Шибалок

     ШИБАЛОК

     Не было у бабы Насти хлопот... На майские праздники дети привезли ей на хутор внуков-погодок: Владимира, Геннадия и Сергея. Их нужно вовремя кормить и укладывать спать. С этим задачами бабуля, как правило, хорошо справляется – не впервой! Проблемой является надлежащий присмотр за сорванцами. С одной стороны, здесь не город, мелюзге есть где разгуляться, с другой – казачата везде на свою голову найдут приключения. А эта тройчатка представляет из себя еще ту смесь…
     Конечно, занять чем-нибудь детвору, первоочередная забота деда. В хозяйстве всегда есть работа… У Барышникова-старшего жесткое правило: приехал – помоги с текущими делами, все остальное – потом! С бабулей также сильно не забалуешь – всегда планов громадье. На печи хорошо отдыхать долгими зимними вечерами…      
     Пока дед пошел подкосить свежей сочной травы для кроликов, а бабка стала печь пирожки, предоставленные сами себе дети не теряли времени даром. Двоюродные браться вышли из дому во двор и сразу же принялись играть в бабки. Прихватив из сараюшки свои мешочки с костяшками, казачата направились на ровную площадку, что расположилась между базами и сенником. Сформировав гнезда и выставив их на кон, пацанята приступили к старой, но местами еще достаточно популярной игре.
     Казалось бы, кидай и вали… Материал, из которого изготовлен шибалок, правилами игры оговаривается заранее. Когда-то в этом качестве использовались мелкие округлые кости животных, позже – одинаковые шарики из глины либо подходящие камешки. Чуть сноровки, и ты победитель! На самом деле по ходу игры появляется много нюансов. Иногда именно они и являются решающими... Потому даже примерно равные соперники полагаются не только на личные навыки, он и на всякие мелкие хитрости.
     Не прошло и получаса, как в затеянной казачатами игре появился явный фаворит. Это был Володька, старший внук Барышниковых. Как шибальнет, так получает нужный ему результат! Да и Генка не промах! Он хоть и малек помладше Вовки, но гонорист и смекалист. Гусак, он и есть гусак… Заподозрил он в игре что-то неладное, да как схватит брата за руку! Враз завязалась между ними драка. Юркий Вовка быстро повалил Генку на земь и давай его мутузить!
     Сережка бросился было их разнимать, но получил от Вовки удар кулаком в висок.
     В глазах младшего потемнело, дождевые облака аллюром поскакали по небу…
     Поднялся он с травки-муравки неспешно, покачался в поисках равновесия, сплюнул через левое плечо тройку раз, да пошел звать на помощь бабушку.
     - Прекратите сейчас же, окаянные! – крикнула Барышникова, подбегая к дерущимся, и принялась молотить костылем по земле, чуть было не цепляя им разгоряченные тела внуков. Генка, хребтиной учуяв опасность, мигом перестал цепляться за Вовку и откатился подальше от брательника. Володька же попытался настичь отступающего с поля брани противника, но был жестко остановлен бабулиной ногой.
     - Отпусти! Сними с груди ногу! – прошипел Владимир.
     - Ишь, распетушился! Успокойся, а то я башку-то твою чугунную враз расколочу!
     - Бабушка! Бабушка! – Не надо! – прокричал Сергей, повиснув на бабкиной руке, крепко сжимавшей добротный деревянный костыль.
    - Шамором мыться и под навес! – скомандовала она и чуть прихрамывая, поковыляла к беседке, расположившейся в тени молодых березок.
     У колодца драчунов поджидал неведомо откуда возникший дядька, только что поднявший на поверхность земли пару цыбарок студеной воды.         
     Мальчишки оголились по пояс и охлынулись колодезной водой. Через пяток минут они уже были в беседке. Баба Настя рассадила внуков, постукивающих от холода зубами, по краям большого дубового стола и начала разговор.
     - Вы што мне тут устроили?! Кто зачинщик? – поинтересовалась она, посматривая то на Володьку, то на Генку.
     - Я хотел его остановить... Свинчатка у него, она правилами запрещена! С таким шибалком каждый может…  – вытирая вдруг появившиеся слезы, с трудом выговорил Геннадий.
     - Вовка! Ты опять за свое?! А кто фонарь Сережке поставил? Теперь, он, поди месяц будет по ночам дорожки до нужника подсвечивать! – поинтересовалась бабушка.
     - Ну, я… – нехотя признался в содеянном Володька.
     - На сердце у тебя шибалок свинцовый! Чтобы в игре победить, ты своим братьям брешешь?! На кровинушку руки подымаешь?! Я не твоя мать, цацкаться не буду! – строго сказала баба Настя и что было силы стукнула кулаком по столу.
     Вовкины глаза забегали, он попытался как-то себя оправдать.
     - Генка первый начал!
     - Я дознание вести не буду! Все дедуле про ваши игры расскажу!  Он вам еще пошибалит! – Чем люди отличаются от домашней скотины? – поинтересовалась у внуков бабуля.
     - Человек расти должен, развиваться. – пояснил Сергей.
     - Вес набирать, как телок на откорме? – уточнила баба Настя.
     - В переносном смысле… – поддержал своего двоюродного брата Геннадий.
     - А ты, Вовка, чего молчишь? Снова в рот воды набрал?! – обратилась Барышникова к старшему внуку.
     - Не интересуюсь… – ответил Владимир.
     - А что тебя волнует?! Слыхал, внучек, что подобное притягивает подобное? Смысл закона тебе ясен?
     - Как полюса магнита притягиваются… – озвучил бабке первую посетившую его голову мысль Вовка.
     - У магнита два полюса… Что может освинцованное сердце притянуть? Свинцовую пулю! Не начнешь меняться, внучек, убьют тебя, ей Богу! В драке или изподтишка… Может, хошь по жизни шибалком заделаться? Начнешь гулять, играть, кутить, а потом в бичи подашься? Сколько их сгинуло?! – Ладно! Иду пирожки с печи вынимать.
     По прошествии минут пяти баба Настя и внуки в полной тишине мирно пили в беседке чай с пирожками. Молчание прервала бабушка.
     - Володька! – вновь обратилась она к мальчишке, уплетавшему свежую выпечку.
     – Свои планы на лето знаешь?
     - Мама в первую смену в школьный лагерь меня хочет отправить, а потом мы на курорт... – ответил ей старший внук.
     - Как каникулы начнутся – сразу к нам. Займемся твоим воспитанием! Ко мне за продуктами еженедельно старец наведывается. Он в меловой горе, что сразу за нашим хутором, в прошлом году скит выдолбил. С тех пор там и обитает. Ему помощник нужен, а тебе – духовный наставник. Не было у нас в роду шибалков и не будет!
               
                март, 2024