Чучело

­Четырёхлетняя Вероника, закончив игру в куклы, встала с дивана, прошла через весь зал, остановилась у блока, на нижней полке которого стояла стопка книг. Девочка прошлась взглядом по корочкам, нашла нужную ей, достала книгу, положила её на край полки, чтобы рассмотреть обложку.
Да, это был большой сборник сказок "Малахитовая шкатулка". Девочка прижала к себе книгу и обхватила её руками, как будто обняла.
Вышла из комнаты в коридор, остановилась на минуту, чтобы немного отдохнуть - книга хоть и детская, но тяжеловатая для маленького ребёнка. Да ещё надо было на слух определить, где находится мама - в кухне или в спальне, чтобы отправиться сразу туда. Но там, где была мама, почему-то было тихо. Вероника постояла в нерешительности и выбрала спальню. Подошла к комнате, оттуда послышался шелест бумаг. Мама Вероники, Антонина Михайловна, сидела на кровати и просматривала календарь.
- Мама, - подойдя, обратилась к ней девочка, - прочитай мне, пожалуйста, ту сказку, что уже читала. Ну, ту, про каменный цветок.
Женщина, закончив просматривать календарь, отложила его в сторону и сказала:
- Хорошо, дорогая. Только подожди пару минут, я позвоню подруге, поздравлю её со вчерашним праздником и узнаю, как у неё дела, а потом будем читать.
Девочка молча кивнула головой и, не выпуская книгу из объятий, села рядом на кровать и стала ждать. Антонина Михайловна набрала номер телефона.
- Алло, слушаю вас, - послышалось в трубке.
- Здравствуй, Катя, - начала Антонина Михайловна, - я сейчас просматривала свой календарь и обнаружила вот что. Вчерашний день, пятнадцатого мая - день семьи, а я забыла тебя поздравить. Так что, поздравляю сегодня, с опозданием.
- Спасибо, Тоня, - ответила подруга, - и тебя также, с прошедшим.
- И тебе спасибо, - поблагодарила Антонина Михайловна, - А теперь, расскажи, как у тебя дела?
- Плохи мои дела, - ответила подруга, - пару дней назад подхватила где-то ангину, слабость - сил нет, кашель душит. Вызвала врача, а сходить в аптеку не могу, мой Жора ещё не вернулся из командировки, дети - в туристическом походе, а свекровь трубку почему-то не берёт.
- Так ты что, мне позвонить не могла! - с укором высказалась Антонина Михайловна.
- Ну, у тебя свои дела, - начала оправдываться подруга.
- Так, - обрубила её Антонина Михайловна, - без лишних разговоров! Я иду к тебе за рецептом и - в аптеку. Жди. - и отключила телефон.
Вероника уже стояла в ожидании своей очереди и смотрела на мать.
- Моя дорогая, - сказала женщина, обнимая дочь, - подожди ещё немного, мне нужно сходить в аптеку за лекарством, тётя Катя заболела.
- Ну да, ну да, - расстроенно пробормотала девочка и, опустив голову, побрела обратно в зал, положила книгу на полку блока.
- Не расстраивайся, - утешала её мать, - скоро я вернусь и почитаю сказку.
- Ну да, ну да, - снова промямлила девочка, слёзы вот-вот были готовы навернуться на глаза.
Антонина Михайловна, переодеваясь, продолжила разговор:
- Взять тебя с собой я не могу. На улице дождь и сильный ветер. Да к тому же,
в аптеку сходить нужно, как можно быстрее, тёте Кате очень плохо. А ты у меня уже большая, всё понимаешь - никакие приборы не включай, никуда не лазь, входную дверь никому не открывай. - она уже переоделась, подошла к дочери, обняла, закончила:
- Не вешай нос, ты же у меня такая умница!
- Ну да, - всё также твердила расстроенная Вероника.
Антонина Михайловна вышла из квартиры, закрыла дверь на ключ, по лестнице спустилась на первый этаж. Катя стояла у приотворённой входной двери своей квартиры, наготове держа рецепт и деньги.
- Я постараюсь, как можно быстрее. Жди, - сказала Антонина Михайловна, забрала рецепт и деньги, вышла из подъезда.
Вероника, оставшись одна, пыталась успокоиться и хоть чем-нибудь себя занять, бесцельно бродила по трёхкомнатной квартире и рассматривала обстановку в каждом помещении. Вот, например, в прихожей стоит холодильник, в его верхней части находится морозильная камера. А в ней, на нижней полке, с левой стороны лежат три порции мороженого - для папы, мамы и конечно же, Вероники! Девочка видела вчера, как мама, придя из продовольственного магазина, складывала эту вкуснятину в морозилку. Затем Вероника шла дальше по квартире и осматривала, осматривала.
Уже в который раз, проходя по залу, заметила, что телевизор включён в розетку - мама забыла выключить.
- Знаю, - сглотнув слюну, прошептала Вероника, нашла пульт, продолжила, - знаю, что мне нельзя, но... - и девочка нажала кнопку пульта.
А теперь, пока экран загорится, надо сходить в прихожую, придвинуть табуретку к холодильнику, забраться на табурет, открыть дверцу морозильной камеры и достать мороженое. Достав одну порцию, Вероника закрыла камеру, спустилась на пол, поставила табурет на место - ведь лазить никуда нельзя, а так хочется мороженого! Может, не заметят пропажи одной порции? Вон, сколько ещё осталось!
Взяла небольшие ножницы, разрезала край упаковки, достала вафельный стаканчик, упаковку выбросила в мусорное ведро. С аппетитом разглядывая содержимое стаканчика, вернулась в зал и удобно устроилась в кресле, напротив телевизора. Экран уже светился тёмно-голубым цветом, по которому ползли белые буквы. Вероника встречала их взглядом в нижней части экрана, провожала их до верхней части экрана и там расставалась с ними. Всё это сопровождалось негромкой музыкой.
Должно быть, закончилась какая-нибудь очередная передача или фильм. Вероника не забывала и по чуть-чуть слизывать верхний слой холодного, вкусного десерта.
Затем на экране появился элегантный мужчина средних лет в строгом, тёмно-сером костюме, белой рубашке и чёрном галстуке, и объявил о начале передачи "За гранью". Рассказал, о чем предстоит услышать в данном выпуске передачи. Вероника, конечно же, ничего не поняла из сказанного. В студию пригласили женщину Ольгу с дочерью, попросили рассказать о своей проблеме. Женщина, чуть не плача, начала:
- Мне сорок два года, работаю в сфере недвижимости, риэлтором. Моей дочери Ирине - двадцать три года, она учится на психолога. Год назад она познакомилась с Кириллом, ему двадцать один год, работает на каком-то предприятии, на сборке каких-то стеллажей. Зарплата - всего семьдесят шесть тысяч рублей! То, что у него нет высшего образования и он не собирается его получать, меня это не устраивает. Так как, я считаю, что мою дочь может содержать и обеспечивать только тот, кто имеет высшее образование, либо в ближайшем будущем собирается его получить. А без высшего образования разве можно получать достойную зарплату? Но эта проблема - ещё что!? Больше всего меня повергло в шок, когда моя Ирина по телефону показала Кирилла. Того человека, с которым она собирается связать свою судьбу. Я от такого зрелища чуть в обморок не упала! – женщина платком вытерла глаза и продолжила, - Кирилл весь размалёван татуировками - руки, ноги, туловище, шея, а самое главное и ужасное - лицо! На нём, буквально, как говорится "нет живого места", так всё разрисовано! Да, живьём я его ещё не видела, но представляю, что зрелище - не из приятных. Ирина вступила в разговор:
- Но Кириллу нравится его внешний вид. А всё, что нравится ему, то нравится и мне, ведь я его люблю!
- Но, - возразила Ольга, обращаясь ко всем присутствующим, ища у них поддержки, - вы представляете, Ведь Ирина и Кирилл собираются пожениться! Что это будет за свадьба? Когда я приглашу родственников со своей стороны, что я им скажу о внешнем виде своего будущего зятя? И фотографии свадебные, наверняка будут заказывать! Потом, когда родятся дети, с ними надо будет ходить гулять, в поликлинику, да и мало ли ещё куда!? Когда малыши подрастут, их надо будет утром отводить в детский сад, а вечером забирать! Когда станут ещё старше, пойдут в школу, надо будет ходить на родительские собрания! Как с таким внешним видом показываться людям на глаза? Да и чужие дети будут смеяться над моими внуками, дразнить, никто не захочет общаться, не то, чтобы дружить! Мы хоть и живём в небольшом населённом пункте, пригороде Санкт-Петербурга, но зато все друг друга знают! Соседи и так уже нам "кости перемывают"! А что дальше? И снова Ирина вступила в разговор:
- Мы любим друг друга, а кто нас не понимает - это их проблемы! Да и у меня самой есть татуировки. Одна из них изображена на колене, а вторая - чуть выше, мне нравится. В дальнейшем собираюсь добавить ещё несколько рисунков.
- А мне что делать? - не унималась Ольга, - Мне как с этим жить? Стыд-то какой!
Ведущий передачи сообщил:
- Кирилл в нашей студии и мы приглашаем его выйти к нам.
В помещение студии вошёл стройный человек. Молодой или пожилой - нельзя сказать, так как невозможно определить возраст из-за множества рисунков, портящих лицо. Он был одет в футболку и шорты, должно быть для того, чтобы с наибольшим достоинством все оценили художества. Но в студии первые минуты стояла тишина. Все, от увиденного прибывали в шоковом состоянии. Затем начали задавать вопросы:
- А вот эта татуировка, она появилась в связи с чем? А что послужило для нанесения вот этой?
Присутствующие в студии разделились на две противоположные группы. Одна из них поддерживала Ольгу, и, не стесняясь, критически высказывалась против такого способа "украсить" свой внешний вид, другие поддерживали Ирину и Кирилла, говоря, что молодёжь имеет полное право самовыражаться так, как им вздумается, а нанесение татуировок на себя - это не преступление!
Мороженое уже давно закончилось. Если бы в стаканчике было ещё хотя бы, чуть-чуть больше, а то не хватило самую малость для полного удовольствия!
Вероника зажмурила глаза, прошептала:
- И как только взрослые смотрят телевизор?
Разве может быть что-нибудь интересней мультиков и сказок? Вероника, оставив пульт от телевизора, спустилась с кресла на пол, снова отправилась в прихожую к холодильнику, достала вторую порцию мороженого, открыла его и вернулась в зал, устроилась в кресле.
Передача продолжалась. На этот раз сообщили новость: Кирилл пообещал, что согласен удалить татуировки с лица и, подойдя к Ирине, встав перед ней на колени, сделал предложение "руки и сердца", протянул маленькую коробочку. Ирина, открыв её, достала очаровательное колечко и надела себе на руку.
- Помолвлены, помолвлены, - весело загомонила студия и начала поздравлять молодых с помолвкой и с удачным решением конфликта между родителями и детьми!
Вероника справилась и со второй порцией мороженого, на этот раз уже насытилась вдоволь. Выключила телевизор.
Спускаясь с кресла на пол, почувствовала, как в горле запершило и слегка стало побаливать – всё-таки, как-никак две порции мороженого за один раз, это слишком много!
Но девочка не знала, по какой причине ей стало неприятно, положила пульт на место. достала из тумбочки свой альбом для рисования и карандаши, разложила всё на маленьком столике, где она обычно занималась рисованием, перебрала карандаши, выбирая нужный цвет. Но что же нарисовать? На какую тему сделать рисунок? В голову Вероники не шла ни одна из нормальных мыслей, а только стояло перед глазами, увиденное в передаче.
Какой-то Кирилл в шортах и футболке, но непохожий на человека. Человек не может так страшно выглядеть! И, тем не менее, она это видела и слышала!
Посидев ещё немного и пытаясь избавиться от воспоминания о чудовищном зрелище, Вероника осматривала комнату. Но нет, рисовать не хотелось. Её тянуло в спальню, к комоду-трюмо, где мама хранила свою косметику. Девочка не стала сопротивляться силе притяжения, а зашла в комнату, подошла к трюмо, открыла один ящичек, перебрала косметику, сразу отбирая то, что привлекало внимание и складывала их на полку, перед зеркалом.
Тоже самое проделала с остальными ящичками, получилась внушительная коллекция. Затем открывала отобранное, заглядывала внутрь и снова отбирала. Осталось небольшое количество. Этого недостаточно. Подумав немного, Вероника, вернувшись в зал, собрала свои карандаши и добавила их к маминой косметике. Сняла своё красивое, розовое платье, оставшись в белых трусах и майке. Придвинула к трюмо табуретку, села и, выбирая что-то из маминой косметики, в что-то из своих карандашей, начала себя разрисовывать. Пусть говорят: "с кем поведёшься, от того и наберёшься", но такое развлечение гораздо интересней рисования в альбоме! Для разнообразия!
Разрисовав сначала ноги и руки, Вероника осмотрела себя и не только в зеркале. Осталась довольна результатом. Ничуть не хуже, чем у Кирилла! Затем разукрасила шею и лицо. По мере того, как карандаши или косметика уже были не нужны, девочка их убирала. На полке становилось всё меньше и меньше предметов, пока наконец, остался один непонятный тюбик. Вероника открыла его и слегка нажала. Из тюбика полезла какая-то зелёная масса, с приятным запахом и по виду похожая на повидло. А с этим что делать? Может, намазать волосы? Девочка сначала расчесала свои волнистые кудри, затем стала смазывать душистым, зелёным повидлом. Небольшого количества средства из тюбика хватило не только на то, чтобы смазать чёлку, как первоначально рассчитывала Вероника, но и на все волосы, по всей длине.
Но что это такое? Прошло совсем мало времени, Вероника едва успела намазать всю голову, как волосы стали какими-то жёсткими, непослушными и превратились в какие-то жгутики-сосульки. Они немного топорщились в стороны, а кончики свисали вниз. Такая причёска чем-то напоминала длинноногого паука-косиножку, тем более, что голова Вероники была похожа на туловище паука, с горящими голубыми глазами. И что с этим теперь делать?
Вероника убрала непонятный тюбик в ящичек и заметила красивую, маленькую, чёрную, кожаную коробочку в дальнем углу, которую не заметила раньше. Достав её, попыталась открыть, но она не поддавалась. Что же там такое интересное спрятано?
Вероника, покрутив, пыталась то нажать две створки, то растянуть. Внутри коробочки что-то щёлкнуло, и она открылась. В коробочке лежало очаровательное жёлтое колечко. Да это же обручальное кольцо мамы! Вероника вспомнила, чем закончилась передача "За гранью" и надела кольцо себе на средний палец правой руки, отодвинула руку от себя на расстояние, чтобы полюбоваться. Но оно, упав на пол, покатилось через всю комнату, остановилось под стеной. Вероника подняла украшение и снова надела на этот же палец, покрутила, болтается. Попробовала остальные пальцы на правой руке, затем и на левой, не забыв примерить и на большие пальцы, но оно всё равно не держалось. Как же быть? Случайно глянула на ноги. А там тоже пальцы! Начала с правой ноги, выбор пал на большой палец. Надела, вроде бы держится, какая удача!
- Теперь мы с тобой помолвлены! - прошептала довольная Вероника и снова посмотрела на своё отражение в зеркале.
Такой она себя ещё никогда не видела! Но если это можно делать взрослым, да ещё и в передаче показать, то возможно, и детям не запрещено? Для разнообразия. Вероника была довольна. Ничего не поделаешь, с кем поведёшься...
Девочка ещё сидела на табурете перед трюмо, когда в дверь позвонили. Прошло несколько секунд, и так как дверь никто изнутри не открывал, звонок повторился ещё пару раз. А потом в замочной скважине послышалось какое-то ковыряние металлическим предметом. Вероника услышала незнакомый звук, но не придала ему никакого значения.
Мало ли кто чем-нибудь скребётся на лестничной площадке! Затем послышался щелчок, и дверь тихо отворилась. Несколько секунд тишины, потом в прихожей послышался шорох, что-то брякнуло и упало, и наконец, незнакомый, хриплый, низкий бас недовольно пробормотал что-то невнятное. Вероника сначала предположила, что мама вернулась с аптеки, но голос был явно не мамин. Папа что ли вернулся с работы? Но он приходит всегда вечером, а сейчас ещё светло на улице. Внезапно, забыв о своём внешнем виде, Вероника захотела подойти к отцу.
Поднялась с табурета, но едва наступила на правую ногу, почувствовала, как кольцо жмёт палец и невозможно идти. Наклонилась, чтобы снять, но оно не поддавалось, туго застряло. Тогда девочка, ступая лишь на пятку правой ногой, медленно и осторожно поковыляла из комнаты в коридор. В прихожей уже никого не было, а звуки раздавались из зала. Там что-то гремело и падало, кто-то хрипло и негромко ругался, папа Вероники так никогда себя не ведёт. Девочка дошла до угла коридора, сквозь декоративное, мутное стекло, стоящее в дверях зала, увидела две фигуры. Кто бы это мог быть? Сделав ещё несколько мелких шагов, Вероника чуть-чуть выглянула в проём открытой двери и увидела двоих незнакомых мужчин в тёмных одеждах и непонятных шапках на головах. Они шарили в блоке, что-то искали, вытряхивая содержимое из ящиков и полок на пол. Увидев такое, Вероника от неожиданности прикоснулась к двери и она, слегка качнувшись, издала дребезжащий звук. Один из мужчин оглянулся на звук, Вероника уже стояла на пороге, уткнув руки в бока, и критически осматривала бардак в комнате.
Мужчина, вытаращив глаза на паукообразное существо, осмотрел с головы до ног, и закатив глаза под лоб, рухнул на пол. Должно быть, слабонервный, чересчур впечатлительный, либо воображение ограничено, всё принимает за чистую монету.
Второй мужчина, увидев краем глаза, как его подельник упал, не зная по какой причине, хотел поднять упавшего, но услышав сопение в дверях, посмотрел туда.
У Вероники слегка потекли сопли – как-никак две порции мороженого дали о себе знать. Девочка протянула рукой от запястья до пальцев, вытирая то, что потекло, и спросила:
- Вы кто? И что вы тут делаете? - но голос у девочки совсем охрип и можно было услышать только какое-то хриплое, невнятное бормотание, больше похожее на недовольное рычание.
Мужчина, едва успев мельком окинуть взглядом непонятное существо, прошептал:
- Чучело! Какое чучело! - и в ужасе, резко отшатнулся назад и затылком ударился о стоящую позади него металлическую стойку, закатив глаза под лоб, рухнул на пол.
И этот оказался ничуть не крепче. Вероника стояла ещё в дверях и растерянно смотрела на двоих лежащих и на учинённый ими беспорядок, когда послышался звук, похожий на то, когда в замочную скважину вставляют ключ и пытаются открыть входную дверь.
Как Антонина Михайловна ни торопилась побыстрее сходить в аптеку, но вернулась назад лишь через полтора часа. Вернувшись с аптеки, зашла в квартиру Екатерины, отдала купленное лекарство и сдачи хозяйке, с минуту поговорили о препаратах,
Антонина Михайловна предложила подруге:
- Давай, дополнительно к этим препаратам я сделаю тебе несколько лекарств, по народным рецептам? Я сама ими пользуюсь, быстро восстанавливают здоровье и прибавляют сил.
Екатерина согласилась и Антонина Михайловна, выйдя от подруги, поднялась на свой этаж. Подойдя к своей двери, попыталась открыть её ключом. Но, во-первых, ключ с трудом вошёл в замочную скважину, чего раньше не было, а во-вторых, оказалось, что дверь не заперта. А женщина хорошо помнила, как дверь закрывала!
Какой ужас испытала Антонина Михайловна, при мысли, что дочь всё-таки открыла кому-то дверь! Дрожащей рукой нажала на ручку и толкнула дверь вперёд. Она отворилась настежь и глухо ударилась о стену, перед взором женщины предстала не только прихожая, но и коридор через всю квартиру до кладовки. Не только никого не было видно ни в прихожей, ни по коридору, но и в квартире стояла тишина.
Едва держась на ногах и боясь упасть в обморок, женщина переступила порог, хотела закричать, но вместо крика удалось лишь прошептать:
- Вер... - и оборвалось, ещё попробовала, - Вер... - и снова срыв, расставив руки в стороны и опираясь ими о дверь и стену, Антонина Михайловна сделала пару шагов, тяжело дыша, остановилась и, в отчаянии крикнула:
- Вероника! - и не в силах сдерживаться, во весь голос разрыдалась.
А Вероника, когда услышала, как в замочной скважине кто-то снова скребётся, предположила, что это ещё пришли незнакомые дяденьки. Когда дверь отворилась и ударилась о стену, девочка, перепугавшись, зашла в зал и спряталась в маленькое пространство между дверью и блоком. А потом она узнала маму по голосу и, несмотря на то, что нога уже сильно болела из-за кольца, решила поспешить, чтобы обнять маму и рассказать, как ей было страшно.
Едва она появилась в коридоре перед залом, хрипло и невнятно прогундосила:
- Ма-мама, - и умолкла, так как горло болело уже так, что тяжело было говорить.
А Антонина Михайловна, увидев то, что вышло из-за угла, заикаясь, растерянно прошептала:
- Вер-роника, эт-то т-ты? - и сделала ещё пару шагов, всё также расставив руки в стороны, чтобы не упасть.
На этот раз одной рукой она слегка коснулась морозильной камеры и та захлопнулась. Антонина Михайловна сразу обратила на это внимание, решила проверить причину. Приоткрыла морозильную камеру, заглянула на нижнюю полку слева. Так и есть, Вероника снова лазила без разрешения, брала мороженое. Да не одно!
- Ма-мама, - снова попыталась заговорить девочка, но всё также не удалось.
Зато Антонина Михайловна, успев прийти в себя, оказалась чересчур разговорчивой:
- Ты снова лазила без разрешения в холодильник? Брала мороженое? Что у тебя за странный вид? И почему открыта входная дверь?
Если Вероника на первых три вопроса, пыталась объяснить, делая непонятные жесты руками, то на четвёртый, чётко и понятно указала рукой в зал и, повернувшись в ту сторону лицом кивнула головой. Значит, там что-то случилось.
В подъезде послышался стук входной двери, затем по лестнице кто-то взбежал с грохотом. И вот уже на пороге отворённой двери в квартиру появился перепуганный молодой мужчина, сдавленным голосом прохрипел:
- Тоня, что случилось? Я слышал твой крик ещё на улице!
Он, конечно же, ещё не увидел дочь, так как жена закрывала обзор, но сделав несколько шагов по прихожей, остановился позади жены и также, шокированный увиденным, прошептал:
- Вер-роника, эт-то т-ты?
Дочь показывала на зал. Андрей Иванович отстранил жену в сторону и быстрым шагом прошёл, чтобы посмотреть, что там такое. Едва появившись в дверях зала, воскликнул:
- Это ещё что такое?
Спустя секунду к нему присоединилась жена и тоже вытаращила глаза на двух лежащих на полу и бардак в комнате.
А воры, только придя в себя, ещё вяло шевелились и сами не помнили, что произошло, кто их отключил. Но лишь до того момента, когда в комнате появилась Вероника. Воры, вытаращив глаза, в ужасе смотрели на ребёнка, затем, выставив вперёд руки, как будто от чего-то хотели отстраниться, бормотали:
- Чучело! Какое чучело! Чучело! Какое чучело!
В этот раз Андрей Иванович не только пришёл в себя, но и в обиде за свою дочь, бросился назад в коридор, добежал до кладовки, что в конце квартиры, грозно бормоча:
- Сейчас я им устрою! Я сейчас покажу, как на мою красавицу говорить: "Чучело"! Мало того, что, сломав замок, проникли в квартиру, устроили беспорядок, так они ещё и обзываются, говорят пакости на мою дочь! Посмотрели бы лучше на себя!
Найдя нужное, он уже бежал обратно. В руках у него была связка верёвок. В зале размотав одну верёвку, хотел было приступить к связыванию первого вора. А тот, делая судорожные движения руками, пытался что-то достать из кармана. Второй вор последовал его примеру. Андрей Иванович ударил первого вора по рукам так, что тот на несколько минут потерял способность двигаться. А второму вору, заломив руки назад, связал его и проверил карманы. В одном был пистолет, в другом - отвёртка. У второго вора в карманах обнаружились связка ключей и короткий нож с широким лезвием. А жена в это время размотала вторую верёвку и подала её мужу. Скоро был связан и второй вор.
Андрей Иванович набрал номер милиции, рассказал всё случившееся. Оперативники обещали скоро приехать. А пока, ожидая, караулил воров. Хотя и связаны, да мало ли что? А Антонина Михайловна, взяв на руки дочь, отправилась с ней в ванную. Надо же ребёнка привести в надлежащий вид! Девочка уже плакала. И горло болело, и распух большой палец на ноге. Пальчик смазали мылом, покрутили колечко, а затем, хотя и с трудом, но удалось его снять. Боль не прошла, но очень полегчало!
Скоро приехала милиция. Зашли в зал, где по-прежнему лежали связанные воры. Едва глянув на них, милиционеры воскликнули:
- О! Да это же наши старые знакомые! - затем обратились к ворам, - После очередной отсидки за воровство что вы нам обещали? Что этого больше не повторится? Прошло мало времени, как снова засветились. Давно за вами охотимся! Но вечно успевали ускользнуть! На этот раз застрянете надолго! Уж мы-то позаботимся!
Андрей Иванович отдал милиционерам всё, что нашёл в карманах воров.
Затем рассказали обо всем, что произошло. Вероника кивком головы либо подтверждала, либо, не соглашаясь, отвергала сказанное. Так у следователей сложилась полная картина происшествия. Затем допросили воров, они во всём сознались, всё подтвердили.
А на вопрос следователя: "Почему вы выбрали эту квартиру для ограбления?", ответили:
- Нам посоветовал один наш знакомый. Он живёт в этом же доме, но в соседнем подъезде. Он рассказал нам, что хозяин этой квартиры, - вор повернул голову в сторону Андрея Ивановича и продолжил,- что этот человек несколько дней назад сделал замечание нашему знакомому по какому-то поводу. А наш знакомый этого не любит, для него это оскорбление. Не в силах перенести такое унижение, думал, как бы отомстить. Когда встретился с нами, предложил: "Грабаните квартиру, там много денег и всякого ценного барахла. Но это всё надо поискать, так как хозяева всё хранят, как и полагается, не на виду. А я был в этой квартире, знаю, что говорю - там есть чем поживиться, хозяева богатые." И, конечно же, обещал сообщить, когда в квартире никого не будет. А сегодня мы получили звонок такого содержания:
- Хозяин с утра ушёл на работу, его жена только что выбежала из подъезда по своим делам, она, как правило, возвращается не скоро. А ребёнка отвела к соседям. Так что, квартира в вашем распоряжении." Вот мы и поспешили. Но едва вскрыли входную дверь, уже по обстановке в прихожей закралось сомнение: а действительно ли здесь есть чем поживиться, или же наш знакомый просто хотел свести со своим обидчиком таким образом счёты, а как мы сами будем, его не заботило. Но в нас вселилась надежда - а вдруг дальше, в квартире будет побогаче. Тем более, что хозяева отсутствуют. По обстановке убранства зала, мы воодушевились, но в блоке пока что, ещё ничего не нашли. А тут, из-за двери появилось что-то такое странное, страшное, мы упали в обморок. Вот и всё! - и оба вора умолкли.
Пока воры всё это рассказывали, поглядывали на красивую девочку, в красивом розовом платье и гадали: "Неужели это тот самый ребёнок?"
И милиционеры, сняв верёвки с воров, надели на них наручники. Забрали бандитов, уехали.
Андрей Иванович прибрал в комнате и занялся ремонтом дверного замка. А Антонина Михайловна лечила дочь народными средствами.
Прошёл всего один день, при эффективном лечении, и пальчик, не болел, и горло у Вероники уже не болело и она рассказала:
- Ты понимаешь, мамочка, мне стало так обидно, что вместо того, чтобы почитать мне сказку, ты ушла в аптеку. Я походила, походила по квартире, да и обнаружила, что телевизор не выключен, потому, как вечно забываешь. Я его включила, нажала кнопку наугад, добавила мороженое, чтобы было веселее, но мне одного не хватило, вот я и добавила ещё. А по телевизору передача началась, ну та, что ты часто смотришь... Ну как же её? - Вероника, усиленно пытаясь вспомнить, поскребла макушку, затем продолжила, - Ах, да! Называется "За гранью". Её ведёт такой интересный Сергей. Ну, он интересный очень! Помнишь Серёгу? Вот я посмотрела-посмотрела, и решила тоже попробовать нанести на себя татовку.
- Кого-кого нанести? - не поняла мама.
- Ну, "татовку", - повторила Вероника, затем пояснила, - это когда себя разрисовываешь, с ног до головы.
-Татуировку, что ли? - давясь от смеха поинтересовался отец.
- Ну да, - ответила обрадованная Вероника, что её поняли, - я и говорю, "татовку"!
А потом пришли эти, которые устроили бардак. Но я, мамочка, дверь никому не открывала, это они сами открыли. А когда я появилась на пороге зала, они легли полежать, должно быть, устали.
- Ах ты, моя хорошая, - Андрей Иванович, продолжая смеяться, похвалил дочь, обнял и продолжил, - Благодаря твоей "татовке", удалось задержать особо опасных воров-домушников! В благодарность за твой смелый поступок, мы прочитаем тебе сказку, да не одну, а через несколько дней, когда полностью восстановишься от простуды, получишь ещё одно вознаграждение. Угадай, какое?
- Мороженое! - радостно воскликнула Вероника, - Мороженое! - затем серьёзно добавила, - Впредь буду знать, что мороженого много есть нельзя.
- Какая умница! - похвалили её родители.
Вероника, немного подумав, сказала:
- Вот только я, мамочка и папочка, хочу у вас спросить, - девочка поёжилась, вжала голову в плечи и, понизив голос до шёпота, - это что же, теперь все будут ходить такие, как Кирилл?
- Какой ещё Кирилл? - поинтересовались родители, - Ты это о ком?
- Кирилл, - начала объяснять Вероника, он был приглашён в студию, на передачу к Сергею. И это он был разрисован "татовками", а я, глядя на него, последовала его примеру.
- Нет! - разом ответили родители, хотя и мало что поняли из разговора дочери, - Ну что же, ты говоришь? Такого у нас не будет!
- Хорошо, - успокоившись, со вздохом ответила Вероника, - а то страшно будет по улицам ходить!
Поздно вечером, когда Вероника смотрела десятый по счёту сон, Андрей Иванович нашёл по компьютеру передачу "За гранью" за тот самый день, когда была совершена неудачная попытка ограбления, 16 мая, и вместе с женой просмотрели весь выпуск.
Как сильно была их дочь Вероника похожа на Кирилла из телевизора!
- С кем поведёшься, от того и наберёшься! - сказал Андрей Иванович.
- Полнейшая копия! - поддержала его Антонина Михайловна.
Андрей Иванович выключил компьютер, задумчиво сказал:
- Да, если многие последуют примеру Кирилла и станут так себя разрисовывать, то страшно будет по улицам ходить! Не хотел бы я такое на улице встретить! Да и другим не пожелаю! Что-то похожее из фильма ужасов! А бандитам хорошо было бы маскироваться, и надо было бы пользоваться шапками-балаклавами. - затем он на минуту умолк. Жена, под сильным впечатлением от увиденного в передаче, молчала.
Андрей Иванович, что-то вспомнив, посмотрел на жену и сказал:
- Ты представляешь, Тоня, недели две назад, я собрался ехать в центр, приобрести кое-какие покупки. Зашёл в автобус, смотрю, стоит спиной ко мне парень, хотя волосы до лопаток, но фигура больше похожа на мужскую, да и одежда, тоже. Я ему говорю: "молодой человек, пробейте, пожалуйста талончик." И протянул ему свой билетик. Парень оборачивается и поправляет меня: "Не молодой человек, а девушка!" затем показывает на себя рукой и повторяет: "Я - девушка!" И голос женский, и спереди похоже на девушку. Но вот лицо... Брови у неё удалены, а на их месте нарисованы чёрным карандашом. О нет! это скорей всего, не карандаш, а уголь! Нарисованы две такие широкие, длинные прямые полоски, края их загнуты вверх. Если это художество рассматривать отдельно от человеческого лица, то они похожи на скобки. А если как брови на лице... От такого зрелища я отшатнулся назад, посмотрел на стоящую рядом с ней ещё одну красавицу. У неё были точно такие же брови, а голова почти что лысая! Меня ноги сами, по инерции понесли в сторону, к другому компостеру. А та, которую я принял за молодого человека, говорит мне: "Ну давайте ваш талончик!" Но, увидев выражение моего лица, не стала настаивать.
Хотя рисовать брови и наносить татуировку не является преступлением, но так украшать себя... Не понимаю, кому и что они хотят сказать таким внешним видом? Самовыражаться? Так вроде бы, говорили в передаче? И Вероника тоже решила "самовыразиться", но только напугала воров, да и нас тоже...