Ты не пленник 2

Пока они дошли до мшистого подножия скалы, продираясь сквозь заросли, Лар успел оценить совет "запахнуть ворот" и разозлиться на злобных москитов, нападающих тучами.
Лея заинтересованно приглядывалась к Темнокрылому Королю. Звезда догадывалась, что ещё пара минут, и он скроется из вида, а вместе с ним и последний её Воин. Что будет дальше, она не знала, но надеялась.
А вы надеетесь? Скорее всего, вы уверены. Хм... Знаете, когда я точно так же шёл в неизвестность, то тоже верил, но понимал, что всё может случиться с точностью наоборот, ибо люди, пусть и самые близкие, всегда непредсказуемы. Всегда...
Советник по обороне, по сути, добровольно шёл в пасть волкодаву. Он и на Лею-то сейчас не смотрел, зато не сводил глаз с Его Величества.
Ри хорошо владел собой, только и у Королей силы не безмерны.
Расширенные зрачки, мгновенная реакция на каждый шорох и при этом уверенные, спокойные движения без каких-либо метаний - всё это чётко давало понять Лару, что нервы Его Величества на пределе, эмоции тоже.
Ри косился на фиолетовую Звезду и взгляд его отдавал то ли отчуждённостью, то ли сомнением, то ли... В общем, взгляд был непонятным Звезде - она занервничала. Но что она могла сделать? Да ничего. Обхватив себя щупальцами, Лея упала за облака.
Когда путники подошли к телу большой мшистой скалы, гулкий звон всколыхнул небо, разорвал ночную тишь над Саймом, заставил Ри вздрогнуть.
Сорвавшись с ветки, громко вскрикнула ночная птица. За ней сорвалась и закричала вторая, третья, ещё, ещё, и вот уже целая стая заполошно кружилась над сонными скалами, над вязким болотом, над зарослями баго, над двумя головами: светлой и тёмной.
Оценив неуёмную мощь тревоги в карих глазах, Лар буднично спокойно заметил.
- Гонги. Быстро они обнаружили труп.
- Можно было и побыстрее, - хмыкнул Ри, в определённой последовательности прокручивая камень - скрытый механизм.
Без какого-либо скрежета разошлись огромные валуны, пропуская внутрь хозяина и гостя. Или хозяина и пленника? Посмотрим.
Три ступени вниз - и ещё один механизм открыл второй вход. К третьему входу путь был длиннее. Темноты не было. Осколки-вкрапления раковин глубинных моллюсков, способных озарить ночь не слабее Леи, горбато выпирали по внутренней поверхности стен, достойно освещая каменный туннель.
"Однако, молодец, - подумал про себя Лар, - похоже на то, что любимый дядя не знал про это место, иначе давно бы раздолбал скалу, но достал племянника."
Третий вход вёл в пещеру. На первый взгляд она казалось небольшой, но это на первый взгляд. На самом деле пещера имела несколько внутренних гротов и мини-водопад со внутренним озерком.
Три грота больше напоминали роскошные апартаменты, чем дикую природу: очаг, выложенный из чёрного камня далёких Северных гор, бронзовые светильники в форме львиной головы с языками алого пламени. В двух гротах стояли воистину королевские ложа. Балдахины, сплетённые в виде рыбацких сетей, могли поймать не рыбу, но летучую мышь. Что ещё? А ещё - уйма звериных шкур на полу, стенах. Ещё - ниши, полные забавных и серьёзных безделушек, и мрамор, мрамор, мрамор - везде: от прикроватных вешалок-скамеек до удобных скамеечек у озерка.
Оглядевшись, Лар перво-наперво спросил:
- Кто-то ещё знает об этом месте?
- Да, - кивнул Ри, бросая на стол несколько плодов бади, что срезал по дороге. - Казначей Бон знает. Он частенько тайком от отца оплачивал наши с Даром задумки.
Улыбка коснулась выразительных губ, изогнутых наподобие охотничьего лука:
- Мы с Даром называли его "дед".
Лар с сомнением покачал головой:
- А дед не...
- Нет, дед знает только то, что такое место есть, а Дар...
Прервав сам себя, Ри скрылся в одном из гротов-спален.
- Алари..., - тихонько прошептал Ветер и, словно кошка, потёрся о лицо.
- О! Подружка! А я уже подумал, что сюда тебе не прорваться.
- Фр-ррр, - насмешливо выдали затрепетавшие шёлковые салфетки и слетели с мраморного стола. Стол смолчал, хотя гость-пленник не соизволил поднять салфетки. Он вообще не обращал внимания на его великолепный золотой рисунок и уж точно не прикидывал стоимость редкого чёрного мрамора.
Столу было трудно выражать эмоции. Так бывает всегда, если ты напыщен, как индюк, и тяжёл, как Сизифов камень.
Пока Ри переодевался, Лар успел основательно оглядеться и понять, что он-таки в ловушке, ибо выход тоже был закодирован, а код знал только хозяин. Если учитывать то, что в тайное место привели вражеского Советника, и не просто Советника, а Советника по обороне... Да, шанс выйти отсюда живым был невелик.
- Алари..., - обеспокоенно прошептала Стихия, выныривая из дымохода.
- Тоже тупик? - усмехнулся Лар и вздохнул, - Ладно... Если иначе никак, то пусть будет так.
Огненные языки бронзовых светильников принялись облизывать стены с величайшим усердием. Нелепо взмахнула рукавами белая хлопковая рубашка.
- Иди ополоснись и переоденься, - командно зазвенел баритон, - в своей робе ты здесь сваришься за ночь.
Поймав хлопковые штаны, Лар уточнил:
- Ночь? Вы имеете ввиду...
- Да, - перебил его Ри. Он провёл ладонью по лицу и словно стёр с него властную маску. В карей бездне посверкивал фиолет. Баритон звучал надреснуто, но неизменно бархатно:
- Я устал, Лар... Я чертовски устал... Хочу прийти в себя. Позволишь?
- Конечно.
Рассыпая рубиновые блики направо и налево, кинжал проехался по чёрной поверхности стола:
- Держи. Ты не пленник, ты гость. Иди, а я подумаю, чего нам перекусить.
Языки пламени принялись лизать потолок. Ветер обнял Темнокрылого Короля.
- Ри...
Кинжал остался лежать на столе. Направляясь в грот, Лар улыбался. Ветер летел рядом.
- Чуешь, подружка? Звездочёт в нём не умер.
Пискнула летучая мышь. Спрятавшись в ухе одного из мраморных Атлантов, держащих на могучих плечах каменный свод грота, она оставалась невидимой...