Глава 35. 36. Атака Иллини. Разгадка тайны

Глава 35. Атака Иллини

Казалось, прошло много времени, но вряд ли прошло больше нескольких
мгновений, поскольку свет раннего рассвета был все еще тусклым и призрачным,
из-за чего эти дикие фигуры внизу казались странными и нечеловеческими, в то время как, за барьером деревьев более отдаленный частокол был немногим больше
чем расплывчатая тень. Я едва мог различить заостренные
бревна, и если мимо проходил какой-нибудь охранник, его движения были неразличимы.

Если бы я не знал, где они находятся, даже расположение ворот
было бы загадкой. И все же я лежал там, мои глаза смотрели сквозь
расщелину в скале, каждый нерв в моем теле пульсировал. Все было
доверено мне; это должно было стать моим сигналом, который отправит меня
Артиньи, Ла Форест и их индийские союзники идут вперед. Я не должен
подвести их; я должен внести свой вклад. Какой бы ни была цена - даже если это будет его жизнь - ничто не могло освободить меня от этой обязанности.

Ирокезы сосредоточились в центре, прямо перед закрытые ворота. Смена строя была произведена со всей скрытностью индейской хитрости, воины бесшумно прокрались за
скрывающие кусты и заняли свои новые позиции в соответствии с жестами своих вождей. Те, у кого были винтовки, зарядили свое оружие, в то время как другие вытащили из-за поясов ножи и томагавки и держали их в руках блестящие в сером свете. Белый вождь остался возле большого дерева, не обращая внимания ни на что, кроме частокола впереди. Дневной свет прояснился, но над долиной нависли облака тумана,в то время как плывущие клубы тумана дрейфовали между большой скалой и воротами форта, иногда даже скрывая ирокезов в дымчатых складках. Не было ни звука, ни взгляда, из тех, скрытые ниже, мои ожидания слово. Мне казалось, что я совершенно одна.

Вдруг я начал, слегка подняв себя, на одну руку так, чтобы видеть
более четко. Да, ворота открывались, сначала медленно, как будто
большие деревянные петли сопротивлялись; затем две створки разошлись,
и я мельком заглянул внутрь. Двое солдат толкнули тяжелые бревна,
и, когда они открылись шире, показалась дюжина или больше мужчин, прислонившихся
небрежно взявшись за винтовки. Буа Рондэ, держа пистолет под мышкой.
он шагнул вперед в образовавшийся проем и небрежно огляделся по сторонам.
окинул серую, окутанную туманом сцену.Это было достаточно очевидно, он не испытывал никаких подозрений, что что-нибудь более серьёзное чем обычный индийский пикет будет возникать. Он повернулся и что-то сказал солдатам, подождав, пока они повесят винтовки на плечо, и протопал вперед, чтобы присоединиться к нему. Он стоял спиной к опушке леса. Рука белого отступника взметнулась в воздух, и за его спиной скопление людей, Ирокезы поднялись на ноги, пригибаясь за своим укрытием, готовое с весны.
Я перегнулся через край скалы и уронил платок, должно быть, видел то, что последовало, но я не знаю, инциденты кажутся горели на моей памяти, но так запутался, я могу разместить их в порядке. Белый отступник, казалось, ждал, подняв руку. Прежде чем она упала, сигнал к отправке его дикой команды на бойню, раздался грохот вокруг меня раздались выстрелы из винтовок, красная вспышка метнулась в серый туман... дикий вопль из сотни глоток и дикий порыв обнаженных тел.

Я видел, как воины ирокезов взмахивали руками и падали; я видел они съеживаются, ломают ряды и бегут. Удивленные, пораженные, напуганные боевыми кличами обезумевших Иллини, понимая только что они оказались зажатыми между врагами, их единственной мыслью было сбежать. Двое из их вождей были убиты, а белый отступник,
спотыкаясь и падая, как будто тоже был ранен, нырнул в подлесок.

Прежде чем они смогли прийти в себя или хотя бы понять, что произошло, их нападавшие были рядом с ними. Прыгая по открытому пространству, по камням и песку, вопя, как демоны, оружие поблескивает в тусклом свете,обезумевшие иллини, охваченные жаждой мести, обезумевшие от ненависти, бросились прямо на них. Винтовки сверкали перед их лицами, томагавки закружились в воздухе, но ничто не остановило этот натиск. Воины падали, но остальные спотыкались об обнаженные тела. Я увидел Де Артиньи, раздетого
до рубашки, а та в лохмотьях из кустов, через которые он продрался,
в ярде от них всех он сжимал ствол винтовки. Я увидел Лос-Анджелес.
Форест с непокрытой головой и Секвита, его индийский стоицизм, забытый в безумии
жажда крови.

Затем они нанесли удар и затерялись в жестоком водовороте борьбы,удары, падения, красные руки, сжимающие красные горла, приклады винтовок высоко поднятые, наносящие смертельный удар томагавки, сверкающие ножи, когда жилистые руки загоняли их в цель. Я больше не мог отличить врага от друга; они сцепились, сражаясь, как бешеные собаки, сражаясь, как могли бы дьяволы, дикая спутанная масса тел, развевающихся волос, пылающие глаза из поднятой стали.
Ирокезы оправились от первого шока; они уже осознали малочисленность нападавших. Те, кто бежал, поворачивали назад; те, кто находился с обоих флангов, бежали к месту сражения. Я видел, как белый отступник вырвался из толпы, подгоняя этих отстающих
вперед. Едва он достиг внешнего края, как Де Артиньи тоже пробился вперед, разрывая толпу на части взмахом винтовки. Они стояли лицом к лицу, глядя друг другу в глаза.
Винтовку в руки Де Artigny был, но витой бар железа; этот
единственное оружие-ренегата был убийственный нож, ее покрасневшие с
кровь. То, что было сказано ни слова, я не знаю, но я видела, как Де Artigny бросать его бар в сторону, и нарисовать нож у него на поясе. _Mon Dieu!_ Я не мог
смотрите, я не знаю, как они сражались; я закрыл глаза и помолился. Когда Я
снова взглянул вверх обе пропали, Боевая масса хлынула за месте-но ирокезы были в полете, стремясь лишь некоторые средства бежать, пока через ворота форта солдаты гарнизонаидем на пробежку, наливая залпами свинца в бегство дикари. Я видел Де Тонти, Де Божи, Де ла Дюрантайе - да! и еще там был Месье Кассион, позади, среди отставших, галантно размахивая шпагой в воздухе. Все закончилось так быстро, что я мог только сидеть и смотреть;они пробежали мимо меня в погоне, дикие крики эхом разносились по лесу, но все, о чем я тогда думала, был месье де Артиньи. Я спустился со скалы, в спешке тяжело упав, но, снова поднявшись на ноги, бросился
вперед, не обращая внимания на опасность. Земля была усеяна мёртвыми и ранеными
победоносные иллини уже бросились врассыпную в безжалостном, стремительном преследовании. Только группа солдат осталась на опушке леса. Среди них были Де Тонти и Ла Форест. Ни один из них не заметил моего приближения. Пока я не повернулся к ним лицом. - "Что, мадам, - воскликнул Де Тонти, - вы тоже здесь?" он остановился, как будто ожидая, что я приду,  хотя и с сомнением: "а сиер де Артиньи - принимал ли он участие в этом ратном подвиге?"
"Очень важная часть, Месье", - ответил Ла Форест прекращению в рана на лбу, но галантно поклонился мне. "Это действительно был его план" и я разрешил ему командовать, поскольку он знает этих индейцев Иллини лучше, чем я.
"Но он жив, месье?" Я встревоженно прервал его:- Живой! да, очень даже живой - смотрите, он идёт вон туда. Честное слово, он сражался с Жюлем Лескалем нож на нож и положил конец карьере этого отступника.Разве это не рекомендация, мсье де Тонти?
Тот не ответил; он наблюдал за приближением Де Артиньи, его глаза были полны сомнения. Я тоже едва ли думал иначе и шагнул вперед, чтобы поприветствовать его, протянув руки. Он был в лохмотьях с головы до ног забрызган кровью, на одной щеке виднелась уродливая рана но его губы и глаза улыбались.
"Это была хорошая работа, молодец", - весело сказал он. "Пройдет некоторое время".
прежде чем ирокезы снова осадят этот форт. Разве вы не об этом подумали,
Господин де Тонти? -"Я ценю оказанную услугу", - серьезно ответил тот. - Но
здесь вы в опасности. месье Кассион там, и он все еще командует.
Де Артиньи вопросительно взглянул на Ла Фореста, и тот выступил вперед.
в руках у него был пакет в кожаном переплете.
- Прошу прощения, месье де Тонти, - сказал он. "Я забыл свою подлинную миссию
вот. Я приношу приказу короля Франции". -"От Луи? Ла Саль достиг царского уха?"
"Ай, к хорошим результатам. Это для вас, месье. -Де Тонти взял их, но думал не об их содержимом, а о своем отсутствующем начальнике.
- Вы видели сьера де ла Салля во Франции? ты оставил его в добром здравии?

"Более чем в добром здравии - торжествующим над всеми своими врагами. Он плывет к
устье Великой реки с французской колонией; Людовик санкционировал экспедицию.
"И это все?" -"И это все?" -"Все, кроме поговаривали при дворе, что Ла Барре не для
долго оставаться губернатором Новой Франции".
Выражение лица итальянца не изменилось; он медленно развернул бумаги и взглянул на их содержание; затем снова сложил их, и поднял глаза на наши лица.
- Милостью короля, - просто сказал он, - я снова командую фортом
Сент-Луис. Я вижу, приказ подписан Ла Барре.
"Да, месье; у него не было выбора - это было сделано не лучшим образом".
"Я предполагаю, что нет. Но господа, это может быть хорошо для нас, чтобы вернуться в Форт. Мадам, могу я сопровождать вас?"
Мы сделали наш путь медленно по краю леса, и через открытое пространство перед Фортом ворота, которые все еще стояла открытой. Мертвых
тела дикарей были со всех сторон, так ужасно изуродованы, многие из
им, что я спрятал глаза от этого зрелища. Де Tonty пытался говорить о
другие вещи, и чтобы оградить меня от просмотра, но я был так болен в
сердце я едва ли мог ему ответить. Де ла Durantaye, с десяток мужчин
помощник уже был занят поиском раненых, и я заметил далеко внизу по западному склону карабкался Де Бауги, за ним по пятам следовала группа индейцев. Cassion исчез; на самом деле здесь было не так сколько один охранник у ворот, когда мы вошли, пока мы были,встретили сразу по его голосу.
- Хорошо, что вы вернулись, месье де Тонти, - громко сказал он. - Я как раз собирался позвать вон тех солдат и закрыть ворота. Вряд ли это безопасно.
оставлять их вот так, среди всех этих странных индейцев.
- Это Иллини, месье, наши союзники.
- Тьфу! по-моему, индеец есть индеец; пригласите господина де ла Дюрантайе прийти
сюда. Он посмотрел на Де Artigny и я, видя с нами сначала, когда он вышел
вперед. Мгновение выдохнул он, и голос его не в состоянии; тогда гнев победил,
и он шагнул вперед с мечом в руке.
"_Mon Dieu!_ Что это? Ты снова здесь, ублюдочный лесной рейнджер? Я
надеялся, что избавлюсь от тебя, даже ценой жены. Что ж, я скоро
буду. Сюда, Дюрантай, приведи своих людей; у нас здесь пленник, нужно
натянуть веревку. Де Тонти, я приказываю тебе именем Франции!
***
Глава 36.Разгадка тайны

Острие его шпаги было направлено в грудь Де Артиньи, но молодой человек
стоял неподвижно, его губы улыбались, глаза были устремлены на лицо противника.
- Возможно, месье, - тихо сказал он, - для вас будет лучше всего
сначала поговорить с этим моим другом.
- С каким другом? Сакр!_ Кто этот парень для меня? Кто он? еще один
один из отродий Ла Салля? Ла Форест, все еще с непокрытой головой, со лбом, из которого текла кровь, нажал на лезвие меча.

"Компания хорошая", - сказал он достаточно прямо, - "и именно сейчас
к ней стоит принадлежать. Я Франсуа де ла Форест, месье, один из
временный комендант Детройта; в настоящее время посланник от короля
Франции ".

"Посланник короля - ты! Боже мой!_ ты выглядишь именно так. Давай, чувак, что
лицедейство это?"

"Не лицедейство, Месье. Я покинул Францию два месяца с тех пор, подшипник
Собственного короля слово М. Ла Барр. Именно с его одобрения я прибыл сюда
чтобы вернуть Анри де Тонти его законное командование фортом Сент-Луис.
- Ты лжешь! - крикнул я.

- Ты лжешь! Кассион горячо закричал, его глаза горели ненавистью и гневом: "Это
какой-то адский трюк".

"Месье, никогда прежде человек не говорил мне такого, и притом живой. Разве вы не были
преступник и вор, я бы ударил тебя на месте. Да, я имею в виду эти слова.
теперь слушай: подними острие меча, и я пристрелю тебя насмерть.
Месье де Тонти, покажите этому человеку бумаги.

Кассион взял их как в тумане, его рука дрожала, глаза
горели злобой. Я сомневаюсь, что он когда-либо ясно видел
напечатанные слова документа, но он, казалось, смутно уловил
факт подписи Ла Барра.

"Подделка", - выдохнул он. - Ах, де Боги, послушайте, эти проклятые шавки из
Ла Саль сыграли со мной злую шутку. Взгляните на газету.

Драгун взял его, и придержал ее рукой в свои руки. Его лицо было
могиле, как его глаза искали печатных линий.

"Это большая печать Франции", - сказал он трезво, глядя на
лица, окружавшие его, "и подпись губернатора. Как пришел он
здесь?"

- От моей руки, - гордо ответил Ла Форест. - Вы знаете меня, месье.
Франсуа ла Форест.

"Да, я знаю тебя, ты всегда был последователем Ла Салля и другом Фронтенака.
Именно благодаря его влиянию ты получил это. Нам нет смысла ссориться.
Месье Кассион, приказ подлинный.

- Черт возьми, мне наплевать на такой приказ; он не отменяет моих полномочий.
Я выше по званию этого Де Тонти.

- Тише, не валяй дурака.

"Лучше дурак, чем трус".

"Подождите, - резко сказал Ла Форест, - дело еще не закончено. Вы -
Франсуа Кассион из Квебека?"

"Майор пехоты, комиссар губернатора Ла Барра".

"Так гласят титулы в этом документе. Я арестовываю вас по приказу короля за
измену Франции и искажение официальных документов. Вот ордер
, месье де Боджи, и ваш приказ доставить заключенного в
Квебек для суда.

Лицо Кассиона побелело, и он отчаянно пытался отдышаться. Де
Боги схватил бумагу, настолько пораженный этим новым поворотом событий, что был
неспособен понять.

"Под арестом? за что, месье? Измена и увечья официальный
записи? Что это значит?"

"Этот человек не знает и не будет отрицать обвинение. Ложные показания
данные под присягой и подписанные этим Франсуа Кассионом, обвинили капитана ла
Чеснейна в трусости и государственной измене. В результате последний был
отстранен от командования, а его владения конфискованы короной. Позже,
усилиями Фронтенака король убедился в несправедливости,
и поместья были восстановлены по королевскому приказу. Этот приказ дошел до
Квебека, но никогда не был зарегистрирован. Тогда это была частная Cassion
секретарь губернатора, и документ вступил в свои руки. Позже,
чтобы замять скандал, он женился на дочери капитана Ла Chesnayne по
против ее воли. В день, когда это было сделано, потерянный заказ был
помещен в файл ".

"Вы видели это?"

"Да, я тайно просмотрел файлы. Заказ был отправлен из
Франция пять лет назад, но на нем был штамп о получении в день отъезда Кассиона
из Квебека."

Мои глаза на говорившую и мне не удалось заметить, как обвиняемого
мужчина встретил убийственный заряд. Это был его голос, который привлек мое
внимание-высокий, резкий, неестественный.

"Боже мой!" Это был не я - это был Ла Барр!"

- Скажите это в Квебеке, хотя от этого будет мало пользы. Месье де Божи,
именем короля я приказываю арестовать этого человека.

Я увидел, как Де Боджи шагнул вперед с протянутой рукой; затем все стихло.
замешательство и борьба. С хриплым рычанием зверя Кассион
прыгнул вперед, ударил Ла Фореста плечом и вонзил меч
тычок в Де Артиньи. Де Тонти схватил его, но был отброшен в сторону
безумной силой, отшатнувшись назад так, что тяжесть его тела ударила меня
на колени. В следующее мгновение с острия его меча капала кровь, и
бегущий был вне досягаемости, мчась к открытым воротам. Что последовало дальше, я
знаю со слов других, но не видел этого.

Де Artigny упал, сбившись в кучу, на траву, и я вытащил
сама к нему на колени. Я услышал ругательства, шарканье ног,
шум тел, незнакомый голос, выкрикивающий какой-то приказ.
затем резкий щелчок винтовки и тишина. Мне было все равно, что
это произошло; я держал голову Де Артиньи в своих руках, и его глаза открылись
и он улыбнулся мне, полный мужества.

"Вы сильно ранены?"

"Нет, я думаю, что нет; толчок был слишком сильным. Подними меня, и я задышу
легче. Мужчина, должно быть, был сумасшедшим".

- Конечно, да, месье; как вы думаете, у него была надежда спастись?

- Вероятно, он думал только о мести. А, вы тоже здесь, Де
Тонти.

"Да, парень, есть небольшая использовать там за меня. Вы не серьезно
ударил?"

"Я свободно истекать кровью, но упорный был в плечо. Я мог бы встать, я думаю
, с твоей помощью.

Стоя на ногах, он тяжело опирался на нас обоих, но его не уводили,
пока Ла Форест не присоединился к нам. В руке он держал какие-то бумаги, но
никто из нас не стал его расспрашивать.

- Месье де Тонти, - сказал он, - я хотел бы поговорить с вами наедине.

- Когда я отнесу де Артиньи в постель и осмотрю его рану. И все же, разве
это не представляет интереса и для них?

"Я так понимаю".

"Тогда передайте ваше сообщение - М. Кассион мертв?"

- Пуля часового попала ему в сердце, месье.

- Я видел, как он упал. Эти бумаги были при нем - они ценные?

- Этого я не знаю; они не имеют для меня никакого значения, но они были
имя человека погибли на ул. Игнас".

"Хьюго Chevet?" Я воскликнул. "Мой дядя; я их не вижу, Месье?"

Де Тонти передал их мне в руки - письмо от юриста из Квебека,
с формой петиции королю и отчетом о его поисках в
архивах Новой Франции. Другим документом было письменное показание под присягой
Жюля Бобо, секретаря архива, о том, что он видел и читал документ
якобы о восстановлении королем наследников капитана
ла Чеснейн. Оно было подписано и скреплено печатью. Я поднял глаза на лица,
окружавшие меня; пораженный и напуганный этим свидетелем из мертвых
.

- Это бумаги, принадлежащие Шевэ? - спросил де Тонти.

- Да, месье, видите. Он, должно быть, знал, подозревал правду еще до
нашего отъезда, но все же не думал, что такое злодейство было делом рук М.
Кассиона. Он искал доказательства.

"Без сомнения, это вся история. Ла Барр узнал о его поисках,
поскольку шпионов у него было предостаточно, и написал письмо с предупреждением Кассиону
. Последний, опасаясь худшего, и в отчаянии, даже не
решаюсь на убийство, чтобы завладеть этими документами. Судьбу
ему хорошо, и отдал его де Artigny как жертва. Я удивляюсь только тому, что он это сделал
не так давно уничтожил бумаги".

"В преступлении всегда есть какая-то слабость, - прокомментировал Ла Форест, - и
человек понес наказание за свое. Я бы предположил, что он хотел
передать их в руки Ла Барре в доказательство своей лояльности. Но,
Господа, де Артиньи нужно перевязать рану. Мы можем обсудить
все это позже".

 * * * * *

Это было через два дня, и яркое солнце отдыхало на форт Св
Луи хотел сторон великой рок с золотом, и преодоление
широкую долину внизу. Де Артиньи, еще слишком слабый, чтобы подняться без посторонней помощи, сидел в кресле.
стул Барбо поставил у открытого окна, и по его зову я
присоединился к нему, положив руку ему на плечо и тоже глядя вниз на сцену
внизу. Теперь здесь царил покой, серебристый Иллинойс петлял туда-сюда
и вон там среди своих зеленых островов, тенистые леса затеняли один берег,
а обширные луга простирались к северу от другого. Ниже
излучины индейская деревня, уже отстроенная и заселенная, спала на солнце
и я мог видеть детей и собак, играющих перед вигвамами.

Вниз по крутой тропе от форта тянулась вереница индейцев-упаковщиков.
они медленно трудились, их спины поддерживали тяжелую ношу, которую они несли.
к двум каноэ, стоящим у берега. Около них сгруппировалась небольшая группа белых людей, и когда, наконец, все припасы были доставлены на борт, несколько человек заняли свои места у весел и оттолкнулись от берега в поток.

Там, размахивая руками, и кричит, и один из них-даже на
такого расстояния я мог сказать, лес Ла-посмотрел на наше окно, и
приподнял шляпу в знак прощания. Я наблюдал, пока они не обогнули
скалу и не исчезли в своем долгом путешествии в Квебек, пока
другие - изгнанники из дикой местности - повернулись и начали карабкаться вверх.
к воротам форта. Рука Де Артиньи мягко накрыла мою.

"Тебе грустно, милая; ты тоже тоскуешь по Новой Франции?"

"Нет, дорогой", - ответила я, и он прочел правду в моих глазах.
"Где бы ты ни был, это мой дом. На этой скале в великой долине мы будем
служить друг другу - и Франции ".