Мышь Дэнни Луговая

Дэнни Луговой Маус сидел на пороге своего дома, подперев подбородок
руками, и было совершенно очевидно, что у Дэнни что-то на уме. Он только кивнул Джимми Скунсу и даже Питеру Кролик смог выдавить из себя только сварливое "Доброе утро". Дело было не в
в том, что накануне Редди Фокс застал его врасплох и
чуть не положил конец. Нет, дело было не в этом. Дэнни усвоил свой
урок, и Редди больше никогда его не поймает. Дело было не в том, что он
был совсем один, и не с кем было поиграть. Дэнни был даже рад
что он был один. Дело в том, что Дэнни Медоу Маус был обеспокоен.

Беспокойство - одна из худших вещей в мире, и не
казалось, что Дэнни Мидоу Маусу есть о чем беспокоиться
. Но ты же знаешь, что найти это проще всего на свете
из-за чего беспокоиться и чувствовать себя некомфортно.
И когда вы ставите себя в неловкое положение, вы почти наверняка
ставите в такое же неловкое положение и всех окружающих. Так было и с
Дэнни Мидоу Маусом. Полосатый Бурундук в то утро дважды назвал его "Кроссом"
Патч и Джонни Чак, который дрался с Редди Фоксом
за то, что днем раньше назвала его "Ворчуном". А что, по-твоему
, было не так с Дэнни Мидоу Маусом? Да ведь он
беспокоился, потому что у него был короткий хвост. Да, сэр, это все, что
беспокоило Дэнни Лугового Мауса тем ясным утром.

Ты знаешь, некоторые люди позволяют своей внешности делать их несчастными. Они беспокоятся, потому что они невзрачные или веснушчатые, или невысокие, или высокие, или
худые или полные, и все это очень глупо. И Дэнни Мидоу
Мышонок был таким же глупцом, беспокоясь из-за того, что у него был короткий хвост.

Он короткий! Все дело, конечно, в этом! У Дэнни никогда не было
осознал, насколько быстро, пока случайно не встретил своего двоюродного брата Уайтфута,
который живет в Зеленом лесу. Он был очень элегантно одет, но
самым впечатляющим в нем был его длинный, тонкий, красивый
хвост. Дэнни сразу заметил свой собственный короткий
хвостик, и у него едва хватило гордости, чтобы высоко держать голову
, как и подобает честному Луговому Мышонку. С тех пор он
все думал и думал, и задавался вопросом, как получилось, что у его семьи были
такие короткие хвосты. Тогда ему стало завидно, и он начал мечтать
и желать, чтобы у него был длинный хвост, как у его двоюродного брата
Белоногий.

Он был так занят, мечтая о длинном хвосте, что совершенно
забыл позаботиться о хвосте, который у него был, и он почти
потерял его, а вместе с ним и свою жизнь. Старый Белохвост , Болотный Ястреб , заметил
Дэнни сидел, хандря, на пороге своего дома, и вдруг приплыл
над верхушками луговых трав так тихо, что едва не
поймал Дэнни. Если бы не один из Маленьких Веселых Дуновений
, Дэнни был бы пойман. И все потому, что он был
завистлив. Это плохая, вредная привычка.

[Иллюстрация]




II

Мышонок Дэнни Луговой и его короткий хвост


Все, о чем мог думать Дэнни Луговой Маус, - это о своем коротком хвосте. Он
так стыдился этого, что всякий раз, когда кто-нибудь проходил мимо, он уползал
из поля зрения, чтобы они не видели, какой у него короткий хвост.
Вместо того чтобы играть на солнышке, как он делал раньше, он сидел и
дулся. Довольно скоро его друзья стали проходить мимо, не останавливаясь.
Наконец, однажды старый мистер Тоуд сел перед Дэнни и
начал задавать вопросы.

"В чем дело?" - спросил старый мистер Тоуд.

"Ничего", - ответил Дэнни Луговой Маус.

"Я не думаю, что на самом деле что-то случилось, но что
ты думаешь, что случилось?" сказал старый мистер Тоуд.

Дэнни заерзал, а старый мистер Тоуд поднял глаза на веселого, круглого, красного
Мистера Сан и подмигнул. "Солнце такое же яркое, как всегда, не так ли?" - спросил он
.

"Да", - сказал Дэнни.

"У вас много еды и питья, не так ли?" - продолжал мистер Тоуд.

[Иллюстрация: _"У вас много еды и питья, не так ли?"
продолжал мистер Жаба_]

"Да", - сказал Дэнни.

"Мне кажется, что это довольно симпатичный костюм
на тебе", - сказал мистер Тоуд, критически оглядывая Дэнни. "Солнечная
погода, много еды и питья, хорошая одежда - должно быть, ты такой
не знаешь, когда тебе хорошо, Дэнни Медоу Маус".

Дэнни опустил голову. Наконец он поднял глаза и уловил доброжелательный взгляд
огонек в глазах старого мистера Жаба. "Мистер Жаба, откуда мне взять длинный
хвост, как у моего двоюродного брата Белоножки из Зеленого леса? - Спросил он.

- Так вот в чем дело! Ha! ha! ha! Дэнни Медоу Маус, мне
стыдно за тебя! Мне, конечно, стыдно за тебя! - сказал мистер Жаб.
"Какая тебе польза от длинного хвоста? Скажи мне это".

С минуту Дэнни не знал, что сказать. "Я ... я ... я бы выглядел
намного лучше, если бы у меня был длинный хвост", - рискнул он.

Старый мистер Тоуд только рассмеялся. "Ты никогда не видел Луговую Мышь с
длиннохвостый, не так ли? Конечно, нет. Какое это было бы зрелище! Еще бы,
все на Зеленых лугах расхохотались бы до упаду, увидев это
зрелище! Видите ли, вам нужно быть стройным, подтянутым и красивым, чтобы
хорошо носить длинный хвост. И потом, какая это была бы неприятность! Тебе
всегда приходилось бы думать о своем хвосте и заботиться о том, чтобы
уберечь его от опасности. Посмотри на меня. Я невзрачный. Некоторые люди
называют меня уродом на вид. Но никто не пытается представить меня фермером
Мальчик Брауна шьет норку Билли из-за его прекрасной шубы; и никто
не хочет сажать меня в клетку из-за прекрасного голоса. Я доволен.
быть таким, какой я есть, и если ты последуешь моему совету, Дэнни Мидоу
Мышонок, ты будешь доволен тем, какой ты есть.

"Возможно, ты прав", - сказал Дэнни Луговой Маус немного погодя.
"Я попробую".




III

Дэнни Мидоу Маус играет в прятки


Для Дэнни Мидоу Мауса жизнь - это всегда игра в прятки. Вы
видите ли, он такой толстый маленький человечек, что вокруг него очень много
других людей в меховых куртках и почти столько же тех, кто носит перья,
которые сожрали бы Дэнни на завтрак или на ужин, если бы
могли. Некоторые из них притворяются его друзьями, но Дэнни всегда
держит глаза открытыми, когда они рядом, и всегда начинает
играть в прятки. Питер Рэббит, Джимми Скунс и Полосатый
Бурундук и белка Хэппи Джек - друзья, которым он может
доверять, но у него всегда открыты блестящие глаза на Редди
Фокс и Билли Норки, ласка Тень и старый Белохвост
Болотный ястреб и еще несколько, особенно Сова Хути по ночам.

Теперь Дэнни Луговой Мышонок - храбрый малыш, и когда
грубый Брат Северный Ветер с криком пронесся над Зелеными лугами,
разрывая на куски снежные облака и вытряхивая снежинки
пока они не углубились в Зеленые луга, Дэнни просто
уютно устроился в своем теплом пальто в своем уютном домике из травы
и ждал. Дэнни любил снег. Да, сэр, Луговой мышонок Дэнни
любил снег. Ему просто нравилось копаться в нем и прокладывать туннели.
По этим туннелям во всех направлениях он мог идти куда ему угодно
когда ему заблагорассудится, оставаясь незамеченным никем. Это было
очень весело!

На каждом шагу он делал маленький круглый дверной проем рядом с жестким
стеблем травы. Оттуда он мог смотреть на белый мир,
и вдыхать свежий, холодный воздух. Иногда, когда он был
совершенно уверенный, что поблизости никого нет, он перебегал по снегу
от одного дверного проема к другому, и когда он это делал, то
оставлял самые красивые маленькие следы.

Теперь Редди Фокс знал все об этих дверных проемах и о том, кто их сделал.
Редди пришлось потрудиться, чтобы раздобыть достаточно еды в такую холодную погоду
и большую часть времени он был голоден. Однажды утром, когда он
тихо крался на цыпочках по лугам, что он должен был увидеть прямо перед собой,
как не голову Дэнни Лугового Мауса, высунувшуюся из одного
из тех маленьких круглых дверных проемов! У Редди потекли слюнки, и он
крался вперед мягче, чем когда-либо. Когда он оказался на расстоянии прыжка
, он поджал под себя крепкие задние лапы и приготовился к
прыжку. Presto! Дэнни Луговой Мышонок исчез! Рыжий Фокс
все равно вскочил и начал копать так быстро, как только мог
его лапы шевелились. Он чувствовал запах Дэнни Мидоу Мауса, и это приводило его в бешенство
почти безумный.

Все это время Дэнни Луговой Мышонок сновал по одному из своих
маленьких туннелей, и когда, наконец, Редди Фокс перестал копать
потому что он совсем запыхался, Дэнни высунул голову из
еще один маленький дверной проем и рассмеялся над Редди. Конечно , Редди видел
он, и, конечно, Редди пытался поймать его там и копал
неистово, как и раньше. И, конечно, Дэнни Лугового Мауса
там не было.

[Иллюстрация: _Дэнни высунул голову из другого маленького
дверного проема и рассмеялся над Редди_]

Через некоторое время Редди Фоксу надоела такая игра, и он
попробовал другой план. В следующий раз, когда он увидел, как Дэнни Мидоу Маус высунул
голову наружу, Редди притворился, что не заметил его. Он растянулся
растянулся на земле и притворился, что очень
устал и хочет спать. Он закрыл глаза. Затем он приоткрыл их
совсем чуть-чуть, чтобы увидеть Дэнни Лугового Мауса, и все же
кажется, спит. Дэнни долго наблюдал за ним. Затем он
усмехнулся про себя и исчез из виду.

Как только он ушел, Редди Фокс подкрался поближе к
маленькой двери и стал ждать. "Он наверняка снова высунет голову
посмотреть, сплю ли я, и тогда я доберусь до него", - сказал Редди
самому себе. И он ждал, и ждал, и ждал. Мало-помалу он повернул
голову. В другом маленьком дверном проеме стоял Дэнни Луговой Маус,
смеялся над ним!




IV

Старая бабуля Фокс старается для Дэнни Лугового мауса


Дэнни Луговому Маусу давно ничто так не нравилось
время, пока он играл в прятки. Он щекотал и
хихикал весь день, думая об этом. Конечно,
Редди был "этим". Он был "этим" все время, потому что никогда
ни разу он не поймал Дэнни Лугового Мауса. Если бы он... ну, там
не было бы больше историй о Дэнни Мидоу Маусе,
потому что больше не было бы никакого Дэнни Мидоу Мауса.

Но Дэнни никогда не позволял себе думать об этом. Он наслаждался игрой
тем более, что это была такая опасная игра.
было так забавно нырнуть в один из его маленьких круглых дверных проемов
по снегу пробежать по одному из своих маленьких туннелей, а затем
выглянуть в другой дверной проем и посмотреть, как Редди Фокс копает так быстро, как только мог,
в дверном проеме, из которого только что вышел Дэнни. Наконец
Редди с отвращением сдался и ушел, сердито бормоча, чтобы
попытаться найти что-нибудь еще на ужин. Дэнни сел на
снег и смотрел ему вслед. Своим забавным писклявым голоском Дэнни
крикнул:

_ Хотя Редди Фокс умен и хитер,
Хай-хам-диддл-де-о!
Я такой же умный и вдвое проворнее.
Хай-хам-диддл-де-о!_"

В тот вечер Редди Фокс рассказал старой бабушке Фокс все о том, как он
пыталась поймать Дэнни Лугового Мауса. Бабушка слушала, склонив голову
набок. Когда Редди рассказал, каким толстым был Дэнни Луговой Маус
, у нее потекли слюнки. Вы видите, теперь, когда снег покрыл Зелень
На лугах и в Зеленом лесу бабушке и Рыжему Фоксу приходилось тяжело работать
чтобы добыть достаточно еды, и большую часть времени они были голодны.

"Завтра утром я пойду с тобой на луга, а потом
посмотрим, действительно ли Дэнни Луговой Мышонок такой умный, каким он себя считает", -
сказала матушка Лиса.

Итак, ясным ранним утром следующего дня старая бабушка Фокс и Редди
Фокс отправился на луга, где живет Мышонок Дэнни.
Дэнни нутром чуял, что Редди вернется, поэтому он
наблюдал и увидел их, как только они вышли из Зеленого
Леса. Когда он увидел старую бабушку Фокс, сердце Дэнни забилось немного быстрее
, чем раньше, потому что он знал, что бабуля Фокс очень умная и
очень мудрая и научилась большинству трюков всех остальных
маленькие луговые и лесные человечки.

"Это будет более захватывающая игра, чем предыдущая", - сказал
Дэнни про себя и поспешил скрыться из виду, чтобы убедиться, что все
его маленькие туннели были свободны, чтобы он мог быстро бегать по ним
их, если понадобится. Затем он выглянул из одного из своих маленьких
дверных проемов, скрытых в зарослях высокой травы.

Старая бабуля Фокс отправила Редди на поиски маленького домика Дэнни
дверные проемы, и как только он их находил, бабушка подходила и
обнюхивала каждый. Она знала, что по запаху может определить, кем
наконец-то он был. Наконец она подошла прямо к
высокому пучку травы. Дэнни пригнулся и побежал по одному из
своих маленьких туннелей. Он услышал, как бабуля Лиса принюхалась к двери, из которой он только что вышел
. Внезапно что - то нырнуло вниз , сквозь снег
прямо за ним по пятам. Дэнни не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это
это была сама грэнни Фокс, и он испуганно взвизгнул.




V

Что произошло на Зеленых лугах


С дэнни Медоу маусом все происходило стремительно
на заснеженных зеленых лугах. Скорее, они почти
произошли. Он не возражал, когда Редди Фокс в одиночку попытался
поймать его. Действительно, он регулярно играл в прятки
и получал от этого огромное удовольствие. Но теперь все было по-другому.
Бабушку Фокс было не так легко обмануть, как Редди Фокса. Просто бабушку
в одиночку игра стала бы опасной для Дэнни Мидоу Мауса.
Но с ней был Редди, и поэтому Дэнни нужно было присматривать за двумя, и
он так часто пугался, что ему казалось, будто у него остановилось сердце
переместилась прямо ему в рот и собиралась там остаться. Да,
Сэр, именно так мне и показалось.

Внизу, в своих маленьких туннелях под снегом, Дэнни Медоу Маус
чувствовал себя в полной безопасности от Редди Фокса, который останавливался и копал
лихорадочно копался в маленьком круглом дверном проеме, где он видел его в последний раз
Дэнни. Но старая бабуля Фокс знала все об этих маленьких туннелях,
и она не стала тратить время, копаясь в дверных проемах. Вместо этого
она навострила свои маленькие острые ушки и прислушалась изо всех сил.
У бабули Фокс очень острый слух, о, очень острый, и она
услышала именно то, что надеялась услышать. Она услышала Дэнни Мидоу
Мышонок бежит по одному из своих маленьких туннелей под снегом.

Ныряй! Старая бабушкина Лиса нырнула прямо в снег и направо
прямо в туннель Дэнни Лугового Мауса. Ее две черные
лапы действительно касались хвоста Дэнни. Тогда он был рад, что этого больше не было
.

- Ха! - воскликнула матушка Лиса. - В тот раз я его почти достала!

Затем она пробежала немного вперед по снегу, прислушиваясь, как
раньше. Нырни! Она снова нырнула в снег. Ему повезло
, что Дэнни как раз свернул в другой туннель, потому что иначе
она наверняка догнала бы его.

Бабушка Лиса смахнула снег с носа. "В следующий раз я возьму
его!" - сказала она.

Теперь Редди Фокс быстро учится, особенно когда это способ
раздобыть что-нибудь поесть. Он наблюдал за бабушкой Лисой, и когда он
понял, что она делает, он решил попробовать
сам, потому что боялся, что если она поймает Дэнни Лугового Мауса,
она бы подумала, что он недостаточно большой, чтобы делиться. Возможно,
это потому, что Редди сам очень эгоистичен. Так что в следующий раз
Бабуля провалилась в снег и разминулась с Дэнни Луговым мышонком только
как и в прошлый раз, Редди бросился вперед нее, и как только он услышал
Дэнни, бегущий внизу, нырнул точно так же, как он видел
Это сделала бабушка. Но он не позаботился о том, чтобы просто убедиться,
где был Дэнни, и поэтому, конечно, он и близко не подходил к
нему. Но он напугал Дэнни еще больше и вывел старую матушку Фокс из себя
.

Бедный Дэнни Луговой Мышонок! Он никогда еще так не пугался.
его жизнь. Он не знал, в какую сторону повернуть и куда бежать. И
поэтому он сидел неподвижно, что, хотя он и не знал этого, было самым
лучшим, что он мог сделать. Когда он сидел неподвижно, он не издавал ни звука, и
поэтому, конечно, бабушка и Редди Фокс не могли сказать, где он был.
Старая матушка Фокс сидела и слушала, и слушала, и слушала, и
гадала, где же Дэнни Луговой Мышонок. И внизу, под снегом
Мышонок Дэнни Луговой сидел и слушал, слушал и слушал,
и все думал, где же бабуля и Рыжий Лис.

"Пух!" - сказала бабуля Лиса через некоторое время, - "Этот Мышонок думает, что
он может одурачить меня, сидя тихо. Я его напугаю.

Затем она начала проваливаться в снег так и этак, и
и действительно, довольно скоро она приземлилась совсем рядом с Дэнни Мидоу
Мышонок, которого поцарапал один из ее коготков.




VI

Дэнни Луговой Мышонок помнит, Редди Фокс забывает


"Вон он идет!" - воскликнула старая матушка Фокс. "Не позволяй ему сидеть спокойно
еще раз!"

"Я слышу его!" - крикнул Редди Фокс и нырнул в снег
точно так же, как это сделала бабушка Фокс минуту назад. Но он ничего не уловил
и когда он выдул снег из носа и
смахнув его с глаз, он увидел, как бабуля Лиса нырнула в снег
ей повезло не больше.

"Ничего страшного, - сказала матушка Лиса, - пока мы заставляем его бегать,
мы его слышим и когда-нибудь поймаем.
Очень скоро он слишком устанет, чтобы быть таким резвым, и когда он...
Бабушка не договорила, но облизала отбивные и причмокнула губами.
Редди Фокс ухмыльнулся, затем облизал челюсти и причмокнул губами.
Затем они снова по очереди нырнули в снег.

[Иллюстрация: _Гранни не закончила, но облизала отбивные и
причмокнула губами _]

А внизу, в маленьких туннелях, которые он проделал, Дэнни
Луговой Мышонок бежал, спасая свою жизнь. Он начал уставать,
как и предсказывала старая матушка Лиса. Он почти запыхался
. У него все болело, и одна нога болела, потому что во время одного из ее прыжков
старая матушка Фокс так чуть не поймала его, что ее когти разорвали
его штаны и поцарапали его.

"О боже! О боже! Если бы только у меня было время подумать!" - задыхался Дэнни
Луговой мышонок, а затем он взвизгнул от еще большего испуга, когда
Редди Фокс рухнул в свой туннель прямо ему на пятки.
"Я должен куда-то попасть! Я должен добраться туда, где они
не смогут до меня добраться! - всхлипнул он. И в этот самый момент он
вспомнил старый столб забора!

Старый столб забора лежал на земле и был полым. К нему были прикреплены
длинные провода с острыми, жестокими зазубринами. Дэнни проделал
туннель к тому старому столбу забора в первый же день после того, как выпал
снег, потому что в углублении в старом столбе у него был секретный
запас семян. Почему он не подумал об этом раньше? Должно быть,
потому что был слишком напуган, чтобы думать. Но он вспомнил
теперь, и он нырнул в туннель, который вел к старому забору
столб, бегущий быстрее, чем когда-либо, потому что, хотя его сердце было в его
рот открылся от страха, в его сердце была надежда, а надежда - это чудесное
штука.

Теперь старая бабуля Фокс знала все об этом старом столбе забора, и она
помнила все о прикрепленной к нему колючей проволоке. Хотя
они были покрыты снегом, она примерно знала, где они лежат,
и, не дойдя до них, перестала погружаться в
снег. Редди Фокс тоже знал об этих проводах, но он был так
взволнован, что совсем забыл о них.

- Прекрати! - резко крикнула старая матушка Фокс.

Но Редди Фокс не слышал, а если и слышал, то не придал значения. Его
острые уши могли слышать, как Дэнни Луговой Маус бежит почти
под ним. Бабуля Фокс могла бы остановиться, если бы захотела, но он
собирался съесть на завтрак Дэнни Лугового Мауса! Вниз, в
снег, в который он погрузился так сильно, как только мог.

"О! О! Вау! Вау! О боже! О боже!"

Это был не голос Дэнни Мидоу Мауса. О боже, нет! Это был
голос Редди Фокса. Да, сэр, это был голос Редди Фокса.
Он приземлился одной из своих черных лап прямо на один из этих
острых проволочных зазубрин, и это было ужасно больно.

"Я никогда не встречала молодого Лисенка, который мог бы попасть в такую передрягу,
как ты!" - огрызнулась матушка Лиса, когда Редди, прихрамывая, двинулся дальше
на трех ногах позади нее, через заснеженные Зеленые Луга.
поделом тебе, что забыл!"

"Да, мэм", - кротко сказал Редди.

А в безопасности, в дупле старого заборного столба, Дэнни Луговой Мышонок
перевязывал царапину на ноге, оставленную когтями старой
Бабули Лисы.




VII

Старая бабуля Лиса пробует новый план


Старая бабуля Лиса продолжала думать о Дэнни Луговом Маусе. Она знала,
что он толстый, и от этого у нее текли слюнки каждый раз, когда она
думала о нем. Она решила, что должна и будет обладать
им. Она знала, что Дэнни был очень, очень напуган, когда
они с Редди Фоксом так старались поймать его, бросаясь
вниз по снегу в свои маленькие туннели за ним, и она
была почти уверена, что он не уйдет далеко от старого забора
столб, в углублении которого ему было уютно и безопасно.

Старая бабуля Фокс очень умная. "Дэнни Луговой мышонок не высунет носа из этого старого заборного столба
день или два. Потом ему
надоест все время сидеть внутри, и он выглянет в одну из
своих маленьких круглых дверей, чтобы посмотреть, свободен ли путь. Если он
не видит никакой опасности, он выйдет и побегает по
снегу, чтобы собрать немного семян в верхушках высоких трав
которые торчат из-под снега. Если его ничто не напугает, он будет
продолжать отходить все дальше и дальше от этого старого
столба забора. Я должен позаботиться о том, чтобы Дэнни Луговой Мышонок не
испугался в течение нескольких дней ". Так говорила себе старая матушка Лиса,
она лежала под болиголовом деревом, обдумывая, как бы ей лучше раздобыть
следующий обед.

Тогда она позвала к себе Редди Фокса и запретила ему спускаться на
луга, пока она не разрешит ему. Редди ворчал
и мямлил, и не понимал, почему он не может идти, куда ему заблагорассудится,
но он не посмел ослушаться. Видите ли, у него болела нога. У него была
поранил его о проволочный стержень, когда пробирался по снегу
гнался за Дэнни Мидоу Маусом, и теперь ему приходилось бегать на трех лапах.
Это означало, что он должен рассчитывать на помощь бабушки Лисы в добывании
еды вдоволь. Поэтому Редди не посмел ослушаться.

Все вышло именно так, как и предполагала бабушка Фокс. Дэнни
Луговой Мышке действительно надоело сидеть на старом заборном столбе. Он
сначала выглянул, а потом немного пробежал по
снегу, а потом еще немного и еще немного дальше. Но все это время
он проявлял большую осторожность, чтобы не получить больше одного-двух прыжков от
одна из его маленьких круглых дверей, ведущих в туннели
под снегом.

Спрятавшись на опушке Зеленого леса, бабушка Лиса наблюдала за ним.
Она посмотрела на небо и поняла, что снова пойдет снег
. "Это хорошо", - сказала она. "Завтра утром у меня будет жир
Луговой мышонок на завтрак", - и она улыбнулась голодной улыбкой.

На следующее утро, еще до того, как веселый, круглый, рыжий мистер Солнышко встал с
постели, старая матушка Фокс побежала на луга и прямиком
туда, где под снегом лежал старый столб забора.
снова выпал снег, и все маленькие подъезды Дэнни Мидоу были закрыты.
Мыши были покрыты мягким, ворсистым снегом. Позади бабушки Лисы
прихрамывал Рыжий Лис, что-то ворча себе под нос.

Когда они добрались до места, где лежал старый столб забора, погребенный под снегом
, старая матушка Фокс растянулась так широко, как только могла
. Затем она велела Редди укрыть ее новым мягким покрывалом
снег. Редди сделал, как ему сказали, но все время ворчал.
"А теперь ступай в Зеленый лес и спрячься с глаз долой", - сказал
Бабушка Лиса. "Скоро я принесу тебе лугового Мышонка на
завтрак", - и матушка Лиса усмехнулась, подумав, какая она умная
и как она собирается поймать Лугового Мышонка Дэнни.

[Иллюстрация]




VIII

Брат Северный Ветер доказывает, что он друг


Дэнни Луговой Маус не видел ни бабушку Фокс, ни Редди
Фокс уже несколько дней. Каждое утро первое, что он делал, даже
перед завтраком, это взбирался на одну из своих маленьких
круглых дверей и выглядывал на прекрасные белые луга, чтобы
посмотри, нет ли поблизости какой-нибудь опасности. Но каждый раз, когда он делал это,
Дэнни использовал другой дверной проем. "Потому что, - сказал себе Дэнни, - если
кто-нибудь случайно увидит меня сегодня утром, он
может поджидать меня прямо за дверью, чтобы поймать завтра
доброе утро. Видишь ли, в маленькой головке, которую Дэнни Медоу Маус носит на плечах, заключено много мудрости.
Дэнни Медоу Маус.

Но в первый день, и на второй, и на третий он не увидел
ни старой бабушки Фокс, ни Редди Фокса, и ему стало нравиться
бегать по своим туннелям под снегом и перебегать через них
от одного дверного проема к другому по снегу, точно так же, как он это делал
до того, как Лисы так сильно попытались поймать его. Но он не
забыл, как надеялась матушка Лиса. Нет, в самом деле, Дэнни
Луговой Мышонок не забыл. Он был слишком умен для этого.

Однажды утром, когда он начал взбираться к одной из своих маленьких дверей
, он обнаружил, что она закрыта. Да, сэр, она была закрыта.
На самом деле никакого дверного проема там не было. Ночью из
облаков выпало еще больше снега, и он скрыл все маленькие
круглые дверные проемы Дэнни Мидоу Мауса.

"Ха!" - сказал Дэнни. "У меня будет напряженный день, очень напряженный день,
открываю все свои двери. Я позавтракаю, а потом пойду
на работу.

Итак, Дэнни Луговой мышонок съел хороший завтрак из семян, которые у него были
хранились в углублении в старом заборном столбе, погребенном под снегом,
а затем он приступил к работе над ближайшим дверным проемом. На самом деле это была совсем не
работа, потому что, видите ли, снег был мягким и легким, и Дэнни
очень любил в нем копаться. За несколько минут он проделал крошечную
дырочку, через которую он мог подглядывать за веселым, круглым, красным мистером Солнышком.
Еще через несколько минут он сделал его достаточно большим, чтобы высунуть голову
наружу. Он смотрел то в одну, то в другую сторону. Далеко-далеко на
верхушке дерева он мог видеть старого Ястреба Груболапа, но тот был
так далеко, что Дэнни совсем его не боялся.

"Я не вижу ничего или кого-либо, чего следует бояться", - сказал Дэнни и
высунул голову чуть дальше.

[Иллюстрация: _Это был прекрасный белый мир, очень красивый
белый мир_]

Затем он долго-долго сидел и изучал все вокруг.
Это был прекрасный белый мир, очень красивый белый мир.
Все было таким белым, чистым и прекрасным, что
казалось невозможным, что можно было даже помыслить о вреде или опасности для кого-либо
. Но Дэнни Медоу Маус давным-давно усвоил, что вещи
не всегда такие, какими кажутся, и поэтому он сидел, высунув свою маленькую
головку из дверного проема, и учился, и учился. Просто
чуть поодаль была небольшая кучка снега.

"Я этого не помню", - сказал Дэнни. "И я не помню
ничего, что могло бы это подтвердить. Под ним нет ни маленького кустика, ни старого
бревна или чего-нибудь еще. Возможно, грубый брат Северный Ветер
сложил его просто ради забавы ".

Но все это время Дэнни Луговой Маус продолжал изучать
ту маленькую кучку снега. Довольно скоро он увидел грубого Брата Норта
Ветер дул в его сторону и раскидывал снег по сторонам, когда он приближался. Он
зачерпнул пригоршню с вершины маленькой кучки снега, которая
Дэнни изучал, и когда он проходил мимо, острые глаза Дэнни
увидели там что-то красное. Это был как раз цвет старого плаща.
Что носит бабушка Фокс.

"_Гранни Фокс, ты меня не проведешь!
Я вижу тебя так ясно, как только может быть ясно!_"

- крикнул Дэнни Луговой Мышонок и спрыгнул вниз, скрывшись из виду, в то время как
старая Лисица стряхнула снег со своего красного плаща и с
рычанием разочарования и гнева медленно направилась к Лужайке
Лес, где ее ждал Рыжий Фокс.

[Иллюстрация]




IX

Мышонок Дэнни Мидоу наконец пойман


"_типпи-топи-нолик,
Играй и резвись в снегу!
Теперь ты видишь меня! Теперь нет!
Думаешь, что поймаешь меня, но это не так!
На цыпочках,
О, как весело играть в снежки!_"

Дэнни Луговой Маус спел это, или, по крайней мере, попытался спеть, когда
он скакал по снегу, покрывавшему Зеленые луга. Но
У Дэнни Мидоу Мауса такой тоненький голос, такой забавный
писклявый голоск, что, если бы вы были там, вы, вероятно, никогда бы не
догадались, что он поет. Однако он думал, что да, и
наслаждался этим так же сильно, как если бы у него был самый красивый
голос в мире. Знаешь, пение - это ничто иное, как
счастье в сердце, когда его слышат.

О, да, Дэнни Медоу Маус был счастлив! Почему бы и нет?
был? Разве он не доказал, что он умнее старой бабули Фокс? Это
то, что может сделать счастливым любого. Некоторые люди могут обмануть бабушку Фокс
один раз; некоторые могут обмануть ее дважды; но очень немногие могут
продолжать дурачить ее, пока она с отвращением не сдастся. Это
именно это сделал Дэнни Мидоу Маус, и он чувствовал себя очень умным и
конечно, он чувствовал себя очень счастливым.

Итак, Дэнни пел свою песенку и скакал при лунном свете,
и нырял в свои маленькие круглые дверные проемы, и все время
его маленькие зоркие глазки были настороже, высматривая малейшие признаки присутствия бабушки Лисы
или Редди Фокс. Но при всей своей сообразительности Дэнни забыл. Да, сэр,
Дэнни забыл одну вещь. Он забыл посмотреть в небо. Он знал,
что, конечно же, старый Ястреб Грубая Нога спит, так что ему
нечего его бояться. Но он ни разу не вспомнил о Хутике
Сове.

Боже мой, боже мой! Забывчивость - ужасная привычка. Если бы никто никогда не
забывал, в мире не было бы и близко столько неприятностей.
Нет, действительно, не было бы и близко столько неприятностей. И Дэнни
Луговой Мышонок забыл. Он прыгал, пел и был счастлив, как только мог
, и ни разу не подумал посмотреть на небо.

[Иллюстрация: _ Над Зеленым лесом у совы Хути была
неудачная охота _]

В Зеленом лесу у Совы Хути была неудачная охота, и
он был сердит. Видите ли, Хути был голоден, а голод
способен заставить человека чувствовать себя сердитым. Чем дольше он охотился, тем голоднее
и раздражительнее он становился. Внезапно он подумал о Дэнни Медоу Маусе.

"Я полагаю, он спит где-нибудь в безопасности и уюте под снегом",
проворчал Хути, "но он может, он просто может выйти порезвиться
при лунном свете. Пожалуй, я спущусь на луга и посмотрю ".

Теперь Совенок Хути может летать, не издавая ни малейшего звука.
звук. Кажется, что он просто плывет по воздуху, как
огромная тень. Теперь он расправил свои огромные крылья и поплыл над
лугами. Ты знаешь, что Хути ночью видит так же хорошо, как и большинство
люди могут видеть днем, и это было незадолго до того, как он увидел Дэнни Мидоу
Мышонок прыгал по снегу и нырял в свои
маленькие круглые дверные проемы. Большие глаза Хути стали ярче и
свирепее. Беззвучно он плыл в лунном свете, пока
не оказался прямо над Дэнни Луговым Мышонком.

Слишком поздно Дэнни поднял голову. Его песенка оборвалась тихим писком
от страха он направился к ближайшему маленькому круглому дверному проему.
Совенок Хути протянул свои длинные жестокие когти и... Дэнни
Луговая мышка наконец-то была поймана!
***
10. Странная поездка и чем она закончилась


Дэнни Мидоу Маус часто сидел и смотрел, как "Скиммер Ласточка"
плывет по синему-синему небу. Он наблюдал за Стариной
Мистах Канюк поднимался все выше, выше, выше, пока не превратился всего лишь в крошечное
пятнышко, и Дэнни подумал, каково это - оказаться высоко
над Зелеными лугами и Зеленым лесом и посмотреть вниз.
ему казалось, что это должно быть очень чудесно и красиво.
Иногда он жалел, что у него нет крыльев и он не может подняться в
воздух и посмотреть вниз. И вот теперь он был здесь, он, Дэнни Луговой Мышонок,
на самом деле делал именно это!

Но Дэнни сейчас не видел ничего удивительного или прекрасного. Нет,
в самом деле! Все было ужасно, потому что, видите ли, Дэнни Медоу Маус
летел не сам. Его несли. Да, сэр, Дэнни
Луговую мышку несли по воздуху в жестоких когтях
совы Хути! И все потому, что Дэнни забыл... забыл
следить в небе за опасностью.

[Иллюстрация: _Дэнни несло по воздуху в
жестокие когти Совы Хути!_]

Бедный, бедный Луговой Мышонок Дэнни! Огромные жестокие когти Хути причинили ему боль
ужасно! Но хуже всего была не боль. Нет,
в самом деле! Дело было не в боли! Это была мысль о том, что
произойдет, когда Хути доберется до своего дома в Зеленом Лесу, потому что он
знал, что там Хути сожрет его вместе с костями и всем прочим. Пока он
летел, Хути продолжал посмеиваться, и Дэнни Медоу Маус точно знал, что
означали эти смешки. Они означали, что Хути думал о
хорошей еде, которую он собирался отведать.

Вися в огромных жестоких когтях Хути, Дэнни смотрел сверху вниз на
заснеженные Зеленые Луга, которые он так любил. Они казались
ужасно далеко внизу, хотя на самом деле были совсем недалеко
потому что Хути летел очень низко. Но Дэнни Медоу Маус
никогда в жизни не поднимался так высоко, и поэтому
ему казалось, что он очень, очень высоко в небе, и он закрыл глаза, так что
как не видеть. Но он не мог держать их закрытыми. Нет, сэр, он
не мог держать их закрытыми! Он просто должен был продолжать открывать их. Там
милый старый Зеленый Лес становился все ближе и ближе. Он
Дэнни Луговому Мышонку всегда казался очень красивым, но теперь
это выглядело ужасно, действительно очень ужасно, потому что в нем,
там, в каком-то темном месте, был спрятан дом Хути
Совы.

Прямо перед ним была Старая заросль шиповника, где кролик Питер
так благополучно жил. Каждая старая ежевика на ней была покрыта снегом
и это было очень, очень красиво. На самом деле все было так же
красиво, как всегда: лунный свет, Зеленый лес,
заснеженные Зеленые луга, Старые заросли шиповника. Единственное изменение
произошло в самом Дэнни Луговом Маусе, и все потому, что он
забыл.

Внезапно Дэнни начал извиваться и вырываться. "Не дергайся!"
Рявкнул Совенок Хути.

Но Дэнни только сопротивлялся сильнее, чем когда-либо. Ему показалось, что
Хути держал его не так крепко, как вначале. Он почувствовал, как один из
Когтей Хутиса соскользнул. Это разорвало его шерсть и было ужасно больно, но он
соскользнул! Дело в том, что Хути всего лишь схватил Дэнни Лугового Мауса
за отвисшую часть его пальто, и в воздухе он не смог дотянуться
крепче обхватить Дэнни. Дэнни брыкался, извивался и выворачивался,
и выворачивался, и выворачивался, и брыкался. Он почувствовал, что его пальто порвалось, и, конечно же,
вместе с ним порвалась кожа, но он продолжал двигаться, потому что теперь он был
почти свободен. Хути уже начал спускаться вниз, чтобы получить
держись получше. Дэнни пнул еще раз, а затем... он почувствовал, что
падает!

Дэнни Луговой Маус закрыл глаза и задержал дыхание. Все ниже, ниже,
он падал все ниже. Ему казалось, что он никогда не достигнет
заснеженных лугов! На самом деле он падал совсем недалеко.
Но Дэнни это расстояние показалось ужасным. Он ударился обо что-то, что
оцарапало его, а затем - плюх! - он приземлился в мягкий снег прямо
в самой середине Старого зарослей шиповника, и последнее, что он
запомнился крик разочарования и ярости
Совы Хути.

[Иллюстрация]




XI

Кролик Питер перепугался


Кролик Питер сел на свое любимое место посреди дороги
Старый терновник, пытающийся решить, каким путем он отправится в свое
путешествие той ночью. Прошлой ночью он чудом спасся
от старой Лисицы матушки в Зеленом лесу. Вокруг Улыбающегося бассейна было нечего
поесть и не с кем поговорить
и вы знаете, что Питер должен либо есть, либо задавать вопросы,
чтобы быть совершенно счастливым. Нет, Улыбающийся бассейн был слишком скучным
местом, чтобы заинтересовать Питера в такую прекрасную лунную ночь, и
Питер был не прочь испытать свои лапы против лап старой Лисицы
еще раз в Зеленом лесу.

Рано утром, сразу после того, как Питер улегся на свой
утренний сон, Синица Томми Тит заскочил на милую
Старую заросль шиповника просто по-соседски. Питер как раз задремывал
когда услышал самый жизнерадостный голосок в мире. Это был
говорящий:

"_ди-ди-синица!
Я вижу тебя! Ты видишь меня?_"

Питер начал улыбаться еще до того, как смог открыть глаза и
поднять взгляд. Прямо над его головой висел Томми Тит, свесив голову
спустился с качающейся старой ежевики. В мгновение ока он оказался на
снегу прямо перед Питером, затем снова в зарослях ежевики,
правой стороной вверх, вверх ногами, здесь, там, повсюду, никогда не останавливаясь
минута, и все это время болтает самым жизнерадостным
тоненьким голоском в мире:

"_ди-ди-синица!
Я счастлива, насколько это возможно!
Считаю, что так будет гораздо лучше
Быть счастливым весь день.
Ди-ди-синица!
Все добры ко мне!_"

"Привет, Томми!" - сказал кролик Питер. "Откуда ты взялся?"

"Из нового сада фермера Брауна на холме. Это прекрасный
фруктовый сад, Кролик Питер, прекрасный фруктовый сад. Я хожу туда каждое утро
завтракать. Если зима продлится достаточно долго, я прикажу убрать все
деревья для фермера Брауна.

Питер выглядел озадаченным. "Что ты имеешь в виду?" - спросил он.

- Только то, что я сказал, - ответил Томми Тит, чуть не сделав сальто
в воздухе. "На этих молодых деревьях миллион яиц насекомых
персиковые деревья, но я убираю их все так быстро, как только могу.
Они очень вкусные, кролик Питер, очень вкусные!"
И с этими словами Томми Синица попрощался и упорхнул.

Сейчас, сидя в саду, Питер думал об этом молодом фруктовом саду.
мунлайт пытался решить, куда идти. При мысли о
тех молодых персиковых деревьях у него потекли слюнки. Это был долгий путь
до фруктового сада на холме, очень долгий путь, и Питер
задавался вопросом, действительно ли идти туда безопасно. Он уже почти решился
он решил попробовать, потому что Питер очень, очень любит кору
молодых персиковых деревьев, когда тук! что-то упало с неба
у самых его ног.

Это так напугало Питера, что он чуть не опрокинулся назад. И
прямо в то же мгновение раздался яростный крик Хути
совы. Это почти заставило сердце Питера перестать биться, хотя он
знал, что Хути не сможет затащить его туда, на Старую заросль Шиповника.
Когда Питер собрался с мыслями и его сердце успокоилось
, он посмотрел, что упало так близко к нему с
неба. Его большие глаза стали еще больше, чем когда-либо, и он потер их
чтобы окончательно убедиться, что он действительно видит то, что ему показалось.
Да, в этом не было никаких сомнений - там, у его ног, лежал Дэнни
Луговой мышонок!

[Иллюстрация]




XII

У Старой заросли Шиповника появился новый жилец


Дэнни Луговой Маус медленно открыл глаза, а затем закрыл их
снова быстро, словно боясь оглянуться. Он слышал, как кто-то
разговаривает. Это был приятный голос, совсем не похожий на ужасный
голос Совы Хути, который был самым последним, что помнил Дэнни
Луговой Мышонок. Дэнни с минуту лежал неподвижно и
прислушивался.

"Почему, Дэнни Луговой Мышонок, откуда, черт возьми, ты свалился?"
спросил голос. Это звучало как ... ну, очень похоже на Питера
Говорит Кролик. Дэнни снова открыл глаза. Это был Питер
Кролик.

"Где... где я?" - спросил Дэнни Луговой Мышонок очень слабым и
тихим голосом.

"Посреди милой Старой заросли шиповника со мной", - ответил
Кролик Питер. - Но как ты сюда попал? Ты, казалось, свалился прямо
с неба.

Дэнни Луговой Мышонок вздрогнул. Внезапно он вспомнил все:
как Ухающая Сова подхватила его в огромные жестокие когти и
понесла при лунном свете по заснеженной Лужайке
Мидоуз; как он почувствовал, как когти Хути соскользнули, а затем
боролся, пинался, извивался и выворачивался, пока его шерсть не разорвалась
и он падал все ниже, пока не приземлился в
мягкий снег выбил все дыхание из его маленького тела.
Самое последнее, что он мог вспомнить, был яростный крик Хути
от ярости и разочарования. Дэнни снова содрогнулся.

Затем ему в голову пришла новая мысль. Он должен убраться с глаз долой! Хути
может снова поймать его! Дэнни попытался подняться на ноги.

- Ой! Ох! - простонал Дэнни и снова затих.

- Ну, ну. Не дергайся, Мышонок Дэнни Луговой. Здесь нечего
бояться, - мягко сказал Кролик Питер. Его большие глаза наполнились
слезами, когда он посмотрел на Дэнни Лугового Мышонка, потому что Дэнни был весь
разорван и изранен жестокими когтями Совы Хути, и вы знаете,
У Питера очень нежное сердце.

Итак, Дэнни лежал неподвижно, и пока Кролик Питер пытался заставить его
устроившись поудобнее и перевязав свои раны, он рассказал Питеру все о том, как он
забыл посмотреть в небо и поэтому был пойман
Совенок Хути и все о его ужасной поездке в жестоких когтях Хути
.

"О боже, что же мне теперь делать?" - закончил он. "Но как же мне
вернуться домой, в мой теплый травяной домик, в мои безопасные маленькие туннели
под снегом, к моему небольшому запасу семян в уютном дупле
в старом заборном столбе?"

Кролик Питер выглядел задумчивым. "Ты не можешь этого сделать", - сказал он. "Ты
просто не можешь этого сделать. Это такой долгий путь для маленького человека
как и ты, пытаться было бы небезопасно. Если ты пойдешь ночью,
Сова Хути может снова поймать тебя. Если бы вы попытались сделать это при дневном свете,
старый Ястреб Грубая Нога почти наверняка увидел бы вас. И ночью
или днем, старая бабуля Фокс или Рыжий Фокс могут появиться, шныряя поблизости,
и если бы они это сделали, то обязательно поймали бы вас. Вот что я тебе скажу
оставайся здесь! Старый Добрый заросли шиповника - самое безопасное место
в мире. Подумать только, здесь можно выйти на улицу
средь бела дня и посмеяться над бабулей, Редди Фоксом и стариной
Дерзайте Ястребу, потому что старая добрая ежевика удержит их
убирайся, если они попытаются до тебя добраться. Вы можете проложить такие же хорошие туннели
здесь под снегом, как и там, и там много-много
семян на земле, которые можно съесть. Ты же знаешь, мне на них наплевать
мне самому. Иногда мне бывает одиноко, когда я живу здесь совсем один. Ты останешься
здесь, и Старая заросль шиповника будет в нашем распоряжении.

[Иллюстрация: _"Вот что я тебе скажу, оставайся здесь!" - сказал
Питер_]

Дэнни Луговой Маус с благодарностью посмотрел на Питера. "Я так и сделаю, и спасибо
тебе огромное, кролик Питер", - сказал он.

И вот как случилось, что у милого Старого терновника появился еще один
жилец.




XIII

Кролик Питер посещает персиковый сад


"Не уходи, кролик Питер! Не уходи!" - умолял Дэнни Луговой мышонок.

Питер подпрыгнул к краю Старого зарослей шиповника и посмотрел
на залитые лунным светом заснеженные луга, на холм за фермером
Дом Брауна. На этом холме был молодой персиковый сад ,
Синица Томми Тит рассказал ему, и с тех пор у Питера
слюнки текли каждый раз, когда он думал об этих
молодых персиковых деревьях и нежной коре на них.

"Думаю, я так и сделаю, Дэнни, только в этот раз", - сказал Питер. "Это долгий
путь, и я никогда не был там раньше; но я думаю, что это так же
безопасно, как Луга или Зеленый лес ".

_ О, я настолько смел, насколько это вообще возможно!
Пойте хоппи-хиппи-хиппи-хоп-о!
Я покажу себя миру!
Пойте хоппи-хиппи-хиппи-хоп-о!
У меня длинные уши,
У меня сильные ноги,
Так что всего хорошего;
Я ухожу!
Пойте хоппи-хиппи-хиппи-хоп-о!_"

И с этими словами Кролик Питер покинул милую, безопасную Старую заросль Шиповника,
и пошел прочь, липперти-липперти-лип, по Зеленым лугам
к холму и молодому фруктовому саду за фермером Брауном
дом.

Дэнни Луговой Маус проводил его взглядом и неодобрительно покачал головой
. "Глупо, глупо, глупо!" - повторял он снова и снова
про себя. "Почему Питер не может довольствоваться тем хорошим, что у него есть
?"

Кролик Питер торопливо шел в лунном свете, останавливаясь каждые
несколько минут, чтобы присесть, посмотреть и послушать. Он услышал свирепый
охотничий клич Совы Хути далеко в Зеленом лесу, поэтому он
был уверен, что в настоящее время ему нечего бояться. Он
знал, что с тех пор, как они вернулись на Зеленые луга и в Зеленый
Лес, Грэнни и Редди Фокс держались подальше от фермы Брауна.,
поэтому он не беспокоился о них.

Всему свое время, Питер пришел в молодой сад. Все было именно так, как
Томми Тит, Синица, рассказал ему. Питер подскочил к
ближайшему персиковому дереву и обгрыз кору. Боже, как вкусно!
Он обошел вокруг дерева, сдирая кору. Он встал
на свои длинные задние лапы и потянулся как можно выше. Затем он
разгреб снег и проглотил столько, сколько смог. Когда он не смог
собрать больше нежной молодой коры, он перешел к следующему дереву.

Теперь, хотя Питер и не знал этого, он был в самом худшем состоянии
из озорства. Видите ли, когда он снял всю кору на всем пути
вокруг молодого персикового дерева, он убил дерево, потому что вы это знаете
внутри коры находится сок, который дает жизнь
дерево и заставляет его расти, поднимается от корней ко всем
ветвям. Поэтому, когда Питер объел кору по всему стволу
молодого дерева, он сделал невозможным выделение сока
весной. О, это был худший вид шалости, в который
попал Кролик Питер.

Но Питер этого не знал, и он продолжал набивать свой большой
желудок и наслаждался этим так сильно, что забыл смотреть
в поисках опасности. Внезапно, как раз в тот момент, когда он начал взбираться на другое дерево,
оглушительный рев прямо у него за спиной заставил его чуть не выпрыгнуть из собственной кожи.
Он узнал этот голос и, даже не оглянувшись,
направился к каменной стене на другой стороне сада.
Прямо за ним, широко разинув огромную пасть, следовал Боузер
Гончая.




XIV

Фермер Браун ставит капкан


Кролик Питер попал в беду. Он проказничал, и теперь,
как и все, кто проказничает, он пожалел, что сделал это.
Хуже всего было то, что он находился далеко от своего дома в
милый Старый Терновник, и он не знал, как он вообще сможет вернуться
туда снова. Где он был? Почему, в каменной стене на одном
стороны молодого фермера Брауна персиковый сад. Как Петр благословил
старые каменные стены, в которой он нашел укрытие! Боузер
слонялся поблизости почти всю ночь, так что Питер не осмелился
попытаться вернуться домой. Теперь было светло, и Питер знал, что высовывать нос наружу будет небезопасно
.

Питер был встревожен, так встревожен, что не мог заснуть, как он обычно делает
Днем. Поэтому он спрятался за старой стеной и
ждал и наблюдал. Мало-помалу он увидел фермера Брауна и фермера
Сын Брауна вышел в сад. Они сразу увидели
проказу, которую натворил Питер, и по звуку
их голосов он понял, что они очень, очень рассержены. Они ушли, но
вскоре вернулись, и весь день Питер наблюдал за ними
они работали, сажая что-то вокруг каждого из молодых персиковых деревьев.
Питеру стало так любопытно, что он забыл обо всех своих проблемах и о том,
как далеко он был от дома. Он едва мог дождаться наступления ночи
, чтобы посмотреть, что они делали.

Как раз в тот момент, когда веселый, круглый, красный мистер Солнышко начал укладываться спать за
Пурпурными холмами, фермер Браун и его мальчик направились обратно к
дому. Фермер Браун теперь улыбался.

"Думаю, это его исправит!" - сказал он.

"И что же он хочет этим сказать?" - подумал Питер. "Кого это
исправит? Может ли это быть я? Я не нуждаюсь ни в каком исправлении".

[Иллюстрация: _ По всему стволу дерева была обмотана проволока
сетка _]

Он ждал столько, сколько мог. Когда все стихло, и
лунный свет начал отбрасывать тени от деревьев на снег,
Питер очень осторожно выбрался из своего укрытия. Баузер
Хаунда нигде не было видно, и все было так же тихо и
безмятежно, как и тогда, когда он впервые пришел в сад
прошлой ночью. Питер твердо решил отправиться прямо
домой так быстро, как только позволяли его длинные ноги, но его ужасное
любопытство настаивало на том, что сначала он должен выяснить, что за фермер Браун
и его сын что-то делал с молодыми персиковыми деревьями.

Поэтому Питер поспешил к ближайшему дереву. Весь ствол
дерева, поднимавшегося от земли выше, чем Питер мог
дотянуться, был обмотан проволочной сеткой. Питер не смог получить даже
откусите кусочек вкусной коры. Он не собирался ничего брать, потому что
он собирался отправиться прямо домой, но теперь, когда не смог
достать что-нибудь, ему захотелось больше, чем когда-либо, - просто перекусить. Питер огляделся
вокруг. Все было тихо. Он попробует добраться до следующего дерева, и
потом он пойдет домой.

Но следующее дерево было обмотано проволокой. Питер заколебался, огляделся
по сторонам, повернулся, чтобы идти домой, подумал о том, какой вкусной была кора
прошлой ночью, снова заколебался, а затем поспешил к
третьему дереву. Он был защищен так же, как и другие. Затем
Питер напрочь забыл о возвращении домой. Он хотел немного этого
вкусная кора, и он перебегал от одного дерева к другому так быстро, как только мог
.

Наконец, далеко в конце сада Питер нашел дерево
на нем не было проволоки. "Должно быть, они забыли вот это!"
он подумал, и глаза его заблестели. Повсюду на снегу было
множество блестящих проволочек, но Питер их не замечал. Все, что он
увидел, была восхитительная кора на молодом персиковом деревце. Он прыгнул
прямо в середину проволоки, а затем, как только он протянул руку
, чтобы откусить первый кусочек коры, он почувствовал, как что-то тянет за
одну из его задних лап.




XV

Кролик Питер попался в силки


Когда Кролик Питер потянулся, чтобы обгрызть кору одного из
Молодых деревьев фермера Брауна, почувствовал, как что-то тянет его за одно из
поднявшись на задние лапы, он был так напуган, что подпрыгнул, чтобы убежать. Вместо этого
он упал ничком. Тварь на его задней
ноге напряглась и крепко держала его. Питеру стало очень страшно
Кролик, лежа на снегу, брыкался и отбивался
изо всех сил. Но чем больше он пинал, тем туже становилась эта
ненавистная штука на его ноге! В конце концов он слишком устал, чтобы пинать кого-либо.
еще и лежал неподвижно. То ужасное, что удерживало его, причинило ему боль
нога, но не дернулась, когда он лежал неподвижно.

Немного успокоившись, Питер сел, чтобы осмотреть
то, что так крепко держало его. Это было что-то вроде
ежевичных лоз, о которые он иногда спотыкался, только они были
яркие и блестящие, без веточек и крошечных колючек, а один
конец был прикреплен к столбу. Питер попытался откусить блестящую
штуковину, но даже его огромные, острые передние зубы не смогли ее разрезать.
Тогда Питер понял, что это было. Это была проволока! Это была ловушка , которая
Фермер Браун решил поймать его, и он попал прямо в него
потому что был так жаден до коры молодого
персикового дерева, что не воспользовался своими глазами, чтобы высмотреть опасность.

О, как бы Кролик Питер пожалел, что ему было так любопытно
узнать, что фермер Браун делал в тот день, и что он
пошел прямо домой, как и собирался, вместо того, чтобы пытаться
съешьте еще одну порцию молодой персиковой коры! Крупные слезы покатились по
Щекам Питера. Что ему делать? Что он мог сделать? Долгое
время Питер сидел при лунном свете, пытаясь придумать что-нибудь, чтобы
сделай. Наконец он вспомнил о столбе, к которому была прикреплена эта ненавистная проволока
. Кол был деревянный, и зубы Питера могли перерезать его
дерево. Сердце Питера подпрыгнуло от надежды, и он начал
сначала разгребать снег вокруг кола, а затем успокоился
сам перегрыз кол пополам.

Питер долго усердно возился с колом и уже срубил его
чуть больше чем наполовину, когда услышал громкое сопение
на другом конце сада. Он поднял голову, чтобы увидеть - кого
как ты думаешь? Почему, Собаку Боузера! Он еще не видел Питера,
но он уже нашел следы Питера, и пройдет всего
несколько минут, прежде чем он найдет самого Питера.

Бедный кролик Питер! Не было времени закончить срезание
кола. Что он мог сделать? Он испуганно подпрыгнул, как и раньше,
когда впервые почувствовал, что проволока тянет его за ногу. Как и раньше,
его швырнуло ничком. Он вскочил на ноги и
прыгнул снова, но был отброшен точно так же, как и раньше. В этот момент Боузер
Собака увидела его и, открыв пасть, издала оглушительный рев.
Питер совершил еще один отчаянный прыжок. Щелк! Кол сломался!
Питер опрокинулся вперед головой, сделал сальто и
вскочил на ноги. Наконец-то он был свободен! То есть он мог
бежать, но за ним тащили обломок кола.

Как Петр все-таки бежал! Это была тяжелая работа, потому что, как вы знаете, ему пришлось тащить за собой
этот кусок кола. Но он сделал это, и как раз вовремя
заполз за старую каменную стену с одной стороны сада, в то время как
Пес Боузер разочарованно залаял на луну.




XVI

Трудное путешествие кролика Питера


Кролик Питер сидел у старой каменной стены по одну сторону от фермы
Фруктовый сад Брауна, ожидающий, когда миссис Мун погасит свой свет и
оставит мир во тьме до тех пор, пока веселый, круглый, рыжий мистер Солнышко
сбросит с себя розовое постельное белье и начнет свое ежедневное восхождение
в синем-синем небе. Зимой мистер Сан спит допоздна,
и Питер знал, что пройдет два или три часа после того, как миссис
Луна выключит свет, когда будет совсем темно. И Питер
также знал, что к этому времени Совенок Хути, вероятно, уже
поймает свой обед. Как и бабуля Фокс и Редди Фокс. Боузер
Гончая была бы слишком сонной, чтобы стоять на страже. Это было бы
самое безопасное время для Питера, чтобы попытаться добраться до своего дома в милых зарослях
Старого шиповника.

Итак, Питер ждал и не дождался. Дважды Пес Боузер, который
загнал его в старую стену, подходил, лаял на него и
пытался добраться до него. Но старая стена защищала Питера, и
Боузер отказался от нее. И все время, пока Питер сидел и ждал, ему было
очень больно. Видите ли, эта блестящая проволока была натянута так туго, что
врезалась в его плоть и причиняла ужасную боль, а к другому концу
проволоки был прикреплен кусок дерева, часть кола, к которому
ловушка была сделана на скорую руку , и Питеру удалось ее разгрызть
и прерваться.

Именно из-за этого Питер ждал, пока миссис Мун
погасит свет. Он знал, что с этим колом, волочащимся за ним
ему придется идти очень медленно, и он не мог подвергаться
большему риску, чем это было на самом деле. И он все ждал и ждал
ждал, и мало-помалу миссис Мун, конечно же, погасила свет.
Питер подождал еще немного, прислушиваясь изо всех сил.
Все было тихо. Затем Питер выполз из-за старой каменной стены.

Сразу же начались неприятности. Кол, волочившийся на конце
проволоки, крепко привязанной к его ноге, зацепился за камни и потянул Питера вверх
короткий. Боже, как это было больно! Это вызвало слезы. Но Питер
крепко сжал зубы и, повернувшись назад, работал до тех пор, пока не вытащил
кол. Затем он двинулся дальше, волоча за собой кол
.

Очень медленно пересек сад и прокрался под забором с другой стороны
прокрался Кролик Питер, его нога так затекла и болела, что он мог
едва касаться ею снега, и все время волочил этот кусок
кола, который, казалось, становился все тяжелее и тяжелее тащить с каждой
минутой. Питер не осмеливался идти по открытому полю, потому что
боялся, что впереди может случиться какая-нибудь опасность, и у него не будет места
чтобы спрятаться. Поэтому он подкрадывался поближе к изгородям, где росли кусты,
и это было очень, очень трудно, потому что волочившийся за ним кол
вечно цеплялся за кусты, дергая больную ногу, которая
Питер резко вскрикнул от боли.

Это было достаточно плохо, но все это время Питера переполнял
ужасный страх, что Сова Хути или Бабушка Лиса могут просто случайно появиться
. Ему приходилось останавливаться, чтобы передохнуть, очень, очень часто, и тогда он
слушал и слушал. Снова и снова он говорил себе:

"О боже, зачем я пошла в молодой персиковый сад
когда я знал, что мне там нечего делать? Почему я не мог быть
доволен всеми хорошими вещами, которые были у меня в Зелени
Леса и Зеленые луга? О боже! О боже!"

Как раз в тот момент, когда веселый, круглый, красный мистер Солнышко начал озарять Зелень
Лугов, Кролик Питер добрался до старой заросли шиповника. Денни
Луговой мышонок сидел на краю стола, с тревогой ожидая
его появления. Питер подполз и начал красться по одной из своих
маленьких частных тропинок. Он влез сам, но волочащийся кол
зацепился за кусты ежевики, и Питер просто упал в снег
прямо там, где он был, слишком усталый, чтобы двигаться.

[Иллюстрация]




XVII

Дэнни Медоу Маус Начинает Беспокоиться


Дэнни Луговой Маус, прихрамывая , бродил по старому доброму
Бриар-пэтч, где он жил с Кроликом Питером с тех пор, как тот
вывернулся из когтей Совы Хути и упал там,
прямо к ногам Кролика Питера. Дэнни хромал, потому что он был
все еще хромым и с ранами от ужасных когтей Хути, но он не
позволял себе много думать об этом, потому что был так благодарен за то, что
вообще остался в живых. Поэтому он, прихрамывая, бродил по Старой зарослям Шиповника,
подбираю семена, упавшие на снег, а иногда
срываю несколько красных ягод, которые всю зиму держатся на
кустах шиповника. Семечки в них были действительно очень вкусные,
и Дэнни всегда чувствовал себя особенно хорошо после их поедания.

Дэнни Луговой Мышонок очень привязался к Кролику Питеру, потому что Питер
был очень, очень добр к нему. Дэнни чувствовал, что он никогда, никогда
не сможет отплатить Питеру за всю доброту. Было очень мило со стороны
Питера предложить разделить с Дэнни Старую заросль шиповника, потому что
Дэнни был так далеко от своего дома, что это было бы небезопасно для
его, чтобы попытаться вернуться туда. Но Питер сделал больше, чем это.
Он заботился о Дэнни, так хорошо заботился, в течение первых нескольких
дней после побега Дэнни из Совы Хути. Он приносил хорошие
продукты, пока Дэнни был слишком слаб и измучен, чтобы добывать их для себя
. О, Питер действительно был очень добр к нему!

Но теперь, когда Дэнни прихрамывал, он не был счастлив. Нет, сэр, он
не был счастлив. Правда в том, что Дэнни Луговой Мышонок был обеспокоен. Это
беспокойство отличалось от всего, что он испытывал раньше. Вы
видите ли, впервые в жизни Дэнни беспокоился о
кто-то другой. Он беспокоился о Кролике Питере. Питера не было
со Старой заросли Шиповника целую ночь и целый день. Он
часто пропадал на всю ночь, но никогда на весь день. Дэнни был уверен,
что с Питером что-то случилось. Он вспомнил, как
умолял Питера не ходить в молодой персиковый сад фермера Брауна.
Он нутром чувствовал, что это небезопасно, что с Питером может случиться что-то
ужасное. Как Питер посмеялся над ним и
храбро отправился в путь! Почему он не вернулся домой?

Прихрамывая, Дэнни разговаривал сам с собой:

"_ Почему люди не могут быть довольны
Со всеми хорошими вещами, которые присылают,
И занимаются своими делами дома
Вместо того, чтобы отправляться странствовать?_"

Шла уже вторая ночь с тех пор, как ушел кролик Питер.
Дэнни Медоу Маус вообще не мог уснуть. Кружил и кружил по
старой зарослям шиповника, он хромал и, наконец, сел на краю
его, чтобы ждать и наблюдать. Наконец, как раз в тот момент, когда веселый, круглый, рыжий мистер
Солнце бросило свои первые длинные лучи света на Зеленые луга,
Дэнни увидел, как что-то ползет к Старой зарослям Шиповника. Он
протер глаза и посмотрел снова. Это было... нет, это не могло быть
быть... да, это был кролик Питер! Но что с ним такое?
Раньше Питер всегда возвращался домой липперти-липперти-липперти-лип,
но теперь он полз, по-настоящему полз! Дэнни Луговой Маус
не знал, что с этим делать.

Питер подходил все ближе и ближе. Что-то преследовало его. НЕТ,
Питер что-то тащил за собой. Наконец Питер начал
ползти по одной из своих маленьких частных тропинок в Старую заросль
Шиповника. Существо, тащившееся позади, запуталось в кустах ежевики,
и Питер упал головой в снег, слишком усталый, чтобы
двигайся. И тут Дэнни понял, в чем проблема. К одной из
длинных задних ног Питера была прикреплена проволока, а к другому концу проволоки была
прикреплена часть кола. Питер попал в ловушку! Дэнни
поспешил к Питеру, и в его глазах стояли слезы.

"Бедный кролик Питер! О, мне так жаль, Питер! - прошептал он.




XVIII

Дэнни Луговой Маус отвечает взаимностью на любезность


Там лежал кролик Питер. Он тащил этот кусок кола долго
путь, действительно, очень долгий. Но теперь он не мог тащить его дальше
потому что оно зацепилось за кусты ежевики. Поэтому Питер просто
упал на снег и заплакал. Да, сэр, он плакал! Видите ли, он
был таким уставшим, измученным и напуганным, и его нога была такой
негнущейся и болела, и ему было так больно! А потом было так ужасно
вернуться домой и быть остановленным прямо на пороге твоего собственного дома.
Так что Питер просто лежал и плакал. Просто предположим, что старая бабуля Фокс
придет и обнаружит, что Питера поймали таким образом! Все, что ей
нужно было бы сделать, это ухватиться за этот ненавистный кол,
застрявший в кустах ежевики, и вытащить Питера оттуда, где она могла
достать его. Вас удивляет, что Питер плакал?

Постепенно он осознал, что кто-то вытирает ему слезы.
Это был Дэнни Мидоу Маус. И Дэнни пел забавным
тоненьким голоском. Довольно скоро Питер перестал плакать и прислушался, и
вот что он услышал:

"_ Плакать бесполезно!
Ни Капельки! Ни капельки!
Вытри глаза насухо!
Прояви смекалку! Прояви смекалку!
Просто помни, что завтра
Никогда не приносит ни единой печали.
Вчерашний день ушел навсегда
А завтра не наступит никогда.
Прогони все свои тревоги прочь;
Нет ничего хуже, чем просто сегодняшний день._"

Питер невольно улыбнулся.

- Совершенно верно! Совершенно верно! Улыбнись, кролик Питер. Улыбнись
прочь! Все твои проблемы, сэр, сегодня. И, между нами говоря,
Я не верю, что они так плохи, как ты думаешь. Теперь ты
лежи спокойно, где стоишь, пока я пойду посмотрю, что можно сделать.

С этими словами Дэнни Луговой Мышонок умчался так проворно, как только мог,
несмотря на свою хромую ногу, и через несколько минут Питер узнал по
небольшие подергивания провода на ноге, которые делал Дэнни
что-то на другом конце. Так оно и было. Дэнни Луговой Мышонок отправился
разгрызть этот кусок кола до щепок. Так он и сидел.
и грыз, и грыз, и грыз. Веселый, круглый, красный мистер Солнышко
поднимался все выше и выше в небо, а Мышонок Дэнни Луговой
проголодался, но все равно продолжал грызть этот
надоедливый кол.

[Иллюстрация: _ Дэнни Луговой Мышонок вознамерился разгрызть этот кусок
кола полностью, в щепки_]

Мало-помалу, случайно взглянув на покрытые снегом Зеленые
луга, он увидел нечто, от чего его сердце подпрыгнуло. Это был фермер
Мальчик Брауна направлялся прямиком к старой зарослям шиповника.

Дэнни ни слова не сказал кролику Питеру, но грыз быстрее, чем когда-либо
.

Сын фермера Брауна был почти на месте, когда Дэнни перестал грызть.
От кола остался совсем маленький кусочек, и Дэнни
поспешил сказать Кролику Питеру, что его ничто не остановит
теперь он отправится в свое самое секретное убежище в самом сердце
старая заросль шиповника. Пока Питер медленно тащился вперед,
Дэнни побежал следом, чтобы убедиться, что проволока не зацепилась за
кусты.

Они благополучно добрались до самого тайного убежища Кролика Питера, когда
Мальчик фермера Брауна подошел к краю старой заросли шиповника.

"Так вот где живет тот кролик, который загубил наше персиковое дерево!"
сказал он. "Мы попробуем несколько силков и избавим тебя от неприятностей".

И весь остаток дня мальчик фермера Брауна был очень
занят на краю Старого зарослей шиповника.

[Иллюстрация]




XIX

Кролик Питер и Луговой мышонок Дэнни живут припеваючи


Кролик Питер сидел в своем самом укромном месте в старом добром
У терновника одна из его длинных задних лап распухла и
ужасно болела из-за тонкой проволоки, плотно обмотанной вокруг нее и врезающейся
в нее. Он слышал, как мальчик фермера Брауна ходит по
краю старого доброго зарослей шиповника и то и дело останавливается
делать что-либо. Несмотря на боль, Питеру было любопытно.
В конце концов он позвонил Дэнни Медоу Маусу.

- Дэнни, ты маленький, и тебе легче оставаться незамеченным, чем мне
. Подойди как можно ближе к сыну фермера Брауна и узнай
что он делает, - сказал Кролик Питер.

Итак, Дэнни Луговой Мышонок подобрался к сыну фермера Брауна так близко, как
когда-либо осмеливался, и все вглядывался и вглядывался, чтобы понять, что делает фермер
Сынок Брауна. Мало-помалу он вернулся к Кролику Питеру.

"Я не знаю, что он делает, Питер, но он что-то вкладывает"
в каждую из твоих личных тропинок, ведущих в
Заросли шиповника с зеленых лугов".

"Ха!" - сказал кролик Питер.

"К
твоей ноге, Питер, прикреплены маленькие петли из той странной штуковины", - продолжил Дэнни Медоу Маус.

"Именно так!" - сказал Кролик Питер.

"И он обложил все листьями капусты и кусочками яблока",
сказал Дэнни.

"Мы должны быть осторожны!" - сказал Кролик Питер.

Нога Питера действительно была в очень плохом состоянии, и Питер страдал
сильная боль. Хуже всего было то, что он не знал, как
освободиться от проволоки, которая так врезалась в него. Он пытался
перерезать проволоку своими большими зубами, но у него ничего не вышло. Дэнни
Луговая мышка все пыталась перегрызть проволоку, но от этого не было
ни малейшего толку. Но Дэнни нелегко было обескуражить, и он
продолжал работать над этим. Однажды ему показалось, что он почувствовал, как что-то пошатнулось
немного. Он ничего не сказал, но продолжал работать. Довольно скоро
он был уверен, что все пошло наперекосяк. Он продолжал работать усерднее, чем
когда-либо. Мало-помалу он так ослабил его, что соскользнул прямо с
Ноги Питера, а Питер ничего об этом не знал. Видите ли,
эта жестокая проволочная ловушка была такой тугой, что у Питера не осталось
никаких чувств, кроме боли в ноге, и поэтому, когда Дэнни
Луговой Мышонок снял жесткую проволочную ловушку, Питер не знал об этом
пока Дэнни не поднял ее перед собой.

Боже, как был благодарен Питер, и как он действительно поблагодарил Дэнни Мидоу
Маус! Но Дэнни сказал, что это ничего не значит, совсем ничего
совсем ничего, и что гораздо большим он обязан Кролику Питеру за то, что тот был так
добр к нему и позволил ему жить в милом Старом зарослях Шиповника.

Прошло много времени, прежде чем Питер научился прыгать, как раньше, но
после первого дня ему удалось передвигаться. Он обнаружил, что
Сын фермера Брауна расставил эти жалкие проволочные силки в
каждая из его личных тропинок. Но Питер знал, какими они были
теперь. Он показал Дэнни Лугового Мауса, как он, такой
маленький, может спокойно бегать среди силков и воровать все
капустные листья и яблоки, которые положил туда сын фермера Брауна
в качестве приманки.

Дэнни Мидоу Маус счел это отличной забавой и отличной шуткой над
Сыном фермера Брауна. Поэтому каждый день он крал наживку, и он, и
Кролик Питер жил на широкую ногу, пока нога Питера заживала. И
все это время сын фермера Брауна удивлялся, почему он не может поймать
Кролика Питера.

[Иллюстрация]




ХХ

Робкий мышонок Дэнни Мидоу


Мышонок Дэнни Мидоу робок. Все так говорят, и что
все говорят, что так и должно быть. Но точно так же, как каждый может иногда ошибиться
, ошибиться может каждый. Тем не менее, в данном случае
вполне вероятно, что правы все. Мышонок Дэнни Луговой
робкий. Спросите кролика Питера. Спросите Сэмми Джея. Спросите Полосатого бурундука.
Все они скажут вам одно и то же. Сэмми Джей может даже сказать
вам, что Дэнни боится собственной тени или что он пытается
убежать от собственного хвоста. Конечно, это неправда. Сэмми Джей
любит говорить гадости. Несправедливо по отношению к Дэнни Мидоу Маусу
верить тому, что говорит Сэмми Джей.

Но факт в том, что Дэнни, безусловно, робкий. Более того, он
не стыдится этого - ни капельки.

"Видишь, дело вот в чем", - сказал Дэнни, сидя на пороге своего дома
однажды солнечным утром он разговаривал со своим другом, старым мистером Тоудом. "Если бы я
не боялся, я бы не был все время настороже, и если
Если бы я не был все время начеку, у меня было бы не больше
шансов, чем у этого глупого красного муравья, перебегающего дорогу перед тобой ".

Старый мистер Жаб посмотрел туда, куда показывал Дэнни, и его язык
вылетел наружу и вернулся обратно так быстро, что Дэнни не был уверен, что
он вообще его видел, но когда он поискал муравья, его нигде не было
было видно, и в глазах мистера Тоуда блеснул довольный огонек.
В глазах самого Дэнни появился ответный огонек, когда он
продолжил.

"Нет, сэр, - сказал он, - у меня было бы ничуть не больше шансов, чем у
у этого глупого муравья. Вот если бы я был большим и сильным, как Старик
Койот, или у меня были быстрые крылья, как у Ласточки Стрижа, или я была такой
невзрачной и уродливой, что никто не хотел меня, как... как..."
Дэнни поколебался, а затем довольно неуклюже закончил: "как некоторые люди
Я знаю, полагаю, я бы не испугался.

Старый мистер Тоуд резко поднял голову, когда Дэнни упомянул некрасивых людей
, но Дэнни смотрел вдаль через
Зеленые луга и выглядел таким невинным, что мистер Тоуд заключил, что
он не мог иметь его в виду.

"Что ж, - сказал он, задумчиво почесывая нос, - я полагаю,
может быть, ты и прав, но мне страх кажется очень глупым"
. Теперь я не знаю, что это. Я занимаюсь своими делами, и
меня никто никогда не беспокоит. Я бы подумал, что это было бы очень
неприятное чувство.

"Да, - ответил Дэнни, - но, как я уже говорил, это очень хорошее чувство".
как держать одного на страже, когда за ним наблюдает столько же людей,
сколько за мной. Теперь есть мистер Блэкснейк и...

- Где? - воскликнул старый мистер Тоуд, побледнев так, как только может побледнеть жаба
поворачиваясь и беспокойно озираясь по сторонам.

[Иллюстрация: _"Где?" воскликнул старый Мистер жаба, превращая бледный
Как жаба может turn_]

Дэнни повернул голову, чтобы скрыть улыбку. Если старый мистер Жаб не
выказывал страха, то никто и никогда этого не делал. "О, - сказал он, - я не это имел в виду"
он сейчас где-то здесь. Что я хотел сказать, так это то, что
есть мистер Блэкснейк, и бабуля Лиса, и Редди Фокс, и Ярохвост
ястреб, Сова Хути и другие, которых я мог бы назвать, всегда
ждали возможности приготовить обед из меня, бедняжки.
тебя удивляет, что большую часть времени я боюсь?

"Нет", - ответил старый мистер Тоуд. "Нет, я не удивляюсь, что ты
боишься. Должно быть, ужасно чувствовать, что голодные глаза следят за тобой
и за тобой тоже каждую минуту дня и ночи.

"О, это не так уж плохо", - ответил Дэнни. "Это довольно захватывающе.
Кроме того, это постоянно держит мой ум в тонусе. Боюсь, я
нашел бы жизнь действительно очень скучной, если бы, подобно вам, ничего не боялся
и никого. Кстати, посмотрите, как странно колышется эта трава.
вон там. Похоже, мистер Блэкснейк... Почему, мистер Тоуд, куда это
Вы так спешите?

[Иллюстрация: _ "Почему, мистер Тоуд, куда вы направляетесь в такой
спешке?" - спросил Дэнни_]

"Я только что вспомнил о важной встрече с моим двоюродным братом,
Дедушка Фрог, у Улыбающегося пруда", - крикнул старый мистер Жаб
через плечо, поскольку он спешил так, что споткнулся о свой собственный
ноги.

Дэнни усмехнулся, сидя в одиночестве на пороге своего дома. "О нет, старый мистер
Жаба не знает, что такое страх!" - сказал он. "Забавно, что некоторые люди
не хотят признавать то, что каждый может увидеть сам. Теперь я
боюсь, и я готов это сказать ".

[Иллюстрация]




XXI

Захватывающий день для Дэнни Лугового Мауса


Дэнни Луговой Маус отправился по одной из своих личных маленьких тропинок
однажды очень рано утром. Он направлялся за запасом
семян определенного вида травы, которые он очень любит. Он
некоторое время думал об этом зерне и ждал, когда оно созреет
. Теперь это было в самый раз, в чем он убедился накануне
посетив место, где росла именно эта трава.
единственная проблема заключалась в том, что он рос далеко от дома дэнни, и, чтобы
добраться до него, ему пришлось пересечь открытое место, где трава была очень густой.
короткий, так что он не мог проложить под ним тропинку.

"Я нутром чувствую, что это будет захватывающий день",
сказал себе Дэнни на ходу. "Я полагаю, что если бы я
был действительно мудрым, я бы держался поближе к дому и обходился без этого
хорошего семени. Но на самом деле нет ничего стоящего, если только это не стоит того,
ради чего стоит работать, и это семя будет еще вкуснее, если я добуду его
тяжелым трудом ".

И он побежал по своей личной тропинке, насторожив уши,
и его глаза были широко открыты, и его маленький носик тщательно проверял
каждый Легкий ветерок, который проходил мимо, на любой запах
опасность, которую это могло нести. Больше всего он полагался на свои
уши, потому что трава была такой высокой, что он не мог ничего разглядеть поверх нее,
даже когда он сидел. Он прошел совсем немного, когда ему
показалось, что он услышал позади себя странный шорох. Он остановился, чтобы
прислушаться. Это было снова, и это определенно было прямо на
тропинке позади него! Ему не нужно было говорить, кто это делал.
Такой звук мог издавать только один человек - мистер
Черная Змея.

Теперь Дэнни может очень быстро бегать по своим личным тропинкам, но
он знал, что мистер Блэкснейк может бегать быстрее. "Если мои ноги не могут
спаси меня, мой разум должен помочь", - подумал Дэнни, бросаясь бежать так
быстро, как только мог. "Я должен добраться до того поваленного старого полого забора
столб".

Он почти запыхался, когда добрался до столба и поспешил
на открытый конец. По шороху он понял, что мистер
Черная Змея следует за ним по пятам. Теперь старый столб был полым
по всей длине, но на полпути в нем было отверстие для сучка, достаточно большое,
чтобы Дэнни мог протиснуться. Мистер Блэкснейк ничего не знал
об этой дыре, а поскольку внутри старого
столба было темно, он не видел, как Дэнни выскочил через нее. Дэнни побежал обратно по коридору.
на верхушку бревна и успел увидеть, как кончик хвоста мистера
Черной змеи исчезает внутри. Тогда что, по-вашему, сделал Дэнни
? Он последовал за мистером Блэкснейком прямо к старому столбу, но
при этом он не произвел ни малейшего шума.

Мистер Блэкснейк прошел прямо через старый столб и вышел через
другой конец, потому что он был уверен, что Дэнни ушел именно этим путем.
Он продолжал идти по узкой тропинке. Теперь Дэнни знал, что он
далеко не уйдет, прежде чем обнаружит, что его одурачили,
и, конечно, вернется. Так что Дэнни ждал недолго
достаточно, чтобы отдышаться, а затем побежал обратно по тропинке к
где ответвлялась другая тропинка. Всего на минуту он
остановился.

"Если мистер Блэкснейк последует за мной, он наверняка подумает, что
конечно, я выбрал другую тропинку, - подумал Дэнни, - поэтому я
не буду этого делать".

Тогда он побежал быстрее, чем когда-либо, пока не добрался до места, где от него разветвлялись две
тропинки, одна направо, другая налево.
Он взял последнее и помчался дальше, уверенный, что к этому времени мистер
Черная Змея будет настолько одурачен, что откажется от
погони. И Дэнни был прав.

"_ Мозги на дальних расстояниях лучше, чем скорость
Как давным-давно договорились мудрые люди, _"

сказал Дэнни, направляясь за семенами травы, которые ему так понравились
. "Я всем своим существом чувствовал, что это будет захватывающий
день. Интересно, что будет дальше".




XXII

Что случилось дальше с Дэнни Луговым Маусом


Дэнни настолько привык избегать опасностей, что не тратит время впустую
думая о них. На этот раз он этого не сделал. "Тот, кто пытается смотреть
двумя путями одновременно, почти наверняка ничего не увидит", - говорит Дэнни, и
он знал, что если будет слишком много думать о том, что произошло
уже случившееся, он не мог зорко следить за происходящим
это может случиться.

Больше ничего не произошло, когда он поспешил по своей личной тропинке
к краю большого участка, заросшего такой короткой травой, что он не мог
спрятаться под ней. Он должен был пересечь это, и всю дорогу он был
на виду у всех, кто случайно оказывался поблизости. Очень осторожно
он выглянул наружу и посмотрел в одну сторону, потом в другую, не переставая
поглядывать на небо. Он нигде никого не видел.
Глубоко вздохнув, Дэнни зашагал по открытому месту так
быстро, как только могли нести его короткие ноги.

Теперь все это время Ястреб Краснохвост сидел на дереве
на некотором расстоянии, сидя так неподвижно, что казался частью
самого дерева. Вот почему Дэнни его не видел. Но
Ярохвост увидел Дэнни в тот момент, когда тот начал пересекать открытое место,
у Ярохвоста очень острое зрение, и он может видеть на большое
расстояние. С довольным смешком он расправил свои широкие крылья и
полетел за Дэнни.

Примерно на полпути к безопасности в высокой траве на другой
стороне, Дэнни поспешно оглянулся, и его сердце, казалось,
подпрыгнуло прямо ко рту, потому что рядом с ним был Краснохвост
жестокие когти уже готовы схватить его! Дэнни испуганно вскрикнул
писк, потому что он думал, что на этот раз его наверняка поймают.
Но он не собирался сдаваться, не попытавшись сбежать. Три
впереди него прыгала какая-то странная штуковина. Он не знал, что это такое.
но если в ней была дыра, он еще мог одурачить Ярохвоста.

[Иллюстрация: _ С испуганным писком Дэнни нырнул в
отверстие как раз вовремя_]

Один прыжок! Сможет ли он добраться до него? Два прыжка! Там была
дыра! В три прыжка! Снова испуганно взвизгнув, Дэнни
нырнул в отверстие как раз вовремя. И как ты думаешь, в чем он был
? Ну, в старой банке из-под помидоров, которую когда-то использовал сын фермера Брауна.
носил наживку, когда ходил на рыбалку в "Улыбающийся пруд". Он
бросил ее там по дороге домой.

Краснохвост завопил от ярости и разочарования, ударив по
старой банке своими огромными когтями. Он был уверен, очень уверен в
На этот раз Дэнни Луговой Мышонок! Он попытался поднять банку, но
не смог ее удержать. Она просто откатывалась от него каждый раз,
как он ни старался. Наконец, с отвращением он сдался и полетел обратно к
дереву, с которого впервые увидел Дэнни.

Конечно, Дэнни был ужасно напуган, когда банка
покатилась, и судя по шуму, который издавали когти Ярохвоста, когда они
наткнулся на свое странное убежище. Но он мудро решил, что
лучшее, что он мог сделать, это остаться там на некоторое время. И это было
ему очень повезло, что он так поступил, в чем он очень скоро убедился.

[Иллюстрация]




XXIII

Рыжему Фоксу становится Любопытно


Луговой мышонок Дэнни долгое время сидел совершенно неподвижно внутри
старой банки из-под помидоров, в которой он нашел убежище от Краснохвоста
ястреба. Он не осмеливался даже высунуть голову, чтобы посмотреть
по сторонам, опасаясь, что Краснохвост кружит над головой, готовый наброситься
на него.

"Если я останусь здесь достаточно долго, он устанет и уйдет, если он
"еще нет", - подумал Дэнни. "Это было довольно волнующее
утро, и я обнаружил, что немного устал. Я, пожалуй,
вздремну, пока жду, чтобы убедиться, что путь
свободен.

С этими словами Дэнни свернулся калачиком в старой банке из-под помидоров. Но это было не
означало, что Дэнни должен вздремнуть. Он закрыл глаза,
но уши его все еще были открыты, и вскоре он услышал тихие
приближающиеся шаги. Его глаза распахнулись, и он забыл обо всем
о сне, можете быть уверены, потому что эти шаги прозвучали
знакомо. Они показались Дэнни очень, очень похожими на
шаги ... кого ты думаешь? Почему, Редди Фокса! Сердце Дэнни
забилось быстрее, когда он прислушался. Могло ли это быть? Он не решался
выглядывают. В настоящее время понюхать запах вдохнули в старый
помидор может. Затем Дэнни знал-это был Редд Фокс.

"О боже! Надеюсь, он не обнаружит, что я здесь!" - подумал
Дэнни. "Интересно, что под солнцем привело его сюда именно
сейчас".

Если по правде сказать, это было любопытство, которое привело
Редди туда. Редди охотился на завтрак некоторые
расстояние на зеленых лугах, когда Ястреб Ястреб был
так старался поймать Дэнни Лугового Мауса. Острые глаза Редди
заметили Ястреба в ту минуту, когда он слез с дерева в погоне за Дэнни, и
по тому, как Ястреб полетел, он понял, что увидел что-то, что
хотел поймать. Он видел, как Ярохвост спикировал вниз, и слышал
его крик ярости, когда он промахнулся по Дэнни, потому что тот увернулся
и врезался в старую банку из-под помидоров. Он видел, как Краснохвост бил и бил
снова во что-то на земле и, наконец, с отвращением улетел
с пустыми когтями.

"Теперь мне интересно, чего добивался Ярохвост и почему он этого не сделал
" - подумал Редди. "Он ведет себя ужасно расстроенным.
Я думаю, что пойду туда и выясню".

Он бодрой рысцой направился к участку короткой травы
где он видел, как Ястреб Краснохвостый бил по чему-то на земле
. Приближаясь, он очень тихо подкрадывался, пока не достиг
самого края открытого участка. Там он остановился и внимательно оглядел
все вокруг. Там не было видно ничего, кроме старой
банки из-под помидоров. Редди видел ее много раз раньше.

"Ну и что, ради всего святого, Ярохвосту могло здесь понадобиться?"
подумал Редди. "Трава недостаточно высокая для кузнечика, чтобы
спрятаться, и все же Ярохвост не получил того, за чем охотился. Это очень
странно. Это, конечно, очень странно".

Он выбежал и принялся бегать взад-вперед, уткнувшись носом в
землю, надеясь, что нос подскажет ему то, чего не могли сказать глаза
. Он бегал взад-вперед, взад-вперед, а потом
внезапно остановился.

"Ха!" - воскликнул Редди. Он нашел след, оставленный Дэнни
Луговой мышонок, когда он подбежал к старой банке из-под помидоров. Прямо
к старой банке его привел нос Редди. Он перепрыгнул через старую
банку, но с другой стороны не почувствовал запаха Дэнни Мидоу
Маус. В мгновение ока он понял, и на его лице мелькнуло удовлетворение.
в его желтых глазах сверкнул огонек, когда он повернулся к старой банке. Он
знал, что Дэнни, должно быть, прячется там.

"На этот раз я тебя поймал!" он зарычал, принюхиваясь к
отверстию в конце банки.

[Иллюстрация]




XXIV

Редди Фокс выходит из себя


Редди Фокс поймал Дэнни Лугового Мауса, и все же он его не поймал
его. Он нашел Дэнни, прячущегося в старой банке из-под помидоров, и Редди
и в голову не приходило, что он не может вытащить Дэнни, когда тот
захочет. Он никуда не спешил. Он неплохо позавтракал
кузнечиками, и поэтому решил немного помучить Дэнни.
прежде чем проглотить его. Он лег так, чтобы можно было заглянуть в
открытый конец старой банки и увидеть, как Дэнни пытается съежиться
на другом конце как можно меньше. Редди ухмыльнулся так, что
показал все свои длинные зубы. Редди всегда хулиган, особенно
когда его жертва намного меньше и слабее его самого.

"На этот раз я тебя раскусил, мистер Умник, не так ли?" - поддразнил Редди.

Дэнни ничего не сказал.

"Ты думаешь, что был очень умен, потому что одурачил меня два
или три раза, не так ли? Что ж, на этот раз я поймал тебя на слове.
твои уловки не сработают, - продолжал Редди. - так что ты собираешься
с этим делать?

Дэнни не ответил. Дело в том, что он был слишком напуган, чтобы
ответить. Кроме того, он не знал, что он мог сделать. Поэтому он просто продолжал
не шевелясь, но его яркие глаза ни на секунду не отрывались от жестокого лица Редди.
Несмотря на весь свой испуг, Дэнни напряженно думал. Ему и раньше приходилось
попадать в трудные ситуации, и он научился никогда не сдаваться
надеяться. Может случиться что-нибудь, что отпугнет Редди. В любом случае,
Редди пришлось вытащить его из этой старой банки, прежде чем он признался
что его действительно поймали.

Долгое время Редди лежал, облизывая свои отбивные, и говорил все, что
только и мог придумать, чтобы напугать бедного Медоу Мауса Дэнни.
Наконец ему это надоело, и он решил, что
пора покончить с этим и с Дэнни Медоу Маусом заодно. Он
сунул свой острый нос в отверстие в конце старой
банки, но отверстие было слишком маленьким, чтобы он мог достать больше, чем ему полагалось
сунув нос, он лишь поцарапал его об острые края, даже не
даже не прикоснувшись к Дэнни.

"Я вытащу тебя", - сказал Редди и протянул черную лапу.

Дэнни тут же укусил ее с такой силой, что Редди взвизгнул от боли и
поспешно вытащил его. Вскоре он попробовал снова другой
лапой. Дэнни укусил ее еще сильнее, и Редди заплясал от боли
и гнева. Затем он окончательно вышел из себя, что было очень глупо
поступок, как это всегда бывает. Он ударил по старой банке и опрокинул ее
покатился с Дэнни Мидоу Маусом внутри. Это, казалось, разозлило Редди
еще больше, чем когда-либо. Он прыгнул за ним и ударил снова. Тогда он
отбил мяч сначала так, потом этак, становясь все злее и
злее. И все это время Дэнни Мидоу Маусу удавалось держаться
внутри, хотя он получил ужасную встряску.

Редди катал взад-вперед по участку с короткой травой
старую консервную банку, и он был в такой ярости, что не заметил, куда он ее швырнул
. Наконец он направил его, вращаясь, в высокую
траву на дальней стороне открытого участка, рядом с одной из частных тропинок Дэнни
. В мгновение ока Дэнни выскочил и заторопился
по узкой тропинке. Он нырнул в другой, а затем в
третий, который привел его к клубку колючей проволоки, оставленному
фермером Брауном, когда тот строил новый забор. Под этим
он был в безопасности.

[Иллюстрация: _ Как молния, Дэнни нырнул в путаницу
колючей проволоки._]

"Фух!" - воскликнул Дэнни, тяжело дыша. "Это был
самый узкий путь к спасению за все время! Но, думаю, я все-таки куплю ту особенную траву
семена, ради которых я и начинал ".

И он это сделал, в то время как Редди Фокс по сей день недоумевает, как Дэнни выбрался из старой банки из-под помидоров без его ведома.

_ И вот вы видите, что делает вспыльчивость
Для тех, кто дает ему волю;
Это лишает их того самого, чего
Они так упорно добиваются._

У Дэнни было еще много приключений, но здесь нет места рассказывать
о них здесь. Кроме того, дедушка Лягушонок беспокоится, чтобы ты
должен услышать о странных вещах, которые с ним происходили.
О них рассказывается в следующей книге.

Danny Meadow Mouse Is Worried
***