Иван Фёдорович Александровский

Иван Федорович Александровский, родившийся в 1817 году в Митаве Курляндской губернии (ныне Елгава, Латвия), и умерший в 1894 году в Санкт-Петербурге, был российским изобретателем в области фотографии и кораблестроения. Он был первым, кто спроектировал и построил подводную лодку с механическим двигателем, работающим на сжатом воздухе, в Российской империи. Также он был автором первой самоходной торпеды в мире и предложил проект Стереоскопа. Александровский сконструировал и успешно использовал мягкие понтоны для подъема судов.

В детстве Иван Александровский проявил талант к живописи и получил образование в Академии художеств. В 1837 году его работы были представлены на выставке в Петербурге, и он получил звание "неклассного художника". Это позволило ему начать преподавательскую деятельность по рисованию и черчению, сначала в Митаве, а затем в Петербурге.

В 1850-х годах Александровский создал опытные образцы фотографических аппаратов, включая стереоскопический, который был запатентован в 1854 году. В 1859 году он был первым в истории России назван "Фотографом Его Императорского Величества" и получил право поместить государственный герб на своей вывеске. В 1866 году ему был присужден Орден Святого Владимира IV степени.

Однако главным достижением Ивана Федоровича было спроектирование подводной лодки в 1862 году. Лодка, оснащенная механическим двигателем, была построена на Балтийском судостроительном заводе в Петербурге в 1866 году. Она была вооружена двумя минами, связанными тросом, и имела магнитный компас. Лодка успешно прошла испытания и в 1868 году провела семнадцать часов под водой на глубине около десяти метров.

Александровский был награжден Орденом Владимира III степени и получил 50 тысяч рублей от императора за свои достижения. Однако эти средства оказались недостаточными, учитывая, что он потратил на создание лодки примерно в три раза больше.
У Ивана Федоровича не получилось полностью посвятить себя разработке нового вида оружия, так как чиновники из Морского министерства испортили ему планы. После успешных испытаний субмарины, они приказали сделать неплановое, слишком глубокое погружение, в результате чего лодка затонула. Никто не захотел поднимать ее со дна, оставив эту задачу и финансовые затраты на изобретателе. Министерство даже отказалось выделить деньги на разработку перспективных торпед.

Александровский получил патент на изобретение морской торпеды в 1865 году, в то время как англичанин Роберт Уайтхед получил такой же патент в 1866 году.

В 1870-х годах Россия готовилась к новой войне с Турцией, но сложность заключалась в том, что на тот момент у России не было кораблей в Черном море из-за проигранной Крымской войны. В Морском министерстве вспомнили о торпедах. Вопрос стоял перед властями: выделить деньги Александровскому на развитие его проекта или не рисковать и купить "самодвижущиеся мины" у британца.

Министр Краббе лично поддержал русского изобретателя, но Александровскому не повезло. Через несколько месяцев глава Морского министерства заболел и ушел с поста, а его преемник решил закупить оружие у Уайтхеда.

Русские моряки применили эти торпеды 25 января 1878 года. Катера "Синоп" и "Чесма" сумели потопить турецкий пароход, что стало первым примером использования торпеды в истории.
Иван Федорович Александровский, изобретатель устройства для подъема затонувших судов, был также автором прототипа современных мягких понтонов, который он создал на основе надувных кожаных мешков. Однако в 1880 году он перестал заниматься своими торпедами и вскоре после этого был уволен с работы. Изобретатель оказался в тяжелом материальном положении и неоднократно обращался в Морское министерство с просьбой выплатить ему задолженную сумму, но его прошения оставались без ответа. Некоторое время спустя Александровский заболел и был помещен в бедную больницу в Петербурге, где он скончался в возрасте 77 лет. Через несколько лет Морское министерство снова начало интересоваться созданием подводных лодок и использовало некоторые разработки Александровского при постройке подводной лодки «Дельфин».