Глава 3. Хартли

В динамике домофона что-то щёлкнуло и женщины, наконец, услышали недовольный голос:

— Какого чёрта?

— Дэвид, открой, милый, — сладким голосом проговорила Кэнди.

После недолгого молчания последовал вопрос:

— Кто это?

Кэнди отошла так, чтоб их обеих было видно в камеру.

— Это Надя, моя… — девушка замешкалась, — моя подруга.

Надя с нетерпением выдохнула.

— Слушай, я тебя привезла, я поеду сама…

— Нет-нет, Дэйв хороший человек, умный, добрый, — зашептала девушка, — может подскажет, что дальше делать, он поможет.

— Ладно, — лениво протянул голос в динамике и замок щелкнул.

Девушки прошли внутрь и дверь автоматически захлопнулась. Беспокойство чуть отступило.

Двор был большим и тёмным, над крыльцом горел тусклый свет. Надя огляделась, во дворе стоял огромный GMC Юкон, за ним виднелся блестящий белый Мерседес.

— Это машина Дэвида, — Кэнди ткнула пальцем в Мерседес.

Надя покачала головой и с сомнением оглядела коллегу.

«Слишком дорого, чтоб девушка продолжала работать стриптизершей, — подумала она, — или только познакомились, или он не знает…».

Газон на участке был аккуратно подстрижен и подсвечен круглыми фонарями. Над порогом висела ещё одна камера. Кэнди дернула ручку, но дверь была заперта. Из динамика вновь послышалось легкое шипение и мужской голос:

— Кто там?

Надя закатила глаза и повернула к выходу, Кэнди удержала её за руку.

— Дэвид, не смешно, — проговорила девушка.

Замок щелкнул, Кэнди открыла дверь и прошла первой. В тёмной гостиной работал телевизор, шёл какой-то ситком, зрители то и дело взрывались смехом, актёры на экране поднимали по лестнице диван. Надя улыбнулась, узнав сериал «Друзья».

— Дэвид? — Кэнди остановилась посреди гостиной и позвала парня; происходящее на экране девушку никак не тронуло.

В соседней комнате появился высокий силуэт. Мужчина расслабленной походкой прошёл в гостиную и зажег свет. На вид ему было около тридцати пяти, темные волосы завивались и были немного растрёпанными, что казалось довольно милым, но черные, цепкие глаза и острый хищный нос напрочь рушили приятное впечатление. Бесцеремонно завалившись перед ними на диван и, закинув ногу на ногу, он стал пристально осматривать женщин. Надя почувствовала себя куском мяса в супермаркете: создавалось впечатление, будто мужчина собирался их съесть, поэтому досконально изучал внешний вид, проверял срок годности и целостность упаковки.

«Хорошо, повертеться не просит», — подумала Надя.

— Сладкая дочка с мамашей, — вынес свой вердикт нахальный парень и выдохнул, — Чем могу помочь?

Кэнди нахмурилась и неуверенно сказала:

— Ты не Дэвид.

— Я не Дэвид, — парень повторил её интонацию и рассмеялся, — но я хотя бы пустил вас.

Надя напряглась и сделала пару шагов к двери, дёрнув Кэнди за локоть.

— Что с Дэвидом? — спросила блондинка.

Парень поднял брови и улыбнулся

— Вы кто вообще такие? Для продажи печенюшек староваты, — он взглянул на часы, — да и рано как-то.

Кэнди тряхнула белокурой головой.

— Послушай, мальчик, нам нужен Дэвид, хватит пудрить мне мозги, во дворе его машина!

Мужчина расхохотался.

— Послушай, деточка, ты явилась в мой дом и будешь рассказывать, как мне себя вести?

Надя вздохнула и развернулась к двери.

— Кэнди, я поехала…

— А… Так ты Кэнди… — протянул парень и театрально прикрыл рот рукой, осматривая девушку с ног до головы, — наслышан о тебе, — он встал и, указал им на диван, — присаживайтесь. Дэвид спит.

— А ты кто такой? — с вызовом спросила Кэнди.

Парень смерил её взглядом и, кажется, приготовился послать блондинку к чертям, но Надя сделала шаг вперёд.

— Послушайте, извините, что так рано и без приглашения, но… Кэнди заверила, что они с Дэвидом пара, поэтому я привезла ее к вам.

Мужчина перевёл взгляд на Надю, его брови чуть расслабились и раздражение на лице сменилось интересом.

— Дэвид встаёт в шесть тридцать обычно, — он помедлил и продолжил, — можете подождать здесь.

Надя кивнула.

— Меня зовут Надя, а Вас?

— Майкл, — небрежно ответил мужчина.

На улице что-то бабахнуло и пол под ними задрожал.

— О Боже! — взвизгнула Кэнди и слезы моментально покатились из ее глаз.

Майкл дернулся и бросился к двери.

— Погодите! — Надя остановила его, — там может быть опасно! На нас напали странные люди!

— И вы решили притащить их сюда?!

Надя замотала головой.

— Мы никого не тащили, там творится что-то жуткое! Люди… Как не люди! Они бросаются на других людей. Пока мы сюда ехали, видели несколько военных грузовиков в центре, они разворачивали посты.

Майкл замер и внимательно посмотрел в глаза Нади. Кэнди, закрыв уши руками, вжалась в кресло.

— Вы под наркотой что ли? Фестиваль вроде еще не начался…

Надя со злостью смотрела парню в глаза, он явно не испытывал дискомфорта. Мужчина прошёл к двери и включил небольшой монитор домофона, высветилась их улица и капот старой Мазды, возле него лежал полуголый окровавленный мужчина.

— Это рухлядь у ворот ваша? — спросил Майкл.

Надя подошла ближе и в ужасе посмотрела на человека перед машиной.

— Машина моя, но я не…

— Я видел, что вы его не сбивали, его не было тут, когда вы приехали.

Майкл развернулся к Кэнди.

— Прошу, хватит истерить! — голос его был низким и грубым.

Он тяжело выдохнул и молча отправился вглубь дома, оставив девушек одних.

— Кэнди, я поехала.

— Куда? — трясущимся голосом промямлила блондинка.

Женщина нервно передернула плечами, ей не хотелось оставаться здесь.

— Не знаю, за город. В городе не пойми что, за городом можно переждать пока все уляжется.

— Вы о чем? — в гостиную вошел другой мужчина и остановился, опершись о стену.

Надя подняла на него глаза. Он казался крепче и выше ростом, но выглядел совсем молодо, на вид не старше двадцати, в руках его был сэндвич. Кэнди обернулась и вскочив с кресла, кинулась ему на шею.

— Дэвид!

Он обнял её свободной рукой, однако Надя заметила его крайнее удивление.

— Здравствуйте, — сказала Надя тихо.

— Доброе утро, — спокойно и вежливо ответил молодой человек и помахал сэндвичем Наде, — что случилось?

Кэнди замолчала, уткнувшись мужчине в плечо, он спокойно гладил ее по спине. Надя вздохнула и уже открыла рот, чтоб начать рассказ, как в гостиную вернулся Майкл.

— Собирайся, — буркнул он Дэвиду, — в течение часа город будет закрыт, нужно валить.

Рука Дэвида на спине Кэнди замерла и он отстранился. Майкл взглянул на Надю и чуть наклонил голову, раздумывая.

— Я поеду сама, — спокойно ответила она и направилась к выходу.

— Я не гоню, место в машине есть, — сказал ей вслед Майкл, — но… как сама решишь.

Надя остановилась и, не оборачиваясь, проговорила:

— Берегите Кэнди.

Мужчина ничего не ответил.

Выйдя на улицу, Надя быстро осмотрела машину — внешних повреждений не было, человека убили рядом, брызги крови заляпали забор, впереди на асфальте виднелось черное пятно, похожее на след от гранаты. Мазда завелась с полоборота и девушка рванула на выезд из города. Руки крепко сжимали руль, но голова соображала медленно, хотелось бежать и прятаться, хотя до конца не было понятно от чего.

На часах было около семи утра, когда Надя, наконец, выехала из города — ей пришлось преодолеть старую объездную дорогу, а затем ухабистую лесополосу. Сбив себе правое зеркало и наглотавшись пыли, она вырулила на сороковое шоссе и вдавила педаль газа.

Когда-то давно в перерывах между занятиями, она слушала, как прыщавый мальчик с комик-кона рассказывал способы спасения от зомби, он говорил, что обязательно необходимо запастись водой, должны быть спички, теплая одежда, предметы гигиены, белье, в идеале автомобиль и оружие. Остальное, говорил мальчишка, можно добыть.

Надя вспомнила прошлое утро, когда умоляла новостной канал рассказать хотя бы о чем-нибудь интересном.

— Вот оно, интересное, получай, — прошептала она сама себе.

Мальчик говорил, что нужно отъехать от города и, если ты не важная шишка, постараться переждать в каком-нибудь диком захолустье, где людей или очень мало или совсем нет. Надя знала одно такое место и, съехав на семидесятое шоссе, искала указатель на Блэкфиш Лэйк. Утром дорога была пуста, ярко светило солнце, мимо проносились грузовики и единичные легковушки.

«Неужели, вокруг все спокойно? Неужели у меня окончательно съехала крыша?», — пронеслось в голове у девушки и она притормозила у обочины.

Выйдя из машины, она немного размялась и потянулась. Тело и голова хотели спать. В багажнике был запас воды на пару дней, кое-какая одежда и канистра бензина — эти вещи всегда были в машине, потому что Надю по сути ничего не держало в Мемфисе, кроме работы.

Девушка увидела, как к ней приближается полицейский автомобиль, она уже покинула пределы штата, но машина принадлежала штату Теннесси. Автомобиль фыркнул и не дотянул до Нади несколько футов.

— Здравствуйте! — выйдя из машины, крикнул офицер и помахал Наде рукой.

Надя молча кивнула головой.

— Топливо закончилось! — протянул полицейский и пожал плечами.

Девушка с подозрением посмотрела на полицейского, он понял ее взгляд и представился.

— Офицер Кэйн Смит, полиция Мемфиса, — он сверкнул значком, — Вы правильно делаете, что сомневаетесь, миссис…

— Мисс, — легко вздохнув, ответила Надя, — Надя Роджерс.

— Простите, мисс Роджерс, — продолжил полицейский и улыбнулся.

Надя не любила копов, потому что они доставали хозяина клуба, но лично ей полиция ничего дурного не сделала. Лицо Кэйна было приятным и располагающим, видимо, он долго работал на улице, кожа загорела и имела бронзовый оттенок, а из-под воротничка виднелась полоска белой шеи. Почти на голову ниже ростом, Кэйн имел довольно крепкое телосложение, так же девушка отметила кольцо на безымянном пальце и небольшой живот.

«Но, — подумала девушка, — для его возраста это обычное дело».

На вид ему было около сорока пяти. Карие глаза смотрели добродушно и открыто. Надя с сомнением пожала плечами

— Я не поеду в Мемфис, вам, наверное, нужно как-то перебраться на другую сторону шоссе.

— Я… — полицейский махнул рукой в сторону города, — я еду из Мемфиса, дежурство закончилось и… В общем, я в отпуске.

Надя внимательно посмотрела ему в глаза: «если в городе ЧС, то вся полиция будет там, а ты… дезертир… Но, — она снова окинула его взглядом, — парень с оружием и значком может пригодиться».

— Ладно, — Надя улыбнулась и кивнула в сторону его автомобиля, — что в машине осталось полезного?

— Я бы хотел, чтоб вы просто дотянули меня до ближайшей заправки.

— Хорошо, — сквозь зубы ответила Надя и направилась в сторону своего автомобиля. Кэйн все сделал сам: проверил буксировочные крюки, закрепил трос и они поехали.

Проезжая мимо съезда к озеру, Надя тяжело вздохнула — она собиралась прятаться там, в районе старого кладбища, где точно не будут искать живых.

На пустой заправке работал щуплый старик. Увидев полицейскую машину, он оживился и вышел из магазинчика. Надя обратила внимание, что все колонки с бензином закрыты

— Здравствуйте! Офицер Кэйн Смит, — выйдя из машины представился полицейский.

«О Мемфисе в этот раз промолчал», — отметила Надя и мысленно хмыкнула.

— Офицер! — начал старик возмущённым тоном, видя соединённые тросом машины, — бензина нет! Что случилось? За это утро просто весь высосали! Вообще ничего не осталось, только дизель! Что творится? Весь Мемфис переехал к нам, в Арканзас?!

Кэйн с досадой взглянул на Надю, она пожала плечами.

— Вода есть? — спросил Кэйн старика.

— Да, в магазине, — участливо ответил старик.

Надя закрыла машину и вошла в небольшой маркет. Полки были почти пустыми, старик продолжал сокрушаться, обзывая мемфисцев саранчой. Девушке надоело.

— А вы, поди, неплохо заработали, раз полки пустые и топливо закончилось, чего недовольны? К вечеру и это разберут…

«Те, кто сможет покинуть город», — додумала Надя.

Она бросала в корзинку бинты, антисептик, аспирин, леденцы, орешки.

— Консервы есть? — спросил старика Кэйн.

— Разобрали все ещё ночью, как будто конец света наступил!

Надя остановилась возле жидкости для розжига, подошёл Кэйн и сгрёб несколько бутылок.

— Ночи ещё довольно холодные, — тихо сказал он Наде и отошёл.

На заправку подъехал ещё один автомобиль и старик вышел из магазинчика.

— Бензина нет! — закричал он с порога, а затем, оглядев машину, добавил, — а дизель здесь оплачивать!

Через мгновение в магазин, вслед за стариком, вошёл Майкл, Надя стояла на кассе с корзинкой, забитой лекарствами, средствами гигиены и снеками.

— А я смотрю, знакомая Мазда и доехала ведь сюда… — хмыкнул Майкл и одобрительно оглядел покупки девушки.

Надя забрала весь оставшийся антисептик, бинты и влажные салфетки.

— Как Кэнди? — спокойно спросила она.

Ей показалось, что мужчина закатил глаза.

— Трещит без умолку

Майкл рассчитался за топливо и не уходил.

— Я смотрю, ты тащишь за собой полицию?

— Бензин закончился… — тихо прокомментировала Надя.

Кэйн подошёл к кассе с тележкой, полной хозяйственных товаров, алкоголя и чипсов.

— Думаю, — протянул Майкл, — бензина в округе скоро вообще не останется.

В магазин вошли Кэнди и Дэвид.

— Наааадя! — радостно завопила девушка, — я же говорю, что это судьба! Ты должна ехать с нами! Я так переживала, что ты поехала одна!

Дэвид улыбнулся и покачал головой, он взял корзинку и принялся сгребать остатки закусок с полок. Майкл не двигался с места и ждал пока Надя расплатится.

Взяв её пакет, он пошёл с ней к выходу.

— Послушай, — начал он тихо, когда они вышли, — бензин у тебя тоже скоро закончится, что ты будешь делать?

Надя сжала губы и нахмурилась.

— Я планирую прятаться одна.

— И сомнительный балласт себе подцепила, да-да, — мужчина хмыкнул.

Надя вздохнула и Майкл продолжил тихо.

— Я знаю одно место, здесь недалеко, на озере, там должно быть безопасно и моя машина куда надёжнее твоей…

Надя покачала головой, оглядев огромный черный внедорожник.

— У меня ещё четыре канистры в багажнике, — спокойно сказал Майкл и кивнул на корзинку Нади, — а ты шаришь…

«Мне показалось или он улыбнулся?».

Мужчина выглядел довольно мрачно, поэтому представить на его лице улыбку было сложно.

— Следую советам прыщавого подростка с комик-кона, — девушка пожала плечами, — он ещё советовал прятаться на кладбищах.

Глаза Майкла сверкнули и потемнели, скулы напряглись и чуть покраснели, Надя не заметила.

— Там, где мало людей, — сквозь зубы процедил Майкл и отвернулся.

— О, ты тоже слышал?! Господи, это было так давно!

Кэйн вышел из магазина со своей тележкой и остановился возле внедорожника.

— Отличная машина! Куда вы направляетесь?

Майкл хмыкнул и посмотрел на Надю.

— Подальше от Мемфиса, в какое-нибудь спокойное тихое место.

Кэйн потеснил Надю и подошёл ближе к парню.

— Мы… Могли бы объединить усилия, у вас же есть место в машине? Моя сдохла, но я… Могу вам пригодиться, у меня есть оружие и я знаю пару заброшенных полицейских баз к северу отсюда, там будет крыша над головой.

Майкл, сдерживая улыбку, прикусил губу и продолжил смотреть на Надю.

— Я поеду за вами, — недовольно сказала она, — топлива мне хватит миль на четыреста.

— То есть все это время у тебя был бензин?.. — удивился Кэйн.

Надя обратила внимание, как резко он перестал быть приветливым и добродушным. Майкл покачал головой и открыл багажник Юкона, Кэйн начал загружать покупки.

Девушка помрачнела и сама пошла отцеплять трос. Полицейский не стал помогать.

— У тебя телефон живой? — спросил Майкл Надю, когда она закончила с тросом и загрузкой багажника.

— Да, — коротко ответила девушка.

— На случай, если твоя развалюха отдаст концы, наберешь, — он протянул ей свою визитку и пошёл в магазин за Дэвидом и Кэнди.

Надя, тут же выкинув визитку, села за руль и повернула ключ зажигания, Мазда послушно дернулась и зарычала.

— Смотри, чтоб ты сам концы не отдал, — прошептала девушка, поглядывая в сторону блестящего Юкона.