На Среднем Западе, глава 9-19

ГЛАВА 9.ПЛАМЯ РЕВНОСТИ

Моя единственная вера в Хьюго Шевета основывалась на его естественном негодовании по поводу Предательства Кассиона по отношению к состоянию моего отца. Он почувствовал бы себя что его обманули, одурачили, лишили его законной доли добычи.
Этому человеку было наплевать на меня, что уже было ясно продемонстрировано,
и все же, если бы не этот заговор Ла Барра и его комиссара, это было бы
его привилегией распоряжаться всем имуществом, которое оставил Пьер ла
Чеснейн на момент своей смерти. Он был бы законным опекуном наследницы, а не кормильцем нежеланного ребенка бедности.  Его обманом выдали замуж за Кассиона, чувствуя, что он таким образом избавился от обременения и в то же время приобрел
друг и союзник при дворе, а теперь обнаружил, что этим поступком он
лишил себя всех шансов когда-либо контролировать мое наследство.
Сознание того, что его таким образом перехитрили, терзало мозг этого человека.
он был из тех, кто жаждет мести. Он был сработан этом думал, что я послал за ним, чувствуя, что, возможно, в прошлом у нас были частой причиной.

Ли, или нет, Cassion бы взять моего увольнения, как окончательный я не мог
чувствовать себя уверенным. Без сомнения, он посчитал бы мое решение вспышкой женского настроения
, которое он уважал больше всего, но в полной уверенности, что через несколько
дней я изменю свое мнение. Этот человек был слишком ярко выраженным
эгоистом, чтобы когда-либо признаться, что ему не удастся завоевать сердце любой
девушка, которую он снизошел до уважения, и тот самый вред, который мой
отказ нанес его гордости, будет способствовать усилению его желания
обладать мной.

Однако мало он заботился прежде чем в реальности, теперь его интерес был
быть возбуждено, а я бы показаться ему достойным завоевания. Он никогда бы не остановился
после того, что произошло между нами, пока не исчерпал бы все свои силы
. И все же я больше не видела его той ночью, хотя
Я сидел прямо за пологом палатки, наблюдая за лагерем между мной
и рекой. Темные фигуры скользили вокруг, смутно различимые на фоне
пожары, но ни один из них я узнаю, как комиссар, ни я
услышать его голос.

Я пробыл в одиночестве около часа, уже уверенный, что солдат
не смог передать мое послание, когда мой дядя Шевет, наконец, появился
из тени и объявил о своем присутствии. Он появился огромный,
бесформенная фигура, его массивность уступая мне чувство
защиты, и я встал и присоединился к нему. Его приветствие оказалось
несчастья его разума.

"Итак, вы послали за мной - зачем? Что произошло между вами и Кассионом?"

"Не больше, чем произошло между нами там, в Квебеке, когда я сообщил
ему, что я была его женой только номинально, - тихо ответила я. "Ты что,
винишь меня теперь, когда понимаешь его цель в этом браке?"

"Но я не понимаю. Вы только возбудили мои подозрения. Расскажите мне
все, и если этот человек негодяй, он ответит передо мной.

"Да, если вы воображаете, что вас переиграли в игре, хотя
это достаточно мало, чтобы вас заботило иное. Пусть между нами не будет
недопонимания, месье. Вы продали меня Франсуа
Кассиону, потому что рассчитывали извлечь выгоду из его влияния на Ла
Барре. Теперь вы узнали обратное, и это открытие разозлило вас.
На данный момент ты на моей стороне - но как долго?

Он уставился на меня, его тугодумие с трудом переводило мои слова.
Похоже, в его тупой голове была только одна идея.

"Откуда вы знаете правду обо всем, что вы сказали?" спросил он. "Откуда
вы узнали об этом богатстве?"

"Подслушав разговор, спрятавшись за занавеской в кабинете Ла Барре.
" Он свободно поговорил со своим помощником, а позже и с Кассионом.
Именно мое открытие привело к принудительному браку, и нас
послали с этой экспедицией.

- Ты слышал один?

- Так они думали и, естественно, верили, что женитьба помешает моему
постоянно свидетельствуя против них. Но я был не одинок."

"_Mon Dieu!_ Другой слышал?

- Да, сьер де Артиньи.

Чевет схватил меня за руку, и в отблесках огня я увидел его лицо.
На нем отразилось волнение.

- Кто? Тот парень? Вы прятались там вместе? И понял ли он,
что было сказано?

"Этого я не знаю", - ответил я, - "потому что с тех пор мы не обменялись ни словом
. Когда мое присутствие было обнаружено, Де Артиньи незаметно сбежал
через открытое окно. Мне нужно встретиться с ним снова, чтобы все это можно было объяснить
и чтобы я мог узнать, что именно он подслушал. Это было
чтобы заручиться вашей помощью, я послал за вами.

- Чтобы привести парня сюда?

- Нет, этого нельзя было сделать, не вызвав подозрений Кассиона.
Эти двое уже на грани ссоры. Вы должны найти какой-нибудь способ
отвлечь комиссара в сторону - не сегодня, потому что у нас впереди еще много
времени, и я уверен, что за нами сейчас наблюдают - и это
предоставит мне возможность.

"Но почему я не могу говорить на нем?"

"На вас!" Я рассмеялся. "Скорее всего, он поговорил бы с вами. Милое
сообщение, которое вы отправили ему в Квебеке".

- Я был пьян, и Кассион попросил меня об этом.

"Я так и думал; трус заставляет тебя таскать его каштаны из огня"
. Ты даешь мне обещание?

"Да! хотя не в моих правилах прикидываться милым, когда я должен получать удовольствие от того, чтобы
свернуть парню шею. Что там сказал Ла Барр?"

Я на мгновение заколебался, сомневаясь, как много мне лучше рассказать, но все же решил
будет лучше доверить ему факты и некоторые сведения о том,
что я собирался сделать.

- Что незадолго до его смерти собственность моего отца была возвращена ему
Королем, но королевский приказ никогда не был зарегистрирован. Он существует, но где
Я не знаю, и пока не знаю, с какой целью это было скрыто.
Мой брак с Кассионом, должно быть, был запоздалой мыслью, потому что он всего лишь
создание Ла Барра. Именно через него великие злодеи добиваются
контроля; но, без сомнения, он был достаточно добровольным орудием и ожидает своей
доли ".

"Почему бы тогда не позволить мне выбить из него правду? Бах! это было бы
легко.

"По двум причинам", - серьезно сказал я. "Во-первых, я сомневаюсь, что он знает об
истинном заговоре или может наложить лапу на реставрацию короля. Без этого
у нас нет доказательств мошенничества. И, во-вторых, каким бы трусом он ни был,
сам страх может придать ему храбрости. Нет, дядя Чеве, мы должны подождать,
и узнать эти факты другими средствами, кроме силы. Вернувшись в
Квебек, а не в эту глушь, мы найдем необходимые доказательства. О чем я тебя прошу:
притворись, что ничего не знаешь; не позволяй Кассиону
заподозрить, что я доверилась тебе. Мы должны побудить его заговорить.
не говоря ничего, что заставит его насторожиться.

"Но он уже знает, что вы узнали правду".

"В этом я не уверен. Настоящий намек мне дал разговор между Ла Барре
и полковником Дельгардом. Из этого Кассиона может
не слышали, как он вошел в комнату позже. Я намеревался перейти на
эту теорию, и завоевать его доверие, если это возможно. Есть длинный,
утомительный путь, и многое может быть достигнуто прежде, чем мы
возвращение".

Chevet стоял молча, его медленный разум борется с возможностями
моего плана. Я мог бы понять изумление, с которым он понято
это классное предложение. Он, который считал меня легкомысленной девчонкой,
неспособной к серьезному планированию, внезапно был вынужден осознать, что перед ним стоит
женщина, обладающая собственной волей и разумом. Это было почти
чудо, и он не смог полностью осознать произошедшую перемену
в моем характере. Он уставился на меня тусклыми глазами, как у быка,
его губы приоткрылись, когда он пытался что-то выразить.

- Ты ... ты попытаешься, как его жена, добиться признания? - спросил он наконец,
смутно уловив единственную мысль, пришедшую ему в голову.

- Нет, есть способ получше. Я презираю этого человека; я не могу вынести, что он
прикоснуться ко мне. Более того, если я читаю его правильно, когда я уступаю и
признаюсь, что я его собственность, он потеряет всякий интерес к моему
владение. Он ловелас; это его хвастовство. Мужчина никогда не
был влюблен в меня; это была не любовь, а желание завладеть моим состоянием
что привело к его предложению руки и сердца. Теперь я заставлю его
полюбить меня.

"Ты! Боже мой!_ как?

"Отказывая ему, мучая его, пробуждая желание, которое я не буду
удовлетворять. Его мнение обо мне уже изменилось. Прошлой ночью в
В Квебеке он был удивлен, и вызвали новый интерес ко мне как
женщина. Раньше он считал меня беспомощной девушкой, без воли, без
характера - того сорта, с которым он шел своим путем всю жизнь.
Он думал, что я упаду в его объятия и признаю его хозяином. Тот
слова, которые я говорил в Ла Барре шокирован и поражен его самостоятельно
самодовольство. И это было далеко не все-даже раньше, тогда он начал
подозрения мои отношения с Сьер де Artigny.

"Вы говорите, что это по его предложению вы послали этому молодому человеку свое
предупреждение держаться от меня подальше. Хорошо! яд уже действует.
я имею в виду, что он подействует. Два часа назад, когда мы приземлились здесь,
двое мужчин были на грани ссоры, и были бы нанесены удары, но
я вмешался. Он считает, что мной не так-то легко управлять, и позже
все же могущественный комиссар встретил отпор, который раздражает ".

Я рассмеялся при этом воспоминании, теперь довольный тем, что описал ситуацию
словами, что мои планы сработали хорошо. Шевет стоял молча, его
рот был разинут, он пытался уследить за моей быстрой речью.

"Теперь ты понимаешь, что я собираюсь сделать?" Серьезно спросил я. "Мы должны быть
один в пустыне в течение месяцев. Я буду одна женщина;
может быть, единственная белая женщина в чье лицо он будет выглядеть, пока мы не
вернуться в Квебек. Я не тщеславен, но и смотреть на меня не так уж плохо
и я не позволю трудностям этого путешествия повлиять на мою
привлекательность. Я буду сражаться с ним его же оружием и выиграю. Он
будет умолять и угрожать мне, а я буду смеяться. Он будет любить меня, а я
буду насмехаться. Не будет ревности между ним и Де Artigny, и
выиграть мою пользу он признается всем, что он знает. Сегодня вечером он дуется
где-то там, я уже начинаю сомневаться в своей власти контролировать
меня.

"Вы поссорились?"

"Нет, только в том, что я отстаивал независимость. Он вошел бы в эту палатку
как мой муж, а я запретила ему это делать. Он бушевал и
угрожал, но не осмеливался идти дальше. Теперь он знает меня как другую.
чем слабая девочка, но мой следующий урок должен быть более суровым. 'Тис
отчасти для того, чтобы приготовить что я послала за вами; я прошу у вас взаймы пистолет-в
поменьше, чтобы быть скрыты в мое платье."

"Вы хотели убить человека?"

"Пух! небольшой опасности. Вы можете нарисовать бесплатно при условии, что будет. Для
он знал, что я обладаю оружие защитит меня. Вы не
понять мой план?"

Он мрачно покачал головой, как будто все это было глубокой загадкой для его разума
и все же его огромная рука вытянула пистолет с коротким стволом
который злобно поблескивал в отблесках костра, когда я убрал его с глаз долой.

"Это не так, как я перед врагами", он упрямо проворчал: "и я сделаю
мало его. _Mon Dieu!_ Я заставляю их говорить вот этими руками ".

- Но мое оружие - оружие женщины, - объяснил я, - и я научусь
большему, чем ты смог бы с твоей грубой силой. Все, о чем я прошу тебя сейчас,
Дядя Шевет, это поддерживать дружеские отношения с месье
Cassion, но повторить ничего из себя не того, что я сказал, и получить меня
возможность для выступления наедине с Сьер де Artigny."

"Ах! возможно, я вижу-ты любишь юношу?"

Я вцепилась пальцами в его рукав, полная решимости донести это до
не менее ясно в его понимании. Его тупые слова поставили меня импульсов
пульсирующая, но это было чувство обиды, негодования, я чувствовал себя в сильнейших
измерения.

"Матерь Божья, нет! Я говорил с ним, но три раза, так как мы
были дети. Он просто друг, нельзя доверять, и он должен быть
сделано, чтобы знать свое предназначение. Это будет радость для него, чтобы таким образом оскорбление
Кассион, потому что между ними нет прежней любви. Теперь ты понимаешь?"

Он что-то невнятно прорычал в бороду, что я истолковал как
согласие, но я смотрел, как его огромная фигура исчезает в направлении
огонь, мой ум далеко не удовлетворен; мужчина был так не хватает мозгов
как быть плохим союзником, и такая же упрямая природы, как это сделать
сомнительно, если он не соответствует моим руководством. Все-таки это была
безусловно, лучше довериться в той мере, мне было чем разрешить ему
гнев по поводу слепо, и в открытой неприязни к Cassion.

Я сел просто в шатер, глаза на месте, как выяснилось
в свет огня, и отражается опять на детали моей наспех
родился план. Вероятность возвращения комиссара не имела большого значения.
не беспокой меня, моя уверенность подкрепляется пистолет, скрытый в моей
талия. Без сомнения, он уже спит там, в тени, но это
ночь была только началом. Оппозиции он встретил бы доказать
стимулировать стремление, и желание победить меня более сильный стимул, чем
никогда. Возможно, раньше он был равнодушен, беспечен - считал меня легкой добычей
- но с этого момента я намеревался устроить ему веселую погоню.

Я не помню ни чувства сожаления, ни концепции зла, как мой
в голове поселился на этот курс действий. Нет причин, по которым я
следовало пощадить его. Он намеренно солгал и обманул меня. Его
Женитьба на мне была актом предательства; единственное намерение лишить меня
моего законного наследства. Мне казалось, что у меня не осталось другого пути, которым я
могла надеяться преодолеть его силу. Я была женщиной и должна была сражаться
оружием моего пола; моей была сила слабого.

Как темно и тихо было, потому что костры погасли, превратившись в слой
красного пепла, и только звезды мерцали на поверхности реки.
Единственным движением, которое я мог разглядеть, были смутные очертания мужской фигуры.
фигуры двигались возле каноэ--сторож на карауле, но будет ли
красное или белое я не мог определить. Было уже поздно, ну в
ночь, и лес вокруг нас было черное и до сих пор. Медленно моя голова
опустилась на одеяло, и я спал.




ГЛАВА X

МЫ ПОСТИГАЕМ ОТТАВА


Еще не рассвело, когда меня разбудил шум в лагере, и солнце
еще не поднялось над утесами и не начало окрашивать реку, когда наши
нагруженные каноэ отчалили от берега и начали свое дневное путешествие вверх по течению
. Де Артиньи уехал заранее, действительно, раньше, чем я успел
вышел из палатки, вождь сидел рядом с ним. Я мельком увидел
их, когда каноэ обогнуло изгиб берега и бесшумно заскользило
прочь сквозь сгущающиеся тени, и все же мне было приятно узнать его
взгляды были обращены к моей палатке, пока не исчезли.

Кассион подошел ко мне с преувеличенной вежливостью, выжидая до
последнего момента, и сопроводил меня на берег. Это заставило меня улыбнуться
наблюдая за его притворной галантностью, я все же приняла его помощь в спуске
на берег со всей возможной любезностью, разговаривая с ним так приятно
что на его лице появилось удивление. Это было ясно видно
что мое поведение озадачило его, потому что, хотя он и старался казаться непринужденным,
его слова печально запинались. Он, который так долго считал себя
в прошлом мастером искусства занятия любовью, совершенно неожиданно
столкнулся с персонажем, которого он не мог понять.

Однако то, что его цель никоим образом не изменилась, стало очевидным, когда мы
заняли свои места в каноэ. Было организовано новое распределение,
Шевет сопровождал сержанта, оставив комиссара и меня
одних, за исключением пера, который занимал позицию на носу. Я наблюдала за
этим новым устройством из-под опущенных ресниц, но без
комментарий, спокойно заняв место поставил меня, и затенение мое лицо
с первыми лучами солнца.

День, который был лишь одним из многих нам было суждено пройти в
каноэ. Я мало что помню об этом, кроме усталости от
моего стесненного положения и попыток Кассиона развлечь. Наш курс
держал нас близко к северному берегу, высокие берега закрывали весь обзор
в том направлении, в то время как в другом не на что было смотреть, кроме
водной глади.

За исключением единственного каноэ, груженного мехами и приводимого в движение индейцем
гребцов, направлявшихся в Квебек и на рынок, мы не встретили.
Они быстро пронеслись мимо нас по течению, жестикулируя и
обмениваясь приветствиями, и вскоре скрылись из виду. Наши собственные лодки
разбежались, поскольку никакая опасность не удерживала нас вместе, и были часы, когда мы
не могли даже мельком заметить их присутствия.

В полдень мы высадились в защищенной бухте, усыпанной дикими цветами,
и подкрепились, к нам присоединились каноэ, шедшие сзади, но Де Артиньи
все еще был впереди, возможно, получив приказ держаться подальше. Чтобы сбежать от Кассиона,
Я вскарабкался на передний край утеса, и с вершины мне открылся вид на реку.
на протяжении многих лиг я отмечал изгиб реки, зрелище дикой природы.
красота, которую никогда нельзя забыть. Я задержался на краю, пока
голос комиссара не вернул меня на мое место в каноэ.

Сейчас не имеет значения, о чем мы беседовали в течение того долгого дня.
мы упорно продвигались вперед против течения. Кассион
старался быть веселым, и я прилагал все усилия, чтобы подбодрить
его, хотя мои тайные мысли были не из приятных. Где все
это может привести? Где должен быть конец? Появилось это выражение в
лицо мужчины, светящиеся в его глазах, которые смутили меня. Какой-то
инстинкт подсказывал мне, что его беспечность осталась в прошлом. Теперь он был
серьезен, его смутное желание стимулировалось моим антагонизмом.

Он намеревался преодолеть мои угрызения совести, покорить мою волю, и на самом деле
просто выжидал подходящего момента, пытаясь найти наилучшую точку атаки. Именно
с этой целью он оставил меня при себе, изгнав
Шевета и заставив Де Артиньи остаться заблаговременно. Он был
испытывает меня теперь своими рассказами о Квебеке, хвастовством дружбой с
губернатором, рассказами об армейских приключениях и богатстве, которое он
рассчитывал нажить благодаря своим официальным связям. Но сам тон
он взял на себя, зазнайство, указанным в его рассказы, только добавить в
моей нелюбви. У этого существа был мой муж, а я сжалась от него, и
однажды, когда он осмелился прикоснуться к моей руке, я нарисовал его, как если бы это были
загрязнения. Именно тогда горячий гнев вспыхнул в его глазах, и
его истинная природа нашла выражение прежде, чем он смог сдержать слова:

"_Mon Dieu!_ Что ты имеешь в виду, девчонка?

"Только что я не выиграл несколько мягких слов, Месье", - ответил я
холодно.

"Но ты моя жена; это будет хорошо для вас, чтобы помнить это."

"И я вряд ли забуду, но то, что священник пробормотал над нами слова
, не заставляет меня любить тебя".

- Сакр! _ - взорвался он, стараясь, чтобы его голос звучал только для моих
ушей. - Ты считаешь меня игрушкой, но ты еще узнаешь, что у меня
есть когти. Ба! вы думаете, я боюсь, что впереди меня ждет развязность?

- Кого вы имеете в виду, месье?

- Такая невинность! для загрузки лизуном Ла-Саль, которому вы отдаете
ваши улыбки и красивые слова".

"Rene de Artigny!" Я приятно воскликнул, А потом засмеялся. "Почему, как
вы смешны, Месье. Лучше ревнуй меня к папаше Аллуэзу
вон к тому, потому что я вижу в нем гораздо больше всего. Почему ты выбрала Де Артиньи
на ком излить свой гнев?"

- Мне не нравится, как он на тебя смотрит, и твои тайные встречи с ним в
Квебеке.

"Если он даже и видит меня, я об этом не знаю, а что касается тайных встреч, то я не знал
вы не знали, что сестра Селеста была со мной, когда мы разговаривали".

"Не во дворце губернатора".

"Значит, ты обвиняешь меня в этом", - возмущенно. "Потому что я твоя жена,
вы можете оскорблять, но именно ваша рука отдернула занавеску и
застала меня одну. Вы надеетесь завоевать мое уважение такими низменными обвинениями, как
это, месье?

"Вы отрицаете, что он был с вами?"

"Я? Я отрицаю! Это недостойно моего времени. Зачем мне это? Мы тогда не были женаты
и, насколько мне известно, не собирались этого делать. Почему же тогда, если я пожелаю,
разве мне не выпала честь поговорить с сьером де Артиньи? Я нашел его
Очень приятным и вежливым молодым человеком.

"Нищим, его единственное богатство - шпага на поясе".

"Ах, я даже не знал, что у него она есть. И все же какой интерес может представлять
и все это касается меня, месье, теперь, когда я замужем за вами?

Было достаточно ясно, что мои слова не принесли ему утешения, и все же
Сомневаюсь, что ему когда-либо приходило в голову, что я просто забавлялся и
пытался разозлить его. У него на уме было сказать что-то еще, но он проглотил эти слова.
он сидел в угрюмом молчании, почти не глядя на меня.
снова в течение долгого дня. Но когда мы, наконец, приземлились на
ночь, стало ясно, что его бдительность ни в коем случае не была ослаблена
, потому что, хотя он сам избегал меня, бдительный иезуит был
всегда рядом со мной, без сомнения, повинуясь его приказам. Этот второй
лагерь, насколько я помню, располагался на берегу озера Святого Петра, в благородной
роще, широкая полоса воды перед нами серебрилась в лучах заходящего
солнца. Моя палатка была разбита на высоком холме, и пейзаж, раскинувшийся внизу,
был изумительной красоты. Даже строгий папаша был перенесен
с восхищением, как он указывает здесь и там, и беседовал со мной в
его мягкий голос. Cassion держится на людей вдоль берега, а в
Шевет неподвижно лежал у костра, продолжая дымить.

Я не видел Де Артиньи, хотя мои глаза искали его среди костра.
Прочее. Начальник, Altudah, выскользнул из-за деревьев, как он вырос
сумерки, сделал какой-то доклад, и так же быстро снова исчез, оставив меня
верить передовая группа достигла лагеря за пределами кривой
берег. Священник задержался, и у нас были пообедать вместе, хотя это
не совсем мне по душе. Однажды он попытался поговорить со мной о
святости брака, о долге жены повиноваться своему мужу
с его языка бойко слетали шаблонные фразы, но мои
ответы мало утешали его. Что он был так проинструктирован
Cassion был в моих мыслях, и он был достаточно ловок, чтобы избежать
кидаешься на меня, нажав на вопрос. Пока мы ели, группа
торговцев мехом, направлявшихся на восток, пристала к берегу на небольшой флотилии каноэ и
присоединилась к мужчинам внизу, разводившим костры немного выше по течению. Наконец
Пер Allouez оставил меня в покое, и сошел к ним, горя желанием узнать
новости из Монреаля. И все же, хотя казалось, что теперь я остался один, я
не думал о приключениях в темноте, поскольку был убежден, что
бдительный священник никогда бы не покинул меня, если бы не знал
эти другие глаза не спускали с него глаз.

С этого момента я никогда не чувствовал себя одиноким или незамеченным. Кассион собственной персоной
не вел себя несносно, за исключением того, что я всегда сидел
рядом с ним в лодке, был объектом его разговоров и внимания.
Когда-нибудь у меня было чувство, человек испытывает меня, и затевать, как далеко
он осмелился пойти. Ни на мгновение я не осмеливался ослабить бдительность в его присутствии
и это постоянное напряжение заставляло меня нервничать,
и говорить с горечью.

Во всех отношениях я был пленником, и меня заставили осознать свою беспомощность.
Я не знаю, что подозревал Кассион, какие обрывки информации он мог сообщить.
я выиграл от Чевета, но он наблюдал за мной, как ястреб. Никогда, я
уверен, что я из разведки-в лодке под своим глазом; на берег
повсюду сопровождает Пер Allouez, если я спала, а потом
даже неизвестно часовой продолжал смотреть на палатку, в которой я отдыхал.
Как это удавалось, я не знаю, но мой дядя никогда не подходил ко мне один
и только дважды мне удалось мельком увидеть сьера де Артиньи - однажды, когда
его каноэ вернулось, чтобы предупредить нас об опасной воде впереди, и однажды, когда
он ждал нас у пристани в Монреале. И все же даже в этих случаях
это придало мне смелости, потому что, когда наши взгляды встретились, я поняла, что он по-прежнему мой друг.
он, как и я, ждал возможности лучше понять друг друга.
Эти знания вызвали слезы благодарности на глазах, и острые ощущения
надеюсь, к моему сердцу. Я был больше не одинок.

Мы были три дня в Монреале, мужчины занят в добавление к
их съестные припасы. Я едва успел взглянуть на город, так как мне
предоставили комнату в монастыре недалеко от берега реки, и
_pere_ был моим постоянным спутником в дневные часы. Сомневаюсь, что
ему это нравилось больше, чем мне, но он оказался верен своему делу.
учитель, и я никогда не осмелился бы двинуться с места без его черной мантии рядом со мной
.

Не стараться избегать его, на мой взгляд, уже уловили тот факт, что
моя единственная надежда окончательной свободы заложить в результате Cassion верить я
спокойно покорился судьбе. Несомненно, по мере того, как мы углублялись в глушь
, его подозрения рассеивались, а мрачное наблюдение
ослабевало. Я должен терпеливо ждать своего часа. Итак, я сидела с сестрами
в унылых серых стенах, по-видимому, не замечая, что _пере_
глаза украдкой следят за каждым моим движением, пока он притворяется, что занят другим
.

Кассион кончал дважды, больше для того, чтобы убедиться, что я в безопасности, чем
с какой-либо другой целью, и все же мне было приятно видеть, как его глаза следят за моими
движениями, и осознавать, что этот человек проявляет ко мне больший интерес, чем
раньше. Шевет, без сомнения, проводил время в винных лавках; по крайней мере,
Я никогда не видел его и не слышал о нем. На самом деле я ничего не спрашивал о его местонахождении
, поскольку я уже решил, что его помощь не будет иметь никакой
ценности.

Мы отплыли на рассвете, и солнце едва поднялось на час, когда
носы наших каноэ повернулись к Оттаве. Теперь мы действительно были в
пустыне, противостоя огромной неведомой страны Запада, с каждым
лига путешествия, оставив позади все следы цивилизации. Перед нами не было
ничего, кроме нескольких разрозненных миссий, возглавляемых
оборванными священниками, и случайных стоянок торговцев мехом,
штаб-квартиры странствующих курьеров из Буа. Со всех сторон были
бескрайние прерии и бурные озера, по которым бродили дикие люди и звери
через которые мы должны были пробираться с лишениями, опасностями и тяжелым трудом.

Кассион расстелил свою грубую карту на дне каноэ, и у меня был
он указал маршрут, по которому мы должны были следовать. Это был долгий, утомительный путь, который он
указал, и на мгновение мое сердце чуть не остановилось, когда мы
вместе проследили обозначенное расстояние и нарисовали в воображении
множество препятствий между нами и нашей целью. Если бы я знал правду, всех
те лиг суждено было раскрыть трудности и опасности, я сомневаюсь
мое мужество, чтобы быть фронтменом их. Но я не знаю, да и не мог
воспринимаем на путь спасения. Поэтому я подавила слезы, застилавшие мои глаза,
улыбнулась ему в лицо, когда он свернул карту, и притворилась, что мне все равно
совсем нет.

Когда наступила ночь, мы были в черном лесу, в тишине о нас
почти неземной, нарушаемая только тире воды по камням
ниже того места, где мы стояли лагерем, обещая трудный волок на
завтра. Одинокий, угнетенный тишиной, чувствуя свою беспомощность так, как, возможно, никогда раньше, и ужасающее одиночество в бескрайней дикой местности, в которой я лежал, я часами ворочался в своей постели, прежде чем понял, что это не так.
возможно, я никогда раньше не чувствовал себя таким одиноким.
дикая местность, в которой я лежал.
усталость победила, и я уснул.




ГЛАВА XI

Я РАЗГОВАРИВАЮ С ДЕ АРТИНЬИ


Наше продвижение вверх по Оттаве было таким медленным, таким утомительным, дни были такими
рутина труда и лишений, сцены на берегу настолько похожи,
что я потерял всякое представление о времени. Кроме иезуитов я
вряд ли собеседник, и были дни, я уверен, когда мы не
так же, как перемолвится словом.

Мужчины не имела никакого покоя от труда, даже Cassion меняется от лодки до
лодка как была необходимость, призвав их активизировать усилия. Вода была
низкой, пороги более опасными, чем обычно, так что мы были вынуждены
передвигаться волоком чаще, чем обычно. Однажды ведущее каноэ рискнуло
забросить стремнину, которая не считалась опасной, и в ней образовалась большая дыра
носом уткнулся в острую скалу. Люди выбрались на берег, спасая затонувшее судно, но
потеряли свой запас провизии, и мы провели там целый день, приводя в порядок
поврежденное каноэ.

Эта задержка дала мне единственный шанс увидеть Де Артиньи, с которого все еще капала вода после
его вынужденной ванны, и он был так усердно занят ремонтом, что
едва сознавая мое присутствие на берегу над ним. И все же я не могу
с трудом могу это сказать, потому что однажды он поднял глаза, и наши взгляды встретились, и
возможно, он присоединился бы ко мне, если бы не внезапное появление
Кассион, который выругался из-за задержки и приказал мне вернуться туда, где стояла палатка.
был возведен наспех. Я заметил, как де Артиньи выпрямился, разозленный
тем, что Кассион осмелился говорить со мной так резко, но у меня не было тогда желания
провоцировать открытую ссору между двумя мужчинами, и поэтому я ушел
быстро. Позже отец Аллуэз рассказал мне, что при крушении каноэ
молодой сьер спас жизнь вождю алгонкинов,
доставив его на берег без сознания, беспомощного из-за перелома плеча.

Этот несчастный случай в Алтуде привел к пересадке раненого индейца
в наше каноэ и заставил Кассиона присоединиться к Де Артиньи заранее. Это
изменить избавил меня от постоянного присутствия Комиссар, который
утомили меня его неустанные усилия, чтобы развлечь, но и стать более
сложнее, чем когда-нибудь мое желание поговорить наедине с молодым мужчиной.
В _pere_, очевидно, не было команды, чтобы держать меня в поле зрения, ибо он
прицепилась ко мне, как тень, и едва ли на мгновение я чувствую себя
в одиночку или без присмотра.

Прошло пять дней, и в самом сердце всего этого было пустынно и
тоскливо, когда эта долгожданная возможность представилась самым неожиданным образом
. Мы рано разбили лагерь из-за бурной воды впереди,
прохождения которой он не был признан лучшей попыткой без осторожны
разведка. Итак, пока три тяжело груженных каноэ причаливали к
берегу и готовились провести ночь, переднее каноэ было
снято и отправлено вперед, с экипажем только из самых опытных гребцов.
Индийские гребцы убедились в опасностях течения. С низкого
берега, на который я взобрался, я наблюдал за приготовлениями к броску
сквозь бешено бурлящую воду наверху. Кассион громко отдавал свои
приказы, но не выказывал ни малейшего желания сопровождать группу,
и вдруг хрупкое суденышко отчалило от берега, с Де Артиньи
у рулевого весла, и каждый индеец приготовился к своей задаче, и
смело устремился в пучину. Они исчезли, как будто их поглотил
туман, Кассион и полдюжины солдат, мчавшихся вдоль берега
линия в попытке не отстать от рабочего судна.

Это было дикое, безлюдное место, в котором мы находились, просто расщелина в
утесах, которые, казалось, нависали над нами, покрытые густой порослью
леса. Солнце все еще стояло в зените, хотя уже наступили сумерки.
Кассион и его люди были уже на берегу реки, когда появились отставшие
вернувшись, доложил, что каноэ благополучно прошло, и, воспользовавшись
его хорошим настроением, я предложил взобраться на выступ в обрыве
, вниз по которому вела отчетливо различимая оленья тропа.

"Не я", - сказал он, бросив взгляд наверх. "Пробежка по камням"
пойдет мне на разминку сегодня вечером".

"Тогда я проверю это сам", - ответил я, не рассерженный его отказом.
"Мне тесно от долгого сидения в каноэ". "Я устал".

"Это будет трудно подняться, и они говорят мне _pere_ и потянул
сухожилие ноги выйдя на берег".

"А что ж такое!" - Вырвалось у меня, давая выход своему негодованию. - Я
Я десять лет охраняют каждый мой шаг? Это не далеко
встречи на высшем уровне, и никакой опасности. Вы можете сами убедиться в след не крутой.
Вера! Я пойду сейчас, просто чтобы показать, что я свободен.

Он рассмеялся, что прозвучало неприятно, но не сделал попытки остановить меня.
Вероятно, он чувствовал себя в достаточной безопасности, когда де Артиньи разбил лагерь над
порогами, и он уже понял, что мой нрав может стать
опасным. И все же он стоял и смотрел, пока я была на полпути наверх, прежде чем
отвернуться, без сомнения, довольный тем, что я доберусь благополучно. Это было
как глоток вина мне вновь оказаться наедине; я не могу описать
чувство свободы, и я почувствовал облегчение, когда отрог скалы закрыли
все Вид на сцену ниже.

Грубый пути, я за был узок, но не настолько крутой, чтобы доказать
утомительно, и, как он вел через расщелину в земле, наконец
возникла в верхней части блеф на значительном расстоянии выше
в лагере у меня осталась. Густой лес покрывал гребень, хотя там были
открытые равнины за рамки, и я был вынужден перейти к самому краю в
чтобы получить представление о реке.

Оказавшись там, однако, с надежной опорой на плоскую скалу, пейзаж
развернулся дикой и завораживающей красотой. Прямо подо мной
были стремнины, усеянные камнями, белые брызги взлетали высоко в воздух,
быстрая зеленая вода с невероятным шумом проносилась мимо. Вряд ли
казалось, что лодки могут жить в такой духоте или находить проход
между этими выступающими скалами, но, присмотревшись повнимательнее, я смог
проследите русло вплотную к противоположному берегу и отметьте, где
быстрое течение уносило обратно через реку.

Далеко высунувшись наружу и ухватившись за ветку, чтобы не упасть, я различил
каноэ у верхней пристани, и индейцы, деловито готовящие лагерь
. Сначала я ничего не увидел каких-либо белого человека, но смотрел по-прежнему
когда Де Artigny вышел из какая-то тень, и встал рядом с
лодка. Я не знаю, какой инстинкт побудил его обернуться и посмотреть вверх
пристально на возвышающийся над нами утес. Я тоже едва понимал,
что за внезапный порыв заставил меня развязать шейный платок на шее и
протянуть его в знак приветствия. Одно мгновение он смотрел вверх, оттеняя его
глаза с одной стороны.

Я, наверное, казался видением цепляясь там на фоне неба, но все в
однажды истина открылась ему, и, взмахнув рукой, он вскочил
на низкий берег и присоединился к своим индейцам. Я не мог расслышать, что он сказал
, но с одним-единственным словом он оставил их и исчез среди
деревьев у подножия утеса.

Я попятился, испуганно, наполовину склонен бежать, прежде чем он смог
достигнуть вершины. Что я мог сказать? Как я могла с ним встретиться? Что, если
Кассион последовал за мной по тропинке или послал одного из своих людей
шпионить за моими передвижениями? С тех пор как я покинул Квебек, моей единственной надеждой было
это интервью с Де Артиньи, но теперь, когда оно стало неизбежным, я
отказывался от него, в фактической путаницы, сердце стучит, в голове
пустой, пока я не был трусом и не бежал, а ждал, чувствуя мое
конечности дрожат подо мной, и слушать шум его
подход.

Должно быть, он вскарабкался вверх по крутому лицо блеф, за это
можно было едва ли больше, чем на минуту, когда я услышал его
хруст проход через кусты, а потом увидел его выйти выше
край. Вцепившись в ветку дерева, он жадно искал глазами меня.
когда я шагнул вперед, он выпрямился и поклонился, дернувшись
он снял шляпу с головы. В его действиях был энтузиазм мальчишки.
его лицо светилось рвением и восторгом, которые мгновенно
разрушили все барьеры между нами.

"Ты помахала мне?" воскликнул он. "Ты хотела, чтобы я пришел?"

"Да", - призналась я, потеряв бдительность от его энтузиазма. - Я...
Мне не терпелось посовещаться с вами, и это моя первая возможность.

- Почему я думал, что вы избегаете меня, - выпалил он. "Это потому, что я чувствовал
так, что я держался в стороне".

"Я ничего другого не мог сделать, кроме как притворяться", - воскликнул я, обретая
контролируя свой голос, я заговорила. - За каждым моим движением следили.
с тех пор, как мы покинули Квебек; это первый момент, когда меня оставили в покое.
если, конечно, я сейчас одна. И я с сомнением огляделся по сторонам, в
тени леса.

- Вы полагаете, что за вами могли сюда следить? Кто? Кассион?

- Он сам или какой-нибудь эмиссар. Отец Аллуэз был моим тюремщиком, но
в настоящее время есть шансы стать инвалидом. Этот комиссар позволил мне
сюда лезете в одиночку, полагая что вы благополучно разбили лагерь на берегу порожистой реки,
но его подозрения могут легко оживить".

"В своих подозрениях!" Сьер засмеялся тихо. "Так что же тогда
проблемы? Именно для того, чтобы держать нас порознь, он приказывает мне разбивать отдельный лагерь
каждую ночь; и назначает меня на все опасные посты. Я чувствую честь,
Мадемуазель, но почему я выделил специально для такой великой
различие?"

"Он подозревает нас в друзья. Он знал, что я совещался с тобой в
монастыре, и даже считает, что ты был со мной, спрятавшись за
занавеской в кабинете губернатора.

"И все же, если все это правда", - спросил он, его голос свидетельствовал о его
удивлении. "Почему наша дружба должна вызывать у него неприязнь к такому
в какой степени? Я не могу понять, какое преступление я совершил, мадемуазель.
Все это тайна, даже то, почему вы должны быть здесь, с нами, в этом долгом
путешествии? У тебя, конечно, не было такой мысли, когда мы расставались в последний раз?

- Ты не знаешь, что произошло? - Спросил я в изумлении. - Тебе никто
не сказал?

- Мне сказали! Как? Я почти ни с кем не разговаривал, кроме вождя алгонкинов
с тех пор, как мы вышли на воду. Кассион всего лишь отдавал
приказы, а Чевет молчалива, как устрица. Я пытался найти тебя в
Монреале, но ты была надежно заперта за серыми стенами. Это что-то
я был убежден, что это неправильно, но что бы это могло быть, никто мне не сказал.
Я попытался расспросить _pere_, но он только покачал головой и оставил
меня без ответа. Тогда скажите мне, мадемуазель, по какому праву это происходит
Кассион держит вас как пленницу?

Мои губы задрожали, а глаза опустились, но я должна ответить.

"Он мой муж, месье".

Я мельком увидела его лицо, изобразив удивление, недоверие. Он сделал глубокий вдох
, и я заметила, что его рука крепко сжала рукоять своего
ножа.

"Твой муж! этот пес! Ты, конечно, не шутишь?"

"Если бы я это сделала", - воскликнула я, теряя всякий контроль во внезапной волне раздражения.
гнев. "Нет, месье, это правда; но послушайте. Я предполагал, что вы знаете.;
что вам сказали. Мне трудно объяснить, но я должен разъяснить
все это так, чтобы вы поняли. Я не люблю этого человека, само его присутствие
сводит меня с ума, и это существо еще не осмелилось поднять руку на
меня. Смотри, я ношу это, - и я вытащила пистолет из-под платья,
и держала его в руке. "Шевет одолжил его мне, и Кассион знает, что я
убью его, если он осмелится оскорбить. Однако это мало помогает мне, ибо
мое противодействие только делает человека более решительным. В Квебеке я был
всего лишь игрушка, но теперь он считает меня достойной победы ".

"Но тогда почему вы вышли за него замуж?"

"Я как раз к этому подхожу, месье. Вы подслушали, что говорилось в Лос-Анджелесе
Офис Барре по поводу ... по поводу собственности моего отца?

- Да! хотя мне не все было ясно. Капитан ла Чеснейн
потерял свои поместья, конфискованные короной; однако перед его смертью они
были возвращены ему королем."

"Да, но в отчете восстановления еще не было случая, чтобы его
законными наследниками. Бумаги были сдерживали и скрывали, а
кто у власти планировали, как сохранить мяч. Cassion был
выбран в качестве инструмента и добивался моей руки.

Де Артиньи подавил ругательство, его глаза потемнели от гнева.

"Именно для продвижения этого плана он убедил Шевета объявить о нашей
помолвке и добиться моего согласия. Когда-то состояние моего мужа было
надежно в его руках - на самом деле, мне никогда не нужно было знать о его существовании; и
Шевет не заподозрил бы подвоха. И все же, как я вижу это сейчас, Ла Барр
не слишком верил в человека, которого он выбрал, и решил, что лучше всего испытать его
сначала этим путешествием в Сент-Луис. Если он проявит себя, то по его
вернувшись, он должен был получить награду в виде официального положения и богатства. Я
был всего лишь пешкой в игре, игрушкой для их удовольствия".

Мой голос сорвался, и я едва могла видеть сквозь слезы в глазах,
но я почувствовала, как его сильная рука накрыла мою, теплое пожатие было
невысказанным обещанием.

"Собаки! а что случилось потом?

- Ты уже знаешь. Меня обнаружили за занавеской, когда ты
сбежал через открытое окно. Они не были уверены, что я был там не один
как я и утверждал, но вынудили меня признаться в том, что я подслушал.
Ла Барр быстро осознал опасность разоблачения, и единственный
метод, с помощью которого мои уста могли быть закрыты. Угрозами он вынудил меня
выйти замуж за Франсуа Кассиона и сопровождать его в этом путешествии в
дикую местность.

- Церемонию проводил священник?

- От отца ле Гарда, капеллана губернатора.

- А Хьюго Шевет, ваш дядя? Он хранил молчание? не протестовал?

Я изобразил жест отчаяния.

- Он! Он даже не представлял, что произошло, пока я не рассказал ему позже
на реке. Даже сейчас я сомневаюсь, что его вялый мозг уловил
правду. Для него этот союз был честью, возможностью разбогатеть
в торговле мехами благодаря влиянию Кассиона на Ла Барра. Он не мог
воспринимать ничего другого, кроме своей удачи в том, что таким образом избавился от
заботы о бедной племяннице, которая была печальной обузой."

"Но ты объяснил ему?"

"Я пытался, но только для того, чтобы пожалеть об этих усилиях. Несмотря на то, что он гигант физически,
его интеллект - интеллект большого мальчика. Все, о чем он может думать, это
месть - желание раздавить своими руками. Он ненавидит Кассиона, потому что
этот человек лишил его возможности распоряжаться деньгами моего отца; но мое
положение его не волнует. По его мнению, все плохое было сделано с
него, и я боюсь, что он будет выхаживать его, пока он жаждет мести. Если он
он все испортит".

Де Artigny стоял молча, видимо, в свои мысли, пытаясь понять
нити, моя повесть.

"Как ты достиг вершины утеса?" спросил наконец Уилл.

- Вон там, вниз ведет оленья тропа.

- И ты боишься, что Кассион может последовать за тобой?

"Он, вероятно, заподозрит неладное, если я буду долго отсутствовать, и либо разыщет
меня сам, либо пошлет одного из своих людей. Это первый момент
свободы, который я испытал с тех пор, как мы покинули Квебек. Я едва ли знаю, как себя вести.
"

"И мы должны позаботиться о том, чтобы это не стало последним", - воскликнул он с ноткой
решимости и лидерства в его голосе. "Есть вопросы, которые я
должен задать, чтобы мы могли работать вместе в гармонии, но Кассиону нельзя
допустить, чтобы он заподозрил, что у нас есть связь. Давай пойдем
вперед, к концу тропы, по которой ты поднялся; оттуда мы сможем
наблюдать внизу.

Он все еще сжимал мою руку, и у меня и в мыслях не было отдергивать ее. Для
меня он был другом, верным, заслуживающим доверия, единственным, кому я могла довериться
. Вместе мы карабкались по грубым камням туда, где
узкая расщелина вела вниз.




ГЛАВА XII

НА ВЕРШИНЕ УТЕСА


Надежно укрытый от наблюдения низкорослыми кустами, цепляющимися за край утеса
, и в то же время с четким обзором расщелины в
на скалах, на полпути к реке, Де Артиньи нашел мне место на травянистом холмике
, но сам остался стоять. Солнце садилось
низко, предупреждая нас, что у нас мало времени, потому что с первым наступлением сумерек
меня наверняка будут искать, если я не вернусь в
нижний лагерь.

Какое-то мгновение он не нарушал тишины, и я подняла глаза, удивляясь
почему он должен колебаться. Его лицо было серьезным, оно больше не казалось, как обычно
, молодым и беспечным, но отмеченным задумчивостью и
недоумением. Что-то сильное и искреннее в характере человека,
вывел такие чрезвычайные ситуации, казалось, штамп сам по себе на своей
особенности. Если я когда-либо прежде представлял его просто безрассудным юнцом
с этого момента такое представление исчезло, и я понял, что должен был
положиться на опыт мужчины - человека, выученного в суровой дикой местности
школа, но с умом и сердцем, готовыми встретить любую чрезвычайную ситуацию. Это
Знание придало мне смелости.

"Вы хотите допросить меня, месье", - с сомнением спросил я. "Это было для того, чтобы
вы привели меня сюда?"

"Да", - мгновенно пробуждается от моего голоса, но глаза все еще сканируют след.
 "И нельзя терять времени, если я хочу выполнить свою часть работы
разумно. Вы должны вернуться вниз до захода солнца, иначе
Месье Кассион может заподозрить, что вы заблудились. Вы обратились ко мне за помощью
возможно, за советом, но такое положение дел настолько
застало меня врасплох, что я не могу ясно мыслить. У вас есть план?

- Вряд ли это так, месье. Я хотел бы установить истину, и мой единственный
способ добиться этого - признание Франсуа Кассиона ".

"И он слишком хладнокровный негодяй, чтобы когда-либо признать свою вину. На мой взгляд,
методы Шевета, скорее всего, принесли бы результат.

- Но не на мой взгляд, месье, - серьезно перебил я. "Этот мужчина не
такой хладнокровный, как ты себе представляешь. Он высокомерный и тщеславный, считающий, что
им восхищаются и ему завидуют все, особенно представители моего пола. Он даже осмелился
похвастаться передо мной своими жертвами. Но в этом его слабость.;
Я бы заставила его полюбить меня.

Он повернулся и испытующе посмотрел мне в лицо, без проблеска
улыбка в серых глазах.

- Простите, я не понимаю, - серьезно сказал он. - Вы ищете его любви?

Я почувствовал в его манере упрек, усомнился в моей честности, и Свифт
возмущение принес отвечая слова к моим губам.

"А почему бы не молиться! Разве я не должна защищаться - и какое еще оружие
есть под рукой? Обязана ли я ему добротой или нежным вниманием? Этот человек
женился на мне, как на рабыне."

"Может быть оправдано", - признал он с сожалением. "Но как это
быть сделано?"

Я поднялся на ноги и встал перед ним, подняв лицо, и
одной рукой откинул козырек шляпы.

- Месье, вы считаете это невозможным?

Его губы раздвинулись в быстрой улыбке, обнажив белые зубы, и он
низко поклонился, швырнув шляпу на землю, и остался стоять с непокрытой головой.

"_Mon Dieu_! Нет! Месье Кассиона можно поздравить. И все же,
по-моему, вы сказали тогда, что презираете этого человека.

- Да, презираю; какие у меня основания думать иначе? И все же в этом моя
сила в этой битве. Он смеется над женщинами, играет с ними, разбивает
их сердца. Это его гордость и бахвальство, а его успех в прошлом
способствовал его самомнению. Он думал, что я такого же типа,
но он уже получил свой урок. Разве ты не знаешь, что это значит для
такого человека, как он? Больше, чем когда-либо, он будет желать моей благосклонности. Неделю назад, он
совершенно не волновало; я был всего лишь игрушкой в ожидании своего удовольствия; жена
лечиться так, как ему нравилось. Он теперь лучше знает, и уже глаза
следуйте за мной, как будто он был моей собакой".

"И что тогда почему ты послал за мной-что я могу сыграть свою роль в
игра?"

Я пожал плечами, но в моих глазах было сомнение, когда я посмотрел на него.


"Есть ли вред в такой игре, месье, - невинно спросил я, - с таким
важна поставленная цель? Не то чтобы я искал развлечений, но я должен
выяснить, где спрятано это королевское помилование, кто его спрятал, и
получить доказательства мошенничества, которое вынудило меня выйти замуж. Моя единственная надежда на
освобождение заключается в том, чтобы заставить Франсуа Кассиона признаться во всем, что он знает об
этом грязном заговоре. Я должен владеть фактами до того, как мы вернемся в
Квебек.

- Но какой от этого прок? он настаивал. "Ты по-прежнему останешься его женой, и
твоя собственность будет под его контролем. Церковь будет требовать от тебя соблюдения
брачного контракта".

"Нет, если я смогу установить правду о том, что я был обманут и
замуж насильно. Если бы у меня были доказательства в моих руках, я буду обжаловать
Луис ... к папе о помощи. Эти люди считали меня беспомощной девушкой,
одинокой, без друзей, не знающей законов, простой беспризорницей с границы.
Возможно, так оно и было, но этот опыт сделал из меня женщину. В Монреале
Я разговаривал с Матерью-настоятельницей, и она рассказала мне о браке во Франции
, когда _pere_ совершал бракосочетание под угрозой, а Папа
расторг узы. Если это можно сделать для других, то это должно быть сделано для
меня. Я не останусь женой Франсуа Кассиона.

- И все же ты заставишь его полюбить тебя?

"В наказание за свои грехи; в уплату за тех, кого он погубил. Да!
это-обязанность, я не буду уклоняться от мсье де Artigny, даже
хотя вы можете считать это не женское. Я не это имел в виду и не считаю
себя нескромным из-за этого усилия. Зачем мне это? Я всего лишь воюю против него
его собственным оружием, и мое дело правое. И я одержу победу, то ли
или не ты мне свою помощь. Как я могу потерпеть неудачу, Месье? Я молода, и
на меня приятно смотреть; в этом ты уже признался; здесь, в этой
глуши, я одна, единственная женщина. Он считает меня своей женой по закону,
и все же знает, что все равно должен завоевать меня. Впереди месяцы одиночества
и он не посмотрит в лицо другой белой женщине
во всех этих лигах. Есть ли какие-французски моего пола в Форт-Сент
Луи?"

"Нет".

"Ни на ул. Игнас, Пер Allouez уверяет меня. У меня не будет соперницы
значит, во всей этой глуши; вы считаете меня безобидной, месье? Посмотрите на
меня и скажите!

"Мне не нужно смотреть; я не сомневаюсь, что ты получишь свою игру,
хотя конечный результат может оказаться не таким, как ты желаешь".

"Ты боишься конца?"

- Может быть, и так; ты играешь с огнем, и хотя я мало что знаю о нем.
женщин, но я чувствовал дикой страсти мужчин в землях, где нет
нет ограничения закона. В дикой местности происходит много трагедий - жестоких,
ожесточенных, мстительных деяний - и вам лучше всего проявлять осторожность. Я верю в это.
этот Франсуа Кассион может оказаться дьяволом, если его сердце будет обмануто.
Ты думал об этом?

Я думал об этом, но в моем сердце не было жалости, и все же, когда Де Артиньи
заговорил, я острее ощутил уродливость своей угрозы, и на мгновение
мгновение стояла перед ним с побелевшими от стыда губами. Затем до меня
возникло лицо Cassion, и саркастический, высокомерный, гнусна, и я рассмеялся
пренебрегая предупреждением.

"Я думал об этом!" Я воскликнул: "Да, но это меня не волнует. Почему
я должен, месье? И человек был милосерден ко мне, что я должен чувствовать
жаль, что он страдает? Как получить свою месть, смерть не должна быть более
страшный, чем всю жизнь проходил в его присутствии. Но почему вы делаете
заявление от его имени человека-это, конечно, не твой друг?"

"Я не делаю никакой вины за него", - ответил он, как ни странно трезвый", и иск не
дружба. Любого противника в Ла-Саль-враг Рене де Artigny; но
Я бы перед ним как мужчина должен. Это не в моем характере заняться делом
предательство".

"Вы считаете это предательством?"

"Что еще? Вы предлагаете соблазнить его, чтобы он полюбил вас, чтобы вы могли добиться
признания из его уст. Чтобы достичь этой цели, ты жертвуешь своей честностью,
своей женственностью; ты пользуешься своей красотой, чтобы поработить его; ты
считаешь союзником одиночество дикой природы; да! и, если я правильно понимаю
, ты надеешься через меня пробудить ревность этого человека.
Разве это не правда?"

Я быстро вздохнула, мои глаза уставились на его лицо, и мои конечности
задрожали. Его слова резанули меня, как нож, но я не уступила,
даже не признала их правоту.

"Вы несправедливы, несправедливы", - порывисто вырвалось у меня. "Вы увидите только
одну сторону - этого человека. Я не могу сражаться в этой битве своими
руками, и я не подчинюсь такому злу без борьбы. Он никогда
не думал щадить меня, и нет причин, по которым я должен проявлять к нему милосердие.
милосердие. Я желаю вам доброй воли, месье, вашего уважения, но я не могу
считать этот план, который я предлагаю, злом. А вы?

- Он помолчал, глядя на меня с таким недоумением в его глазах, как в
доказать его сомнения.

"Я не могу судить тебя", - признался он наконец, "единственным, что не так
которому я был обучен. Я не стану ни между тобой и
твоей местью, ни приму в ней участие. Я твой друг - отныне и навсегда. В
каждый почетный путь я буду служить вам, и вашему делу. Если Cassion смеет
насилие или оскорбление он обязан считаться со мной, хотя я сталкивался всю свою
компании. Я обещаю тебе это, но я не буду играть роль или изображать ложь
даже по твоей просьбе.

- Ты хочешь сказать, что не будешь притворяться, что заботишься обо мне? Я спросил, мое сердце
свинцовых слов его.

"Было бы притворством", - ответил он откровенно. "Я вас люблю,
но я не позорьте мои мысли о тебе, таким образом, умышленно
замышляешь перехитрить своего мужа. Я человек леса,
пустыне; не так как я был мальчиком, я жил в цивилизации, но в
все это время я был спутником люди, для которых честь была
все. У меня был товарищ с Сьер де ла Саль, с Анри де
Tonty, и не может быть виновным в совершении деяния, предательства, даже ради тебя.
Возможно, мой кодекс не такой, как у надушенных кавалеров из
Квебека - и все же он мой, и я выучился в суровой школе ".

Он спокойно продолжил: "Есть две вещи, которые я не могу игнорировать: первая - это то,
что я являюсь сотрудником этого Франсуа Кассиона, обязался служить ему
по моей собственной воле; другая заключается в том, что ты его жена, соединенная с ним Святой Церковью
, и хотя ты, возможно, приняла эти клятвы под
принуждением, твое обещание имеет силу. Я могу только выбрать свой путь долга,
и оставаться на нем ".

Его слова ранили, разозлили меня; Мне не хватало силы выражения, способности
понять его полный смысл и цель.

- Ты... ты бросаешь меня? Ты... ты бросаешь меня на произвол судьбы?

"Я оставляю вас пересмотреть ваш выбор действий", - ответил он.
серьезно, шляпа все еще в руке, губы без улыбки. "Я верю, что твоя
женственность найдет лучший способ достичь своей свободы, но что это
путь в том, что я должен довериться тебе, чтобы ты открыла. Я твой друг, Адель,
всегда - ты поверишь в это?"

Я не ответила; я не могла из-за комка в горле,
и все же я позволила ему взять меня за руку. Один раз я подняла на него глаза, но тут же опустила
их в странном замешательстве. Передо мной был человек, которого я не
понимал, истинные мотивы которого я не мог постичь. Его протест еще не
проник в мою душу, и я испытывал к нему странную смесь
уважения и гнева. Он отпустил мою руку и отвернулся, а я стояла неподвижно.
Пока он пересекал открытое пространство между деревьями. На краю
утеса он остановился и огляделся по сторонам, подняв шляпу в жест
прощания. Я не думаю, что я переехал, или сделанный ответ, а мгновение
позже он пропал.

Не знаю, как долго я стоял там, уставившись в пустоту, преследуемый
сожалением, измученный страхом и унижением. Постепенно все остальное выкристаллизовалось
в негодование и яростную решимость продолжать борьбу в одиночку. Солнце
зашло, и вокруг меня сгустились фиолетовые сумерки, но я не двигался.
Он был несправедлив, несправедлива; его простой код из леса не может быть
применять в такой ситуации, как моя.

У меня было право использовать оружие женственности для собственной защиты. Да!
и я бы это сделала; и добровольно или нет, этот безупречный рыцарь дикой природы
должен быть моим союзником. Пусть он претендует на высокие добродетели, но все же
несомненно, под этой внешней броней решимости бьется сердце
мужчины. Он имел в виду все, что говорил; он был честен в этом; я ни разу не усомнился в этом.
однако его явное безразличие, его кажущаяся готовность предоставить
меня судьбе и Кассиону были напускными.

Тот единственный проблеск, который я бросила в его глаза, сказал мне это внезапным откровением.
Откровение сильнее любых слов. Я улыбнулась воспоминанию,
чувство силы, вновь пробуждающейся в моем сердце. Он действительно заботился - не меньше, чем я.
заботился, и это знание дало мне оружие, в котором я нуждалась, и смелость
использовать его.

Я не услышал ни звука предупреждения, но когда я повернулся, чтобы вернуться в лагерь внизу
, я внезапно осознал присутствие Кассиона.




ГЛАВА XIII

МЫ ДОБИРАЕМСЯ До ОЗЕРА


Он находился между мной и оленьей тропой, и дневного света оставалось еще достаточно,
чтобы я мог ясно разглядеть этого человека. Как долго он мог
находиться там, наблюдая за мной, я не мог знать, но когда я впервые увидел
его, он наклонился вперед, очевидно, глубоко заинтересованный каким-то внезапным
находка на земле у его ног.

- Вы думали, я задержусь с возвращением, месье? - Небрежно спросил я и
сделал шаг к нему. "Здесь, наверху, было прохладнее, и вид с
вон того утеса был прекрасен. Ты все еще можешь составить о нем некоторое представление,
если тебе не все равно".

Он рывком поднял голову и уставился мне в лицо.

- Да! без сомнения, - сказал он резко, - но я не думаю, что вид из окна
удерживал вас здесь так долго. Чей это отпечаток ботинка, мадам? не
ваш, конечно.

Я посмотрела туда, куда он показывал, мое сердце подпрыгнуло, но не совсем от радости.
сожаление. Молодой Сьер оставил его позади, и он будет служить
мне ли его воле или нет.

"Конечно, не мое" и я засмеялся. "Я надеюсь, мсье, ваш полномочия
наблюдения лучше, чем это ... это вряд ли комплимент".

"И не время для легкомысленных речей, миледи", - парировал он,
мое безразличие подогрело его гнев. "Тогда чей же он, я спрашиваю вас?"
Какой мужчина был вашим спутником здесь?

- Вы делаете поспешные выводы, месье, - холодно возразил я. "Случайный
отпечаток мужского ботинка на траве едва ли является доказательством того, что у меня есть
у меня был компаньон. Будьте любезны, отойдите в сторону и позвольте мне спуститься.

"_Mon Dieu_! Я не буду!" - и он преградил мне путь. - Я выдержал
достаточно твоих истерик уже в лодке. Теперь мы одни, и я
скажу свое слово. Ты останешься здесь, пока я не узнаю правду.

Его ярость скорее позабавила меня, и я не почувствовал ни малейшей эмоции
страха, хотя в его словах и в жесте,
сопровождавшем их, была угроза. Я не думаю, что улыбка даже сошла с моих губ, поскольку
Я присел поудобнее на поваленный ствол дерева, в полном сознании
ничто не могло так взбесить человек, как подчеркнутым равнодушием.

"Очень хорошо, Месье, я жду вашего расследования с удовольствием", - я
говорит сладко. "Нет сомнений, что это окажется интересным. Вы оказываете мне честь, сообщив
подозрение, что у меня была назначена встреча здесь с одним из ваших людей?

"Неважно, что я подозреваю".

"Конечно, нет; вы относитесь ко мне с заметным уважением. Случайно
другие разбили лагерь здесь, и исследовал эти утесы".

"Печатные свежий, не древняя, и никто из мужчин от лагеря
шли в этом направлении".

Он шагнул вперед, пересек узкое открытое пространство и исчез в
опушка деревьев, окаймляющая край утеса. Мне было бы
легко уйти, укрыться в безопасности палатки
внизу, но любопытство удерживало меня на месте. Я знал, что он обнаружит
и предпочел столкнуться с последствиями там, где я был свободен
ответить ему лицом к лицу. Я хотел, чтобы он заподозрил неладное, почувствовал, что
у него есть соперник; я раздул бы его ревность до самой опасной точки. Да и
долго ждать мне не пришлось. Он вырвался из тени деревьев и
направился ко мне, его лицо было белым, глаза сверкали.

"Это тот парень, о котором я думал", - вырвалось у него, - "и он покатился по склону
вон на том утесе. Так вы осмелились назначить ему свидание?

- С кем, месье?

- С де Артиньи, молодым дураком! Вы думаете, я слепой? Разве я не знаю тебя
вместе были в Квебеке? Вы что смеетесь?"

"Я не смеюсь, Месье. Ваши нелепые обвинения, не тешьте
меня. Я женщина; вы оскорбляете меня; я ваша жена; вы обвиняете меня в
неосмотрительности. Если вы думаете завоевать меня такими трусливыми намеками
вы плохо знаете мою натуру. Я не буду ни разговаривать с вами, ни обсуждать
этот вопрос. Я возвращаюсь в лагерь.

Его руки сжались, как будто он сжимал горло врага между
они, но как бы он ни был зол, какое-то смутное сомнение сдерживало его.

"_Mon Dieu_! Я буду драться с собакой!

- Ты имеешь в виду де Артиньи? Тис своим ремеслом, я слышу, и в этом он хорош."

"Ба! такую поделку из леса. Я сомневаюсь, что он когда-либо скрещенные лезвия с
мечник. Но запомните вы это, мадам, парень, чует мое стали, если когда-либо
если еще раз с ним поговорить".

Там было презрение в моих глазах, и я не стремитесь замаскировать его.

"Я ваша жена, месье, или ваша рабыня?"

"Моя жена, и я знаю, как обнять вас! _Mon Dieu_! но ты должен усвоить
этот урок. Я был дураком, когда вообще дал этому отродью место в лодках. La
Барр предупредил, что он будет скандалить. Сейчас я расскажу вам, что будет
произойти, если вы играете ложь со мной".

"Вы можете сэкономить ваши угрозы-они ничего не весят. Сьер де Артиньи
мой друг, и я обращусь к нему, когда мне будет угодно. При этом
какая бы ссора ни возникла между вами, меня это не интересует. Пусть это
хватит, а теперь желаю вам доброй ночи, мсье."

Он не сделал ни малейшей попытки остановить меня или последовать за мной, и я продолжил свой путь вниз
по темнеющей тропинке, даже не повернув головы, чтобы понаблюдать за его движениями
. Для меня это было почти как пьеса, и я был безрассуден по отношению к
последствия, сосредоточенный только на своей цели.

Я долго не спал, лежа один на своих одеялах в тихой
палатке и вглядываясь в темноту. Я видел Cassion спускаются олени
путь, возможно, через час после того, как я ушла от него, и перейти к основной лагерь
ниже. Он не сделал паузы, когда он проходил мимо, но медленно, как будто в
мысли. Куда он пошел я не мог определить в темноте, еще
убежден, что он не имел цели после обращения де Artigny или сдачи
его угрозы в немедленное действие. По всей вероятности, он полагал, что
его слова заставят меня быть осторожным, несмотря на мой вызывающий ответ,
и что я не буду создавать проблем, держась подальше от
молодого человека. Он не был драчуном, за исключением того, что чувствовал себя в безопасности, а этот молодой
житель границы вряд ли был тем противником, которого он выбрал бы. Это было бы
более вероятно, что это был удар в темноте или перевернутое каноэ.

Сейчас я не могу вспомнить, испытывал ли я какое-либо сожаление о том, что произошло.
произошло. Возможно, я мог бы, если бы знал, чем все закончится, но все же я чувствовал себя совершенно оправданным во всех своих действиях.
Я не сделал ничего сознательного плохого и всего лишь добивался того, что принадлежало мне по всем стандартам справедливости.
Я знал, что все мои действия оправданы. Я знал, что
Я презирал Кассиона, в то время как мои чувства к Де Артиньи были настолько
запутанными и неопределенными, что представляли собой постоянную загадку. Я ничего не знала
о том, что такое любовь - я просто осознавала, что этот мужчина заинтересовал меня, и
что я чувствовала доверие к нему. Я вспомнила его слова, выражение
его лица и почувствовала острую боль его упрека, но все было
странно смягчено посланием, которое я прочла в его глазах.

Он не одобрял мой курс, но в глубине души не винил; он
не захотел подчиниться моей цели, но остался не менее верен
я. Я мог бы задать больше нет. В самом деле, я не хотел вызвать открытый
ссора между двумя мужчинами. Чем бы это ни закончилось, подобное происшествие
сослужило бы мне плохую службу, и все, что предусматривал мой план, это то, что они
должны не доверять друг другу и, таким образом, позволить мне играть одному против
другого, пока я не выиграю свою партию. Я не испытывал никакого страха перед результатом, без сомнения,
моя способность манипулировать строками достаточно ловко, чтобы достичь
цель.

В один момент я не была примитивной страсти мужчин. Это было
вне моего контроля; уже было вне, хотя я этого и не знал. Пожары
горели в сердце, который там, в лесу темно было
вспыхнуть пламенем разрушения. Какой бы невинной ни была моя цель, в ней были зародыши трагедии.
но я был тогда слишком молод, слишком неопытен
чтобы знать.

У меня также не было причин предвидеть результат моей простой уловки или
повода заметить какие-либо серьезные изменения в моем окружении. Рутина
нашего путешествия не дала мне ни малейшего намека на скрытые страсти, кипящие под
внешним видом вещей. На рассвете мы разбили лагерь, как обычно
, за исключением того, что выбранные лодочники провели пустые каноэ через
пороги, в то время как другие партии сделал волоком по пересеченной
берег. В приведенном гладкой воде все мы снова отправились в путь, и будем медленно
путь против течения. Передовой отряд отбыл до нашего прибытия.
и в течение многих дней я больше не видел Де Артиньи.

Я бы не сказал, что Кассион намеренно разделял нас, потому что
договоренность могла бы быть такой же, если бы я не был членом партии, и все же
единственная связь между двумя подразделениями произошла, когда некоторые
посыльный принес предупреждение об опасной воде впереди. Обычно это
мессенджер был индейцем, но однажды пришел сам Де Артиньи и провел
наши каноэ через поток белой, бушующей воды среди лабиринта
смертоносных скал.

В течение этих дней и недель Кассион относился ко мне с вниманием и
внешним уважением. Не то чтобы он отказывался говорить свободно и хвастаться
своими подвигами и приключениями, но он воздержался от того, чтобы поднять на меня руку,
и он ни разу не упомянул инцидент с блефом. Я не знал, что и думать
о мужчине в этой новой роли галанта, но все же подозревал, что он...
но выжидал своего времени и лучшей возможности проявить свое истинное предназначение.
цель.

Были моменты, когда он думал, что я не наблюдаю за ним, когда
выражение его глаз вызывало у меня беспокойство, и вскоре я поняла
что, несмотря на его добродушные манеры и дружелюбное выражение лица, его
наблюдение ни в коей мере не ослаблялось. Ни на минуту я не оставался один.
Когда его не было рядом со мной в каноэ, отец Аллуэз становился моим компаньоном.
ночью стражник не спускал глаз с моей палатки. Дважды
Я рискнул проверить этот факт, но был остановлен и повернул назад.
в трех ярдах от входа. Солдат был очень вежлив, с
объяснение опасности, исходящей от крадущихся зверей, и строгости его приказа
. Сначала такая сдержанность разозлила меня, но, поразмыслив, я подумал:
не очень-то это заботило, хотя и унизительно это было; и все же предоставляемая таким образом защита
не была совсем нежелательной и сама по себе свидетельствовала о
Решимость Кассиона завоевать меня.

Это путешествие также не было лишено интереса или приключений. Никогда я не забуду
очарование тех дней и ночей, среди которых мы совершали медленный и
трудный переход через безлюдную пустыню, постоянно набирая новые
лиги к западу. Только дважды за последние недели мы сталкивались с людьми
существа - когда-то лагерь индейцев на берегу озера, и однажды
Монах-капуцин, один, если не считать единственного путешественника в качестве спутника, прошел мимо
нас по реке. Он бы остановился, чтобы перекинуться парой слов, но, увидев
черную мантию отца Аллуэза, он быстро отдал команду своему
ангажементу, и двое исчезли, словно спасаясь от дьявола.

Но какие видения красоты и величия проносились перед нами!
постоянно мимо нас, пока мы продвигались в дикие глубины
леса. Никогда не было двух одинаковых видов, и каждый изгиб берега реки
открылся новый вид. Я никогда не уставал ни от бескрайних, безмолвных лесов, которые,
казалось, окружили нас, ни от танцующего серебра быстрой воды
под нашим килем, ни от огромных скалистых утесов, в мрачной тени которых
мы нашли проход. Для меня трудности, даже приятный:
карабкаясь по пересеченной волоков, иногда несчастье, грубое
тариф, ночи я вынужден был пройти в каноэ, только
служил для придания дополнительной пикантности к большому приключению, чтобы сделать реальностью
необычные опыты, я был проездом.

Я была всего лишь девушкой, молодой, сильной, мало привыкшей к
роскошь, и мое сердце откликнулось на восторг от постоянных перемен,
и трепет опасности. И когда, наконец, мы совершили долгий переход,
пробираясь сквозь темные лесные дебри, неся на плечах
тяжелый груз, едва способный видеть солнце даже в полдень сквозь
густую завесу листвы, и вышедший в сумерках на берег
могучего озера, никакие слова не могут выразить восторга, с которым я стоял
и посмотрел на это пространство вздымающейся, беспокойной воды. Мужчины
спустили на воду свои каноэ и разбили лагерь на краю
лес, но я не мог пошевелиться, не мог отвести глаз, пока
не опустилась темнота и не оставила все передо мной пустотой.

Никогда еще я не созерцал столь грандиозного зрелища, столь мрачного в тускло-сером свете.
свет, простирающийся далеко до горизонта, его дикая, пустынная тишина
усиливает его ужасающее величие. Даже когда тьма окутала все это,
воспоминание преследовало меня, и я мог только думать и мечтать, напуганный и
благоговейный перед этой колоссальной водной пустошью. Солдаты пели
о своих кострах, и Кассион искал меня с тем, кем он хотел быть
вежливые слова, но я был не в настроении развлекаться. Часами я лежал
один, слушая глухой рокот волн у берега и
шум ветра в деревьях. Де Артиньи и его отряд разбили лагерь сразу за нами,
за устьем узкого ручья, но я его не видел, да и не вижу.
Думаю, я придал его присутствию значение.

Едва рассвело, когда мы свернули лагерь и направили наши
каноэ в озеро. С рассветом и блеском солнечного света
над водой большая часть моего страха рассеялась, и я смог оценить
дикую песню восторга, с которой наши индийские гребцы склонились к своим
работы. Острый-prowed каноэ стремительно пронеслись по воде, нет
уже сражаясь против течения, и линия берега в вид
завораживающий своей зеленой листвой. Мы держались ближе к северному берегу,
и вскоре нашли проход среди многочисленных островов, покрытых лесом, но с
высокими скалистыми очертаниями.

Жизни не было никакого знака, и в тишине огромного первобытного
пустыни, окружающие нас в значительной степени опиралась на меня. Повлияло ли то же самое
чувство одиночества и благоговения на остальных, я не могу сказать, но
дикая песня смолкла, и солдаты сидели неподвижно, в то время как
Индейцы бесшумно работали веслами. Кассион даже сдержал свой
болтливый язык, и когда я с некоторым удивлением взглянул на него, оказалось, что он был
сосредоточен на берегах проплывающего мимо острова, забыв о моем присутствии.

В течение четырех дней мы плыли таким образом, никогда не теряя из виду берег, и
обычно между нами и основным водоемом были острова. Во всех
этого времени у нас не знак человека ... даже не струйка дыма, не слышал
трещины на дальние винтовки. Вокруг нас простиралось одиночество и
запустение, великие воды никогда не стояли на месте, обширные леса были мрачными и угрюмыми,
высокие, угрожающие скалы, ярко окрашенные на солнце.

Однажды прошел дождь, промочивший нас до нитки и заставивший укрыться в
бухте на острове. Однажды на озере разразился внезапный шторм, и мы едва успели высадиться
вовремя, чтобы спасти нас от крушения, каноэ Чевета пробило уродливую
дыру в носу, а солдат вывихнул плечо в
борьба. Аварии уже несколько часов, и позже, когда после
еще на плаву, тормозили прогресс.

Это несчастье также вернуло месье Кассиону его естественный характер.
вспыльчивый характер и привело к ссоре между ним и Шевэ, которая
могла закончиться серьезно, если бы я не вмешался. Инцидент,
однако это привело комиссара в дурное настроение и заставило его разыгрывать из себя хулигана
над своими людьми. Для меня он был угрюм, после покушения на
наглость и сердито сел на воду, размышляя о мести.

Наконец мы оставили цепочку островов позади, и однажды утром вышли в море
от берега в водную гладь, носы каноэ
повернули на запад, рулевой определял наш курс по солнцу. В течение
нескольких часов мы были вне поля зрения суши, не на чем было отдохнуть глазам
, кроме серого моря, а затем, когда почти наступила ночь, мы достигли
берега и вытащили наши каноэ на берег в Сент-Луисе. Игнаций.




ГЛАВА XIV

В СЕНТ. ИГНАЦИЙ


Так много говорили о Сент. Игнаций, и так давно это имя было
знакомо всей Новой Франции, что мой первый взгляд на это место
принес мне горькое разочарование. Лица остальных членов нашей группы
выражали то же разочарование.

Хьюго Шевет бывал в этих краях раньше в экспедициях по торговле мехами,
и, вероятно, де Артиньи останавливался там во время одного из своих
путешествий с Ла Саллем. Но для всех остальных это место было просто
названием, и наше воображение придало ему значение
едва ли это оправдывалось тем, что мы увидели, когда наши каноэ приблизились к пляжу
.

Жалкая маленькая деревушка находилась на мысе, изначально
покрытом густыми зарослями леса. Кое-что из этого было грубо срублено
гниющие пни все еще стояли, а из древесины была построена дюжина
грубых бревенчатых домов с видом на озеро. Несколькими прутьями выше
позади, на возвышенности, стояли бревенчатая часовня и дом, несколько
более претенциозный, чем остальные, в котором жили священники.
Весь вид этого места был особенно пустынным и угнетающим,
перед этой огромной водной пустошью, черными тенями леса позади и
этими гниющими пнями на переднем плане.

И наше приветствие не заставило сердце возрадоваться. Едва ли дюжина человек
на пляже собрались люди, чтобы помочь нам совершить грубую посадку
в основном _ангажированные_, и среди них не было ни одного знакомого лица. И только
позже, когда два священника из миссии поспешили вперед,
нас приветствовали сердечными речами. Они пригласили нескольких из нас стать
гостями в доме миссии, а остальных членов нашей группы распределили
по свободным хижинам.

Кассион, Шевет и отец Аллуэз сопровождали меня, когда я шел рядом с
молодым священником по проторенной дороге, но Де Артиньи остался позади с
мужчинами. Я подслушал, как Кассион приказал ему остаться, но он добавил несколько слов
, понизив голос, что вызвало вспышку гнева на лице молодого человека
, хотя он просто повернулся на каблуках, ничего не ответив.

Молодой иезуит рядом со мной - бледнолицый, хрупкого вида мужчина,
почти истощенный в своей длинной черной рясе - едва произнес хоть слово, когда
мы поднялись по довольно крутому склону, но у дверей миссии
хаус сделал серьезную паузу и обратил наше внимание на разворачивающуюся сцену
позади. Это действительно был вид непревзойденной красоты, потому что отсюда
мы могли видеть далекий изгиб берега, затененный
темными лесами, и само озеро, посеребренное заходящим солнцем
простирающийся далеко до горизонта, непрерывный в своей необъятности, за исключением
острова, возвышающегося скалистым фасадом на расстоянии нескольких лиг.

Вид произвел на меня такое сильное впечатление, что после того, как нас провели
в пустую комнату миссии, где почти не было удобств
, я подошел к единственному окну и встал там, глядя наружу,
наблюдая, как меркнет свет над этими лигами воды, пока
фиолетовые сумерки не опустились, как завеса тумана. И все же я услышал
вопросы и ответы и узнал, что почти все жители
ушли в различные экспедиции в дикую местность, никого не осталось
кроме двух священников, отвечающих за миссию, и нескольких _engages_
необходимые для их работы. Только за несколько дней до пяти священники
отошел создать миссию в Грин Бэй и посетить Индийский
сел за его пределами.

Молодой иезуит свободно говорил когда еще раз убеждаюсь что наша партия
отправился в страну Иллинойс и был настроен враждебно по отношению к Ла Саллю,
который не проявил особой симпатии к его Ордену. Присутствие отца Аллуэза
преодолело его первые подозрения при узнавании Де Артиньи, и он дал
волю своей неприязни к Реколлетам и политике этих
предприимчивые французы, осмелившиеся выступить против иезуитов.

Он выпустил недавно нарисованную карту из Великого озера мы были на траверсе,
и мужчины, изучив его с нетерпением, а двух священников и
_engage_ готовили простую еду. На мгновение я был забыт, и
оставшись одни на грубой скамье у огромного камина, я слушал
их спор и думал о своем.

Мы остались в церкви Св. Игнаций три дня был занят ремонтом наших каноэ
и приведением их в форму для долгого путешествия, которое нам еще предстояло. Начиная с
этого пункта, нам предстояло отправиться в коварные воды, еще почти не исследованные
берега, населенные дикими, неизвестными племенами, на которых не было ни одного
белого человека на всем большом расстоянии от Грин-Бэй до Чикаго
волок. Однажды я достал карту и прикинул расстояние, чувствуя тошноту
на сердце, когда я таким образом яснее осознал утомительное путешествие.

Это были скучные, одинокие дни, которые я проводил в заброшенном доме миссии,
в то время как другие были заняты своими разнообразными делами. Только ночью,
или когда они возвращались к своей еде, я видел кого-нибудь, кроме отца
Аллуэз, который всегда был под рукой, безмолвная тень, от чьего
присутствия я не мог убежать. Я посетил сад священника, взобрался на
скалы, возвышающиеся над водой, и даже отважился зайти в темный
лес, но он всегда был рядом со мной, учтивый, но настойчивый в исполнении воли своего
учителя. Единственный проблеск Де Артиньи , который мне удалось разглядеть , был на расстоянии,
ибо он ни разу не приблизился к дому миссии. Поэтому я был достаточно рад
когда каноэ были готовы и все приготовления к отплытию были сделаны.

И все же нам не суждено было так легко сбежать из Сент-Игнация. Игнаций. О
том, что произошло, я должен писать так, как это случилось со мной тогда, а не так, как это произошло.
Полное значение стало ясным моему пониманию позже. Было уже после
наступления темноты, когда Кассион вернулся в дом миссии. Свет
горели на столе, и три священника были достаточно нетерпеливо
в ожидании вечерней трапезе, изредка перекидываясь фразами,
или выглядывал через открытое окно на темную воду.

Пока светало, это был мой наблюдательный пункт, пока
наблюдал за далекими фигурами, деловито занятыми перегрузкой каноэ
для завтрашнего путешествия. Они были похожи на множество муравьев, бегущих по
коричневым пескам, как солдаты, так и индейцы, раздетые по пояс,
очевидно, им не терпелось выполнить свою задачу. Время от времени эхо
песни достигало моих ушей, и драсстояние было не так уж велико, но это
Я мог различать людей. Кассион сидел на бревне, руководя
операциями, даже не вставая, чтобы протянуть руку помощи, но Шевет свободно отдавал свою огромную
силу.

Де Артиньи вернулся к хижинам, руководя этим концом очереди,
без сомнения, и лишь изредка я замечал его мельком.
присутствие. Индейское каноэ пристало к берегу незадолго до захода солнца, и наши люди
бросили работу, чтобы собраться вокруг и осмотреть его груз мехов.
Разгневанный задержкой, Кассион шагнул к ним и язвительными словами
и парой ударов заставил их вернуться к выполнению своей задачи. Потеря
времени было мало, но они все еще были заняты, когда темнота
скрыла сцену.

Кассион вошел один, но я не заметила ничего странного в его внешности
за исключением того, что он не поприветствовал меня с обычной попыткой
проявить галантность, хотя его острый взгляд скользнул по нашим лицам, когда он закрыл
захлопнул дверь и оглядел комнату.

- Что? еще не ели? - воскликнул он. "Я ожидал, что моей участью будет
одинокая трапеза, потому что негодяи работали как улитки, и я не хотел оставлять
их отдыхать, пока все не будет закончено. Поверьте, запах аппетитный, а я
голоден как медведь.

Младший священник махнул рукой в сторону ангажемента, но все же тихо спросил:

"Месье Шевэ ... он тоже задерживается?"

- Сегодня вечером он поужинает со своими людьми, - коротко ответил Кассион, усаживаясь.
Сам он на скамью. - Сержант охраняет каноэ, а
Чевет будет полезен тем, кто не на дежурстве.

Мужчина ел так, словно умирал с голоду, его язык был необычно тих
, и в конце трапезы он казался таким усталым, что
Я заранее извинился и удалился, чтобы он мог отдохнуть с комфортом, забравшись
по приставной лестнице в углу к моей собственной кровати под карнизом. Это
квартира, единственным преимуществом которой было уединение, представляла собой не более чем узкое пространство
между покатыми стропилами крыши, без мебели, но с
маленьким окошком в торце, закрытым деревянной ставней. Перегородка из
обтесанных топором досок разделяла этот чердак на два отсека, таким образом,
образуя спальные покои священников. Пока я был там, они оба
заняли южную комнату, Кассион, Шевет и Пер Аллуэз
отдыхали в главной комнате внизу.

Когда я опускал люк в полу, заглушая гул голосов,,
Я осознавал, что спать не хочу, мой разум был занят
возможности завтрашнего дня. Я открыл окно и сел на
пол, вглядываясь в ночь. Внизу простирался сад священников
, а за ним - темный сумрак лесных чащоб. Четверть луны
проглядывала сквозь разрывы облаков и в призрачном свете открывала
знакомые объекты. Это была спокойная, мирная сцена, но призрачная в этом
серебристом сиянии и тишине - пни наполовину сгоревших деревьев принимали
гротескные формы, а ветер раскачивал ветви, словно какой-то демон
рука. И все же в моем беспокойном настроении этот внешний мир позвал меня, и я
наклонился вперед, чтобы посмотреть, возможно ли спуститься.

Путь к выходу был прост - всего лишь ступенька на плоскую крышу
кухни, бревна которой, скрепленные ласточкиным хвостом, служили лестницей на землю.
У меня не было цели в таком приключении, но беспокойный порыв подтолкнул меня,
и, почти прежде чем я осознал свое действие, я оказался на земле.
Избегая света, струившегося из открытого окна
комнаты внизу, я пересек сад и добрался до тропинки, ведущей
вниз, к берегу. С этого места я мог видеть широкую полосу воды
, серебристую в тусклом лунном свете, и различать более темные
край земли. На мысе под хижинами горел огонь, и его
красные отблески позволяли разглядеть каноэ - просто размытые очертания - и
иногда фигуру человека, узнаваемую только по тому, как он двигался.

Я все еще смотрел на эту смутную картину, когда какой-то шум, кроме
ветра, напугал меня, и я тихо отступил за большой пень
чтобы меня не обнаружили. Я подумал, что кто-то покинул миссию
дом - возможно, Кассион отдал последние распоряжения тем, кто был на пляже, - но через мгновение
Я осознал свою ошибку, но все же лишь пригнулся пониже в
тень - человек приближался из черного укрытия леса,
и пересекал открытое пространство.

Он двигался осторожно, но достаточно бодро, и движения его были не
те из индейцев, хотя кустарнике между нами и домом
тень, мешала моя отличительная больше, чем его простой план. Это было
только когда он поднял голову в луче света и поспешно окинул
взглядом через окно сцену внутри, я узнал
лицо Де Артиньи. Он задержался едва ли на мгновение, очевидно, удовлетворенный
тем, что увидел, а затем молча отступил, немного поколебавшись
пространство, как будто обдумывая его следующее движение.

Я ждала, затаив дыхание, гадая, какова может быть его цель, наполовину склонная
перехватить и расспросить его. Хотел ли он послужить моему делу
? чтобы узнать правду о моих отношениях с Кассионом? или у него
была какая-то другая цель, какая-то личная вражда, которой он стремился отомстить?
От первой мысли теплая кровь заструилась по моим венам;
вторая заставила меня задрожать, как от внезапного озноба.

Даже когда я стоял в нерешительности, неуверенно, повернулся, и восстановили его
шаги по тому же пути его подхода, передавая мне не десять шагов
прочь и исчезает в лесу. Мне показалось, что он остановился на краю,
и наклонился, но прежде чем я обрел дар речи или решимость остановить его,
он исчез. Ко мне вернулось мужество, подстегнутое любопытством. Почему
он выбрал такой окольный путь, чтобы добраться до берега? Что это было за
черное, бесформенное нечто, которое он остановился рассмотреть? Я мог что-то разглядеть
там, темное и неподвижное, хотя для моих глаз это была не более чем тень.

Я рискнул приблизиться к нему, крадучись за кустами, окаймляющими тропинку,
чувствуя странный страх по мере приближения. И все же это было, пока я
я вышел из-за опушки кустарника, так что у меня возникло даже малейшее представление
о том, что это за объект, который я видел. Затем я остановился, застыв от
ужаса, потому что столкнулся с мертвым телом.

Какое-то мгновение я не мог произнести ни звука, не пошевелить ни единым мускулом своего тела.
Мои руки судорожно вцепились в ближайшую ветку, поддерживая меня таким образом.
выпрямившись, несмотря на дрожащие конечности, я уставился на отвратительный
предмет, черный и почти бесформенный в лунном свете. Обнажилась только часть туловища
, нижняя часть была скрыта кустами, но я мог
больше не сомневаться, что это было мужское тело - крупный, крепко сложенный мужчина, его
шляпа все еще была помята у него на голове, но лицо было отвернуто.

Какое мужество преодолело мой ужас и подтолкнуло меня вперед, я не могу сказать;
казалось, меня подталкивала какая-то сила, не моя собственная, смутный страх узнавания
сжимал мое сердце. Я подползла ближе, почти по сантиметру, дрожать в
каждый звук, боясь узнать правду. Наконец-то я мог бы воспринимать
ужасный особенности-покойник был Уго Chevet.

Я не знаю, почему это открытие его личности привез так
вдруг моя сила, и мужество. Но это ничего; я уже не боялся,
больше не уклонялись от контакта с трупом. Признаюсь, я не почувствовал никакого
особая печаль, никакого глубокого сожаления о постигшей его судьбе.
Хотя он и был братом моей матери, все же его обращение со мной никогда не было добрым.
и не осталось воспоминаний, которые тронули бы мое сердце. До сих пор его
смерть наступила от предательства, убийства, и все мои инстинкты призывали меня, чтобы узнать
его причиной, и кто был виновен в преступлении.

Я собрался с духом и повернул тело настолько, чтобы
я смог обнаружить рану - он был пронзен ножом сзади
; без сомнения, упал, не издав ни крика, мертвый до того, как его ударили.
ударился о землю. Тогда это было убийство, подлое убийство, удар в спину.
Назад. Почему было совершено это деяние? Какой дух мести, ненависти,
страха мог привести к такому поступку? Я снова поднялся на ноги,
оглядываясь по сторонам в странном лунном свете, каждый нерв трепетал, пока я
думал ухватиться за этот факт и найти его причину. Я медленно отступала,
сжимая в растущий ужас от трупа, пока я спокойно в
Поповский сад. Там я остановился в нерешительности, мой ошеломленный, онемевший мозг
начал осознавать ситуацию и заявлять о себе.




ГЛАВА XV

УБИЙСТВО ШЕВЕТА


Кто его убил? Что мне делать? Это были два вопроса
преследует мой разум и становится все более и более настойчивым. Свет
В доме миссии все еще горел, и я мог представить сцену
внутри - трое священников читают или тихо разговаривают друг с другом,
а Кассион спал на своей скамейке в углу, утомленный прошедшим днем.

Я не мог понять, не мог представить причину, и все же
убийцей, должно быть, был Де Артиньи. Как еще я мог объяснить его
присутствие там ночью, его попытки спрятаться, то, как он склонился
над мертвым телом, а затем поспешил прочь, не подняв тревоги.
Улики против этого человека казались убедительными, и все же я бы не стал
осуждать. Могли быть и другие причины его молчания, его тайного присутствия.
и если бы я ворвалась в дом, объявив о своем открытии,
и признавшись в том, что я видела, он остался бы без защиты.

Возможно, это может быть сама цель настоящего убийцу, чтобы тем самым бросить
подозрение на невинного человека, и я бы приборов. Но кто
еще мог быть убийцей? То, что это мог быть Кассион, никогда серьезно не приходило мне в голову
Но я перебрал в уме грубых людей из
наш отряд - солдаты, некоторые из них были достаточно сварливы, и
Индейцы, для которых предательский удар никогда не был чем-то противоестественным. Должно быть, так оно и было
так оно и случилось - Чевет нажил себе какого-то злейшего врага, потому что он
всегда был расточителен на злые слова и удары, и парень преследовал
его всю ночь, чтобы ударить сзади. Но почему Де
Артиньи не поднял тревогу, когда обнаружил тело? Почему он
прятался в доме миссии и заглядывал в окно?

Я закрыла лицо руками, настолько ошеломленная и сбитая с толку, что была не в состоянии
мысли-но я не мог, я не верю, что он виновен так правила
преступление. Это не было возможно, он и не должен быть обвинен по любой
показания с моих губ. Он мог бы объяснить, он должен был объяснить мне свою
роль в этом ужасном деле, но, пока он сам не сознается, я
никогда не поверю в его виновность. Мне оставалось только одно
сделать - тихо вернуться в свою комнату и ждать. Возможно, он уже
спустились в лагерь, чтобы напугать людей; тогда организм не будет ранняя
обнаружен утром, и несколько часов промедления могли не
разница в Hugo Chevet.

Само это решение принесло облегчение, и все же оно напугало меня. Я чувствовал себя
почти соучастником, как будто я тоже был виновен в преступлении,
скрывая таким образом свои знания и оставляя это тело наедине с собой
там, в темноте. Но ничего другого не оставалось. Съежившись,
вздрагивая от каждой тени, от каждого звука, мои нервы трепетали от
агонии, я сумел втащить свое тело по бревнам внутрь через
окно. Там я был в безопасности, но из памяти не изгладилось то, что
Я видел - то, что, как я знал, лежало там, в тени леса. Я опустился на
я стояла на полу, вцепившись в подоконник, и смотрела сквозь лунный свет. Однажды
Мне показалось, что я увидела неясную мужскую фигуру, пересекающую открытое пространство,
а однажды я услышала голоса вдалеке.

Священники вошли в комнату напротив моей, и я смог различить
гул их голосов через тонкую перегородку. Они замолчали.
Я молился, склонив голову на подоконник. Я не мог
оставить эту должность, не мог отвести глаза от сцены
без. Луна исчезла, ночь, затемнение; я больше не мог
воспринимаем линии деревьев в лесу, и, сидя таким образом, я заснул от
утомление.

Я не знаю, что меня вызвали, но когда я проснулся слабый свет
провозглашая рассвет на небе, и звучит деятельности достиг своего
уши из комнаты ниже. Я чувствовал усталость и стеснение от своей неестественной позы
, но поспешил присоединиться к остальным. Утренняя трапеза была
уже на столе, и мы поели как обычно, никто не упомянул Чеве,
таким образом доказав, что тело не было обнаружено. Я едва мог подавиться.
я проглотил еду, каждую секунду ожидая сигнала тревоги.
Кассион спешил, взволнованный, без сомнения, перспективой сбежать на
нашего путешествия, но, казалось, был в отличном настроении. Отодвинув ящик, на
котором он сидел, он застегнул ремень с пистолетом, схватил шляпу и направился
к двери.

"Мы отправляемся немедленно", - коротко объявил он. "Итак, я оставлю вас,
здесь, чтобы привести леди".

Отец Аллуэз, все еще занятый делом, пробормотал что-то невнятное в ответ,
и глаза Кассиона встретились с моими.

- Ты выглядишь бледной и усталой этим утром, - сказал он. "Не страх
вояж, я надеюсь?"

"Нет, господин", мне удалось спокойно ответить. "Я плохо спал, но скоро будет лучше"
"может быть, мне отнести свои одеяла в лодки?"

"Ангажемент позаботится об этом, только пусть будет как можно меньше задержек"
. А! вот и посыльный снизу - в чем дело, дружище?"

Парень, один из солдат, лица которого я не помнил, остановился в дверях.
он задыхался, его глаза блуждали по комнате.

"Он мертв ... большой человек", - пробормотал он. "Он там, в лесу".

"Большой человек... мертв!" Кассион отпрянул, как будто его ударили. - Что?
большой человек? Кого вы имеете в виду?

- Тот, что во втором каноэ, месье; тот, который ревел.

"Chevet? Хьюго Чеве? Что с ним случилось? Подойди, скажи громче, или
Я отрежу вам язык!

Мужчина сглотнул, одной рукой вцепившись в дверь, другой указывая
наружу.

- Он там, месье, за тропой, на опушке леса. Я
видел его с поднятым лицом - Боже мой! такой бледный; я не осмеливаюсь
дотронуться до него, но там, где нож вошел ему в спину, была кровь ".

Все вскочили на ноги, на их лицах отразился внезапный ужас, но все же
Кассион первым пришел в себя и первым вышел наружу.
Схватив солдата за руку и приказав ему показать, где лежит тело,
он втолкнул его в дверь. Я задержался, съежившись от страха, что меня убьют.
снова вынужден смотреть очами мертвеца, еще не в состоянии удержать
совсем далеко. Cassion остановился, глядя на объект на
травы, но не предпринял никаких усилий, чтобы дотронуться до него руками. Солдат
наклонился и перевернул тело, и один из священников пошарил в
карманах куртки, извлекая пару бумаг. Cassion взял
эти, сжимая их в пальцах, его лицо появляется серый в
ранний свет.

"_Mon Dieu_! мужчина был убит, - воскликнул он, - трус удар
в спину. Посмотришь вокруг, и посмотреть, если вы нашли нож. Если бы он ссориться
с кем, Мулен?"

Солдат выпрямился.

"Нет, сударь; я слышал никто, хотя он часто был груб и резок в
язык мужчины. Ах! я теперь припоминаю, он говорил с Сьер де
Артиньи на пляже в сумерках. Я не знаю причины, но молодой человек
сердито бросил его и прошел мимо того места, где я стоял, со сжатыми руками
.

"Де Артиньи, привет!" В голосе Кассиона звучало удовольствие. "Да!
он горячая голова. Ты знаешь, где сейчас этот молодой петушок?"

"Он с Шефом уехал час назад. Разве это не был ваш приказ,
Месье?"

Кассион сделал быстрый жест, но что это могло означать, я не мог понять
он отвернулся. На мгновение воцарилась тишина, пока
он прикрывал глаза ладонью и всматривался в воду.

"Верно, я так и сделал", - сказал он наконец. "Они должны были вылететь до рассвета.
Злодей вон там ... видишь; Ну, что дальняя точка, и это тоже
поздно настигнет его. _Sacre_! нам ничего не остается делать, это
Я вижу, но похоронить Хьюго Чеве и идти своей дорогой - дело короля
не может ждать.

Они принесли тело в дом миссии и положили его на
скамью. Я не смотрел на мертвенное лицо, которое молодой священник
прикрыл, но я опустился на колени и молился усердно за
упокой его души. На мгновение я почувствовала в своем сердце нежность к
этому грубому, суровому человеку, который в прошлом причинил мне столько страданий.

Возможно, он был не совсем виноват; у него была грубая, тяжелая жизнь
, и я принесла ему только заботы и неприятности. Поэтому в моих глазах стояли слезы
когда я опустился на колени рядом с ним, хотя в тайне мое сердце радовалось
что Де Артиньи ушел и не столкнется лицом к лицу со своей жертвой;
ибо у меня больше не было сомнений в его вине, ибо, несомненно, он
этот человек был невиновен, он бы поднял тревогу. Это была рука
Кассиона, которая возбудила меня, и я взглянула на его лицо сквозь
слезы, прилипшие к моим ресницам.

"Что, плачет!" воскликнул он с явным удивлением. "Я никогда не думал, что
человек, который так важен для тебя, может вызвать слезы из-за его смерти".

"Он был моей крови", - ответил я трезво, поднимаясь на ноги", а его
коварное убийство!"

- Да, это правда, девочка, и мы привлекем к ответственности злодея, который совершил
это деяние. И все же мы не можем оставаться здесь и оплакивать, ибо я нахожусь на службе у короля
. Пойдем, мы и так потеряли время, а каноэ ждут.

"Вы бы уехали сразу?" - Спросила я, пораженная его поспешностью, - "даже не
дожидаясь, пока его похоронят?"

"А почему бы и нет?" Ожидание будет стоить нам дня; и, насколько я могу судить,
для Хьюго Чеве это не имело бы ни малейшей ценности. Здешние священники
проведут церемонию, и на эту пригоршню серебра он купит себе деньги
молитвы. _Pouf_! он мертв, и это все, что нам остается; так что пойдем.
пойдем, я больше не буду здесь ждать.

Действия этого человека, его манеры и слова были бессердечны. На мгновение
Я замерла в возмущении, готовая открыто бросить вызов, гневный ответ на мой
губы; но прежде чем я обрела дар речи, отец Аллуэз положил руку мне на плечо
.

- Так будет лучше всего, дитя мое, - мягко сказал он. "Мы не можем больше служить
умер, оставаясь здесь, и есть несколько лиг, прежде чем нам. В
лодка на ваши молитвы дойдут до хорошей Богу так же верно, как если бы вы
опустился на колени рядом это бедное тело. Нам лучше уйти.

Я позволила ему вывести меня через дверь, и мы последовали за Кассионом.
Кассион спустился по крутой тропинке к берегу. Как представляется, суд
забыли все еще спасти нашу посадку, и поспешил солдата
на бегу попасть лодки в воду. В _pere_ провел по моей руке, и
Я был в сознании его голос, постоянно говорящий, хотя я знал, что
ничего из того, что он сказал. Я был не в состоянии думать, два видения
преследовали меня - тело Хьюго Шевета, распростертое на скамейке в доме миссии
, и Рене де Артиньи далеко-далеко на воде. Почему
это произошло? Что могло оправдать подобное преступление?

На пляже все было готово к отъезду, и это было очевидно
достаточно того, что Мулен уже распространил новость об убийстве Шевета
среди своих товарищей. Кассион, однако, предоставил товарищам мало времени для обсуждения.
по его резкому приказу они заняли свои места в
каноэ и отчалили. Священнику пришлось занять прежнее место Шевета
и я бы с радостью последовала за ним, но Кассион
внезапно схватил меня в объятия и, не сказав ни слова, перешел вброд
вышел через полосу прибоя, посадил меня в свою лодку, сам забрался внутрь
и выкрикивал свои приказы гребцам.

Я думаю, мы все были достаточно рады уйти. Я знаю, что сидела
молча и неподвижно, именно там, где он меня поставил, и смотрела в ответ
через расширяющуюся воду на пустынную, унылую сцену. Как одиноко,
и душераздирающе было смотреть на эти несколько бревенчатых домов на холме, на
почерневшие пни, усеявшие склон холма, и мрачный лес за ними.
Вдоль пляжа виднелись фигуры нескольких мужчин, и однажды я увидел, как
священник в черном одеянии вышел из дверей дома миссии и
начал спускаться по крутой тропинке.

Картина медленно поблекла, как мы продвигались, пока, наконец, последние
представление о бревенчатой часовни исчезла в тумане, и мы остались одни
тайна великого озера, скользят вдоль голых, необжитых
берег. Меня возбудило прикосновение руки Кассиона к моей собственной, когда она
ухватилась за борт каноэ.

- Адель, - сказал он почти нежно. "Почему вы так серьезны?
Разве мы не можем быть друзьями?"

Мои глаза удивленно встретились с его.

"Друзьями, месье! Разве мы не друзья? Почему вы так обращаетесь ко мне?"

- Потому что ты относишься ко мне как к преступнице, - серьезно сказал он.
- Как будто я причинил тебе зло, сделав своей женой. Это был не я.
ускорил дело Ла Барр. Это не просто для того, чтобы осудить меня.
никто не слышал, но я был терпелив и добр. Я думал, что, возможно, это
вы любили другого - по правде говоря, я думал, что де Артиньи наложил на вас свои
чары; но вы, конечно, не можете продолжать доверять этому
негодяю - убийце вашего дяди.

"Откуда ты знаешь, что это правда?" Спросил я.

"Потому что нет другого объяснения этому", - сурово объяснил он.
"Ссора прошлым вечером, ранний отъезд перед рассветом..."

- К вашим услугам, месье.

- Да, но сержант сказал мне, что парень отсутствовал в лагере в течение
двух часов ночью; что при лунном свете он видел, как тот спускался с
холма. Даже если он не совершал этого поступка сам, он должен был
обнаружил тело - и все же он не поднял тревогу.

Я замолчал, и мой взгляд опустился с его лица на зеленую воду.

"Это будет трудно объяснить", - продолжал он. "Но он должен иметь
шанс".

"Шанс! Вы расспросите его, а потом..."

Он колебался, отвечать ли мне, но там была жестокая улыбка на его
тонкие губы.

- Фейт, я не знаю. 'Это как бы военно-полевым судом в скале, если
мы когда-нибудь доберемся туда, хотя шансов у коллег возьмется
в лесу, когда он оказывается подозреваемым. Без сомнения, лучшее, что я
могу сделать, это ничего не говорить, пока мы не обеспечим его безопасность, хотя это и трудно
притворяться с таким негодяем.

Он сделал паузу, словно надеялся, что я заговорю, и мое молчание разозлило его.

"Ба, да будь моя воля молодой петушок будет угрожать файла на нашем
первый лагерь. Ай! и это будет для вас, чтобы решить, если он этого не делает".

"Что ты имеешь в виду, Месье?"

"Что я устал от вашей игры действия; ваши глазки этом
лес денди за моей спиной. _Sang Dieu_! Я покончил со всем этим ... у
вы слышите?--и у меня теперь ручка, которая заставит вас думать дважды, мой
уважаемый, прежде чем вы работаете больше хитрых уловок, которые на меня. _Sacre_, ты думаешь, что я
полегче, а? У меня в руке вот так, - и он разжал и разжал пальцы.
многозначительно: "Жизнь парня".




ГЛАВА XVI

МОЕ ОБЕЩАНИЕ СПАСАЕТ ДЕ АРТИНЬИ.


Я мельком увидела его лицо, когда он наклонился вперед, и в нем было выражение
, которое заставило меня вздрогнуть и отвернуться. Его не было праздным
опасный, и может ли мужчина действительно любил меня, или нет, его ненависть к Де
Artigny было достаточно для любой жестокости.

Я осознала опасность, необходимость компромисса, и все же в тот момент
У меня не было сил говорить, задавать вопросы, я боялась его требований
это было бы больше, чем я мог бы даровать. Я не думал о том, что видел,
и все же то, на чем остановились мои глаза, запечатлелось в моем мозгу,
блеск солнца на воде, далекая зелень берега,
солдаты, сгрудившиеся в каноэ, темные блестящие тела индейцев
беспрерывно налегающие на весла, а за нами, слева, еще один
каноэ, быстро рассекающее воду, с лицом отца Аллуэза, повернутым
к нам, как будто он пытался угадать наш разговор. Я была
возбуждена пожатием руки Кассиона.

- Ну, моя красавица, - сказал он резко, - разве я не ждал достаточно долго, чтобы
узнайте, если это война или мир между нами?"

Я смеюсь, но я сомневаюсь, что он получил хоть какое-то утешение из выражения
глаза, которые встречали его.

"Конечно, месье, почему я выбираю покой", - ответила я, напуская на себя вид
беспечности, которой я была далека от чувства. "Разве я не ваша жена? Конечно, вы
напоминаете мне об этом достаточно часто, так что я вряд ли забуду; но я
возмущен оскорблением ваших слов, и вы никогда не добьетесь от меня расположения
такими методами. Я был дружен с сьером де Артиньи, это так.
это правда, но между нами больше ничего нет. Действительно, не было сказано ни слова
я не хотел бы, чтобы ты слышал мои уста в его присутствии. Так что
у тебя нет причин щадить его из-за меня или полагаться на его судьбу
в зависимости от любого моего поступка ".

- Вы не будете иметь ничего общего с этим типом?

- У меня было бы мало шансов, если бы я захотел, месье; и вы полагаете,
Я стал бы искать общения с тем, кто убил моего дядю?

"Вряд ли это так, но я не знаю, во что вы верите".

"Я сам тоже этого не знаю; однако пока все улики против этого человека. Я
признаюсь, я хотел бы услышать его защиту, но я даю вам это обещание
со всей честью - я не буду с ним разговаривать, при условии, что вы не предъявите никаких обвинений.
никаких обвинений, пока мы не прибудем в форт Сент-Луис."

"А!" подозрительно: "Вы думаете, у него там есть друзья, которые считают его
невиновным".

"Почему я должен, месье? В самом деле, почему я должен беспокоиться, кроме как о том, чтобы правосудие
свершилось?" Я не хотел, чтобы его кровь на твоих руках, или представить, что он
осужден, потому что его дружба для меня лучше, чем любой другой
преступление. Я не знаю, что друзей у мужчины на скале на
Иллинойс. Он был из партии, Ла-Саль, и они уже не в
контроль. Ла Барре заявил, что-де Baugis командовал этот пост, и для всех
Я знаю де Tonty и всех его людей полетели".

"Это не совсем правда, и по этой причине мы приказали присоединиться к
компании. Де Боджи имеет на это право по поручению Ла
Барре, но у него недостаточно солдат, чтобы осуществлять власть.
Мужчины Ла-Саль по-прежнему верен-де-Tonty, и индейские племена вид
с ним за лидерство. _Mon Dieu_! сообщалось, что в Квебеке двенадцать
тысячи дикарей, живущих около форта--Ай! и Де Artigny сказал
он сомневался в этом, ибо луга были покрыты вигвамы-так де
У Баугиса мало шансов править до тех пор, пока за его спиной не будет силы. Они
говорят, что этот Де Тонти из породы бойцов - дикари называют его человеком
с железной рукой - и поэтому между ними правят двое, один за Ла
Барре, а другой - в Ла Салль, и мы идем, чтобы дать человеку губернатора
больше власти.

- У вас достаточно сил?

"Если только индейцы не станут враждебными; кроме того, позже, весной, к нам присоединится сухопутный отряд
и сьер де ла Дюрантай из
полк Кариньян-Салье находится на чикагской пристани. Этому я
научился в церкви Святого Игнация".

"Тогда бы, мне кажется, Месье, что вы могли спокойно ждать
суд над Де Artigny до нашего прибытия в Форт. Если он не ощущает
заподозрить себя, он будет делать никаких усилий, чтобы вырваться, и я даю вам
залог спросить".

То, что он согласился на это, было не совсем любезно, но этот человек
не мог отказаться, и я был рад, что так легко сбежал, потому что это был
мой страх, что он может настоять на том, чтобы я уступил гораздо больше, чтобы сохранить
Де Артиньи от немедленного осуждения и смерти. У этого парня были
сила и склонность, и то, что удача спасла меня, я могу
не знаю. Я думаю, он чувствовал какой-то страх у меня, сомневаюсь, как далеко
он может злоупотреблять моей добротой.

Конечно, я не слишком поощрял его рисковать дальше, и все же
если бы он так поступил, я был бы в тупике. Дважды эти слова срывались с его губ
- требование, чтобы я подчинилась его власти, - но он, должно быть,
прочел в моих глазах вызов, который боялся открыто выразить, потому что они не были
произнесены вслух. Это то, что он мог бы очень этого разговоры о том, что он нашел меня
место один в своем каноэ, и я бы его уважал больше, если бы он
осмелился осуществить свое желание. Трусость в этом человеке была слишком очевидна,
и еще, что очень трусость была доказательством измены. Чего он не решался
утверждать смело, он обрел бы иначе, если бы мог. Я не мог доверять
ни его слову, ни его чести.

Однако не произошло ничего, что дало бы Кассиону возможность или соблазнило меня
нарушить мое собственное обещание. Мы неуклонно шли своим курсом, чему способствовали
хорошая погода и спокойные воды в течение нескольких дней. Так спокойнее было
наше окружение, что мой трепет и страх от огромного озера, на котором мы
плавали скончался, и я стал ценить его красоту, и любовь
те меняющиеся перспективы, которые постоянно открывались для нашего продвижения.

Мы следовали вдоль береговой линии, редко выходя за пределы видимости суши,
за исключением случаев, когда мы пересекали ее от мыса к мысу; и каким бы прекрасным ни был лесистый
берег, его одиночество и запустение великих вод
это начало, наконец, сказываться на нашем настроении. Мужчины больше не пели за своей работой
и я мог видеть депрессию в их глазах, когда они смотрели
поверх непрерывных волн на тусклый горизонт.

День за днем было одно и то же унылое однообразие: сидеть, скорчившись, в узком каноэ
, наблюдать за движениями гребцов и глазеть по сторонам.
бескрайнее море и небо, с далеким проблеском дикой природы. Мы потеряли
интерес к разговорам, друг к другу, и я часами лежал с глазами,
закрывшись от яркого солнца, не испытывая никакого желания, кроме как побыть одному
. И все же перед нами разворачивались сцены непревзойденной красоты
на восходе и закате солнца, и когда огромная серебристая луна отражала свое
великолепие в воде.

Если бы общение было приятным, без сомнения, каждая лига этого путешествия
оказалась бы радостью, которую запомнили надолго, но рядом со мной был Кассион
который всегда искал какой-нибудь предлог, чтобы заставить меня осознать его цель, я
обнаружил, что молчание - мое самое эффективное оружие защиты. Дважды меня
в каноэ Пер Allouez, находит удовольствие в разговорах,
хотя у меня не было уверенности в попе, и хорошо знал, что моя
отсутствие гнева Cassion.

В наших лагерях происходили там, где ночь застала нас, и мы нашли хорошее
посадку на место. Иногда мы сходили на берег раньше, и индейцы
охотились на диких животных, как правило, с успехом. Во всех этих дней и
ночи я имел представление о де Artigny, ни его экипажа. Он не был
возможно для меня вопрос Cassion, т. к. это вызвало бы
его ревнивая подозрительность; но, поскольку он ни разу не упомянул об их длительном отсутствии
, я убедился, что это были его приказы, которые
удерживали их впереди. Без сомнения, это был самый лучший, как люди вскоре забыли
трагедия смерти Уго Chevet, и после первого дня я не
напомним заседании обсудили убийство.

Такие поступки были не редкостью, и Chevet не друзья
хранить о нем светлую память. Если других подозреваемых де Artigny они чувствовали мало
обида или желание наказать его, и, несомненно, мужчины
поссорились, и смертельный удар ножом был доставлен в честном бою.
Результат заинтересовал их лишь слегка, и никто не сожалел о потере
убитого человека.

Мы не заходили в Грин-Бей, потому что там не было ничего, кроме
недавно созданной миссионерской станции и, возможно, лагеря охотников,
едва ли это стоило того, чтобы тратить два дня на поиски. Помимо ночи, когда мы
разбили лагерь в месте, отмеченном на карте как Пойнт де Тур, мы обнаружили, что
там нас ждало передовое каноэ, а также Де Артиньи и вождь
посоветовали взять курс на юг, через устье залива. Я сидел
в своей палатке и наблюдал, как они обсуждают этот вопрос в красном свете костра.
огонь, но это был мой единственный проблеск Де Артиньи, пока он не ушел первым
на следующее утро.

Наше путешествие в тот день было долгим, и мы часто были вне поля зрения
суша, хотя мы обогнули несколько островов. Озеро волновал легкий ветерок
, но не настолько, чтобы задержать наше путешествие, а небо над головой
было безоблачным. Индейского вождя взял рулевое весло в один из наших
катера, сбрасывая Пер Allouez, и Де Artigny направлял нас, его каноэ в
лишь черное пятнышко впереди. Было уже темно, когда мы, наконец, достигли
скалистого берега Порт-де-Морта.

Когда наступил рассвет, де Артиньи и его команда отбыли по приказу
Кассиона, но вождь остался, чтобы взять на себя управление третьим каноэ.
Безразличие, проявленное молодым человеком к моему присутствию, задело меня.
странно - он не сделал ни малейшей попытки подойти или заговорить со мной; действительно, так
насколько мне было известно, он даже не взглянул в мою сторону. Был ли он
все еще возмущен моими словами, или это было его сознание вины, которое
держало его таким отчужденным?

Ни на мгновение я не поверил бы, что он совершенно не заинтересован. Там был
в его глазах я никогда не должны забывать, и так я себя уговорил
что он таким образом избегал меня, потому что боялся рассердить Кассиона. Это было
совсем не в соответствии с его натурой, как я ее понимал, и все же
объяснение придало мне определенное содержание, и я не мог найти ничего лучшего.
Таким образом, мы продолжили наше путешествие на юг вдоль берега, но уже при
затянутом тучами небе над головой, а вода вокруг нас тусклая и серая.




ГЛАВА XVII

НАЧАЛО ШТОРМА


У нас нет более приятной погодой в течение нескольких дней, небо заволокло и
ветер, сырость и холод. Дождя не было, как и волн.
опасных, хотя и достаточно неспокойных, чтобы грести было утомительно и
затруднительно.

Туман застилал вид и вынудил нас держаться поближе к берегу
чтобы не потеряться в духоте, и поскольку мы не осмеливались
рискнув смело переходить от точки к точке, мы потеряли много времени на то, чтобы
ползти по изгибам.

Лодки держались ближе друг к другу, не осмеливаясь отделяются,
и люди, находившиеся на вахте на носу постоянно называют друг
через бросание воды в руководство. Даже Де Артиньи держался
в пределах видимости и на ночь разбил лагерь вместе с нами, хотя и не делал никаких
попыток найти меня, и я ни разу не заметил, чтобы он хотя бы взглянул в мою сторону.
направление. С подчеркнутым равнодушием человека озадачило меня больше, чем это
возмутило, но я верил, что это его сознанию вины, а не
любой неприязнь повлекшее его расторжение. Таким образом, я радовался его
после этого курса, я считал себя связанным моим обещанием в Cassion, и
не было никакого желания в дальнейшем вызвать ревность последнего, пока я
оставалась женщиной, и, следовательно, почувствовал меру сожаление, что
таким образом, игнорируется.

Однако я получил свою награду, поскольку такое положение дел было достаточно очевидным
Месье Кассиону понравилось, поскольку его настроение изменилось к лучшему, в
несмотря на наш медленный прогресс, и я с удовлетворением отметил, что его
наблюдение за моими перемещениями в то время как заметно на берег спокойно. Еще
он отважился сказать смелое слово или два, возможно, вдохновила моя
пытаясь казаться более дружелюбным, но я дал ему небольшую возможность
стало обидно, ибо сырая, неприятная атмосфера, обстановка меня
с достаточным предлогом, чтобы прижиматься к нему под одеяло, и, таким образом,
игнорировать его присутствие.

Большую часть тех дней я провел, скрывшись из виду, лишь изредка
поднимая голову, чтобы взглянуть на серое, пустынное море или понаблюдать за
тусклая, окутанная туманом береговая линия. Все это было разноцветным - мрачное, унылое зрелище.
продолжение этого зрелища повергло меня в тоску по дому и лишило духа. Никогда еще
я не чувствовал себя таким безнадежным и одиноким. Продолжать борьбу казалось бесполезным
; с каждой лигой мы все глубже углублялись в безлюдную
пустыню, и теперь у меня не осталось ни одного друга, на которого я мог бы
положиться.

Когда Кассион продемонстрировал свое чувство победы - как я прочитал в его
смеющихся словах и смелом взгляде его глаз - ко мне пришло
осознание поражения, которое, казалось, лишило меня всех сил и
цель. Я еще не был готов уступить; этот человек только разозлил меня, и
все же я начал смутно понимать, что конец неизбежен - мое
мужество уходило, и где-то в этом одиночестве, без друзей
глушь, момент, которого я так боялся, наступит, и у меня не будет сил
сопротивляться. Не раз в моем одиночестве, укрытая одеялами,
Я вытирала слезы с глаз, когда чувствовала правду; но он так и не узнал,
и я не хотела, чтобы он узнал.

Я не знал ни даты, ни очень четкого представления о том, где мы находимся.
хотя, должно быть, это был четвертый или пятый день
с тех пор, как мы покинули Порт-дю-Морт. Предыдущей ночью мы разбили лагерь в
устье небольшого ручья, окруженного лесом, который рос близко к
берегу и был таким густым, что казался почти непроходимым. Мужчины поставили
мою палатку так близко к воде, что волны разбивались едва ли в футе от меня,
а костер, вокруг которого остальные сгрудились, чтобы согреться, находился всего в нескольких
ярдах от меня.

Завернувшись в одеяла, я увидел, как из темноты появился Де Артиньи и
подошел к Кассиону, который достал из кармана на поясе карту и расстелил ее
развернул на земле в свете костра. Двое мужчин склонились над ним,
водя по линиям кончиками пальцев, очевидно, определяя их направление.
на завтра. Затем Де Артиньи сделал несколько пометок на клочке бумаги,
поднялся на ноги и исчез.

Они едва обменялись словом, и чувством вражды между
их было очевидным. Cassion сидели тихо, на карте все еще открыт, и впился
после того, как молодого человека, пока он не скрылся в темноте. Вид
его лицо было не из приятных.

Побуждаемый внезапным импульсом, я поднялся на ноги, одеяло по-прежнему
драпированные о мои плечи, и пересек открытое пространство для огня.
Кассион, услышав звук моего приближения, оглянулся, его хмурое выражение лица
мгновенно сменилось улыбкой.

"О, это настоящее приключение", - сказал он, принимая шутливый тон.
"Вы в первый раз покидаете свою палатку, мадам?"

"В первый раз я почувствовал желание сделать это", - парировал я. "Я чувствую
любопытство изучить вашу карту".

"И подождал, пока я останусь один; Ценю комплимент", - и он
с притворной галантностью снял шляпу. "Было время, когда ты бы
пришел раньше".

"Твой сарказм совершенно неуместен. У тебя есть мое обещание относительно
сьер де Артиньи, месье, этого достаточно. Если вы не потрудитесь,
дайте мне взглянуть на вашу карту, я снова удалюсь.

- ПУФ! не поддавайся так легко уколам, я говорил в шутку. Да, посмотри на
бумагу, но рисунок такой плохой, что это не лучше, чем догадаться, где мы
находимся. Присаживайтесь, мадам, так, чтобы огонь давал свет, и я покажу вам нашу позицию, насколько смогу.
- Разве де Артиньи не знал? - спросила я. - А вы? - спросил я.

- Разве де Артиньи не знал?

"Он думает, что он делает, но его память не более понятно, как он был только
за этот курс один раз. - Вот он поставил знак, в то время как мой
думаю будет несколько лиг дальше".

Я наклонился, ища глазами указанные точки. Я видел карту
раньше, но она мало что мне сказала, поскольку я не привык к подобному изучению,
а несколько названных точек и ручьев не имели для меня реального значения.
Единственным знакомым термином был "Чикагский волок", и я указал на него пальцами.


"Это там мы выходим из озера, месье?"

"Да, остальное будет работой на реке. Видишь этот ручей? Он называется
Де Плейнс и впадает в Иллинойс. Де Артиньи говорит, что это в двух
милях от берега, по равнинной местности. Это был отец Маркетт , который прошел мимо
сначала этот путь, но с тех пор по нему прошли многие. Похоже, что на это у нас уйдет два дня.
чтобы добраться волоком."

"И здесь находится Порт-дю Морт, где мы перешли через отверстие в
"Грин-Бэй", и мы пришли, так как все это расстояние. Конечно, это не
далеко вдоль берега теперь волок?"

- Боже мой, кто знает! Это всего лишь шаг на карте, но это не так.
вряд ли расстояние когда-либо измерялось.

- Что сказал сьер де Артиньи?

- Ба! сьер де Артиньи; всегда остается сьер де Артиньи.
На мой взгляд, он мало что знает об этом. Он дал бы тридцать
еще много лиг, но я полагаю, что мы в десяти лигах к югу от того места, куда он нас поместил
. Что, ты уже уходишь? Вера, я надеялся, что ты сможешь
задержаться здесь еще ненадолго и побеседовать со мной.

Я остановился, ни в коей мере не испытывая искушения, но все же неуверенный.

- Вы хотели сказать что-нибудь, месье?

- Слов достаточно, если вы соблаговолите выслушать.

- Не ваша вина, если я этого не сделаю. Но не сейчас, Месье. Это
поздно и холодно. Мы принимаем рано лодки, и я хотел отдохнуть, пока я
может".

Он был на ногах, сжимая в руке карту, но не предпринимал никаких усилий, чтобы
останови меня, когда я присела в реверансе и отступила. Но он был там.
все еще, когда я оглянулась из безопасного укрытия палатки, его
лоб был нахмурен. Когда он наконец отвернулся, карта была
бесформенно смята в его пальцах.

Утро выдалось несколько теплее, но со всеми признаками грозы,
угрожающие тучи нависли над водой, угрюмые и зловещие, их
края прорезали молнии. До наших ушей донесся раскат далекого грома
, но ветра не было, и Кассион решил, что облака будут
дрейфовать на юг, оставляя нам безопасный путь вдоль берега. Его каноэ
был сбит при заходе на посадку накануне вечером и за ночь погрузился
в значительное количество воды. Это была спасена, но
интерьер был так мокро и неуютно, что я молил о данном месте
в другую лодку, и Cassion согласился, после того, как я продемонстрировал некоторые
вспыльчивость, заказ солдата в сержантской каноэ, чтобы они поменялись местами
со мной.

Мы были последними, чтобы отойти от устья ручья, туда, где мы были
ночь лагерь, и я принял больше, чем обычно, интересом, чувствуя себя как-то странно
освобожден, чтобы быть подальше от наличия Cassion на весь день. Этот человек
раздражал меня, настаивая на свободе слова, которую я терпеть не мог,
таким образом, постоянно держал меня в обороне, никогда не зная, когда его дерзость
перейдет границы дозволенного. Так что этим утром я с облегчением сел, освободившись от
своего одеяла, и наблюдал, как мужчины трогаются в путь.

Мы прошли, наверное, с пол-лиги, когда навстречу надвинулся туман.
суша окутала нас своими складками, хотя мы были достаточно близко к берегу.
чтобы держаться в безопасности вместе, передали сообщение
дальше по линии, и когда мы подъехали ближе, я понял, что Де Артиньи
лодка развернулась, и он пытался убедить Кассиона выйти
на берег и разбить лагерь до того, как разразится буря. Последний, однако, был
упрям, утверждая, что мы были достаточно близко для безопасности, и, наконец,
сердитым голосом настаивал на продолжении нашего курса.

Де Artigny, видимо чувствуя спор бесполезный, ничего не ответил, но я
заметил он гребцов, и допускаются каноэ Cassion к
продвигаться вперед. Должно быть, он обнаружил, что меня нет с месье, потому что
Я видел, как он пристально разглядывал каждое из других каноэ, словно пытаясь
удостовериться в моем присутствии, прикрывая глаза рукой, пока он вглядывался
сквозь сгущающийся туман. Это действие свидетельствует первым
намек я уже несколько дней его неизменную заинтересованность в моем благополучии, и
мое сердце дрогнуло от внезапного удовольствия. Независимо от того, чувствовал он что-то или нет
предчувствие опасности, он, безусловно, говорил слова наставления своим
Индейские гребцы, и так управлял своим судном, чтобы держаться недалеко
на расстоянии, хотя и немного дальше от берега, чем каноэ, в котором
Я сидел.

Кассион уже исчез в тумане, который становился все гуще и гуще.
толще и по поверхности воды, ближе лодки становятся обычными
расплывчатые тени. Даже в моем собственном каноэ лица окружающих меня людей
казались серыми и размытыми, поскольку влажный пар окутывал нас плотными
облаками. Это была жуткая сцена, еще более устрашающая из-за яркого света
молнии, которая, казалось, раскалывала пар, и звука грома
отражающегося от поверхности озера.

Вода, жуткого зеленовато-серого цвета, вздымалась внизу, не доставляя нам особых трудностей.
она была устрашающей в своем намеке на угрюмую силу, и
береговая линия была едва различима слева, пока мы боролись
вперед. Какая упертость вынужден Cassion, чтобы держать нас на задания, я
не знаю ... быть может, нелюбовь к доходности к советам де Artigny это ... но
сержант выругался про себя и повернул нос нашего каноэ внутрь,
прижимаясь к берегу настолько близко, насколько он смел, его глаза тревожно поиск
каждый раскол в тумане.

И все же, каким бы темным и унылым ни был день, мы не получили настоящего предупреждения о
приближающемся шторме, поскольку пар, висевший над водой, скрывал от
нашего взора облака над головой. Когда это произошло, оно обрушилось на нас с безумной яростью.
ветер дул с севера и обрушивался на нас со всей силой
силу триста миль по открытому морю. Туман был сметен с
это первый свирепый порыв, и мы боролись за жизнь в дикой природе
смута вод. У меня было определенное представление о его-взгляд дикий,
бушующее море; черного, снующие тучи, так близко, выше я почти
протянуть руку и прикоснуться к ним; тускло выявлено каноэ швыряются
чипсы, за рулем до взрыва.

Наш корабль был брошен вперед, как стрела, индийские гребцы работали
как сумасшедшие, чтобы держаться кормой к ветру, их длинные волосы развевались.
Солдаты скорчились на дне, мрачно цепляясь за любую опору,
на их белых лицах отразилось унижение от страха. Говорил только сержант.
Он выкрикивал приказы, орудуя рулевым веслом, его шляпу
сорвало с головы, лицо исказилось от внезапного ужаса. Это было всего лишь
мгновение; затем весло сломалось, каноэ качнулось
вбок, балансируя на гребне волны, и перевернулось.

Я услышал крики, пронзительные, мгновенно заглушенные, а затем я
пошел ко дну, изо всех сил стараясь удержаться на поверхности воды, но все же удерживаемый
весом каноэ. Я снова вынырнул, задыхающийся и наполовину задушенный, и
попытался ухватиться за лодку, когда она проносилась мимо. Мои пальцы ничего не нащупали
цепляться, скользя по мокрой киль, пока я снова пошел вниз, но
на этот раз, затаив дыхание. Моя пропитанная водой одежда и тяжелые ботинки
делали плавание почти невозможным, но я изо всех сил старался держать лицо над водой
. Двое мужчин добрались до каноэ и каким-то образом ухватились за него. Один из них
был индейцем, но они были уже слишком далеко, чтобы помочь мне,
и в следующий момент исчезли в белых гребнях волн. Никого из команды нашей лодки не было видно, и я не мог быть уверен, где находится берег.
Дважды я шел ко дну, волны разбивались обо меня и швыряли, словно меня швыряли из стороны в сторону.
Дважды я падал.

Волны разбивались обо мне и швыряли, как
пробка. И все же я был в сознании, хотя и странно ошеломленный и безнадежный. Я
боролся, но больше как во сне, чем наяву. Что-то черное,
бесформенное, казалось, пронеслось мимо меня по воде; его отнесло
высоко на волне, и я вскинул руки, защищаясь; я почувствовал себя
схватил, частично приподнял, затем хватка ослабла, и я упал обратно
во вспенивающуюся воду. Челнок, или что там еще это было, было,
прокатились без зазрения совести прошлом бушует ветер, но, как я снова подошел к
поверхности руки обхватывали меня, привлек меня к себе, пока у меня сцепление на
широкие плечи.




ГЛАВА XVIII

НАЕДИНЕ С ДЕ АРТИНЬИ


Кроме этого, я ничего не знал; с приходом помощи, с ощущением, что я
больше не борюсь без посторонней помощи за жизнь в этих коварных водах,
все силы и сознание покинули меня. Когда я снова очнулся, ошеломленный,
дрожа, со странным размытым пятном перед глазами, я лежал на песчаном
пляже, надо мной возвышался утес, его гребень был усажен деревьями, и я
было слышно, как невдалеке разбиваются волны. Я старался
поднимите себе взгляд, но откинулся беспомощны, справедливо борется
для дыхания. Руку поднял голову из песка, и я уставилась в
склонившееся надо мной лицо, поначалу я ничего не помню.

"Полежи минутку спокойно", - мягко произнес голос. "Вскоре тебе станет легче дышать.
и восстановятся силы".

Я знал, что мои пальцы конвульсивно сжали руку мужчины, но вода
все еще слепила мне глаза. Он, должно быть, понял это, потому что вытер мне лицо
тряпкой, и именно тогда я ясно увидела его лицо и
вспомнила.

"Сьер де Артиньи!" Я воскликнула.

"Конечно," ответил он. "Кто же это, мадам? Пожалуйста
не жалею, моя привилегия".

"Твоя привилегия; это странное слово вы выберете, Месье," я
запнулся, еще не имея над собой контроль. "Конечно, я предоставил
никто".

"Наверное, нет, так как есть небольшой шанс", - ответил он, по-видимому
пытаясь говорить беспечно. "Я также не мог дождаться, чтобы попросить вашего разрешения; и все же
конечно, я могу почтить за честь доставить вас на берег живым".

"Значит, это вы спасли меня? Я едва понял, месье; я потерял сознание.
У меня помутился рассудок. Вы прыгнули в воду из
каноэ?

- Да, другого пути мне не оставалось. Моя лодка была за вашей, в
нескольких ярдах дальше по озеру, когда разразился шторм. Мы были
частично подготовленная, поскольку я была уверена, что возникнут неприятности.

- Вы так и сказали месье Кассиону, - перебила я, прояснив мысли. - Это
должно было предупредить его о вашем возвращении.

"Я убеждал его приземлиться, пока мы не убедимся в хорошей погоде. Мои
Индейцы согласились со мной ".

- И он отказался слушать; тогда вы позволили своему каноэ отстать
вы старались держаться поближе к лодке, в которой я был ...
не правда ли, месье?

Он рассмеялся, но очень тихо, и серьезное выражение не покинуло его глаз.


- Значит, ты заметила меня! Честное слово, я и не думал, что ты так часто смотришь
по направлению к нам. Ну, а почему бы и нет? Разве это не обязанность мужчины - стремиться к
охранять вашу безопасность в такой час? Месье Кассион не осознавал
опасности, ибо он ничего не знает о коварстве этого озера, в то время как я
раньше был свидетелем его внезапных штормов и научился их бояться. Так что
Я счел за лучшее быть поблизости. За это ты не можешь меня упрекать.

"Нет, нет, месье", - и мне удалось сесть, и избежать давления
его руки. "Сделать это было бы верхом неблагодарности. Конечно, я...
если бы не твоя помощь, я бы погиб, но сейчас я едва ли понимаю, что...
что произошло... Ты выпрыгнул из каноэ?

- Да, когда я обнаружил, что все остальное бесполезно. Никогда я не чувствовал себя более смертоносным.
взрыв; ни один корабль, подобный нашему, не выдержит этого. Мы были слева от вас и
сзади, когда ваше каноэ перевернулось, и я направился туда, где вы
боролись в воде. Индеец схватил тебя, когда мы проносились мимо,
но лодка накренилась так, что он отпустил ее, и тогда я прыгнул, потому что мы
не могли вернуться, и это был единственный шанс. В этом и заключается вся
история, мадам, кроме того, что с Божьей помощью, я держу тебя на берег".

Я вгляделась в его лицо поразила серьезность, с которой он
говорил.

"Я... я благодарю вас, месье", - сказала я и протянула руку. "Это было в высшей степени галантно.
Мы здесь одни? Где остальные?" - Спросила я. "Это было очень любезно". "Мы здесь одни?"

"Я не знаю, мадам", - ответил он, теперь его тон был официальным
вежливым. "Прошло совсем немного времени с тех пор, как мы добрались до этого места, а
буря все еще бушует. Могу я помочь вам встать, чтобы вы могли лучше оценить нашу ситуацию?
"

Он поднял меня на ноги, и я выпрямилась, с моей мокрой одежды капало,
и мои конечности дрожали так, что я схватилась за его руку для поддержки и
с тревогой огляделась по сторонам. Мы были на узком песчаном пляже, на самом краю
в небольшой бухте, защищенной таким образом, вода была сравнительно спокойной,
хотя деревья наверху склонились под ударами ветра, а за мысом
я мог видеть огромные волны, побелевшие от пены, и ощущать
тучи брызг взлетали со скал. Это была дикая сцена, рев
бурунов был громким и непрерывным, а черные тучи проносились над головой
с головокружительной быстротой. Весь ужас, через который я только что прошел
эта сцена казалась типичной, и я закрыл лицо руками.

"Ты ... ты думаешь, они ... они все ушли?" - Спросила я, выдавливая из себя слова
.

"О, нет", - с готовностью ответил он, и его рука коснулась меня. "Не поддавайся
этой мысли. Сомневаюсь, что кто-нибудь в вашем каноэ добрался до берега, но
остальным не грозит большая опасность. Они могли убежать до шторма
пока не нашли какое-нибудь отверстие в береговой линии, обеспечивающее защиту.
Сержант не был воякой, и когда одно из весел сломалось, он
повернул не туда. С индейцем ты бы поплыл.

- Тогда что мы можем сделать?

"Я ничего не вижу, но ждите. Месье Кассиона унесет ветром.
он уйдет на юг, но вернется, когда буря утихнет, чтобы найти вас. Без сомнения.
он подумает, что ты мертв, но вряд ли уйдет, не обыскав. Смотри,
небо уже светлеет, и ветер не такой свирепый. Мне бы хотелось
добраться вон до того леса и развести костер, чтобы высушить нашу одежду
воздух ледяной.

Я посмотрел, куда он указывал, узкий разлом в скалах, но вряд ли
чувствуется сила и мужество предпринять попытку восхождения. Должно быть, он прочитал это
на моем лице и увидел, как я дрожу, когда ветер треплет мою мокрую одежду
, потому что он мгновенно принял решение.

- Ах, у меня есть мысль получше, потому что ты слишком слаб, чтобы
попробуйте взобраться. Ложитесь здесь, мадам, и я укрою вас
песком. Здесь тепло и сухо. Тогда я вскарабкаюсь вон туда и подброшу
дров; пройдет совсем немного времени, и у нас здесь разожжется веселый костер
.

Я покачал головой, но он не желал слушать никаких возражений, и поэтому, наконец,,
Я уступил его настояниям, и он засыпал меня белым песком, пока
все, кроме моего лица, не было закрыто. Мне эта позиция была достаточно смешной,
еще я оценил тепло и защиту, и он маялся с
энтузиазм, его язык занят как руки в стремлении сделать меня
комфортно.

"Это лучшее, что возможно; тепло твоего тела высушит твою одежду.
 Ах, это становится достойным приключением, но скоро оно закончится.
с этим покончено. Шторм уже сделано, хотя волны по-прежнему били
берега яростно. Это моя мысль Cassion Месье вернется
по этому пути, где в сумерках, и каноэ вряд ли может пройти мимо, не будучи
видно при дневном свете хватает, и ночью мы будем вести огонь. Вот,
так лучше? Вы начинаете чувствовать тепло?

- Да, месье.

- Тогда лежите спокойно и не волнуйтесь. Через несколько минут все наладится.
еще несколько часов. Теперь я поднимусь наверх и сброшу немного сухих дров. Я буду
скрываться из виду не более чем на несколько минут ".

С того места, где я лежал, моя голова покоилась на песчаной кочке, мое тело было полностью погребено под водой.
Я мог наблюдать, как он взбирается по скалам, используя трещину в
поверхности утеса, и не испытывал особых трудностей. На вершине он
оглянулся, помахал рукой и затем исчез среди деревьев. Все
вокруг меня было тихо, если не считать плеска далеких волн и
шелеста ветвей высоко над головой. Я посмотрела на небо, где
облака редели, давая проблески едва заметной голубизны, и начала
соберусь с мыслями и осознаю свою ситуацию.

Несмотря на мое обещание Cassion я был здесь один на один с Де Artigny,
беспомощным, чтобы избежать его присутствия, или быть безразличным для службы
он оказал мне. Не было у меня ни малейшего желания бежать. Даже хотя
это должно быть доказано, что человек был убийцей моего дяди, я могу
не сломить влияние, которое он оказал на меня, и теперь, когда его не было
доказано, я просто должен бороться, чтобы поверить, что он мог быть
виновник в содеянном. Все, что я, казалось, действительно осознавала, было
облегчение от того, что я свободна от общества Кассиона. Я хотела быть
в одиночку, освобождается от его внимания, и боясь, что он может
попытка следующего. Дальше этого мой разум не шел, потому что я чувствовал слабость от
борьбы в воде, и простое желание полежать спокойно и отдохнуть овладело
всеми моими способностями.

Де Артиньи появился на краю обрыва и окликнул меня, чтобы заверить
я знал о его присутствии. Его руки были полны обломков дерева,
которые были брошены на песок, и мгновение спустя он спустился по
трещине в стене и остановился рядом со мной.

"Там, наверху, никого нет", - сказал он, и я не почувствовала сожаления.
"Должно быть, каноэ отнесло на некоторое расстояние вниз по побережью".

"Вы могли видеть далеко?"

"Ай, несколько лиг, для нас на мысу, и существует широкий
зачистка бей ниже. Береговая линия имеет резкий характер, и волны по-прежнему
высокий. Действительно, я увидел не пятно на такое расстояние, где лодка могла
совершить безопасную посадку. Ты стал сухим?"

"Я, по крайней мере, тепло, и уже чувствую себя намного сильнее. Не будет ли
лучше, сударь, для нас шкале скалы, и ждать спасателей
там, где мы можем продолжать поиски?"

"Если вы чувствуете себя в состоянии взобраться на скалы, хотя проход не
трудно. Лодка может пройти мимо нас и никто не увидит и не узнает о нашем присутствии.
если мы не будем поддерживать огонь.

Я протянул ему руку, и он помог мне подняться на ноги. Тепло
песка, хотя оно и не полностью высушило мою одежду, придало мне
новых сил, и я стоял прямо, не нуждаясь ни в какой помощи. С этой
знания, новую уверенность, казалось, что завладеет мной, и я
посмотрел вокруг, и улыбнулся.

"Я рад, что ты можешь смеяться", - сказал он с нетерпением. - Я почувствовал, что
то, что мы вместе потерпели кораблекрушение, было не совсем тебе по душе
.

"И почему?" Спросила я, изображая удивление. "Кораблекрушения, из
конечно, вряд ли мог обратиться ко мне, но я, конечно, не неблагодарным
тебя за спасение моей жизни."

"А что, я разве не больше, чем любой человек мог бы ожидать," он
протестовали. "Но вы избегали меня в течение последних недель, и это может быть
едва ли приятно сейчас оставаться со мной здесь наедине".

"Избегал вас! Скорее я должен утверждать, что это был ваш собственный выбор, месье.
Если я правильно помню, я однажды оказал вам доверие, давным-давно, на "Оттаве".
Вы отклонили мою просьбу о помощи. С тех пор вы
почти не были в нашей компании.

Он помедлил, словно сомневаясь, что лучше сказать.

- Это было не из-за безразличия к твоему благополучию, - ответил он наконец.
- но из-за подчинения приказам. Я всего лишь работник на это
экспедиция".

Мои глаза встретились с его.

"Повелел Cassion Месье, что вы держите заранее?" Я спросил: "И
устраивайте свои ночные лагеря отдельно от лагерей основной роты?"

"Это были его особые приказы, в которых я не видел необходимости, за исключением
возможно, его желания держать нас порознь. Однако я не знал его
причины, и у меня не было привилегии спрашивать. Были ли у месье Кассиона какие-либо
основания не доверять мне?

"Я не знаю, как на праздник, мсье, но он покинул Квебек невзлюбить вас
потому что в нашей конференции, и некоторые слова Ла Барре рассказали, дали
его свежий подозрение, что ты и я были друзьями, и должны быть
смотрел. Я не совсем виню этого человека за то, что он рано понял, что я
невысокого мнения о нем и не считаю честью быть его женой. И все же это
недоверие, без сомнения, погасло бы, если бы его случайно не раздули в пламя
.

"Меня держали в его лодке, и каждое мгновение меня охранял либо он сам,
либо отец Аллуэз, его верный слуга, еще долго после того, как мы прошли мимо
Монреаль, и вошел в дикую местность. В тот день я встретил тебя на утесе.
это была первая возможность побыть одному. Ваша команда была
за порогами, и Кассион чувствовал, что не может быть никакой опасности в том, чтобы
предоставить мне свободу, хотя, если бы _пере_ не был болен, это
сомневаюсь, что мне позволили бы исчезнуть одному.

- Но он ничего не знал о нашей встрече?

- Вы ошибаетесь, месье. Едва вы ушли, когда он появился, и,
случайно, заметил ваши следы, и выяснили, где вы
спустились с обрыва. Конечно, у него не было доказательств, и я признался,
ничего, но он знал правду и пытался взять с меня обещание больше с вами не разговаривать
.

- И вы дали такое обещание?

"Нет, я позволил ему поверить, что я сделал, ибо иначе не было бы
были открытые ссоры. С тех пор мы никогда не встречались".

"Нет, - вырвалось у него, - но я часто был ближе к тебе, чем ты думал"
. Я не мог забыть то, что вы сказали мне на той последней встрече,
или призыв, с которым вы обратились ко мне за помощью. Я понимаю, в каком вы положении
мадам, насильно выданная замуж за человека, которого вы презираете, жена только в
назови свое имя и попытайся защитить себя одним лишь умом. Я не мог
забыть все это и оставаться равнодушным. Я был в вашем лагере ночью
- да, не раз - мечтая, что могу быть вам чем-нибудь полезен, и
чтобы убедиться в вашей безопасности.

- Вы охраняли меня?

- Как мог, не вызывая гнева месье Кассиона. Вы
не сердитесь? это был всего лишь долг друга.

- Нет, я не сержусь, месье, но в этом не было необходимости. Я не боюсь
Кассион, пока я могу защитить себя, потому что, если он попытается совершить зло, это будет
какая-нибудь форма предательства. Но, месье, позже я дал ему
залог, спросил он.

"Залог! Какой залог?"

"Что я не буду ни встречаться, ни общаться с вами до нашего прибытия
в форт Сент-Луис".

Мои глаза опустились под его серьезным взглядом, и я почувствовала, как задрожали мои конечности.

"_Mon Dieu_! Почему? Была какая-то особая причина?

"Да, месье, послушайте. Не верьте, что это моя мысль, но я должен
сказать вам правду. Хьюго Шевет был найден мертвым, убитым, в церкви Святого
Игнация. Это было утром в день нашего отъезда, и ваша лодка уже ушла
. Кассион обвинил вас в преступлении, поскольку некоторые из мужчин видели вас.
поздно ночью вы шли с той стороны, где было найдено тело, и
другие сообщили, что вы поссорились накануне вечером. Кассион
хотел бы судить вас без обиняков, используя свой авторитет командира экспедиции
, но пообещал не выдвигать обвинений, пока мы не доберемся до Сент-Луиса.
Луи, если бы я дал обещание ... Именно тогда я дал ему свое слово.

Де Артиньи выпрямился, на его лице было выражение глубокого
изумления.

"Он... он обвинил меня, - спросил он, - в убийстве, чтобы получить ваше обещание?"

"Нет, месье; он считал обвинение справедливым, и я поклялся себе
обеспечить вам справедливый суд".

- Значит, вы тоже верили, что я виновен в этом ужасном преступлении?

Я затаила дыхание, но не было ничего для меня делать, но дать ему
откровенный ответ.

- Я... я не давал никаких показаний, месье, - запинаясь, проговорил я, - но я... я видел
как вы при лунном свете склонились над мертвым телом Шевета.




ГЛАВА XIX

МЫ ОБМЕНИВАЕМСЯ СЕКРЕТАМИ.


Мои глаза опустились перед его; я не могла смотреть ему в лицо, но у меня было ощущение
, что он на самом деле рад слышать мои слова. В серых глазах не было гнева,
скорее счастье и облегчение.

- И вы действительно поверили, что я нанес удар? Вы думали, я способен
вонзить нож в спину человека, чтобы отомстить?

- Месье, что я могла подумать? - нетерпеливо настаивала я. - Это казалось невозможным.
однако я видела вас собственными глазами. Вы знали об убийстве, но
вы не сообщили в полицию, не подняли тревогу, и утром ваша лодка исчезла.
прежде чем тело обнаружили другие."

- Верно, но была причина, в которой я могу вам признаться. Вы также
обнаружили тело той ночью, но не подняли тревоги. Я видел вас. Почему
вы хранили молчание? Это было для того, чтобы защитить меня от подозрений?

Я склонил голову, но не нашел слов для ответа. Де
Артиньи едва дал мне время.

"Что есть истина; твое молчание говорит мне, что это было ради меня ты
остались до сих пор. Это не возможно, Адель, что моя цель была
же? Послушай меня, моя девочка, и верить в мои слова-я не
Повинен смерти Уго Chevet это. Мне не нравится человек, это правда, и
мы обменялись слова в гневе, во время загрузки лодки, но я никогда не давал
дело вторая мысль. Это была не первая ночь
путь, который я искал, чтобы удостовериться в своей безопасности.

"Я знаю месье Кассиона и то, на что он способен, и чувствовал, что
когда-нибудь между вами возникнет борьба, поэтому на каждом
кемпинг место, где это было возможно, я наблюдал. Было за что
я подошел к дому миссии. Я заглянул внутрь и
увидел Кассиона, спящего на скамье, и понял, что ты удалился в комнату
наверху. Я был удовлетворен и начал возвращаться в лагерь. На моем пути
обратно я нашел тело Chevet на краю леса. Я обнаружил, как
он был убит--вонзил ему нож в спину".

"Но ты не сделал никаких отчетов; не вызывает тревоги".

"Я был растерян, не знал, что было лучше для меня. У меня не было
бизнес там. Первым моим побуждением было вызвать миссия
Дом; мой секундант возвращается в лагерь и сообщает об этом тамошним людям. С этой
последней целью я вошел в лес, чтобы спуститься с холма, но
едва успел это сделать, как заметил тебя в лунном свете и
остался там, спрятавшись, с ужасом наблюдая за твоими движениями. Я видел, как ты
направился прямо к телу, убедился, что человек мертв; затем вернулся
в дом Миссии и вошел в свою комнату через крышу кухни.
Ты понимаешь, что твои действия, естественно, значили для меня?

Я уставилась на него, едва способная говорить, но каким-то образом мои губы
сформировали слова.

"Ты ... ты думал, что это сделала я?"

"Что еще я мог думать? Вы прятались там; вы изучили
тело; ты подкрался тайком через окно, и не дал сигнал тревоги."

Ужас всего этого поразил меня, как удар, и я закрыла глаза руками
, не в силах больше сдерживать рыдания. Де Артиньи поймал мои
руки и отвел мое лицо.

"Не ломайся, малышка", - умолял он. "Так будет лучше, потому что
теперь мы понимаем друг друга. Ты пыталась защитить меня, а я
пытался защитить тебя. Это было странное недоразумение, и, если бы не
авария с каноэ, она могла бы закончиться трагически.

- Вы бы никогда не рассказали?

"В том, что видел вас там? в том, что подозревал вас? Могли ли вы подумать, что это
возможно?"

"Но вас бы осудили; все улики были против
вас".

"Давай не будем говорить об этом сейчас", - настаивал он. "Мы вернулись к
вере друг в друга. Ты веришь моему слову?"

"Да".

"А я твоему".

Он крепче сжал руку, и в его глазах появилось то, что
напугало меня.

- Нет, нет, месье, - воскликнула я и быстро отстранилась. - Не говори ничего.
Я здесь с тобой наедине, и проблем будет достаточно.
когда вернется Кассион.

- Разве я этого не знаю, - сказал он, все же отпуская мои руки. "Все еще это
можете, конечно, делать никакого вреда для нас, чтобы понять друг друга. Вы заботитесь
ничего Cassion; вы не любите, презираете человека, и нет
нет святого в вашем браке. Мы находимся в дикой местности, а не в Квебеке.
У Ла Барре здесь мало полномочий. Ты защитил меня
своим молчанием - не потому ли, что заботился обо мне?"

- Да, месье, вы были моим другом.

- Вашим другом! И это все?

- Разве этого недостаточно, месье? Я, как и тебе; я хотел спасти тебя от
несправедливость. Вы не могли бы меня уважать, если бы я сказал Больше, я Месье
Жена Cassion по чину Святой Церкви. Я не боюсь его - он настоящий мужчина.
трус; но я боюсь бесчестья, месье, потому что я Адель ла Чеснейн. Я
уважала бы себя и вас.

Победный огонек исчез из серых глаз. Мгновение он стоял молча и неподвижно.
Затем отступил на шаг назад и поклонился.

- Ваш упрек справедлив, мадам, - сказал он серьезно.

"Мы, жители границы, становимся беспечными в стране, где сила - это право, и
Я мало чему обучался, кроме как в лагере и в полевых условиях. Я прошу у вас прощения
за мой проступок ".

Выражение его лица было таким раскаивающимся, что я невольно улыбнулась, впервые осознав
глубину его интереса к моей доброй воле, но чувство, которое
поколебал меня не совсем от удовольствия. Он был не из тех, кто уступает
так тихо или долго сдерживает слова.он прикусил язык, и все же я
поддался своему первому порыву и протянул руку.

- Мне не за что извиняться, сьер де Артиньи, - сказал я откровенно. "Есть
ни одного, которому я обязан больше из вежливости, чем вы. Я доверяю тебе полностью,
и верю твоему слову, и взамен я прошу ту же веру. В сложившихся условиях
мы должны помогать друг другу. Мы оба совершили
ошибки, пытаясь таким образом оградить друг друга от подозрений,
и, как следствие, оба в равной степени в опасности. Наше пребывание здесь наедине
приведет месье Кассиона в ярость, и он использует всю свою власть для
месть. Мое свидетельство будет только сделать ваше дело более отчаянным, я должен
признаться в том, что я знаю, и вы могли бы бросить подозрение на меня..."

"Не верю я".

"Нет, я не верю, и еще, быть может, было бы лучше для нас обоих, если я
сделал полное признание. Я колеблюсь только потому, что Кассион усомнился бы в моих словах
; пришел бы к выводу, что я просто пытался защитить тебя. До
другие-справедливыми судьями в Сент-Луис,--я бы ни минуты не сомневался в
лукавят, ибо нет ничего, что я сделал из которых я
стыдно, но здесь, где Cassion имеет полное право, такое признание
это означало бы твою смерть".

"Он не посмел бы; я офицер сьера де ла Салля".

"Тем больше причин, по которым он посмел бы. Я знаю месье Кассиона даже лучше,
чем вы. Он довольно свободно беседовал со мной в лодке и
ясно дал понять, что ненавидит Ла Салля и желает причинить ему зло. Никакой
страх перед вашим шефом никогда не остановит его, поскольку он верит, что Ла Барр обладает
достаточной властью в этой стране, чтобы заставить подчиняться. Я случайно услышал
приказ губернатора держать вас под пристальным наблюдением, и
Кассион воспользуется шансом признать вас виновным в преступлении. Теперь мой
нарушенная клятва дает ему достаточное оправдание.

- Но она была нарушена только по необходимости, - настаивал он. - Он, конечно,
не может винить тебя, потому что я спас тебе жизнь.

- Сомневаюсь, что это имеет хоть малейший вес. Все, что он будет заботиться о нашей
здесь только вдвоем. Тот факт, перекроет все остальное в его
ум".

"Он верит в то, что ты чувствуешь ко мне интерес?"

- Я никогда этого не отрицал; однако его раздражает тот факт, что он знает.
Он знает, что я не испытываю к нему никакого интереса. Но мы теряем время,
Месье, в бесплодных дискуссиях. Наш единственный курс - это открытие
Настоящий убийца Гюго Chevet это. Знаете вы что-нибудь, чтобы оправдать подозрения?"

Де Artigny ответил не сразу, его глаза смотрят на белый
хохлатая водах озера.

- Нет, мадам, - сказал он наконец серьезно. - В последний раз Шевета
видели живым, насколько я теперь знаю, когда он покинул лодки в
компании месье Кассиона, чтобы вернуться в дом Миссии.

- В сумерках?

"Было уже совсем темно".

"Они не прибыли вместе, и Cassion сообщил, что Chevet было
остались на пляже в ведении Челнах".

"Вы видели, Cassion, когда он прибыл?"

"Да, и раньше; я был у окна и наблюдал, как он приближался через
открытое пространство. Он был один и казался непринужденным".

- Что он сделал и сказал после того, как вошел в дом?

"Абсолютно ничего, что могло бы привлечь внимание; он казался очень усталым и, как только
поел, лег на скамейку и заснул".

"Вы уверены, что он спал?"

"Я не чувствовал никаких сомнений, что ничего странного в его действиях, но, как
как можно быстрее я покинул комнату. Вы, конечно, не подозревать его?"

"Его последним видели с Чевет; они вместе покинули пляж,
тем не менее, убитый мужчина не появился в Доме Миссии, и
Кассион ложно сообщил, что его оставили дежурить на пляже ".

"Но никто не мог вести себя настолько равнодушно, только что совершив такое
преступление. Когда вы смотрели в окно, что ты видишь?"

"Только священники о таблице говорят, и Cassion, казалось бы, звук
спит. Могла ли быть какая-либо причина, по которой он желал смерти
Чевет?

- Я не знаю ни одной. Моему дяде было горько из-за сокрытия моего состояния
, и, без сомнения, они обменялись парой слов, но не было никакого
открытая ссора. Чевет был груб и своеволен, но его не убили
в драке, потому что удар ножом был нанесен сзади.

"Да, удар труса. У Шевета не было ценных бумаг?

Я покачал головой.

- Если и так, мне об этом никогда не говорили. Но, Месье, вы еще
влажный, и, должно быть, замерзли на ветру. Почему вы не строите огонь, и
сухой вашу одежду?"

"Ветер действительно ледяной, - признал он, - но это плохое место"
. Там, наверху, в тени леса, теплее, и, кроме того,
оттуда открывается лучший обзор для каноэ. У тебя теперь есть силы, чтобы
взобраться на утес?

"Путь не показался трудным, и здесь достаточно тоскливо. Я
попытаюсь".

Мне даже не потребовалась его помощь, и я оказался наверху почти сразу же, как
он. Это было приятное место, густой лес, росший почти до самой опушки,
но с зеленым ковром травы, на котором можно было отдохнуть и посмотреть вдаль
на широкую водную гладь. Все же было мало, чтобы привлечь
глаза, кроме бесконечных волнах, и кривой
береговая линия, в отношении которого выключатели, все-таки загремел, литья под высоким
в своих белых брызг. Это была дикая, безлюдная сцена, дикая местность
куда бы ни обращался взгляд.

Я стоял молча, глядя на юг, но не было каноэ
видно, хотя буря стихла, и волны были уже не
достаточно высокой, чтобы не допустить их возвращения. Должно быть, их загнали ниже
отдаленной точки, и, возможно, они были настолько повреждены, что потребовался ремонт
. Когда я наконец отвернулся, то обнаружил, что Де Артиньи
уже разжег костер с помощью кремня и стали в небольшой ложбинке в глубине
леса. Он позвал меня присоединиться к нему.

"Здесь не на что смотреть, - сказал он, - и тепло приветствуется. Вы
не видели лодок?"

"Нет", - признался я. "Ты действительно веришь, что они выжили?"

"Не было никаких причин, почему бы им не выжить, если с ними правильно обращаться. Мне приходилось
управлять каноэ в гораздо более сильные штормы. Они, несомненно, в безопасности.
на берегу, вон за тем мысом.

- И вернутся, разыскивая нас?

- По крайней мере, разыскивая тебя. Cassion узнаете, что произошло, и
конечно, никогда не отойдут и не стремилось обнаружить, если вы не
жив. Мысль, что может быть со мной лишь подстегнет его
чтобы быстрее действие. Я боюсь, что он может задержаться из-за какой-нибудь случайности, и
мы можем пострадать от нехватки еды.

"Я и не думал, насколько мы беспомощны".

"О, мы не в отчаянии", - и он рассмеялся, поднимаясь с колен.
"Ты забыл, я разводил в этой жизни, и были одни в
пустыне без оружия пока. В лесу полно дичи, и это
не трудно построить ловушки, и воды наполнены рыбой
которые я придумывал какой-нибудь способ ловли. Вы не боитесь быть
оставить в покое?"

- Нет, - удивленно. "Куда ты идешь?"

"Чтобы узнать больше о нашем окружении, и устроить несколько ловушек для диких
игры. Я не буду долго, но кто-то должен остаться здесь, чтобы сигнал
любое каноэ, возвращающееся на поиски.

Я смотрел, как он исчезает среди деревьев, без сожаления или малейшего страха.
Из-за того, что остался один. Костер ярко горел, и
Я отдыхал там, где благодарное тепло вдохнуло новую жизнь в мое тело.
Тишина была глубокой, гнетущей, и чувство сильного одиночества
окутало меня. Я почувствовал желание уйти от мрака
леса и взобрался на берег, откуда мог еще раз взглянуть на
воды.