Покрывало

Василий как-то гулял на рынке, чтобы что-нибудь купить. Он очень любил тратить деньги на всякие погремушки, нужные и ненужные. Такие, как, например, игрушки, экшен-фигурки из любимых кинопроизведений, книги, которые мог месяцами не читать, а то и вовсе не пытаться этим заниматься, спортивную форму для утренней пробежки, к которой готовился уже несколько недель, но так и не решался, и многое прочее.
Среди толпы покупателей и продавцов, шума и гогота, что царили на базаре, он был невиден; не буквально, конечно, но его облик растворялся средь лиц других людей полностью. Не привлекая внимание, парень тихо и медленно двигался по узким проходам рынка, зная, что в такие моменты его никто не заметит, включая продавцов ръяно взывая к себе клиентов.
Но сегодня произошло исключение – проходя мимо одного продавца, которого тоже никто не замечал, то он услышал:
– Я вижу ты ищешь какую-то вещицу, полезную для тебя? –
Василий обернулся. Перед ним сидел в позе лотоса араб, одетый в белые и жёлтые ткани, на которых красными нитями виднелись загадочные символы. Тюрбан же, покрывающий голову странного торговца, тоже был сделан из белого материала. Золотые узоры украшали рубин немалого размера, что находился прямо по центру.
– Вы это мне? – уточнил мужчина.
– А кому же ещё. – улыбнулся продавец, закутываясь в свои светлые балахоны.
– И что же вы мне предлогаете? –
– Что угодно... – торговец встал и отошёл к небольшому шатру, на котором изображались разные мифические существа – грифоны, василиски, химеры, мантикоры и прочие. Палатку же крепко держали десятки крупных ржавых гвоздей, что полностью оказались вбитыми в почву. Вход оказался закрыт железной молнией и тоже ржавой.
"Как хозяин туда проникает? – спросил у себя покупатель. – Или это всё лишь для вида, чтобы создавать некую мистическую атмосферу?"
– Так что же вы желаете, добрый человек? – спокойным, но твёрдым тоном поинтересовался араб. – Вижу, что продать вам что-либо не трудно, а я мог бы сделать это и без вашего разрешения, но на ваше счастье, сегодня у меня иной настрой. –
Васька только хмыкнул, решив закончить беседу и пойти дальше, хотя шатер действительно чем-то привлекал его внимание.
– А что вы предлогаете? – поинтересовался мужчина, стараясь не выдавать свой энтузиазм и любопытство. – Что по-вашему мне нужно в моей жизни? –
– О, этот вопрос я слышал уже от многих людей. Глупый вопрос. Если ты не знаешь, что тебе надо, то какой смысл говорить свои версии. Повторю, что именно ты хотел бы? –
– Философские размышления здесь не к чему. – махнул рукой мужчина. – Не стройте из себя мудреца или какого-нибудь мага с этими вашими, – он указал пальцем на рисунки на палатке. – выдуманными зверями. –
– Согласен, я не мудрец и не философ, а все эти звери лишь аллюзия подсознания людей. –
– Людей? – поинтересовался Василий, не поняв ответа.
– В смысле, нас. – быстро исправил сказанное араб. – Так я могу вам что-либо предложить или нет? Ответьте, больше спрашивать не стану. –
Василий хмыкнул, а затем посмотрел на прочие лавки и отдельные магазины. Внезапно, увидев то, что ему точно не понадобится, ответил:
– Покрывало имеется? –
– Конечно. – снова улыбнулся торговец и отошёл ко входу своего шатра с товарами. Как он проник туда, внутрь, покупатель не заметил – его глаза на миг покрылись пеленой, словно при катаракте, но тут же туман исчез, а перед ним, будто никуда не уходя, очутился продавец с огромным ассортиментом разнообразных покрывал разных цветов, рисунков и узоров. Положив их на землю, тот спросил:
– Какую выберешь? – ехидно оскалившись.
Василий глянул на ткани. Все не перечислить, но, вкратце, все несомненно выглядели превосходно. Приглянулись же покупателю только три покрывала – первая из золотых и серебряных нитей, на которой изобразили розы с крупными шипами; вторая – из обычной шерсти тёмного цвета с надписями из иероглифов, выдуманных, а может и реальных, каких-то древних цивилизаций, вместе с белыми волками, изображённых в различных позах; третья – из белого хлопка, где яркими красками нарисованы были... Авокадо. Вернее, половинки экзотического фрукта. У каждой были маленькие ручки и ножки, глазки и ротики. Какая-то половина улыбалась, другая печалилась, иные же обнимались и нежились под повторяющемся словом названия тропического плода.
Именно этот вариант выбрал Вася, хоть и терпеть не мог сей фрукт. Яблоки, груши... Но киви, бананы и тем более авокадо – нет, никогда. Если есть, то только те, что изначально и по сей день растут только на землях его Родины.
– Давайте это. – сказал мужчина, указав на выбранное покрывало. – Сколько стоит? –
– Десять рублей. Столько же, сколько и половинок на этом изображении. Дёшево, не правда ли? –
– Дёшево, даже очень. – с некой опаской, ответил мужчина. – А в чём подвох? –
– В том, что каждая половина может исполнить ваше желание, но при этом она исчезнет. – небо вокруг резко стало тёмным и с него начала капать жидкость, похожая на смолу. Да-да, именно, что не как дождь, а как вода, которая капает от любого твёрдого предмета. Люди, лавки и вообще весь мир остановился. Даже ветер исчез. – И они, иные половинки, станут всё более и более злиться на вас. Вас начнут посещать ночные кошмары, а когда останется одна половинка, то не смейте ею пользоваться. Иначе после исполнения последнего желания, вы... –
– Тьфу! – плюнул в сторону Васька, не заметив как спали с окружающего его мира злые чары. – Хватает этих бредней и в нынешнем мире. Значит десять рублей? Точно? –
– Точно. – замолчал араб и, взяв монету, собрал все остальные покрывала, отправившись затем ко своему шатру.
Василий, взяв товар и сунув подмышку, отправился на выход. Решив у ворот рынка снова глянуть на странного торговца, он, повернув голову назад ни шатер, ни араба не увидел.
Место пустовало.

***

Придя домой, Василий уже успел забыть всё то, что произошло на рынке и теперь только что купленное покрывало с веселящимися или плачущимися авокадо ничего для него не означало. Отбросив вещь в сторону, мужчина с разбегу рухнулся на кровать, толком не переодевшись, и моментально заснул.
На часах большая стрелка указывала на два часа пополудни, а маленькая на шесть. Вечер только начинался, Солнце продолжало освещать на голубом чистом небе здания, дворы, парки и аллеи пригорода, хотя отчасти зашло за горизонт, отдавая красный оттенок синего небосвода.
Но это не мешало крепко спать мужчине и заодно видеть довольно странные сны.
В одном из них, единственным сновидением, что удалось запомнить, ему явились пять целых авокадо, которые мгновенно разломались и разъединились на половинки. Каждая весело улыбалась Васе, что-то радостно пища, заодно махая своими крошечными ручками и ножками. Находились все они на бесконечной, покрытой ярко-зелёной травой и цветами, поляне, освящённой лучами Солнца.
– Мы тебя любим! – беспрерывно кричали они, будто малолетние наивные детишки. – И готовы отдать жизнь за то, чтобы исполнить твоё любое желание! –
– Готовы! Готовы! – продолжали кричать ожившие фрукты.
– Но как это возможно? – машинально ответил Василий, рассматривая каждое авокадо отдельно. – И это всё действительно реально? –
– Да, да, господин! Тот, кто нам так дорог! – пищали все в ответ. – Своею жизнью лишь бы твои желания исполнились! – затем, спустя пару секунд, те добавили, только на этот раз ещё более тихим голосом и уже строгим тоном: – Но ты же не станешь нас предавать ради твоих желаний? Ведь так? Ведь ты нас очень сильно, да, сильно-сильно любишь? –
Василий промолчал.
Наступила тишина. Никто не знал, что сказать.
Одно авокадо вдруг вышло вперёд и произнесло грубым человеческим голосом:
– Если ты не пожалеешь никого из нас и подло предашь, то тогда и ты исполнишь под конец, после жертвы последнего из моей семьи, наше желание. Запомни это. – и вернулся в строй.
Вновь все закричали, что очень любят своего хозяина и готовы на всё, лишь бы угодить своему хозяину. Под крики Василий с криком проснулся, упав с кровати на бархатный ковёр своей квартиры.
Придя в себя, мужчина вспомнил сцену на рынке и, встав, подошёл сначала к окну. На улицах светили фонари, а на ночном небе – звёзды. Такие яркие, но такие далёкие и необъятные.
На часах было два часа ночи.
Затем, подумав над случившемся, однако продолжая не верить ни словам продавца-незнакомца, ни необычном видении, он решил, что отчего бы не попробовать?
"И чего я теряю? Ведь это всё только обман, игра разума. Разве не так? Мм?"
Взяв новое покрывало и положив его на колени, усевшись поудобнее на кровать, проговорил:
– Желаю, чтобы у меня появилась сотня миллионов рублей. – и зажмурил глаза, скреща пальцы обоих рук. Спустя некоторое время Василий раскрыл очи, отчего-то надеясь, что это не фантазия его бредового рассудка, а чистая правда.
Увы, ни какого мешка или чемодана с кучей денег рядом не лежало. Всё как было, так и осталось.
– Я так и знал. – грубо проговорил он, отбрасывая в сторону покрывало, ложась дальше спать. Ему стало очевидно обидно, хоть особенно мужчина действительно не верил в подобные магические трюки.
"Ты живёшь в реальности, парень. – немного грустя, успокаивал себя Вася. – Жизнь – это реальность, а в реальности не всё так просто".
Засыпая, он не заметил, что на ткане одна половинка тропического фрукта с грустной мимикой, будто смотря на своего хозяина, постепенно полностью исчезла.

***

Утром, позавтракав, Василий не хотел даже вспоминать прошедшую ночь и свою оплошность купить некому ненужное покрывало, а главное – попасться на удочку, попробовав загадать желание с надеждой, что оно и впрямь исполнится.
Одевшись на работу, затем приоткрыв дверь, мужчина глянул на товар и скривил своё лицо от мерзких мыслей, которые появились лишь он увидел изображение оживлённых фруктов.
– Как я мог попасться... –
Вдруг краем глаза Василий заметил что-то лежащее на пороге его квартиры, что-то крупное и коричневого цвета. Он повернул голову и увидел тканевый пакет в котором находились сотни пачек пятитысячных купюр. Настоящих. Реальных. Не фальшивых.
Мужчина оторопел.
"Неужели?.." – мелькнула мысль в его голове.
Нагнувшись, а затем сев накарачки, Василий руками сразу несколько пачек и понюхал их. Да, это реальные деньги. В следующий миг он схватил весь мешок и с ним вернулся обратно в квартиру, плотно закрыв дверь на все замки.
– Я даже не представлял... – с неугомонным счастьем прошептывал раз за разом человек, который не мог поверить в произошедшее. – Неужели это всё правда? Авокадо действительно исполнит мои самые заветные мечты и желания?! –
Не раздеваясь, Василий взял купленное покрывало и на этот раз уже смотрел на него, как на самое лучшее, что могло произойти с ним в жизни.
– Исполнители желаний! Благодарю! Теперь никакой работы, никакого унижения! Всё на "ура"! Да! – и с радостью он вскинул покрывало вверх, чуть ли не говоря: "Аллелуйя!". Но сдержался и решил задуматься над тем, что делать с нежданным подарком. Столько денег... И куда их теперь девать? Где-то спрятать? А где? Или сразу на что-то очень дорогое потратить, типа новой квартиры или, скажем, машины? Надо подумать...
Только сделать это у него не получилось.
Кто-то позвонил в дверь, произнеся одну фразу: "Обыск! Полиция!"
– Что?! – испугался Василий и подскочил к двери, отвечая: – Разрешите узнать, по какой причине я обязан вам открывать свои двери и впускать в свою квартиру?! Я ничем не нарушал закон, этой ночью был дома, спокойно спал! Я... –
– Видеокамера показывает совсем другие показания. – перебил другой мужской голос. – У нас есть значок на обыск, так что лучше откройте по-хорошему, иначе нам придётся её выбить ногами! –
– Какой видеокамерой?! – не догонял услышанное Василий. – Что ещё за показания?! –
– Вчера, к трём часам ночи, в банке пропала сумма – ровно сто миллионов рублей. И на записи показано, как именно вы, добротный оператор своей фирмы, которого показывали ещё в прошлом месяце за ваши услуги, умудрились проникнуть в хранилище, чтобы своровать ту самую пропавшую долю! Не все деньги, хранящиеся там, но проверить вас мы обязаны! И если вы чисты, то и бояться нас незачем! –
Не зная что сказать, Василий, почувствовав как на него нахлынули страх и тревога, дрожащей рукой взял ключ и всунул его в щель, параллельно снимая цепочную щеколду.
Открыв дверь, полицейские, войдя в квартиру, моментально заметили мешок, набитой той самой сворованной суммой.
Один из них достал наручники, затем что-то сказал. Видимо, по какому закону они имеют право арестовывать за любые, тем паче, такие крупные кражи. Но Василий не смог толком расслышать сказанное. Он упал на пол, потеряв от шока, сознание.

***

– Ты доволен, милый господин? – тихий голосок сквозь пространство и время будило мужчину. – Ты доволен, что получил ровно столько, сколько пожелал этой ночью? –
Василий открыл глаза. Он лежал на траве, немного теперь увядшей, под пасмурным небом, где ещё пару лучей падали на землю, давая свет и надежду.
– Что... – попробовал спросить у экзотических фруктов, приходя в себя, мужчина. – Что произошло? Вы меня подставили... Да, подставили! –
– Но ты же пожелал этого. Оттого один из нас – Младший, так мы его зовём, вернее, звали – обязан был покинуть нас, чтобы превратится в подобие человека и доставить тебе эту сумму. А мы знаем только тебя – нашего дорогостоящего хозяина и господина. И вот, доставив из вашей казны нужную сумму он передал её тебе, милостивый. Но взамен он исчез, так как вернутся к нам уже не мог, а жить в мире вашем, в мире людей тоже ему не по силам. – Авокадо в очках отошло от Василия, не понимая почему тот так зол на них. – Чем же мы вам, милостивый государь, мы не угодили? –
– Да тем, – начал кричать на всю группку авокадо, не скрывая агрессию. – что из-за вашего косяка меня теперь полицейские схватили! Будто вора, настоящего грабителя! Чему я должен буду радоваться?! –
– Но ты же желал... – начал другой фрукт.
– Только не таким способом! – закричал их хозяин, рвя глотку от собранной злости и, скорее, испуга случившегося. – Чему я должен радоваться?! А?! –
Авокадо молчали. Затем тот самый плод, который выступил в первом сне, вновь вышел из группы, провозгласив:
– Мы потеряли нашего брата. Ради тебя. Ради исполнения твоего желания. Но раз ты всё равно не доволен, то готовы вновь пожертвовать своими зернами и мякотью. Только помни, что я сказал тебе перед этим... –
– Да, да! Помню, знаю! – нагло соврал в ответ Василий, так как забыл сказанное и арабом, и прошлое предупреждение главного плода. – Тогда вытаскивайте меня из этой гадкой ситуации, бесстыдники! –
– Хорошо, господин. – согласился спокойно главарь, возвращаясь назад в группу своих собратьев. – Отдадим жизнь вновь, дабы исполнить новое твоё желание. Помни лишь, что когда... –
– Да, знаю! А теперь возврати меня в реальность! –
– В бренную реальность. – хихикнул один из плодов, стоявший скраю. Услышав эту фразу, Василий готов был ударить ногой по половинке, но не успел, так как главное авокадо хлопнуло в ладоши, вернув тем самым, хозяина, назад, в мир.

***
Мужчина очнулся в обезьяннике. Он лежал на грязной старой лавке, теряясь в своих мыслях, как именно поступить дальше. Ему необходимо выбраться отсюда, смыть ложное преступление с себя, восстановить свою честь! Иначе его и вправду могут отправить в тюрьму, считая, что именно он ограбил банк, пусть и непонятным волшебным образом.
Так не пойдёт!
Про предупреждение о том, что с желаниями стоит считаться и загадывать только в крайних случаях он помнил. И сейчас такой случай настал. Авокадо готовы ради него всем и вся, а значит смерть ещё одного тропического плода будет не напрасной.
Рядом с ним сидели ещё одна пара мускулистых парней, похожих чем-то на байкеров. У обоих на голове виделась бандана красного цвета, а на теле чёрная джинсовая безрукавка. Оба носили штаны тёмного-синего и тёмно-красного цвета, соответственно. Руки сплошь покрывали татуировки в виде черепов, змей, пауков и прочих готических символов.
Оба смотрели на Василия.
– О-па, проснулся. – грубым тоном произнёс второй байкер. – Думали, что ты уже не проснёшься. – после этой фразы задержанный отчего-то громко захохотал. – Такой ухоженный свиду, а оказался в той же камере с другими незаконными гражданами. Что сделал? Убийство, насилие иль кража? – вновь раздался гогот.
– Я... Я вообще не в чём не... – начал Вася, пытаясь с силой подняться и затем встать, чтобы найти хоть кого-то за решёткой и поговорить о случившемся.
–...виноват? – с ухмылкой закончил первый арестант. – Так многие говорят. В частности, те, кто действительно виновен. –
– Значит, по-вашему, я действительно украл деньги? – сдерживаясь, чтобы не начинать грубить и провоцировать собеседников на драку, где силы будут точно не равны, спросил Василий у байкеров, усевшись на скамейке.
– Так за ограбление! – вновь захохотал второй преступник.
– Мне лично без разницы. – ответил первый. – Но просто так не арестовывают. –
– А вас тогда по какой причине арестовали? – контроатаковал оппонент, встав с сиденья и подойдя к решётке, не смотря на преступников. Осмотревшись и не увидев никого, он начал громко кричать: – Полиция! Требую полицию! Эй! –
– А какое тебе дело? – возмутился второй. – Это тебя не касается, дурак. –
"Дурак?! – ещё больше разозлился Василий. – Сейчас посмотрим, кто из нас дурак".
Повернувшись к арестованным, он промолвил, громко и чётко:
– Желаю чтобы у вас в руках появились ножи. –
Он знал, что подобные вещи изымаются при аресте, потому сначала нужно было чтобы у "соседей по камере" появились орудия убийства.
В следующее мгновение оба парня держали в левой руке острый, как бритва, кухонный нож. И первый, и второй, ничего не понимая, с неким страхом смотрели то на лезвие, то на Василия.
– Кто ты такой?.. – начал шептать байкер с тёмно-синими штанами, но внезапно замолк, увидев как на протяной в их сторону руке "невинного" грабителя появился цветной знак в виде половины какой-то груши.
Нет, не груши.
Авокадо. Вернее, половины экзотического фрукта.
– Желаю, чтобы вы устроили кровавую бойну меж собой и убили друг друга. – также чётко продолжил свои пожелания неизвестный мужчина, который затем повернулся к решётке и начал громко кричать:
– Убивают! Спасите! Убивают! –
– Но ведь никто... – начал первый арестант, как вдруг потерял рассудок, и контроль над собою. В следующее мгновение он вонзил лезвие в плечо второго байкера, а тот, в ответ, также не соображая что делает, свой нож в живот друга.
Но оба отчего страшно начали кричать, произносся следующие слова: "Зачем ты их убиваешь?! Зачем ты нас убиваешь?!" Выглядело это настолько противно, что Василий, зажав свои уши, зажмурив глаза, опять пожелал:
– Пусть оба заткнутся и вместо воплей будут только откровенно смеяться! –
Полицейский к этому времени прибежал к "обезьяннику", а за ним и второй, и третий. Все были в шоке от увиденного: словно самый страшный ночной кошмар ожил и проявляется нынче наяву.
По всей камере виднелись лужи крови – на полу, на стенках, на решётках и даже отчасти на потолке; возле одной лавки лежал умирающий человек с кучей глубоких ран по всему телу, который истерично смеялся, будто радуясь тому, что вот-вот умрёт. Напротив, находился труп второго преступника, который тоже оказался покрыт ранами и перерезанным горлом. Стеклянные зрачки смотрели в никуда, словно в вечность, рот же блаженно улыбался.
– Зараза! – кричал один из работников и моментально, схватив ключи от замка камеры, что лежали на маленьком столике возле приёмного поста, открыл двери. Вбежав, он осмотрел убитых, пытаясь понять две вещи: откуда у них такие немалого размера ножи, ведь при осмотре никакого орудия у тех не нашлось, и зачем они устроили эту бойню, так как по данным являлись крепкими друзьями и, соответственно, сотрудниками в их противозаконных делах – мелкие кражи, порчя городских скульптур и памятников, но не более. Что на них нашло?!
– Эй. – произнёс довольно спокойно третий человек, стоявший в тени у бетонной стенки, который, однако был, буквально, чист – с первого, да и со второго взгляда на нём не было ни капельки пролитой крови. – Я желаю, чтобы видеозапись, где человек, похожий на меня нагло грабит банк, стёрлась во всех записях и вы забыли о краже, а затем меня выпустили. –
Полицейские, услышав эти фразы, сначала захотели схватить Василия и прижать к стенке, чтобы побороть его наглость так общаться со стражами порядка, заодно расспросить что тут произошло. Но что-то внедрилось в их разум, в их умы, и это желание сразу же исчезло. Они, будто под гипнозом, расступились, освобождая путь из "обезянника". Один произнёс, медленно, смотря тупо вперёд, не обращая внимания на окружающих:
– Ты не виноват. Никакого повода для ареста не найдено. Мы ошиблись. Ты теперь свободен. –
– Да. – сразу повторили остальные рабочие. – Ты свободен. –
– Ну надо же! – саркастично произнёс Василий, сваливая из "обезьянника" и направляясь к главному входу. – А я то думал... –
– Но душа твоя вот-вот окажется в плену у Гамбита. – резко произнёс голосом главного авокадо один из полицейских. Глаза его засверкали, ехидный оскал появился на лице. – Ты не дослушал, что будет, если истратишь все плоды ради своих же желаний. И зря. –
– Да пошёл бы ты знаешь куда?! – истерично ответил мужчина. – Я желаю, чтобы и тебя прикончили! –
Мир вокруг внезапно покрылся тёмной пеленой из которой слышались вопли и стенания. Голова у Василия резко закружилась и он, не понимая, что наделал, вновь потерял сознание.

***

– Ты доволен теперь, хозяин? – грубым голосом выразился главный плод, стоявший на тёмной жижы, покрытой костями и гнилой плотью. Небо тоже перестало иметь цвет – лишь мрак, сливаясь с землёю (если так можно назвать то, во что превратилась изначально прекрасная поляна, покрытая зелёной свежей травой и необыкновенно красивыми цветами) окружал единственного тропического фрукта и лихого покупателя, который купил покрывало с изображениями фрукта.
– Ты теперь доволен?! – громче и грубее произнёс вожак.
– Что... Что произошло? – не понимал Василий, осматривая безжизненный мир вокруг. – Я ведь не загадывал столько желаний... –
– Загадывал. – строго ответил фрукт.
Тьма вокруг началась сгущаться.
– Не веришь? – продолжал главный плод. – Тогда смотри: первое желание – деньги. Один – плод. Второе желание – ножи. Это два плода. –
– Но желание ведь одно... – начал Василий, одновременно догадываясь о чём именно говорит фрукт. – Нет, не может быть... –
– Да. Два человека, мелких воров и хулиганов. Это два плода. Как и убийство. Снова два плода. Уже пять. –
Тьма сгущалась. Злые силы из темноты начали притягивать свои лапы к человеку.
– Желание о том, чтобы они не молили о пощаде, а начали смеяться – снова два моих собратьев. Уже семь истраченных понапрасну. Затем желание выбраться из клетки. Один плод. И, наконец, то, чтобы одного из полицейских тоже убили. Подсчитай, сколько ты истратил плодов из десяти, ради злых и бессмысленных желаний. –
Василий подсчитал. И, посмотрев на всё со стороны, зажмурил глаза.
– Как я могу всё исправить? Что вы от меня хотите? –
– Не мы хотим, а ты что хочешь. Догадайся. Только шанс вылезти из этой зловонной ванны будет один. Загадаешь неправильно – окажешься среди древних и могущественных артефактов Гамбита. –
Тьма совсем сгустилась. Нечисть продолжала приближаться к мужчине.
"Неужели я так отношусь к людям? – подумал Василий, не раскрывая глаза. – Неужели я способен желать зло другим и принимать всё это, любую гадость в мой адрес, так близко к сердцу?"
Тогда он и понял свой грех.
Гнев.
И произнёс:
– Хочу вернуться в тот момент, когда встретился с арабом на базаре! –
Вмиг тьма начала отступать, а нечисть пропадать под лучами появившегося солнца. Трава стала расти на голой земле, а за ней и цветы. Голубое небо клубками возвращалось испепеляя тёмные сгустки... Место очищалось от собравшегося зла.
Василий медленно открыл глаза.
Перед ним стоял тот самый араб с тремя покрывалами.

***

– Какую выберешь? –
Василий осмотрелся. Вокруг лавки, магазины, забор, окружающий уличный рынок, деревья и здания за ним. И главное – люди. Да, те же обычные люди у которых свои принципы, поведения, мировоззрение. Да, это его мир. И тот самый миг, который погубил бы его душу.
– Никакую. – спокойно ответил Василий, посмотрев продавцу в глаза. – На белом полотне уже нет рисунков тропического фрукта? –
– А откуда ты знаешь... – начал араб, но затем сразу догадался. – Ты посмотрел на свои ошибки со стороны третьего лица. –
– Вернее, от первого лица. – поправил его мужчина таким же спокойным тоном, отчего удивился, так как в иной раз мог бы проявить и раздражение. – Это ты тот самый лидер авокадо? И тот самый Гамбит? –
Торговец раскрыл белое покрывало. На ней ни записей, ни изображений не оказалось.
– Я не фрукт, говорю сразу. – ответил араб, рассматривая ткань, параллельно закручивая пальцами свою тёмную, местами поседевшую бородку. – Но да, меня так зовут. Вернее, звали. Сейчас меня как только не называют... Но это совсем другая история и тебя она уж точно не касается. – затем он скрутил покрывало и отнёс с другими полотнами в свой волшебный шатер.
– Что с ней будешь делать? – спросил мужчина, когда колдун вернулся. – Продашь другим как обычный предмет или вновь с ней что-то наколдуешь? –
– Сожгу. – моментально ответил араб. – А ты что будешь делать? Будешь исправляться? –
– Буду. По крайней мере, стану пытаться, даже, если это мне и не под силу. – после этого Василий отправился на выход, задумавшись о произошедшем. Вспомнив на выходе, что не расспрощался с арабом, он обернулся назад, надеясь, что колдун ещё никуда не исчез. Увы, всё было как и в первый раз.
Там, где только что была встреча никого и ничего не было.