Пора худеть, любимая!

Глава первая
Данная история полностью вымышлена мной, а все совпадения в ней случайны.

Большинству из нас хорошо знакома истина, гласящая: "Семейная жизнь - это большой труд".

Нет, ну начинается-то почти каждая семья очень даже красиво и весьма приятно. Знакомство, возникшая симпатия, первые робкие ухаживания, конфетно-букетный период, близость, свадьба...

От перестановки слагаемых сумма не изменяется, и этапы сближения могут располагаться в другом порядке, тут уж всё индивидуально. Однако в итоге получается семья. А вместе с семейной жизнью приходят, как известно, не только радости и удовольствия.

Алексей и Ульяна Ивановы начали встречаться ещё во время учёбы на первом курсе, а поженились после того, как оба защитили дипломы. Тогда молодым супругам было по двадцать два года, а сейчас уже исполнилось по тридцать.

Старшему сыну, Диме, не так давно исполнилось семь лет, и он пошёл в первый класс. А два года назад в семье Ивановых родилась на свет дочка Анечка.

Алексей работал, а Ульяна пока была в декретном отпуске, что пришлось очень кстати, потому как она имела возможность провожать и встречать первоклассника.

Ульяна решила разобраться с трудностями одним разом, и по этой причине Анечку отправили в частный детский сад, где дочка пока находилась на адаптации.

Именно в это время и начали случаться в семье Ивановых различные проблемные и неоднозначные ситуации.

А началось всё с одного не слишком приятного для Ульяны разговора с супругом.

Но сначала предыстория. После того, как на свет появился сын Дима, Ульяна совсем не изменилась внешне. Беременность протекала легко, живот у Ульяны был небольшой, внешне молодая женщина почти не изменилась, потому многие коллеги вплоть до ухода Ульяны в декрет ни о чём не догадывались и были потом шокированы.

Совсем по-другому получилось со второй беременностью. Вынашивание Ани далось Ульяне очень непросто. Не зря говорят, что дочери забирают у матерей красоту. Во всяком случае, в ситуации с Ульяной получилось именно так.

Ульяна сильно прибавила в весе, мучилась отёками и скачка;ми давления. Ногти у Ульяны слоились и ломались, волосы сыпались нещадно, настолько, что пришлось сделать короткую стрижку, кожа стала бледной и слишком сухой. А главным (и самым печальным) фактом стало то, что Ульяна никак не могла скинуть лишние килограммы.

И после того, как перестала кормить Аню грудью, Ульяна раздалась ещё сильнее. Вместо прежних пятидесяти трёх килограммов, Ульяна достигла семидесяти пяти кило (это при росте сто шестьдесят сантиметров).

Как выяснилось чуть позже, Алексей давно собирался поговорить с женой, но ждал, пока Аня начнёт ходить в детский сад ежедневно, чтобы важной беседе никто не мешал. И чтобы у Ульяны была возможность сразу приступить к активным действиям по возвращению прежней себя.

- Мне нужны новые джинсы! - с тоской и отчаянием воскликнула Ульяна, пытаясь втиснуться в пару брюк, которые она носила ещё в начале лета, до наступления жары. - Я поправилась.

- Опять? - Лёша, не отрывая взгляда от монитора, сделал некое движение головой в сторону жены, будто посмотрел. - Вроде, летом, в жару, все худеют.

- А я поправилась, - Ульяна обречённо села в кресло и начала стягивать джинсы.

- Может, всё-таки сойдутся? Попытайся застегнуть.

- Я тогда дышать не смогу, не то, что ходить или сидеть в них.

Ульяна достала из шкафа безразмерные леггинсы и нечто среднее между свитером и платьем, широкое, свободное, скрывающее почти всё и почти до колена. Конечно, с курткой это будет смотреться так себе, но иного выхода пока нет.

Ульяна собиралась в детский сад за Аней, а потом в школу за Димой. Сегодня резко похолодало, и пришлось в режиме аврала доставать более тёплые вещи. Утром ребят увёл Лёша, который сегодня был на выходном. Сейчас муж встал из-за компьютера и скептически оглядел Ульяну с головы до ног.

Алексею удалось сохранить фигуру, он оставался таким же стройным и гибким, как раньше, в пору их юности. Несмотря на то, что Лёшка не занимался спортом и вёл не самый подвижный образ жизни, работая в офисе, не накопил, казалось, ни грамма лишнего веса.

У него и отец такой же. Свёкор Ульяны, несмотря на то, что очень любит поесть, а иногда и выпить пива, обладает крепкой и жилистой фигурой, без всякого жирка.

Ульяна такой наследственностью похвастать не могла. Вот бывает так у людей: не в коня овёс. Лёшка такой. У него всегда прекрасный аппетит, а она, Ульяна, ругает себя за каждый съеденный кусочек, однако полнеет, похоже, даже от стакана воды.

- Видимо, пришло время всерьёз заняться собой, Ульяна! Нельзя же продолжать поправляться до бесконечности. Это опасно для здоровья, в конце концов.

- А как заняться? Я соблюдаю режим питания и никогда не ем на ходу. Не допускаю перекусов. Всё строго: завтрак, обед, полдник и ужин. Ужин у нас около восьми, и после этого я больше не ем, ты же знаешь! Это ты можешь перекусить ещё и ночью, а не я.

- Значит, этого недостаточно.

- То есть, я должна не есть вообще?

- Зачем ты сразу передёргиваешь, Уля? Возможно, тебе следует более тщательно подойти к рациону питания, заняться подсчётом калорий?

- Допустим, я перейду на овсянку без молока, цельнозерновой хлеб и свежую капустку. Ты согласен поддержать меня? Питаться тем же? Ведь ты мой муж, мой самый близкий человек. Ребята точно смогут, я не сомневаюсь. К счастью, они оба неприхотливы, и кашу едят с удовольствием.

- Уля, я мужчина! - оскорблённо выпрямился Лёша. - Мне нужен суп, нужно мясо. И потом, я привык к тому, что ты по выходным балуешь нас пирогами, пиццей или домашней шаурмой. А по праздникам печёшь тортики.

- То есть, я должна готовить для вас и ещё готовить отдельно для себя, а потом, сглатывая слюну, смотреть, как вы едите пироги и жареную курицу, сама при этом угощаясь пророщенными злаками?

- Можно готовить для себя на пару;. Например, куриное филе или нежирную рыбу.

- Готовка и так отнимает массу времени, а теперь я, видимо, из кухни вообще не вылезу. Как раз то, что нужно для похудения.

- У Федо;рки на всё отговорки,- развёл руками Алексей. - Так и скажи прямо, что у тебя нет силы воли. Ты не готова даже на минимальные жертвы. Значит, тебя всё устраивает, Уля.

- Знаешь, что? - бойко спросила Ульяна.

- Что?

- А не пошёл бы ты? Не нравится - найди себе стройняшку!

Алексей, с досадой махнув рукой, вернулся за компьютер, а Ульяна, глотая слёзы обиды, почти выбежала из подъезда.

Она даже не поняла, кто попался ей навстречу, пока её не окликнули.

- Ульяна? Ты чего такая? И летишь, как метеор?

Перед Ульяной стояла Кира, соседка с пятого этажа. Как всегда стройная, эффектная и сияющая.

Хоть Ульяна и сердилась сейчас на Лёшку, она ни за что не стала бы обсуждать мужа с кем бы то ни было. Ответ её прозвучал правдиво, самокритично и справедливо:

- Да прёт меня, как на дрожжах. Достала джинсы, которые в начале лета носила, и выяснилось, что я из них выросла. А я их только в апреле купила. Вот и расстроилась.

- А я и смотрю, ты будто не в себе. Очень спешишь? Может, присядем на скамейку, пока она свободна, немного поболтаем? Заодно и ты успокоишься.

- Нууу... У меня есть минут десять, не больше.

- Садись тогда, Уля.

Кира грациозно опустилась на скамейку, закинула ногу на ногу, поправила модный плащик, откинула на спину длинные тёмные волосы. Голубые глаза Киры с сочувствием смотрели на Ульяну из-под длинных, ярко-чёрных ресниц.

- Я заметила, Уля, что ты поправилась после того, как у вас родилась дочка. Но это же обычное явление, рядовое.

- Рядовое, Кира, - это когда дело касается других. А когда касается себя любимого - это из ряда вон выходящее явление!

- А муж твой как относится к ситуации?

- Лёша? Нормально относится. Ничего не говорит по этому поводу, замечаний не делает, - солгала Ульяна.

- Ну так это же самое главное, Ульяна! Это значит, что муж твой тебя любит и понимает причины твоих бед. Он принимает тебя такой, какая ты есть. Потому и ты сама себя принимай. Люби себя такой, какая ты есть. Это залог успеха. Побалуй себя чем-нибудь. Знаешь, что? Приходи ко мне в салон. Я тебе реснички сделаю. Или бровки. Или губки. Или всё сразу. Хочешь, посмотрю расписание, скажу тебе, когда у меня есть свободная запись?

- Посмотри... Но только не сейчас, мне сейчас некогда. Вечером посмотри, а завтра мне скажешь.

- Вот и ладненько, - улыбнулась Кира, обнажив два ряда ослепительно белых зубов. Даже ровная, очень смуглая кожа Киры будто чуть-чуть мерцала. - И вот ещё что, Ульяна...

- Что? - испугалась Ульяна.

- Мой тебе совет: завязывай со своим затянувшимся декретом. Выходи на работу. Сама не заметишь, как скинешь лишние килограммы. И самоуважение вернётся.

- Да я, вроде, и так без дела не сижу, - развела руками Ульяна. - Иногда вздохнуть некогда. А если ещё работа...

- Это понятно. Но ты на одном месте крутишься, понимаешь? Суетишься, бьёшься, как муха в паутине. Рутина создаёт стресс, который организм сам пытается компенсировать. Подумай о том, что я сказала.

- Хорошо, Кира, спасибо тебе! Я обязательно подумаю.

- Обращайся, - улыбнулась Кира. - Всегда рада поддержать.

Это странно, но Ульяне и вправду стало легче после разговора с Кирой. Конечно, она вовсе не собиралась идти в салон "на реснички" или на что-либо ещё, однако как-то успокоилась и, как это модно говорить, "отпустила ситуацию".

На следующий день Ульяна купила себе новые джинсы и пару толстовок свободного покроя. Всё чаще задумывалась Ульяна и о выходе на работу, хотя Лёшке очень нравилось, когда жена постоянно находилась дома.

Решив, что как только Аня полностью адаптируется в садике, можно будет выйти на работу хотя бы на неполную ставку, Ульяна совсем успокоилась.

Минуло полтора месяца. В одну из ветреных и дождливых суббот Ульяна с детьми совсем не выходили из дома, погода была "нелётная". Алексей ещё утром уехал на дачу к своим родителям, отец попросил его помочь перед тем, как дачный сезон будет окончательно закрыт.

Ульяна с утра шила костюм моркови, которую Аня должна была изображать на празднике осени в детском саду, а потом затеяла пиццу. Лёшка забыл утром захватить пакет с мусором, а теперь мусора ещё прибавилось. Собрав всё, Ульяна оставила пакет прямо у входной двери, чтобы Лёша сразу заметил его и вынес, пока не успел раздеться.

Ульяна суетилась в кухне и как раз подошла к холодильнику, расположенному у окна, когда заметила, как из их машины вышел Лёшка и нажал на брелок сигнализации. Муж, поёжившись на ветру, быстро пошёл к подъезду. Ульяна уже хотела отойти от окна, как вдруг заметила Киру, которая шла со стороны сквера и очень спешила следом за Алексеем, всё ускоряла шаг. И даже будто окликнула Лёшу.

Квартира Ульяны и Лёши располагалась на третьем этаже пятиэтажки, и Ульяна прекрасно видела, как Алексей придержал двери подъезда, пропуская Киру вперёд.

Ульяна и сама не смогла бы объяснить, почему её так встревожила эта ситуация. Заспешив в прихожую, Ульяна осторожно открыла первую дверь и приникла к глазку второй двери, ожидая появления Лёши и Киры.

Сначала Ульяна услышала голоса, приглушённые закрытой дверью. А потом появились Алексей и Кира. Лёша уже достал ключи, но обернулся к Кире, продолжая говорить с ней.

Ульяна как будто вся превратилась в одно большое ухо, так старательно и чутко вслушивалась в диалог мужа и соседки.

Разговор, видимо, начался ещё на первом этаже, но Ульяне удалось понять, что у Киры возникли проблемы с компьютером. Соседка почему-то решила, что именно Алексей ей помощник в данной ситуации, хотя муж Ульяны был ни разу не программист, не системный администратор и не мастер по ремонту.

Как раз это и сообщил Алексей немного назойливой соседке. А в итоге продиктовал ей номер телефона "Данилы-мастера". Именно так все знакомые и друзья называли Даниила, бывшего одноклассника Алексея. Даниил для многих был компьютерной палочкой-выручалочкой, а для некоторых и последней надеждой, восстанавливая порой компьютеры, которые, казалось, не подлежат уже ничему.

Лёша вставил ключ в замочную скважину, и Ульяна покинула прихожую, стараясь ступать максимально бесшумно. Сердце заходилось от волнения, на лбу выступила испарина, а руки, наоборот, стали ледяными.

Ульяна слышала, как Лёшка вошёл в прихожую, замер, увидев пакет с мусором, взял его и немного помедлил, прежде, чем вновь выйти в подъезд. Не иначе, дождался, пока Кира наверняка зайдёт в свою квартиру.

Это немного успокоило Ульяну, но ненадолго. Нож для пиццы, за который она взялась, вымыв руки, неожиданно упал на пол. Без сил опустившись на табурет, Ульяна горестно и отчаянно всхлипнула. Слёзы капали на свободную домашнюю футболку.

Облегчение оказалось почти неподъёмной ношей для нервов Ульяны, натянутых, как струна. Подняв нож, Ульяна метнулась в ванную комнату и быстро умылась холодной водой. По пути назад, в кухню, успела заглянуть и в детскую: у ребят был тихий час. Димка, хоть и стал школьником, нет-нет, да и ложился днём поспать, пока спала Анютка.

Сейчас Лёшка вернётся, ребята проснутся, и они всей семьёй сядут за стол. А про Киру Ульяна подумает потом, позже.

К невесёлым мыслям Ульяна вернулась, когда муж уснул после их достаточно горячего ночного общения. Надо заметить, что на темпераменте Лёшки внешние изменения, происходящие с Ульяной, никак не отражаются. Темперамент мужа и его влечение к ней, вроде, не ослабевают. Это она, бывает, оказывает ему из-за сильной усталости или из-за отсутствия настроения.

Но кто может дать гарантии, что это навсегда? Да, Лёшка не повёлся сегодня на Киру. А Кира-то какова! "Ты, - говорит, - Ульяна, полюби себя такой, какая есть!". Типа, не меняйся, поправляйся дальше, а ещё отвали из дома на работу, не отсвечивай тут постоянно!

Лёшка-то не повёлся, но Ульяна видела, каким взглядом на него смотрела красавица Кира. А красавиц вокруг много. И сможет ли Лёшка оставаться таким морально устойчивым, порядочным и верным всегда, особенно, если сравнение уж оооочень не в пользу супруги? Да и Кира никуда не делась, тут, двумя этажами выше, на страже, бдит. Вот так живёшь и не подозреваешь, что кто-то расставил силки на твоего мужа, а тебе уготовил участь неудачницы и брошенки.

Конечно, можно пытаться утешить себя мыслью о том, что красавицам тоже изменяют, их тоже бросают. Но такие рассуждения - это типичная страусиная позиция.

Сегодня, пока Ульяна шпионила за собственным мужем в дверной глазок, в душе; её поселился страх, и выгнать этот страх оттуда совсем не просто. Источник этого страха - неуверенность в себе. Неверие в собственные силы, в возможность противопоставить что-то нахальным, беспринципным охотницам до чужих мужей.

А значит, пришло время посмотреть правде в глаза и взяться за себя по-настоящему. И начать следует с посещения врача.

Глава вторая
Ульяна понимала, что если идти со своей проблемой к докторам, то начинать следует с эндокринолога. Запись в поликлинике на ближайшие две недели была, конечно же, полная, а Ульяне очень хотелось начать работу над собой как можно скорее. И начать разумно, правильно.

Ульяна подробно изучала отзывы о врачах из частных клиник, а потом вдруг вспомнила, как мама рассказывала об одной своей знакомой, которой помогла избавиться от проблем врач гинеколог-эндокринолог.

Конечно, проблемы у маминой приятельницы были несколько иного плана: ей было за пятьдесят, и она очень тяжело переносила начало некоего женского "переходного возраста".

Однако Ульяне запомнилось то, что она услышала о человечности и неравнодушии доктора. Дело в том, что Ульяна очень переживала, и говорить о своих трудностях с чужим человеком было откровенно страшно. Потому она хотела подстраховаться хотя бы на первый раз.

К вечеру воскресенья Ульяна раздобыла координаты доктора, Нины Александровны, а во вторник уже пошла на приём.

Нина Александровна оказалась симпатичной женщиной лет около шестидесяти, светловолосой, с короткой стрижкой, правильными чертами лица и внимательными серыми глазами.

Заметив, что Ульяна очень стесняется и комплексует, Нина Александровна быстро приготовила зелёный чай и приказала Ульяне рассказывать всё, ничего не стесняясь и ничего не упуская. Даже если это мелочь, кажущаяся незначительной, всё равно нужно её "проговорить".

И Ульяна рассказала обо всём, вплоть до собственной слежки за мужем и взгляда, которым на Алексея смотрела общительная соседка.

- А сколько лет этой Кире?

- Она года на два меня моложе. Да, точно, ей двадцать восемь.

- И не замужем? Или разведена?

- Нет, не разведена. Она никогда не была замужем.

- Скажи, Ульяна... Ничего, что я на "ты"? Можно?

- Можно, конечно!

- Спасибо. Во-первых, задумайся о том, почему такая раскрасавица, и до сих пор не замужем? Ведь род её деятельности отнюдь не отнимает всё свободное время и не требует отказа от традиционных семейных ценностей. Значит, причина в другом. Не могу знать точно, но скорее всего, девушка считает простых парней, окружающих её, недостойными такой королевы. Она ищет мужчину состоявшегося, а такие, как правило, женаты.

- Вполне возможно, - Ульяна удивилась, что ей самой не пришла в голову такая простая мысль.

- Во-вторых, ты совершенно зря поделилась с ней проблемами. Поверь моему житейскому опыту: крайне мало людей, которым по-настоящему интересны наши проблемы. Как правило, это самые близкие люди. А чужой человек может использовать информацию против тебя же. Эта Кира так и поступила. Решила, будто у вас в семье проблемы, и сразу нацелилась на то, что, по её мнению, плохо лежит.

- Даа, тут я сглупила, - расстроилась Ульяна.

- И наконец, советы, которые она тебе дала. Если твоя проблема очевидна, а человек убеждает тебя в том, что проблемы нет, значит, он лжёт. А что хорошего можно ждать от человека, который лжёт? Правильно, ничего. Единственное, в чём есть рациональное зерно, - это не зацикливаться на доме. Конечно, Кира говорила о работе в своих интересах, однако именно этот совет заслуживает внимания. Возможно, это будет не работа, а хобби, приносящее хотя бы небольшой доход. Во-первых, своя копеечка никогда не помешает. А во-вторых, ты почувствуешь себя не только приложением к дому и к семье.

- Хорошо, я подумаю. И обязательно узнаю, есть ли у меня возможность выйти на работу хотя бы на неполный рабочий день.

- Теперь по поводу лечения. Направления на анализы я тебе, конечно, дам, и с результатами ты вновь придёшь ко мне. Однако я почему-то уверена, что проблемы кроются не в физиологических причинах, а в психологических. Ты не готова была меняться, потому и продолжала набирать вес. Однако теперь, когда ты пережила стресс, у тебя появилась железная мотивация, и твой организм настроился на работу Потому не теряй времени даром, ожидая результатов анализов, ведь некоторые из них будут готовы далеко не завтра.

- А что делать?

- Для начала строго контролировать питание. Диету мы скорректируем позже, когда получим результаты анализов, а пока вот, небольшая памятка, которой ты будешь руководствоваться в питании. Кроме того, необходима двигательная активность. Самый беспроигрышный вариант - бег по утрам.

Ульяна провела на приёме вдвое больше времени, чем планировала, зато вышла из кабинета Нины Александровны воодушевлённая и окрылённая.

* * * * * * * *

Труднее всего бывает, как правило, в начале пути. Одной из причин этого является то, что человек, настроившись на победу, сразу начинает ждать реальных результатов. Грубо говоря, пробежавшись один раз и отказавшись от ужина, человек надеется, что уже сбросил килограммов пять - семь и подтянулся. Это то же самое, что ждать появления бицепсов после первого посещения "качалки".

Именно в начале пути труднее всего не бросить начатое, не махнуть на всё рукой. Потом, когда режим питания и двигательная активность превратятся в образ жизни, никакие специальные психологические усилия уже не нужны. Не нужно утром поднимать себя домкратом с кровати в любую погоду и в любой день недели. Не нужно в двадцать ноль-ноль навешивать на холодильник амбарный замок и глотать ключ. Всё получается само собой. Но путь до этого этапа тернист и полон опасностей.

Всё это объяснила Ульяне Нина Александровна, и Ульяна, как только начинали опускаться руки, а решимость куда-то испарялась, вспоминала слова доктора.

А ещё она вспоминала то, как Кира смотрела на Лёшку, таким образом заставляя себя разозлиться как следует. Правда, Нина Александровна настаивала на том, чтобы Ульяна вообще не думала о соседке. Мысли о том, что любимого мужа могут увести, не должны быть мотивирующими. Мотивировать должно желание видеть в глазах мужа восхищение, а не страх потерять мужа. Подобный страх - это недоверие и ревность, - негативные, разрушающие эмоции, а не созидающие.

Как и предполагала Нина Александровна, все анализы Ульяны оказались в норме, никаких патологий обнаружено не было, потому с диетой особо усердствовать не стали. Как известно, если заставить организм голодать, он потом делает своеобразные запасы, потому "голодные" диеты - увлечение сомнительное. Другое дело - разгрузочные дни; они были обязательны. Ульяна даже от вкусняшек почти не отказалась, только сократила порции и оставляла всё самое "рискованное" на утро.

Конечно, полностью перекроить пищевые привычки очень тяжело, и в первый месяц работы над собой Ульяна, засыпая ночью, мечтала о том, как наступит утро, и она съест на завтрак отложенный с вечера кусочек "шарлотки" или пиццу.

Пробежки Ульяна совершала по аллее, ведущей от сквера к проспекту. К бегу привыкала труднее всего. Она никогда не занималась никаким спортом, не посещала секций, не участвовала в соревнованиях и забегах, а уроки физкультуры в школе были самыми нелюбимыми.

Потому сначала утренняя пробежка казалась Ульяне настоящей пыткой. Тем более, наступило самое тёмное и дождливое время года. Однако Ульяна терпеливо сносила все тяготы, и спустя тот же пресловутый месяц, конечно, не начала считать пробежку праздником, но и как пытку не воспринимала.

Ульяна выходила на пробежки рано утром, пока муж был дома, и все домашние ещё спали.

Лёшка к утренним пробежкам супруги отнёсся благосклонно, а того, что Ульяна изменила режим питания, даже не заметил.

Единственное, что пока не сделала Ульяна, - это не вышла на работу. Она решила, что займётся этим вопросом после новогодних каникул.

Была середина декабря, когда Ульяна поздравила себя с первой победой: ей стали велики утеплённые брюки, которые она носила прошлой зимой. А это значит, что вес Ульяны достиг исторического минимума за прошедший год. Тогда же Ульяна впервые с начала работы над собой разрешила себе встать на весы и проверить результат. Шестьдесят восемь килограммов. С октября ей удалось скинуть семь лишних килограммов. Да, не двадцать, но резкое похудение и не было целью Ульяны, они сразу договорились так с Ниной Александровной.

Ульяна была счастлива. Главным образом, оттого, что она смогла. Она даже всплакнула украдкой и призналась себе в том, что не верила ведь в себя, не верила...

По аллее совершала пробежки не только Ульяна, и она уже знала в лицо как минимум троих бегунов, - двоих мужчин и одну девушку. Все они казались Ульяне красивыми, спортивными и подтянутыми, и в первое время она чувствовала себя рядом с ними бегемотиком. А потом просто перестала задумываться об этом, и комплексы моментально испарились сами по себе.

Утро, наступившее после первого "триумфа", принесло немного странный сюрприз. Один из "постоянных" бегунов, среднего роста широкоплечий брюнет лет тридцати пяти, поравнялся с Ульяной и побежал рядом.

- Доброе утро, - доброжелательно и энергично заговорил он. - Погода сегодня прекрасная, приближение Нового года чувствуется, как никогда. Вы не находите?

- Доброе утро. Согласна.

Ульяна ответила вежливо, но очень сдержанно, постаралась сразу обозначить дистанцию.

- Я уже давно заметил, что вы бегаете здесь каждое утро. До сих пор самым постоянным бегуном тут был только я, остальные время от времени пропускают пробежки. А теперь нас двое. Может, конечно, есть ещё дневные и вечерние бегуны, но из утренних мы с вами точно самые постоянные и упёртые. Будем знакомы?

Голос у брюнета был не высокий и не низкий, довольно приятный, без хрипотцы. Мужчина говорил так, будто слегка улыбается. И смотрел так же.

Ульяна пожала плечами. Она не была уверена в том, что им нужно "быть знакомыми".

- Меня зовут Руслан. А вас?

- Ульяна.

Пришлось ответить, потому что замолкать, если уж начала разговаривать, бессмысленно, а игнорировать брюнета поздно.

- Вам очень подходит ваше имя. Вы настоящая русская красавица.

Возможно, года три назад и была. До того, как пришлось сделать стрижку, простившись с длинной светлой косой. А сейчас прежними остались разве что большие и довольно красивые голубые глаза. Фигура же была не статной, а скорее, рыхловатой.

- Спасибо, - сухо ответила Ульяна.

- Вы давно увлекаетесь пробежками?

"Увлекаюсь?" - мысленно рассмеялась Ульяна, но ответила по-прежнему сухо и лаконично.

- Почти два месяца.

- То есть, вы начали именно тогда, когда я впервые вас заметил. Должен сказать, у вас прекрасные результаты!

"Выходит, раньше я выглядела совсем плачевно".

- Благодарю вас.

- Извините за нескромный вопрос. А вы замечали меня здесь раньше?

- Да, - призналась Ульяна. - Как и остальных двух бегунов, мужчину и женщину. Нас тут четверо каждое утро.

- Они пропускают пробежки иногда, но не слишком часто. Вы правы, нас четверо. Поскольку вы меня, в какой-то мере, знаете, может, будем бегать вдвоём? И вам не так страшно - ведь сейчас по утрам довольно темно. И мне веселее.

- Я, право, не знаю... Не уверена, что это необходимо...

Ещё одна проблема Ульяны заключалась в том, что она не умела говорить твёрдое "нет", даже когда ситуация того требовала, и окружающие часто этим пользовались.

- Не переживайте, - заверил Руслан. - Я ещё тогда, когда вы бегали без перчаток, заметил на вашей руке обручальное кольцо, и прекрасно понимаю, что вы замужем. Моё предложение не таит в себе никаких намёков, никакой недосказанности. Я просто хочу составить вам компанию. Согласитесь, вдвоём ведь веселее? И время быстрее пролетает, и заниматься приятнее.

- Ну если так... Хорошо, - кивнула Ульяна.

В принципе, ничего криминального или подозрительного Руслан не предложил. За неспешной беседой время и вправду шло быстрее. А Руслана, как и остальных "бегунов с аллеи", Ульяна давно и хорошо запомнила.

Вернувшись домой и окунувшись в дела, Ульяна начисто забыла об утреннем разговоре, однако на следующий день пришлось вспомнить, так как Руслан догнал её, едва она появилась на аллее.

Поскольку вёл себя соратник по бегу вежливо и корректно, Ульяна постепенно успокоилась и даже привыкла к тому, что на пробежку теперь выходит не одна.

Ульяна помнила всё то, что говорила ей Нина Александровна, потому особо не откровенничала с Русланом, рассказывала о себе лишь в общих чертах. Руслан же казался очень общительным и открытым человеком, потому зачастую его рассказы носили достаточно откровенный характер.

Руслану было тридцать шесть лет, и он работал поваром-сушистом в одном из ресторанов паназиатской и японской кухни. Когда-то давно, почти десять лет назад, лишний вес, которым тогда страдал Руслан, послужил причиной развода: жена ушла к тренеру, кандидату в мастера спорта по спортивной гимнастике.

Тогда Руслан всерьёз взялся за себя. Ему очень хотелось вернуть жену. Однако, когда он достиг неплохих результатов, начал замечать, что на него обращают внимание женщины. Женился Руслан рано, сразу после армии, и потом всегда был верен супруге. А в двадцать восемь лет вдруг понял, что свободная жизнь и возможность выбирать любую красотку - это круто. Потому жену возвращать передумал, решил уступить тренеру. Правда, сейчас уже будто и нагулялся, всё чаще стал задумываться о семье и детях.

Глава третья
Хоть Руслан и утверждал, что он самый постоянный утренний бегун на аллее, однажды он пропал на целых три дня. И тогда Ульяна познакомилась с Настей, второй девушкой из "утренних бегунов с аллеи".

До этого Настя полностью игнорировала окружающих. Казалось, она не замечала вообще никого: занималась в энергичном, строго размеренном темпе. В ушах у Насти были беспроводные наушники. А ещё у Насти (у единственной из четверых) был специальный дорогущий спортивный костюм.

У мужчин были костюмы попроще, а Ульяна вообще не придавала особого значения "экипировке", следила лишь за тем, чтобы было удобно, свободно и тепло.

В первый же день, когда Руслан не вышел на пробежку, Настя, появившаяся позже Ульяны, сама догнала Ульяну и побежала рядом.

- Привет!

Голос у незнакомки был довольно низкий, хотя выглядела девушка легко и воздушно. Русая коса перекинута на небольшую, но высокую и крепкую грудь. Синие глаза смотрят пронзительно и немного высокомерно. Кожа ровная и смуглая, красиво очерченные брови и длинные ресницы - почти чёрные.

- Привет, - Ульяна решила ответить так же, как к ней обратились.

- Анастасия, можно Настя, - отрекомендовалась девушка.

- Ульяна. Можно Уля. Очень приятно!

Некоторое время они бежали молча, потом Настя задала неожиданный вопрос:

- Потеряла, наверно, Русика?

- Кого? - тупо переспросила Ульяна.

Вопрос застал её врасплох, и она не сразу поняла, чего от неё хочет Настя.

- Спутника твоего вечного, Руслана. Вижу, он конкретно подсел тебе на уши?

- Мы просто вместе бегаем. Вдвоём веселее.

- Он очень общительный. Знаешь, бывают такие люди. Одно время пытался ко мне клинья бить, но я его быстро отшила.

- Нет, что ты! Он ничего такого не позволяет себе. Я замужем, у меня дети.

- Понятно. Просто нашёл добрую душу. Он нормальный, вроде, просто очень разговорчивый. Долго бегал за мной, но на меня где сядешь, там и слезешь. Обиделся. Может, хочет, чтобы я пожалела о том, что оттолкнула его.

- Не знала, что у вас тут такие страсти! Прости. Может, мне тогда не сто;ит бегать с ним?

- Да какие страсти, я тебя умоляю! Бегайте на здоровье, тем более, вы просто по-приятельски общаетесь. Он появится дня через три. Заболел, скорее всего. Он пропускает пробежки только по болезни. Мужчины же, они, знаешь, такие: температура тридцать шесть и девять, - и всё, пиши пропало.

- Если заболел, то конечно, о какой пробежке может идти речь?

- Я пропускаю только тогда, когда уезжаю на гастроли. Завтра как раз уеду, потому меня не будет некоторое время.

- На гастроли?

- Да. Работаю в музыкальном театре, танцую в кордебалете. А ты кем работаешь?

- Я пока в декретном отпуске. А вообще работаю специалистом в пенсионном фонде.

- Ясно. Тогда понятно, почему ты бегать начала. Многие в декрете начинают.

- А ты почему начала?

- Меня пять лет назад чуть из ансамбля не попёрли. Знаешь, навалились беды. Сначала не стало отца, а потом муж изменил. Начала свой постоянный стресс заедать, нахватала лишних килограммов. А когда меня чуть не уволили, произошла полная перезагрузка. Сначала я вообще не могла есть в течение нескольких дней, но потом сказала: хватит, так дело не пойдёт! И понеслось. Фитнес, бег, правильное питание. Сейчас фитнесом не занимаюсь, мне хватает репетиций и бега. А с питанием у меня строго.

- А почему ты Руслана отшила? Или тоже замужем?

- Да какое там! - усмехнулась Настя. - Для меня, как в кино, мужики теперь как класс не существуют. Хватило одного раза. Благодарю покорно, больше не надо! Тем более, Русик - тот ещё бабник и балабол.

- Мне кажется, никакой он не бабник, - Ульяна вдруг почувствовала потребность вступиться за Руслана. - Просто ему необходимо было поднять самооценку после предательства жены. Поднял, излечился, а сейчас мечтает о хорошей семье, заботливой жене и детях.

Настя промолчала. Потом они ещё немного поговорили ни о чём, а на следующий день Настя уехала на гастроли.

Руслан, как и предсказывала Настя, появился через пару дней. Ещё дня три он соблюдал дистанцию, чтобы не заразить Ульяну, потому что у него сохранялись симптомы сезонного вируса.

Потом всё продолжилось так, как было раньше: Ульяна и Руслан бегали вдвоём и много разговаривали. После каждой пробежки они вместе бежали до подъезда Ульяны, а дальше Руслан продолжал путь в одиночестве.

В один из дней Алексей, который проснулся раньше обычного, зашёл в кухню, не включая свет, и увидел в окно, как от сквера к подъезду бежит Ульяна в компании какого-то мужчины.

- Очень интересно!

Почему-то Алексей сказал это шёпотом, словно Ульяна и её спутник могли услышать его. Немного успокоил Алексея тот факт, что двое просто добежали до подъезда, и мужчина, даже не приостановившись, побежал дальше.

Алексей быстро вернулся в кровать и прикинулся спящим. Однако мысли о том, что он увидел утром, не оставляли его потом на протяжении всего дня.

На следующее утро он опять проснулся раньше, на этот раз специально, потому что поставил будильник на более раннее время. За пятнадцать минут до предполагаемого возвращения Ульяны, Алексей занял наблюдательную позицию у окна кухни. Свет, естественно, не включил.

И что же он увидел?! Вчерашняя ситуация повторилась точь-в-точь! Однако Алексей решил проверить ещё раз, третий, чтобы наверняка, и на следующее утро опять "вышел на дежурство". С тем же результатом.

Итак, его Ульяна бегает не одна, а с каким-то мужиком. Конечно, Алексей не был специалистом по части мужской привлекательности, но признал, что в целом, насколько получилось разглядеть незнакомца в свете околоподъездной лампы, тот выглядит неплохо. Немного выше Алексея и шире в плечах.

Интересно, и как давно это продолжается? И только ли в совместном беге заключается? А он, как лох последний, доверял Ульяне и даже не предполагал какого бы то ни было общения у жены за его спиной.

Первым побуждением Алексея было просто запретить Ульяне пробежки волевым решением. Но потом он вспомнил, как сам всегда пенял Ульяне на то, что она ленится и мало двигается. Он убеждал её в необходимости бега, как одного из самых эффективных средств поддержания себя в форме. Угу. Кажется, убедил.

Нет, запрет поставит Ульяну в тупик, вызовет у жены недоумение и недовольство. А он не должен сейчас восстанавливать жену против себя. И так какой-то хр.н с горы вокруг неё увивается.

Подарить абонемент в зал? Тоже не выход. Там мужчин ещё больше, и много тренеров-мужчин. У одного знакомого невеста так вот ходила-ходила на тренировки, чтобы к свадьбе стать красивее, да и влюбилась в тренера. Свадьба была, конечно. У этой девушки с тренером. А знакомый Алексея локти потом кусал.

- Как твои пробежки по утрам? - как бы невзначай поинтересовался за ужином Алексей. - Не мёрзнешь?

- По-разному бывает, - пожала плечами Ульяна. - Довольно дискомфортно бывает в ветреную погоду, а сильных морозов пока не было.

- Так может, прерваться, пока зима, дорогая? Какая необходимость мучиться?

- Ну нет, Лёш, - покачала головой Ульяна. - Мне таких трудов сто;ило настроиться, собраться, начать и привыкнуть... А теперь, когда всё наладилось, и я настроилась, прерываться? Нет, нет.

"Наладилось и настроилась, значит? Ну да, ну да..."

Ночью, когда Ульяна уснула, Алексей тихонько встал и, взяв телефон жены, проверил все её социальные сети и мессенджеры. Прошерстил всё, досконально, и ничего подозрительного не обнаружил. Всё чисто. Но имеет ли это значение, если Ульяна каждый день бегает с этим, общаясь с глазу на глаз?

Не зря говорят, что утро вечера мудренее, потому что утром Алексей проснулся с готовым решением проблемы.

Утренние "дежурства" продолжались, но кипела и другая работа. Осталось только в воскресенье отправить из дома Ульяну и детей, и тут на помощь пришли родители Ульяны, пригласив дочь и внуков в гости на тестирование горки, которую залил тесть Алексея.

Когда Ульяна вернулась домой, в супружеской спальне её ожидал в прямом смысле слова большой сюрприз.

- Что это? - только и смогла сказать удивлённая Ульяна.

- Беговая дорожка, - с гордостью ответил муж. - Мой подарок тебе.

- Но зачем, Лёша? Это ведь ужасно дорого!

- Не дороже денег, любимая! Помнишь, ты говорила, что в ветреную погоду бегать довольно дискомфортно? К тому же, по прогнозам синоптиков в наш регион скоро придут продолжительные морозы. А прерывать занятия ты не хочешь, и абсолютно права в этом. Я горжусь твоим упорством и твоей волей к победе, но совсем не хочу, чтобы ты простыла. К тому же, теперь ты сможешь заниматься бегом не только по утрам. Да и я, может, начну. Мы же не можем по утрам оба уходить из дома и оставлять детей одних, а так мы не будем привязаны к определённому времени.

Ульяна обошла вокруг дорожки и указала на какие-то аппараты, которые стояли на тумбочке.

- А это что?

- Ионизатор воздуха, воздухоочиститель и увлажнитель. Ты должна дышать чистым и полезным воздухом во время пробежек. И не волнуйся, я подробно изучил всю информацию. Многие учёные, изучившие проблему, уверены, что уровень бегунов на дорожках практически не отличается от показателей у бегунов на улице, а тренировка на беговой дорожке с углом наклона в один процент почти полностью имитирует тренировку на свежем воздухе. Так что ты ничего не теряешь. А когда опять станет тепло и сухо, вернёшься к пробежкам на улице. Если сама захочешь, конечно.

В глазах Ульяны мелькнул неподдельный восторг. Она была счастлива. Как же она ошибалась, когда думала, что Лёше дела нет до её занятий!

- Спасибо, любимый! - Ульяна бросилась на шею мужу. - Ты у меня такой заботливый, самый лучший! Прости, я просто не сразу поверила в реальность происходящего, потому сначала и удивилась.

Обнимая жену, Алексей выдохнул с облегчением и мысленно похвалил себя за сообразительность. Проблема решена!

К беговой дорожке Ульяна привыкала долго, но привыкла. Для неё переход с пробежек на домашние занятия стал своеобразным этапом преодоления себя. Теперь каждое утро Алексея начиналось с того, как он, открывая глаза, видел бегущую жену.

Всем известно, что бесконечно можно смотреть на три вещи: на то, как горит огонь, на то, как течёт вода, и на то, как работает кто-то другой.

Лёша открыл четвёртую составляющую и был доволен чрезвычайно. Ему очень нравилось исподтишка наблюдать за тем, как Ульяна занимается на беговой дорожке. Особое же удовольствие доставляла Алексею мысль о том, как ловко он пресёк возможные проблемы и лишил того ушлого паренька общения с его, Алексея, женой.

На дорожке Лёша заниматься так и не начал, однако чувство причастности к успеху любимой жены значительно укрепило его самооценку. А это, в свою очередь, способствовало всплеску в интимной жизни супругов, в которой после рождения Анютки произошёл некоторый спад. Нет, желание Алексея не ослабевало, но сначала супруги довольно часто пренебрегали близостью из-за усталости и бессонных ночей, а потом как-то привыкли к тому, что интим уже не такой интенсивный и частый.

Какая женщина может остаться равнодушной к восхищению любимого человека? Практически никакая. Если и есть исключения, они только подтверждают правило. Ульяна в число этих исключений точно не входила, потому расцветала и хорошела не по дням, а по часам.

К началу апреля Ульяне удалось достичь отметки в шестьдесят килограммов, и чувствовала она себя вполне комфортно. Теперь, даже если она не скинет больше, это не так страшно, - она ведь в кордебалете не танцует. Главное теперь - не расслабляться. И не растерять того, что достигнуто. Сейчас в планах Ульяны, помимо питания по строгому режиму и занятий, было восстановление если не прежней, то максимально приближённой к прежней шевелюры.

Когда Ульяна пришла на приём к Нине Александровне, та очень хвалила пациентку, но слово в слово повторила мысли самой Ульяны: успех - не повод почивать на лаврах, а стимул для дальнейшего самосовершенствования.

В середине апреля Ульяна вышла на работу, пока на половину ставки. Однако вскоре планировала выйти на полный рабочий день: Анютке скоро исполнится три года, да и к садику дочь полностью привыкла.

Таким образом, второй декретный отпуск семья Ивановых пережила хоть и не легко и радужно, однако весьма успешно и результативно. Отношения стали даже крепче, чем в начале супружеской жизни, ведь и Ульяна, и Лёша начали больше ценить друг друга, научились обходить острые углы и идти на уступки. Кроме того, вскоре должна была осуществиться давняя семейная мечта: переезд в собственный дом. Небольшой, но благоустроенный и полностью свой.

Однако далеко не все люди способны спокойно пережить чужое счастье. Кира, та самая соседка с пятого этажа, так и не простила Алексею полного пренебрежения её роковой и несомненной красотой.

На Алексея она засматривалась довольно давно. Чуть выше среднего роста, стройный, но далеко не хлюпик, с правильными чертами лица и без намёка на возможную лысину, русоволосый и сероглазый. Всегда безупречно вежлив и предупредителен: и вперёд пропустит, и двери придержит, и здоровается.

Не красавчик с обложки, но очень симпатичный и мужественный. Видно, что к жене и детям относится хорошо. А главное, зарабатывает прилично, и машина у Ивановых очень достойная. И за что этой скучной клуше Ульяне, соображающей только в том, как рожать да у плиты стоять, такое счастье привалило?

Кире, несмотря на её яркую привлекательность, фатально не везло с мужчинами. Казалось бы, ну что им ещё надо? В ней же есть всё: красота, изящество, стиль. И отблагодарить за хороший подарок она умеет так, как многим и не снилось. А вот бегут же от неё... Одна-две ночи, и поминай, как звали.

Сама Кира не могла оценить себя критически в силу невыносимого восхищения самой собой, а вот доктор, Нина Александровна, не зная Киру, дала ей очень точную характеристику. Не хотела Кира следовать мудрости, сказанной в одном из известных фильмов. Не согласна была выйти замуж за лейтенанта, чтобы стать в дальнейшем женой генерала.

Кира была твёрдо уверена в том, что достойна всего и сразу. Однако она не могла оценить не только себя, но и окружающих, отказывая мужчинам в достаточном уме и сообразительности. Мужчины же прекрасно понимали, чего хочет от них красотка, и некоторые пользовались случаем, а потом испарялись с горизонта Киры.

Алексей, прекрасно понимая, чего от него хочет соседка, заманчивым предложением не воспользовался, вежливо, но твёрдо отказавшись от привалившего "счастья".

Сначала Кира просто чувствовала досаду из-за того, что ею пренебрегли, однако затем, наблюдая то, как хорошеет Ульяна, злилась и заводилась всё сильнее.

"Чужое счастье глаза застит", - это точно было сказано о Кире. А когда она узнала от вездесущих соседей о том, что Ивановы скоро переедут в собственный дом, у неё буквально потемнело в глазах от зависти и злобы.

Глава четвертая
Ульяна в нерешительности топталась за углом нового ресторанчика, который открылся неподалёку от их дома буквально пару месяцев назад, кажется, к восьмому марта.

Сейчас, в начале мая, горожане ещё только начинали потихоньку предаваться дачной романтике, потому в пятницу вечером ресторанчик был полон. Из приоткрытых окон доносились звуки музыки.

Ульяна провела ладонью по холодному лбу, на котором, тем не менее, выступила испарина. Видимо, от волнения и от страха.

Надо решиться и войти внутрь, а она не может...

- Что вы здесь делаете? Вам плохо?

Голос, внезапно раздавшийся почти у самого уха Ульяны, показался почему-то знакомым, однако до жути напугал. Подпрыгнув от неожиданности, Ульяна ухватилась за грудь, словно пытаясь удержать сердце, которое изготовилось выскочить.

- Ульяна?!

- Настя?!

Они сказали это одновременно.

- Сколько зим, дорогая! Сколько лет! Ты куда запропастилась? Мы тебя потеряли.

Испуг Ульяны смешался с радостью от того факта, что Настя рада её видеть, а "утренние бегуны с аллеи", оказывается, не забыли о ней. Эмоции совсем захлестнули бедную Ульяну, и она разрыдалась, обняв Настю и уткнувшись в её плечо.

- Да ладно? - удивилась Настя и легко похлопала Ульяну по спине. - Я понимаю, что ты рада видеть меня, но настолько? Что у тебя стряслось? И почему ты прячешься за углом нашего ресторана?

- Вашего? Как это?

Ульяна подняла голову и отстранилась от Насти, вглядываясь в её лицо.

- Долго рассказывать, потому лучше не здесь. Пойдём, - Настя уверенно потащила Ульяну за рукав плаща к служебному входу в ресторан. - Обрадуем сейчас кое-кого. Мы-то ведь испереживались все, а домой к тебе идти как-то неудобно. Вроде, и не настолько близко общались, но и очень жаль, что ты слилась, а наши ряды поредели.

Они миновали узкий коридор и вошли в уютный кабинет. Настя позвонила кому-то и попросила зайти. Ещё что-то сказала про сюрприз.

- Сейчас, пять минут. Заказ доделает и придёт.

К тому времени, когда в дверях кабинета возник Руслан, Ульяна, несмотря на состояние, в котором находилась, о многом догадалась. Руслан был в тёмной униформе, в руках специальная шапочка для волос.

- Нууу привет! - воскликнул он радостно, увидев Ульяну. - Нашлась пропажа!

- Сама пришла, прямо к ресторану, - улыбнулась Настя. - Я её за углом нашла.

- Пойдём в зал, девчонки! Это дело надо отметить, - распорядился Руслан.

- Ой! - опомнилась вдруг Ульяна, посмотрела на часы и прикрыла рот ладонью. - У меня времени почти не осталось. Через пятнадцать минут он должен появиться. А вдруг раньше приедет?

Настя недоуменно смотрела на Ульяну.

- Так, - Руслан сдвинул тёмные брови. - Я же говорю, тут без вспомогательных средств не разобраться. Пойдём в зал.

- Он не должен меня видеть! - Ульяна схватила Руслана за руку чуть ниже локтя. - Я не могу идти в зал. Но мне надо всё увидеть, проследить.

- Я понял, - кивнул Руслан. - Мы играем в шпионов. Не переживай, наш столик будет расположен так, что ты будешь видеть всех, а он тебя не заметит.

Через минуту Ульяна и Настя сидели за небольшим столиком в затемнённом углу зала. Остальные столики были перед Настей и Ульяной как на ладони. Через пару минут к женщинам присоединился Руслан, который принёс вино, два бокала и фрукты.

- Отдал распоряжения подчинённым, - пояснил он. - Скоро принесут салат и суши.

- А почему бокала только два? - спросила Настя, когда Руслан наливал вино.

- Я на работе, девочки! Конечно, ты, Настюша, тоже, но тебе можно немного, начальник разрешает.

- Я тоже немного, - вздохнула Ульяна. - За вас, ребята. Вижу, у вас глобальные положительные перемены. Очень рада!

- Нет, за нас в другой раз, когда у меня будет выходной, - покачал головой Руслан. - С чувством, с толком и с расстановкой. А сейчас за встречу. И рассказывай пока, Ульяна, а то некто "он" должен появиться уже через пять минут.

Сделав глоток, Ульяна поставила бокал и положила на стол телефон.

- У меня сегодня выходной, как и у многих в нашей стране. А у мужа моего, Алексея, рабочий день. Утром, когда он уехал, мне пришли несколько сообщений с незнакомого номера. Вот.

Руслан и Настя склонились над телефоном Ульяны. В одном сообщении говорилось о том, что мужу Ульяны, Алексею, назначила свидание некая молодая особа, в таком-то ресторане в такое-то время. Далее следовали несколько скринов, сделанных с переписки, в которой речь шла о свидании.

- Всё это очень интересно, - задумчиво сказал Руслан. - Но как-то дурно пахнет. И доверия не вызывает.

- Какое уж тут доверие?! - всхлипнула Ульяна.

- Меня терзают смутные сомнения. Подождите, девочки, помолчите чуть-чуть. Не обижайтесь. Мне надо сосредоточиться, не могу уловить то, за что мозг зацепился.

Настя взяла Ульяну за руку, смотрела с искренним сочувствием. И Ульяна вспомнила вдруг, что и Настя, и Руслан когда-то пережили предательство любимых.

- Ульяна, то есть, и номер телефона, и манера изложения текста в сообщениях мужа у тебя сомнений не вызывают?

- Это совершенно точно Лёша. Номер телефона его, и словесные обороты, построение фраз, - всё его.

- Судя по тексту, он очень хорошо знает собеседницу.

- Настолько хорошо, что даже называет её "любимая", - с горечью ответила Ульяна.

- Она у него и подписана так: "Любимая". А почему он у неё никак не подписан? Замужняя? Помнит номер Алексея наизусть?

- Странно, - Ульяна нахмурились. - "Любимая" - так у него точно подписана я. Или уже успел переименовать? Или у него несколько "Любимых"?

Ульяна, едва успев договорить фразу, охнула и пригнулась к столу.

- Он, - прошептала она. - Лёша пришёл.

- Тихо! - строго приказал Руслан. - Смотрим внимательно. Сейчас что-то будет, ждём.

Очередной всхлип застрял в горле Ульяны. Она напряжённо смотрела на растерянно озирающегося мужа. Алексей достал телефон, когда к нему подошла администратор, которая до этого беседовала с клиентами у одного из столиков.

Не успела администратор задать свой вопрос, как к Алексею подскочила высокая белокурая девица в юбке, заканчивающейся, не успев начаться, и в высоких сапогах, и бросилась ему на шею. Пока Алексей пытался вырваться из цепких объятий, Руслан вскочил со своего места и кинулся к центру зала.

- Лёха, задержи её, не отпускай, - крикнул он обалдевшему Алексею, а сам сделал быстрое движение в сторону одного из столиков, и там началась какая-то возня.

- Лиза, одного из охранников к моему столику, - сказал Руслан администратору, в то время, как сам крепко держал длинноволосую брюнетку, тщетно пытающуюся вырваться из его сильных рук. - И отвлекли внимание остальных гостей от нашего стола.

Опешившая блондинка, которая, видимо, не получила от подруги указаний на случай такой ситуации, смирно стояла рядом с Алексеем.

- Веди её следом, - это опять скомандовал Руслан, глядя на Алексея.

- Что происходит? Кто ты и откуда меня знаешь? - обратился Алексей к Руслану, стараясь не отставать от него. Блондинку Алексей не выпускал, вёл рядом, держа за руку выше локтя.

- Сейчас разберёмся, - коротко ответил Руслан и обратился к Насте: - Настюша, найди ещё три стула.

Пока Настя выполняла просьбу Руслана, подошёл охранник, и две девицы, брюнетка и блондинка, были переданы на его попечение.

- Ульяна! Вот ты где! - воскликнул Алексей. - Я уже тебе звонить собирался, а тут этот... водевиль начался.

- Это не водевиль, а балаган! Я вашу забегаловку в порошок сотру за такое отношение к гостям заведения! - прошипела брюнетка, и Алексей с Ульяной одновременно повернулись к ней, узнав, наконец, соседку Киру.

- Хотите начать прямо сейчас? Сами вызовете полицию или мне это предоставите? - усмехнулся Руслан.

Кира с ненавистью смотрела на него и, казалось, даже скрипела зубами. Руслан, тем временем, забрал у Киры телефон и вскоре продемонстрировал всем пару фотографий и совсем коротенькое видео. Если бы Ульяна и Настя не видели всё действо с самого начала, а увидели лишь фото и видео, решили бы, что запечатлена горячая встреча двух голубков.

- Вот так это делается, - пояснил Ульяне Руслан. - Видимо, девушка не обнаружила тебя в зале, и решила предоставить тебе парочку "доказательств". Она же не знала, что ты здесь, просто зашла со служебного входа.

Все, кроме Руслана, пребывали в растерянности, потому продолжил тоже он, на этот раз, обращаясь к Кире:

- Девушка, а девушка! Вы кто? Мата Хари?

- Это Кира, наша соседка, - ответила Ульяна, которая начала что-то понимать. - Что, Кира? Не мытьём, так катаньем? Осенью Лёша на тебя не повёлся, так ты решила сейчас нас поссорить?

Кира молчала, кусая губу.

- Я ничего не понимаю, - с отчаянием сказал Алексей.

Ульяна молча протянула ему свой телефон, открыв утренние сообщения. Лёша читал, а лицо его бледнело и вытягивалось всё сильнее.

- Погоди! Но ведь это ты мне первая написала, Уля! Ты назначила мне свидание! Я ещё обрадовался: думаю, вспомним юность, пока дети у бабушки и дедушки.

- Действительно, неплохая идея, жаль только, что не в мою голову пришла, - виновато пробормотала Ульяна.

- Никогда не поздно это исправить, - успокоил её Руслан. - Наш ресторан в вашем распоряжении. Сейчас закончим с неприятными делами и перейдём к приятному общению.

Он повернулся к Кире и её подруге, а точнее, подельнице.

- Это кто у нас такой гениальный телефонный мошенник, а, девоньки?

- Ага, сейчас, рассказала, - процедила Кира. - А он мне потом...

- Не расскажете нам, расскажете в другом месте. Мой брат - следователь, чтоб вы знали. Смекаете? Мошенничество... совершённое группой лиц... Как вам?

Блондинка, уткнувшись в ладони, разрыдалась. Видимо, так они с Кирой не договаривались. Да и сама Кира имела бледный вид.

- Сейчас я включу диктофон, - резко заговорил Руслан, обращаясь к Кире. - И ты мне всё расскажешь, с самого начала. Потом вы с твоей подруженцией напишете расписку о том, что гарантируете физическую и моральную безопасность Ульяне, Алексею и их детям, а потом мы вас отпустим. Но учти, запись и ваши расписки будут продублированы и спрятаны мною в надёжных местах. И если, не дай Бог... Ну ты поняла. Кстати, если вы к нашему ресторану приблизитесь или где-то что-то пикнете, отзыв оставите, вся информация тоже сразу окажется у моего брата. А он уж знает, что с ней сделать. Ясно?

- Ясно, - помолчав, мрачно сказала Кира. - Включай свой диктофон.

Через полчаса охранники вывели Киру и её подругу из ресторана и проследили, как те уехали на такси.

Ульяна, Алексей и Настя так и сидели молча, во все глаза глядя на Руслана. Они до сих пор были под впечатлением.

- Руслан, а что за следователь у тебя? У тебя ведь две сестры, - Настя заговорила первая.

- Нет у меня брата. Тем более, следователя, - улыбнулся Руслан.

- Ну ты силён! Как ты всё раскрутил и к стенке их припёр! - восхитился Алексей.

- Всегда мечтал сделать что-нибудь подобное, - самодовольно ответил Руслан, сложив руки на груди.

- Спасибо вам, - Ульяна посмотрела на Руслана и Настю, и опять заплакала. - А ты, Лёша, прости! Я ведь поверила... Я даже не могла подумать, что такое можно с чужими номерами телефонов намутить! Получается, тебе кто-то отправлял сообщения с моего номера, а ты отвечал, думая, что это я. А я вообще ни сном ни духом...

- Сейчас и не такое делают, мне Данила-мастер рассказывал. Кстати, Кира к нему так за помощью и не обратилась. У неё же комп, якобы, сломался. А вот я обращусь, покажу ему эту туфту. Вдруг он сможет раскопать, откуда и что? Будем знать.

Алексей сжал ладонь Ульяны в своих руках.

- Меня как раз это и насторожило, - заговорил Руслан. - То, что Алексей у "Любимой" никак не обозначен в контактах. Просто номер. Странно, правда? Зря они этот нюанс упустили, не проработали, но нам это на руку сыграло. Я понял, что Алексея кто-то собирается очень некрасиво подставить.

- Какой ты умный у меня, Русик! - восхитилась Настя. - Я тобой по-настоящему горжусь!

- Вообще, не то слово! - поддержал Алексей. - Просто красавчик. Спасибо тебе, с меня причитается. Помог избежать настоящих проблем. Только вот я что-то упустил. Почему Ульяна знакома с вами, а я нет?

- Эх, всё же не получится у меня сегодня поработать, - рассмеялся довольный Руслан, глядя на Настю сияющими глазами. - Пойду, предупрежу на кухне. И принесу нам с Лёхой что покрепче вашего вина. Нам всем нужно выпить за знакомство, и не только за знакомство.

- Значит, вы познакомились во время утренних пробежек?

- Да, - охотно начал рассказ Руслан.

Он был в своей стихии: по-прежнему очень любил поговорить.

- Сначала на аллее бегали я и ещё один парень. Мы все так до сих пор и не знаем его имени. Он держится особняком, ни с кем не общается.

- Даже тебе не удалось его разговорить? - подколола Руслана Настя.

- Да я и не пытался, если честно. Мне достаточно было просто взглянуть на него, и я понял: лучше не соваться. Может, человек для того и бегает, чтобы побыть в одиночестве? А общения хватает дома и на работе?

- А потом я начала бегать на аллее, - перехватила инициативу Настя. - После того, как переехала в этот район.

- И мне Настя сразу очень понравилась, - улыбнулся Руслан. - Но она была такой колючей, постоянно держала большую эмоциональную дистанцию, пресекала на корню все попытки сближения, которые я предпринимал.

- Я считала тебя бабником. А тогда, когда появилась Ульяна, мне показалось, что ты переключился на неё, и я утвердилась в своём мнении. Это потом Ульяна мне сказала, что вы просто по-приятельски общаетесь, что она счастливо замужем, а ты - никакой не бабник.

- А потом Ульяна исчезла, перестала приходить, а Настя, вернувшись с гастролей, сама ко мне подошла.

- Да, и предлогом стал вопрос: "А где Ульяна?", - улыбнулась Настя. - Прости, Уля, что воспользовалась случаем.

- Да я только рада, если моё отсутствие, пусть косвенно, но поспособствовало вашему сближению.

- Вот так всё и началось, - продолжил Руслан. - В конце февраля мы расписались, свадьбу делать не стали. Нам не по двадцать лет, да и оба с опытом неудачных браков за плечами. А в начале марта открыли свой ресторан. Я давно занимался этим проектом, в течение нескольких лет, документы все были готовы, ремонт завершался. А с Настей как-то быстро и энергично всё пошло;.

- Из кордебалета я ушла, - хватит, натанцевалась и намоталась по гастролям. Теперь я мужняя жена. Надеюсь, скоро и детки у нас пойдут.

- Конечно, пойдут! Я так за вас рада, ребята, вы не представляете! - воскликнула Ульяна. - И очень рада нашей встрече. Спасибо вам за помощь.

- А почему ты бегать-то перестала? Хотя, надо сказать, выглядишь потрясно! - Настя показала Ульяне большой палец. - Молодец!

- Я не перестала бегать. Лёша подарил мне беговую дорожку, чтобы я не мёрзла на улице. А я привыкла, так и занимаюсь дома. А вы как? Продолжаете бегать?

- Обязательно! - кивнул Руслан. - И ждём вас с Лёхой. Присоединяйтесь! На дорожке потом, зимой успеете позаниматься.

- Хорошо, мы подумаем, - Алексей обнял жену за плечи.

Руслан, Настя, Ульяна и Алексей просидели в ресторане до глубокой ночи. Дождались, пока разойдутся гости и сотрудники, посидели ещё, потом закрыли ресторан и пошли домой пешком.

Расстались у подъезда, в котором пока ещё жили Ульяна и Лёша. Ивановы взяли слово с Руслана и Насти, что те непременно приедут к ним на новоселье. Потом, наконец, пожелали друг другу спокойной ночи, мужчины побратались, и Лёша с Ульяной вошли в подъезд.

Сначала они целовались, стоя прямо на пятачке у подъездных дверей, а потом Лёша вдруг подхватил жену на руки, как делал раньше, и нёс до двери в их квартиру.

О том плохом, что могло случиться сегодня в их жизни, не хотелось ни говорить, ни думать. Но всё-таки, когда Ульяна засыпала, прижавшись к Лёше, он спросил:

- А откуда ты знала, что соседка пыталась меня завлекать осенью?

Ульяна, которая уже была одной ногой в сладкой полудрёме, резко проснулась. Придётся рассказать, чтобы между ними не было никаких тайн и недоговорённостей.

- Я случайно увидела в окно, как она догоняет тебя от сквера. И подслушала ваш разговор. Тот, по поводу компьютера. Я знала, что ты не поддался на её заманчивые предложения, однако так испугалась... Испугалась, что могу потерять тебя. Именно тогда я и начала заниматься собой. В том числе, бегать. Как всё взаимосвязано, даже удивительно. Я начала бегать, познакомилась с Настей и Русланом, а сегодня, спустя почти полгода, они так нам помогли!

- А то, что в какой-то момент ты начала заниматься дома, поспособствовало сближению Насти и Руслана. Правда, не только это, но и твой разговор с Настей. Раз уж ты призналась, любимая, признаюсь и я. Однажды я тоже случайно увидел в окно, как ты бежишь с Русланом. Он провожал тебя до подъезда. Я следил за вами в окно несколько дней, а потом купил беговую дорожку.

- Как я счастлива! Спасибо, Лёша!

- То есть, ты не обижаешься? Не считаешь меня деспотом и самодуром?

- Нет, конечно! Я счастлива, что ты настолько боялся меня потерять. Но ты не стал устраивать сцен и решать проблему кардинально, при помощи запретов. Ты позаботился о наших взаимоотношениях, обо мне и о моём удобстве. А это дорогого сто;ит.

- Как и то, что ради наших отношений ты начала путь к самосовершенствованию. Теперь, когда я доверяю Руслану, я уже могу спокойно отнестись к твоим пробежкам на аллее. Так что решай сама.

- Я продолжу заниматься дома. А на пробежки можем выходить вместе, иногда, в те дни, когда ребята у бабушек и дедушек.

- Супер решение! - Лёша был в восторге. - Какие же мы с тобой оба молодцы всё-таки.

- Это точно.

Ивановы выходили на совместные пробежки почти каждую неделю. Ульяна, Лёша, Руслан и Настя подружились семьями. Дружба получилась крепкой и очень долгой, а вот пробежки вчетвером скоро прекратились.

Сначала Ивановы переехали в другой район, отпраздновав новоселье.

Потом забеременела Настя, и Руслан купил беговую дорожку, чтобы заниматься дома, - из солидарности с женой.

А потом, вскоре после переезда в новый дом, забеременела Ульяна, - они с Лёшей приняли решение рожать третьего ребёнка.

За фигуру жены Лёша ничуть не боится: он уверен в том, что вместе с Ульяной они преодолеют любые трудности.

Конец