Эдгартоны

Элинор Хэллоуэлл Эбботт.(September 22, 1872 – June 4, 1958), Cambridge.

  Эдгартоны не отправились в Мельбурн на следующий день! И не на следующий!
Ни на следующий... ни на следующий... ни даже на следующий.
В повязке на голове, гораздо более научной, чем нижняя юбка в голубую полоску, но бесконечно менее декоративной, маленькая Ева Эдгартон лежала взаперти среди гостиничных подушек.
Дважды в день, и чаще, если это было оправдано, приходил деревенский врач
проверять пульс и температуру. Никогда прежде за весь его
скучный зимний опыт или случайные летние прихоти туристов он не
вы когда-нибудь встречали людей, которые разглагольствовали о верблюдах вместо автомобилей, или
осуждали пыль Абиссинии на своих ботинках на Пикадилли, или вздыхали
без разбора, ради снежных бризов Клондайка и
Цейлон. Никогда, либо, во всех его полный раунд опыт имел
деревня врач пациент, как безмятежно спокойно, так как маленький
Ева Эдгартон или любой другой встревоженный родственник, такой же безумно беспокойный, как маленькая Ева. Отец Эдгартона.
В первые двадцать четыре часа, конечно, мистер Эдгартон был слишком сильно
обеспокоен несчастным случаем с его дочерью, чтобы хоть на мгновение задуматься на несчастный случай с его железнодорожными и пароходными билетами. В течение вторых двадцати четырех часов он, вполне естественно, был так озабочен корректировкой своих железнодорожных билетов и билетов на пароход, что он вообще никогда не беспокоился о том, что его планы потерпят крах. Но к
концу третьих суток, когда его первые две тревоги
были разумно устранены, именно авария с его планами поразила
его с самой жестокой остротой. Пусть одежда и обмундирование мужчины
как угодно колеблются между его сундуком и бюро - как только это произойдет
дух человека соберется для путешествия, ничто, кроме конца путешествия, не сможет когда-нибудь распакуйте его снова!

С его собственным сердцем, настроенным на сердцебиение двигателя, его
светлые глаза, прищурившись, сосредоточились на ожидаемых новинках, его тонкие
ноздри слегка принюхиваются к первому соленому запаху Далекого Мира, мистер
Эдгартон, каковы бы ни были его намерения, был не самым идеальным компаньоном в палате для больных
. Слишком добросовестный, чтобы оставить свою дочь, слишком несчастный, чтобы
оставаться с ней, он проводил большую часть своих дней и ночей, расхаживая
взад-вперед, как зверь в клетке, между двумя спальнями.

Однако только на пятый день его нетерпение проявилось по-настоящему.
нарушить границы, которые он для этого установил. Где-то между его бюро из клена и кроватью Евы из красного дерева произошел настоящий взрыв, и в этом
взрыве каждая мельчайшая морщинка на лбу, щеке, подбородке,
в ход был пущен нос, как будто наконец-то появился человек, который намеревался раз и навсегда выжать из своего лица все человеческое выражение.
"Ева!" - прошипел ее отец. "Я ненавижу это место! Я ненавижу это место! Я
Оно вызывает отвращение! Я презираю его! Флора... отвратительна! Фауна? Ничего!А что касается кофе ... кофе на завтрак? О, боги! Ева, если мы
задержусь здесь еще на неделю - и умру! Умру, имей в виду, в шестьдесят два года!Дело моей жизни только начинается, Ева! Я ненавижу это место! Оно мне отвратительно!Я де..."Правда?" задумчиво протянула маленькая Ева Эдгартон со своих белых подушек. "Почему... я думаю, это прекрасно".
"А?" - требовательно спросил ее отец. "Что? А?
"Это так общительно", - сказала маленькая Ева Эдгартон.
"Общительно?" Ее отец задохнулся.
Лишенная выражения, словно у нее отняли и внутреннее, и внешнее зрение,
маленькая Ева Эдгартон подняла на него глаза. - Почему... две дамы из отеля
Чуть было не пришли повидаться со мной, - вяло призналась она. - И
горничная принесла мне фотографию своего кавалера. А владелец отеля
одолжил мне книгу рассказов. И мистер...
- Общительный? - рявкнул ее отец.
"О, конечно, если бы ты погиб при пожаре или еще где-нибудь, спасая жизни людей, ты бы вроде как ожидал, что они ... пришлют тебе конфеты ... или приготовят ты что-то вроде мемориала, - признала маленькая Ева Эдгартон
без эмоций. "Но когда ты ломаешь голову - просто забавляешься?
Ну, я подумала, что это мило, что дамы из отеля почти пришли повидаться со мной." - закончила она, даже не моргнув веками.

ее отец с отвращением направился в свою комнату, затем резко развернулся
на месте и оглянулся на эту невозмутимую маленькую фигурку в
большой белой кровати. За исключением едва заметных гончей
мерцание его ноздри, его собственное лицо держится не на йоту больше экспрессии чем девушки.
- Ева, - спросил он небрежно, - Ева, ты ведь не передумала, правда?
ты насчет Нунко-Ноно? И Джона Элбертсона? Старый добрый Джон Элбертсон, -
повторил он с чувством. - Ева! - он оживился с неожиданной резкостью.
- Конечно, не случилось ничего такого, что заставило бы тебя изменить свое мнение о Нунко-Ноно? И старый добрый Джон Элбертсон?

"О ... нет ... папа", - сказала маленькая Ева Эдгартон. Indolently она сняла
ее глаза от отца и уставился Nunko-Nonoward-в туманной,
географическое мечта. "Старый добрый Джон Ellbertson--старый добрый Джон
Ellbertson," она начала тихонько напевать про себя. "Старый добрый
Джон Ellbertson. Как я люблю его добрые карие глаза ... как я..."

"Карие глаза?" - рявкнул ее отец. "Карие? У Джона Эллбертсона
самые серые глаза, которые я когда-либо видел в своей жизни!"
Без малейшего намека на самообладание маленькая Ева Эдгартон согласилась
поправка. - О, неужели? - дружелюбно уступила она. "Ну, тогда, добрый
старина Джон Эллбертсон... старый добрый Джон Эллбертсон... как я люблю его... добрые... серые глаза", - начала она снова.

Эдгартон ощутимо перенес вес тела с одной ноги на другую.
 - Я понял... твоя мать, - заявил он немного вызывающе.
- А ты, дорогая? Интересно? - задумалась маленькая Ева Эдгартон.
- Что? - дернулся ее отец.

Все еще со смутной географической мечтой в глазах, маленькая Ева
Эдгартон внезапно указал на открытую крышку ее пароварки чемодан.
"О... мои рукописные заметки, отец, пожалуйста!" - почти приказала она.
безапелляционно", - отмечает Джонс, знаете? Я мог бы также работать на
их в то время как я лежу здесь."

Ее отец послушно поднялся со взъерошенной крышки багажника.
Вернулся с огромной пачкой черновых рукописей. "И мой карандаш,
пожалуйста", - настаивала маленькая Ева Эдгартон. "И мой ластик. И мой
письмо-Совет. И мой правитель. И мой..."

Рассеянно, одну за другой, Эдгартон протянул ей статьи, а
затем опустился в изножье ее кровати, и его тонкогубый рот
скривился в довольно невеселой усмешке. "Плевать на ваш старый
отец, не так ли?" он спросил прямо.

С минуту девочка сидела, серьезно изучая обветренные
черты лица своего отца, жидкие волосы, бледные проницательные глаза, изможденные щеки, неукротимый старчески-молодой рот. Затем легкая застенчивая улыбка промелькнула на ее лице и снова исчезла.
- Как родителя, дорогой, - протянула она, - я люблю тебя до безумия! Но как
ежедневного компаньона? Ее брови неопределенно приподнялись. - Как настоящая подруга по играм?На фоне крахмально-белых подушек внезапный трепет ее
маленькой смуглой шеи проявился почти с поразительной отчетливостью. - Но как
настоящий товарищ по играм, - спокойно настаивала она, - ты такой ... умный... и ты так быстро путешествуешь - это меня утомляет.
- Кто тебе нравится? - резко спросил ее отец.
Глаза девушки внезапно снова стали угрюмыми - скучающими, рассеянными,
невыразимо тоскливыми. "В этом вся проблема", - сказала она. "Ты
никогда не давал мне времени ... чтобы мне кто-нибудь понравился".
"О, но... Ева", - взмолился ее отец. Неловкий, как любой школьник, он сидел
там, кипя от злости и извиваясь перед этим абсурдным маленьким комочком нервов и нервов, которые он сам породил. "Ой, а накануне", он устарел
беспомощно: "это двойка работа для--для человека, чтобы его оставили все
одни в мире с ... с дочерью! На самом деле это так!"
Уже потом начали на его лоб, и по одной щеке старый серый лепнина морщин начал вдруг тень. "Я сделал все возможное!", - взмолился он. "Я клянусь, что у меня есть! Только я никогда не знал как!
Теперь, когда у тебя есть мать, - он запнулся, - жена, сестра, с
сестрой твоего лучшего друга, ты точно знаешь, что делать! Это определенные
отношения! Продиктованные определенными эмоциями! Но дочь? О, да!
боги! Весь ваш сексуальный угол зрения изменился! Существо ни
рыба, ни мясо! Не Отличный, не совпадающие по времени,неподчиняющийся! Просто леди! Странная леди! Да, именно так, Ева - странная женщина - с каждой минутой становится все более и более странной, странной - всё более отдалённой - с каждой минутой своей жизни! И всё же это так ... чертовски интимно все время! - страстно выпалил он.
"Все время, пока она расспрашивает вас о ваших манерах и морали, все время
все время, пока она устанавливает для вас закон о тарифах или
репка, ты помнишь, как ты... мыла ее... в ее первой...
маленькой жестяной ванночке с голубой подкладкой!

И снова на лице маленькой Евы Эдгартон вспыхнула мимолетная улыбка
открыла глаза и снова исчезла. Немного смущенно она откинулась на спинку кресла
зарылась в подушки. Когда она заговорила, ее голос был едва слышен. "О,
Я знаю, что я забавная, - честно призналась она.

- Ты не забавная! - огрызнулся ее отец.

- Да, я такая, - прошептала девочка.

"Нет, ты не такая!" - заверил ее отец с возрастающей горячностью.
"Ты не такая! Это я забавный! Это я, кто..." В хаосе эмоций
он скользнул по краю кровати и заключил ее в объятия. Всего лишь
на мгновение его мокрая щека коснулась ее, затем: "Все равно, ты
знаешь, - неловко настаивал он, - я ненавижу это место!"

На удивление маленькая Ева Эдгартон потянулась и поцеловала его прямо в губы
. Они оба были очень смущены.

- Почему... почему, Ева! - запинаясь, пробормотал ее отец. "Почему, моя маленькая... маленькая девочка!
Почему, ты не целовала меня ... раньше ... с тех пор, как была маленькой!"

"Да, целовала!" кивнула маленькая Ева Эдгартон.

"Нет, ты этого не делала!" - отрезал ее отец.

"Да, я сделала!" настаивала Ева.

Их руки сжимались друг вокруг друга все крепче и крепче. "Ты все
У меня есть, - сокрушенно пробормотал мужчина.

"Ты - все, что у меня когда-либо было", - прошептала маленькая Ева Эдгартон.

Мгновение каждый молча, согласно своим мыслям, сидел, уставившись вдаль.
в дальние края. Затем без всякого предупреждения, человек достиг
вдруг и отбил его дочери лицом вверх резко в
свет.

"Ева!" - потребовал он. "Конечно, в глубине души ты меня ни в чем не винишь
потому что я хочу видеть тебя благополучно вышедшей замуж и устроившейся с ... с Джоном
Эллбертсоном?"

Невнятно, как ребенок, повторяющий смутно понятый урок, маленькая Ева
Эдгартон повторял фразы за ним. "О, нет, отец", - сказала она,
"Я, конечно, не виню тебя - в глубине души - за то, что ты хочешь видеть меня
замужем и остепенилась с - Джоном Эллбертсоном. Старый добрый Джон Ellbertson,"
она кропотливо исправлять.

Со своей стороны, по-прежнему держа ее за маленький подбородок, словно тисками, мужчины
глаза сузились его дальнейшей зондирование. "Ева", - он нахмурился, "я не такая
ну, как раньше! У меня боли в моих руках! И они не очень хорошие
болей! Я доживу до тысячи лет! Но я... я могу и не дожить! Это
прогнивший мир, Ева, - размышлял он, - и совершенно излишне.
переполненный - как мне кажется - по сути прогнившими людьми. К
голодных и калек и безобразно искаженным, мир,
не имея никакой зависти из них, показывает всегда удивительной милости и красоты,
каковы бы ни были его страдания, всегда можно отступить на толстой защитной стеной
своего собственного тщеславия. Но для остальных из нас?" он усмехнулся с
внезапное судорожное скручивание брови, "Бог в помощь неоправданно
благополучные-и это очевидно! Из первых - всегда, Зависть, как
волк, будет уничтожать каждый новый талант, каждое новое сокровище, которое они
поднимают на свои ноющие спины. И со стороны последних - Жестокое пренебрежение должно
разрушить даже то очарование, которое, как они думали, у них было!

"Это... прогнивший мир, Ева, говорю тебе", - начал он снова,
немного жалобно. "Прогнивший мир! И боль в моих руках, я говорю тебе
ты не... милая! Определенно не милая! Иногда, Ева, ты думаешь, что я
корчу тебе рожи! Но, поверь мне, это не те рожи, которые я корчу!
Это мое ... сердце, которое я причиняю тебе! И поверь мне, это боль.
не... приятная!"

До того, как глаза его дочери внезапно дрогнули, он мгновенно принял прежний вид
полушутливый. - Итак, при всех существующих обстоятельствах,
малышка, - поспешил подтвердить он, - ты вряд ли можешь винить сварливого
старого чудака отца за то, что он предпочел оставить свою дочь в
руки человека, о котором он положительно знает, что он хорош, чем в руках
о каком-то случайном незнакомце, который, просто в негативном смысле, он просто не может
доказать, что он плохой? О, Ева, Ева, - резко взмолился он, - тебе будет так
намного лучше ... вдали от мира! У тебя бесконечно много
денег и бесконечно мало - самомнение - чтобы быть здесь счастливым! Они
разобьют тебе сердце через год! Но в Нунко-Ноно! - воскликнул он.
нетерпеливо. - О, Ева! Подумай, как это спокойно! Только белый пляж и
синее море и длинный, низкий, бесконечный горизонт. И Джон сделает тебе
сад! А женщины - я часто слышал - очень счастливы в саду!
И...

Медленно маленькая Ева Эдгартон снова подняла на него глаза. - У Джона есть
борода? - спросила она.

- Почему... почему, я уверен, что не помню, - запинаясь, пробормотал ее отец. "Почему,
да, я так думаю ... Почему, да, действительно ... Осмелюсь сказать!"

"Это седоватая борода?" - спросила маленькая Ева Эдгартон.

- Почему... почему, да ... я бы не удивился, - признал ее отец.

- И рыжеватый? - настаивала маленькая Ева Эдгартон. - И длинноватый? Такой длинный
как...? Показательно, что она вытянула руки на всю длину.


"Да, я думаю, что, возможно, они красноватые", - признал ее отец. "Но почему?"

- О... ничего, - задумчиво ответила маленькая Ева Эдгартон. - Только иногда по ночам мне
снится, как мы с тобой приземляемся в Нунко-Ноно. И Джон с огромной,
длинной рыжевато-седой бородой всегда с хрустом спускается на полной скорости
через раков-отшельников нам навстречу. И всегда как раз перед тем, как он достигает
нас, он... он спотыкается о свою бороду ... и падает головой в океан ... и
... тонет ".

"Почему ... какой ужасный сон!" - возмутился ее отец.

"Ужасный?" спросила маленькая Ева Эдгартон. "Ha! Это заставляет меня ... смеяться. Все
так же", - заявила она, безусловно, "старый добрый Джон Ellbertson придется
пусть подстрижет ему бороду. - На мгновение она насмешливо уставилась в пространство.
затем совершенно неожиданно быстро и забавно фыркнула.
"В любом случае, я буду в саду, не так ли?" сказала она. "И так всегда, из
конечно, есть и будет-Генриетта".

"Генриетта?" нахмурился ее отец.

"Моя дочь!" - с достоинством объяснила маленькая Ева Эдгартон.

"Ваша дочь?" - огрызнулся Эдгартон.

"О, конечно, их может быть несколько", - согласилась маленькая Ева Эдгартон.
"Но Генриетта, я почти уверен, будет лучшей!"

Она так резко выставила вперед свою стройную шею во время речи, что ее
все выражение лица, казалось, внезапно исказилось и ошеломило
выражение лица ее отца.

"Отец, - мрачно подтвердила она, - ты всегда вытеснял моих кукол из моего пароходного сундука своими ужасными старыми книгами и
образцами. Но никогда не
однажды ... " затягивая ее губы, поспешил заверить его: "вы когда-нибудь
удалось скученности----Генриетта и остальные из моего разума!"

Совершенно неуместно, затем, мягкой маленькой ручкой, в которой
не таилось никакой враждебности, она внезапно протянула руку и разгладила
удивление, появившееся в складках рта ее отца.

"В конце концов, отец, - спросила она, - теперь, когда мы действительно так интимно разговариваем"
в конце концов, в жизни не так уж много особенного,
не так ли, кроме удовлетворения от прохождения полного круга
человеческий опыт - один раз для себя, а затем еще раз, чтобы показать
другому человеку? Только этот двойной шанс, отец, получить два
оригинальных взгляда на счастье? Один - твоими собственными глазами, а
другой - только немного более тусклый - глазами другого?"

Безжалостным оценивающим взглядом изголодавшаяся Юность, которая была в ней,
посмотрела на пресыщенный Возраст в нем.

"Ты получил полный круг человеческого опыта, отец!" - воскликнула она
. "Твой первый - полный - беспрепятственный проблеск всех желаний твоего Сердца.
Желания. Возможно, это больше, чем удается большинству людей. С самого твоего
самого маленького детства, отец, все было так, как ты хотел! Только те
преподаватели, которых ты выбирал, только по тем предметам, которые ты выбирал! Все, что тогда могли дать вам
Американские колледжи! Все, что позже могли предложить вам европейские
университеты! А потом Путешествия! И еще больше путешествий! И
еще! И еще! А потом - Любовь! А потом слава! "Любовь, слава и далеко
Приземляется!"Да, именно так! Все именно так, как ты выбрал! Итак,
твоя единственная трагедия, отец, заключается - насколько я могу видеть - всего в
малютке - во мне! Потому что мне не нравятся вещи, которые нравятся вам,
вещи, от которых вы уже испытали первую радость в полной мере
понравившиеся, - вы, должно быть, совсем скучаете по своим более тусклым, подержанным вещам.
проблеск счастья! О, мне жаль, отец! Искренне жаль! Я уже
чувствую боль этих последних лет - разбитые ожидания,
непрекращающиеся разочарования! Вам кто смотрел немигающим взором в
солнце, грабят в сумерки даже пламя свечи. Но,
Отец?

Мрачно, с отчаянием, но с непоколебимой настойчивостью - Молодость борется
до последнего вздоха за права своей Молодости - она подняла к нему свое изможденное
маленькое личико. - Но, отец!-моя трагедия заключается в том, что
в тридцать лет я еще не имел даже малейшего представления о счастье!
И теперь, видимо, если я готов отказаться от надежды когда-либо
имея его, и согласие на 'успокоиться', как ты выражаешься, с оценкой хорошо
старый Джон Ellbertson' ... я никогда даже азартная игра--наверное,--в
прицельная счастье из вторых рук через глаза другого человека!"

"О, но Ева!" - запротестовал ее отец. Он нервно вскочил и начал
ходить по комнате. Одна сторона его лица была довольно гротескно
искажена, а его худые пальцы, поспешно засунутые в
карманы, лихорадочно впивались в собственные ладони. "О, но Ева!"
он резко повторил: "Ты будешь счастлива с Джоном! Я знаю, что будешь!
Джон - это... Джон - это ... Под всей этой медлительностью, этой тяжеловесностью
медлительность - это ... это ... Под этим ...

"Эта длинная ... рыжевато... седая борода?" - вставила маленькая Ева.
Эдгартон.

На мгновение старые глаза и молодые глаза бросили вызов.
друг друга, а затем темные глаза внезапно отступили перед... не перед
силой, а перед слабостью их противников.

"О, очень хорошо, отец", - согласилась маленькая Ева Эдгартон. "Только..."
невероятно мягкий маленький подбородке пробивалась вперед в упорной
снова наброски. "Только, отец," она сочленяется с непомерное
отличимость, "ты должна понять здесь и сейчас, я
не сдвинется с места ни на один дюйм в сторону Nunko-Ноно-не один одинокий
дюймов в сторону Nunko-Ноно ... если только в Лондон, или Лиссабона, или Одесса, или
где-то, что ты позволил мне заполнить все стволы я хочу-только с
простые красивые вещи--принять к Nunko-Ноно! Это не совсем так, вы знаете,
как невеста двадцать верст куда-то из города", - она
тщательно объяснил. "Когда невеста отправляется в такое место, как
Нунко-Ноно, вы понимаете, недостаточно того, что она берет только то,
что ей нужно. Видите ли, она должна взять с собой все, что есть под солнцем
все, что ей когда-либо может понадобиться!"

С негромким вздохом обреченности она откинулась на подушки,
а затем снова приподнялась на одно короткое мгновение, чтобы добавить постскриптум,
так сказать, к своему ультиматуму. "Если мой день закончится, так и не успев
началось, - сказала она, - Ну, это более-ни разу не бывав
началось! И это все, что нужно сделать! Но когда дело доходит до Генриетты,"
она задумалась, "Генриетта будет пять дюймов, волосы-ленточки--и
все остальное--с самого начала!"

- Что? - нахмурился Эдгартон и направился к двери.

- И, о, отец! - позвала Ева, как только его рука коснулась дверной ручки.
"Есть кое-что, о чем я хочу попросить тебя ради Генриетты. Это довольно
деликатный вопрос, но после того, как я выйду замуж, я полагаю, мне придется
приберечь все свои деликатные вопросы, чтобы ... спросить Джона; и Джон, каким-то образом,
мне никогда не казалось, что я особенно разбираюсь ни в чем, кроме... геологии.
Отец! - спросила она, - что именно... ты считаешь таким
особенно неприятным в... в... молодых мужчинах? Это их грехи?

"Грехи!" дернулся ее отец. "Ба! Это их черты характера!"

"И что?" - спросила маленькая Ева Эдгартон со своих подушек. "И что? Такие,
как... что?

- Такие, как стремление к женщине! - рявкнул ее отец. - Любовь... не к
женщине, а к стремлению к женщине! Со всех сторон ты ее видишь в-день! О
со всех сторон вы слышите это ... чувство это ... это терпеть! Вечно молодому человеку
шутливая сексуальная оценка женщины! "Она молода? Она хорошенькая?"
И всегда, без конца: "Есть ли кто-нибудь моложе? Есть ли кто-нибудь
красивее?" Грехи, вы спрашиваете? Внезапно он, казалось, был совершенно готов,
даже озабочен, задержаться и поговорить. "Грех - это ничто, чаще всего нет,
но просто случайный, необдуманный поступок! Желтая полоса, такая же
внешняя, как ожог от солнечного луча. И нет такого греха, в котором
человек не мог бы покаяться! И нет такого искреннего раскаяния, Ева, которое
мудрая женщина не смогла бы превратить в основу счастья!
Но черта? Врожденная склонность? Желтая жилка, заложенная в кости?
Почему, Ева! Если мужчина любит, говорю тебе, не женщину, а стремление к ней
женщина? Так что-везде, где он снова выиграл-он тратит? Так что действительно по
в прошлом, он выигрывает только тратить? Двигаться вечно ... На-На-На от одного
разорили приманки к другой? Ева! Отдам ли я тебя...
перевоплотившееся тело твоей матери ... такому, как это?

"О-о", - сказала маленькая Ева Эдгартон. Ее глаза были широко раскрыты от
ужаса. "Как осторожен я должен быть с Генриеттой".

"А?" - огрызнулся ее отец.

Тинг-а-Линг-Линг-Линг-Линг! вибрирующее телефон от батьки
стороне комнаты.

С нетерпением Edgarton вернулся и снял трубку с крючка.
"Алло?" прорычал он. "Кто? Что? Э?"

С совершенно ненужной горячностью он ударил ладонью
по мундштуку и свирепо оглянулся через плечо на свою
дочь. "Это тот ... этот Бартон!" - сказал он. - Какая наглость с его стороны! Он
хочет знать, принимаете ли вы сегодня посетителей! Он хочет знать,
может ли он подняться! Этот...

- Да ... разве это не ... ужасно? - заикаясь, пробормотала маленькая Ева Эдгартон.

Отец властно повернулся к телефону.
"Динь-а-динь-динь-динь-динь", - защебетал звонок прямо ему в лицо. Как
если бы он честно пытается укусить передатчик, сунул в губы
и зубы во рту-кусок.

"Моя дочь," он провозглашен с необычайной отчетливостью, "это чувство
совершенно измотанный - измученный - сегодня днем. Мы, конечно, признательны
Мистер Бартон, ваш... Что? Здравствуйте! он резко прервал себя.
"Мистер Бартон? Бартон? И что теперь, черт возьми? он крикнул в ответ
умоляюще в сторону кровати. "Да он повесил трубку! Дурак!" Совершенно
затем его взгляд случайно упал на дочь. "Почему, зачем?"
ты приглаживаешь волосы? он прокричал обвиняющим тоном.

"О, просто чтобы надеть его", - призналась маленькая Ева Эдгартон.

"Но ради всего святого, зачем ты надеваешь пальто?" он резко спросил
.

"О, просто чтобы сгладить это", - призналась маленькая Ева Эдгартон.

С отвращением фыркнув, Эдгартон развернулся на каблуках и зашагал прочь
в свою комнату.

В течение пяти минут по маленьким дорожным часам она слышала, как он расхаживает
монотонно взад-вперед -взад-вперед. Затем, наконец, очень тихо она
позвала его обратно к себе.

- Отец, - прошептала она, - мне кажется, кто-то стучит в
наружную дверь.

- Что? - позвал Эдгартон. Недоверчиво он вернулся через комнату своей дочери
и, подойдя к двери в холл, резко распахнул ее
резко обрушившись на незваного гостя.

"Почему ... добрый день!" - ухмыльнулся Бартон, глядя на экстравагантно большой
и томный букет бледно-лавандовых орхидей, который он сжимал в своей
руке.

"Добрый день!" - сказал Эдгартон без энтузиазма.

"Э-э... Орхидеи!" - настаивал Бартон, все еще ухмыляясь. Поверх
недружелюбно сгорбленного плеча пожилого мужчины он уловил тревожный
мельком взглянув в чрезмерно задумчивые глаза девушки. Во внезапном импульсивном порыве
объединившись с ней против этого, их очевидного общего врага, Возраста, он
сунул орхидеи в изумленные руки пожилого мужчины.

"Для меня?" переспросил Эдгартон ледяным тоном.

"Ну да, конечно!" - просиял Бартон. "Орхидеи, вы знаете! Оранжерея
орхидеи! - старательно объяснял он.

"Так я ... рассудил", - признался Эдгартон. С крайним отвращением он начал
развязывать мягкую тонкую ленту цвета лаванды, которая их обволакивала. - Знаешь, в их
родном состоянии, - доверительно сообщил он, - их очень редко можно найти
растущие с ... поясами на них". Из своего гнездышка из подушек в другом конце комнаты
маленькая Ева Эдгартон внезапно стала заметно выделяться.

"Что вы мне принесли, мистер Бартон?" - Почему, Ева? - спросила она.

- Почему, Ева! - воскликнул ее отец. - Почему, Ева, ты меня удивляешь! Почему, я просто
удивляюсь тебе! Почему... что ты имеешь в виду?

Девушка откинулась на подушки. "О, отец", - запинаясь, пробормотала она,
"разве ты не знаешь... ничего? Это была просто "светская беседа".

Поверхностной вежливости Edgarton повернулся к молодой Бартон. "Прошу
Садитесь," сказал он; " ... возьми стул."

Бартон занял стул, ближайший к маленькой Еве Эдгартон.
- Как поживаете, мисс Эдгартон? - отважился спросить он.

- Как поживаете, мистер Бартон? - поздоровалась маленькая Ева Эдгартон.

Откуда-то из-за забрызганного водой умывальника они услышали, как Эдгартон
возится с орхидеями и бормочет над ними невнятные латинские проклятия - или
нежности. Чуть-чуть украдкой Бартон улыбнулся Еве.
Чуть-чуть украдкой Ева улыбнулась в ответ Бартону.

Во время этого совершенно дружелюбного обмена улыбками девушка подняла руки
внезапно по бокам головы. "Моя ... моя повязка держится ровно?"
обеспокоенно спросила она.

"Почему бы и нет", - признал Бартон. "Этого не должно было быть, не так ли?"

И снова без всякой особой причины они оба улыбнулись.

- О, послушайте, - пробормотал Бартон. - Как вы умеете танцевать!

На оливковые щеки девушки ее тяжелые ресницы тенью как
бахрома из черного папоротника. "Да ... как я могу танцевать", - бормотала она почти
неслышно.

"Почему ты не сказал кто-нибудь знает?" потребовал Бартон.

"Да! "" почему я пусть кто-нибудь знает?" - повторила девушка в полном
паника стыдливости.

"О, послушайте, - прошептал Бартон, - вы даже не взглянете на меня?"

Машинально девушка открыла глаза и пристально смотрела на него, пока
его собственный взгляд не опустился.

"Ева!" - крикнул ее отец резко из соседней комнаты: "где в
творение-это мои сведения относительно Северо-Американских орхидеи?"

"На мой пароход-багажник", - начала девушка. - С левой стороны. Засунутый
между твоими сапогами для верховой езды и моей лучшей шляпой.

- О-о-о, - крикнул ее отец.

Бартон подались вперед в своем кресле и коснулся девочки коричневый, мальчишеская
маленькая рука.

"Действительно, Мисс Ева," пробормотал он, "мне очень жаль, что тебе досталось!
Правда! Правда, это заставило меня почувствовать себя ужасно брезгливой! Правда, я
много думала о тебе в последние несколько дней! Честно говоря, думала! Никогда
в своей жизни я когда-нибудь носить любой, мало и обидно, как вы
были! Он вроде не дает мне покоя, я вам скажу. Нет ничего, что я мог
сделать для вас?"

"Вы могли бы что-нибудь для меня сделать?" - спросила маленькая Ева Эдгартон, вытаращив глаза.
Затем тяжелые ресницы снова опустились на ее щеки.

"Мне не очень-то повезло, - сказала она, - найти тебя готовым
что-то делать для меня".

"Что?" - ахнул Бартон.

Большие глаза поднялись и снова опустились. "Там был чердак", - прошептала она
немного хрипловато. "Ты бы не сдал мне свой чердак!"

"О, но... послушай!" - ухмыльнулся Бартон. "Что-то настоящее, я имею в виду! Не смог
Я... нельзя ли мне... почитать вам вслух? он произнес это довольно отчетливо, когда
Эдгартон, шурша бумагами, вернулся в комнату с охапкой
.

- Почитайте вслух? - усмехнулся Эдгартон поверх очков. - Это
смелый мужчина в наше неизжитое время и в нашем поколении, который предлагает
почитать вслух леди.

"Он мог бы почитать мне мои заметки по геологии", - вежливо предложила маленькая Ева Эдгартон.


"Твои заметки по геологии?" ухнул ее отец. "Что это? Еще немного из
твоей новомодной "светской беседы"? Твоих заметок по геологии? Все еще посмеиваясь
безрадостно он подошел к большому столу у окна и,
разложив свои данные об орхидеях на каждом мыслимом дюйме пространства,
безмятежно уселся, чтобы сравнить один "цветок тайны" с
другим.

Какое-то время Бартон украдкой изучал худощавую, грациозную фигуру.
Затем, совершенно импульсивно, он снова повернулся к маленькой Еве Эдгартон.
хмурое лицо.

- Тем не менее, мисс Ева, - усмехнулся он, - я был бы совершенно счастлив
прочесть вам ваши заметки по геологии. Где они?"

- Вот, - гудел евушки Edgarton, вяло хлопая в свободе
куча страниц, которые рядом с ней.

Бартон добросовестно протянул руку и собрал тонкие бумажки в
одна пригоршня. "С чего мне начать?" спросил он.

"Это не имеет значения", - пробормотала маленькая Ева Эдгартон.

"Что?" - спросил Бартон. Нервно он начал перелистывать страницы.
"Неужели здесь нет начала?" он требовательно спросил.

"Нет", - хандрила маленькая Ева Эдгартон.

"И конца тоже нет?" он настаивал. "И никакого среднего?"

"Нет", - вздохнула маленькая Ева Эдгартон.

Беспомощный Бартон погрузился в стоявшую перед ним печальную задачу. На страницу
девять было, пожалуй, меньше клякс. Он решил начать оттуда.

 "Палеонтологически,"

первый приговор поразил его--

 "Палеонтологически периоды характеризуются отсутствием
 крупные морские ящеры, динозавры и птерозавры...

- а? - ахнул Бартон.

- Ну конечно! - немного нетерпеливо крикнул Эдгартон из окна.

Бартон с трудом вернулся назад и перечитал фразу про себя.
"О ... о, да", - неубедительно признал он.

 "Палеонтологически",

он начал все сначала. "О, боже, нет!" - перебил он сам себя. "Я
продвинулся дальше!-- Отсутствие морских ящеров? О, да!

 "Отсутствие морских ящеров",

он бойко продолжил:,

 "Динозавры и птерозавры, которых так много в... в
 меловом периоде... аммонитов и белемнитов".

он выстоял - героически. Нерешительно, stumblingly, без проблеска
понимания, его растерявшийся разум беспокоился все дальше и дальше, всю свою
психическая энергия концентрируется на одной цели, пытаясь
произносить ужасные слова.

 "О рудистах, Иноцерамиях, Три-Тригониях",

ужасный абзац, который мучительно продолжался ...

 "Из-за заметного сокращения... плеченогих моллюсков по сравнению
 с ныне богато развитыми гастероподами и... и
 синупаллическими... Пластинчато-ветвистыми моллюсками"--

оно извивалось перед его затуманенными глазами.

Каждое предложение давалось с трудом; больше, чем одно из слов, которые он произносил.
вынужденный произносить заклинание вслух просто из чистой самообороны; и всегда
против легкого прерывистого кивка Евы Эдгартон в знак поощрения был
уравновешен этот ненавистный фыркающий звук удивления и презрения, исходивший от
столик с орхидеями на окне.

В отчаянии он пропустил несколько строк до следующих незнакомых слов, которые
попались ему на глаза.

 "Неозойская флора",

он прочитал,

 "состоит в основном из ... из покрытосеменных... покрытосеменных..."

Все еще улыбаясь, но явно тускло по краям улыбки, он
хлопнул стопкой бумаг по колену. "Если это действительно не так
какая разница, с чего мы начнем, мисс Ева, - сказал он, - ради всего Святого,
Ради Бога, давайте начнем с чего-нибудь другого!

"О, хорошо", - промурлыкала маленькая Ева Эдгартон.

Бартон быстро перевернул страницу, и еще одну, и
еще одну. Криво усмехаясь, он пробовал на вкус странное предложение за странным предложением. Затем
внезапно все его чудесное лицо снова расплылось в улыбке.

 "Три суперсемейства черепах",

радостно начал он. "Черепахи! Ха! - Я знаю черепах!" он продолжил с
настоящим триумфом. "Да ведь это первое слово, которое я узнал из всего, что знаю"
это ... это ... э-э ... это то, что я читал! Конечно, я знаю "черепах"!" он
повторяется с возрастающей убежденностью. "Ну, конечно! Эти... эти
медленно ползающие, похожие на коробки существа, которые ... живут в грязи и используются для приготовления
супа и ... э-э... расчесок, - беспечно продолжил он.

- Тот самый, - серьезно кивнула маленькая Ева Эдгартон.

- О... боже! - простонал ее отец из окна.

"О, это будет намного лучше!" - просиял Бартон. "Теперь, когда я знаю,
что все это значит..."

"Ради всего святого, - прорычал Эдгартон из-за своего стола, - как вы можете?"
люди, как вы думаете, я собираюсь выполнять какую-то работу со всей этой болтовней, которая продолжается
!"

На мгновение заколебавшись , Бартон оглянулся через плечо на
Эдгартон, а затем снова повернулся, чтобы выяснить предпочтения Евы в этом вопросе
. Вяло-решительная, как две черные черепахи, бредущие по белому песчаному пляжу,
ее большие темные глаза на маленьком бледном личике
казалось, внезапно устремились к какой-то Далекой Идее.

"О, продолжайте читать, мистер Бартон", - кивнула маленькая Ева Эдгартон.

 "Три суперсемейства черепах",

Бартон начал все сначала.

 "Три надсемейства черепах - амфихелидии,
 Криптодиры и Три-три-три-
 Т-р-и-о-н-и-к-х-о-и-д-е-а",

он старательно выговаривал по буквам.

Резко дернувшись на стуле, Эдгартон схватил свои бумаги и
орхидеи и направился к двери.

[Иллюстрация: "Ты милая", - сказал он. "Ты мне нравишься!"]

"Когда вы, ребята, разберетесь со всей этой чепухой", - объявил он,
"может быть, вы будете настолько любезны, что дадите мне знать! Я буду в
рабочей комнате!" С насмешливой учтивостью он поклонился сначала Еве, затем
Бартону, задержался на мгновение на пороге, чтобы повторить оба поклона, и
вышел, хлопнув за собой дверью.

"Нервный человек, не так ли?" - предположил Бартон.

Маленькая Ева Эдгартон серьезно обдумала эту мысль. "Trionychoidea",
она подсказала совершенно неуместно.

- О да, конечно, - согласился Бартон. - Но вы не возражаете, если я закурю?

"Нет, я не возражаю, если ты закуришь", - нараспев произнесла девушка.

Со вздохом явного облегчения Бартон закурил сигарету. "Ты
милая", - сказал он. "Ты мне нравишься!" Затем он добросовестно возобновил свое
чтение.

 "Нет, Pleurodira ... еще не найдены",

начал он.

"Да ... разве это не слишком плохо?" - вздохнул евушки Edgarton.

"Это не лично ко мне вопрос", - признался Бартон. Он поспешно
перешел к следующему предложению.

 "Амфихелидии... известны там только под названием рода Baena",

прочитал он.

 "Два описанных вида: B. undata и B. arenosa, к которым были добавлены
 B. hebraica и B. ponderosa..."

он раздраженно швырнул всю стопку бумаг на пол.

"Ева!" - пробормотал он, заикаясь. "Я этого не вынесу! Говорю тебе - я просто не вынесу
это! Возьми мой чердак, если хочешь! Или мой подвал! Или мой гараж! Или
что-нибудь еще из моих вещей в мире, что тебе понравится! Но
ради всего святого...

С необычайно расширившиеся глаза EVE Edgarton уставился на него с
ее белые подушки.

"Почему ... почему, если это заставляет вас чувствовать, что ... просто читать ее," она
печально упрекнула его: "Как ты думаешь, что я чувствую, когда
вынуждена это писать? Все, что тебе нужно сделать, - это прочитать это", - сказала она. "Но
Я? Я должен это написать!

"Но ... почему ты должен это писать?" - ахнул Бартон.

Тяжелые ресницы томно опустились на ее щеки.
"Это для британского консула в Нунко-Ноно", - сказала она. "Это кое-какие заметки.
Прошлой весной он попросил меня сделать для него в Лондоне".

"Но, ради всего святого, тебе нравится писать подобные вещи?"
настаивал Бартон.

"О, нет", - протянула маленькая Ева Эдгартон. "Но, конечно... если я выйду замуж
он, - призналась она без малейшего проблеска эмоций, - это то, что мне придется писать ... всю оставшуюся жизнь.
- Но... - запинаясь, пробормотал Бартон. - Это то, о чем я буду писать... всю оставшуюся жизнь.

- Но... - Ради всего святого, ты хочешь выйти за него замуж
- спросил он довольно прямо.

- О нет, - протянула маленькая Ева Эдгартон.

Бартон нетерпеливо бросил свой недокуренные сигареты и закурил
новый. "Тогда почему?" он требовал.

"О, это то, что отец изобрел", - сказал евушки Edgarton.

Бартон решительно отодвинул свой стул. "Что ж, я считаю,
это позор!" - сказал он. "Для такой милой живой маленькой девочки, как ты, быть
упакована, как тяжелый багаж, чтобы выйти замуж за какого-то большого седобородого мужлана
у которого в голове нет ни одной идеи, кроме ... кроме ...
прищурившись, он уставился на разбросанные листы на полу
- кроме... "Амфикелидии", - заявил он с некоторым чувством.

- Да, не так ли? - вздохнула маленькая Ева Эдгартон.

- Ради всего святого! - воскликнул Бартон. - Где Нунко-Ноно?

- Нунко-Ноно? - Где это? - прошептала маленькая Ева Эдгартон. - Где это? Да ведь это же
остров! В океане, знаете ли! Довольно жаркий зеленый остров! В
довольно жарком сине-зеленом океане! Много зеленых пальм, вы знаете, и
густая, жесткая зеленая трава - и зеленые жуки- и зеленые бабочки - и
зеленые змеи. И огромный ползающий, хрустящий воротник из белого песка и
раки-отшельники вокруг него. А затем просто длинная непрерывная линия
волн бирюзового цвета. А затем еще больше волн бирюзового цвета. И
затем еще больше волн бирюзового цвета. А затем еще больше волн бирюзового цвета.
волны. И тогда... и тогда...

"И что тогда?" - забеспокоился Бартон.

Слегка удивленно приподняв брови, маленькая Ева Эдгартон встретила
и вопрос, и спрашивающего совершенно откровенно. "Почему ...тогда... еще
волны бирюзового цвета, конечно", - пропела маленькая Ева Эдгартон.

"По-моему, это звучит отвратительно", - признался Бартон.

"Так и есть", - сказала маленькая Ева Эдгартон. "И, о, я забыл тебе сказать:
Джон Эллбертсон ... тоже вроде как зеленый. Геологи склонны быть зелеными,
ты так не думаешь?"

"Я никогда ни одного не видел", - без стыда признался Бартон.

"Если хочешь, - сказала Ева, - я покажу тебе, как звучат волны
бирюзового цвета, когда они ударяются о раков-отшельников".

"Покажи!" - настаивал Бартон.

девушка вяло откинулась на подушки, немного сползла вниз
поглубже завернулась в одеяла и закрыла глаза.

- Ммммммммм, - начала она, - Ммм-мммммммм... Ммммммммм... Ч-ч-я-с-х-х-х-х!
Ммммммммм... Мммммммм...Мммммммм...Ммммммм...Ч-ч-и-с-ч-ч-ч-ч-ч-ч-ч!.. Мммммммм...Мммммммм...

"Через некоторое время, конечно, я думаю, ты мог бы остановиться", - предложил Бартон.
немного жутковато.

Снова большие глаза открылись на него с явным удивлением. "Почему... почему?"
сказала Ева Эдгартон. "Это ... никогда не прекращается!"

"О, послушайте, - нахмурился Бартон, - я действительно ужасно переживаю из-за того, что вы уезжаете
жить в такое место, как это! Правда!" он запнулся.

"Мы уезжаем в четверг", - сказала маленькая Ева Эдгартон.

"В ЧЕТВЕРГ?" - воскликнул Бартон. По какой-то необъяснимой причине вся эта идея
внезапно это показалось ему оскорбительным, отчетливо оскорбительным, как будто Судьба,
нетерпеливый официант, забрал еще нетронутую тарелку.
"Почему-почему, Ева!", - возмутился он, "почему, мы же только начинаем
знакомы".

"Да, я знаю это", - размышлял евушки Edgarton.

- Почему... если бы у нас была хоть малейшая возможность... - начал Бартон и тут же растерялся.
совершенно не знал, как это закончить. "Почему, ты такой отважный ... и такой странный ... и
такой интересный!" он начал все сначала. "О, конечно, я ужасный
простофиля и все такое! Но если бы у нас была хоть малейшая возможность, говорю я, мы с тобой
были бы отличными друзьями через две недели!"

"Даже если так, - пробормотала маленькая Ева Эдгартон, - до моего отъезда еще пятьдесят два
часа".

"Что такое пятьдесят два часа?" рассмеялся Бартон.

Вяло, как увядающий цветок, маленькая Ева Эдгартон сползла вниз.
чуть глубже зарылась в подушки. - Если бы ты поужинал пораньше, - прошептала она
, - а потом сразу поднялся сюда, у нас было бы
два или три часа. А завтра, если ты встанешь пораньше,
утро будет долгим, очень долгим, и... мы... сможем
познакомиться... немного, - настаивала она.

"Почему, Ева?" - воскликнул Бартон. "Ты действительно хочешь сказать, что хотела бы
дружить со мной?"

- Да, хочу, - кивнул головой с белой повязкой.

- Но я такой глупый, - признался Бартон с поразительным смирением. "Все
эти ботаники и геологии ... и..."

"Да, я знаю это", - пробормотал евушки Edgarton. "Это то, что делает вас
так успокаивает."

"Что?" переспросил Бартон немного резко. Затем на мгновение стал очень рассеянным.
мгновение он сидел, уставившись в пространство сквозь серую, едкую пелену
сигаретного дыма.

- Ева, - отважился он наконец.

- Что? - пробормотала маленькая Ева Эдгартон.

- Ничего, - ответил Бартон.

- Мистер Джим Бартон, - отважилась Ева.

"Что?" - спросил Бартон.

"Ничего", - пробормотала маленькая Ева Эдгартон.

Из-за какой-то эмоциональной или чисто социальной напряженности жизни кажется, что
скорее Время бьет часы, чем что-то такое маленькое, как
часы, осмеливается отбивать Время. Раз-два-три-четыре-пять! вздрогнул
бедные маленькие испуганные дорожные часы на каминной полке.

Затем совершенно неожиданно маленькая Ева Эдгартон поднялась со своих уютных
подушек, выпрямившись, как отважный маленький воин.

"Мистер Джим Бартон!" - сказала маленькая Ева Эдгартон. "Если бы я осталась здесь на две
недели дольше - я знаю, я бы вам понравилась! Я знаю это! Я просто знаю это!"
На мгновение озадаченно, словно для того, чтобы набраться еще больше смелости, она
задрав ее чуть склонив голову набок и уставился на Бартона
удивленные глаза. "Но вы видите, я не собираюсь быть здесь две недели!" она
спешно возобновили. Маленькая головка снова умоляюще склонилась набок
. - Ты... ты ведь не захочешь поверить мне на слово, не так ли?
И нравишься я ... сейчас?

- Почему... почему, что вы имеете в виду? - запинаясь, спросил Бартон.

- Что я имею в виду? - спросила маленькая Ева Эдгартон. "Ну, я имею в виду ... это только...
один раз, прежде чем я отправлюсь в Нунко-Ноно ... Я хотел бы быть ... привлекательным!"

"Привлекательным?" беспомощно пробормотал Бартон.

Со всей отчаянной, неукротимой откровенностью ребенка, сердце девочки
подбородок выдвинулся вперед.

"Я могла бы быть привлекательной!" - сказала она. "Я могла бы! Я знаю, что могла бы! Если бы я
никогда не отпускать просто капельку--чуть-чуть--я мог-Бо!" она
заявил с триумфом. "Тысяча бо!" - добавила она более явно.
"Только..."

"Только что?" засмеялся Бартон.

"Только один не отпускает", - сказала маленькая Ева Эдгартон.

"Почему нет?" - настаивал Бартон.

"Ну, ты просто ... не мог ... с незнакомцами", - сказала маленькая Ева Эдгартон.
"В этом-то и прелесть".

"В колдовстве?" Бартон был озадачен.

Девушка нервно скрестила руки на коленях. Внезапно она перестала
посмотрите, как отважный солдатик, а так, как волновался
маленькая девочка.

"Вы хоть читали сказки?" она спросила с явным
неуместность.

"Ну, конечно", - сказал Бартон. "Когда я был ребенком, их были миллионы".

"Я читал одну - однажды", - сказала маленькая Ева Эдгартон. "Это было о человеке,
спящем человеке, я имею в виду леди, которая не могла проснуться, пока принц
не поцеловал ее. Ну, это, конечно, было нормально", - признала маленькая Ева
Эдгартон: "потому что, конечно, любой принц был бы готов
поцеловать леди просто в знак согласия. Но предположим,"
взволнованная маленькая Ева Эдгартон: "предположим, что заклятие также заключалось в том, что ни один
принц не поцелует леди, пока она не проснется? Ну вот!" - сказал
малышка Ева Эдгартон, "это ситуация, которую я бы назвал полностью
зашедшей в тупик".

"Но какое все это имеет отношение к тебе?" ухмыльнулся Бартон.

"Я тут вообще ни при чем!" - сказала маленькая Ева Эдгартон. "Это я!
Именно так я устроена. Я не могу быть привлекательной - вслух
- пока я кому-то не понравлюсь! Но, конечно, я никому никогда не понравлюсь
пока я не стану привлекательной - вслух! Так вот почему я подумала ",
она сказала: "Если просто как матовыйвместо компромисса, ты бы не захотел
подружиться со мной сейчас? Чтобы, по крайней мере, на оставшиеся пятьдесят два
часа я мог освободиться - от моего самого несчастливого
очарования."

Удивительно на что Фрэнк, совершенно откровенно мало лица,
испуганные ресницы пришли мерцание вдруг вниз. "Потому что",
прошептала маленькая Ева Эдгартон, "потому что ... видишь ли... ты мне уже нравишься
".

"О, прекрасно!" улыбнулся Бартон. "Прекрасно! Прекрасно! Фи... - Внезапно слово оборвалось,
застряв у него в горле. - Что? - закричал он. Его рука - самая твердая рука среди
все его приятели ... начали трястись, как осины. "ЧТО?" - закричал он. Его
сердце, самое стойкое сердце среди всех его приятелей, начало раскачиваться и
зашаталось в груди. "Почему, Ева?" Ева! - заикаясь, пробормотал он. "Ты же не хочешь сказать, что
я тебе нравлюсь ... вот так?"

"Да, нравлюсь", - кивнула маленькая головка в белой шапочке. В этом заявлении было много
застенчивости плоти, но ни проблеска духовного
смущения или страха.

"Но... Ева!" - запротестовал Бартон. Он уже чувствовал, как гусиная кожа покрывается мурашками
на руках. Однажды девушка сказала ему, что он ей ... нравится. В
это было в разгар глупого летнего флирта, и сцена закончилась
была приторной, ужас, бардак, слезы и поцелуи и бесконечные
взаимные упреки. Но эта девушка? Перед абсолютная простота этого
заявление девушки, с невозмутимым достоинством, просто признание, а
это были, в интересный исторический факт, все его плевое,
готовые идеи посыпались перед глазами, как надуманные
домик. Укол за уколом сожаления к девушке, сожаления к самому себе
горячая волна захлестнула его. - О, но... Ева! - начал он все сначала.
сначала. Его голос был хриплым от горя.

- Ну, тут не из-за чего поднимать шум, - протянула маленькая Ева
Эдгартон. "Тебе, наверное, нравились тысячи людей, но я... ты"
видишь ли? - Я никогда раньше не получал удовольствия от того, что мне кто-то нравится!

"Весело?" - пытал Бартон. "Да, вот именно! Если ты когда-либо имел
удовольствие в душе ничего этого не будет и вполовину так брутален, сейчас!"

"Жестокий?" - размышлял евушки Edgarton. "Неужели, Мистер Джим Бартон, я
уверяю вас," сказала она, "нет ничего жестокого в моей
симпатия-для вас".

Со вздохом отчаяния Бартон, спотыкаясь, прошел по ковру к кровати и
дрожащей рукой взял Еву Эдгартон за подбородок, повернул ее маленькую
прямо сказать ему, как он горд, но... сказать
как ему жаль, но--

[Иллюстрация: "В любое время, когда я вам понадоблюсь", - предложил
Ледяной голос Эдгартона: "Я стою здесь - примерно посередине
этажа!"]

И когда он повернул это маленькое личико к
своему, - непостижимо -непостижимо - к своему полному ужасу и
поражению - он увидел, что это было маленькое личико незнакомки, которое он держал в руках. Исчезли
угрюмая хмурость, равнодушный взгляд, горькая улыбка, и в
том внезапном, удивительном, диком, сладком преображении бровей, глаз,
рот, встретившийся с его изумленными глазами, он почувствовал, как весь его подлый,
высокомерный мир ускользает у него из-под ног! И так же, как
стремительно, как inexplainably, а через десять дней он видел
Великий Свет, который выбил из него все сознание, он...
сейчас он испытал второй Великий Свет, который вернул его обратно к
первому полному сознанию, которое он когда-либо знал!

"Почему, Ева!" - пробормотал он, запинаясь. "Ах ты...озорница! Ах ты, маленькая...нахалка! дорогая! Ах ты, моя собственная... проклятая маленькая Девочка из Книжки сказок!" И заключил ее в свои объятия.
Из дальней стороне комнаты звук скрипящей доски поразил почти мгновенно по уши."В любое время, когда я вам понадоблюсь, - прозвучал ледяной голос Эдгартона, - я буду стоять здесь - примерно посередине зала!"
Вздрогнув от ужаса, Бартон развернулся к нему лицом. Но это была
сама маленькая Ева Эдгартон, которая первой обрела дар речи.

"Ах, дорогой отец, я была совершенно мудрый!", она поспешила заверить
его. "Почти сразу, отец, я сказала ему, что он мне нравится, так что, если
он действительно такой ужасный молодой человек, о котором ты меня предупреждал о, он бы устранить себя с моего горизонта ... немедленно ... в его злая погоню-некоторые другие леди! Он бежать, отец!" она
сознался в первом красным румянцем ее жизни. "О, он действительно ... побежал",  Отец, но это было ... почти прямо ... на меня!
"А?" - рявкнул Эдгартон.
Затем с божественной наглостью, наполовину дерзостью, наполовину смирением, Бартон вышел на середину комнаты и протянул пожилому мужчине свою сильную,
твердую молодую руку.

"Ты сказал мне, - ухмыльнулся он, - рыться повсюду, пока я не найду
Настоящее Сокровище? Ну, я не обязан был этого делать! Это было Сокровище, оно кажется, тот, кто открыл меня!
И вдруг в его прекрасных молодых глазах вспыхнул первый отблеск
его новорожденной души.
"Ваша дочь, сэр, - сказал Бартон, - самая красивая женщина в мире"
! Как вы и предполагали, я выяснил, что ее интересует
- Она интересуется - МНОЙ!"
***
Конец КНИГИ проекта Гутенберга "Маленькая Ева Эдгартон", Элинор Хэллоуэлл Эбботт