Бестия

Правильно говорят, что хитрее и бесстрашнее этой бестии нет в природе. О ней ходят легенды. Встреча с этим зверем охотникам ничего хорошего не сулит, кроме разочарования и злости. То она распотрошит лабазы и в зимовьях напакостит, а то все капканы обчистит. Получается, разбойник с большой дороги. Вообще-то за свою жизнь с этим зверем мне только два раза пришлось встретиться, так сказать, с глазу на глаз.

Жила бестия в кедровой пади, от участка вёрст пять будет, если идти в верховье ключа Красный. Этот ручей был неотъемлемой частью участка моего отца. А вот верховье ключа находилось в моём охотничьем хозяйстве. Руки до этого участка не доходили, далековато было, ну и по времени не всегда совпадало. Вот в том тихом и густом лесу жила бестия. Но как ни странно, в нашу сторону россомаха на охотничью тропу выходила редко, разве что только в исключительных случаях — январские и февральские морозы, ну и когда снега было более метра. В это время добыть питание зверюге было тяжело, короткие лапы не позволяли преследовать дичь. Вот тогда-то и брала россомаха дань, снимая приманку из капканов. И все время в одних и тех же местах. После разговора с отцом я иногда в холодное время вешал зайца на дерево возле тропы, и так продолжалось порядка трёх лет. Бестия забирала подарок и удалялась восвояси, не пакостя на участке.
Этот год исключением не был: морозы в конце января и начале февраля давили от минус сорока и до минус пятидесяти, да и снегу навалило по самое не могу. Но даже в эту стужу, когда вся живность сидела, забившись по своим норам, проверять участки приходилось...

Рыжая бестия 2.

Дик уехал с хозяином домой, и я на короткое время осиротел, но только на короткое. Как и обещал старик, первый приплод от Дика будет моим, обещания свои он сдержал. И вот везу домой коробку с щенками, пять из которых были копиями Дика, а вот одна девочка отличалась от всех. Как ни странно, но сучка была крупнее своих братьев и рыжего цвета. Вот в этого щенка я и влюбился. – Это мой щенок! – сказал я всем...

Рыжая Динка выросла, и когда ей было семь месяцев, стал с собой в тайгу брать. Я не ошибся в собаке, у неё был охотничий нюх. Сука отличалась от всех своих собратьев: рослая как волк, хитрая как лиса, от своих собратьев переняла всё лучшее, что можно. О такой ещё можно было сказать: "Голь на выдумки хитра". Позже собака стала телохранителем и другом моей жены и дочери. Однажды, жена, будучи уже беременной, зимой пошла в лес на лыжах с Динкой прогуляться, снег был глубокий, оступилась на лыжне, стала падать, собака легла под неё. Но это будет позже.
В феврале Динке исполнилось десять месяцев, а до конца сезона оставалось меньше месяца. Этот выезд ничем не отличался от других: собака, чтобы сохранить силы, бежала по лыжне сзади меня. В знакомом месте я увидел в снегу глубокую борозду, которая выходила на мою лыжню. Следы были настолько крупные, что напоминали медвежьи.

— Смотри, Динка, старая знакомая пришла с ревизией. Сунул руку под след, приподнял — рассыпался.

— Однако свежий будет. Смотри.

Сука, что-то почувствовав, рванула вперёд.

Медленно двигаюсь по целику на лыжах, даётся нелегко: рыхлый снег проваливается по колено. Свежевыпавший снег серебрился под лучами зимнего солнца. Где-то впереди, метрах в ста или чуть больше, послышался злой лай собаки.

— Нужно торопиться, — подумал я.

— Динка ещё молодая, не случилось бы чего...

Ещё метров пятьдесят, но пока ничего не видно. Ага, вон и собака, лает, глядя наверх. В развилке старой берёзы сидела бестия и спокойно наблюдала за собакой. Увидев меня, стала принюхиваться, занервничала.

Динка близко не подходила, но, завидев меня, с большей агрессивностью стала лаять и кидаться к дереву, на котором сидела росомаха. Я подошёл метров на двадцать, окрикнул собаку.

— Динка, ко мне!

Сука подбежала и повизгивая поглядывала обратно, как бы зовя меня.

— Ну что, хозяин, пойдём возьмём её!

— Неее, дорогая моя, эту мы точно трогать не будем. Придёт на её место другая, не интеллигентная, и будет нам тут устраивать разбой. Лучше уж пусть эта остаётся!
Пристегнув ремешок к ошейнику, мы пошли обратно к лыжне. Отойдя чуть дальше, краем глаза увидел, как зверь спрыгнул и, оглядываясь на нас, пошёл бороздить снег дальше.
Эту тему долго ещё обсуждали дома. Следы зверя встречал ещё несколько раз на участке. Ну и зайчиков не забывал, как угощение, вешать. А в благодарность росомаха сама не пакостила и другим не давала. Может, таким образом хотела отблагодарить?