Афанасий Филимонович Шафонский. Ученый и врач

13 декабря 1740 года родился Афанасий Филимонович Шафонский, будущий ученый и врач. Он родился в местечке Соснице Киевской губернии в семье малороссийского казака, сотника Черниговского полка. Род Шафонских был из старинного шляхетского рода. С детства Афанасий был любознательным и стремился к знаниям. Его отец, который был образованным человеком, постарался дать ему хорошее образование, что позволило ему поступить в иностранные университеты в будущем.

В 1756 году Афанасий Филимонович начал учиться в городе Галле в Саксонии, где через год получил диплом доктора права. Затем он продолжил обучение в городах Лейден, где защитил диссертацию на звание доктора философии, и в Страсбурге, где в 1763 году стал доктором медицины после защиты диссертации на тему «О судоргах у беременных, рожающих и родивших».

В том же 1763 году Афанасий Филимонович вернулся в Россию и, после сдачи экзамена в медицинской коллегии в Санкт-Петербурге, получил право практиковать медицину в России. Он также получил новое правительством назначение на должность врача иностранных колонистов в Астраханской губернии.

В 1769 году он некоторое время служил главным полевым доктором в действующей армии, а в том же году был назначен старшим медиком и штаб-доктором Московского генерального госпиталя. В 1770 году в Москве началась эпидемия чумы.

Эпидемия чумы в России пришла из Османской империи, где в то время проходила Русско-турецкая война. Чума попала в Москву вместе с возвращающимися солдатами и также была привезена купцами с территории боевых действий. В ноябре 1770 года в Московском генеральном госпитале умер офицер, привезенный из армии, а затем умер и его лекарь-прозектор.

Афанасий Шафонский, старший медик и генеральный штаб-доктор, первым распознал эту эпидемию и было необходимо бороться не только с самим заболеванием, но и с невежественным отношением к нему со стороны многих московских врачей. Сразу после первых симптомов опасной болезни, он настаивал на принятии срочных карантинных мероприятий для предотвращения распространения "моровой язвы", которая когда-то опустошала обширные области и государства в Европе. Однако его предупреждения не находили должного понимания ни у московских властей, ни у его коллег. "Голос Шафонского был первым, - писал современник А. Лефорт, - предостерегающим Москву от грозящей опасности, и если бы лень и упрямство не заглушали этот голос, Москва, без сомнения, была бы спасена".
Начальствующие города Москвы сообщили в Санкт-Петербург о победе над эпидемией в городском госпитале к концу февраля 1771 года. По указу императрицы Екатерины II, здание госпиталя было сожжено. Однако, в марте 1771 года, новый очаг распространения болезни появился в Большом суконном дворе. Главнокомандующий Петр Салтыков сообщил императрице об обострении ситуации. Превентивные меры были приняты поздно, а карантинные меры не были эффективными из-за недоверия населения. Большая часть жертв эпидемии приходилась на городскую бедноту и рабочих фабрик. Главнокомандующий и другие чиновники покинули город, а руководство перешло к генерал-поручику Еропкину. Народное восстание началось в августе 1771 года, но Еропкин и его войска смогли восстановить порядок и подавить бунт.
Генерал-поручик Петр Дмитриевич Еропкин сообщил о том, что во время подавления "чумного бунта" было убито 100 человек, задержаны 313 бунтовщиков, из которых казнили четверых. Для восстановления порядка правительство императрицы Екатерины II отправило в Москву четыре лейб-гвардейских полка под командованием графа Григория Орлова. Граф Орлов создал консилиум из местных врачей, в том числе Афанасия Филимоновича Шафонского, чтобы бороться с "моровым поветрием".
В Москве были предприняты экстренные меры: город был разделен на 27 участков, где проводились учет и изоляция больных, а также вывоз умерших. Открыли новые карантинные дома, создали специализированные больницы за городом и ужесточили карантинный режим. Все московские медики участвовали в борьбе с чумой и получали двойное жалованье. Полицейскому главе Москвы было приказано использовать всю полицию для пресечения распространения эпидемии.
По рекомендации доктора Шафонского больные с чумой и выздоравливающие отделены друг от друга, что значительно сократило число повторных заболеваний. По решению врачей зараженные предметы, в том числе одежда, уничтожались сожжением на специальных складах.
Лечение и содержание в карантине осуществлялись за счет государства для всех слоев населения. Тем, кто прошел через карантин, предлагалась материальная поддержка. На заставах за городом мужчинам платили 15 копеек в день, а женщинам - 10 копеек. Женатые выписанные из больниц получали 10 рублей, а холостые - 5 рублей. Эта мера оказалась эффективнее запретов в борьбе с чумой и привлечении людей в карантин.
После того, как эпидемия чумы была ликвидирована, Афанасий Филимонович Шафонский написал книгу под названием "Описание моровой язвы, бывшей в столичном городе Москве с 1770 по 1772 гг.". Она включала в себя все меры, принятые для прекращения эпидемии, и была посвящена императрице Екатерине II. Книга была издана в Москве в 1775 году и получила признание в медицинских кругах в качестве учебного пособия по эпидемиологии.
В 1774 году Шафонский стал членом секретной комиссии, занимающейся делом Емельяна Ивановича Пугачева. Затем, в 1776 году, он был назначен штадт-физиком и управляющим медицинской конторой в Москве. С 1781 года Шафонский был советником Уголовного Суда в Черниговском наместничестве, где применил свои правовые знания, полученные еще в молодости в Галле.
Афанасий Филимонович Шафонский был известным медиком и географом, родившимся и прожившим на Черниговщине. Он принимал активное участие в составлении медико-топографического описания Черниговского наместничества, которое было опубликовано после его смерти. Шафонский также заслужил признание за свои заслуги в ликвидации эпидемии чумы в Москве в конце 18 века и получил высокое звание действительного тайного советника. После ухода в отставку он жил в своем имении и умер в 1811 году.