Томас Эддисон

  Томас Эдисон родился в 1847 году в Милане, штат Огайо, но вырос в Порт-Гуроне, штат Мичиган, после того, как семья переехала туда в 1854 году.[8] Он был седьмым и последним ребенком Сэмюэля Огдена Эдисона-младшего (1804-1896, родился в Маршаллтауне, Новая Шотландия) и Нэнси Мэтьюз Эллиот (1810-1871, родилась в округе Ченанго, Нью-Йорк). Его патрилинейная семейная линия была голландской через Нью-Джерси;] первоначально фамилия была "Эдесон".
Его прадед, лоялист Джон Эдесон, бежал из Нью-Джерси в Новую Шотландию в 1784 году. Семья переехала в округ Мидлсекс, Верхняя Канада, около 1811 года, и его дед, капитан Дж. Сэмюэл Эдисон-старший служил в 1-м ополчении Мидлсекса во время войны 1812 года. Его отец, Сэмюэл Эдисон - младший, переехал в Вену, Онтарио, и бежал в Огайо после своего участия в Восстании 1837 года.
Чтению, письму и арифметике Эдисона научила его мать, которая раньше была школьной учительницей. Он посещал школу всего несколько месяцев. Однако один биограф описал его как очень любознательного ребенка, который многому научился, самостоятельно читая. В детстве он увлекся технологиями и часами работал над экспериментами дома.
У Эдисона возникли проблемы со слухом в возрасте 12 лет. Причина его глухоты была связана с приступом скарлатины в детстве и рецидивирующими нелеченными инфекциями среднего уха. Впоследствии он придумал тщательно продуманные вымышленные истории о причине своей глухоты. Поскольку он был полностью глух на одно ухо и едва слышал другим, утверждается, что] что Эдисон слушал музыкальный проигрыватель или пианино, вонзая зубы в дерево, чтобы поглотить звуковые волны своим черепом. С возрастом Эдисон считал, что потеря слуха позволяет ему не отвлекаться и легче концентрироваться на своей работе. Современные историки и медицинские работники предположили, что у него, возможно, был...Известно, что в начале своей карьеры он записался на курс химии в Куперовском союзе содействия развитию науки и искусства, чтобы поддержать свою работу над новой телеграфной системой с Чарльзом Батчелором. Похоже, это было его единственное зачисление на курсы в высшем учебном заведении.
Томас Эдисон начал свою карьеру как мясник, продавая газеты, конфеты и овощи в поездах, курсирующих из Порт-Гурона в Детройт. К 13 годам он получал прибыль в размере 50 долларов в неделю, большая часть которой шла на покупку оборудования для электрических и химических экспериментов.[21] В возрасте 15 лет, в 1862 году, он спас 3-летнего Джимми Маккензи от столкновения с сошедшим с рельсов поездом.[22] Отец Джимми, агент радиостанции Дж. У . Маккензи из Маунт Клеменс, Мичиган, был так благодарен, что обучил Эдисона профессии телеграфиста. Первая телеграфная работа Эдисона вдали от Порт-Гурона была на перекрестке Стратфорд, Онтарио, на Большой магистральной железной дороге.[23] Он также изучал качественный анализ и проводил химические эксперименты, пока не уволился с работы, вместо того чтобы быть уволенным после того, как его привлекли к ответственности за едва не столкновение двух поездов.[24][25][26]
Эдисон получил исключительное право продавать газеты в дороге и с помощью четырех помощников набрал и напечатал Grand Trunk Herald, который он продавал вместе с другими своими газетами.[26] Так началась долгая полоса предпринимательских начинаний Эдисона, когда он открыл в себе таланты бизнесмена. В конечном счете, его предпринимательство сыграло центральную роль в формировании примерно 14 компаний, включая General Electric, ранее одну из крупнейших публично торгуемых компаний в мире.[27][28]
В 1866 году, в возрасте 19 лет, Эдисон переехал в Луисвилл, штат Кентукки, где в качестве сотрудника Western Union работал в бюро новостейAssociated Press. Эдисон попросил ночную смену, что позволило ему уйму времени посвятить двум своим любимым занятиям — чтению и экспериментированию. В конце концов, последнее предварительное занятие стоило ему работы. Однажды ночью в 1867 году он работал со свинцово–кислотным аккумулятором, когда пролил серную кислоту на пол. Он пробежал между половицами и попал на стол его босса внизу. На следующее утро Эдисона уволили.
Его первым патентом был электрический регистратор голосов, патент США 90,646, который был выдан 1 июня 1869 года.[30] Обнаружив небольшой спрос на машину, Эдисон вскоре после этого переехал в Нью-Йорк. Одним из его наставников в те ранние годы был коллега-телеграфист и изобретатель по имени Франклин Леонард Поуп, который позволил бедной молодежи жить и работать в подвале своего дома в Элизабет, штат Нью-Джерси, в то время как Эдисон работал у Сэмюэля Лоуза в компании Gold Indicator. Поуп и Эдисон основали свою собственную компанию в октябре 1869 года, работая инженерами-электриками и изобретателями. Эдисон начал разрабатывать мультиплексную телеграфную систему, которая могла отправлять два сообщения одновременно, в 1874 году. Главным нововведением Эдисона стало создание промышленной исследовательской лаборатории в 1876 году. Он был построен в Менло-парке, части городка Раритан (ныне названного в его честь Эдисон Тауншип) в округе Мидлсекс, штат Нью-Джерси, на средства от продажи квадруплексного телеграфа Эдисона. После демонстрации the telegraph Эдисон не был уверен, что его первоначальный план продать его за 4000-5000 долларов был правильным, поэтому он попросил Western Union сделать ставку. Он был удивлен, услышав, что они предложили 10 000 долларов (258 647 долларов в 2022 году), которые он с благодарностью принял.[32] Квадруплексный телеграф стал первым крупным финансовым успехом Эдисона, а Menlo Park стал первым учреждением, созданным с конкретной целью производить постоянные технологические инновации и усовершенствования. Эдисону по закону приписывалось большинство произведенных там изобретений, хотя многие сотрудники проводили исследования и разработки под его руководством. Обычно его сотрудникам приказывали выполнять его указания при проведении исследований, и он усердно добивался от них результатов.
Уильям Джозеф Хаммер, инженер-электрик-консультант, начал работать на Эдисона и приступил к своим обязанностям лаборанта в декабре 1879 года. Он помогал в экспериментах с телефоном, фонографом, электрической железной дорогой, сепаратором железной руды, электрическим освещением и другими разрабатываемыми изобретениями. Однако Хаммер работал в основном над электрической лампой накаливания и был назначен ответственным за испытания и записи этого устройства.
В 1880 году он был назначен главным инженером Edison Lamp Works. В первый год работы завод под руководством генерального директора Фрэнсиса Роббинса Аптона выпустил 50 000 ламп. По словам Эдисона, Хаммер был "пионером электрического освещения с лампами накаливания".[33] Фрэнк Дж. Спрэгью, компетентный математик и бывший морской офицер, был нанят Эдвардом Х. Джонсоном и присоединился к организации Эдисона в 1883 году. Одним из вкладов Спрэга в лабораторию Эдисона в Менло-Парке было расширение математических методов Эдисона. Несмотря на распространенное мнение, что Эдисон не пользовался математикой, анализ его записных книжек показывает, что он был опытным пользователем математического анализа, проводимого его помощниками, такими как Фрэнсис Роббинс Аптон, например, при определении критических параметров своей системы электрического освещения, включая сопротивление лампы, путем анализа закона Ома, закона Джоуля и экономики .
Почти все патенты Эдисона были патентами на полезность, которые были защищены в течение 17 лет и включали изобретения или процессы, имеющие электрическую, механическую или химическую природу. Около дюжины из них были патентами на дизайн, которые защищают орнаментальный рисунок на срок до 14 лет. Как и в большинстве патентов, изобретения, которые он описал, были улучшениями по сравнению с известным уровнем техники. Патент на фонограф, напротив, был беспрецедентным в описании первого устройства для записи и воспроизведения звуков.[35]
Чуть более чем за десять лет лаборатория Эдисона в Менло-Парке расширилась и заняла два городских квартала. Эдисон сказал, что хочет, чтобы в лаборатории был "запас почти всех мыслимых материалов".[36] Газетная статья, напечатанная в 1887 году, раскрывает серьезность его претензий, в которой говорится, что лаборатория содержала "восемь тысяч видов химикатов, все виды винтов, иглы любого размера, все виды шнуров или проволоки, волосы людей, лошадей, свиней, коров, кроликов, коз, шалунов, верблюдов... шелк любой текстуры, коконы, различные виды копыт, зубы акулы, рога оленя, панцирь черепахи... пробка, смола, лак и масло, страусиные перья, павлиний хвост, гагат, янтарь, каучук, все руды ..." и список можно продолжить.[37]
Над своим столом Эдисон вывесил плакат со знаменитой цитатой сэра Джошуа Рейнольдса: "Нет такого средства, к которому человек не прибегнул бы, чтобы избежать настоящего труда мышления".[38] Этот лозунг, по общему мнению, был вывешен в нескольких других местах по всему объекту.
В Менло-Парке Эдисон создал первую промышленную лабораторию, занимающуюся созданием знаний, а затем контролем за их применением.[39] Имя Эдисона зарегистрировано на 1093 патентах.
****
Фонограф
Эдисон со второй моделью своего фонографа в студии Мэтью Брэди в Вашингтоне, округ Колумбия в апреле 1878 года У Мэри был маленький ягненок.
Томас Эдисон декламировал "У Мэри был маленький ягненок" в 1929 году.
Проблемы с воспроизведением этого файла? Смотрите Справку по мультимедиа.
Эдисон начал свою карьеру изобретателя в Ньюарке, штат Нью-Джерси, с автоматического ретранслятора и других своих усовершенствованных телеграфных устройств, но изобретением, которое впервые привлекло к нему более широкое внимание, был фонограф в 1877 году. Это достижение было настолько неожиданным для широкой публики, что казалось почти волшебным. Эдисон стал известен как "Волшебник Менло-Парка".Его первый фонограф был записан на фольге вокруг рифленого цилиндра. Несмотря на ограниченное качество звука и то, что записи можно было воспроизвести всего несколько раз, фонограф сделал Эдисона знаменитостью. Джозеф Генри, президент Национальной академии наук и один из самых известных ученых-электриков в США, назвал Эдисона "самым гениальным изобретателем в этой стране ... или в любой другой". В апреле 1878 года Эдисон отправился в Вашингтон, чтобы продемонстрировать фонограф Национальной академии наук, конгрессменам, сенаторам и президенту США Хейсу. The Washington Post назвала Эдисона "гением", а его презентацию - "сценой... это останется в истории". Хотя Эдисон получил патент на фонограф в 1878 году, он мало что сделал для его разработки, пока Александр Грэм Белл, Чичестер Белл и Чарльз Тейнтер в 1880-х годах не создали устройство, похожее на фонограф, в котором использовались картонные цилиндры с восковым покрытием.
Углеродный телефонный передатчик
В 1876 году Эдисон начал работу по усовершенствованию микрофона для телефонов (в то время называвшегося "передатчиком"), разработав углеродный микрофон, состоящий из двух металлических пластин, разделенных гранулами углерода, сопротивление которых изменялось под воздействием звуковых волн. Постоянный ток пропускается между пластинами через гранулы, и изменяющееся сопротивление приводит к модуляции тока, создавая изменяющийся электрический ток, который воспроизводит изменяющееся давление звуковой волны.
До этого момента микрофоны, такие как разработанные Иоганном Филиппом Рейсом и Александром Грэмом Беллом, работали за счет генерации слабого тока. Углеродный микрофон работает за счет модуляции постоянного тока и, впоследствии, использования трансформатора для передачи генерируемого таким образом сигнала на телефонную линию. Эдисон был одним из многих изобретателей, работавших над проблемой создания пригодного для использования микрофона для телефонии путем модуляции пропускаемого через него электрического тока. Его работа была параллельна работе Эмиля Берлинера с бесконтактным углеродным передатчиком (который позже проиграл патентное дело против Эдисона из-за изобретения углеродного передатчика) и Дэвида Эдварда Хьюза, изучавшим и опубликовавшим статью по физике бесконтактных углеродных передатчиков (работа, которую Хьюз не потрудился запатентовать).[
Эдисон использовал концепцию углеродного микрофона в 1877 году для создания улучшенного телефона для Western Union. В 1886 году Эдисон нашел способ улучшить микрофон Bell Telephone, в котором использовался измельченный углерод с неплотным контактом, и обнаружил, что он работает намного лучше, если углерод обжаривается. Этот тип был введен в эксплуатацию в 1890 году и использовался во всех телефонах вместе с приемником Bell до 1980-х годов.
В 1878 году Эдисон начал работать над системой электрического освещения, которая, как он надеялся, сможет составить конкуренцию газовому и масляному освещению.[49] Он начал с решения проблемы создания долговечной лампы накаливания, которая была бы необходима для использования внутри помещений. Однако Томас Эдисон не изобретал электрическую лампочку.[50] В 1840 году британский ученый Уоррен де ла Рю разработал эффективную электрическую лампочку с использованием спиральной платиновой нити накаливания, но высокая стоимость платины не позволила лампочке добиться коммерческого успеха.[51] Многие другие изобретатели также изобрели лампы накаливания, в том числе Алессандро Вольта, продемонстрировавший светящийся провод в 1800 году, и изобретения Генри Вудворда и Мэтью Эванса. Среди других, кто разработал ранние и коммерчески непрактичные электрические лампы накаливания, были Хамфри Дэви, Джеймс Боумен Линдси, Мозес Г. Фармер,[52] Уильям Э. Сойер, Джозеф Суон и Генрих Гебель.
Все эти ранние лампочки имели недостатки, такие как чрезвычайно короткий срок службы и требовали высокого электрического тока для работы, что затрудняло их коммерческое применение в больших масштабах.[53]: 217-218 В своих первых попытках решить эти проблемы Эдисон попробовал использовать нить накаливания, изготовленную из картона, обугленного спрессованной ламповой сажей. Это сгорело слишком быстро, чтобы обеспечить длительный свет. Затем он экспериментировал с различными травами и тростником, такими как конопля и пальметта, прежде чем остановиться на бамбуке как лучшей нити накала.[54] Эдисон продолжал пытаться улучшить эту конструкцию и 4 ноября 1879 года подал заявку на патент США 223 898 (выдан 27 января 1880 года) на электрическую лампу, использующую "углеродную нить накаливания или полоску, свернутую спиралью и соединенную с контактными проводами из платины".[55]
В патенте описано несколько способов создания углеродной нити, включая "хлопчатобумажные и льняные нити, деревянные шины, бумагу, свернутую различными способами".[55] Только через несколько месяцев после выдачи патента Эдисон и его команда обнаружили, что карбонизированная бамбуковая нить накала может прослужить более 1200 часов.[56]

Патент США № 223898: Электрическая лампа, выдан 27 января 1880 г.

Новый пароход Орегонской железнодорожной и навигационной компании "Колумбия" стал первым коммерческим применением лампы накаливания Эдисона в 1880 году.
В 1878 году Эдисон основал Edison Electric Light Company в Нью-Йорке с несколькими финансистами, включая Дж. П. Моргана, Спенсера Траска, [57] и членов семьи Вандербильт. Эдисон провел первую публичную демонстрацию своей лампы накаливания 31 декабря 1879 года в Менло-парке. Именно в это время он сказал: "Мы сделаем электричество таким дешевым, что только богатые будут жечь свечи".Генри Виллард, президент Орегонской железнодорожной и навигационной компании, присутствовал на демонстрации Эдисона в 1879 году. Виллард был впечатлен и попросил Эдисона установить свою систему электрического освещения на борту нового парохода компании Вилларда "Колумбия". Поначалу Эдисон колебался, но согласился на просьбу Виллара. Большая часть работ была завершена в мае 1880 года, и Columbia отправилась в Нью-Йорк, где Эдисон и его сотрудники установили новую систему освещения Columbia. Columbia была первым коммерческим применением Эдисоном его лампы накаливания. Оборудование Edison было вывезено из Колумбии в 1895 году.
В 1880 году Льюис Латимер, чертежник и свидетель-эксперт в патентных спорах, начал работать в Американской компании электрического освещения, которой руководил конкурент Эдисона Хайрам С. Максим.[63] Работая в Maxim, Латимер изобрел процесс изготовления углеродных нитей для электрических лампочек и помог установить широкомасштабные системы освещения в Нью-Йорке, Филадельфии, Монреале и Лондоне. Латимеру принадлежит патент на электрическую лампу, выданный в 1881 году, и второй патент на "процесс производства углерода" (нити накаливания, используемой в лампах накаливания), выданный в 1882 году.
8 октября 1883 года патентное ведомство США постановило, что патент Эдисона основан на работе Уильяма Э. Сойера и, следовательно, недействителен. Судебный процесс продолжался почти шесть лет. В 1885 году Латимер сменил лагерь и начал работать с Эдисоном.[64] 6 октября 1889 года судья постановил, что требование Эдисона об улучшении электрического освещения в отношении "нити накала из углерода с высоким сопротивлением" было обоснованным.[65] Чтобы избежать возможной судебной тяжбы с еще одним конкурентом, Джозефом Своном, который владел британским патентом 1880 года на аналогичную электрическую лампу накаливания,[66] он и Свон основали совместную компанию под названием Ediswan для производства и сбыта изобретения в Великобритании.
Лампа накаливания, запатентованная Эдисоном, также начала набирать широкую популярность и в Европе. Театр Махен в Брно (на территории нынешней Чешской Республики) открылся в 1882 году и был первым общественным зданием в мире, в котором использовались электрические лампы Эдисона. Фрэнсис Джел, ассистент Эдисона при изобретении лампы, руководил установкой.[67] В сентябре 2010 года в Брно перед театром была установлена скульптура из трех гигантских лампочек.[68] Первые лампочки Эдисона в странах Северной Европы были установлены в ткацком цехе текстильной фабрики Finlayson в Тампере, Финляндия в марте 1882 года.[69]
В 1901 году Эдисон посетил Панамериканскую выставку в Буффало, Нью-Йорк. Его компании, Edison Manufacturing Company, было поручено установить электрическое освещение в различных зданиях и сооружениях, которые были построены для выставки. Ночью Эдисон сделал панорамную фотографию освещенных зданий.[70]
Распределение электроэнергии
После разработки коммерчески жизнеспособной электрической лампочки 21 октября 1879 года Эдисон разработал электрическую "утилиту", чтобы конкурировать с существующими системами газового освещения.[71] 17 декабря 1880 года он основал Edison Illuminating Company, а в 1880-х годах запатентовал систему для распределения электроэнергии. Компания учредила первую электроэнергетическую компанию, принадлежащую инвестору. 4 сентября 1882 года на Перл-стрит, Нью-Йорк, была включена его паровая электростанция когенерации мощностью 600 кВт, Pearl Street Station, система распределения электроэнергии, обеспечивающая 110 вольт постоянного тока (DC), первоначально для 59 потребителей в нижнем Манхэттене,[72] быстро увеличившаяся до 508 потребителей с 10 164 лампами. Электростанция была выведена из эксплуатации в 1895 году.
Восемью месяцами ранее, в январе 1882 года, чтобы продемонстрировать осуществимость, Эдисон включил первую парогенерирующую электростанцию мощностью 93 кВт на виадуке Холборн в Лондоне. Это была меньшая система питания 110 В постоянного тока, которая в конечном итоге обеспечивала 3000 уличных фонарей и ряд близлежащих частных домов, но была закрыта в сентябре 1886 года как неэкономичная, поскольку он не смог расширить помещение.
19 января 1883 года в Розелле, Нью-Джерси, была введена в эксплуатацию первая стандартизированная система электрического освещения с лампами накаливания, использующая воздушные провода.
Война течений
Основная статья: Война течений

Экстравагантные демонстрации электрического освещения быстро стали характерной чертой общественных мероприятий, как на этом снимке с Столетней и международной выставки в Теннесси в 1897 году.
По мере того, как Эдисон расширял свою систему подачи энергии постоянного тока (DC), он столкнулся с жесткой конкуренцией со стороны компаний, устанавливающих системы переменного тока (AC). С начала 1880-х годов системы дугового освещения переменного тока для улиц и больших помещений были растущим бизнесом в США. С разработкой трансформаторов в Европе и компанией Westinghouse Electric в США в 1885-1886 годах стало возможным передавать переменный ток на большие расстояния по более тонким и дешевым проводам и "понижать" (уменьшать) напряжение в пункте назначения для распределения среди пользователей. Это позволило использовать переменный ток в уличном освещении, а также в освещении для малого бизнеса и домашних потребителей, для питания которых была разработана запатентованная компанией Market система ламп накаливания постоянного тока низкого напряжения Edison.[73] DC empire Эдисона страдала от одного из своих главных недостатков: она подходила только для высокой плотности потребителей в крупных городах. Электростанции постоянного тока компании Edison не могли поставлять электроэнергию потребителям, находящимся на расстоянии более одной мили от завода, и между заводами оставалось множество потребителей без электричества. Небольшие города и сельские районы не могли позволить себе систему в стиле Эдисона, оставляя большую часть рынка без электроснабжения.[74] Компании переменного тока восполнили этот пробел.[75]
Эдисон высказал мнение, что переменный ток непригоден для работы, а используемые высокие напряжения опасны. Когда Джордж Вестингауз установил свои первые системы переменного тока в 1886 году, Томас Эдисон лично выступил против своего главного конкурента, заявив: "Точно так же, как смерть, Westinghouse убьет клиента в течение шести месяцев после установки системы любого размера. У него появилась новая идея, и потребуется много экспериментов, чтобы заставить ее работать практически."[76] Было предложено много причин для позиции Эдисона против переменного тока. Одно из предположений заключается в том, что изобретатель не мог постичь более абстрактные теории, лежащие в основе переменного тока, и пытался избежать разработки системы, которую он не понимал. Эдисон также, по-видимому, был обеспокоен тем, что высокое напряжение от неправильно установленных систем переменного тока убивает потребителей и наносит ущерб продажам систем электроснабжения в целом.[77] Основная причина заключалась в том, что Edison Electric основывала свою конструкцию на низковольтном постоянном токе, и о смене стандарта после того, как они установили более 100 систем, по мнению Эдисона, не могло быть и речи. К концу 1887 года Edison Electric уступала долю рынка Westinghouse, которая построила 68 электростанций переменного тока вместо 121 станции постоянного тока Edison. В довершение всего для Эдисона Thomson-Houston Electric Company из Линна, Массачусетс (еще один конкурент на базе переменного тока) построила 22 электростанции.[78]
Параллельно с расширением конкуренции между Эдисоном и компаниями по производству кондиционеров рос общественный резонанс в связи с серией смертей весной 1888 года, вызванных установленными на столбах высоковольтными линиями переменного тока. Это переросло в ажиотаж СМИ против высоковольтного переменного тока и, казалось бы, жадных и бессердечных осветительных компаний, которые его использовали.[79][80] Эдисон воспользовался общественным восприятием переменного тока как опасного и присоединился к самозваному нью-йоркскому борцу с переменным током Гарольду П. Брауну в пропагандистской кампании, помогая Брауну публично казнить животных электрическим током с помощью переменного тока, и поддержал законодательство по контролю и строгому ограничению установок переменного тока и напряжения (вплоть до превращения его в неэффективную систему подачи электроэнергии) в том, что теперь называлось "борьбой с переменным током". война течений".[81] Разработка электрического стула использовалась в попытке изобразить переменный ток как имеющий больший смертоносный потенциал, чем постоянный, и очернить Westinghouse, поскольку Эдисон вступил в сговор с Брауном и главным конкурентом Westinghouse по переменному току, Thomson-Houston Electric Company, чтобы обеспечить питание первого электрического стула от генератора переменного тока Westinghouse.
Эдисон становился маргиналом в своей собственной компании, потеряв контрольный пакет акций в результате слияния 1889 года, в результате которого образовалась Edison General Electric.[83] В 1890 году он сказал президенту Генри Вилларду, что, по его мнению, пришло время уйти из осветительного бизнеса и перейти к проекту по переработке железной руды, который занимал все его время. Догматические ценности Эдисона, направленные против переменного тока, больше не контролировали компанию. К 1889 году дочерние компании Edison's Electric лоббировали добавление в свои системы передачи электроэнергии переменного тока, и в октябре 1890 года Edison Machine Works начали разработку оборудования на базе переменного тока. Жестокая конкуренция и патентные баталии обескровливали денежные средства конкурирующих компаний, и в финансовых кругах выдвигалась идея слияния.[84] Война токов закончилась в 1892 году, когда финансист Дж.П. Морган организовал слияние Edison General Electric с ее основным конкурентом на переменном токе, Thomson-Houston Company, в результате чего правление Thomson-Houston возглавило новую компанию под названием General Electric. В настоящее время General Electric контролирует три четверти электротехнического бизнеса США и будет конкурировать с Westinghouse за рынок переменного тока.[85][86] Эдисон несколько лет был номинальным членом совета директоров компании, прежде чем продать свои акции.Из-за проблем с безопасностью во время Первой мировой войны Эдисон предложил сформировать комитет по науке и промышленности для предоставления консультаций и исследований военным США, и он возглавил Военно-морской консультативный совет в 1915 году.[91]
Эдисон был обеспокоен зависимостью Америки от зарубежных поставок каучука и был полон решимости найти собственные запасы каучука. Работа Эдисона над каучуком проходила в основном в его исследовательской лаборатории в Форт-Майерсе, которая была объявлена национальным историческим памятником химии.[92]
Лаборатория была построена после того, как Томас Эдисон, Генри Форд и Харви С. Файерстоун собрали 75 000 долларов для создания Edison Botanical Research Corporation. Первоначально только Ford и Firestone должны были вносить средства в проект, в то время как Эдисон проводил все исследования. Эдисон, однако, также пожелал внести 25 000 долларов. Эдисон провел большую часть исследований и посадок, отправив результаты и образцы остатков резины в свою лабораторию в Вест-Ориндж. Эдисон использовал двухкомпонентную кислотно-щелочную экстракцию для получения латекса из растительного сырья после его сушки и измельчения в порошок.[93] После тестирования 17 000 образцов растений он в конце концов нашел подходящий источник в растении Золотарник. Эдисон остановил свой выбор на Solidago leavenworthii, также известном как Золотарник Ливенворта. Растение, которое обычно вырастает примерно на 3-4 фута в высоту с выходом латекса 5%, было адаптировано Эдисоном путем скрещивания для получения растений вдвое большего размера и с выходом латекса
Во время нью-Йоркской электротехнической выставки 1911 года Эдисон сказал представителям медной промышленности, что ему жаль, что у него нет "своего куска". Представители решили подарить кубический фут цельной меди весом 486 фунтов с надписью на нем своей благодарности в знак признательности за его участие в "постоянном стимулировании медной промышленности".
***
Другие изобретения и проекты.
***
Рентгеноскопия
Эдисону приписывают разработку и производство первого коммерчески доступного флюороскопа, аппарата, который использует рентгеновские лучи для получения рентгенограмм. Пока Эдисон не обнаружил, что экраны для рентгеноскопии из вольфрамата кальция дают более яркие изображения, чем экраны из платиноцианида бария, первоначально использовавшиеся Вильгельмом Рентген, технология была способна давать только очень слабые изображения.
Фундаментальная конструкция флюороскопа Эдисона используется до сих пор, хотя Эдисон отказался от проекта после того, как сам чуть не потерял зрение и серьезно ранил своего ассистента, Кларенса Далли. Далли с энтузиазмом превратил себя в морскую свинку-человека для проекта рентгеноскопии и подвергся воздействию ядовитой дозы радиации; позже он умер (в возрасте 39 лет) от травм, связанных с облучением, включая рак средостения.[98]
В 1903 году потрясенный Эдисон сказал: "Не говорите со мной о рентгеновских лучах, я их боюсь".[99] Тем не менее, его работа сыграла важную роль в развитии технологии, используемой до сих пор.[100]
Тасиметр
Эдисон изобрел высокочувствительное устройство, которое он назвал тасиметром, которое измеряло инфракрасное излучение. Толчком к его созданию послужило желание измерить тепло от солнечной короны во время полного Солнечного затмения 29 июля 1878 года. Устройство не было запатентовано, поскольку Эдисон не смог найти для него практического применения на массовом рынке.[101]
Улучшения телеграфа
Ключом к первоначальной репутации и успеху Эдисона была его работа в области телеграфии. Благодаря знаниям, полученным за годы работы телеграфистом, он изучил основы электричества. Это, вместе с его изучением химии в Cooper Union, позволило ему сколотить свое раннее состояние на биржевом тикере, первой системе вещания, основанной на электричестве.[18][19] Его инновации также включали разработку квадруплекса, первой системы, которая могла одновременно передавать четыре сообщения по одному проводу.[102]
Кинофильмы

0:00

Бой Леонард-Кушинг в июне 1894 года; каждый из шести одноминутных раундов, записанных кинетоскопом, был предоставлен экспонентам за 22,50 доллара.[103] Посетители, смотревшие финальный раунд, видели, как Леонард попал в нокдаун.
Эдисону был выдан патент на кинокамеру под названием "Кинетограф". Он разработал электромеханический дизайн, в то время как его сотрудник Уильям Кеннеди Диксон, фотограф, работал над разработкой фотографий и оптики. Большая заслуга в изобретении принадлежит Диксону.[53] В 1891 году Томас Эдисон построил кинетоскоп или зрительный прибор с отверстиями. Это устройство было установлено в игровых залах, где люди могли смотреть короткие простые фильмы. Кинетограф и кинетоскоп были впервые выставлены на всеобщее обозрение 20 мая 1891 года.[104]
В апреле 1896 года Витаскоп Томаса Армата, изготовленный фабрикой Эдисона и продаваемый от имени Эдисона, использовался для проецирования кинофильмов на публичных показах в Нью-Йорке. Позже он демонстрировал кинофильмы с голосовым сопровождением на cylinder recordings, механически синхронизированные с фильмом.
Официально кинетоскоп появился в Европе, когда богатый американский бизнесмен Ирвинг Т. Буш (1869-1948) купил его у компании Continental Commerce Фрэнка З. Магуайр и Джозеф Д. Бокус создали дюжину машин. 17 октября 1894 года Буш разместил первые кинетоскопы в Лондоне. В то же время французская компания Kin;toscope Edison Michel et Alexis Werner купила эти машины для рынка во Франции. За последние три месяца 1894 года компания Continental Commerce продала сотни кинетоскопов в Европе (то есть в Нидерландах и Италии). В Германии и в Австро-Венгрии кинетоскоп был представлен немецко-австрийским обществом Эдисона-кинетоскопа, основанным Людвигом Столлверком[105] из кельнской Schokoladen-S;sswarenfabrik Stollwerck & Co.
Первые кинетоскопы прибыли в Бельгию на ярмарках в начале 1895 года. Бельгийская компания Edison's Kin;toscope Fran;ais была основана в Брюсселе 15 января 1895 года с правами на продажу кинетоскопов в Монако, Франции и французских колониях. Основными инвесторами в эту компанию были бельгийские промышленники. 14 мая 1895 года в Брюсселе была основана компания Edison's Kin;toscope Belge. Бизнесмен Ладислас-Виктор Левицки, живущий в Лондоне, но активно работающий в Бельгии и Франции, проявил инициативу в открытии этого бизнеса. У него были контакты с Леоном Гомоном и American Mutoscope and Biograph Co. В 1898 году он также стал акционером французской компании Biograph and Mutoscope Company.[106]
Киностудия Эдисона сняла почти 1200 фильмов. Большинство постановок представляли собой короткометражные фильмы, демонстрирующие все - от акробатов до парадов и призывов к пожару, включая такие названия, как "Чихание Фреда Отта" (1894), "Поцелуй" (1896), "Великое ограбление поезда" (1903), "Приключения Алисы в стране чудес" (1910) и первый фильм "Франкенштейн" 1910 года.... Фильм Франкенштейн". В 1903 году, когда владельцы Луна-парка на Кони-Айленде объявили, что казнят слониху Топси путем удушения, отравления и казни на электрическом стуле (в конечном итоге слон погибает от поражения электрическим током), Edison Manufacturing отправила съемочную группу для съемок, выпустив фильм в том же году под названием Казнь слона на электрическом стуле.

0:00

День с Томасом Эдисоном (1922)
По мере расширения кинобизнеса конкурирующие экспоненты регулярно копировали и выставляли фильмы друг друга.[107] Чтобы лучше защитить авторские права на свои фильмы, Эдисон передал их отпечатки на длинных полосках фотобумаги в бюро авторских прав США. Многие из этих бумажных отпечатков сохранились дольше и в лучшем состоянии, чем настоящие фильмы той эпохи.[108]
В 1908 году Эдисон основал компанию по патентам на кинофильмы, которая представляла собой конгломерат девяти крупных киностудий (широко известных как Edison Trust). Томас Эдисон был первым почетным членом Акустического общества Америки, которое было основано в 1929 году.
Эдисон сказал, что его любимым фильмом было "Рождение нации". Он думал, что разговорники "все испортили" ему. "На экране нет хорошей актерской игры. Сейчас они концентрируются на голосе и забыли, как играть. Я чувствую это больше, чем вы, потому что я глухой ".[109] Его любимыми звездами были Мэри Пикфорд и Клара Боу.[110]
Добыча полезных ископаемых
Начиная с конца 1870-х годов Эдисон заинтересовался добычей полезных ископаемых. Высококачественной железной руды на восточном побережье Соединенных Штатов было мало, и Эдисон пытался добывать низкосортную руду. Эдисон разработал процесс с использованием валков и дробилок, которые могли измельчать горные породы весом до 10 тонн. Затем пыль направлялась между тремя гигантскими магнитами, которые вытягивали железную руду из пыли. Несмотря на неудачу его горнодобывающей компании, Edison Rd Milling Company, Эдисон использовал некоторые материалы и оборудование для производства цемента.[111]
В 1901 году Эдисон посетил промышленную выставку в районе Садбери в Онтарио, Канада, и подумал, что тамошние месторождения никеля и кобальта можно было бы использовать при производстве электрооборудования. Он вернулся в качестве старателя, и ему приписывают первоначальное открытие Фальконбриджского рудного тела. Его попытки добыть рудное тело не увенчались успехом, и он отказался от своей заявки на добычу в 1903 году.[112] Улица в Фолконбридже, а также здание Эдисона, которое служило головным офисом Falconbridge Mines, названы в его честь.
Аккумуляторная батарея
Дополнительная информация: Никель–железный аккумулятор § История

Акция Edison Storage Battery Company, выпущенная 19 октября 1903 г.
В конце 1890-х Эдисон работал над разработкой более легкой и эффективной перезаряжаемой батареи (в то время называвшейся "аккумулятором"). Он рассматривал их как нечто, что клиенты могли бы использовать для питания своих фонографов, но видел и другие применения улучшенных аккумуляторов, включая электромобили.[113] Доступные тогда свинцово-кислотные аккумуляторные батареи были не очень эффективными, и этот рынок уже был занят другими компаниями, поэтому Эдисон решил использовать щелочные аккумуляторы вместо кислотных. Он провел свою лабораторную работу со многими типами материалов (перебрав около 10 000 комбинаций), в конце концов остановившись на комбинации никель-железо. Помимо своих экспериментов, Эдисон, вероятно, также имел доступ к патентам 1899 года на железо–никелевый аккумулятор шведского изобретателя Вальдемара Юнгнера.[114]
Эдисон получил патент США и Европы на свою железо-никелевую батарею в 1901 году и основал компанию Edison Storage Battery Company, и к 1904 году в ней работало 450 человек. Первые произведенные ими аккумуляторные батареи предназначались для электромобилей, но в них было много дефектов, и клиенты жаловались на продукт. Когда капитал компании был исчерпан, Эдисон оплатил компанию из своих личных средств. Эдисон не демонстрировал зрелый продукт до 1910 года: очень эффективную и долговечную никель-железную батарею со щелоком в качестве электролита. Железоникелевый аккумулятор никогда не пользовался большим успехом; к тому времени, когда он был готов, электромобили исчезали, а свинцово–кислотные аккумуляторы стали стандартом для замены стартерных двигателей автомобилей, работающих на газе.[114]
Химические вещества
Дополнительная информация: Большой участок с фенолом
В начале Первой мировой войны американская химическая промышленность была примитивной: большинство химикатов импортировалось из Европы. Начало войны в августе 1914 года привело к нехватке импортных химикатов. Особое значение для Эдисона имел фенол, который использовался для изготовления грампластинок для фонографов — предположительно в виде фенольных смол типа бакелита.[115]
В то время фенол получался из угля как побочный продукт коксовых газов или промышленного газа для газового освещения. Фенол можно нитровать до пикриновой кислоты и превращать в пикрат аммония, ударопрочное бризантное взрывчатое вещество, пригодное для использования в артиллерийских снарядах.[115] Большая часть фенола импортировалась из Великобритании, но из-за войны парламент заблокировал экспорт и перенаправил большую часть на производство пикрата аммония. Великобритания также заблокировала поставки из Германии.[требуется цитирование]
Эдисон отреагировал, начав производство фенола на своем предприятии в Силвер-Лейк с использованием процессов, разработанных его химиками.[116] Он построил два завода производительностью шесть тонн фенола в день. Производство началось в первую неделю сентября, через месяц после начала военных действий в Европе. Он построил два завода по производству бензола в Джонстауне, Пенсильвания, и Бессемере, Алабама, заменив ранее поставлявшиеся из Германии. Эдисон производил анилиновые красители, которые ранее поставлял German dye trust. Другие продукты военного времени включают ксилол, п-фенилендиамин, шеллак и пиракс. Нехватка военного времени сделала эти предприятия прибыльными. В 1915 году его производственные мощности были полностью загружены к середине года.
Фенол был критически важным материалом, поскольку два производных находились в высоких фазах роста. Бакелит, оригинальный термореактивный пластик, был изобретен в 1909 году. Аспирин тоже был производным фенола. Изобретенный в 1899 году, он стал препаратом-блокбастером. Bayer приобрела завод по производству в США в Ренсселере, Нью-Йорк, но изо всех сил пыталась найти фенол для поддержания работы своего завода во время войны. Эдисон смог услужить.
Bayer полагалась на химическую фабрику фон Гейдена в Пискатауэе, Нью-Джерси, для превращения фенола в салициловую кислоту, которую они превратили в аспирин. Говорят, что немецкие компании скупали запасы фенола, чтобы заблокировать производство пикрата аммония. Эдисон предпочитал не продавать фенол для военных целей. Он продал свои излишки Bayer, которая превратила их Хейденом в салициловую кислоту, часть которой была экспортирована.
*-**

Спиртовой телефон
***
В 1920 году Эдисон в интервью американскому журналу сказал, что некоторое время работал над устройством, чтобы выяснить, возможно ли общаться с мёртвыми. Эдисон сказал, что устройство будет работать на научных принципах, а не оккультными средствами. Пресса устроила настоящий скандал из-за замечаний Эдисона.] Фактическая природа этого изобретения оставалась загадкой, поскольку общественности не были раскрыты никакие подробности. В 2015 году Филипп Бодуэн, французский журналист, нашел копию дневника Эдисона в благотворительном магазине с главой, которой не было в ранее опубликованных изданиях. В новой главе подробно излагаются теории Эдисона о загробной жизни и научные основы, с помощью которых может быть достигнуто общение с умершими.

Последние годы

Слева направо: Генри Форд, Эдисон и Харви С. Файерстоун в Форт-Майерсе, Флорида 11 февраля 1929 года
Генри Форд, автомобильный магнат, позже жил в нескольких сотнях футов от Эдисона в его зимнем убежище в Форт-Майерсе. Форд когда-то работал инженером в Edison Illuminating Company из Детройта и познакомился с Эдисоном на съезде дочерних Edison Illuminating companies в Бруклине, штат Нью-Йорк, в 1896 году. Эдисон был впечатлен автомобилем Ford с двигателем внутреннего сгорания и поощрял его разработки. Они были друзьями до самой смерти Эдисона. Эдисон и Форд ежегодно совершали автомобильные походы с 1914 по 1924 год. Также участвовалиХарви Файерстоун и натуралист Джон Берроуз.
В 1928 году Эдисон присоединился к гражданскому клубу Форт-Майерса. Он твердо верил в организацию, написав, что "Civitan Club делает что—то — большие вещи - для сообщества, штата и нации, и я, безусловно, считаю честью быть численным в ее рядах".[120] Он был активным членом клуба до своей смерти, иногда приводя Генри Форда на собрания клуба.
Эдисон был активен в бизнесе до самого конца. Всего за несколько месяцев до его смерти железная дорога Лакаванна открыла пригородное электропоездное сообщение из Хобокена в Монклер, Дувр и Гладстон, Нью-Джерси. Передача электроэнергии для этой службы осуществлялась с помощью системы контактной сети, использующей постоянный ток, которую отстаивал Эдисон. Несмотря на свое слабое состояние, Эдисон был у руля первого электрического поезда MU (Multiple-Unit), отправившегося с терминала Лакаванна в Хобокене в сентябре 1930 года, проехав первую милю через Hoboken yard по пути в Саут-Ориндж.[121]
Этот парк автомобилей будет обслуживать пассажиров пригородных поездов в Северном Джерси в течение следующих 54 лет, до их выхода на пенсию в 1984 году. Мемориальную доску в память о первой поездке Эдисона можно увидеть сегодня в зале ожидания терминала Лакаванна в Хобокене, которым в настоящее время управляет NJ Transit.[121]
Говорили, что в последние несколько лет Эдисон находился под влиянием популярной модной диеты; "единственной жидкостью, которую он употреблял, была пинта молока каждые три часа".[53] Сообщается, что он верил, что эта диета восстановит его здоровье. Однако эта история сомнительна. В 1930 году, за год до смерти Эдисона, Мина сказала в интервью о нем: "Правильное питание - одно из его величайших увлечений".[122] Она также сказала, что во время одного из своих периодических "великих научных приключений" Эдисон вставал в 7:00, завтракал в 8:00 и редко бывал дома на обед или ужин, подразумевая, что он продолжал есть все три.[109]
Эдисон стал владельцем своего Милана, штат Огайо, где родился в 1906 году. Во время своего последнего визита, в 1923 году, он, как сообщается, был потрясен, обнаружив, что его старый дом все еще освещен лампами и свечами.[123]
Смерть
Эдисон умер от осложнений диабета 18 октября 1931 года в своем доме "Гленмонт" в парке Ллевеллин в Уэст-Ориндж, Нью-Джерси, который он купил в 1886 году в качестве свадебного подарка для Мины. Преподобный Стивен Дж. Хербен руководил похоронами;[124] Эдисон похоронен за домом.[125][126]
Сообщается, что последний вздох Эдисона содержится в пробирке в музее Генри Форда недалеко от Детройта. Сообщается, что Форд убедил Чарльза Эдисона запечатать пробирку с воздухом в комнате изобретателя вскоре после его смерти на память.[127] Также были сделаны гипсовая посмертная маска и слепки рук Эдисона.[128] Мина умерла в 1947 году.
Браки и дети
25 декабря 1871 года, в возрасте 24 лет, Эдисон женился на 16-летней Мэри Стилуэлл (1855-1884), с которой познакомился двумя месяцами ранее; она была сотрудницей одного из его магазинов. У них было трое детей:
Марион Эстель Эдисон (1873-1965) по прозвищу "Точка"[129]
Томас Алва Эдисон -младший (1876-1935) по прозвищу "Дэш"[130]
Уильям Лесли Эдисон (1878-1937) Изобретатель, выпускник Шеффилдской научной школы при Йельском университете в 1900 году.[131]
Мэри Эдисон умерла в возрасте 29 лет 9 августа 1884 года по неизвестным причинам: возможно, от опухоли головного мозга[132] или от передозировки морфина. В те годы врачи часто назначали женщинам морфин для лечения различных причин, и исследователи полагают, что ее симптомы могли быть вызваны отравлением морфином.[133]
Эдисон обычно предпочитал проводить время в лаборатории, а не со своей семьей.[40]

Мина Миллер Эдисон в 1906 году
24 февраля 1886 года, в возрасте 39 лет, Эдисон женился на 20-летней Мине Миллер (1865-1947) в Акроне, штат Огайо.[134] Она была дочерью изобретателя Льюиса Миллера, соучредителя Института Чаутокуа и благотворителя методистской благотворительной организации. У них также было трое общих детей:
Мадлен Эдисон (1888-1979), которая вышла замуж за Джона Эйра Слоуна.[135][136]
Чарльз Эдисон (1890-1969), губернатор Нью-Джерси (1941-1944), который после смерти отца унаследовал компанию и экспериментальные лаборатории своего отца.[137]
Теодор Миллер Эдисон (1898-1992), (физик Массачусетского технологического института, 1923), автор более 80 патентов.
Мина пережила Томаса Эдисона, скончавшись 24 августа 1947 года.[138][139]
Желая стать изобретателем, но не имея к этому особых способностей, сын Томаса Эдисона, Томас Алва Эдисон-младший, стал проблемой для своего отца и отцовского бизнеса. Начиная с 1890-х годов Томас-младший стал заниматься продуктами из змеиного масла и теневыми и мошенническими предприятиями, производящими продукты, которые продаются широкой публике как "Последнее открытие Эдисона". Ситуация стала настолько плохой, что Томасу-старшему пришлось подать на сына в суд, чтобы прекратить подобную практику, и в конце концов он согласился выплачивать Томасу-младшему пособие в размере 35 долларов (что эквивалентно 1140 долларам в 2022 году)[140] в неделю в обмен на отказ от использования имени Эдисон; сын начал использовать псевдонимы, такие как Бертон Уиллард. Томас-младший, страдавший алкоголизмом, депрессией и плохим здоровьем, работал на нескольких низкооплачиваемых работах, но к 1931 году (ближе к концу своей жизни) он получил должность в Edison company благодаря вмешательству своего сводного брата Чарльза.[141][142]
Число просмотров
О религии и метафизике

В этой статье журнала "Нью-Йорк Таймс" за 1910 год говорится, что "Природу, высшую силу, (Эдисон) признает и уважает, но не поклоняется. Природа не милосердна и любвеобильна, а совершенно безжалостна, безразлична." Цитируются слова Эдисона: "Я не индивидуум - я совокупность клеток, как, например, Нью-Йорк - это совокупность индивидуумов. Попадет ли Нью-Йорк в рай?"
Историк Пол Израэль охарактеризовал Эдисона как "вольнодумца".[53] На Эдисона оказал сильное влияние Томас Пейн "Эпоха разума".[53] Эдисон защищал "научный деизм" Пейна, говоря: "Его называли атеистом, но атеистом он не был. Пейн верил в высший разум, представляющий идею, которую другие люди часто выражают именем божества".[53] В 1878 году Эдисон присоединился к Теософскому обществу в Нью-Джерси,[143] но, по словам его основательницы, Елены Блаватской, он был не очень активным членом.[144] В интервью от 2 октября 1910 года в журнале New York Times Эдисон заявил:
Природа - это то, что мы знаем. Мы не знаем богов религий. И природа не добрая, или милосердная, или любящая. Если Бог создал меня — легендарного Бога с тремя качествами, о которых я говорил: милосердием, добротой, любовью, — Он также создал рыбу, которую я ловлю и ем. И при чем здесь Его милосердие, доброта и любовь к этой рыбе? Нет; природа создала нас — природа сделала все это, — а не боги религий.[145]
Эдисона назвали атеистом за эти высказывания, и хотя он не позволил втянуть себя в полемику публично, он разъяснил свои мысли в частном письме:
Вы неправильно поняли всю статью, потому что пришли к поспешному выводу, что она отрицает существование Бога. Такого отрицания нет, то, что вы называете Богом, я называю Природой, Высшим разумом, который управляет материей. Все, что говорится в статье, это то, что, на мой взгляд, сомнительно, живет ли наш интеллект, или душа, или как бы это ни называлось, после смерти как единое целое или возвращается туда, откуда оно пришло, рассеянное среди клеток, из которых мы состоим.[53]
Он также заявил: "Я не верю в Бога теологов; но в том, что существует Высший Разум, я не сомневаюсь".[146] В 1920 году Эдисон произвел сенсацию в СМИ, когда сказал Б. К. Форбсу из американского журнала, что он работает над "телефоном духов", позволяющим общаться с умершими, историю, которую повторили другие газеты и журналы.[147] Позже Эдисон отказался от этой идеи, сказав New York Times в 1926 году, что "Мне действительно нечего было ему сказать, но Мне очень не хотелось разочаровывать его, поэтому я придумал эту историю об общении с духами, но все это была шутка".[148]
О политике
Эдисон был сторонником избирательного права женщин.[149] В 1915 году он сказал: "Каждая женщина в этой стране будет иметь право голоса".[149] Эдисон, в частности, подписал заявление в поддержку избирательного права женщин, которое было опубликовано для противодействия антисуфражистской литературе, распространяемой сенатором Джеймсом Эдгаром Мартином.[150]
Ненасилие было ключом к политическим и моральным взглядам Эдисона, и когда его попросили служить военно-морским консультантом во время Первой мировой войны, он уточнил, что будет работать только над оборонительным оружием, а позже отметил: "Я горжусь тем фактом, что я никогда не изобретал оружие для убийства". Философия ненасилия Эдисона распространялась и на животных, о которых он заявил: "Ненасилие ведет к высшей этике, которая является целью всей эволюции. Пока мы не перестанем причинять вред всем другим живым существам, мы все еще дикари ".[151][152] Он был вегетарианцем, но не веганом на практике, по крайней мере, ближе к концу своей жизни.[53] После турне по Европе в 1911 году Эдисон негативно отозвался о "воинственном национализме, который он ощущал в каждой стране, которую посещал".[153]
Эдисон был сторонником денежной реформы в Соединенных Штатах. Он был ярым противником золотого стандарта и денег, основанных на долге. Известно, что его цитировали в New York Times, заявив: "Золото - это реликвия Юлия Цезаря, а проценты - изобретение сатаны".[154] В той же статье он разъяснил абсурдность денежной системы, при которой налогоплательщик Соединенных Штатов, нуждающийся в кредите, может быть вынужден заплатить взамен, возможно, двойную основную сумму или даже большие суммы из-за процентов. Эдисон утверждал, что, если правительство может производить деньги, основанные на долге, оно с таким же успехом может производить деньги, которые являются кредитом налогоплательщика.[154]
В мае 1922 года он опубликовал предложение, озаглавленное "Предлагаемая поправка к Федеральной резервной банковской системе".[155] В нем он подробно описал валюту, обеспеченную сырьевыми товарами, в которой Федеральная резервная система будет выпускать фермерам беспроцентную валюту, исходя из стоимости произведенных ими товаров. Во время рекламного тура, который он совершил с другом и коллегой-изобретателем, Генри Фордом, он публично рассказал о своем желании провести денежную реформу. Для получения информации он переписывался с видными учеными и банковскими профессионалами. В конце концов, однако, предложения Эдисона не нашли поддержки и были отклонены.[156][157]
Награды

Портрет Эдисона работы Абрахама Арчибальда Андерсона (1890), Национальная портретная галерея
Ниже приведен неполный список наград, врученных Эдисону при жизни и посмертно:
В 1878 году Эдисон был удостоен почетной степени доктора философии Юнион-колледжа[158]
Президент Третьей Французской Республики, Жюль Греви, по рекомендации своего министра иностранных дел, Жюля Бартелеми-Сент-Илера, и с подачи министра почт и телеграфов, Луи Кошери, указом от 10 ноября 1881 года Эдисон был награжден знаком отличия офицера Ордена Почетного легиона (L;gion d'honneur);[159] Эдисон также был назван Почетным легионом. Кавалер легиона в 1879 году и командир в 1889 году.[160]
В 1887 году Эдисон получил медаль Маттеуччи. В 1890 году он был избран членом Шведской королевской академии наук.
Городской совет Филадельфии назвал Эдисона лауреатом медали Джона Скотта в 1889 году.[160]
В 1899 году Эдисон был награжден медалью Эдварда Лонгстрета от Института Франклина.[161]
Он был назван почетным инженером-консультантом на Всемирной выставке по закупкам в в 1904 году.[160]
В 1908 году Эдисон получил от Американской ассоциации инженерных обществ медаль Джона Фрица.[160]
В 1915 году Эдисон был награжден медалью Франклина от Института Франклина за открытия, внесшие вклад в создание отраслей промышленности и благосостояние человечества.[162]
В 1920 году министерство военно-морского флота США наградило его медалью ВМС за выдающиеся заслуги.[160]
В 1923 году Американский институт инженеров-электриков учредил медаль Эдисона, и он был ее первым лауреатом.
В 1927 году ему было предоставлено членство в Национальной академии наук.[160]
29 мая 1928 года Эдисон получил Золотую медаль Конгресса.
В 1983 году Конгресс Соединенных Штатов в соответствии с Совместной резолюцией 140 Сената (Публичное право 97-198) объявил 11 февраля, день рождения Эдисона, Национальным днем изобретателя.
Журнал Life (США) в специальном двойном выпуске за 1997 год поместил Эдисона на первое место в списке "100 самых важных людей за последние 1000 лет", отметив, что продвигаемая им лампочка "осветила мир". В телесериале 2005 года "Величайший американец" зрители признали его пятнадцатым величайшим.
В 2008 году Эдисон был включен в Зал славы Нью-Джерси.
В 2010 году Эдисон был удостоен технической премии Грэмми.
В 2011 году Эдисон был включен в Аллею славы предпринимателей и назван Великим флоридцем губернатором и кабинетом Флориды.
Поминовения и популярная культура
Основные статьи: Томас Эдисон в популярной культуре и Список вещей, названных в честь Томаса Эдисона

Выпуски Томаса Эдисона за 1929 и 1947 годы
Томас Эдисон дважды был удостоен двух разных почтовых марок США. Первый был выпущен в 1929 году в Менло-Парке, штат Нью-Джерси, за два года до его смерти; 2-центовый красный, к 50-летию его изобретения лампы накаливания, и снова в 1947 году 3-центовый фиолетовый, к 100-летию его рождения, впервые выпущен в Милане, штат Огайо, по месту его рождения.[165][166]
Эдисон также появлялся в популярной культуре как персонаж романов, фильмов, телешоу, комиксов и видеоигр. Его плодовитое изобретательство помогло сделать его иконой, и он появлялся в популярной культуре на протяжении всей своей жизни вплоть до наших дней. Эдисон также изображается в популярной культуре как противник Николы Теслы.[167]
Люди, которые работали на Эдисона
Ниже приведен список людей, которые работали у Томаса Эдисона в его лабораториях в Менло-Парке или Вест-Ориндж или на дочерних электротехнических предприятиях, которые он курировал.
Эдвард Гудрич Ачесон – химик, работал в Менло-Парке в 1880-1884 годах
Уильям Саймс Эндрюс – начал работу в механическом цехе Менло-Парка в 1879 году
Чарльз Батчелор – "главный ассистент-экспериментатор"
Джон И. Беггс – менеджер Edison Illuminating Company в Нью-Йорке, 1886 год
Уильям Кеннеди Диксон – присоединился к Менло-Парку в 1883 году, работал на киноаппарате
Юстус Б. Энц – присоединился к Edison Machine Works в 1887 году
Реджинальд Фессенден – работал на Edison Machine Works в 1886 году
Генри Форд – инженер Edison Illuminating Company Детройт, Мичиган, 1891-1899
Уильям Джозеф Хаммер – работал лаборантом в Менло-Парке в 1879 году
Миллер Риз Хатчисон – изобретатель слухового аппарата
Эдвард Хибберд Джонсон – начал в 1909 году, главный инженер лаборатории Вест-Ориндж в 1912-1918 годах
Сэмюэл Инсулл – начал работу в 1881 году, дослужился до вице-президента General Electric (1892), затем президента Chicago Edison
Кунихико Ивадаре – присоединился к Edison Machine Works в 1887 году
Фрэнсис Джел – лаборант Менло Парк , 1879-1882
Артур Э. Кеннелли - инженер, экспериментатор лаборатории Вест-Ориндж, 1887-1894
Джон Круези – начал в 1872 году, был главным машинистом в Ньюарке, Менло-Парк, Edison Machine Works
Льюис Ховард Латимер – нанят в 1884 году чертежником, продолжал работать в General Electric
Джон В. Либ – работал на Edison Machine Works в 1881 году
Томас Коммерфорд Мартин – инженер-электрик, работал в Менло-Парке в 1877-1879 годах
Джордж Ф. Моррисон – начал работу на заводе Edison Lamp Works в 1882 году
Эдвин Стэнтон Портер – присоединился к Производственная компания Эдисона 1899
Фрэнк Дж. Спрэг - присоединился к Menlo Park в 1883 году, стал известен как "Отец электрической тяги".
Никола Тесла – инженер-электрик и изобретатель, работал на Edison Machine Works в 1884 году Фрэнсис Роббинс Аптон – математик / физик, присоединился к Менло-Парку в 1878 году Тео Вангеманн – личный помощник Эдисона