Каталина странствующая среди звезд глава вторая

Король эльфов, гордо расправив витражные крылья, шагал по Закатному лесу, пока Каталина семенила за ним, прижав свой длинный посох к груди.

Францу это не особо нравилось, но что поделать? Многие карин такие.
-У вас совсем гордости нет, я так понимаю? - недовольно спросил он. - Может быть, среди вас и есть герои, но большинство из карин такие стеснительные, что порой смотреть на это тошно.
-Вы... Вы так думаете? Прошу... Прощения. - промямлила девушка, смотря на деревья вокруг.
-Даже сейчас ты не пытаешься заступиться за себя. - буркнул парень. - Ладно, хватит с тебя. Такая же, как и многие, подобные тебе.
Его слова не особо её задевали — многие спутники, встреченные ею так говорили.

Они вдвоём шли прямо о найденной тропинке в полной тишине, лишь шелест листьев на ветру перебивал её.

Они бы так и продолжали дальше до самого города, если бы эльф не сел под деревом.
-Я голоден. - твердо сказал он, смотря вверх в густую оранжево-розовую листву.
-Да?... У-у меня есть кое-что! - быстро выпалила Каталина.
Она взмахнула своим посохом и мигом появилась большая сумка, в которой карин начала копаться.
-Как ты наколдовала такую сумку? - со скептизмом спросил Франц, глядя на поиски спутницы.
-Я её не наколдовала, а призвала. - поправила его девушка. - Это одна из причин, зачем мне нужен посох — для переноса вещей без множества сумок. Правда, тогда сам посох весит немало, но я к такому уже привыкла.
Король эльфов даже удивился от того, как уверенно и спокойно говорит карин, когда как на протяжении всего пути постоянно мямлила.

Каталина вытащила из своей сумки небольшую коробочку и открыла её. Внутри оказались ещё свежие фрукты. Эту коробочку она и протянула парню, смотря в его жёлтые глаза.
-Я надеюсь... Вам это понравится... - снова тихо произнесла странница, садясь рядом. - Конечно, у меня есть ещё кое-что, но не думаю, что вам понравится что-то чёрствое.
Франц взглянул на фрукты в коробке. Они не сравнятся с теми, что подают знати, но вот голодному желудку было всё равно на это.

Эльф несколько грубо взял коробку и начал есть. Каталина мило улыбнулась и даже хихикнула, прикрывая рот.
-Чего смеёшься? Мне тоже интересно. - буркнул он, догадываясь, с чего смеётся карин.
-Да так. Просто... Не думала встретить короля эльфов, ещё и чем-то угостить. - кивнула девушка.
Она положила белоснежную косу на бок и начала её перебирать так, будто бы волновалась. Франц на её слова лишь пожал плечами и продолжил поедание фруктов, пускай далеко и не таких, к каким он сам привык.

Коробочка быстро опустела и вернулась к хозяйке, а эльф встал, расправив свои витражные крылья.
-Благодарю за угощение, а теперь можно и идти. Только вещи сложи аккуратно. - попросил он, смотря вдаль. - Нам ещё долго вот так идти?
-Если быть честной, то я не знаю. - призналась девушка.
Она осторожно закрыла коробочку и положила её среди остальных вещей так, чтобы не испортить вещь. Она ей ещё пригодится.

После этих нехитрых махинаций сумка исчезла, вновь прибавив её посоху пару килограмм.
-Может, мне понести? - спросил Франц, протягивая руку. - Раз уж твой посох тяжёлый.
-Нет-нет, спасибо. - быстро помотала головой Каталина.
-Екатерина, дай мне свой посох. - уже приказным тоном попросил Франц.
Его лицо приобрело пугающее выражение. Для юной карин это такое лицо было сродни с самым страшным зубиаром, потому она подчинилась ему и отдала посох, хотя на глазах уже и появлялись слезы.

Парень расслабился и вновь погладил девушку по голове.
-Я тебя так сильно напугал? - спросил он. - Не думал, что ты настолько пуглива, хотя стоило этого ожидать. От твоей мягкости становится не по себе.
Странница вздохнула и вытерла слезы. Она и не собиралась плакать, не сделай этот юноша ей что-то плохое
.
Дальше они шли в молчании. До города оставалось недалеко. Впереди уже появлялись домики. Они были довольно простыми.

Проходя мимо домиков были видны как люди, так и эльфы. Карин смотрела на все с любопытством, пока свергнутому королю было на всё безразлично. К слову, именно на него жители города и смотрели с неким шоком.

Хотя эти взгляды были направлены на спутника, Каталина чувствовала себя не в своей тарелке. Карин предполагала, что всех удивит появление свергнутого короля, но не настолько.
-Ты чего? - спросил он её, обернувшись. - Неужели тебя даже косые взгляды пугают.
Девушка легонько кивнула. Ей не хочется ничего говорить. Такой жест лишь рассмешил бывшего короля и тот вновь коснулся её головы.
-Не бойся, тебя никто не тронет. - твердо произнес он, взглянув её глаза цвета фуксии. - Можешь расслабиться немного.
Каталина опустила голову.

***
Уже вечерело, когда они дошли до главной площади города. Она была небольшой и довольно скромной. Тут ходили в основном люди, что несколько раздражало Франца.
-Екатерина, с каких пор эльфы живут вместе с людьми таким образом? - грозно спросил юноша.
-Если быть честной, то уже второй век. - сразу призналась карин.
-Мне это не нравится. - проворчал эльф. - Королевство Закатного леса для эльфов. Мы тут живём из покон веков, а люди пришли и сейчас живут так, будто бы ничего и не было.
-Мне это кажется хорошим... - тихо протянула Каталина, сложив руки на груди.
-Твоего мнения не спрашивали. - отметил Франц. - Ты не знаешь, где мы могли бы остановиться? Уже вечер, а ночевать на улице я бы не хотел.
Карин тихонько кивнула и огляделась. Она тут впервые, потому даже понятия не имеет, где бы найти гостиницу или постоялый двор.

Город вокруг жил своей бурной жизнью. Каталина продолжала осматриваться, но ничего не находила: вокруг были только магазины. Проискав глазами ещё пару минут девушка обернулась. Короля эльфов не было на месте. Куда он мог уйти? Ещё и посох с собой забрал.

Странница осматривалась по сторонам уже в поисках своего спутника, но рядом не было никого даже близко похожего на Франца. В её глазах появилось беспокойство, ведь посох тоже унесли, а как она без него будет?

Раздался звук выстрела, напугавший юную девушку.
-Дамы и господа! - прозвучало в голове карин. - Сколько можно терпеть такой горделивый народ как эльфы?! Они используют нас! Вы хоть раз видели, как люди взаправду держали власть в своих руках? Давайте свергнем короля Закатного королевства, люди достойны большего!
Каталина совсем не понимала, что вокруг происходит. Люди вокруг словно сошли с ума и начали крушить все вокруг и нападать на эльфов.

На глазах девушки появились слезы страха. Она быстро расплела свою косу, закрывая эльфийские ушки белоснежными волосами, после чего убежала в ближайший переулок, пока люди не заметили её.

В голове всё словно заволокло туманом, оставив чётким лишь чувство живого страха. Каталина почти ничего не может сделать без своего посоха.

Девушка села на пол в самом тёмном уголке и сжалась в комочек. Чем-то это напоминает её прошлое. Тогда она точно также пряталась в тёмных углах родного городка и желала одного — выжить. Даже сейчас это одна из её целей.

***

На улице уже темно. Карин продолжала сидеть на том месте, но засыпала. Туман страха сменилась пеленой сна. Люди вокруг уже начинали успокаиваться, может, хотя бы сейчас можно немного отдохнуть?