Волчонок

Моя первая квартира тогда была на самом краю города, как принято сейчас говорить, в спальном районе. Это сейчас дома продвинулись дальше, а тогда – вышел из подъезда и сразу в лес попал. Настоящий. С грибами и живностью дикой.

Собственно, в этом лесу я как-то раз и нашёл волчонка. Маленького такого, всего несколько недель от роду. Весь кудлатый, пузо в грязи. И поскуливал так жалостно, что было понятно – жизнь, несмотря на её малый срок, успела хорошенько потрепать это ещё беспомощное существо…

Взял я его к себе – жалко стало. Тем более что у меня уже была Жулька – некрупная дворняжка. Подумал, что вдвоём им веселее будет – я ж целыми днями на работе да ещё дорога туда-обратно в каждую сторону по часу. Домой, почитай, только поужинать и переночевать.

Казалось бы, и волк, и собака одного роду-племени, но различие в поведении, особенно по части пропитания, было поразительным!

Жулька, несмотря на то, что не самых благородных кровей, ела аккуратно и в меру. Даже рыбу разделывала так, что в миске только хребет оставался. А волчонок мёл все подряд. Как не в себя.

Поначалу-то я радовался. Думал, сил набирается. Но потом стал замечать, что нехорошо ему становится после еды – поскуливать начинает и вроде как одышка появляется.

А когда у него бока распирать начало, забеспокоился.

Первая мысль была очевидной – диета. И поменьше корма. Только всё напрасно – он стал у Жульки подъедать. То есть сначала её миску опустошит, а потом за свою принимается. А что ещё хуже, пока меня нет, потрошил мусорное ведро в поисках пищи так, что хоть на кухню не заходи…

И что делать, непонятно: обратно в лес не выпустишь – неприспособленный он уже для этого, а оставить так продолжаться – тоже не дело.
Благо случилась у меня пара отгулов, взял я своё зверьё в охапку и в деревню – к Назару. В надежде, что, может, он чего дельного скажет.

Старик долго смотрел, как волчонок яростно разбирается с огромной говяжьей костью. Даже не говорил ничего. Всё наблюдал. А я боялся испортить что-нибудь неуместным вопросом. Так и сидели. Молча…

Потом вдруг Назар вышел из-за стола, взял волчонка на руки и снова сел. Стал поглаживать, потрёпывать его за ухо и, наконец, заговорил.

– Ты говоришь, его совсем щенком нашёл? – переспросил Назар и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Так оно понятно...

Что было понятно старику, я не знал. Но понимал, что продолжение будет. И не ошибся.

– Понимаешь, он, хоть и животина, но память у него всё равно какая-никакая есть. И в этой памяти застряли воспоминания о голоде и пережитых страданиях, – продолжая поглаживать волчонка, произнёс Назар. – Страх голодной смерти заставляет его наедаться впрок. А ты ещё своей «диетой» (это слово старик произнес с нескрываемым сарказмом) этот страх только усиливаешь…

– Но если его не ограничивать, он же жрать будет до тошноты, – попробовал возразить я. Но старик как будто пропустил мои слова мимо ушей, хотя, как оказалось после, это было не совсем так.

– Ты зациклился на еде, а я говорю совсем про другое: голод у него не в желудке, голод у него в голове! – Назар произнёс эти слова немного растягивая, как бы давая мне возможность их осознать. – Люди справляются с неприятностями по-разному: кто-то их преодолевать пытается, кто-то пить начинает, а кто-то заедать, а у животины выбор сильно меньше – только заедать. Вот это он и делает.

– И как быть? – спросил я, понимая, что логика в словах старика есть, но всё ещё не видя решения.

– Просто дай ему понять, что с тобой он в безопасности и что ты его любишь, – ответил Назар и указал на волчонка, который к тому времени блаженно дремал на руках старика…

Странное дело, как животные это чувствуют, но факт остается фактом: я перестал сердиться на волчонка и ругать его, даже когда он первое время продолжал переворачивать мусорное ведро. Стал больше играть с ним и Жулькой по вечерам и, конечно, чесать за ушком. И это таки возымело эффект!

Волчонок стал стройнеть на глазах и превращаться в грациозное и вместе с тем уверенное в себе создание. Даже какое-то благородство, свойственное диким зверям, появилось во взгляде!

А всего-то правильный подход к делу.
Как там сказал Назар: «Голод не в желудке, голод в голове»?

И откуда только он это знал?!