ароматом. На столе стояло дерево, похожее на те, что я видел в деревне,
а под елкой лежали три красивые новые подушки, одна оранжевая, одна голубая
и одна розовая, и большая ивовая корзина с мягкой подушкой внутри.
Висит на ветках деревьев, вместо яблок или вишни как
в саду дедушка, были резиновые шарики, катушки, и белые муслиновые мешочки
наполненные попкорном. Катушки были маленькие пучки яркие цветные
производство прочих текстильных торчит на каждом конце, и они были приостановлены на узких
лента достаточно долго, чтобы достигнуть почти к столу, что удобно для
играть с ними. В шариках было что-то внутри, что, когда мы сжимали
им, вышел бы и щекотать наши носы, но мы никогда не могли видеть
вещь, которая получилась. Мы использовали, чтобы попытаться поймать его, но как мы можем поймать
мы не могли видеть?

После того, как мы любовались красивыми деревьями, парень снял
мешок для каждого из нас. Муслин, из которого были сделаны пакеты, был настолько тонким
что можно было разглядеть попкорн, который был внутри. Пакеты были перевязаны с обоих концов
красивой цветной лентой, которая делала их похожими на
маленькие белые сосиски; но как их открыть и достать попкорн
вот что меня озадачило. Но кошки знают так же хорошо, как и люди, что “в
союз есть сила”, - так мы все трое ухватились за тот же
сумка. Он был перевязан голубой лентой и принадлежал сдвинуться с места. Некоторое время
мы играли с пакетом, каждый тянул его в свою сторону, и
через несколько минут весь пол был усыпан попкорном. Какое-то время
мы были очень заняты, накладывая себе еду, и мне жаль это говорить.
каждый рычал на других во время еды, опасаясь, что им достанется больше всего.
это было так вкусно.

Пока мы были заняты поеданием попкорна, Деннис вошел, надел
красивый новый серебряный ошейник с его именем и адресом: “Деннис Хилтон,
129 Тополиной аллеей,” записаться на него, а желтый атласный бант в
кольцо. Конечно, мы пригласили его, чтобы попкорна. Но Денниса
больше заинтересовали наши новые подушечки и корзинка, чем попкорн, и
очень осторожно понюхав все это, он растянулся на
моем подушечке во всю длину и вздремнул. Я был так рад, что он был слишком большой для
в корзину.

Я размышлял все утро, почему Джек не пришел, но в
днем мы случайно встретились на выступе ограды, и он сказал мне, что
они также оказывают Рождество в его доме, и он пригласил меня
иди с ним.

Он сказал, что накануне вечером, когда он был на своем тополе,
он увидел старого седовласого мужчину с длинной белой бородой и в
надень меховое пальто и шапку, проедь по нашей улице в колеснице, запряженной
северными оленями, и чтобы колесница была нагружена самыми красивыми игрушками
и конфеты, какие любят дети, и что он заходил в каждый дом по соседству
кроме дома Эдди.

Я сказал: “Может быть, это Санта-Клаус, о котором мы так много слышим; но
говорят, он всегда путешествует в санях”.

Джек сказал, что он не догадывается, если только на земле не лежит снег.

К этому времени мы добрались до его двора, и он пригласил меня войти и показал
свои подарки. У него был красивый новый латунный ошейник с надписью “Джек
Вандервер, Поплар-авеню, 111”. У него также была коробка сардин
, которые были просто восхитительны.

Хозяйка иногда дает нам лосося, и он очень вкусный; но я больше люблю
сардины, потому что они целые, и их так забавно подбрасывать
и играть с ними в “лови”. Если бы они только немного покачивались,
играть с ними было бы еще веселее.

У Джека было много других подарков, но тот, который заинтересовал меня больше всего
все это была маленькая коробочка, которая поет, когда дергаешь за веревочку. Его любовница
дернула за веревочку для меня, и самой первой прозвучавшей песней была
та, которую я слышал, как пела хозяйка, о Сове и Кошечке, которые ушли
в море и поженились. Другой песней, которая вышла из коробки, была “Моя
Киска исчезла из ее корзинки”. Казалось, ее придумали специально
для кисок. Пожалуй, если я очень хороший кот, маленький старик
принеси мне коробку песня какое-то время. В следующий сочельник я буду смотреть на него
у меня Тополь.

Пока я любовалась подарками Джека и слушала прекрасную музыку,
вошел Вилли Коттон, неся на руках красивого черного как смоль котенка
с янтарными глазами и белой “булавкой”. На шее у него была желтая ленточка
, к которой была прикреплена записка следующего содержания


 ЛАБРАДОР, 25 декабря.

 “ДОРОГОЙ Вилли":

 “Это познакомит тебя с Никодимусом. Я отправил его к вам, потому что
 вы принадлежите к Группе Милосердия и хотите, чтобы какое-нибудь животное любили и о нем
 заботились. Исправить ему удобное место в комнате, где он будет
 обязан быть опрятным и аккуратным в своих привычках. Он сделает вас не
 беда, если ты будешь выводить его во двор каждое утро, в полдень
 и вечером, и всегда приводить его в одно и то же место.

 “Твой верный друг,
 “МИССИС САНТА КЛАУС”.

Поскольку Никодимус был мэнским котом, Джек относился к нему очень по-доброму и пригласил
отведать с нами сардин. Пока мы ели, коробка
сыграла песню, которую я часто слышал о каких-то маленьких рыбках, которые
спросили свою маму, можно ли им пойти поиграть. Я не могу повторить песню
но я расскажу вам, что я помню об этом. Их мать сказала, что нет, но
рыбок все равно пошел; и в результате оказалось, что у них так
далеко от дома они не могли снова отыскать дорогу обратно. Наконец
их поймали в сеть с кучей другой рыбы и отвезли на
консервный завод.

“Возможно, это те самые”, - сказал Джек, указывая на коробку
которая быстро пустела. Я не знаю, является ли объект Джека было
сохраните его немногие оставшиеся сардины или нет; но, во всяком случае, мне было наплевать на
больше только тогда; а как зашло солнце, я велел Джек и его
гость очень добрый вечер.

Вот так и закончилось наше Рождество.




ХV

СТАРЫЙ ЧЕРНЫШ


Я часто задавался вопросом, как так получилось, что занятая женщина, как хозяйка
так сильно интересуются кошками, пока однажды вечером тайна
прояснилось. Жила прекрасная леди, которую парень, которого звали “тетя Минни”
с нами в то время. и кстати мы кошки очень счастливы, когда она
приходит к нам в гости, потому что тогда кто-то всегда посылает такие красивые
цветы.

Я забралась к хозяйке на колени, чтобы послушать историю, которую она читала
о каком-то Кошачьем клубе. Но поскольку речь шла только об ангорских и
персидских кошках, и ни слова о мальтийских и тиграх, это не
это меня очень заинтересовало, и я свернулся калачиком и вздремнул. Когда я проснулся,
хозяйка что-то говорила, и первое, что я услышал, было:

“Когда я была маленькой девочкой в Швейцарии, у нас были лошади, коровы, собаки,
кошки и кролики, и я их всех очень любила. Я полагаю, причина
Я так полюбила кошек, потому что много лет была
лишена других домашних животных, и некоторое время, пока я жила в интернате, у меня не было
даже кошки. Но незадолго до рождения Гая мы начали вести домашнее хозяйство
в коттедже на окраине города, и в первый же день огромный черный
кэт подошла к кухонной двери, умоляя впустить ее. Обнаружив
, что в подвале водятся мыши, я с радостью впустил его, и
с того дня я никогда не видел в доме ни крысы, ни мышонка. Мы отвели ему
удобный уголок в подвале и назвали его ‘Том’. С самого начала
он вел себя как человек, хорошо знакомый с помещением, и неудивительно:
Позже я узнал от соседей, что он жил в этом доме
в течение многих лет со сменяющимися жильцами.

“Но однажды утром я услышал какие-то очень странные звуки в подвале, и
когда я спустился посмотреть, что это было, я обнаружил Тома, лежащего в своей корзинке
с четырьмя самыми крошечными котятами, которых я когда-либо видел, и смотрящего на меня снизу вверх.
так умоляюще, словно говоря: ‘Ты же будешь добр к ним, правда?’

“Тогда мы поняли, что ‘Том’ - неподходящее имя для нашего кота, потому что
кто-нибудь слышал о кошке-матери по имени "Том’? Поэтому мы попросили медсестру Гая
найти для нее новое имя, и, поскольку она была очень черной, Эмма назвала ее
‘Старая Блэки”.

“Что стало со Старой Блэки и ее котятами?” сказала тетя Минни.

Хозяйка продолжила: “Блэки вырастила свою семью, двух тигров и двух
Мальтийский; мальтийцев звали Джамбо и Фриц, тигров - Мяу
и Пегги. Джамбо и Пегги были усыновлены врачом, который лечил их.
Гай; Наш молочник забрал Фрица домой, а я продолжал мяукать. Но на
следующий год здоровье Гая пошатнулось, и мы отправились к моему отцу
провести лето на ферме. Тем временем у Блэки появилось еще несколько котят
и я договорился с маленькой дочкой моего соседа, что она возьмет на себя
заботу обо всей семье во время моего отсутствия и найдет дом для
малышей, если сможет. Мяу мы взяли с собой в большой птичьей клетке
накрытой тканью.”

Когда я слушал историю Старого Блэки, мне вспомнился старый Питер.
кот, которого бросили его родные, которые бросили его в подвале. Он
чуть было не утонул, когда хозяин нашел его, и его забрал к себе
собственный красивый дом; и он назвал его Петром, потому что он нашел его
ходьба в воде.

Тетя Минни к этому времени настолько заинтересовалась историей хозяйки,
что попросила ее также рассказать историю Мяу.

“Это был мой первый опыт путешествия с кошкой”, - сказала хозяйка.
“Эмма позаботилась о Мяу, а я держал ребенка на руках.

“На ферме Мяу стала очень популярной, и она и дедушка были
лучшие друзья. Я хорошо помню, как во время еды она всегда садилась
на широкий подоконник в столовой, и как только дедушка
заканчивал и начинал откидываться на спинку своего большого кресла, она
прыгни к нему на плечо и приласкай его. Затем он готовил ей
изысканный ужин и относил его на кухню, а она сидела у него на плече
. Я также помню, что, когда у нее появились первые котята, она была
полна решимости положить их в ящик моего комода. Но я вывела ее в
на кухне и постелила ей хорошую мягкую постель в старой коробке из-под сыра, где
она вырастила свою семью и стала очень хорошей матерью.

“Но где же Мяу сейчас?” - спросила тетя Минни.

“Когда лето закончилось и подошло время нашего отъезда”,
сказала хозяйка, “дедушка так привязался к Мяу, что пригласил
чтобы она осталась с ним; и поскольку у нее была семья, я был рад позволить ей
остаться.”

“И она еще там?” - спросила тетя Минни.

“Нет”, - ответила хозяйка. “Она прожила там семь лет, а потом дедушка
уехал жить на другую ферму. В тот день, когда они переехали, он поместил ее в
сумку, чтобы отвезти ее в новый дом; но вместо того, чтобы поместить ее в
закрытую комнату, пока она не оправится от волнения, вызванного
переездом, он открыл сумку во дворе, и она убежала так быстро, как только смогла.
мог бы.

“Несколько месяцев спустя дедушка узнал, что она вернулась на старое
место; потому что на следующее утро после переезда новой семьи они нашли ее
лежащей в коробке из-под сыра, очень больной и неспособной двигаться, и в тот же день
день, когда она умерла. Она прошла три мили и пересекла широкий ручей, чтобы
добраться до своего старого дома ”.

Когда я услышала эту историю, я вспомнила замечание хозяйки по этому поводу.
утро, что я похож на “Мяу”, и меня осенило, почему я был
учитывая, что имя. И, познакомившись с дедушкой, я была рада
быть названной в честь животного, которое доставило ему столько удовольствия, и я
была более чем когда-либо полна решимости быть хорошей и полезной кошкой. Вот почему
Я никогда не прошу милостыню, когда сижу за столом, и очень часто, когда хозяйка заканчивает,
я вскакиваю со стула к ней на плечо и целую в щеку.
Иногда я едва могу дождаться, когда она закончит.

Но мне очень жаль, что Мяу так поспешно ушла от дедушки, и
без сомнения, добрый старик думал, что она бедная бездомная кошка, пока не услышал о ее смерти.
Я бы не испугалась, куда бы Парень или хозяйка ни отвезли меня, пока они были со мной. Я бы не испугалась, куда бы они ни поехали.
любовница могла отвести меня, пока они были со мной.

Услышав историю Мяу, моей тезки, тетя Минни захотела
узнать, что стало со Стариной Блэки.

“Старина Блэки, “ сказала хозяйка, - пришел к очень печальному концу. Во время моего
отсутствия мой молочник оставлял для нее молоко каждый день, а мясник
регулярно приносил ей мясо; Я также оставил дюжину банок лосося, чтобы
У Блэки и ее котят могло быть по одному каждую неделю. После того, как мы были
прошло около двух месяцев, маленькая девочка написала, что Блэки умер, и
что она нашла дома для всех котят, кроме одного, которого она бы
хотела оставить себе. По возвращении домой я узнал, что
смерть Блэки наступила из-за отравления гангреной, вызванной употреблением в пищу лосося, который был
оставлен в банке после открытия ”.

“Это очень печальный конец интереснейшей истории”, - сказала тетя.
Минни; и я тоже так подумала. Я думаю, что мы, кошки, все должны чувствовать себя очень благодарными
Старушке Блэки, потому что именно у нее появилась хозяйка
она снова заинтересовалась кошками, после того как так долго без них
любой, и в этом я уверен, Блэки оказал всем кошкам большую услугу.