Эдуард Шауров. Алебарда из сарая

  (Статья Эдуарда Шаурова из журнала "Загадки истории" (номер шесть, две тысячи двадцать третий год, двадцать шестая страница)).
  Если рыцари и дружинники обычно сражались оружием профессионально-штатным, то простые крестьяне, восставшие или собранные в ополчение, часто использовали то, что имели в качестве хозяйственного инструмента: цеп, плотницкий топор, вилы. Не стала исключением и коса.
  История боевой косы начинается в четырнадцатом веке. Нечто подобное начали применять швейцарские крестьяне-пехотинцы из кантонов Ури, Швиц и Унтервальден против австрийской конницы. Спустя столетие боевыми косами широко пользовались гуситы, а ещё позже немецкие повстанцы времён Великой крестьянской войны тысяча пятьсот двадцать четвёртого - тысяча пятьсот двадцать пятого годов.
  Широкая популярность боевой косы легко объяснима. Этот инструмент имелся в любом крестьянском доме наряду с лопатой или граблями. Наличие у косы острого лезвия не могло не подтолкнуть людей к мысли о её боевом применении.
  Единственной проблемой была ориентация лезвия, расположенного перпендикулярно к длинной ручке (косовищу). Впрочем, этот вопрос быстро решался любым деревенским кузнецом. К лезвию приваривалась новая втулка, таким образом, чтоб направление её оси совпадало с осью режущего полотна. Оставалось подобрать древко и заменить им косовище. Обычно древко имело четыре локтя в длину и около пятидесяти пяти миллиметров в толщину.
  Существовал ещё один способ "выпрямления": верхняя часть древка просто расщеплялась, основание лезвия вставлялось в расщеп и проклёпывалось. Что один, что другой метод не требовал особых вложений труда, времени и средств, в результате обычная рабочая коса превращалась в эффективное оружие.
  Получившееся оружие неплохо действовало против конницы (им было удобно наносить удары по ногам лошадей) и против пехоты (остриё позволяло колоть в щели доспехов и наносить рубящие удары). Нужно отметить, что в те времена косы ковали из вполне качественной стали, достаточно твёрдой и гибкой, хорошо держащей заточку. Инструмент "точили", отбивая (вытягивая) край молотком, что придавало ему бритвенную остроту. Случалось, к лезвию приделывали крюк, чтобы цеплять всадников.
  В результате гибрид копья и лёгкой алебарды позволял держать противника на расстоянии и наносить страшные раны, а кроме того, даже психологически был крестьянину куда привычнее, чем меч или пика.
  Широкую известность боевая коса получила в войнах семнадцатого века на Украине. Казачество, добивавшееся независимости от Речи Посполитой, имело весьма неоднородную структуру. Часто в казачьих армиях оказывались представители бедноты, не имевшие средств на покупку наипростейшего вооружения. Зато коса имелась у всякого.
  Примечательно, что казацкая пехота, едва добыв более-менее приличное оружие, косы немедленно бросала, считая их оружейным моветоном.
  В России боевая коса была в ходу в армиях Пугачёва и Разина, а также у партизан во время войны тысяча восемьсот двенадцатого года.
  Но выше всех оценили косу польские шляхтичи. С семнадцатого века в состав польского ополчения совершенно официально входили части косинёров, активно использовавшиеся вплоть до девятнадцатого столетия. Особенно заметную роль польские и литвинские косинёры сыграли во время вторжения шведов в Речь Посполитую в тысяча шестьсот пятьдесят пятом - тысяча шестьсот шестидесятом годах, а также в тысяча семьсот девяносто четвёртом году, во время восстания Тадеуша Костюшко. В битве под Рацлавицами две тысячи косинёров, составлявших Краковскую милицию, неожиданно зашли в тыл войскам генерала Тормасова и захватили русскую артиллерию. Костюшко применил специальную тактику, выстраивая солдат в шеренги, передняя из которых была вооружена мушкетами, задние - боевыми косами. Русские стрелки, дав залп, перешли в штыковую, столкнулись с отточенными тесаками на двухметровых палках и были вынуждены отступить.
  Однако успехи боевой косы были скорее исключением, чем правилом. Встречаясь с правильно управляемым пехотным каре или с конными казаками, вооружёнными длинными пиками, косинёры проигрывали.
  Удивительно, но экзотическое крестьянское оружие оставило след даже на полях Второй мировой войны. Две скрещённые косы составляли эмблему Триста третьей истребительной авиаэскадрильи имени Тадеуша Костюшко, а последним сражением, в котором участвовали косинёры, стала оборона польского города Гдыни. Одиннадцатого сентября тысяча девятьсот тридцать девятого года вооружённые косами добровольцы пошли в атаку на немецкие части. Прадва, их героизм никак не помог спасти польское государство.