Богатая нефтью бедная Венесуэла

Все мы знаем, что в Америке автомобиль уж точно “не роскошь, а средство передвижения.” Бензин льётся рекой, посто как вода, и повышение цены на него может ввергнуть в ужас любого политика - от президента страны до любого мэра маленького городка. У американских избирателей в первую очередь в любой экономической проблеме виноваты политики - могут ведь и не переизбрать на очередных выборах. Из-за боевых действий российской армии на Украине и последовавшими за этим санкциями, цены на бензин так подскочили, что американские политики готовы поскорее наладить отношения с главными нефтяными державами. Если считать по запасам нефти в мире то первые три места занимают именно страны, с которыми отношения у американского правительства не очень-то хорошие. На почётном первом месте в мире по запасам чёрного золота стоит находящаяся уже много  лет в состоянии хаоса страна-изгой Венесуэла, на втором Саудовская Аравия, с которой у США очень натянутые отношения после убийства журналиста газеты Вашингтон Пост Кашоги, и на третьем - Иран, который с 1979 года живёт под жестокими американскими санкциями. Ближе всего к США находится разумеется Венесуэла и сам бог велел попробовать наладить отношения с её неуправляемым социалистическим президентом Николасом Мадурой. Интересно, что по отцу Мадуро еврейского происхождения - его бабушка и дедушка были сефардскими евреями принявшими католицизм. Мадуро был простым водителем автобуса, который увлёкся политикой и добрался в Венесуэле до самых высот власти.
С 1998 года в Венесуэле правят социалисты, предшественник Мадуро, популист Уго Чавес, обещавший людям золотые горы, победил на выборах и обрушил процветающий в стране бизнес. Захотел он и вывести Венесуэлу в мировые лидеры.  Так он, воспользовавшись переполнившейся миллиардами нефтедолларов казной, решил подкупить 13 стран Карибского бассейна, предложив им нефтепродукты с большой скидкой в обмен на создание политико-экономического блока «Петро-Карибы» в противовес США.  Как мы все хорошо помним, такую же точно политику проводил когда-то и богатый ресурсами Советский Союз, стремясь подчинить себе, таким образом, как можно больше бедных стран. 
Высокие цены на топливо больно ударили по Карибским островам-государствам и практически сводили на нет все их доходы от когда-то прибыльного туристского бизнеса.  Воспитанный на советских и кубинских традициях Чавес предложил каждой из этих стран, включая потерявшую всякие надежды на российскую помощь Кубу, возможности финансирования половины необходимой им нефти на весьма выгодных условиях – этим странам будет предоставлен заём на 25 лет при ставке в символический 1 процент и с отсрочкой в начале выплат по нему на 2 года.  Чавес добавил к этому и 50 миллионов долларов в год на социальные нужды карибских стран.
Американские компании, инвестировавшие огромные деньги в развитие таких главных индустрий на островах, как строительство популярных курортных зон и добычу обильно покрывающих острова бокситов (алюминиевого сырья), сразу же отметили политическую направленность венесуэльских инициатив.  Они опасались, что Чавес вместе с правителями Кубы, попытается провести в карибских странах социалистические реформы кубинского стиля с подавлением частной инициативы и государственным контролем над экономикой.  Венесуэльский президент отверг тогда все эти обвинения и утверждал, что поступает так чисто по доброй воле, в помощь своим ближайшим соседям, с которыми Венесуэла имеет общие интересы и будет взамен получать необходимые ей продукты питания, такие как рис, бананы и сахар.  Богатая нефтью Венесуэла действительно остро нуждается в продуктах питания, 80 процентов которых она импортирует.
Верно и то, что с Карибами Венесуэла связана общими корнями, более глубокими, чем с другими странами Латинской Америки.  Испанские переселенцы появились в Венесуэле вскоре после начала освоения Карибских островов, ещё в 1498 году, но не найдя там никаких признаков вожделенного золота, они посчитали территорию будущей богатейшей нефтью Венесуэлы полностью бесперспективной и двинулись дальше, в Колумбию и центральную Америку.  Те из испанцев, которые решили остаться и осваивать эту землю, принялись за выращивание кофе и какао-бобов. (Кстати испанцы оказались совершенно не правы в своей оценке, уже в наше время в восточной части Венесуэлы геологи нашли не только богатые месторождения золота, но и месторождения алмазов!)  Для работы на плантациях, так же как и на острова Карибского моря, в Венесуэлу стали завозить тысячами африканских рабов, и поэтому теперь эта страна одна из немногих в Латинской Америке со значительным процентом потомков этих рабов.
Нефть в Венесуэле открыли ещё в знаменательном многими событиями 1917 году, в западной части страны, в районе залива Лого-де-Маракайбо, под которым оказалось одно из крупнейших в мире нефтяных полей, откуда вскоре забили один за другим множество фонтанов нефти, нисколько не иссякших до настоящего времени (как тут не вспомнить парадоксальную теорию Менделеева о неорганическом происхождении нефти, из возобновляемых магматических источников).  Запасы нефти в районе этого залива оцениваются в более чем 50 миллиардов баррелей.  В конце 1980х годов в восточной части страны, в бассейне реки Ориноко, неутомимые геологи нашли ещё одно крупнейшее нефтяное поле, с ещё большими запасами, по некоторым оценкам в 200 миллиардов баррелей.  Правда, оринокская нефть хуже по качеству, с разными тяжёлыми примесями, которые требуют дорогостоящей очистки, но при сегодняшней цене за баррель в районе 100 долларов, эта нефть вполне рентабельна для добычи.
В Венесуэле несмотря на санкции продолжают добывать больше 2 миллионов баррелей нефти в день (к примеру в США добывают почти 15 миллионов баррелей в день), 75 процентов которой идёт на экспорт.  Более 15 процентов всей потребляемой в США нефти приходит из Венесуэлы.  При своих колоссальных запасах (геологи считают, что запасы нефти в бассейне реки Ориноко превышают все известные запасы нефти в остальном мире) по экспорту нефти Венесуэла  скатилась в последние годы с пятого, на 12 место в мире. Геологи и экономисты, знающие о несметных богатствах этой страны, с изумлением наблюдают во что социализм превратил Венесуэлу, которой по определению надо бы занимать верхние места в списке процветающих стран мира. Там не хватает буквально всего необходимого для сносной жизни и поток беженцев захлестнул соседнюю Колумбию - уже более 2,5 миллионов венесуэльцев пересекло границу.
В заключении следует отметить, что сказочные нефтяные богатства Венесуэлы косвенно приносили длительное время существенную пользу и такой далёкой от неё страны, как Израиль.  Правительство Венесуэлы традиционно поддерживало израильскую экономику продавая свою нефть и закупая у еврейского государства на свои нефтедоллары крупные партии современных  вооружений. Для израильской экономики венесуэльская «тяжёлая» нефть особенно ценна - содержащиеся в ней примеси, такие как сера, парафин, металлы, широко используются в израильской военной индустрии. Правда социалистическая ориентация нынешнего правительства Венесуэлы вынудила США наложить запрет на такое выгодное для обеих стран сотрудничество и, к примеру, отменила крупную сделку, по которой Израиль должен был модернизировать венесуэльские военно-воздушные силы с её истребителями «Ф-16».