Экстраверсия смерти. Неделя. Часть 2

Это 14 глава романа! Для чтения предыдущих перейдите в профиль автора!

Иллюстрация:

***

Если у тебя не получается изменить мир, измени его восприятие © Марианна

***

День 5. Пятница. Шок

Что-то надо было решать. Так больше продолжаться не могло.

— Я свалю на последнем, — все одноклассники настолько смешались в единую массу, что я воспринимала всех как одного требовательного чудовища, — отметишь?

Я усмехнулась, а нечто передо мной скривилось. Не ожидал?

— С одним условием, — я кивнула на свою тетрадь, — ты сделаешь за меня задачи. Прямо сейчас.

В этот момент я особо благодарила себя прошлую за то, что написала своё имя на клочке бумаги, тогда, в сентябре. Обязанности старосты, то есть, лица класса и представителя, ещё как-то держали меня на плаву: мне приходилось поддерживать связь со всеми одноклассниками, выгораживая по очереди то одних, то других, и будто в настольном хоккее управлять ими. На особом примете стали те, кто буквально умолял; а те, кто исчерпал лимит доброты, либо покупали что-то в кафетерии оверпрайс, либо изворачивались другими способами. И в этот день, устав от низких оценок, на ум пришел ещё один. Мне это нравилось: выгода есть для всех — никто не против. Если у тебя есть, чем подкупить — ты король Вселенной, если нет — кусок дерьма, вылезай сам, своими силами. Я оказалась на вершине этого мира и только это помогало не свихнуться окончательно; в отсутствие друзей я вживалась в коллектив, больше присутствуя, а не участвуя, и знала, что происходит. Никаких проблем будто не существовало, а мысли о будущем даже не появлялись…

После уроков я решила остаться в студии, только чтоб как можно дольше не идти не домой. Наверное, если ребёнок не спешит вернуться, то это тревожный знак…

Дома я присутствовала лишь ради сна. А в аудитории — снова села за своё платье — пятна крови с моих расковырянных пальцев показались очаровательными. У кого ещё на эскизах в этом классе такое есть?

17:22: «У нас катастрофа»

Что, мать вашу, случилось? Я даже не поверила, что мне пришло сообщение от Джейд. Она и Райан не писали полтора дня, и ничего не оставалось, как дернуться от неожиданности, когда сообщение пришло. И если с подругой мы разошлись во мнениях, то вот Райан просто пропал. Сердце стучало в ушах, а ноги онемели.

17:24: «Райан ночью ввязался в драку и сильно покалечился»

Пальцы дрогнули над клавиатурой, не в силах двинуться.

17:25: «Почему. Ты. СРАЗУ НЕ НАПИСАЛА?»

Мои челюсти сжались от ярости так сильно, что боль попала в мозг.

17:26: «Он скинул координаты своего местоположения Тео со словами, что умирает. Когда он его привёл, мы стали думать, как ему помочь. Ты уснула, а потом уснули и мы»

Она права. Я бы не сорвалась среди ночи к ним и во время уроков — Андре контролировал меня сильнее, чем когда-либо. Мне ненароком вспомнилось, как парень хвастался: «Избежал драки». Ха — все-таки, ты поспешил с выводами, приятель.

17:28: «Как он сейчас?»

В класс зашёл куратор и один из преподавателей. Я не обратила на них никакого внимания, зная, что весь мир сейчас — в экране телефона.

17:30: «Плохо. Я обработала раны и приложила лёд на гематомы, но ему стало легче, только когда хорошенько накурили»

Мне стало невыносимо дышать. Если бы я была с ними — это все делала бы я! Я! А не Джейд!

— Это нечестно!

— По-моему, очень даже честно.

Преподаватель смотрел на меня в упор, не сводя взгляда. Все ошарашенно уставились на меня. А я несколько раз моргнула, чтобы осознать, что происходит.

— Она очень талантлива, — куратор говорил о ком-то, — Марианна победила в конкурсе. Поручить подготовку к балу именно ей — лучшее решение.

Я отодвинулась от стула, словно пытаясь выпрыгнуть из тела. Но тщетно.

— Конечно, сцена нуждается в профессионалах. Будут важные гости.

— Я протестую, — я резко встала, желая только побыстрее ответить Джейд и выяснить, что у них там стряслось. И покурить, разумеется, как же без этого.

— Тише, сядьте, — преподаватель посмотрел поверх очков, — не надо так реагировать.

— Она ещё староста в своём классе, — куратор подкидывал факты в общий огонь беседы.

— Тогда тем более! Мы готовы заплатить, если вы настолько нарасхват, — я замерла, — символически.

А-а, ну все понятно. Решили меня использовать.

17:34: «Накурили?»

17:35: «Да, трава действует как обезбол»

— Я буду ждать первые наработки к следующей пятнице, — он обращался одновременно к куратору и ко мне, — надо определиться с темой.

— Психоделика, — буркнула я, надеясь, что меня отстранят.

— А что? — он искал ответа в лице куратора, — любопытно. Ещё никто такого не предлагал.

Вот черт! Кто бы мог подумать?!

— Только сделайте все прилично, не слишком вызывающе, — и удалился из аудитории.

Мне показалось, что все произошедшее — одна сплошная насмешка. Но куратор подошёл к моему столу и серьёзно посмотрел на лист, обдумывая, что сказать.

— Почему красное? — он привлёк внимание всех присутствующих в студии.

— Это моя кровь.

Теперь на его лице был шок — он резко отшатнулся, не веря. Все остальные подбежали и тоже начали рассматривать рисунок.

— Я в тебе не сомневался, — он прикрыл рот ладонью, посмеиваясь и явно не веря в то, что я сказала, — платье у тебя уже есть, так что займись декорациями сцены. Разбей всех остальных на группы и принимайтесь за работу, — обратился он уже к столпившимся вокруг моего стола.

17:50: «В общем, я не могу с ним постоянно сидеть. Он даже не в состоянии встать. Нужно, чтобы кто-то был рядом. Ты придёшь?»

Странное ощущение, что все идёт ко мне в руки только в этот момент, когда я этого совсем не жду, сразило напалмом.

18:00: «Да, скоро буду»

Ничего на свете меня больше не волновало. То, из-за чего раньше мне приходилось перепрыгивать через себя, теперь давалось с необычайной лёгкостью: я легко распределила обязанности в группе, а если возникали протестующие, то мы кидали жребий. Во многом я благодарила курение травы, потому что стала спокойная, покладистая и терпеливая, но вместе с тем стремительно деградировала, находясь постоянно в дурмане или раздражаясь по малейшему поводу.

— А ты что будешь делать? — спросила одна из девочек, когда я засобиралась к выходу.

— Тренер учит, а не играет, — я вышла, ухмыльнувшись и вспоминая матчи на волейболе… Как давно это было.

Я доехала до десятого округа и теперь опасливо озиралась по сторонам; если в дневное время суток здесь ошиваться мерзко, но хотя бы все видно, то теперь — страшно и мерзко вдвойне.

— Какие люди.

Передо мной открыл дверь Тео, осматривая с ног до головы.

— Хватит прикалываться, где он? — я сказала это слишком резко, боясь вернуться в студию поздно.

— В комнате, на полу.

Знакомый плотный, но уже привычный запах, что-то говорящая вслед Джейд и удивленный Натан. Все верно — Райан лежал, скорчившись на линолеуме, тяжело дыша, подогнув под себя ноги.

— Я ненадолго, — он не смотрел на меня и кажется даже не понял, кто рядом с ним, — что у тебя болит?

— Все.

Хриплый голос прорезал окружающую суету, Райан дернул ногой, шипя и жмуря глаза.

— Надо обработать раны, — Джейд принесла свежую порцию льда, вату, гели, мази и горячий чай, от которого привычно пахло.

— Это?..

— Да.

Конопляный чай…

— Он не ел целый день, — она засобиралась уходить на встречу с клиентом вместе с Тео, — и не пил.

Удивительно, как несколько дней назад отчим поранился и вокруг него мельтешила мама. А теперь это было уготовано мне. Только вот с Райаном ставки на порядок выше.

— Ладно, мы пойдём, — сказала подруга дяде, и они исчезли из квартиры. Ну да, свалили при первой же возможности.

Мужчина плюхнулся на диван, забил косяк и сидел со стеклянным взглядом, смотря очередную пустую комедию на плазме.

— Кто с тобой это сделал?

Я поднесла руку со льдом к ссадине на скуле, отчего он зашипел.

— Один осмелевший подонок.

Я обернулась к Натану и убедилась, что он не только нас не слышал, но и говорящего диктора с экрана игнорировал.

— Ты по-прежнему чувствуешь себя живым? — провокация.

— Удовлетворённым.

— Из-за того, что ты при смерти?

— У меня есть вот эта навязчивая необходимость проверять, как далеко я могу зайти и как много выдержать.

Я приложила лёд к другим ссадинам и гематомам, скрывая своё отвращение к содранной, почти до мяса, коже.

— Главное, чтобы из-за следующего достижения ты не оказался в некрологе.

Он слабо улыбнулся и тут же скривился — у него была рассечена губа, так что та снова начала кровить.

— Ты испугалась?

Он впервые за все время посмотрел на меня и изучал черты лица.

— Настолько, что раскровила свои пальцы над бумагой, — теперь мое платье будет темно-красного цвета.

— Я бы предпочёл, чтобы эта кровь оказалась чужой.

Я уже мазала его гелями, а как только они впитывались, уже мазями. Он лежал на полу… То есть, Джейд и Тео сами лежали на мягком диване, пока он мучился здесь, как псина. Я уже проклинала их за то, насколько они были циничными.

— Кстати, знаешь, какая будет тематика у бала? — я громко засмеялась, предсказывая его реакцию, пока он в недоумении смотрел на меня снизу вверх. Я обернулась к Натану и тот только чуть повернул голову в нашу сторону, пока край косяка прилип к губе и грозился ее прожечь.

— Обычно ее объявляют в начале декабря, — он нахмурился, — откуда ты…

— Психоделика, — я наконец успокоилась и передала эстафету смеха лежащему рядом парню.

— Что? Серьезно? — он буквально катался по полу от смеха, насколько это вообще стало возможно в его состоянии, — тогда наш план будет особенно в тему.

— Ты не передумал?

Он положил, охая, руки под голову и закинул ногу на ногу.

— Посмотри, что со мной случилось, когда я что-то запланировал.

Ещё жизнь слишком хаотична и непоследовательна, чтобы предсказать события на завтра. Тогда, в ресторане, он не преувеличивал.

— Вижу. Я приду завтра, — только я собралась вставать, как он схватил мою кисть, которой обрабатывала больную кожу и поднёс к своей щеке, ластясь и растворяясь в улыбке от нежности, — здесь уже нет льда, — я усмехнулась, он находился в бреду и не совсем понимал, что делал.

— Я устал от холода.

И если он напрямую это не сказал, то было очевидно, что он имел в виду не примочки, а отношение друзей к нему. Время поджимало, меня уже вовсю, должно быть, разыскивали в лицее. Но его взгляд заставлял замереть на месте.

— Попей чай, пока горячий. И поешь, — бросила я самую циничную фразу и удалилась из квартиры восвояси.

***

— Позволь узнать, где ты была?

Я только переступила порог студии, как куратор тут же окликнул меня.

— Навещала больного одноклассника, — я пожала плечами, — я же староста.

Все удивленно подняли на меня глаза, не ожидая услышать то, что я сказала. А что? Мне надоело врать. Ложь и так преследует меня везде.

— Ставь меня в известность, — он сложил руки на груди, — а не сваливай по своему усмотрению.

И даже если тренер не участвует в игре — он постоянно корректирует ее, ведя команду к победе. До одиннадцати часов я ходила вдоль парт, садилась рядом и исправляла наработки, обсуждала и понимала, как чувствует себя Тео. На ладони до сих пор осталась мазь с лица Райана, и я чувствовала его тепло, не спеша смывать. Будто смыв мазь, я смою и ощущение его горячей щеки. Так сопливо, что мне от самой себя тошно. Но это сильнее меня.

— Где тебя носит?!

Андре позвонил внезапно, когда практически все ушли из студии домой, а я сидела допоздна, не желая уезжать.

— Помнишь, ты говорил про работу? — я тянула время, чтобы вывести его из себя.

— Ну, и?

— Ты ещё говорил, что я ничтожество.

— Чушь, я такого не…

— Ты имел в виду.

— Ближе к делу.

— И что ты не дашь денег на платье?

— Господи! Просто скажи, где ты!

— В студии. Ты доволен?

Он ждал объяснений. И я рассказала все, что он хотел знать.

— Жди там. Я приеду и заберу тебя.

— Не надо, не оставляй маму.

— Посмотрим, чем ты там занимаешься.

А беспокоиться было не о чем — он увидел все своими глазами и даже поговорил с куратором.

— Она постаралась на славу.

Только пусть попробует сказать, что я свалила. Андре недоверчиво на меня смотрел.

— Простите, а вы отец? — я хмыкнула.

— Типа того.

Он осматривался вокруг, и они ещё поболтали пару минут о его принадлежности к моей семье, а после мы сели в такси и поехали в известном направлении. Ситуация повторяла ту как и в детстве: отец забирал меня с танцев поздним вечером и гордился достижениями. Сейчас все выглядело также, но суть иная…

День 6. Суббота. Великолепный обман

То, что сначала показалось мне неприятным навязанным обстоятельством, превратилось в потрясающее алиби: я уходила в студию с ясным знанием, что оттуда сбегу к Райану. Многим не понравилась тема бала, а мне не нравилось то, что они делали для него — но у меня совсем не оказалось времени в этом разбираться. Чтобы понять задумку, им нужно было накуриться травы или проглотить таблетки… А так они просто — плебеи. Ничего не понимающие в искусстве простые учащиеся студии. Мои рабы.

***

— Как ты сегодня?

Я сидела рядом с Райаном и снова обрабатывала раны, свалив из студии. Вокруг вяло ходили Тео и Джейд, очевидно, проснувшиеся от моего прихода.

— Мне помог вчерашний горячий чай, — он мягко улыбнулся, — я согрелся, — теперь в груди потеплело уже у меня, — а ты?

— Я устала от этих творческих инвалидов и их абортышей в виде эскизов, — Джейд проснулась от своего собственного смеха, а Тео весело на нас поглядывал.

— У нас клиентура не лучше, — Райан вздохнул, но продолжал улыбаться.

Я покосилась по сторонам — это мог услышать Натан. Но его не было.

— Суббота — день накуривания соседа, — Джейд поняла мою нервную оглядку, — обязательное мероприятие.

— Держи, — Тео передал только что набитый джоинт, — это расслабит.

Одна затяжка, вторая, косяк снова ходил по нашим с Райаном губам, а я почувствовала огромное желание продлить это мгновение навечно.

— Конец осени и зима вообще самый сложный период, — начал Тео, — все ужасно агрессивные и требовательные. Под конец года ни у кого нет денег, и все пытаются выбить халяву.

Заговорили про работу; я слушала в пол уха, постоянно отвлекаясь на свою ладонь, которая грела шею парня. Он сам приложил ее к своей коже и расплывался в улыбке.

— Мне повезло, что клиент был один, — Тео усмехнулся, — на Райана напали двое.

Я испуганно посмотрела на лежащего рядом со мной парня, а тот горделиво посмотрел на Ламбера.

— …но в целом, сейчас очень туго, — Джейд продолжила двадцатиминутный монолог Тео, — новых любителей дунуть нет, а бывалые переходят на более тяжёлое, при этом просят занизить цену.

Вздохнув, я совершенно терялась в своих мыслях и не могла продолжить диалог. Райан, заметя это, подтолкнул меня, и обратился ко всем:

— Джейд, — он воскликнул, когда она принесла свежие гели и положила рядом, — ты ведь никогда не ходила на зимний бал. В этот раз тебе обязательно нужно на него попасть.

Она вздернула бровь.

— Давай, Марианна, жги.

Я беспощадно сливала инсайдерскую информацию, и кто сомневался, что им не понравится? Следующие полчаса мы обсуждали предстоящий бал, и Джейд рассказала, что все предыдущие года либо чувствовала себя одиноко, либо вовсе не ходила за неимением денег. А тут даже Тео загорелся желанием пойти.

— Что, снова хочешь потанцевать со мной вальс? — Райан заигрывающе посмотрел на него, пока мы с Джейд ждали реакции друга.

— А ты снова хочешь, чтобы я вскружил тебе голову?

Тайпс спрятал глаза, поджал губы с выражением на лице «все-таки уделал», и мы засмеялись. Я прекрасно помнила, что в прошлый раз его ноги подкосились и после очередного поворота он встретился лбом с паркетом.

Райан рассказал и про первитин, на что Тео только ответил:

— Все упирается в клиентов. Нам нужны деньги.

Я сделала последнюю затяжку и чувствовала себя абсолютно обкуренной.

— Мне пора, — я проторчала с ними целый час, и в последний раз отдала третий по счёту косяк Райану, — выздоравливай, — в любых смыслах.

Мы снова попрощались их жестом — два раза стучали по груди и расправили ладонь в мире. Я не успела заметить, как вскоре оказалась в стенах лицея. Куратора на месте не было, и ко мне подошла одна из девочек, Руби, ответственная за основной задник — циклораму на сцене.

— Ты снова уходила навещать одноклассника?

Я медленно кивнула. Она тоже была недовольна, что я сваливала.

— Постой, у тебя аллергия? — она посмотрела мне в глаза, а я моргнула, не понимая, что за чушь она несет, — у него есть кошка?

Боже, она про мои краснющие глаза.

— А… да он сам как кот, — и ластится также, хотя до смерти боится их, вот так ирония. Руби было пятнадцать и она только отрешённо посмотрела на меня, принялась показывать свои наработки и я, несмотря на то, что мне абсолютно не нравилось, только глупо улыбалась, вспоминая переходящий из губ в губы косяк.

— Скажи, как ты так успеваешь все? — в ее взгляде горел неподдельный интерес и я сглотнула ком — когда-то я также фанатично смотрела на Райана. А теперь так смотрели на меня.

— В смысле? — я довольно улыбалась и едва ли думала, о чем говорю.

— Ну… это все, — она неопределённо взмахнула руками, намекая на речь куратора, — я также хочу.

— Правда?

Все это напоминало сладкий, тягучий сон, особенно после плотного накура. Я не хотела из него выбираться. Руби уверенно кивнула.

— Ты мне веришь?

Я перешла на шёпот и села рядом с ней. Она снова кивнула в нетерпении ожидая, что я скажу.

— Конечно, ты такая… такая…

— Какая?

— Авторитетная. Я раньше думала, что тот конкурс ничего не значит, но…

— Есть один способ.

Она замолкла. А я, не до конца осознавая, что это моя первая в жизни сделка, тянула резину.

— Только деньги вперёд, — я заговорщически уставилась прямо ей в глаза.

— Конечно, я найду! Ты только скажи…

— Ты ведь знаешь, что энергетики и курение вредны, но есть…

— Что есть? — она выжидающе смотрела на меня.

— Таблетки. Они мне помогают.

Она тут же нахмурилась и отвернулась, закивала отрицательно головой и взялась за карандаш.

— О нет, нет. Нет. Спасибо, — она отмахнулась, уставившись на свой абсолютно голый лист.

— Ну, как знаешь, — я написала свой ник на нем, — если надумаешь, пиши.

Все нарки, даже начинающие, знают: церемониться с клиентами и тратить своё время не имеет смысла — их «нет» обычно значит твёрдый отказ, но зерна сомнения уже посеяны и в трудные моменты их внезапно застигнет соблазн. Врасплох, словно обухом по голове ударит тревожная мысль — если не попробовать, то все станет только хуже. Ни в коем случае нельзя настаивать на своём; заставлять; уговаривать — жизнь сама направит людей в руки дилеров, или их мысли. Отвечая как можно небрежнее и невзрачнее, я решала одновременно две проблемы: перекладывала ответственность за решение на нее и не позволяла своей гордости упасть в грязь. В конце концов, она сама начала разговор об этом. А я только ответила на вопрос.

Теперь, изредка чиркая на своём листе, я наблюдала за ней: как она расстроенно ёрзает на месте, пытаясь собрать воедино задумку; как вырывает волосы у лба от напряжения; как постоянно проверяет время. Самое главное — она так и не стерла мой ник. И если она хотела стать человеком, которым она никогда не являлась, то ей придётся делать вещи, которые они никогда не делала.

Впрочем, это касалось и меня тоже.

Подготовка сцены шла весьма заторможенно: если я постоянно уходила на перекуры и в целом пребывала в унынии, то мои подопечные и подавно; вместо психоделики — насыщенной, яркой, завораживающей, они предлагали мифических персонажей и пастельные цвета. Куратор принёс мой конкурсный плакат в качестве образца, но они все равно ничего не поняли.

Я морально сдалась только в тот момент, когда за мной снова заехал Андре: дважды он убедился, что его падчерица находится в студии и усердно работает, хотя пару часов из них можно смело вычеркнуть. Я прекрасно понимала, что часы в студии теперь смогу использовать по собственному усмотрению, и существовать стало легче.

Сообщать друзьям о том, что у нас может наклевываться новый покупатель, я не решилась — чтоб не обнадеживать зазря и не показаться ненадёжной; да и сама отмахивалась от самой возможности ее согласия.

И, вместо отдыха, после шестичасовой работы в студии — это была легенда для Андре — он запряг таскать вещи в коробках и отмывать грязь после рабочих. И если в студии у меня имелись в подчинении рабы, то дома рабыней стала я. Сам он постоянно ныл, что не в состоянии это делать, а мама только поддакивала ему. Хорошее заключалось только в том, что я забегала в гостиную даже когда этого не требовалось, и таскала сигареты. Хоть какой-то бонус ведь должен был полагаться!..

Когда я захотела написать друзьям, то с горечью заметила, что они отсутствовали в сети. Едва ли я стала полезнее Лотти, лежащей в больнице — один толк, я забегала на полчаса или час и тут же уходила. Все слаще мне казалась мысль сбежать из дома, никак не реализуемая в настоящем.

День 7. Воскресенье. Выбор

11:23: «Ну хоть завтра ты придёшь в коллеж?» — только проснувшись и придя в себя, я отправила сообщение Райану, понимая, что его присутствия в моей жизни резко стало меньше.

15:27: «С таким лицом точно нет»

Черт! Я громко выругалась, отчего Адель дернулась на стуле, испугавшись. Она снова сидела за моим столом, разрисовывая маркерами черепа для сцены по указанным карандашом цветам — мы напоминали конвейер, потому что я набрасывала силуэты и детали, а для неё это была огромная раскраска; она с радостью выполняла то, что ей доверено, и я завидовала обычному ребёнку — потому что у меня исчезало то, что ей помогало развиваться — наивность, непосредственность и доверчивость.

15:29: «Да уж, в тебе не узнают блогера с экрана» — он, как и отец, очень трясся за репутацию.

15:30: «Даже замаскировать не получится — вся косметика у отца»

15:32: «Ха-ха. В том доме вся твоя жизнь»

15:33: «И я сбежал от неё»

— Нет! Не этим цветом, — я краем глаза заметила, что Адель рисует не в тех местах, — череп должен быть белым! Давай, замазывай.

И это ее замедлило — теперь перед каждым новым слоем ей приходилось ждать минуты три, пока предыдущий окончательно высохнет. Мой рисунок напоминал ей пазл — часть за частью она собирала его воедино. А со своей жизнью у меня так не получалось — в ней не хватало одной самой важной детали. Той, ради которой я рисковала многим.

15:36: «И ты не собираешься обратно?» — обычное любопытство.

15:37: «Блять, надеюсь он не подослал тебя, как одну из своих ассистенток?»

Я аж задохнулась воздухом, а телефон выпал из рук, влажными ладонями не в состоянии его удержать.

15:38: «Это объясняет твою зацикленность на учебе. Все эти нравоучения»

То есть?.. Все правильно, он думал, что меня купили. Пальцы тряслись, уши заложило, что я не слышала лепетание девочки рядом со мной. Я нажимала мимо нужных клавиш, потея ещё сильнее и переживая, что если я вовремя не придумаю ответ — он окончательно убедится в своих словах. Снова озноб ударил в голову, ноги немели, и вдруг справа от меня вскрикнули; экран залила темная вода… Я механически повернулась направо и время остановилось: Адель испуганно смотрела на залитый стол, телефон и край рисунка, вода растекалась и попала на левую штанину, а кисточка с грохотом укатилась на пол.

— Прости, я… я не хотела… — она бросилась к кисточке на пол, но будто к моим коленям, — я все уберу.

— Убери, — сказала я абсолютно ледяным голосом, встала со стула, так и оставляя ее на коленях, и слышала, как внизу мама спрашивала:

— Эй! У вас там все в порядке?

Ничего не ответив, я вышла на балкон, вытащила пачку и достала одну из сигарет. Поднесла ко рту, прикуривая и медленно расслабляясь.

15:45: «Твоя паранойя убивает здравый смысл»

На него действовал только такой снисходительный тон. Не было бы игры в «Я никогда не», а узнав про плантацию Тео, я бы их тут же сдала. Но беспричинная тревога после амфа давала о себе знать — он начал загоняться, теряя самообладание.

15:46: «Докажи обратное»

15:46: «То, что твоя паранойя основательна?»

15:47: «То, что ты не имеешь к этому никакого отношения»

Больше всего я боялась потерять его доверие — особенно вот таким глупым способом. Пустыми подозрениями.

15:48: «Ты забыл, как я два дня подряд приезжала тебя подлечивать?»

15:49: «Откуда мне знать, что отец не протянул руки так далеко?»

Блять! Я натурально начала выходить из себя. Пальцы потели и изводили ногтями заусенцы все настойчивее.

15:50: «Ты преувеличиваешь» — свою важность, эту ситуацию — все.

15:51: «Я не буду повторяться»

Каким образом мне это доказать?! Из-за их всеобщей свихнутости по работе они отметали всех, кто к ней не причастен. Доверять, находясь на расстоянии, тяжелее всего.

— Вот ты и попалась. Я так и думал.

Услышав голос отчима откуда-то снизу слева, я инстинктивно сбросила тлеющую сигарету вниз, но зря.

Он тут же скрылся под навесом, а до меня еще пару секунд доходил сам факт произошедшего: он сам, своими глазами, поймал меня за курением. Стоит ли говорить, что с этого момента, он мерил шагами кухню и коридор, возмущался при маме и не сразу заметил мое присутствие, когда я спустилась, заперев Адель наверху после того, как мама позвала меня.

— Значит, я был прав. Представляешь? А я еще удивлялся, куда же у меня пропадают целые пачки! Я винил во всем рабочих. Ну прихватили, может, Данхилл тоже курят. Донимал вопросами тебя, Вивьен. Я заметил ещё давно, свежие окурки прямо под балконом. Прохожие не могли кидать их в одном и том же месте! А у меня сигареты исчезали сначала поодиночке, а потом она обнаглела до целых пачек! Эта паршивка, — он наконец остановился и уставился на меня, — а теперь я увидел это сам! Как собираешься объясняться?

— Ты сам не лучше, — я стояла у лестницы, опираясь на одну ногу и согнув в колене другую, максимально расслабленно. У меня вообще в голове происходила другая драматичная драма, мне стало абсолютно плевать на какие-то там сигареты.

— Да, Андре, — мама кинулась к нему, — у неё скоро экзамены. Не срывайся. Я с ней поговорю.

Она будто пыталась успокоить саму себя в первую очередь, а не своего мужа.

— А может, — его как будто ошпарило — так он скривил лицо, — кроме этого она ещё… — так, а вот этого не надо, — и я… — только попробуй вякнуть про тест, выродок, — был прав…

— Не говори глупостей! — она срывалась на крик, — не ввязывай ее в это. Тест был отрицательным, — она оказалась перед ним, заслоняя меня собой, — ты не встанешь между нами.

Ага, мама решила обманываться так долго, насколько ей позволила бы ее совесть. Она развернулась ко мне и смотрела с мольбой, будто прося больше этого не делать.

— У тебя никогда не было детей, — она голосом обратилась к нему, — ты понятия не имеешь, как нужно воспитывать.

Один-ноль в пользу моей матери. Он растерялся на мгновение, а после сказал:

— Скоро будут.

И скрылся в гостиной. И если мама выиграла в этом споре раунд, то Андре выиграл сам матч.

Интересно, а если бы у Райана был отчим, то побои от него стали бы менее болезненными, чем от клиентов? Хотя, все эти люди незнакомцы по своей сути.

— Если я просто пообещаю не прикасаться больше к этой дряни, то ты мне поверишь?

У мамы дрогнули губы и дернулась кисти рук. Она была ужасно разочарована. Эта дамочка не хотела признаться себе, что ее дочь уже давно сидит на чем-то похлеще обычных сиг. Со стороны-то вроде бы все как обычно, только вот контроль давно потерян.

— Пообещай прежде всего себе.

Да-а… Знаю я, чем заканчиваются эти обещания самой себе…

— Я не буду читать тебе лекцию о вреде никотина… Ты ведь и сама все понимаешь.

— Андре будет контролировать своё имущество, так что у меня не будет выбора.

— Вот и отлично.

— Просто прекрасно.

Она ушла к отчиму, а я ненавидела его всей душой. Так подкрасться и поймать меня? Крыса. Ублюдок, мать твою.

— Так ты не только работаешь, но и ещё куришь, как взрослая? — Адель подслушивала весь наш диалог из комнаты.

— Нет, так делают только неудачники.

— Ты… неудачница? — она со страхом посмотрела на меня, боясь, что я отвешу оплеуху.

— Нет, я бросаю.

И правда. Я ведь не обещала не курить коноплю. Так? Речь шла только о табаке. Формулировать надо точнее.

Адель, как и обещала, убрала всю комнату. Но, несмотря на это, я все равно оказалась ужасно раздражённой и агрессивной — меня лишили единственного источника успешного бартера — я теперь была пустой. Как страны прикрывают потоки наркотиков в свои границы, так и Андре прикрыл мне доступ к Данхиллу и проникновению никотина в мои легкие. Я теперь задыхалась не от дыма, а от злости.

Гнев, раскалённый до тысячи градусов по Цельсию был ещё и от диалога с Райаном. Как он мне не верил? Как он вообще мог усомниться?..

16:40: «Не думала, что ты предательница»

Теперь и Джейд добавила огню. Конечно, они успели обсудить… Я пыталась отвлечься на рисунки для сцены вместе с Адель — но просто не могла найти себе места. Друзья (по крайней мере, я их ими считала) теперь настроились против меня. У меня буквально опускались руки, и я сидела, окаменев, пока Адель бегала вокруг рисунка и суматошно закрашивала куски бумаги гуашью.

Спустя час или минуту — я потеряла ход времени — телефон снова загорелся от нового сообщения. Если это Джейд — я ее пошлю. Если Райан… но у пользователя оказалась совершенно другая фотка и длина ника. Я все-таки заставила себя посмотреть. Там было только два предложения:

«Знаешь, я хотела бы попробовать. Сколько с меня?»

И только спустя секунду я поняла, что это решение абсолютно всех моих текущих проблем, за исключением того, что теперь проблема будет одна… Единственная, невыносимая и большая.