Дневник некроманта 10

 Глава 10: У эшафота

Вот это вы называете подземелья? Да тут светлее, чем на смотровой площадке Бернардской башни в полдень!
Дело в том, что храм стоит почти на краю Великого Белого плато, и все его «подземелья», вырубленные в этом плато, одной стеной граничат с Красным каньоном. На него-то я и глядел в окошко. Плато не белое, а серое, а каньон не красный, а бурый, но и так слишком яркий, особенно на таком нещадно палящем солнце.

— Нельзя это окно чем-то завесить? — крикнул я в сторону решётки. Голос отразился в длинном коридоре.

Я сел на каменный пол, цепи тяжело звякнули. Такие цепи, что хоть якорь цепляй. Конечно, с собой храмовники таскают гораздо более тонкие, потому нападают всей гурьбой и навешивают побольше. А вот с такими ничего больше не надо, тут даже Чиянар, что там Чиянар, сам Дэадрон бы сломался. Тот, говорят, в своё время вообще четыреста лет с цепями на запястьях просидел. У меня же с ними иной опыт...

Мысли сами унеслись в другое время и место, просто там тоже были цепи. Хотел бы я знать, как она их тогда притащила в спальню, и как я сразу не почувствовал и не проснулся…

— Вот вы аристократы странные, — прервал мои мысли голос, которым, наверное, говорила бы жаба из ржавой водосточной трубы, — сидит в темнице в цепях приговорённый к сожжению, а сияет будто перед ним нагие бабы пляшут
Я повернулся у решётки с внешней стороны стояла низкорослая старуха с морщинистым лицом в чёрной мантии.
— Думаю, плясать ты не будешь, — заметил я.

— Разве что на твоём прахе. Так и будет, если будешь продолжать тут сидеть, — старуха шаркнула ногой, и по полу с лёгким ритмичным стуком ко мне покатился белый шарик. Я накрыл его ладонью, старуха зашагала дальше, как ни в чём не бывало.

Я поднял артефакт и внимательно осмотрел его. Любопытно, он был сделан не из дерева или стекла, как большинство других, и даже не из кости — из Солнечного камня. Минерала, что вмещает чудовищное количество энергии. Что же за заклинание спрятано внутри? В цепях я, конечно, ничего не мог понять, серебро блокировали способность проводить магические потоки. Единственный способ узнать, как действует артефакт — применить его. Делать этого я, разумеется, не собирался.

Я засунул шарик во внутренний карман камзола.
Вряд ли меня можно назвать аристократом, как выразилась эта странная старуха, но во мне хватает благородства, чтобы не бежать, когда невиновен. Можно подумать они поймали бы меня, будь это действительно так.

— Да завесит кто-нибудь это окно или нет?! — снова крикнул я в отчаянной надежде. — Или это должно быть моим последним желанием?
Ну нет, последнее желание я тратить не собирался. Приберегу.
Следующим моим гостем был мужик в капюшоне.

Я уж обрадовался, что он пришёл окно заделать, а он, ничего не говоря, кинул в меня скомканной бумажкой и убежал. На бумажке был начерчен план побега, в неё была завёрнута отмычка. Они пополнили содержимое моих карманов.

Свет в окне померк, стал алеть, потом синеть, наконец, перестал щипать глаза. Из окна пахнуло благословенной прохладой. Вот теперь можно было расслабиться, но кто же мне позволит?
В коридоре тут же появились признаки жизни: скрипнула дверь, послышались шаги, и вскоре перед решёткой нарисовался страж в расшитом сюрко и шлеме с личной. Он объявил о моём праве поужинать. Даже достал ключ.

— Я не люблю серенидскую кухню, — честно признался я. — Поешь сам. Тебе нужнее. Можно уже идти на костёр?
Лица его я не видел, но он громко выдохнул и резко подался назад. С минуту переваривал услышанное.
— Без фокусов, — только выдал он.

— Без каких? Я спрашиваю, всё готово к моему сожжению.
— Да. Нет. Я не знаю. Почти, — выдал он. Люблю, когда мне позволяют самому выбрать ответ.
— Ну так веди меня уже туда, меня ждут важные дела.

Страж замер, ещё с минуту подумал, потом кивнул и ушёл. Вернулся с тремя такими же стражами и всё-таки отворил решётку.
Они отстегнули от стены цепи, и двое из них взяли их в руки. Один встал сзади, обнажив меч, последний — впереди, повернулся спиной:
— Следуйте за мной.

Так медленно и церемониально по тёмным коридорам и лестницам мы добрались до выхода. Наша процессия забралась на повозку, та дрогнула, покатилась по вечерним улицам.

На площади, не Центральной, а той, что позади дворца, уже собрался народ расслабиться, развеяться, у костра погреться. Меня встретили очень даже восторженно, когда я величественно сошёл с повозки в сопровождении стражей. И прошествовал к столбу.

Справа за кафедрой разглагольствовал Ведиус, да с таким упоением цитировал Священные писания, что казалось до утра не закончит. Рядом с ним выстроилось аж восемь стражей и четыре прислужника.

Я кивнул Раниру, что тёрся в первых рядах, и парень, поспешно поправив накладные усы, нырнул в толпу. Тогда взгляд упал на старуху в чёрном плаще, я улыбнулся ей, она ритмично осуждающе помотала головой.
А где же Архиведий?
Никакие дела не заставят его пропустить такое событие, как моё сожжение.

Ждал его, похоже, не только я, потому что время словно остановилось. Я устал стоять, а уж ребята с цепями и вовсе начали скрипеть зубами.

— Вы их положите, — шепнул я. Повернувшись вполоборота. И они последовали моему совету.
Наконец я услышал свист, будто огромный меч разрезал воздух.

— Разойдитесь, разойдитесь! — стража отталкивала толпу назад.
Потом будто молния сверкнула в воздухе и перед нами возникла белая сияющая карета. Толпа издала дружное «Ах!».
Бранта! Не слишком ли эффектно для твоего возраста?
Двое стражей кинулись к карете, раздвинули шторы. Архиведий в белой мантии и своём любимом серебряном плаще медленной величественной походкой сошёл… нет, снизошёл к людям.
Я точно уверен, что увидел в карете ещё кого-то. Свет успел обрисовать его силуэт прежде, чем шторы закрылись, но цепи не давали мне почувствовать его ауру.

А Бранта проследовал к кафедре, которую Ведиус поспешно освободил. Умеет он вселять какое-то благоговение. На площади при виде него воцарилась тишина. Ночь сгустилась, свет факелов теперь освещал только его, заставляя одежду отливать магическим блеском.

— Именем Единого Создателя всего живого и неживого! Милостивого Владыки нашего… — традиционно начал он. Значит, дальше начнёт рассказывать, что во всём виноваты некроманты и немного чужестранцы.
Я уже подумывал заскучать, как уловил, что он свернул куда-то не туда.
«Заслуженный деятель страны»?
«Второй шанс»?
Кому? Мне?

На фразе «…даровать помилование» я не выдержал и воскликнул:
— Ну уж нет!
Я выждал, когда отзвучат возбуждённые возгласы и продолжил:
— Оставь помилование для виновных! Я требую, чтобы меня жгли по всем канонам Божьим!