Каталина странствующая среди звезд глава десятая

Новый день начался с продолжения этого путешествия. Каталина часто отставала от них. Ей было очень интересно всё вокруг, будто маленькому ребёнку.

Впереди всё заволокло туманом, а трава будто бы стала гуще. Равиль шёл рядом с Францем, хотя вид его стал более беспокойным.
— Франц? Куда мы идём? — спросил он, оглядываясь по сторонам. — И где Каталина?
— Екатерина? – быстро развернулся эльф. — Мы её снова потеряли, да? Сейчас уже неважно. Мы обязаны найти её, пока не случилось чего.
Он развернулся и пошёл назад, изредка выкрикивая имя полукровки. Однако та не отзывалась.

***

Каталина отстала от парней и оставалась возле туманной поляны. Её взор привлекли маленькие красные цветочки. Никто и не заметил, как она отстала.
В кустах раздался шорох — единственное, что заставило её отвлечься. Полукровка подняла голову и посмотрела в сторону тех кустов, а потом осмотрелась. Никого из её спутников рядом не было. В её горле комом встали слезы, а шорох повторился, но на этот раз их красных зарослей вышло существо.

Довольно крупное, четыре массивные когтистые лапы. Темно-серая, местами с белоснежной шесть вздымалась, делая его лишь больше. По алым глазам было видно, что зверь на  строен не дружелюбно.

Каталина быстро спиной прижалась к дереву. По щекам катились слезы, а одна рука легла на грудь.
Чудовище кинулось на неё, однако не смогло вцепиться в неё. Посох, который девушка вытянула перед собой. Однако с такими огромными клыками никакой посох долго не справится.

Каталина резко открыла свои глаза и посмотрела на зверя. Теперь в его глазах отразился живой страх. Вурдалак выплюнул посох и несколько опешил. Девушка подняла посох и уже без слез посмотрела на него.
— Умри. — произнесла полукровка, направив конец своего, уже костяного, жезла на него.
Чёрный луч ударил в землю — монстр увернулся. Ещё заклинание. Увернулся. Когти ударили по дереву. Потом задели забывшуюся. Крик. Вой. Очень скоро всё стихло.

Вся поляна вокруг стала будто бы мёртвой, а зверь рядом лежал уже бездыханный. Ей было уже всё равно на это. Ничего её не пугало.

Она огляделась холодным взглядом. Что-то начало манить вперёд, прямо в тот туман. Каталина взлетела и устремилась вперёд.

***

Парни пришли на поляну, однако было поздно. Всё вокруг было мертво. На лице Франца появилась не то злоба, не то страх.
– Мы опоздали. — сквозь зубы произнес он.
Эльф резко развернулся и побежал обратно. Прямо вперёд. Равиль же ничего не понимал.
– Франц, куда ты? — спросил рыжий юноша. — Что вообще происходит? Неужели Каталина снова?...
— Да. И если мы не поспешим, то это кончится очень плохо! — выкрикнул эльф.
Парень побежал за ним, хотя толком ничего и не понимал, что происходит.
Они бежали недолго, бывший король резко остановился и серьёзно посмотрел в глаза своего компаньона.
— Равиль, развернись и беги обратно. Найди нам ночлег и жди. Думаю, мы тебя найдём. — приказал тот, произнеся некоторое заклинание. В руке Франца появилось два камушка, один он дал ему. — Ни за что не потеряй его.
– Хо... Хорошо. — быстро кивнул юноша. – А ты?...
Но не успел договорить — Эльф взметнул в небо, оставив Равиля совсем одного. Юноша пожал плечами и вздохнул. Снова его оставили одного.

Бывший король взлетел, оказавшись над туманом и осмотрелся. Долго искать не пришлось: забывшаяся полукровка пролетала рядом. По одному её виду юноша всё понял и раздраженно вздохнул.
— Екатерина! — выкрикнул он. — Екатерина, ты вообще в курсе, что делаешь?!
Девушка оглянулась на него, а потом вниз. В её глазах появился страх. Крылья стали меньше. Она пришла в норму и камнем полетела вниз. Девушка молча плакала, а Франц пикировал за ней. Ему едва удалось её поймать у самой земли.
— Поймал. — выдохнул он.
В совиных глазах цвета фуксии застыли слезы. Каталина прижала свой посох к груди. А эльф осторожно приземлился, глядя на неё.
— Хватит, Екатерина. — попросил он. — Ты жива и ничего страшного натворить не успела, кроме того, что отстала.
Странница всхлипнула, спрыгивая с её рук. Она повернулась и обняла его. Тут даже Франц опешил, не зная, что делать.
— Спа... Спасибо! — выкрикнула она. — Если бы не ты, то я бы... Я бы разбилась!
Юноша совсем не понимал причину такого поведения, однако что-то ему подсказывало обнять её в ответ.
— А как же иначе? — спросил он.
– Ты мог меня не ловить и все твои проблемы бы решились. И это пророчество...– пояснила Каталина.
– Вот оно что... — протянул Франц.
Только сейчас он заметил, что смертью этой полукровки могли бы закончиться многие его проблемы. Ему стоило только отпустить её в свободное падение и всё. Каталина плакала, прижавшись к нему. С ее стороны это так смело, но у них нет на это времени, по крайней мере сейчас.
— Знаешь, а в этот раз ты пришла в себя быстрее. И легче. — постарался улыбнуться он.
— Правда? Это... Потому что я просто испугалась? — предположила она, взглянув в его глаза.
— Скорее всего, но не забывайся. Нам всё равно нужно идти и быстрее. — отметил Франц.
— Хорошо... А... Где Равиль? — спросила девушка, уже оглянувшись по сторонам.
— Он будет нас ждать там, где мы остановимся. — ответил юноша. — Всё?
Каталина кивнула и отпустила его. Только сейчас она поняла, что сделала и потому покраснела. Франц же ухмыльнулся и развернулся, пойдя куда-то вперёд.
— Екатерина, взлететь можешь? — спросил он, посмотрев на неё через плечо.
Полукровка отрицательно помотала головой.
— Значит, всё становится куда интереснее, чем я предполагал. — произнес он.
Юноша шёл вперёд, изредка оглядываясь на Каталину. Девушка была подавлена и шла за ним, будто бы боялась, что из этого густого тумана кто-то выскочит. Так и хотелось воспользоваться магией и прогнать эту дымку. Но нельзя. Этот туман всё равно придёт сюда снова и станет только гуще, а вместе с тем начнёт показывать страшные иллюзии.
Этот переход казался вечным, но к концу он подошёл, когда уже смеркалось. Закатное солнце освещало не менее пугающую чащу леса. Франц продолжал идти уверенно, пока не нашёл ветку, лежащую на земле.
— Екатерина, у тебя есть немного звёздной пыли? — спросил эльф.
– Звёздная... Пыль? Ты хочешь заговорить эту ветвь? – тихо спросила девушка.
— Угадала. Так есть или нет? — снова ответил он.
— Посмотрю... — кивнула полукровка.
Каталина подняла посох, как и обычно, сумки, хранящиеся в нем, появились на земле. Тут было много чего, поэтому поиски звёздной пыли затянулись. Эльф смотрел на неё. Так и хотелось ему сострить, но эта ранимая девушка снова будет плакать из-за этого, ведь так? Лучше бы тогда помолчать.
– Вот она! — громче обычного выпалила Каталина, после чего протянула маленький мешочек своему спутнику. — Бери...
Последние слова она сказала уже привычно тихо. Юноша взял этот мешочек и развязал его. Золотистая переливающаяся сама по себе пыль наполняла маленький мешочек на половину, но не больше. Это было для него досадно. Франц высыпал всё его содержимое на ветвь, тихо поговаривая заклинание.

Полукровка же лишь наблюдала за ним, его магия для неё в новинку, уже никто так не колдует, как он. Бывший король с силой воткнул ветвь в землю. Трава вокруг будто бы стала несколько ярче, чем должна быть.
– Готово, но пыли больше нет. Надо будет найти ещё. — сказала тот, похлопав руками.
Девушка коротко кивнула, заворожённо глядя на магию, о которой читала только в книгах.