Превращение

     Молодые гусенички были нежны, зелены и прожорливы. Народились они недавно в крепких капустных листьях, и им очень нравилось поедать их. Листья слегка потрескивали под солнцем, наливаясь соком. Этот треск сначала пугал малюток, они сворачивались клубочками и скатывались к толстому стеблю, а потом снова расползались по твёрдым капустным листьям. Держались они кучкой, с нижней стороны листа, чтобы никто их не обнаружил, да и не жарко. Жили они сами по себе. Никто не учил их жить, никто не следил за ними, родителей своих они не помнили.
     Скоро малютки заметно потолстели и вытянулись, уже не пугались треска, хотя капустный куст начал закручиваться в кочан, завиваться. Гусеницы уже не помещались между капустными листьями, так как листья всё сильнее и сильнее прижимались друг к другу, образуя кочан. Они  отправились наружу, и дальше, и до того осмелели, что поползли по огороду, куда глаза глядят. Забыли они друг о друге и стали жить самостоятельно.
    Была среди этого чудесного выводка одна гусеница, которая немного отличалась от других. Внешне она была точно такая же, как и все, но внутри неё жила непреодолимая тяга ко всему высокому. Ещё в детстве заползала она на самый верх капустного листа и смотрела на мир, удивляясь и восхищаясь. Вылазки эти заканчивались чаще всего плохо. Иногда сильный порыв ветра колебал широкие листья; листья дрожали и раскачивались, и Гусеничка кубарем скатывалась вниз на землю, а потом долго залезала обратно в свой капустный дом. А бывало и ещё хуже. Как-то наша малышка любовалась красотой вокруг. Внезапно подлетела птица и уже раскрыла клюв, чтобы проглотить её, но в последний момент Гусеничка свернулась клубочком и упала вниз. Тем и спаслась. После этого случая, наша любопытница долго не решалась отправляться наверх… Но та самая сила, с которой она никак не могла совладать, тянула её снова и снова наверх капустного листа. И вот теперь, оказавшись во взрослой самостоятельной жизни, Гусеничка выбрала себе, не больше не меньше, а куст смородины, и поползла по ветке как можно выше. Вот тут-то и произошла неожиданная встреча, которая перевернула всё сознание нашей искательницы. Она увидела бабочку.
      Бабочка порхала немного ниже той ветки, куда залезла Гусеничка. Она перелетала с цветка на цветок, пока не замерла на одном из них. Бабочка раскрыла свои крылышки, словно говорила миру: «Посмотрите, как я хороша!» Бабочка никуда не спешила, её крылышки иногда вздрагивали. Она вся переливалась на солнце удивительными бликами. Гусеничка смотрела и ничего не могла понять…. «Что это за существо такое? Как она может передвигаться в воздухе, без всякой опоры… Ну ладно птицы… Они сильные и не боятся ветра, а эта…любой самый малый ветерок её погубит…Что же это такое…»
       Гусеничка присмотрелась к бабочке и заметила, что тело её очень похоже на её собственное тело, только более тонкое, изящное и с крылышками… Вся красота, вся свобода её была именно в крылышках. «Но что она делает на цветке? Какой интересный у неё хоботок, она разворачивает его и опускает в серединку цветка, словно ест… Да, она что-то достаёт из цветка своим хоботком!  – Гусеничка наблюдала, –  должно быть вкусно! По всему видно, что ей очень нравится. Надо и мне попробовать этот цветок…  – решила наша любознательная Гусеничка. – Ах, ну вот…улетела..»
     Бабочка оставила сильное впечатление о себе. Гусеничка в этот же вечер поползла на цветок, чтобы попробовать еду из цветка. Она долго и упорно залезала на него. Это было не просто, так как цветок сильно раскачивался от её движений, ведь Гусеничка была уже довольно крупная, а стебелёк цветка тоненький и неудобный, чтобы по нему спокойно ползти. Гусеничка ворчала и пыхтела, но всё же добралась до намеченной цели. Ещё сложнее было попасть в внутрь цветка, ведь лепестки не давали достать серединку. Пришлось сгрызть пару горьких лепестков, что тоже не прибавило радости. Гусеничка вся измазалась в пыльце, сильно чихала, грызла-грызла серединку, но не поняла вкуса, тут у неё закружилась голова, и она упала в траву. «Ох, – ну и гадость…эти цветы… – заключила она, – странно, как такая красивая бабочка может этим питаться…»
    Размышляя таким образом, и отлёживаясь после очередного своего неудачного приключения, наша искательница вдруг вспомнила о сестрицах своих и братьях. «Куда же мы все расползлись? И не найдёшь теперь никого. Надо бы их разыскать!»
   На следующий день Гусеничка отправилась на поиски. Но много ли может проползти гусеница? Бродила она, бродила в окрестностях, да так никого из собратьев не встретила. Внезапно большой рогатый жук с оглушительным жужжанием приземлился возле неё.
– Как дела, подруга? – так обратился к ней Жук, – не окуклилась ещё?
– Здравствуйте, уважаемый Жук, – затрепетала Гусеничка от страха и неожиданности, – а что значит, «окуклилась»?
– Эх, ни какого воспитания теперь у молодёжи! До чего докатились, – радостно сверкая глазами,  воскликнул Жук, – Судя по твоей толщине, скоро окуклишься…  – он подумал, словно что-то просчитывал в своих мыслях, – да, скоро! А что, не тянет тебя на ветке посидеть? Всё ползёшь, всё грызёшь?
– Я и вчера на ветке сидела, – призналась Гусеничка, немного придя в себя и с любопытством рассматривая блестящий костюм Жука.
– И что? – улыбнулся Жук, – снова потянуло поесть?
– Вообще, мне хотелось бы отыскать собратьев, – объяснила Гусеничка, – мы как-то потерялись…
– Видел я твоих собратьев! – вдруг объявил Жук, – все отменные толстяки и выбирают себе ветки. Хочешь, отнесу тебя к ним? Сама-то ты вряд ли доползёшь.
– Да, – согласилась Гусеничка.
     Жук подхватил её и понёс. Полёт Гусеничке не понравился. В воздухе оказалось слишком сухо и ярко от солнца, жёсткие лапки Жука впились в её нежное тело и больно сжимали, чтобы она не выпала. Но она всё вытерпела, лишь бы увидеть своих родных.
   Скоро они опустились в заросли кустов, и Гусеничка увидела своих собратьев! Она проворно поползла к ним и радостно воскликнула: «Как я вас искала! Здравствуйте, мои дорогие!» Однако «дорогие» смотрели на неё странно: одни с недоумением, другие с полным равнодушием. Казалось, все они заняты чем-то настолько важным, что им теперь вовсе не до встреч и приветствий.
     Так чем же они были заняты? Они были толсты, медлительны, еле поворачивались, и словно копошились в одном, выбранном себе местечке. Словно обустраивали его. Некоторые из них уже висели в этих обустроенных местечках неподвижно, словно собираясь с мыслями. Некоторые вообще не подавали признаков жизни, они были внутри причудливой коробочки.
 – Что с ними стало? – со слезами прошептала Гусеничка.
– Не «что с ними стало», а «что с ними будет», – поучительно заметил Жук, поднимая вверх лапку. – И ты выбери себе местечко понадёжней и начинай образовывать коробочку, а потом увидишь, что будет и с тобой, и с ними… – загадочно проговорил Жук.
    Гусеничка послушалась. Интуиция ей подсказала, что так и нужно сделать, как говорит Жук. Она попробовала найти себе местечко, но силы вдруг стали покидать её. Она не смогла забраться повыше, найти укромный уголок, и замерла там, где настигло её важное событие в жизни – окукливание.
   Жук с грустью посмотрел на неё и подумал: «Вот, что бывает, когда нет правильного образования… потратила она силы на какие-то поиски и что теперь? Пришло время, и сил уже нет нормальное местечко выбрать… Ну что ж, такая её судьба.» Зажужжал Жук и улетел по своим делам. Он был прав. Гусеничка много жизненных сил потратила на поиски, устремления, свои попытки залезть повыше, хотя к этому «повыше» она ещё не была готова. Пока занималась всем этим, её собраться по выводку спокойно наедались, ничего не разыскивая, а просто следуя своей природе. Когда настал срок, они стали готовиться к превращению самым обыкновенным образом. Они были полны сил, сделали крепкие коробочки и замерли в ожидании чуда. Хотя, правильнее сказать, никакого чуда они и не ждали. Это было естественное их состояние, их жизненный цикл. Этот же цикл настиг и нашу умницу, но, к сожалению, она не успела хорошенько к нему подготовиться.
     Прошло время… И вот однажды куколки-коробочки начали потрескивать. Из них робко выползали смятые и неуклюжие существа. Эти существа вылезли и повисли возле старых, теперь уже не нужных, коробочек. Постепенно у этих существ разворачивались крылышки, тонкие и нежные. Ещё немного, и вот первая бабочка выпорхнула из-под листа и отправилась в мир. А за ней следующая, и следующая… Все они радовались, удивлялись, наслаждались полётом… Скоро они разлетелись кто куда, чтобы дать новый виток их удивительной жизни…
   А одна куколка всё висела и висела. Иногда слышался какой-то слабый стук изнутри. Так же можно было заметить, но только очень внимательному наблюдателю, что она слегка раскачивается.
    Прилетел наш знакомый Жук. Он опустился рядом с куколкой и прислушался. «Хм, жива… думал, погибнет». Он тихонько постучал лапкой в стенку коробочки. И тут же услышал ответный стук, а потом и жалобный голос: «Помогите выйти, пора мне…» Стук повторился. Жук вздохнул:
  – Нельзя. Пойми ты, торопыга, никак нельзя. Если ты сама не сможешь выйти из коробочки, то и летать не сможешь. Надо потерпеть. Посиди ещё там, накопи силы. Крылышки должны окрепнуть.
 – Я не могу больше…тут душно и тесно.
– «Тесно…»  – размышлял Жук. – Нет, не помогу. Сама должна выйти, иначе беда – всё погибло. Не сможешь летать. Я тут посижу. Я тебе песни буду петь, – и Жук запел одну песню, потом другую и третью… пел долго, уставал, отдыхал. Улетал поесть и по делам. Но возвращался и снова пел. И всё прислушивался к звукам из коробочки.
И вот однажды, пока Жук отлучался, наша Гусеничка смогла-таки вылезти на свет Божий! Она долго висела рядом с пустой коробочкой, всё не могла отдышаться. Потом она почувствовала, как крылышки её крепнут и наполняются упругостью. Попробовала взмахнуть и…полетела.
    Полёт её был недолгий. Первый ветерок сдул её и опрокинул. Она отлежалась и снова пробовала лететь. Так она добралась до своего первого цветка. Опустившись в его чашечку, она была удивлена приятным ароматом цветка. Она обнаружила у себя хоботок, свёрнутый колечком, смогла развернуть его и стала тянуть сладкий нектар.
– Ах, как это хорошо… – улыбнулась наша теперь уже… Бабочка. Превращение произошло! Произошло оно благодаря определённому природой порядку. И, несмотря, на все перипетии и трудности, наша искательница летала, хоть и слабо.
– Странно, – рассуждала Бабочка, припоминая свой прежний опыт поедания цветка, – как это раньше я не понимала этого прекрасного вкуса. И как это теперь мне легко и просто добраться до цветка, а раньше было почти невозможно…  – жизнь полна загадок.
     Бабочка радостно проживала каждый день! Она с удовольствием летала и питалась нектаром. И ни о чём не думала. Пока вдруг не повстречала другую такую же бабочку. Та бабочка залетела под широкий лист лопуха и скрылась там. Наша любопытница, конечно, полетела посмотреть, что там такое. И что она увидела? Эта самая бабочка оставила под листом ровную и красивую кладку жёлтеньких яиц.
– Что это такое? Какие красивые! – спросила Бабочка.
    Другая бабочка ей ответила:
– Это мои детки. Правда, хороши? Вот полежат и выползут из них гусенички. Ну, всё, привет. Я полетела!
– Как же так… оставила малышей одних…
          Наша Бабочка подежурила немного возле кладки яиц и убедилась, что гусенички действительно в скором времени появились и тут же начали поедать лист, с внутренней стороны которого находились.
– Прямо, как мы когда-то…– с удивлением думала Бабочка.
        Прошло какое-то время. Бабочка привязалась к малюткам гусеничкам и  постоянно прилетала к ним под лопух, следила, чтоб никто из них не пробовал залезать повыше. Она разговаривала с малышами, пела им песенки, которые заучила, слушая Жука. Иногда она отлучалась полетать на ближайшем лугу и попить нектара с цветков. Но, поскольку крылышки её были слабы, она не могла взлетать высоко над травой, и летала между травинок с передышками, часто отдыхая где-нибудь в тени… С грустью она наблюдала, как другие бабочки находили себе пары, летали вместе, а потом куда-то исчезали вдвоём… Что-то грустное было для нашей Бабочки в этом… Но понять она этого не умела. Пару себе найти она не могла, так как её было не видно в траве, а подняться повыше в своём полёте у неё не было сил.
     Как-то раз, подлетев к лопуху, она уже не нашла там гусеничек…видимо, они вступили во взрослую жизнь и расползлись.
 – Вот и осталась я одна-одинёшенька…– вздохнула Бабочка.
– О, привет! – прожужжал над её головой чей-то голос. – Как пожжживаешь?
      Бабочка улыбнулась. Ведь приятно в грустную минуту встретить настоящего друга, да ещё такого, который помогал своими песнями.
– Здравствуй, дорогой Жук! Как ты? Какие у тебя красивые рога!!!
– ЖЖенюсь! – гордо и радостно объявил Жук, – встретил прекрасную жженщину!
– Очень рада за вас! – Бабочка расправила свои крылышки и закружилась в воздухе.
– У тебя красивый полёт, – проговорил Жук, – ты умеешь танцевать вальс в воздухе! никогда не видел такого у бабочек...
– Пришлось научиться, – улыбнулась Бабочка, – я не могу подниматься высоко и летаю между травинок. Вот и получается вальсировать…
– Прилетай к нам на свадьбу! Порадуешь всех своим танцем! Мы – жуки так не умеем.
– С радостью прилечу!
– Ну, до встречи! – и Жук с шумом улетел.
__________

   Бабочка на свадьбу не прилетела. Жизнь её заканчивалась. Она сложила свои крылышки и замерла на опавшем листе. Лист постепенно высыхал и закручивался в трубочку, слегка потрескивая на солнце. Однажды порыв ветра подхватил его, а вместе с ним и Бабочку, и стал поднимать всё выше, и выше, и выше…

Июнь, 2022 год

рисунок автора, акварель