Василий Ильич Сафонов. Дирижер и пианист

Василий Ильич Сафонов, известный дирижер и пианист, был выдающимся представителем музыкальной культуры Российской империи в период с конца XIX до начала XX века. Он родился 25 января 1852 года в станице Ищерской Терской области в семье казачьего офицера Ильи Ивановича Сафонова и его жены Анны Илларионовны. Отец, начав службу рядовым казаком, достиг высокого представительского звания генерал-лейтенанта, а мать также происходила из казачьей семьи офицера рода Фроловых. В 1862 году семья переехала в Петербург, где Василий продолжил образование в Первой мужской гимназии, а затем в Александровском лицее. В это время он также получал частные уроки фортепиано у композитора Александра Ивановича Виллуана и Теодора Лешетицкого. После окончания лицея в 1872 году Сафонов принял службу в канцелярии Комитета министров, однако всегда уделял время музыке. Он занимался теорией музыки с Карлом Зике и композицией с Николаем Зарембой, и в этот период решил посвятить себя полностью музыке, хотя отец изначально не одобрял этот выбор. Однако, в итоге, отец сдался и позволил Василию оставить службу и проследовать по музыкальному пути.
В 1879 году Василий Ильич Сафонов подал в отставку и поступил в Санкт-Петербургскую консерваторию. За 7 месяцев он успешно прошел полный курс обучения и в 1880 году получил диплом с малой золотой медалью. Того же года Сафонов дебютировал как пианист в Санкт-Петербурге на концерте Русского музыкального общества. В последующие годы он выступал вместе с известными музыкантами, такими как скрипач Леопольд Ауэр, виолончелисты Александр Вержбилович и Карл Давыдов. Он также давал сольные концерты, гастролируя по России. В свободное время Сафонов посещал Кисловодск, где его отец открыл гостиницу "Парк" после отставки. По его предложению руководство железной дороги построило в Кисловодске Курзал, в котором Сафонов проводил концерты.

В 1881 году Сафонов стал преподавать фортепиано в Санкт-Петербургской консерватории. Несмотря на педагогическую занятость, он продолжал успешно гастролировать. В 1882 году он вступил в брак с дочерью инженера-механика и министра финансов Ивана Алексеевича Вышнеградского, Варварой Ивановной, и вместе с ней отправился в гастрольное турне по Европе. Во время этого турне Сафонов познакомился с композитором Иоганессом Брамсом и музыкальным критиком Эдуардом Гансликом.

В 1885 году по приглашению Петра Ильича Чайковского, Сафонов присоединился к профессорскому составу Московской консерватории и переехал в Москву. Он быстро завоевал славу одного из лучших фортепианных педагогов в городе. В 1889 году Сафонов был награжден орденом Святого Станислава III степени императором Александром III.

Также в 1889 году Сафонов стал директором Московской консерватории. Он привлек к работе консерватории талантливых музыкантов и уделял особое внимание учебному процессу. При его участии был составлен новый проект Устава Консерватории, отличающийся от предыдущего. Сафонов явился яркой фигурой в музыкальной и общественной жизни своего времени благодаря своей эрудиции и преданности искусству.
В своей роли директора консерватории, Василий Ильич Сафонов проявил себя как выдающийся администратор, который способствовал росту материального благосостояния и общественного престижа учебного заведения. В 1895 году он организовал строительство нового здания консерватории и Большого концертного зала по проекту архитектора Василия Петровича Загорского, который был торжественно открыт в 1901 году. Перед открытием зала был установлен орган, созданный мастером Аристидом Кавайе-Коллей, который был подарен консерватории российским предпринимателем и меценатом Сергеем Павловичем фон Дервизом. Василий Ильич Сафонов сам дирижировал концертом на открытии зала.

Своей целеустремленностью и организаторскими способностями Василий Ильич Сафонов был резким и властным человеком, который не стеснялся высказывать свое профессиональное мнение и личное отношение, чего достигал множество конфликтов и обзываний. Однако, он был любящим и теплым к своим ученикам и друзьям. В качестве дирижера и председателя Московского отделения Русского музыкального общества, он организовывал много благотворительных концертов для поддержки малоимущих студентов и педагогов.

Кроме своей организаторской и концертной деятельности, Василий Ильич Сафонов в течение 20 лет преподавал фортепиано в консерватории и воспитал множество выдающихся музыкантов, включая Иосифа Левина, Александра Скрябина, Николая Метнера, Елену Бекман-Щербину, Григория Беклемишева и многих других. Его ученик, Иосиф Аркадьевич Левин, занял первое место на Конкурсе фортепианной игры имени Рубинштейна в Берлине в 1895 году.

В 1892 году, по распоряжению императора Александра III, Василий Ильич Сафонов был повышен в ранг действительного статского советника. Он был награжден орденами Святого Равноапостольного князя Владимира III степени в 1897 году, Святого Станислава II степени в 1901 году и Святой Анны I степени в 1911 году за свои выдающиеся достижения в области музыки и организационные способности. Несколько композиторов посвятили свои сочинения Василию Ильичу, включая Сергея Никифоровича Василенко, Михаила Михайловича Ипполитова-Иванова и Петра Ильича Чайковского.

Однако, когда в 1905 году началась Первая российская революция, Василий Ильич Сафонов, убежденный монархист, открыто выступил против демократических преобразований, что вызвал конфликт с либерально настроенными преподавателями и студентами. В 1905 году во время революции Сафонов покинул консерваторию и уехал на гастроли в США.
В 1906 году совет Московской Консерватории вновь утвердил Василия Ильича на посту директора, однако Сафонов отказался принять эту должность. В то же время, ему было предложено стать директором Санкт-Петербургской Консерватории, но и от этого поста Сафонов отказался.

С 1906 по 1909 год Василий Ильич жил и работал в Нью-Йорке, где был дирижером Нью-Йоркской филармонии, а также преподавал фортепиано в Американской национальной консерватории. В этом периоде он стал первым за границей исполнителем многих произведений русских композиторов, внесших значительный вклад в популяризацию русской музыки.

В 1909 году Сафонов покинул США и до 1916 года активно гастролировал по России и Европе, дирижируя ведущими оперными и симфоническими оркестрами, включая Берлинский филармонический, Лондонский симфонический, Венский филармонический и миланский театр Ла Скала. Он также выступал с известными солистами того времени.

Перед революцией Василий Ильич, дирижер Лондонского королевского симфонического оркестра, решил вернуться в Россию, чтобы не оставаться вдали от родины в трудное время. Он отказался от своего контракта и приехал в Кисловодск, где находился его дом. Весь 1917 год он провел в Кисловодске, где дал несколько камерных концертов с участием своего сына, скрипача Ивана Васильевича Сафонова.

Василий Ильич Сафонов скончался 14 февраля 1918 года от сердечного приступа и был похоронен вместе со своим сыном Сергеем в ограде Свято-Никольского собора. Однако могилы Сафоновых были разрушены во время взрыва собора в 1935 году.

У Василия Ильича и Варвары Ивановны Сафоновых было десять детей, каждая из их жизней принесла разные судьбы. Старший сын Илья Васильевич Сафонов окончил Московскую консерваторию по классу виолончели и концертировал с отцом и братом Иваном. Он умер от туберкулеза в 1931 году в Одессе.

Сергей Васильевич Сафонов, средний сын, закончил Санкт-Петербургский университет, и во время Первой мировой войны достиг звания корнета. Однако он погиб от ран в 1915 году.

Младший сын Иван Васильевич Сафонов окончил Московскую консерваторию по классу скрипки, также дирижировал и преподавал музыку. Он умер в 1955 году.
Дочь Анны Васильевны Сафоновой, Тимирева, провела в общей сложности 38 лет в лагерях, за связь с Верховным правителем России адмиралом Александром Васильевичем Колчаком. В свободное время она писала стихи и рассказы, а также работала костюмером на Мосфильме. Ее сын, член Союза художников СССР Владимир Сергеевич Тимирев, был расстрелян в 1938 году по статье 58-10 УК РСФСР.

Другая дочь Анны Васильевны Сафоновой, Варвара Васильевна Сафонова, которая была художницей и пианисткой, умерла в 1942 году.

Третья дочь Анны Васильевны Сафоновой, Мария Васильевна Сафонова, также была пианисткой. В 1921 году она покинула Кисловодск и переехала в Стамбул, а затем уехала в США, где начала заниматься живописью и получать награды от Национальной ассоциации художеств. Она также написала книгу об отце и умерла в 1989 году, похороненная в Бронксе.

Две дочери Александра умерли в подростковом возрасте от простуды, с разницей в один день.

Дочь Ольга Васильевна Сафонова, актриса и художница, погибла во время блокады Ленинграда в 1942 году.

Елена Васильевна Сафонова, другая дочь Анны Васильевны Сафоновой, окончила студию Петрова-Водкина и работала художником оформителем детских книг. В 1932 году её арестовали и приговорили к пяти годам лагерей. Вернулась в Москву в 1937 году и работала художником в театре имени Станиславского и на Мосфильме. Умерла в 1980 году.

Василий Ильич Сафонов был замалчиваем в Советское время и его имя было малоизвестно большинству. Недавно его имя было восстановлено из забвения. Сейчас его имя носит Большой концертный зал Кисловодской филармонии и Музыкальное училище в Минеральных водах. Также проводятся конкурсы пианистов в честь Василия Ильича Сафонова в Кисловодске и Казани.