Автомат, который любил людей

Это был обычный старый автомат. Он висел в разбитой телефонной будке. За многие годы он слышал столько людских тайн, был свидетелем стольких бед и радостей, что научился сочувствовать людям и стал без разрешения вмешиваться в чужие судьбы.
День начался, как обычно. Заскочили две болтушки с бантиками и застрочили без передышки, перебивая друг друга. Автомат внимательно слушал, хрипло старчески вздыхал, передавая их болтовню в другой конец города и, наконец, не выдержал – отключился. Пусть бегут в школу – на урок опоздают.

Потом зашёл расстроенный чем-то парень. Он был мрачен и, набирая номер, нервно постукивал костяшками пальцев по автомату. Его абонент молчал.
– Спит он что ли?! – ещё больше мрачнел парень и вновь крутил диск.
«Похоже, у парня мировые проблемы», – подумал автомат, собрал дряхлеющие силы и послал сигнал такой силы, что спящий абонент подскочил, как будто на него плеснули кипятком.
– И ты можешь спать в такую минуту?! – грозно спросил парень.
– Да, а что?
– «Спартак» проиграл – вот что.
«Эх, молодежь, молодёжь! И о чём она только думает?» – вздохнул автомат.
Парня сменил рассеянный мужчина, который беспрестанно что-то искал. Однако это «что-то» упорно не находилось.

– И как я мог потерять телефон своей дочери? – наконец в отчаянье воскликнул он. – Ведь я оборвал с ней последнюю связь, понимаешь ты это, автомат?
Автомат всё понимал и поэтому, вопреки правилам, зазвонил по собственной инициативе.
– Алло! Я вас слушаю, – сказал рассеянный человек, снимая трубку.
– Позвоните в справочное бюро.
– Действительно, – удивился человек, – как это я не сообразил. А кто это говорит?
Но трубка молчала.
– Справочное, алло, справочное!

– Эй, папаша! Задерживаешь, – в дверь стучался молодой человек. – Привет, старушка, – крикнул он в трубку своей далёкой знакомой. И долго мучил её развязной болтовнёй.
– Девушка, у вас такой красивый голос – этот хам не стоит Вас, – послышалось вдруг в эфире.
– Папаша, подслушивать вредно!
– Я не подслушиваю, я – телефон.
– О, даёт! – рассмеялся парень, а телефон с наслаждением запульсировал частыми гудками прямо ему в ухо.
Парень попробовал набрать номер ещё раз – бесполезно. Тогда он саданул кулаком по стальному боку телефона с такой силой, что на его ладонь выскочили три монетки.
– Так-то лучше, – ухмыльнулся парень и отправился восвояси.

И так весь день – никто не заходит в телефонную будку, чтобы помолчать в одиночку.
На закате прибежал растрёпанный взмыленный парень.
– Неужели во всём мире нет ни одной двухкопеечной монеты? Ведь она сейчас уедет – и всё будет кончено! – умолял он прохожих. Но прохожие отрицательно качали головой.
Потеряв всякую надежду, парень стал лихорадочно крутить диск. И автомат соединил его.
– Рита, я люблю тебя!
– Глупый милый мальчишка! Приезжай! Я буду тебя ждать.

Парень в счастливом  изнеможении прислонился пылающим лицом к автомату. Только что пережитое потрясение пятнами догорало на его щеках. А потом, немного успокоившись, он подумал: «Что это за автомат такой, который бесплатно даёт абонента?»
На следующий день в будке висел новенький телефон. Растрёпанный парень, звонивший любимой Рите, был монтёром телефонной станции и верно исполнял свой долг.