Юрьев день

Обмены и переходы игроков НХЛ из одной команды в другую посередине сезона разрешены не позже, чем за месяц до начала Кубка Стэнли. Следующее окно для сделок открывается только 1 июля, в разгар межсезонья, но это совсем иная история.

А в феврале-марте относительно очевидно, кто войдёт в топ-16 претендентов на Кубок. Соответственно, фавориты ищут игроков для точечного усиления проблемных позиций, середняки и аутсайдеры совершают обмены с перспективой на будущее – высокие раунды драфта молодых игроков и десятки иных бонусов, в хитросплетении которых обязан ориентироваться любой генеральный менеджер.

В НХЛ отсутствует практика футбольных Лиг. Если Реал жаждет купить у ПСЖ Килиана Мбаппе, это вопрос лишь суммы и бонусов контракта. Банальная игра на повышение ставок: не устраивают 50 миллионов в год, дадим 70 и ещё 30 за выполнение всех условий контракта.

Именно поэтому я давно смотрю на футбольные трансферы как на архаику (деревенщину, если простым языком). Невозможно просто так взять и купить Макдэвида, Мэттьюза, Кучерова или Панарина, выложив за них вдвое больше, чем они получают в своих клубах. Это не позволит сделать не только потолок зарплат НХЛ (грубо говоря, фонд заработной платы игроков, который можно распределять неравномерно, но нельзя превышать). Так не поступают и по этическим мотивам – мы все одна хоккейная семья, контракты и соглашения должны выполняться до последнего цента, и даже если игрок сам изъявил желание расторгнуть соглашение, все ждут арбитражного слушания, не переманивая его к себе исподтишка.

В таком контексте Юрьев день, или дедлайн обменов в феврале-марте проходит вне ажиотажа: 3-4 крупных сделки с топ-игроками и множество рутинных перемещений, смысл которых пока неочевиден. В этом сезоне трансферов для заголовков хоккейных СМИ я насчитал четыре. Томаш Хёртл приобретён у Сан-Хосе действующим чемпионом Вегасом, Владимир Тарасенко перешёл из Оттавы к одному из лидеров Восточной Конференции и финалисту Кубка Стэнли-2023 Флориде, Евгений Кузнецов наконец-то расстался с Вашингтоном и теперь наверняка попробует выиграть второй в карьере Кубок Стэнли с Каролиной, неотъемлемая часть чемпионского Питтсбурга 2016-2017 Джек Гюнцель тоже усилит Каролину.

Обо всём этом беседуем с моим заокеанским другом и экспертом Тони, болельщиком Рейнджерс с начала 70-х годов.


******


– Дедлайн как дедлайн, Костя. Ничего сверхестественного. Не думаю, что в пятницу вечером ты мониторил его онлайн до последней секунды, бросив все дела.

– Да, ты прав, но это интересно. И не только в плане любимых Рейнджерс. Этот дедлайн для меня стоит особняком уже потому, что двое из троих игроков «золотой» молодёжки-2011, Кузнецов и Тарасенко, поменяли клубы. Чем интересна эта ситуация? И Женя, и Влад попали на карандаш скаутов лет с 15-16-ти. Когда их задрафтовали Вашингтон и Сент-Луис, приступив к переговорам, речь сразу шла о долгосрочном контракте. От 7 до 10 лет. Такие соглашения в неполные 20 предлагают только самым талантливым юниорам.

Действительно, Тарасенко и Кузнецов провели в Сент-Луисе и Вашингтоне по 11 сезонов, выиграв по разу Кубок Стэнли. Дело не только в деньгах и сроках соглашений. Такой контракт – это статус, как ты прекрасно понимаешь. Чаще всего в нём прописан запрет на обмен в другую команду без твоего ведома. И при среднем хоккее и сумме критики тебя невозможно просто так отправить в другую команду, если на то нет твоего желания. Можно лишь выкупить контракт, заплатив неустойку, а это сумма, которую зарабатывает за сезон средний игрок НХЛ.

– Да-да, я помню. Поехал Артемий Панарин, игрок ведущего звена Чикаго-2017 в отпуск домой и узнал из спортивных новостей, что осенью будет играть уже за Коламбус.

– Что это, где это? Он сам вспоминает, что в то лето у него случился шок…

– Именно. Потому что парню, приехавшему в НХЛ только в 24 года на просмотр на птичьих правах, никто не даст контрактов Кузи или Владди. И не пропишет пункт о запрете на внезапный обмен.

И когда Артемий, честно отыграв по два сезона в Иллинойсе и Огайо вышел, наконец, на рынок свободных агентов, менеджмент рейнджеров (Джон Дэвидсон и Джефф Гортон – примеч.) сделал мудрый ход. Позвонили Артемию – «как насчёт Нью-Йорка, наше предложение – 7 лет с запретом на обмен без твоего согласия».

Эту историю я знаю из достоверных источников. Это не просто хороший контракт, это уважение и вера в игрока. Что минимум 7 лет он будет соответствовать мировому уровню.

– И соответствует, да. Не исключено, завершит карьеру именно в Нью-Йорке через три года или позже, продлив соглашение. Вот. Я предполагал, что Сент-Луис и Вашингтон тоже никуда не отпустят Тарасенко и Кузнецова. Во всяком случае, будут цепляться за них до последнего.

– Отчасти, но так и случилось. Ты же помнишь, как тяжело клубы расставались с обоими. Нехотя, сопротивляясь и предлагая иные варианты – остаться с бонусами. Даже с Евгением, в феврале прошедшим курс помощи игрокам НХЛ, Вашингтон, я думаю, рассчитал так: после месяца простоя наберёт форму в фарм-клубе «Херши» и всё равно останется с нами до истечения контракта летом 2025 года.

– Это при всех его сигналах, что он хочет сменить команду. Я думаю, их было намного больше, чем просочилось в прессу за минувшие два года.

– Конечно. В отличие от рейнджеров, у меня нет инсайдеров в менеджменте Вашингтона, но думаю, ты близок к истине. Аналогично, Сан-Хосе два года до последнего удерживал Томаша Хёртла. Он собирался «на выход» ещё в дедлайн-2023, но генменеджеры не договорились. Сейчас его взял чемпион – Вегас.

– Здесь вообще чудесная история, развеселившая меня в канун выходных. Ты, думаю, видел на кабельном или читал спич Райана Уитни, в прошлом игрока, а ныне обозревателя, претендующего на лавры старика Дона Черри. Вот что сказал Райан о Вегасе, проявившем самую большую активность в нынешний дедлайн – помимо Хёртла ещё и защитник Ноа Хэнифин и пара игроков калибром помельче, например Энтони Манта. Вот слова Уитни:

«Я ненавижу Вегас. У этих больных придурков состав на 140 млн. долларов. Если Марк Стоун выйдет на лёд в первой игре плей-офф, в Лиге должны взбунтоваться. Это нелепо, это отвратительно. Я немного завидую? Да, возможно, но что, чёрт возьми, происходит?

Эта команда меня бесит. Мы не можем спустить им это с рук, понимаете? Это какая-то шутка.  Вегас – реальная проблема. НХЛ должна что-то с этим сделать. Если Стоун будет играть в плей-офф, мы все должны пойти в офис Лиги.

Томас Хёртл? Теперь Джонатан Маршессо отправится на выход. Что он сейчас чувствует, какая в команде сейчас химия? Отвратительно!».

– Я в курсе. Скажи, ты часто смотрел «Уголок тренера» с Доном Черри?

– Иногда. Посмеяться. «Эти русские с собачками в Инстаграме (Панарин-примеч.) и прочие, празднующие гол изображением «птички» (Кузнецов-примеч.) позорят канадский хоккей! Давайте надерём им задницы!». И всё в таком духе. Я лежу под столом, Тони.

– Вот. Не понимаю, зачем его вообще вспоминать в нашем разговоре. Но Уитни рубанул жестокость. У Марка Стоуна тяжелейшая травма – разрыв селезёнки. Он точно не сыграет в новом Кубке Стэнли. Можно вообще закончить с хоккеем. И Вегас логично ищет замену лидеру и капитану, поскольку зарплата Стоуна на время травмы выведена из платёжки Вегаса.

Как ты помнишь, во второй чемпионский сезон Тампы Кучеров пропустил весь регулярный чемпионат из-за травмы, вернувшись аккурат к play-off. Благодаря этому манёвру «Молнии» разгрузили платёжку и взяли на дедлайне хороших игроков для глубины состава. А затем и Ник поправился.

Никто в НХЛ не возмущался. Это не против правил Лиги.

– Но лазейка, тем не менее.

– Костя, здесь, на мой взгляд, важно одно. Хитрость ради своей команды. Но не ради того, чтобы увести классного игрока из другой.

– Да, соглашусь. Хотя иногда этот уход символичен. Первое, что я подумал, узнав о переходе Джека Гюнцеля в Каролину – вот и всё, это приговор постаревшей династии Питтсбурга. Кросби, Малкин, Летанг ещё в строю и не наигрались, усилились Эриком Карлссоном, но природу старения не обойти. «Пингвины» снова не выходят в Кубок Стэнли, как и год назад.

– Гюнцель пока травмирован и по прогнозам поправится через неделю. Я помню, в нашем декабрьском разговоре ты называл Каролину главным претендентом на Кубок Стэнли. Что ж, обмены очень амбициозные – Кузнецов, Гюнцель.

– Да. Я вчера – в удобное по России время – смотрел онлайн не наших, а Нью-Джерси – Каролина (2:4). Кузнецов вышел на фланге, а не в центре, и только в четвёртом звене. Это понятно: месяц без хоккея, только приехал в Роли, провёл первую тренировку, и через день игра. Но выглядел Женя достойно: около 15-ти минут на льду, три броска, полезность +1. И есть месяц, чтобы набрать форму перед play-off. Тренер Род Бриндамор на него рассчитывает, это заметно даже по фото с тренировки.

– Как тебе Тарасенко во Флориде?

– Я писал о нём заметку в духе Pro and Con, но мне понятно, отчего его взяли «Пантеры», реальные претенденты на Кубок Стэнли. Он играет в первом звене с одним из лучших центров НХЛ Александром Барковым (финн с русскими корнями, сын советского хоккеиста Александра Баркова – примеч.). Ну что тут скажешь, Тони? Стартовая игра с Филадельфией – как притирка к новой команде, но уже сегодня Влад забросил две шайбы Калгари и признан первой звездой матча. Ему не нужно много времени на адаптацию, что мы поняли ещё в Нью-Йорке год назад, это профи и фанат хоккея. Что очень важно, Пол Моррис – один из умнейших тренеров в НХЛ. Не сомневаюсь, он уже нашёл общий язык с Тарасенко и внятно представляет, как использовать его сильные стороны.

– Последняя тема, из-за которой, я знаю, у тебя вчера была пикировка с частью болельщиков Рейнджерс. Приход в команду новичков Алекса Веннберга, Джейка Рословика и защитника Чада Руведела.

– Да, на сей раз я не в восторге от работы генменеджера Криса Друри. Мы говорили об этом недавно – насущно было вернуть Фрэнка Ватрано, был сложный, но возможный вариант с возвращением Павла Бучневича. Вот эти обмены были бы на вес золота. Потому что, на мой взгляд, несмотря на лидерство в сезоне и уверенный выход в play-off, мы по составу точно не фавориты Кубка Стэнли. Шансы Вегаса, Флориды и Каролины я бы оценил как более высокие, Тони. И конечно, Бучневич – как минимум – очень нужен. В его нынешней форме и с учётом прошлого в Нью-Йорке без проблем вписался бы в команду.

Я понимаю, зачем взяли 33-летнего Руведела. Нужен надёжный седьмой защитник на случай травмы. Вот сейчас капитан Джекоб Труба как раз выбыл на пару недель, чтобы подлечить все болячки к старту Кубка Стэнли. Но Рословик и Веннберг, на мой взгляд, не те пазлы, что насущны чемпионской команде.

Впрочем, ты сегодня, пока мы смотрели матч Рейнджерс – Сент-Луис (4:0) хорошо обосновал возможный смысл этих трансферов. Буду благодарен, если объяснишь и читателям.

– Хорошо. Мы все помним Детройт 90-х Скатти Боумэна. После двух лет неудач в статусе фаворита Кубка Стэнли Скатти расстался с Полом Коффи (один из лучших защитников за всю историю мирового хоккея – примеч.), а чуть ранее – с игроками топ-6 нападения Рэем Шеппардом и Дино Сиссарелли. Пригласив возрастных Ларионова и Фетисова, а также Брендана Шэнахана с репутацией бойца, но не игровика.

Шэнни, как ты прекрасно помнишь, дорос до уровня незаменимого игрока в чемпионском составе. Как Айзерман и Фёдоров. Боумэн, которого детройтская пресса разнесла тогда не меньше, чем генменеджера Кена Холланда, точно знал, что делает. Команде насущно добавить жёсткости (Рословик!), потому что с креативом всё окей.

И ещё: пригласить парней, которые, в отличие от Пола Коффи, никогда не выигрывали Кубок Стэнли. Потому что, если ты хоть раз выиграл, и твоё имя не Никита Кучеров – ты уже не станешь умирать за него вторично. Это подсознательно: один трофей есть, не возьму второй – жизнь не заканчивается.

– Я понимаю. Да. Но у нас очень мощные конкуренты, плюс одна-две Золушки, которые выскакивают в каждом Кубке Стэнли, не котируясь у букмекеров. И при всей нынешней безоблачности, мне тревожно. В дедлайн я рассчитывал на иные сделки.

Но спасибо, что привёл очень уместную историческую аналогию, Тони.

– Взаимно. Скоро увидим, прав ли был Крис Друри. До встречи на хоккее!


PS: Род Бриндамор оценил дебют Евгения Кузнецова в составе Каролины.

«Талантливые игроки просто знают, как играть. Они просто понимают это. Так что вы можете ввести его в любую систему. Он ещё ничего не знает о том, что мы делаем, но он уже знает, как играть. Надеюсь, он сможет продолжать в том же духе.

Кузнецов провёл на льду 14 минут? Я не хотел переусердствовать. Конечно, он выглядел так, будто мог бы отыграть больше, но с этим нужно быть осторожным, потому что он, вероятно, играет на адреналине, пытаясь произвести впечатление на свой новый клуб. У нас впереди ещё много игр», – сказал главный тренер «Харрикейнс». 


На фото: первая тренировка Евгения Кузнецова в Роли, штат Каролина. Рядом с тренером Родом Бриндамором, которому Женя в бытность игроком Вашингтона доставил много неприятностей на льду.