Таёжные миниатюрки Встреча с серой шейкой

   На боровую дичь Владимир предпочитал охотиться по старым леспромхозовским вырубам. Как-то осенью на одном из таких вырубов он наткнулся на вековую оленью тропу. Снег ещё не выпал, и эта тропа  глубиной тридцать-сорок сантиметров заметно выделялась среди других. Это миграционная тропа. Их олени выбивают копытами за много-много лет. Поздней осенью они уходят на север, в тундру.  В тундре снег выдувается и много доступного  ягеля- основного корма оленей.
Вооружённый карабином Владимир с собакой двинулся по этой тропе. Тропа тянулась по песчаным гривам вдоль огромного болота. По гриве- сосна, справа от тропы внизу болото с редким угнетённым сосняком. Прошёл он так километра два. Тунгус, его кобель, убежал вперёд.  Вдруг он услышал вдалеке, метров за пятьсот, лай. Владимир заспешил на лай надеясь, что Тунгус остановил оленя. Приближаясь к собаке он заметил, что лай смещается то вправо, то влево, но не удаляется. Не понятно кого он там облаивает?  Владимир заспешил. Уже стало понятно, что собака лает у болота. Охотник стал  спускаться с гривы. Ещё не дойдя до края болота, он заметил небольшое озерцо, замёрзшее первым ледком. Посередине этого озерка на  льду он увидел утку. Одинокий селезень с зимним оперением. По оперению Владимир определил, что это  шилохвость. Вот его собака  и обнаружила. Видит Тунгус уточку на льду, а взять её не может. Бегает селезень по льду, лёд трещит, но не ломается. А собака вокруг озера бегает и лает. Когда Владимир подошёл, Тунгус прыгнул на лёд за селезнем, желая показать хозяину какой он крутой пёс.
Лёд под ним сразу же провалился, и Тунгус, ломая лапами и грудью лёд, устремился за уточкой. Селезень,  отбегая по льду позволил псу поработать в качестве ледокола. Подпустив собаку на пол метра, селезень отбежал в сторону и перебежав по льду вдоль полыньи, прыгнул в воду. Собака развернулась и работая лапами устремилась к уточке. Селезень нырнул. Лёд тонкий и прозрачный. Все передвижения селезня в воде хорошо видно. Владимир обратил внимание, что в движениях селезня что-то не то, болтает его из стороны в сторону.   Тунгус крутится на месте, растеряно вертит головой. Потеряв селезня из виду, он стал плавать и ломать лед в разных направлениях, подлаивая от возбуждения. Наломал утке дорожек в разных направлениях
. А уточка высунет клювик из воды глотнет воздуха и снова нырнёт. И так множество раз!  Собака не успевает заметить селезня и продолжает плавать и ломать вокруг   Владимиру это уже надоело. Понял он бесполезность работы Тунгуса, да и жалко его. В ледяной воде собака уже долго. И тут утка подо льдом проплывает близко от охотника, и он  все увидел. У селезня совсем  нет одного крыла! По самое основание нет! То ли утенком ударил его ястреб и отсёк крылышко! То ли из зубов лисы вырвался, оставив крыло в её пасти! Вся его семья улетела на юг, а он вынужден был остаться на съедение хищников. От жалости к уточке и от сознания того что он не может повлиять на ситуацию у Владимира сжалось сердце.  Он уже столько настрелял разной дичи!.... Столько добыл лосей, волков и   медведей!... Но никогда не испытывал к ним ничего подобного, как к этой несчастной уточке.
Владимир отозвал собаку и увёл её на повадке.  Тунгус никак не хотел уходить, страстный был в охоте кобель. Пришлось вести его на поводке до следующей гривы метров за пятьсот. 
Он к тому времени успокоился, и мы продолжили свой путь в поисках оленя. Оленей мы нашли в тот день шесть  штук. Заметил Владимир их поздно и не успел придержать собаку. Тунгус заметил их раньше,  рванул к оленям и прогнал с лаем.....
К вечеру Владимир с собакой вернулся в избушку вахтовиков леспромхоза. Весь день не выходил у него из головы этот несчастный селезень.  Совсем один и калека. Уже заморозки по ночам, а потом будут морозы. И он обречён, как лёгкая добыча для хищных птиц и  зверьков. Временами на него накатывала такая жалость за эту несчастную уточку, что даже слёзы выступали.