Корсиканец. Ч. 2. Глава девятая

Глава девятая
Ответные меры османского султана

Вскоре сообщения о походе Наполеона достигли султанского дворца в Стамбуле, и султан Селим ІІІ провел заседание своего дивана( совета в мусульманских странах – прим. автора). На нем присутствовали министры, крупные военачальники и прочие представители османского чиновничества. Докладывал об обстановке Кер-Юсуф-Зияуддин-паша – высокого роста черноволосый мужчина, командующий османской армией. Говорил он следующее:
- Французский генерал Наполеон Бонапарт, который вторгся в Египет, говорит, что против султана он не воюет. И все же Египет – это наша земля, поэтому мы обязаны как-то ответить на бесцеремонные действия этого выскочки. Его армия насчитывает 45 тысяч солдат, в то время как мы можем против него выставить 200 тысяч. Поэтому я предлагаю изгнать неверных из Египта.
- А вы, господа, что скажете? – обратился Селим к присутствующим.
- Поход Наполеона привел к тому, что мы уже недополучили 500 тысяч динаров, так как французы обложили местное население Египта тяжелыми реквизицями – сказал министр финансов Мехмед Абдулла. – Поэтому я тоже голосую за проведение против них военной операции.
- Есть ли у кого-то какие-то возражения против похода? – спросил султан.
- Только то обстоятельство, что Франция может пригодиться нам в качестве союзника против Великобритании – сказал министр иностранных дел Али Асиз. – Но я считаю, что мы должны продемонстрировать свою мощь, иначе с нами просто не будут считаться. Поэтому я предлагаю заключить временный союз с той же Великобританией, поскольку она является самым упорным противником нынешней Франции, и выбить захватчиков из Египта.
- Ну что ж, предлагаю голосовать по вопросу ввода наших войск в Египет – сказал султан. – Есть кто-то против или воздержавшиеся? Нет? Тогда решение принято, а вы, Кер, приступайте к подготовке и осуществлению похода.
После этого совещание было окончено, и чиновники разошлись по своим ведомствам.

Тем временем Наполеон налаживал управление захваченной территорией: вводил в местное законодательство апробированные в революционной Франции новшества, занимался организацией властных структур в Каире и на местах, а также контролем за деятельностью своей армии. Так, например, он приказал сосредоточить власть на местах в руках начальников армейских гарнизонов, при которых должен был быть создан совет из наиболее влиятельных граждан, члены которого бы вносили свои рекомендации по управлению поселением. Также стоит отметить, что вместе с французским войском в Египет прибыл многочисленные ученые, которые тут же занялись огромной исследовательской деятельностью, которая в будущем будет содействовать развитию египтологии.
Тем не менее, как уже было сказано, в местном населении потихоньку копилось недовольство правлением французов: особенно их не устраивали огромные, по сравнению с установленными прежними властителями, размеры поборов и реквизиций для нужд армии захватчиков. Хотя народ как то недобро безмолствовал и не решался организовывать открытые выступления, слухи о предстоящем выдвижении османской армии несколько ободрили население и дали ему надежду на возвращение прежних порядков. Что касается самого генерала Бонапарта, то ему прекрасно было известно об этом благодаря целой сети осведомителей, которую она развернул по мере создания собственных властных структур. Все это его тревожило его, но поскольку на его стороне сражалась одна из самых сильных на тот момент армий Европы, то он был уверен в благоприятном исходе сражения с османской армией.
И вот Наполеону пришло сообщение о том, что его противники выдвигаются. Он немедленно издал приказ следующего содержания:
«Солдаты! Вы успешно добрались по морю в Египет, а также успешно дрались здесь. Вы сумели победить мамлюков и завоевать эту страну. И вот теперь нас ждет встреча с новым противником – армией Османской империи, а это одна из сильнейших армий на ближнем Востоке. Она обладает великолепной конницей, сильным корпусом янычар – головорезов, - которые за свою вседозволенность хорошо сражаются.
Я также знаю, что вам приходится переносить трудные условия похода – палящую жару, недостаток воды и недостаточно лояльное отношение местного населения. Все это не может не повлиять на вашу боеспособность, нередко в отрицательную сторону. Но я верю, что вы – настоящие воины, сильные и смелые, способные справиться с любыми трудностями и противниками. Я верю в вашу преданность и верность Франции, в вашу готовность идти до конца ради нашей победы.
Сегодня перед нами стоит серьезное испытание, но я уверен, что с вашим мужеством и опытом мы сможем одолеть врага и достичь победы. Доверяйте своим командирам, действуйте слаженно и решительно, и мы непременно победим! Помните, что каждый из вас играет важную роль в нашей общей цели – защите и славе Родины! И пусть осознание этого придает нам нечеловеческие силы дабы достичь невозможного.
А теперь собирайтесь в поход, так как мы выступаем в Сирию навстречу нашей судьбе. Да здравствует Франция!»
После того, как было оглашено данное воззвание, войско Наполеона стало готовиться к выступлению в Сирию: были пополнены запасы продовольствия, фуража, боеприпасов и оружия. Еще одной причиной по которой Наполеону нужна была в Сирии только победа, было то, что англичане все-таки настигли французскую эскадру и потопили ее в битве при Абукире, так что французский экспедиционный корпус оказался отрезанным от своей великой Родины. Солдаты хорошо понимали, в какой беде они находятся и все до одного были готовы самоотверженно сражаться.
Спустя две недели французская армия уже осаждала крепость Акра в Сирии, и уже с самого начала стало ясно, что с наскоку ее не взять. Тогда генерал Бонапарт приказал объявить призыв:
«Внимание! Вы окружены! Если вы сдадитесь, я гарантирую вам жизнь, в противном же случае я за своих солдат не ручаюсь!»
Но Акра не собиралась так просто сдаваться. Тогда Наполеон приказал выкатить наличные пушки и начать артиллерийский обстрел, который в итоге продлился полчаса. Этого оказалась достаточно чтобы разрушить внешние укрепления, которые прикрывали город от врагов. После этого начались упорные уличные бои, которые продлились три часа, так как местные жители не собирались сдаваться на милость завоевателю. Наполеону это чем-то напомнило события в Тулоне, ибо тут так же шли сражения за каждый квартал, улицу и здание. В итоге сопротивление местного населения было сломлено, и осталась только группа из 4 тысяч человек, большей частью албанцы и арнауты по происхождению. Они заперлись в наиболее укрепленной части города. К ним Наполеон приказал отправить парламентеров, которые от них потребовали следующее:
- Сдавайтесь! Больше сопротивляться вам нет смысла!
- Мы сдадимся только в случае, если нам гарантируют жизнь! – ответил командир этих солдат. – В противном случае будем драться до последней капли крови!
- Хорошо, мы обещаем, что вы будете жить! – сказал один из французских парламентеров, немного подумав. – Идите к нам! Вы можете ничего не бояться.
Когда Наполеону доложили об этом, он пришел в ярость и сказал этим офицерам:
- Вы вообще думаете, прежде чем что-то сделать? Где я возьму припасы чтобы кормить этих людей, и войска чтобы конвоировать их же до Египта. Мой приказ – расстрелять этих пленных.
- Мы уже обещали…- робко сказал один из парламентеров.
- Что для вас важнее: пустые слова или мой приказ? – в ярости ответил Наполеон. – Выполняйте.
В итоге, французским офицерам пришлось нарушить данное обещание и сделать то, что противоречило их пониманию понятия офицерской чести. После казни большинству из них стало дурно, и им понадобилось несколько дней чтобы прийти в себя.
В это же время османская армия уже вошла в Сирию и подходила к Акре, а французы заканчивали свои приготовления к обороне: чистили ружья, сабли и получали от местных умельцев порох, ядра и другие боеприпасы.  Также они тщательно укрепляли свои боевые позиции и готовились к следующему бою.   
Как только они закончили подготовку, как тут же пришлось выдерживать приступ одной из самых мощных группировок османских войск. Им понадобилось отбить пять волн атак, прежде чем они сумели перейти в контрнаступление и нанести поражение туркам. После этого французская кавалерия преследовала отступающего противника и смогла добить большую часть остатков османской армии: спастись смогли всего десять тысяч человек.
При такой победе Наполеон успешно вернулся в Египет и продолжил обустройство своей системы власти над покоренными народами. Возможно, генерал так бы и остался в Египте если бы однажды не прочитал газету, в которой было написано такое:
«На данный момент русская армия разбила войско Массена в Швейцарии, перешла Альпы и движется в Италию. Противник в панике отступает, уничтожая все припасы. В самой Франции грабежи, разбои, расстройство финансов, словом, полный безпорядок.»
- Негодяи! Все плоды моих побед потеряны! Мне нужно срочно ехать во Францию! – сказал Наполеон, закончив читать газету. Потом обратися к своему адъютанту:
 – Жюно, собираемся в дорогу!