Глава 8. Глубокие воды

ГЛАВА VIII

Глубокие воды

Король и его спутница вернулись в Версаль в пятницу, так же тихо, как
они покинули его три дня назад; и, вероятно,
большая часть двора не знала, что его величество был
невидимый по любым, кроме обычных, причинам - эксклюзивная охота и интимная беседа
ужины где-нибудь с кем-нибудь. Узкий круг королевской семьи
компаньонки, которые выбирали, какие подробности сплетен могут просочиться
порог Salle du Conseil или Petits Cours Into;rieurs into
в ;il-de-B;uf вели себя крайне сдержанно. В течение нескольких дней ходят слухи,
всегда с именем la Ch;teauroux в качестве рефрена к ее стихам,
они летали над Парижем и Версалем, энергично скандируя. Хранители
дневников, д'Аржансон и достойный де Люин, писали неистово,
однажды опровергнув все, что было сказано накануне, и
который, в свою очередь, был бы фальсифицирован завтра. Действительно ли мадам ла герцогиня
должна была быть восстановлена в должности или, как ее сестра-предшественница, остаться
там, в Париже, в мешковине и с тех пор сожалеть? На этот вопрос
никто определенно не ответил. Мадам д'Этиоль время от времени бывает во
дворце, чаще вдали от дома под пристальным наблюдением своего мужа.,
дрожал между предвкушением и отчаянием. При
дворе был еще один, почти такой же. Это был Ришелье, который впервые
со времени своей смерти; но, живя у самых дверей
адитума королевства, он все еще был за пределами знаний. Ежедневно он
вглядывался в лицо Морепа, вежливо пустое место, которое намекало
соблазнительно на то, как много за этим скрывалось. Поведение короля было не
менее непонятным. Обычно он был угрюмым; казалось,
вошел в привычку; посетил четыре военных совета и два из
финансовых, к ужасу Машо, за одну неделю; ел мало; много пил;
был часто замечен на неофициальных, но очень приватных конференциях с
Морепа; и время от времени обращался с Ришелье с такой открытой и
доброй привязанностью, что слабая надежда возродилась в сердце герцога, и
он перестал считать дни.

На самом деле ла Шатороу продолжал болеть, ибо благосклонность короля
не изгонит малярию за один день. Мадам де Лораге
все больше беспокоилась о том, чтобы снова оказаться в безопасности в Версале.
Герцогиня, как ни странно, была бесконечно менее нетерпелива. Возможно,
она слишком хорошо знала, что такое Версаль, чтобы испытывать неприкрытую радость при виде
перспектива возвращения. Только когда к ней вернулась физическая сила
она снова захотела углубиться в неизбежный лабиринт интриг,
вражды и обмана, в который входишь через дверь в маленькие
апартаменты. Доктор Кенэ из M;r;, друг мадам д'Этиоль, тем не менее
хороший врач и безукоризненно честный человек, ухаживал за ней в
Усердно Парижу. Под его опекой фаворит, несомненно, становился лучше,
день ото дня, пока 4 числа последнего месяца года не пришло четыре
по дороге полетели послания: два из Парижа в Версаль и два
от дворца туда, на улицу дю Бак. И в ту ночь король так и сделал
не спал, но, тем не менее, опоздал к утренней мессе
пятого, когда для ;иль-де-Б;уфимцев наступил новый день и новая эра
и для истории Франции.

5 декабря выпало на воскресенье и оказалось достаточно скучным днем для
всего двора. На этот раз Их Величества обедали вместе в зале
Гран-Кувера, как Людовик XIV. бы их делать. Но король
вечером в салоне своей супруги не появился. Он просто
сообщил ей, что ему доставляет удовольствие, что она проведет специальный прием
двумя днями позже, вечером 7-го, на котором он
будет присутствовать; почему, он не объяснил. Хотя это был
вечер перед праздником Зачатия и, следовательно, время для
дополнительных молитв, Мария Лечинская с благодарностью присоединилась к просьбе своего мужа
просьба, радующаяся всему, что должно привести его в ее комнаты.
Вечером Людовик ужинал в маленьких покоях с избранными
компания привилегированных джентльменов, его придворных пажей Морепа,
и д'Аржансона.

"Это праздник девяти, друзья мои, по старому римскому числу. Давайте,
тогда будем придерживаться классики в наших выпивках и беседах", - заметил его
Величественно, с необычной болтливостью.

- А богам или богиням мы возносим хвалу, сир?
мы смотрим на Олимп или... на Китеру? - хитро спросил Морепа.

Король ответил не сразу. Наконец, со свойственной ему улыбкой
он взглянул на своего фаворита. - Тебе выбирать тост, дю
Плесси. Юпитер или Венера?

Ришелье, не знавший причины, был в растерянности, не понимая этой тонкости.
- Венера, сир, - ответил он, поднимая бокал к свече, прежде чем
сделать глоток.

- Просто абстрактная богиня? - пробормотал де Совр;. "Несомненно, ее
нынешняя живая копия была бы более достойна этого вина".

"Сир, не хотите ли окрестить тост?"

"Это необходимо? Есть только один вариант". Король небрежно поднял
свой бокал, в то время как из всех присутствующих за столом только де Куаньи вздохнул
нормально. "Мария Лечинская, ваша королева, джентльмены!"

Лица у всех слегка вытянулись. Бокалы были опустошены без единого слова, и
молчание продолжалось, пока передавали блюда с первым блюдом.

- Птицы очень вкусные, но оленины нет, - заметил Луи,
накладывая себе любимое филе куропатки.

- Последняя охота была четыре дня назад, - заметила Пенти;ври.

Король быстро поднял глаза. "Совершенно верно. Советы потребовали
меня. Но я устраиваю охоту - большую охоту. Какие встречи
завтра, д'Аржансон?

- Важное заседание, сир, на котором месье Машо зачитывает отчет о
налогах духовенства Наварры за последний квартал...

- Ах, да. Вы с Машо достаточно усердны. Но на следующий день
после ... седьмого? Я не хочу быть в этот день на совете.

"Ничего не будет, сир", - послушно ответил молодой человек,
интерес в его глазах угас; и Морепа, не без удовольствия,
смотрела, как он начал крошить хлеб.

"Это очень хорошо. Во вторник, джентльмены, мы последуем за гончими
через Сан-Нарт, днем отправимся в Шуази, а вечером вернемся в
Версаль как раз к салону ее Величества. В
Шуази, джентльмены, я сам приготовлю блюдо, особенное,
которое приготовил для меня Аппетитнейший * и при приготовлении которого требуется
величайшая деликатность. Это будет _vol-au-vent royal, ;
la_- последняя часть имени не важна. Это будет триумф
искусства".


* Любимый шеф-повар Луи.


- Вы приготовите его для всей компании или... для одного человека, сир?
поинтересовался де Гевр.

- Для вечеринки будет еще кое-что. Эта ...особенная.

- Без сомнения, для ее Величества, - улыбаясь, пробормотал д'Эпернон.

Морепа и король обменялись взглядами, и Ришелье, перехватив
этот взгляд, внезапно вздрогнул и не приходил в себя, пока де Гевр
не прочитал его мысли.

"Сир, этот человек, которого вы так почитаете, возвращается с отрядом в
Версаль, не так ли?" - храбро спросил де Совр.

- Естественно, ее Величество возвращается в Версаль.

- В этот вечер она устраивает салон, - пробормотал де Гевр де Куаньи,
который сидел рядом с ним.

- Кто? - королева? - прошептал маршал в свою очередь.

"Я не знаю. На самом деле мы говорим не о королеве?"

"Д'Аржансон, у тебя есть список блюд на ужин для Шуази. Я... э...хотел бы поговорить
с вами о приглашениях позже этим вечером. Вы будете в
Зале маятников рано утром".

Д'Аржансон поклонился.

Список блюд на ужин? Дебора была на нем. Ришелье глубоко вздохнул.
Ошибся ли он в своих страхах? И все же, возможно ли было, что эта
секретность должна была быть использована при установке нового фаворита?
Конечно, никто за этим столом, кроме Морепа, не был осведомлен об этом деле больше
чем он сам. Он обвел взглядом лица присутствующих
вокруг него. Де Совр и Куаньи были безучастны. В глазах д'Эпернона и Пенти читалось скрытое любопытство
;вр. Д'Аржансон,
как очень молодой дипломат, казался задумчивым и склонным
путем анализа угадывать истинную цель своей предстоящей беседы
с королем. И де Геврес, на лице которого неизменно застывало
выражение скучающего безразличия, теперь в линии
рта и глаз появилось что-то такое, что придавало его лицу намек на настороженность
и удовлетворение. Ришелье завершил свое исследование еще меньшим
надеяться, чем он это начал. Однако, поскольку все за столом ели с
хорошим аппетитом, он решил последовать за ними и забыться настолько, насколько это было возможно
в хорошо приправленном рагу из голубятины.

- Воль-о-вент, безусловно, очаровательное блюдо! - воскликнул вскоре Луи,
возвращаясь к своему любимому занятию.

"А из чего это делается, сир? Оно ... сладкое?"

"Ах, Совр;, это секрет. Вы узнаете его во вторник. Захватите с собой с охоты
аппетитное блюдо. Возможно, вы даже сможете помочь в
его приготовлении. Я сказал Ротье, что не хочу, чтобы повара вмешивались
с моим блюдом, но чтобы мои хорошие друзья помогли мне на
кухне.

"Для нас большая честь", - прозвучал небольшой хор.

Людовик склонил голову.

- В последнее время ваше величество ... э...делает конфеты, - заметил
д'Эпернон с намеренной злобой.

Король кашлянул. - Немного... шоколадных конфет. Я экспериментировал
с новым "фондом". Он восхитителен.

"Кто их получает? - де Майи?" прошептал де Совр Ришелье.

Герцог беспомощно покачал головой. "Я никогда их там не видел. Я
не думаю, что это она. Он снова обвел взглядом круг, и
и снова единственным умным лицом среди присутствующих было лицо Морепаса. Ришелье в гневе прикусил
губу; но по мере появления второго блюда и большого количества вина
разговор перешел на менее двусмысленные темы, и
попойка, со всей ее праздничностью, началась. Было много дам
за кого Людовик соизволил поднять свой бокал, графиня де Майи
была одной из первых среди них. И когда час спустя девять
джентльменов поднялись из-за стола, заботы и страхи всех них
развеялись. После бутылки старого токайского, нежной куропатки и
успешная эпиграмма, которая не могла подняться выше страха перед интригами
о непостоянном, несчастном короле, лучшие часы которого были проведены с мужчинами, и
кому в такие моменты женщины казались достаточно незначительными?

После того как их отпустили от сеньора, несколько джентльменов
направились в салон королевы, чтобы присоединиться к прогулке и
посмотреть на вновь представленных дам. Один или двое покинули дворец для
встреч в городе. Ришелье, расстроенный и довольный тем, что остался
один, отправился в спальню короля, где в качестве первого дворянина
палаты он вытеснил Башелье и сам приготовил комнату для
большой _куш_. Рядом с этой спальней, ближе к фасаду
дворца, окна которого выходили на маленький мраморный дворик, находился
Зал Маятников. Сюда после ужина, согласно приказу его
Величества, явился молодой д'Аржансон со списком придворных
, имеющих право на ужин в Шуази, в кармане. Король не заставил ждать своего
молодого министра. Обменявшись парой слов с улыбкой с Морепа,
который теперь благословлял Судьбу за то прошлое интервью и
"примирение" в ноябре, Луи поспешил покинуть Зал
Круазады вверх по коридору, в Зал дю Жеу, и так до самого
часы.

- А! Вы ждете меня, месье. Ваша оперативность вызывает удовлетворение.

Д'Аржансон отвесил поклон.

Король подошел к окну и встал, положив руку на
подоконник, глядя через двор на огни в комнатах напротив
. - Д'Аржансон, есть ли у вас, помимо списка Шуази, кто-нибудь из
всего Двора и всех семей, представленных здесь?

- Такой список есть, сир, но он хранится у месье де
Беррье. По вашему приказанию я получу это от него.

Король заколебался, казалось, на мгновение задумался, а затем, с
его взгляд все еще был устремлен за пределы комнаты, и он ответил: "Да, это было так
хорошо. Де Беррье, я полагаю, в Париже. И, ну, месье ле
Граф, - король повернулся к нему лицом, - у меня есть для вас поручение
завтра.

Д'Аржансон поклонился.

"Вы отправитесь в Париж так рано, как сочтете нужным
. Прибыв в город, немедленно отправляйтесь в префектуру,
получите письменный список суда у де Беррье - я пришлю вам
отдам приказ сегодня вечером - и отправляйся с ним на улицу дю Бак, номер один.

При свете свечи молодой д'Аржансон сильно вздрогнул.

Его величество улыбнулся. - Да. Вы найдете там мадам де Шатору
и ей вы представите список. Она будет так любезна, что
прочтет его до конца и вычеркнет из него имена тех, кто не имел
счастья доставить ей удовольствие. Во второй половине дня вы вернетесь ко мне
с исправленным списком, который ... гм... я приведу в исполнение в
Вероятно, в среду. Это все, месье. Желаю вам
доброго вечера".

Граф уже собирался покинуть апартаменты, когда появился сам король
повернулся на своих красных каблуках и резко вышел из комнаты. Д'Аржансон,
открыв новые горизонты в своем мире, слабо двинулся в сторону
комнаты и опустился на табурет как раз в тот момент, когда дверь напротив него распахнулась
дверь открылась, и Ришелье, выполнив свою задачу, вышел из королевской
спальни.

- Привет, Марк! В чем дело? Тебе нужно подрумяниться, - устало сказал он.

"Я бы предпочел стакан английского джина Berkley's", - ответил
Граф без всякого воодушевления.

"Что это? Вы видели его величество?

- Да.

- Ну... ваши новости?

Д'Аржансон нервно огляделся. Затем, поднявшись, он подошел к
и заговорил на ухо Ришелье. "Новое блюдо - vol-au-vent - должно быть
_; la_ Ch;teauroux. Завтра она пересматривает список Придворных.

"Mon Dieu!" Ришелье прошептал это восклицание и поднял одну из
своих тонких рук ко лбу. "Что делать? Ты... ты тоже
в ужасе, Марк?

Д'Аржансон пожал плечами, делая жалкую попытку изобразить безразличие. "Я
передал ей сообщение об увольнении из Меца".

"А!" Ришелье на секунду заколебался. Затем он мягко спросил: "Когда
пересмотр списка вступит в силу в суде? Вы
знаете?"

"В среду".

"Значит, есть день... благодати".

"Один. Король охотится. Мы все будем в Шуази. Мадам присоединяется к нам
туда, знаете ли, и возвращается с нами - в салон королевы.

- Естественно.

- Что вы будете делать? Уйти в отставку прямо сейчас?"

Ришелье молчал, и лицо его выглядело осунувшимся. Это ощущение
беспомощности было для него совершенно новым. Казалось, он колебался. Затем,
через несколько мгновений он медленно произнес: "Нет, я подожду. Одно
- ты не окажешь мне услугу?"

"Что это? Сейчас в моей власти достаточно мало людей".

"Завтра вечером, когда вы вернетесь из Парижа, покажите мне список".

- Месье, я не могу вас искать. Если мы встретимся... случайно...

Ришелье поклонился. "Конечно. Это все, о чем я прошу. Если мы встретимся
случайно".

"В таком случае, я так и сделаю. Во всяком случае, я...скажу вам.

- Примите мою благодарность.

Оба поклонились. После этого д'Аржансон хотел было отвернуться, но
Ришелье внезапно протянул правую руку. "Это необычное дело"
- сказал он.

Молодой граф откровенно принял предложение. Их руки крепко сжались
на мгновение, и момент братства пошел обоим на пользу.

- Вы сейчас идете в салон ее Величества?

"Я не думал об этом сегодня вечером, но я передумал".

"Я пойду с тобой".

- А завтра утром, - добавил герцог, когда они вместе вышли из комнаты
- завтра утром, после мессы, я пойду в
; иль-де-Б[се] уф и останусь там до твоего возвращения вечером".

"Зачем это делать? Ты ничего там не добьешься".

"Я войду в атмосферу. От него разит Двором, как от свечника
салом. Я хотел бы... забрать его с собой".

Д'Аржансон слабо улыбнулся, и затем в молчании они прошли в
Приемную королевы.

Салон Марии Лечинской был не таким блестящим, как двумя неделями ранее
. Однако он был достаточно заполнен, чтобы привести его в надлежащий вид.
настроение, без опасности испортить обручи; что, в конце концов, было небольшим
облегчением. И Клод, и Дебора были здесь сегодня вечером, никогда не вместе,
но и не очень далеко друг от друга. Мадам де Майи стала одной из
самых востребованных персон при Дворе, и ее муж, в то время как он
всегда соблюдал условности, не приближаясь к ней на публике,
была, тем не менее, осведомлена о каждом человеке, который заговаривал с ней о
вечере, слышала каждый комплимент, сделанный ей мужчинами, и немало
завистливо-злобных речей, которые начали произноситься о
ее рядом с женщинами. Сегодня вечером Ришелье, войдя в салон,
сразу направился к Деборе. Она разговаривала с
Маркизом де Тесс;, в то время как принц де Субиз крутился поблизости, обдумывая
подходящую галантность, с которой можно было бы наброситься на нее. Ришелье,
однако, ловко опередил его и добрался до нее первым, что ж,
рад, что смог это сделать. Герцог двигался наугад, ибо
он еще не нашел плана возможного спасения. В
его уме таилось лишь смутное представление о том, что, если безопасность будет обеспечена одиннадцатым
час, это пришло бы к нему через ту же Дебору. Идея была
несомненно, инстинктивная, поскольку в ней было мало смысла. Что могла
маленькая колонистка, что могла любая женщина - бедная, бледная королева
она сама - сделать против кузена Клода, восстановленного фаворита,
великая герцогиня де Шатороу и это мягко произнесенное, непреклонное
неукротимое "Моя любовь", которое употреблял Людовик Французский? Верно,
Дебора стала де Майи, была очень замечена королем,
и весь Двор говорил о ней странным шепотом.
Тем не менее, что может быть более шатким, чем ее положение? Какие услуги могли бы
она спросит? Нет. И все же здесь падал Ришелье, спешивший ни к чему
Морепа, не Мачо, или Берриер, или любой другой влиятельный мужчина, но к
той, кто родилась восемнадцать лет назад в
Фермерский дом с широкой крышей в Вирджинии.

"Мадам, вы идете завтра вечером в операционную?" лениво спросил он.

"Я не знаю, месье герцог. Что это будет?"

"Джефф;,"Я слышал - Монклер, вы знаете. П;лиссье и
Певцы будут петь, и балет в этой пьесе восхитителен.
Салли, и Николе будет руководить им ".

- О, я бы хотела поехать! Я виделась с мадемуазель. Салл на прошлой неделе. И
Мадам П.; лиссье тоже. У нее такой голос!"

"Не окажете ли вы мне честь, вы и месье, занять мою ложу?
У нас будут мадам де Куаньи и аббат;

- О нет! Пожалуйста... - импульсивно начала Дебора, но, осознав, что
она делает, смущенно замолчала.

- Простите, я не знал, что вы с малышкой Викториной
были... неподходящими. Кого мне спросить?

- Любого... любого, конечно. Мадам де Куаньи, разумеется,
месье.

Ришелье с любопытством посмотрел на нее и, возможно, высказал бы свою мысль
если бы Клод в этот момент не придвинулся к ним несколько ближе, и девушка
Поэтому дюк повернулся к нему. "Я просто умоляю мадам ла
Графиню организовать для меня вечеринку на операцию завтра вечером.
Вы не присоединитесь к нам?"

"Спасибо, я приглашен в Сент-Северин на ужин и
Fran;ais. Мадам, если у нее нет других дел, будет счастлива
не сомневаюсь, что вы окажете ей любезность, - любезно ответил Клод.

Дебора бросила задумчивый взгляд на мужа, но была встречена
мягкой улыбкой отказа, которая внезапно изменила ее поведение.

- Месье герцог, я буду счастлив сопровождать вас, если вы
я организую вечеринку. Не думаю, что знаю... как именно.

Ришелье поклонился в знак благодарности и долго смотрел в ее честные серые
глаза. - Я заеду за вами в своей карете в семь, мадам, если вы позволите
. Прошу вас - до свидания. С поклоном, который он отвесил бы
старшему по званию, он отошел, освобождая место для месье де
Субиз, который остановился на своем комплименте и которому не терпелось его высказать
прежде чем он потеряет вкус тихой репетиции.

Ришелье недолго оставался в комнате. Ближе к концу
прогулки его Величество держал под мышкой свою собачку Шарлотту.,
неожиданно появился он, небрежный в манерах, сосредоточенный, как
казалось, на разговоре с Деборой. Ришелье посмотрел на короля с новым
чувством. Это был первый раз, когда он подумал о Людовике как о человеке, у которого
были интересы, отличные от его собственных. До сих пор они были союзниками
на каждом совете, на каждом развлечении. Теперь, наконец, в желании и
намерении они были разделены, и между
ними стояла женщина. Ришелье встряхнулся. Его мысли становились все более горькими.
Прервав обмен любезностями с мадам де Мирепуа, он ушел
комнаты и, сообщив великому камергеру, что он будет
не сможет помочь в "королевском куше" этим вечером, отправился в свою
слуга уложил его в постель, но не для того, чтобы спать, а для того, чтобы
строить планы, крутить, переворачивать и все еще, с новым, непреодолимым страхом,
предвкушать завтрашний день.

Утро наступило поздно. Ришелье, действительно, встал с рассветом, потому что
Короля всегда поднимали в восемь, и долгом первого
дворянина, поскольку он отсутствовал предыдущим вечером, было принести
вода, в которой его Величество должен умыться и надеть королевскую
халат на королевских плечах. Людовик был в насмешливом настроении
и пытался, довольно недоброжелательно, поиграть чувствами своего
любимого придворного. Хладнокровие Ришелье было невозмутимым,
однако. Теперь он был обязан в соответствии со своим собственным кодексом не выказывать никаких
следов чувства, в котором прошлой ночью он был почти виноват
предательство из-за нервной неуверенности.

Король оделся, завершил молитву, отправил ранние
записи, и, когда его наконец усадили со своим шоколадом и
яйцами в зале совета, где обсуждался вопрос о налогах Наварры.
позже, когда должны были подняться, сам Ришелье принял участие в легком
завтраке, а затем с достоинством направился в комнату
комнаты - в ; il-de-B; uf - где, возможно, его судьба могла бы, по
случайности, быть уже известна. По пути через залы богов
и большую галерею он встретил немало людей, имевших в виду ту же цель
. Конечно, никто не мог бы сказать по его размеренным утренним
приветствиям, предложениям или принятию нюхательного табака, его слегка остроумным
словам, какая буря беспокойства бушевала в нем. К этому времени
д'Аржансон, должно быть, въезжает в Париж. Знал ли кто-нибудь, кроме него самого, что
поручение, с которым он отправился? Более того, догадывался ли кто-нибудь о его результате? Как долго
ему еще оставалось оставаться в этом, своем доме? Часы? Годы? Был ли его
страх, в конце концов, обоснованным? Кто-нибудь раскрыл ей свою роль
в деле Меца? Правда, это была собственность суда; но... Ах! он
поступил очень опрометчиво в эльзасском городе. Ему никогда не забыть то
утро, когда он выкрикнул перед всем салоном новость
о том, что Луи стало хуже за последние часы. Здесь, даже сейчас, подобно
призраку, вызванному воспоминанием, был молодой монсеньор де Шартр,
он попал в яблочко. Дю Плесси, отдавая честь, вздрогнул.
Затем, галантно придя в себя, он улыбнулся про себя и прошел
в эту маленькую комнату судьбы.

Учитывая, что час предшествовал утренней мессе, в
;иль-де-Б;уфимском соборе было необычно многолюдно. Там были и мужчины, и женщины
, и помещение гудело от разговоров. В первый момент
или два Ришелье держался в стороне от компании, оценивая с помощью своего
натренированного слуха и многолетнего опыта характер сплетен из
ключ к звучанию конгломерата. Сегодня она изменилась, теперь на высоком уровне с
смех, теперь более зловещий, снова наполненный неуверенностью. Предзнаменование
было хорошим. Это знание не предвещало определенного зла - пока. Вслед за этим
герцог позволил, чтобы к нему обратился г-н де Пон-де-Везль из
официальной королевской свиты, пожилой человек, высокий и худощавый, в своем
парик в стиле Катогана и с миниатюрой Нинон де л'Энкло в руке
табакерка.

- Доброе утро, господин внучатый племянник! Кого принимает король
сегодня перед закатом? С этим вопросом он протянул
нюхательный табак.

- Благодарю вас. Ах! Вы пользуетесь циветтой. Король сегодня не принимает гостей.
Он состоит в совете. Машо читает отчет, - ответил Ришелье,
очень вежливо, учитывая тот факт, что Пон-де-Везль обратился к
его в том виде, который из всех прочих ему больше всего не нравился.

- Ах! Когда его величество неделю не охотился, мы все чувствовали себя одинокими.
Когда он выступает на совете - Сиэль! - это похоже на начало правления
Ментенона. Чем вы надушиваете свой табак?

"О, это что-то ароматное, составленное для меня Кастеньем из
Парижа. Сандаловое дерево, корица, мускатный орех - остальное я забыла. Окажите мне
честь попробовать.

С церемонной торжественностью Пон-де-Везль принял щепотку, точно так же, как
молодой д'Эгийон, улыбаясь, подошел к ним. - Доброе утро, месье
le Duc! Ты приносишь новости или пришел за ними?

"Я пришел за этим, мой дорогой граф", - ответил Ришелье. "О чем они
говорят сегодня в театре?"

"Только по одной теме".

"Настолько плохо? Кто это совершил? Я сама невежество!"

"Вы ошибаетесь. Нового скандала нет. Это...

- Женщины, - кисло вставил Пон-де-Везль.

- О! Какие женщины?

"Это сложнее. Ходит много слухов. В Париже говорят,
что... мадам де Ш;Теору должна вернуться".

Герцог поднял брови. - Париж! Это любопытный киоск новостей.
Что говорит Версаль?"

"О!.." Молодой д'Эгийон остановился, приняв загадочное выражение лица.

"Мы говорим, - быстро перебил его другой, - что есть другие
кандидаты, которые понравились бы больше".

"Например?"

- Ну, например, маленькая американка, мадам де Майи. Но, парблу!
должность не должна вечно оставаться в одной семье! Я думаю, что эту
девушку никогда не следовало забирать. Какая у нее кровь? Ее
муж клянется пятью поколениями; но - муж! - Пуф!"

"Но королева была в восторге от нее, и ... король будет в восторге", - воскликнул
молодой граф с довольным видом.

"Кто ваш кандидат, месье?" спросил Ришелье у
Пон-де-Вель.

"Мой? О, это деликатный вопрос. Тем не менее, я думаю, что пришло
время пригласить женщину высокого положения. Итак, мадам де Граммон...

"Боже мой!"

- An _;tiquette? Вы с ума сошли, месье!

- Вовсе нет. Я протестую...

"Значит, она так охотно принимает этот пост?"

Пон-де-Везль напрягся. "О, что касается этого ... я не могу сказать. О ней
говорят - не для того, чтобы".

"Ну что ж, - рассудительно решил д'Эгийон, - в конце концов, это будут
дамы, а не мы, которые сами решат все вопросы".

- Что касается меня, то я хотел бы найти женщину, которая отказалась бы от этого поста.

И с этими словами Ришелье, который не видел никакой пользы в продолжении
беседы, поприветствовал своих собеседников и перешел к
другим, разговор которых, однако, не сильно отличался от предыдущего
стиль. К тому времени, когда пробил час мессы и двор
неторопливо направился к часовне Мансара, любимый герцог
успокоился душой и сердцем. Он надеялся; хотя почему и на каких
основаниях. Он не мог бы сказать. В ;иль-де-Бе; уф было плотно
не зная об истинных планах короля. Он, Ришелье, знал об этом слишком хорошо
. Ла Шаторусу должен был вернуться. Париж знал. Как же тогда у
него было какое-либо право или причина надеяться? И, следуя этой логике,
тень отчаяния снова накрыла его, и сквозь нее, как сквозь
пелену, он услышал меланхолические интонации голосов священников и
монотонное пение хора.

Ужин прошел, трудно сказать, как именно, и началась вторая половина дня.
Присутствовал его Величество, который попеременно играл с
тремя собаками и дулся, потому что больше нечего было делать; несколько
моменты за английским чаем в кругу мадам де Буффлерс;
вынужденный обмен вежливыми оскорблениями с де Джи; время, в
Зал д'Аполло; а затем, спустя некоторое время после того, как начали опускаться сумерки,
Ришелье спустился на площадку лестницы
Послы, вне поля зрения свиссов и королевской стражи, в
большом вестибюле внизу. Он сильно нервничал. С каждым ударом
сердца его охватывало новое неприятное потрясение. Д'Аржансон
должно быть, скоро вернется, и придет этим путем. Всего несколько минут.
оставалось до того, как он узнает конец. Огни в огромных
канделябрах на верхней площадке лестницы освещали обширный, безжизненный подъем, но
тускло. Ришелье мечтательно подумал о зрелищах, которые он видел
на этой лестнице; действительно, интересно, увидит ли он подобное снова.
Перед великим ужасом время само летит. Прошло, казалось, не полчаса, а
всего несколько секунд для ожидающего человека перед фигурой в темном плаще
вошел в вестибюль, молча миновал двери и вышел,
устало волоча ноги, поднимаюсь по лестнице. На полпути наверх
свет свечи на мгновение осветил его бледное лицо.
Сердце Ришелье дрогнуло, когда он вышел из-за
приютившей его колонны и встал перед молодым д'Аржансоном.

"Ну, тогда ... ты возвращаешься".

Д'Аржансон бросил взгляд в лицо собеседнику. "На один день", -
ответил он без особого выражения, слегка скривив губы.

"Тогда она..."

"Вычеркнул меня сразу".

Ришелье тяжело вздохнул. "А я?" - тихо спросил он.

"И ты ... тоже".

Значит, это произошло. Двое мужчин неподвижно стояли на лестнице, глядя
друг на друга в течение неопределенного времени. Затем Ришелье улыбнулся. "Ты промок
под дождем, Марк. Когда покинешь короля, зайди в мои покои.
Там ты найдешь Граше и немного горячего рома. Мне нужно привести себя в порядок
сейчас. Сегодня вечером у меня вечеринка - в честь операции.

Д'Аржансон вытаращил глаза. "Боже мой!" - пробормотал он себе под нос. "У нас, дипломатов,
нет такой подготовки!"