Марсиане, не подходите!

Author: Fritz Leiber. Фриц Лейбер младший.
***
 "Ненависть к марсианам" была намеренно  эксплуатируемый, и Скэттердей знал почему. И  единственный способ бороться с порабощением людей, состоял в том, чтобы помочь марсианам, даже если это  означало риск суда Линча!
***
И как будто этого знака не достаточно, кто-то с красным спрей-карандашом поимел добавление.
 ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО он - БАГ!

Жёсткое тело в чёрном панцире, насаженное на кол рядом с проезжей частью, с клейкими капельками голубой крови, поблескивающими на солнце, рассказывало
милую маленькую историю гораздо нагляднее.

Оно не было обезглавлено; у марсиан нет внешних голов.
Скат осмотрел картину, его покрытое шрамами худое лицо оставалось бесстрастным. "Они не упомянули об этом", - прокомментировал он. "Мы все-таки идем?" -"Вы задаете такие вопросы просто ради рекорда, не
вы?" Клик-клик ответил, используя свои черные клешни, чтобы произвести код
это объясняло его прозвище. Хотя марсиане и были безголовыми, недостатка в мозгах у них не было. Определенно.

Скэт переключился на турбину для безрычажного наземного привода, и внедорожник - машина вползла в Бронско.

Захолустный городок, решил Скэт. Пара 100-этажных небоскребов, мейнстрим
гламурные коммерческие здания и ряды удручающе похожих друг на друга
домов, все из которых "Рай-37" или "Эдем-2". Но скайлоны выглядели
мертвыми; glastic был тусклым, а кустарник поникшим. Несколько машин были
неопрятно припаркованы у проезжей части. Протоптанные в траве тропинки свидетельствовали о том , что в slidewalks не стратегически, и не все из них
казалось бы, работает.Странно.
Но он был в такой дворцами, что судьба марсиан был
решается. В большом мегаполисе интеллектуалы всю ночь обсуждали "Марсианский
вопрос". Здесь всякое случалось.

Клик-Клик сидел на виду - не для того, чтобы видеть, но чтобы быть замеченным. Безглазый - восприятие дало ему такую же хорошую картинку, как у Скэта с городом - меньший диапазон , но намного более трехмерный.
Его блестящее черное тело и скрещенные руки привлекли несколько холодно-неприязненных, затяжных взглядов, но не более того; дневной свет не подходил
к самосудам.Когда они вошли в офис "Новостного луча Бронско", Олд
Доннолан вел себя так, как будто его предали. Его жидкие брови
изогнулись над бледными, близко посаженными глазами. "Если бы я была
идея о том, что я продавал _Newsbeam_ для жука-любовник...!" он
наконец бессильно завыл.
"Убирайся с моей территории", - тихо сказал Скат.

"Джонас Скэттердей, Освободитель!" Глаза Доннолана стали криво-голубыми
иглы фанатизма. - Кажется, я припоминаю, что ты тоже занимаешься контрабандой насекомых.Замешан в подземном переходе в Антарктиду....
- Убирайся с моей территории, - повторил Скат.
Когда Доннолан бочком вышел, он произнес те знаменитые последние слова, которые так же стары, как принятие желаемого за действительное - и вопиющая трусость. "Ты не можешь так поступить со мной!" - Воскликнул он. "Ты не можешь так поступить со мной!"

В приемной Скат объяснил изменившуюся ситуацию оператору
Сотрудники _Newsbeam_, рядом с которыми стоит Клик-Клик. А
седой старый лучник-врач выразил свои чувства. "Я думаю, мы
рядом с тобой, Мистер. Я не буду говорить, нам это нравится, но это наша работа."

Скат кивнул без энтузиазма. Он знал, что аранжировка не продержится долго
но, как заметил Клик-Клик, было много
вещей, которые он делал ради альбома.

 * * * * *

Десять минут спустя они были в миссионерской шипящих на балку, после
краткое редакторское изложение нового права собственности и политики. Клик-Клик
была извлечена мастер-ленты из машины.

Анахронизируя, Миссионер был настоящим динамитом. Скэт переключил
его на экран комнаты передачи и сел слушать,
не обращая внимания на настороженно-обиженные взгляды, которыми награждал его персонал. Пока
он слушал, его долговязая фигура расслабилась, а каменные черты лица немного смягчились
.

Миссионер не был слепым, но его духовный взгляд был несколько слепым
мужчины получают. Он был похож на труп; его голос проникал под ребра.

"Живые машины! Именно благодаря этой юридической фикции мы
отказали марсианам даже в гуманном обращении, которое мы предоставляем домашним животным,
мы возродили институт, каким бы мерзким он ни был
старые для того, чтобы эксплуатировать их, что мы отвергли всякое общение с ними
их мягкие умы. Живые машины! Плохо, что Земля по совести
лучшее тому доказательство ложности этой фантастики, хотя даже самые
подтвердил Марсианин-ненавистник распознает это. Он говорит, емко, 'ошибка'.

"Но вы утверждаете, что они бездушны. Бесчеловечны. Лишены чувств. Что ж,
дорогие свободные граждане Всемирной Конфедерации, я отправился проповедовать
Слово этим живым машинам на их родной планете. Я должен был бороться
Космические пути, чтобы получить разрешение на это; Мне приходилось жить в тесноте
маленькая герметичная кабина и надевать скафандр всякий раз, когда я оказывался среди них; Я
приходилось дрожать под их скудным солнцем, потому что запасы топлива почему-то прибывали ко мне с опозданием.
всегда. Но я был счастлив, потому что собирался
учить марсиан нашей религии.

"Однако вскоре я обнаружил, что именно они должны учить
меня!"

Затем последовала сцена марсианских религиозных церемоний, один из немногих кадров,
которые люди смогли получить. Голос диктора продолжал:

[Иллюстрация: Это была одна из немногих съемок марсианских религиозных
церемоний, которые смогли заснять люди.]

"Не имея их восприятия и телепатии, было нелегко войти в контакт с их сознанием.
Но мы нашли способы. Я узнал, как они
живут, во что верят.

"Я собирался научить их нашему Золотому Правилу. Они научили меня своему -
Золотому правилу расы телепатов. "_ Поступай с другими так, как другие хотели бы, чтобы ты поступал с ними".
".

В этот час за происходящим наблюдало не так много людей, но слова миссионера
были достоверно записаны в каждом доме, где были установлены телевизоры Bronsco
Newsbeam. И во время ужина, когда люди включали новости,
там было много отцов и мужей, владеющих Марсианами или поддерживаемых марсианами,
у которых было несварение желудка, и их приходилось сдерживать, чтобы они не лопнули
на съемочной площадке. Они направили бы протест в "NEWSBEAM"; они бы
записали возмущенную запись для правительства.

Что более важно, они бы прокричали в Кеммердигн. Это напомнило Скэту
, что у него есть дело. "Пока меня не будет, ты будешь выполнять его приказы", - сказал он.
сказал персоналу, указывая на Клик-Клик. "У вас есть какой-нибудь вопрос, он ответит вам".
Он вышел, не дожидаясь реакции.

 * * * * *

Маленький мальчик намыливал рот. Он сказал:
_Bugs_ на glastic. "Начинается", - подумал Скэт. Он бросил
мальчишке старую катушку с новостями и запрыгнул в машину.

Он миновал "скайлон", в котором располагался главный офис "Кеммердигн"
"Горнодобывающие интересы" и направился прямо к Тен-Майл. Если бы они были
собираюсь дать ему отписку, почему бы ему не быть на месте.

Вне пределов города, проезд обогнул Bugtown. Он остановился, чтобы сделать
фото. Несколько снимков этих жалких нор и этих апатичных черных фигур
такие бездуховные по сравнению со здоровыми, психически здоровыми,
просвещенными марсианами, такими как Клик-Клик, - прекрасно вписались бы в статью
он работал в "Свободном марсианском месяце". И, может быть, что-нибудь еще
для дополнения _Newsbeam Sunday_ - если новое владение продлится
так долго.

Еще бы, на всю общину было всего два холодильника, и эта
жалкая вакуумная будка была непригодна даже для целей спаривания. Но владельцы
не беспокоились о бесконечном процессе вынашивания ребенка на Марсе и
созревание-не, а внешняя Spaceways был запущен теоретически
незаконная торговля ошибка настежь.

С почти дикарь флирт пальцев, он перешел в
запах-добытчик. Можно также владельцы комплектов с обонятельной
прием запахнет больных Марса, когда он был в ней.

Поджарый мужчина с отвисшей челюстью, ссутулившись, вышел из кустов на другой стороне
проезжей части. Потускневший водяной пистолет был явно застрял в
пояс своего халата. "Что ты делаешь, господин?" протянул он.

"Любуюсь пейзажем", - резко ответил Скат. "Бронско должен гордиться!"

И он подарил ему свои самолеты.




 2


На десять миль, его лента внедрения от собственников Мир Мой есть копро
признался в офисе менеджера Пронто.

Он объяснил: "Мне поручили написать статью о том, как сделать так, чтобы
насекомые были счастливы в самой глубокой шахте в мире". Он не сказал, для какой именно
публикации.

"Конечно, у нас есть стандартные выпуски новостей ... Э-э, мистер Мартин",
неуверенно начал менеджер. Он хмуро смотрел на Ската, пытаясь вспомнить его.

"Боюсь, они немного скучноваты", - ответил Скэт. "Мы хотели что-нибудь такое,
в чем было бы больше жизни - снимки жуков, обрабатывающих радиоактивные вещества в
десятимильные заносы и так далее. Фотографии жуков, играющих в игры, и
выполняющих свои примитивные церемонии, когда Марс в небе. Все
специально поставленные и отрепетированные, конечно. "

"Понятно. Да, в том, что вы говорите, действительно что-то есть". Менеджер
мудро кивнул, поджав свои маленькие губки. "Это можно было бы сделать намного более
убедительным таким образом. Конечно, мы должны получить согласие от мистера
Секретарши Кеммердигна, мистер... э-э...

Отсутствующий взгляд, появившийся в его глазах, подсказал Скэту, что
включился шепчущий передатчик у него за ухом. Голос менеджера
выражение лица не очень изменилось, но его пухлая маленькая ручка скользнула
вниз, скрываясь из виду, и что-то нажала. Доннолан, должно быть, крикнул
громко и быстро - и нужным людям, с сожалением решил Скэт.

Пара мужчин с бочкообразной грудью, на которых было написано "босс-баг".
Неторопливо вошли. Менеджер обошел стол и схватил Скэта за
правую руку. Скэт уклонился от движения, поймал его руку и сжал;
менеджер взвизгнул. Жуки-боссы двинулись вперед, но Скат отпустил его.

"Да, меня зовут Скэттердей", - сказал он. "И дюрапласт значительно
тверже плоти".

Все знали, что Джонас Скэттердей потерял правую руку из-за брызг воды
gun corrosive во время рейда на восточный багтаун.

Менеджер ухаживал за его рукой. Его пухлое маленькое белое личико исказилось злобой.
Он сказал: "Мы могли бы привлечь вас к суду за использование поддельной записи с
введением, чтобы попытаться проникнуть внутрь и агитировать среди наших жучков. Но поскольку
ты так удобно ставить себя в руки, я не верю в это
необходимо позвонить в законе".

Брысь рассмеялся. "Лучше сначала проконсультируйтесь с секретаршей Кеммердигна"
офис. Учитывая сложившуюся ситуацию и все эти правительственные
контракты, которые у вас возникли на горбу сами исполнить, Я не
думаю, они бы хотели, чтобы что-нибудь случилось, что бы поднимать шум. Если
Джонас Скэттердей исчезнет на Десятой миле, боюсь, что
правительству - к сожалению, конечно - придется приложить руку ".

Когда он выходил, менеджер повел себя так, словно собирался отдать
боссам-жучкам приказ. Но он этого не сделал.

 * * * * *

Скэт припарковал служебную машину перед "Ньюсбимом". Камень
Ударился о дюрапласт хвоста; он не обернулся. Там
на стеклопластике были намылены еще какие-то знаки, но коренастый невысокий мужчина с
огромной копной рыжих волос стирал их. Скэт крикнул: "Привет, Лен", - и
вошел.

Доннолан ждал его с парой потрепанного вида полицейских.
Он вскочил и помахал катушкой перед носом Скэта. "Включи это на свой
карманный проектор!" - торжествующе захохотал он. "Это предписание
удерживающие вас от публикации _Newsbeam_, ведь мошенничество
занятых в покупки".

Скэт протиснулся мимо него, небрежно заметив: "Региональный суд
подтвердил законность продажи и аннулировал все
судебные запреты против нынешнего владения _NEWSBEAM _
основаны на этих основаниях. Весь мир не подчиняется приказам от
Кеммердигна - вполне! "

В водянисто-голубых глазах Доннолана вспыхнул огонек триумфа. "
Региональный суд не может отменить судебный запрет, который еще даже не был
вынесен, - запротестовал он. - Это незаконно!"

Скат выдвинул ящик стола и бросил ему катушку. "Стат областного
решение суда", - пояснил он. "Для вас, чтобы держать. Прочитайте его и усилить
ваши знания закона".

Войдя в комнату передачи, он добавил: "На столе есть проектор
".

"Ну, и как вы ладили с персоналом?" спросил он
Щелк-Щелк. Слышимая речь не была строго необходима, марсиане были
телепатами, но, как правило, было легче задать вопрос, чем подумать
об этом.

"Просто отлично", - ответил ему Клик-Клик. "Некоторые люди так же плохи, как
непросвещенные марсиане; они готовы подчиняться приказам кого угодно. Но через некоторое время
у персонала появились посетители, и они ушли целой толпой. Кажется, им всем
предложили работу у Кеммердигна - и пообещали, что он в конце концов
сделает их своими пенсионерами.

- Они ушли, пока луч был горячим, - продолжал Щелкать-Щелк, - но
это не имело никакого значения, потому что к тому времени Лен и мальчики
прибыли на грузовике и взяли управление на себя ".

"Следующее предписание", - отметил копро, немного мечтательно, "будет на
на основании того, что с нами работают марсиане в полу-запрещенных видов работ. Но
я беспокоюсь о том, что будет после.

Вошел улыбающийся Лен. - На ночь все чисто, - объявил он. "За исключением
одной таблички, на которой было написано"Жуки внутри". Я просто изменил ее на
"Марсиане" и оставил так ".

После выхода в конце Новости мигает, нажмите правой кнопкой и трех его
соотечественники удалился в холодильнике вакуумный бак, который был
главный тележки грузовые. Скат и лен были в офисе,
в последнюю сигарету, прежде чем их кошка-нап. Огни снаружи создавали странные очертания
на стеклопластике были искаженные узоры, а намыленная табличка, оставленная Леном, была
выделена черным силуэтом.

 МАРСИАНЕ ВНУТРИ

"Зовут тебя. Зовет тебя", - последовал сладковатые женственный петь песни из
разговоры на рабочий стол. Кнопка мигнула красным, но экран не
давай. Лен нажал на рычаг, но экран остался черным. Скэт слегка улыбнулся
.

- Джонас Скэттердей и Лен Катт, - раздался медленный, глубокий шепот с экрана.
черный экран. "Это голос мистика Х. Bronsco не будет
допустить ошибку-любителей. Однако мы даем тебе один шанс; убирайся отсюда
сейчас же и забери с собой своих жуков, и тебе не причинят вреда.

Лен тщетно дергал рычаг. "Затемнил их конец", - предположил он.
"Трюки на Хэллоуин. У меня есть идея вставить "Смех упыря" в проектор
и воспроизвести это для них".

Но он выглядел не таким веселым, каким казался.

Кнопка погасла, а Лен стоял там, вспоминая все. "Это было
Мистик Икс, взорвавший марсианскую клинику "Свободный марсианин" начался
в Скарнстоне."

- Хорошо, - сказал Скат. - Давай немного поспим.

 * * * * *

Ближе к утру он, вздрогнув, проснулся. Он ощупью нащупал выключатель
, но свет не загорелся; темнота была абсолютной. Пока
он спал, стекло каким-то образом стало непрозрачным.

Лежа там, он услышал безошибочный щелчок зажимов из
передающей комнаты и слабый стон луча. Тогда он понял, что
должно быть, произошло. Мощность освещения был местным-в соответствии с
Bronsco постановления. Так они бы смогли отрезать его. Но мощность луча
был региональным - и они пока не вмешивались в это. Клик-Клик
оценил ситуацию и решил не будить его или Лена, пока он
и его приятели доставали утренний выпуск. Люди не могли работать
очень эффективно, пока система освещения не была настроена на луч света
питание.

Деловитое щелканье продолжалось. Скат улыбнулся. Восприятие Марсианин
независимый света; щелк-щелк должны получать удовольствие от этого.

Все-таки ему лучше встать. Он видел, что некоторые улучшения в
редакции. Возможно, они уже вышли, но они всегда могут записать обратно
и дублировать изменения.

Утром он и лен шел впереди. Каждый квадратный дюйм
glastic была покрыта черной краской, еще липкие и блестящие от
пистолета.

"Вроде как новый цвет", - громко заметил Лен, чтобы привлечь внимание нескольких прохожих.
"Черный за бесплатную Марсию!" - воскликнул он. "Черный за бесплатную Марсию!"

Скэт отправил его попытаться купить еды и арендовать спальные места
в центре отдыха Бронско, который занимал номер два
скайлон. Просто для справки. Лен обнаружил, что
гостиница была переполнена и что по какой-то странной случайности в Бронско сегодня не было
никакой еды.

Нарисованный мелом знак "_Kill the Bugs_" проплыл мимо по скользящей дорожке
. Скэт поставил перед ним ногу и позволил скользящей дорожке
стереть надпись.

Вернувшись в передающую комнату, он обнаружил, что трое спутников Клик-Клика
за ночь их число увеличилось до пяти.

- Пассажиры подземного Skyway? - спросил Скат. И на этот раз он
просто обдумал вопрос.

Клик-Клик закодировал утвердительный ответ. - С Десятой Мили. Они догадались, что мы должны
будьте по соседству с марсианской лентой, которую мы запускаем в
_ Новый луч_. Все марсиане на Десятой Миле улавливают
Запись - восприятие луча или старые добрые телепатические слухи. Они от этого без ума.
Это их первое развлечение за несколько месяцев ".

Марсианская лента была одной из самых сложных вещей, с которыми сталкивался Scat.
Любой намек на агитацию или даже попытку просвещения среди
принадлежащих марсиан был строго запрещен - это был один из моментов, когда
правительство быстро принимало меры. Следовательно, Марсианская лента, адаптированная к
восприятию луча, должна была быть и была чисто развлекательной - посвященной
чрезвычайно сложным головоломкам в твердой геометрии и другим интеллектуальным видам спорта
, дорогим марсианам.

Клик-Клик продолжил: "Этим двоим каким-то образом удалось проскользнуть мимо жучка
охранник; они умоляют меня отправить их в резервацию".




 3


Бронирование Марсианин был создан в Антарктиде на
администрация известен своей непростой и колеблется либерализм--много
подобно нынешним. Оговорка была яблоком раздора
до сих пор. На нем марсиане были практически свободны от человеческого надзора.
 Хотя условия были не слишком хорошими, а снабжение продовольствием
всегда было серьезной проблемой, это служило маяком надежды для
порабощенная Марсия. Во многом из-за существования
Резервации пограничные патрули, наземные и небесные, местные и региональные,
были почти фантастически усилены.

"Ты сказал им об опасности?" - спросил Скат.

"Они все еще хотят идти".

"Ладно; банки готовы. И вот ради держать их в
до холодильника!"

В приемной ждали с полдюжины бледных, плоскогрудых молодых людей.
В приемной. Они нервничали, и всякий раз, когда тротуар впереди
скрипел под весом прохожего, они все быстро оглядывались
а потом вспомните, что вы больше не могли видеть сквозь стекло.
Когда шагов не раздавалось, они немного расслаблялись.

Один из них поспешил к вам. "Мистер Скэттердей?"

"Совершенно верно".

Юноша мгновенно принял заговорщический вид. Его спутники
столпились позади него, вытягивая шеи, но не спуская глаз с
двери. "Мы Исполнительного совета молодых Freeworkers,"
он хрипло прошептал. "Это прикрытие движения в Bronsco
Организация Молодых Людей. Мы хотим поблагодарить вас за вашу редакционную статью
_ Конечный продукт патронажа - феодализм!_ Это было так же, как слушать
за нашу собственную конституцию - только выраженную лучше".

"Спасибо".

"Вот это да, мистер Scatterday, _мы_ не люблю, когда пенсионеры
Kemmerdygn," продолжал юноша, чуть больше человека, что у него
справился со своей миссией. "Мы не хотим тратить свою жизнь на игры
и получать бесконечное третьесортное образование, и быть Кеммердигном в
секции поддержки. Мы пенсионеры только потому, что таковыми были наши отцы.
Но что мы можем сделать? На все ограниченные вакансии есть список ожидания длиной в световой год.
а мы слишком бедны, чтобы купить специализированное образование.
это требуется для большинства из них. Кеммердигн продолжает вырубать
пенсионные выплаты - как ты и сказал.

- Конечно, - сухо согласился Скат. - Он нанимает марсиан и платит им.
Землянам. Очень выгодное соглашение, учитывая большую
эффективность марсианского труда и сокращение операционных расходов. Если бы
Кеммердигн переключился на человеческий труд, ему пришлось бы проветривать свои шахты,
увеличить размеры штреков, снабдить специальной защитной одеждой
и всевозможными предохранительными устройствами. Даже при этом сомнительно, что люди
могли бы выполнять эту работу. Ситуация практически такая же в отношении
всех других работ без ограничений ".

"Совершенно верно!" Вмешался другой юноша - темнобровый, угрюмый парень. "Никто
не может ожидать, что мы будем соревноваться с багзами! Нам нужна работа - любая, чтобы мы могли
чувствовать, что у нас есть доля в этом мире. Но куда бы мы ни посмотрели, везде жуки,
жуки, _Bugs_!"

- И кто же виноват? - тихо спросил Скат. - Ты и я. Наши отцы;
наши деды. Ты знаешь свою историю. Ввоз марсиан был
разрешен только при условии, что за каждую "живую машину", задействованную
на Земле, владелец отправит землянина на вечную пенсию.
Это была сочная, аппетитная приманка, болтавшаяся перед рабочими
глаза, чтобы они голосовали в администрацию, что бы пройти Марсианин
Закон О Ввозе. Но и что это до сих пор? Ты живешь на
благотворительность; марсиане находятся в рабстве. В этих условиях он принимает
немного смелости для вас обоих, чтобы постоять за свои права."

"Мы должны избавиться от ошибок!", - ответил угрюмый парень. "Это то, что мы
надо делать. Прогони их с Земли!

- Слушал "Мистик Икс", Сынок? Поинтересовался Скэт. "Или это
просто реплика, которую тебе передает Кеммердигн?"

"Кеммердигн не так уж плох", - горячо возразил парень. "Он хочет избавиться
ошибок, но он не сможет из-за конкуренции. В конце концов, он
у нас для поддержки. Как говорит Кеммердигн, борьба сейчас заключается в том, чтобы не дать
жукам захватить и все ограниченные рабочие места. Знаете, дайте
жуку микрон, и он заберет метр!"

 * * * * *

Вошел Клик-Клик и направился к столу Ската. Все молодые люди
были явно удивлены, когда он не опустился на четвереньки и не пошел
самым кружным путем из возможных. Когда он беспечно прошел мимо, они
автоматически отступили, чтобы избежать любого подозрения в контакте. После этого,
их реакция разошлась. Угрюмый парень нахмурился и зажал нос, но
представитель выглядел пристыженным; яркий румянец разлился по его бледному лицу.
Он пожевал губу, собираясь с духом.

- Мистер Скэттердей, - внезапно начал он, - я не знаю об остальных.
Он с сомнением, почти со страхом оглядел своих спутников. - Но
Лично я ничего не имею против... э-э... - Он смущенно взглянул
на Клик-Клик... - Марсиане.

С того места, где он рылся в столе, Клик-Клик быстро набрал код на
Брысь: "В мире появляются мы, жуки".

"Я не верю всему, что говорит нам Кеммердигн", - заявил пресс-секретарь.
продолжил нервно, но без колебаний. "Я думаю, он просто
пытается оказать на нас давление, чтобы мы завербовались в Марсианский патруль или
его собственный рядовой ...." Он виновато посмотрел на Клик-Клик. "... ошибка
охранник. Лично я хотел бы увидеть, как марсиане добьются справедливого соглашения.
В этот момент угрюмый парень с отвращением фыркнул и вышел из кабинета.
офис вместе с одним из других. "Я действительно хотел бы. Но Кеммердигн
говорит, что если бы ему пришлось вносить все улучшения, то Освободители
агитация за это означала бы сокращение пенсионных отчислений практически до нуля
, так что целые семьи фактически умерли бы с голоду ". Его следующие
слова были почти мольбой. "Ну и дела, вы же на самом деле не верите, что это произойдет"
не так ли, мистер Скэттердей?

Скэт улыбнулся ему, немного печально. "Послушайте, ребята", - сказал он. "Я только
одно знаю о ваших проблемах. Это он. Ты будешь
пенсионеры-может быть, сыты, может быть, голодная, но пенсионеры до каждого
Марсианин бесплатно".

Юноша сглотнул; когда он ответил, то очень тихим голосом и
с чем-то вроде вздоха. "Думаю, я тоже в это верю", - сказал он.

Трое его товарищей кивнули.

"Пару дней назад здесь линчевали марсианина", - мягко продолжил Скат.
"Где ты был?" Он опустил голову. - "Где ты был?" - спросил он. - "Где ты был?" - Спросил он. "Где ты был?"

Он опустил голову. "Боже, мистер Скэттердей, нас так мало...."

"Да, - сказал Скэт. "Нас так мало".

Их взгляды встретились.

Скользящий тротуар заскрипел, и на этот раз послышались шаги. Клик-Клик
вышел с подносом с кассетами, которые он монтировал. "Судя по его
виду, по крайней мере, епископ", - загадочно зашифровал он.

Дверь открылась, и в комнату влетела краснолицая фигура, колоритная
август в коричнево-золотых одеждах Реформированного и примирившегося
Церкви мира. Его суровые, налитые кровью глаза мгновенно остановились
на остатках Исполнительного совета молодых
Свободных рабочих. Они поспешно извинились и удалились. Они не совсем улизнули
но им, очевидно, было трудно побороть порыв.

Священник развернулся к Брысь. "Я преподобный Артур Аллердайс
Бассетт, духовного монитор Bronsco", - объявил он своим Громовым
голос. "Я пришел выразить протест религии против публикации
которая стремится потворствовать самым порочным побуждениям в человеке и насекомых, уменьшить
создание, созданное по образу и подобию Господа для равенства с его машинами, для того, чтобы
порочить человеческое достоинство и осквернять чистоту земной женственности посредством
пропаганда открытой торговли с самыми грязными и похотливо любопытствующими
умы во всем творении!"

Он сделал паузу, чтобы перевести дух.

Скат, образно говоря, потер руки. Это было то, во что он мог впиться своими
зубами. Ему не терпелось заговорить о Миссионере.

Пятнадцать минут спустя преподобный Бассетт вышел, брызгая слюной.
угрозы; он сделал все, кроме упоминания имени Мистического Икса.

 * * * * *

Довольная ухмылка Ската быстро испарилась. Он беспокойно зашагал взад-вперед. Дважды он
стукнул ладонью, и его губы сложились по слогам: "Кеммердигн". Он
записывался в редакции, вынужден был продолжать запись, бросил это. В конце концов
он сел за свой стол и прошил "Десять миль".

"Я хочу поговорить с мистером Кеммердигном".

"Я соединю вас с его канцелярией".

"Извините, но мистер Кеммердигн на совещании".

"Ему будет интересно", - сказал Скат хорошенькой, деловитой девушке.
"Скажи ему, что я хочу передать историю о том, как он начал устанавливать в десять
Майл самых современных и гуманных Марса-защитных устройств
шахта в мире".

Краткая ждать.

"Kemmerdygn Г-Нет комментариев. Хорошего дня."

Вошел Щелк-Щелк. Он протянул свои щипцы, чтобы Скат могла их осмотреть.
- Мой новый маникюр, - объяснил он. "Я подделывал хребет пинчера"
по образцу одного из тех марсиан, которых мы храним для подполья.
Это единственная идентификация, которая что-то значит для человека. Уловил
идею?"

Брысь нахмурился. "Слишком рискованно. Вы могли бы сделать в десять миль, но я не
думаю, что ты выйдешь; ты нам нужен здесь."

"Они нуждаются во мне больше. Там, в своих норах, а я могу прыгать в
вакуумный бак каждую ночь...." Вдруг щелк-щелк по пинчеров напрягся.
"Лен снаружи", - коротко зашифровал он. "Я думаю, он хочет тебя; похоже,
они привезли искателя".

"Искатель!" Брысь вверх. "Банки готовы?"

"Да. Нам их поставить?"

"Пока нет. Но будьте готовы.

Он поспешил выйти. Перед входом была припаркована служебная машина с эмблемой Kemmerdygn
. Двое хмурых охранников-жуков спорили с Леном. Их
Руки были многозначительно прижаты к водяным пистолетам. У одного из них был
девушка в грязном халате за запястье. У нее была глупая улыбка с открытым ртом
которая, казалось, просто осталась на месте; она пускала слюни.

"Мы говорили ему, что у вас внутри десятимильные жуки", - объяснил охранник.
Брысь.

Брысь пристально посмотрел на него. "Мы нанимаем марсиан для запуска луча.
Они сбили с толку твоего искателя.

Охранник притянул девушку к себе. "Послушай, Пигги, - сказал он, - у этих людей
свои жуки. Может быть, это те, которые ты почувствовал?" Она покачала
головой упрямо, как маленький ребенок. "Значит, это наши "Жуки десятимильной мили".
Значит, ты чувствуешь? Ты уверен?" Ее голова качнулась вверх-вниз.

Жучкоискатели были людьми с врожденной чувствительностью к марсианской
телепатии, обычно умственно неполноценными. Они не могли интерпретировать
телепатию, но обладали сверхъестественной способностью различать
характерные мысленные волны отдельного марсианина.

Охранник поднял глаза на Скэта. "Мы идем, Мистер; поросенок никогда не
не попадает". Он положил руку на свой пистолет.




 4


Скат очень остро ощущал свою искусственную руку. Был тремор в
пень он не мог контролировать. Из двери за спиной он услышал
код, означающий "Лови!" Он полуобернулся и подобрал бластер в воздухе
здоровой рукой.

"Не на моей территории", - сказал он охраннику.

Охранник колебался. "Тогда ладно. Заставь нас сделать это по-жесткому", - сказал он.
Они сели в машину и уехали, Пигги издавал нечленораздельные звуки
протеста и того, что его пришлось тащить.

Скэт проводил их взглядом. - Выходи из грузовика, - сказал он Лену. - Ты
едешь в Манфорд за продуктами. Щелк-щелк, пусть твои посетители.
Быстро.

"Под землей?" Лен переспросил взглядом. Брысь кивнул.

Примерно в то время, когда Лен был готов откатиться, вернулись жуки-охранники.,
в сопровождении полицейского, который выглядел и действовал точно так же, как они,
за исключением формы.

"Получил ордер на обыск вашего дома в поисках сбежавших насекомых", - сказал он Scat.
"Подожди там!" - крикнул он Лену, который заводил грузовик. "Давай-ка
посмотрим, прежде чем ты уйдешь".

Охранник-жук подвел Пигги к грузовику. Она издавала тревожные, нетерпеливые звуки
. Неожиданно из-за грузовика послышался Щелк-Щелк, так что
они чуть не столкнулись. Пигги взвизгнула и попятилась, размахивая
руками. Охранник схватился за свой водяной пистолет, но Скат вмешался.

"Твой жук сделал это нарочно", - угрожающе рявкнул охранник. "Он
знает, что Пигги бесполезна в течение десяти минут после того, как она приблизится к жуку".
"близко".

Они тщательно обыскали машину. Кузов был пуст, за исключением некоторых
коробки лома ленты и три средних канистры видном
обозначенные красным цветом:

 Внимание!
 ЛУЧ ОТКАЖЕТСЯ ОТ ГАЗА
 Стандартный Контейнер

Рука Лена зависла над одним из кранов. - Хочешь понюхать? - вежливо спросил он
.

Охранник бросил на него кислый взгляд. Газовый балочный мусор был смертельно опасен
что его нельзя безопасно утилизировать обычными методами. Его
пришлось отправить на завод по ремонту в контейнерах, которые были
бесшовными - предположительно.

И эти три канистры на самом деле содержали балочный газ под
стандартным давлением - они должны были выдержать, чтобы пройти тщательный
досмотр на региональной границе.

Но оболочка Марса является одним из самых герметичных доспехов
когда-либо созданная органическая эволюция, и в статическом состоянии он может пойти
вверх в течение часа без дыхания. Это потому, что он создан
для чрезвычайно разреженной атмосферы - его физиология типична для
экономика истощенной планеты. На Марсе его соотношение вдоха / выдоха
составляет около 100/1. Главной проблемой в acclimitizing его на Землю
учу его вдыхать, как часто, как он выдыхает-в противном случае
кислород-утопление происходит. Марсианин легкие действительно кислорода
аккумуляторы. Вдыхаемый кислород используется им на 100%, и
он выдыхает чистый углекислый газ, смешанный с другими дыхательными путями
выделения - отсюда "неприятный запах изо рта", столь неприятный для людей.

 * * * * *

Небрежно махнув рукой, Лен отполз, и поиски продолжились
внутри здания. Скат остался с ними, чтобы убедиться, что ничего не было
упускается из виду. Но Пигги, придя в себя, угрюмо качала головой.
что она больше не ощущала присутствия десятимильных жуков, и после этого
охранники потеряли интерес. Скат мог сказать, что они ломали голову над тем,
как он тайком вывез "жучки", пока они получали ордер - ибо
несомненно, шпионы Кеммердигна следили за "Новым лучом"
здание построено для предотвращения именно такого переезда.

Потом Брысь сказал "нажать-нажать", "я немного волновался, когда они
взял свой пинчер-печать".

"Ожидалось", - лаконично зашифровал марсианин. "Я удалил подделки,
но поскольку у меня есть слепки, их можно легко заменить. Сначала я
думал позволить охране забрать меня здесь, но это было бы слишком.
подозрительно.

"Это будет подозрительно, где бы это ни произошло", - сказал Скат,
качая головой. "В любом случае, вы не сможете пройти поиск ошибок
идентификация. Не делайте этого, Клик-Клик".

- Ты сказал Лену заскочить в офис "Свободного марсианина" и привести марсианина
на мое место?

- Значит, ты связан и полон решимости?

- Да.

Скат вздохнул. - Ладно, Щелк-Щелк. Да, я сказал Лену.

Скэт почувствовал, как черная клешня легонько коснулась его плеча. - Не хандри,
Скэт. Я получаю огромное удовольствие, идя вопреки твоим приказам;
в конце концов, это мой знак просвещения. Большинство марсиан слишком уж
услужливы - это наш великий расовый грех. Работает нормально, когда все вокруг
телепаты - мысленное давление удерживает потенциального нарушителя от посягательств
социальное обеспечение в рамках. Но когда раса телепатов сталкивается с расой
нетелепатической - ой! Тогда все мысленное давление идет в одну сторону
. Наше Золотое правило сработало на Марсе, но оно определенно привело нас к неприятностям
здесь."

 * * * * *

В тот вечер, когда Скат в последний раз курил, он пожалел, что Лена
нет рядом, чтобы поболтать. Он не переставал спрашивать себя, profitlessly, как долго
областной суд проведет против давления Kemmerdygn был
несомненно, в результате чего нести. Колеблющиеся правительства были проклятием
эпох, подобных этой, - скорее, неизбежным сопровождением. Он задавался вопросом, будет ли
гражданская война и в какой степени он будет нести ответственность
за это. Сегодня вечером было трудно уклониться от ответа.

Кнопка "Поговорить" замигала, как он и ожидал. На этот раз
экран не оставался полностью темным. Там светилась колеблющаяся буква "X".
Черная бумага, окрашенная фосфоресценцией, хлопала по экрану в конце, решил он.
их конец.

"Джонас Скэттердей, ты пренебрег нашим советом", - раздался шепот.
"Это неразумно. Отведенное тебе время почти истекло. Это последнее
предупреждение".

Брысь интересно, если он должен был звонок отследили. Шанс есть, со всеми
ток-см. В разделе операторы местных жителей. Все-таки, ради записи ...
но он почувствовал, что устал.

 * * * * *

Где-то в ту ночь Клик-Клик ушел, но Лен вернулся с
замена как раз к утреннему выпуску. После этого он показал Скэту
большое уродливое пятно на задней части грузовика, там, где въедалась коррозия от водяного пистолета
.

"Пытались остановить меня на обратном пути, недалеко от Бронско", - объяснил он.
нанося мазок на дезинфицирующую жидкость. "Была возведена баррикада, но я
включил двигатели и сумел перепрыгнуть через нее".

Он продолжал протирать. "Вы знаете", - сказал он задумчиво, "хороший
знак, которого я заметил в этом городе до сих пор заключается в том, что дети не беспокоит
нам так много. Может быть, это потому, что мы запускаем _Space Pals_ и
"В дни самолета". Это намного лучше, чем те
вшивые комиксы, которыми их пичкал Доннолан.

Скэт невесело рассмеялся. "И, может быть, это просто потому, что они отступили
назад, чтобы дать своим родителям шанс".

Пессимизм обычно не был сильной стороной Скэта, но он только что пришел к выводу
, что пройдет три дня, прежде чем региональный суд примет
ослабить и дать Кеммердигну - и Мистическому Икс - то, что составляло карт
бланш, чтобы справиться с ситуацией с _Newsbeam_ так, как они захотят.

На самом деле, его предположение оказалось на день короче. Но это не принесло удовлетворения;
они были несчастны дней, все четверо. Дни ощущение, что там
не используйте сияя новости, потому что никто даже не смотреть его. А
постоянный поток отмены подписки--наборы возвращается для возврата.
Жалобы. Угрозы из различных источников. Нападения на своих марсиан.
Неприятности, как положить вонь газа в вентиляторах, пока они были
сияя издание. Ни слова от клик-клик, хотя Брысь сидел за рулем
марсиане прошлом Bugtown попытаться подобрать что-то по секрету.
Бесплодные совещания с офицерами " Свободного марсианина " и
члены марсианского лобби - они переворачивали небо и землю, чтобы удержать в узде
региональный суд, но в нем появились признаки колебания.

Скорее всего, такое ощущение, что стена была построена вокруг
_Newsbeam_, закрывая его от остального мира. Вы
не могли видеть эту стену, но повсюду в Бронско ее можно было потрогать.

 * * * * *

Ближе к вечеру четвертого дня, когда они выпускали вечерний выпуск
, стена была завершена. Отключилось питание луча.

Лен попытался вызвать ремонтные конторы. Переговорное устройство было отключено.

"Похоже, это оно", - сказал он Скэту.

Скат кивнул. - Теперь послушай сюда. Лен... - начал он.

Полчаса спустя он все еще пытался убедить Лена взять мальчиков
в грузовик и уехать, когда в офис, спотыкаясь, вошел представитель Молодых
Фриворкеров.

"Побежал по скользящим дорожкам, чтобы предупредить вас, мистер Скэттердей", - задыхаясь, сказал он. "Мистик"
X. Они планируют схватить вас сегодня вечером. Все шепчутся.
В воздухе много машин, и у них на всех дорогах усиленная охрана.
некоторые из них перекрыты.

"Что я тебе говорил?" - прокричал Лен. "Мы все равно не смогли бы выбраться".

"Все в порядке", - подумал Скэт. Региональный суд потерпел поражение.
с "Новым лучом" было покончено. Победа Кеммердигна была настолько
полной, что их приберегали как своего рода лакомый кусочек для "
Мистик Икс"

Совсем как Марсианская клиника в Скарнстоне.

Конечно, они знали, что это произойдет. "Свободный марсианин" будет
требовать, чтобы региональное правительство отправило войска для предотвращения насилия.
Потерпев неудачу там, они отправили бы кого-нибудь из своих людей в Бронско.
Если бы могли.

"Спасибо, что рассказал нам, парень", - сказал Скат. "Тебе лучше убраться отсюда сейчас. Нет
возражений! Вытолкни его, Лен.

 * * * * *

Медленно опускалась ночь. Это было похоже на пребывание в крепости с
тишиной, и карманные прожекторы отбрасывали призрачный свет, и каждый раз
время от времени кто-нибудь из марсиан отправлял краткий отчет. Культя Скэта
беспокоила его.

Постепенно собралась толпа, за пределами диапазона марсианской телепатии, но
внутри восприятия.

"В основном пенсионеры, но есть и охранники с жуками", - зашифровал один из марсиан.
"Доннолан там, и...." Он отметил галочкой имена полудюжины.
довольно известные деятели Бронско. "Подождите, там новый контингент"
приближается; они в масках".

Беседа снова заработала. "Джонас Скэттердей и Лен Катт, мы
даем вам еще один шанс. Мы хотим, чтобы вы все вышли на улицу. Вы двое, выходите
с поднятыми руками, ваши жуки на четвереньках.

"Мы не собираемся умирать так тихо", - ответил Скат. "Если мы вам нужны,
приходите за нами. Я намерен защищать свою собственность. Мы вооружены - _ все_ из
нас ".

Вооружаем жуков! Если у них и был какой-то шанс, то это действие лишило их его.

Минуты тянулись. Откуда-то взялся дробовик и начал
нескончаемо стучать по стеклопластику. Лен начал ругаться на
низкий, ровный голос. Марсиане повертели в руках свои пистолеты, словно восхищаясь
внутренней обработкой. Скат осознал, что он снова и снова отстукивает "Давай,
давай" на марсианском коде своими дюрапластовыми
пальцами.

"К ним присоединилась новая группа", - сообщил ему, наконец, марсианин.
"Кажется, они спорят. Я не знаю о чем - слишком далеко. Они
уходят!"

"Интересы Кеммердигна вызывают мистера Скэттердея".

Все вздрогнули при звуке этого музыкального голоса - даже марсиане. Скэт подскочил
к столу и включил экран. Он узнал секретаря он
был награжден.

"Kemmerdygn господин надеется, что вы не понесли никаких неприятностей", - она
сообщил ему, улыбаясь. "Он предпринял шаги, как только он услышал, что ты
в беде. В частности, он желает, чтобы вы возобновить издание
вечерний выпуск от _Newsbeam_. Да, и про это статью
вы планировали. Он хотел бы придать ей несколько позже.
Ты _will_ закончишь сиять в вечернем выпуске, не так ли? Добрый
вечер.

Когда она исчезла, Лен снова начал ругаться, но в другом ключе.

"Есть еще кое в чем ..." Брысь стали. "... но у нас есть записи
луч. Вперед!"

 * * * * *

Он вернулся только после того, как "Ньюсбим" был уложен спать.
За его столом сидела черная фигура.

"Щелк-щелк!"

"Совершенно верно". Марсианин взмахнул пинчеров воздушно--поразительно
человеческий жест. "Вы, наверное, догадались, что произошло, но я подумала, что
вы хотите персональный отчет. Марсиане в десять миль поразило-каждый
последний раз один из них. Почти беспрецедентно, но не совсем".

И с этими государственными контрактами, висящими над головой, Кеммердигн
не мог позволить себе потерять полдня, мысленно добавил Скат.

"Я не буду говорить, что я не имел к этому никакого отношения", - продолжил Клик-Клик. "Я поддерживал старые слухи. Но большинство кредитных
переходит на марсианский ленты. Марсиане были дикими, когда он не
опубликовано сегодня-особенно, потому что она несла в себе ответы на
вчерашние загадки. Даже Кеммердигн не смог этого понять.
Сейчас они возвращаются к работе, но я предполагаю, что это надолго.
забывая этот первоначальный урок самоутверждения ".

Скэт посмотрел вниз на Клик-Клика. Он схватил его за клешню и сжал
сильно. Клик-Клик сжал в ответ - сильнее. Но поскольку она принадлежала Скэту - рука из дюрапласта, это не имело значения.


 КОНЕЦ