Королевские регалии

Во время похорон королевы Елизаветы Второй были выставлены на показ монархические регалии Британской империи с их знаменитыми драгоценными камнями, которые обычно находятся в хорошо охраняемом хранилище Лондонской Крепости. Что бы их там увидеть, приходится  отстоять огромные очереди и смотреть на них издалека. Самыми крупными и дорогими бриллиантами в регалиях являются бриллианты вырезанные ювелирами из крупнейшего в мире алмаза, называемого “Большой Звездой Африки” весом в 600 грамм, или 3 тысячи каратов. Этот большущий алмаз нашёл лично, в 1905 году, управляющий алмазным карьером в Трансваале, горный инженер Фредерик Уэллс. Нашёл он его чисто случайно - когда прогуливался по дну карьера ему показалось, что что-то блеснуло среди камней в рыхлой породе в стенке карьера на глубине всего лишь 5 метров от поверхности. Забрался туда и в его руках оказался большой прозрачный булыжник длиной в 10 см и шириной 6 см.
Даже ему, опытному горному инженеру, работавшему не первый день на алмазной трубке, трудно было поверить, что это не какая-то там стекляшка, а настоящий природный алмаз. Все работники карьера сбежались на него посмотреть, а затем его долгое время выставляли в банке Йоханнесбурга, где полюбоваться на диковинку приходили тысячные толпы людей. Для отправки в столицу империи, Лондон, алмазу был выделен персональный пароход с охраной. Алмаз преподнесли в дар королю Англии Эдуарду Седьмому, который поручил лучшим ювелирам в Амстердаме вырезать из него бриллианты для британских королевских регалий. После длительных разметок алмаз разделили на 105 бриллиантов разных размеров, самым крупным из которых стал бриллиант в 530 карат для скипетра. Другой бриллиант весом 317 карат вставили в переднюю часть короны. Ещё семь крупных бриллиантов получившихся при разрезе алмаза король подарил королеве, своей жене, и они достались по наследству Елизавете Второй, которая по завещанию оставила их жене своего внука, наследника престола принца Уильяма, принцессе Уэльской.
Кроме бриллиантов, регалии содержат и другие драгоценные камни. Так в центр креста на верху короны вставлен знаменитый крупный, ярко-голубой сапфир “Святого Эдварда”, самый старый драгоценный камень в королевской коллекции известный ещё с 1042 года. Происходит он из копий Афганистана или Цейлона, которые поставляли сапфиры с древних времён. Другой крупный сапфир весом больше 100 каратов и происходящий из тех же копий вставлен в самый центр короны и носит название “Сапфир династии Стюартов”. В передней части короны, над большим бриллиантом находится крупный ярко красный камень называемый «Рубин Чёрного Принца», по имени одного из правителей древней Англии. По одной из легенд, этот рубин привезли с Бадахшанских рубиновых копий на территории современного Таджикистана, славящегося в древние времена драгоценными камнями.  Кроме этих, знаменитых камней, сделанная из 2 кг чистого золота корона украшена еще почти 3 тысячами самых разных по размеру бриллиантов, почти 300 жемчужин, 16 сапфирами, 11 изумрудами и 4 рубинами. Королевский скипетр (жезл) кроме Звезды Африки инкрустирован 333 бриллиантами, 31 рубином, 15 изумрудами и 7 сапфирами, да и сам состоит из 1 кг золота.
Для геологов, а также и всех любителей драгоценностей, камни регалий представляют огромный интерес - ну где ещё увидишь такие несметные сокровища? Кто не успел разглядеть по телевизору королевские регалии во время грандиозных похорон королевы Елизаветы, сможет их увидеть теперь на коронации нового короля Карла Третьего.