Час валькирий. В гостях у капитана - 4

Из потолка и пола произрастали колоритные сталактиты и сталагмиты, напоминая некий причудливый каменный лес. Помещение освещалось двумя фонарями в старинном стиле. Их мягкий колеблющийся свет отражался в кристальной чистоте воды и блуждал причудливыми сполохами по выщербленным стенам пещеры, переливаясь множеством оттенков зелёного и аквамаринового.

Этот зал предназначается для свиданий или неофициальных аудиенций, догадалась Фииффи. Детали и обстановка намекали чересчур откровенно на приватность того, что должно по замыслу дизайнера происходить в этом месте.

Фииффи внимательней присмотрелась к столику. Небольшой, восьмиугольный, с красивой резной столешницей из орехового дерева, он располагался посреди зала. Сервирован столик был на две персоны. Блюда томились под крышками в нескольких фарфоровых кастрюльках. Официантов, в облике роботов или живых людей, поблизости замечено не было. Фииффи сообразила, что обслуживать себя ей придётся самой.
 
Она подошла и открыла крышку одной из двух суповниц. Потянула носом: незнакомый суп с какими-то душистыми приправами. Запах очень аппетитный, но незнакомый. Фииффи догадалась: не для неё. Открыла крышку другой суповницы: в нос ударил смачный запах настоящих русских щей, какие готовили в незапамятные времена на планете Земля, колыбели старого человечества, представители одного из славянских народов.

Аппетит у неё разыгрался стремительно. Она и без того была голодна, а теперь, после обонятельной дегустации блюд, желание их отведать стало прямо-таки мучительным. Но разлить супы по тарелкам Фииффи всё же не осмелилась. Такой поступок с её стороны был бы невежливым по отношению к капитану. Следовало соблюсти приличия, дождавшись его.

— Вам забыли принести карту вин, — послышался за спиной незнакомый мужской голос с необычным акцентом.

Фииффи вздрогнула и обернулась. Позади она увидела незнакомца.
 
— Прощу прощения за то, что заставил свою гостью ждать, — голос показался ей приятным. Говорил незнакомец на али-арийской лингве.

Он стоял очень близко. В полуметре, не больше. А Фииффи даже не заметила, как незнакомец приблизился. Звон бьющихся о камень капель заглушал все прочие звуки и потому осторожные шаги за спиной расслышать было никак нельзя.
 
Внешность незнакомца тоже не разочаровала, хоть и была необычной в представлении Фииффи. Черты лица, как и телосложение, безусловно относили его к представителям расы людей, выходцев с планеты Земля, но представлялись весьма экзотичными в её глазах. Слишком высокий лоб, чересчур широкие скулы, неестественная осанка. В генетическом древе его предков безусловно присутствовало смешение нескольких генотипов.

Незнакомец был одного роста с Фииффи, также как она высок и строен, с той лишь оговоркой, что Фииффи была на каблуках. Назвать его внешность безукоризненной у неё бы не повернулся язык, но своеобразным шармом и необычной привлекательностью он, без сомнения, обладал.

Каким образом он проник в малахитовый зал ей было неведомо. Фииффи всё время располагалась лицом ко входу, пока пребывала здесь в одиночестве, и пропустить его появление, как ей казалось, никак не могла. Но тем не менее это произошло. Видимо, в этот зал вела ещё одна дверь, малозаметная, на которую Фииффи не обратила внимания из-за недостаточности освещения.

Неизвестно как долго незнакомец исподволь наблюдал за ней, находясь за её спиной, пока Фииффи тёрлась возле стола. Возможно, это нравилось ему и, вероятно, даже его забавляло. Еще больше, судя по красноречивой улыбке, его позабавила оторопь Фииффи, в которую он поверг её своим внезапным и бесшумным появлением.

— Я выбрал вино на собственный вкус, — сообщил незнакомец, изобразив серьёзность. — Надеюсь такой поступок не покажется моей гостье неучтивым.

Он аккуратно обошёл стол, стараясь не задеть Фииффи, и присел на выдвинутый из-за стола стул, напротив неё. Закинул ногу на ногу и принялся её рассматривать — откровенно и беззастенчиво. Двигался незнакомец совершенно бесшумно, а вёл себя чересчур по-хозяйски.

— Надеюсь милая гостья поухаживает за мной, — улыбнулся он, — Здесь, в моих пенатах, так долго не было хозяйки, что я успел порядком одичать, отвыкнув от женского общества.

Судя по всему, это и есть тот самый пресловутый капитан, назначивший ей свидание в этом зале, сообразила Фииффи. Без сомнения, так и есть, решила она после минутного размышления: слишком уж самоуверенно ведёт себя этот тип. К тому же, называя её "гостьей", он делает это слишком подчёркнуто. Но почему, в таком случае, капитан не представился? Возможно с этим связана некая неизвестная ей игра, которую он ведёт?

Фииффи молча кивнула, согласившись "поухаживать" за капитаном. И послушно наполнила тарелки супами, черпая их поварёшками из суповниц. Свою щами с говядиной, тарелку капитана — душистым супом из второй суповницы. Затем приступила к розливу вина, взяв в руки прозрачный винный кувшин наполненный тёмно-бордовой жидкостью. Она до сих пор не проронила ни слова в присутствии капитана, подчёркивая таким поведением, что не намерена проявлять активность, пока не дождётся некоторых разъяснений с его стороны.

Чтобы наполнить бокал капитана, Фииффи обошла стол и приблизилась к нему сзади. Подойдя вплотную, она, словно бы невзначай, коснулась его плеча рукой. Вернее, собиралась коснуться. Но прикосновение не состоялось — капитан был нематериален. Рука прошла сквозь него, он оказался визуальной иллюзией.

Не напрасно Фииффи заподозрила неладное, заметив странности в том, как двигается капитан. Теперь становилось понятным, почему она не заметила, как он проник в малахитовый зал. Капитан просто-напросто создал голограмму самого себя в определённом месте на корабле, не перемещая тела физически.

Не подавая вида, что разоблачила его, Фииффи вернулась на место. Присела за стол напротив капитана и подняла бокал, символизируя молчаливый тост. Затем также молча отпила вино, давая понять капитану красноречивым взглядом, что ждёт от него того же. Но капитан не поддержал её.

— Вы не пьёте? — заговорила Фииффи, наигранно удивившись. — Как странно... Не пьёте вино выбранное вами на собственный вкус?

— Мне хотелось бы, но я не могу. Увы, — капитан развёл руками. — К сожалению меня здесь нет.

В качестве демонстрации своих слов он попробовал взять в руку бокал. Но рука прошла сквозь стекло, не потревожив его.

Фииффи сделала большие глаза, притворно удивлённые. Ей было любопытно, как именно продолжится игра дальше.

Возможно, капитана как такового не существовало в природе вовсе: он был компьютерной симуляцией или чем-то вроде того. Привидением, продуктом чуждого, неведомого ей разума, или обыкновенной глупой шуткой, которую она отказывалась понимать в виду того, что понять смысл такой шутки попросту невозможно. Вопросов было слишком много, а ответов не было вовсе. Она раскалывалась на осколки, но растерянность свою не выразила ничем, стараясь создавать хотя бы видимость контроля над ситуацией.

— Включите музыку, плеск воды наскучил, — капитан указал на пульт управляющий "умным домом". Тот лежал на столе по правую руку от Фииффи. — Выберите композицию на собственный вкус. В моей фонотеке обширный репертуар.

— Я так много за вами ухаживаю... — улыбнулась Фииффи как можно более мило. Она перебирала голографом высвечивающиеся в воздухе названия незнакомых синглов и одновременно говорила: — ощущаю себя покорной женой ублажающей капризного мужа. Но до сих пор даже не знаю, кто вы такой.