Помолчи хоть чуть-чуть

Глава первая
2011 год.

- Светик, ты свободна сейчас? Как насчёт кофейку? - Костик просунул русую патлатую голову в двери кабинета отдела кадров, поправил очки на носу.

- Заходи, что как неродной? - Света вышла из программы, потянулась к подоконнику, включила чайник и потрясла банку с кофе. В банке сиротливо перекатывались штучек десять гранул. - Может, чай, Костик?

- А что, кофе совсем нет? - Костя скроил на лице жалобную гримасу и положил на стол пачку печенья с начинкой и какую-то булку.

- Пробегусь, поищу! - вскочила Света. - А ты пока посмотри мой комп, Костенька?

Она прикинулась, что немного заискивает, а Костя сделал вид, что поверил. Тяжело вздохнул, покачал головой и уселся за компьютер.

Света пошла к девчонкам в бухгалтерию. Их там много, и у них кофе всегда водится. А она в отделе кадров пока одна, её напарница и подчинённая Лида ушла в декрет две недели назад. Света подала заявку в центр занятости, в газеты, но пока безрезультатно.

Завод у них не очень большой, до сих пор Света справляется, но всё равно тяжело одной. Она же человек, а не киборг. Не заболеть даже. К тому же, пришлось пару раз задержаться на работе, и Валера был очень недоволен.

Но самое главное...что Свете абсолютно не с кем словом перекинуться! Хоть с цветами на окне разговаривай! Или вот с компьютером. Валера никогда не приходит к ней во время рабочего дня, они даже не обедают вместе. Ему некогда, он карьеру делает. Вот-вот станет главным экономистом.

Хорошо, что Костик её не бросает, каждый день приходит кофе пить. И Костик единственный, кто готов слушать её, Свету, бесконечно!

Сегодня утром позвонила какая-то девушка. Если не обманет, придёт на собеседование, может, проблема и решится.

Свете повезло: в бухгалтерии удалось раздобыть пакетик растворимого кофе. А то пришлось бы в магазин бежать... В заводской столовой кофе не держат, а буфет в административном корпусе почему-то прикрыли.

- Ну как тут? - бодро спросила она у Кости и протянула ему пакетик с кофе.

- Всё нормально, почистил немного, и антивирус обновляется пока. Как раз кофе успеем выпить.

Светлана Полякова работала на заводе уже пять лет, пришла сразу после колледжа. Сначала была специалистом в отделе кадров, но через два года её начальница ушла на пенсию, и Свету повысили, несмотря на молодость. Сейчас она ещё и училась заочно в университете, на юридическом факультете.

Костик Кузьмин работал системным администратором, устроился на завод сразу после университета, год назад. Его отец, Василий Ильич, тоже с молодости и по сей день трудился на заводе, был лучшим фрезеровщиком.

Свете сейчас было двадцать четыре года, а Косте двадцать три. Они подружились с первого рабочего дня Кости, а точнее, с того момента, как он пришёл в отдел кадров для трудоустройства. Им как-то сразу удалось найти общий язык, они понимали друг друга с полуслова, смеялись одним шуткам.

Они даже внешне походили друг на друга: оба русоволосые, сероглазые. Оба худощавые и невысокие. Конечно, Костя был прилично выше Светы, но для мужчины рост у него был, скорее, средний.

Валера, жених Светы, работающий на том же заводе экономистом, к Косте не ревновал, не воспринимал его всерьёз. За глаза называл Костю «ботаном» и посмеивался над ним, считая, что парень явно не от мира сего. Соперника он в Косте не видел. Во-первых, он, Валера, был прилично выше ростом Кости, шире в плечах и вообще намного симпатичнее. Девушки ему прохода не давали, но он был верен Свете. Эта верность вытекала из «во-вторых». Во-вторых, Валера был уверен в Свете, в её верности и порядочности на сто процентов.

Света за Костю вступалась, не давала в обиду даже Валере. Костя – очень хороший и добрый человек, но ему как-то фатально не везёт в личной жизни. За год их дружбы, Света трижды была свидетелем эволюции романов Кости: от начала, полного эйфории и воодушевления, до печального завершения. Тогда Света становилась психологом и психотерапевтом в одном флаконе, пекла для Кости его любимые пирожки и печенье, ходила с ним в кино, на концерты или на спектакли. Разумеется, днём, потому что вечера и ночи она проводила с Валерой.

Иногда просто развлекала опечаленного Костю разговорами: пересказывала книгу, которую недавно прочитала, или фильм, который посмотрела. Чаще всего, пересказывала в лицах, и ей всегда в конце концов удавалось вызвать улыбку на лице Костика.

Они уже допили кофе и чай, и Костя сидел за компьютером Светы, когда раздался деликатный стук, и двери кабинета приоткрылись. На пороге появилась достаточно высокая, стройная и яркая рыжеволосая девушка.

- Здравствуйте! Можно? Меня направили к вам из центра занятости.

- Проходите, проходите! Здравствуйте! Вы пришли на собеседование по поводу должности специалиста отдела кадров?

- Да, - девушка вошла, улыбаясь. От неё будто свет исходил, она буквально сияла улыбкой и копной великолепных рыжих волос.

Костик смотрел на вошедшую так, что его и без того огромные глаза, казалось, стали больше очков. И ещё Свете очень хотелось сказать ему, чтобы он челюсть с клавиатуры её компьютера поднял.

Девушку звали Диана Славская, ей было двадцать лет. Она окончила тот же колледж, что и некогда Света. Светлана отправилась с соискательницей, чтобы проводить в приёмную директора для собеседования. Если Диану примут на работу, она вернётся к Свете для оформления документов. Оставив посетительницу в приёмной директора, Света пошла к себе.

- Ты видела, Светик?! Видела? Какаааааая!..- мечтательно воскликнул Костя, дожидавшийся возвращения Светы в её кабинете.

- Ну началось...опять...- тихо и обречённо протянула Света.

- Я всё слышу! - улыбнулся Костя, и улыбка его была мечтательной. - Не «опять», а «снова»!

Интересно, как скоро Свете придётся вновь взять на себя функции психолога и психотерапевта?

Через пятнадцать минут Диана вернулась в сопровождении секретаря. Директор дал добро, и теперь у Светы будет помощница. Наконец-то! Надо ли говорить о том, что и Костик, приходивший каждый день, теперь в этом кабинете вообще пропишется?!

* * * * * * *

- Знаешь, Светик, всё совсем по-другому! Я счастлив, как никогда! До сих пор не было ничего подобного! Я словно пьяный, хотя ты же знаешь, что я не пью! Но когда у нас с Дианой...ну ты понимаешь? У меня голову напрочь сносит!

Они пили чай и кофе вместе впервые за три недели с тех пор, как Диана устроилась на работу. Света ожидала, что у неё появится компания в кабинете, а вышло всё наоборот: теперь она одна даже в обеденное время, потому что Костик всегда обедает с Дианой. Да и в остальное время общение у Светы и её подчинённой складывалось только деловое, как-то так получилось. Свете казалось, что она может наладить общение с кем угодно, но вышло всё не так. У неё словно блок внутри стоял: она не доверяла Диане, не находила с ней общего языка, не могла раскрыться. Диана же была из тех девушек, кто женскому обществу всегда предпочитает мужское. С первого дня работы Дианы на заводе, с тех пор, как Костя сел за её компьютер, чтобы всё там наладить для нового работника, Света потеряла друга и собеседника. У Кости и Дианы начался бурный роман.

Света теперь всё больше времени проводила у девочек в бухгалтерии, слушая заводские сплетни, рассказы о хитросплетениях чужой семейной жизни, и привыкая больше слушать, чем говорить.

С одной стороны, Света была рада за друга. А с другой, её что-то настораживало. Например, то, что у Дианы, трудовая книжка которой до прихода на завод была девственно чиста, гораздо более новая и крутая иномарка, чем у Костика. Даже машина Валеры кое в чём уступала машине Дианы. При этом, девушка была из простой, совсем небогатой семьи и жила в одном из не слишком благополучных микрорайонов.

Диана почему-то никогда не оставалась ночевать у Кости, уезжала домой (это он рассказал Свете сегодня), хотя у него была почти собственная «однушка», купленная в ипотеку полгода назад.

Квартира Кости располагалась в гораздо более респектабельном районе, чем квартира Дианы. К тому же, девушка жила с родителями. Вряд ли мама и папа её держали в строгости; судя по намёкам восторженного Кости (который уже давно не был ни девственником, ни желторотым неопытным юнцом), Диана отсутствием опыта явно не страдала. Скорее, наоборот, всегда находила, чем Костю удивить.

Это Костя был влюблён и ослеплён. А Свете её женское чутьё подсказывало, что Диана – девушка очень и очень непростая, с двойным дном и какой-то ещё личной жизнью, остававшейся для Костика тайной.

Но Света не могла поделиться с Костей своими сомнениями. Во-первых, они были ничем конкретным не подкреплены. А во-вторых, какое право она имеет лезть в роман Кости? Костя же никогда не лезет в их с Валерой отношения!

Сегодня Света и Костя встретились в обед по случаю того, что Диана взяла отгул. Была пятница, и официальная версия гласила, что Диана с родителями едет на три дня за город «реанимировать» дачу после зимней спячки, наводить порядок в доме и на участке. Света не верила, но это было не её дело.

- Может, голову сносит просто от весны, а, Костик? Дело-то молодое, - пошутила она.

Костя молча пил кофе и лишь загадочно улыбался.

...- Вот потому я и переживаю за него, Валер! Понимаешь? - Света кончиком пальца рисовала узоры на широкой груди Валеры.

Сегодня они ночевали у него. Валера жил в самом центре, в квартире, оставленной ему бабушкой и дедом. Они были какими-то жутко важными начальниками во времена Союза, работали где-то...в обкоме, что ли. Света не очень разбиралась. Она родилась во второй половине восьмидесятых, потому первые воспоминания были связаны с совершенно другими временами. Она помнила только, как закрылся завод отца, а маме не платили денег. Мама с отцом выросли в одном детском доме, жили всегда дружно, но в жизненных коллизиях ориентировались слабо. Привыкли полагаться на поддержку государства. Квартиру, где мать до сих пор жила и строила личную жизнь, родители получили как сироты. Рожать никого, кроме Светы, мать не захотела, - ей и Светы-то было много. Тем более, дочка уродилась не в меру разговорчивая и общительная, очень утомляла.

«Да помолчи ты, трындычиха!», - слова, которые Света слышала в детстве чаще всего.

Никто особо за ребёнком не следил, и Света, уже будучи взрослой, часто задумывалась: как это её маленькую никто не увёл со двора, «добрый дядя» какой-нибудь? Ведь она готова была болтать с кем угодно, лишь бы её слушали.

В девяностые отец, потерявший работу и остатки самоуважения, начал выпивать, обзавёлся друзьями по увлечению, и однажды в ночное время попал под поезд с одним из дружков.

Мать кое-как дотянула Свету до совершеннолетия и полностью сняла с себя полномочия. Они жили под одной крышей, но как соседи. Как только Света начала зарабатывать, сняла угол, потому что устала терпеть сменяющихся ухажёров матери, пьянки и скрип кровати за стеной.

Потом, когда Свету повысили, она, как и её друг Костя, купила квартирку в ипотеку. Машину Света себе позволить не могла, хотя ещё в колледже освоила вождение и сдала на права. Почти все деньги уходили на погашение ипотеки и оплату обучения. Вот закончит университет, тогда, может, и на покупку машины решится.

Два года назад в жизни Светы появился Валера. Он когда-то окончил университет, выучился на экономиста, потом ещё отслужил в армии, а потом пришёл работать на завод. Конечно же, они познакомились в кабинете отдела кадров.

Вскоре Валера начал ухаживать за ней, потом они стали встречаться. Всё честь по чести, всё как у людей. Света наконец-то была счастлива, по-настоящему, по-женски. Ей завидовали многие заводские девушки.

Правда, длится их роман уже два года, а на новый уровень отношений они с Валерой никак не выходят... Однако, не так давно он намекнул, что скоро станет руководителем экономического отдела, и вот тогда можно будет подумать о семье. Валера всегда всё планировал, он не был сторонником спонтанных действий, и Свете импонировала его самостоятельность и основательная серьёзность. Хотя и романтики иногда хотелось, той самой спонтанности, незапланированной страсти...

- Помолчи хоть чуть-чуть, а, Свет? - вздохнул Валера, вновь потянул её на себя. - Этот твой Костик уже давно не маленький, пусть сам со своими бабами дела решает. Я запрещаю тебе лезть в его проблемы. Ещё не хватало тебе свахой при нём быть, и так нянькаешься с ним постоянно!

Света смотрела в его волевое лицо, карие глаза, гладила широкие смуглые плечи. Он очень нравился ей, когда был таким строгим, даже сердитым. Значит, ему не всё равно!

- Но Валера...- всё же начала она.

- Помолчи, - и он закрыл её рот поцелуем, бегло подумав, что это единственный эффективный способ заставить Светку замолчать хоть ненадолго.

Глава вторая
Рабочий день закончился полчаса назад, все разошлись по домам, а Валерий продолжал мерить шагами кабинет. Он видел в окно, как Света ушла на остановку, так и не дозвонившись ему. Надо было предупредить её, но он слишком долго был у директора, а потом его настолько одолели мысли, что разговаривать ни с кем не хотелось. Даже со Светой. Он должен подумать.

Итак, Валерию предложили новое назначение, но это оказалась не должность начальника экономического отдела. Ему предложили стать директором одного из филиалов! И на раздумья у Валерия всего два дня.

Раздумывать необходимо, потому что филиал находится в соседнем регионе, в городе, который чуть меньше их города. Но это далеко не дыра: город довольно известный, постоянно на слуху.

Если он согласится, то переезжать необходимо в течение месяца.

Света... Он не может оставить её, но поехать просто так она не согласится: у неё здесь должность, хоть и не самая большая, уважение коллег, квартира в ипотеке. Да и он, Валерий, уже два года ни мычит ни телится, всё чего-то выжидает, сомневается, думает...

А о чём думать? Такую жену, как Света, ему днём с огнём не сыскать. Она не первая красавица, конечно, но очень милая, симпатичная, тактичная, обаятельная и образованная. Она прекрасно готовит, кажется, может приготовить что угодно. Она умеет шить и вязать, не боится никакой работы. Она никогда, ни разу, не бросила его больного, не боялась заразиться, всегда выхаживала его. Если надо, делала уколы. Даже капельницы научилась ставить.

У Светы есть лишь один недостаток: её гиперобщительность. Но это условный недостаток, зачастую превращающийся в достоинство. Света может поддержать любую беседу и обаять кого угодно.

Значит, нужно сделать предложение Свете. Став его невестой, она, безусловно, отправится за ним, поженятся они уже там, на новом месте. А проблемы тут как-нибудь разрулят совместными силами.

Обдумав это всё, Валерий принял сразу два решения, и начал собираться домой.

Валерий складывал в портфель бумаги, которые не успел просмотреть, и думал о том, что поедет сейчас к Свете. Вообще, сегодня они должны были ночевать у него, но ничего страшного. Ведь Свету ждёт сюрприз. Валерий был уверен, что Света обрадуется.

Он уже застегнул портфель, когда двери в кабинет бесшумно приоткрылись и вошла Диана, напарница и подчинённая Светы.

- Привет, - негромко сказала она и закрыла двери на замок изнутри.

Очень интересно. Девица заявилась к нему явно не для деловой беседы. К тому же, выжидала, когда он останется один в кабинете.

Он встречал Диану в коридорах административного корпуса и замечал, как она смотрит на него. Но на него так смотрели и некоторые другие девушки, он с юности привык к женскому вниманию. Валерий был уверен, что у него есть иммунитет, и он никогда не рискнёт их со Светой отношениями.

- Здравствуйте. Если вы ко мне, то приходите завтра, мой рабочий день давно закончился, - спокойно заговорил Валерий и направился к двери, намереваясь открыть замок и выпроводить странную гостью.

Диана преградила ему дорогу, глядя прямо в глаза. Валерий смотрел на неё, как кролик на удава, и думал о том, что девчонка явно обладает чем-то вроде гипноза. Он не мог ни пошевелиться, ни отодвинуть её с дороги, ни заговорить. Дышать и то не мог как следует. Он лишь хлопал глазами и чувствовал, как его организм выходит из повиновения разуму.

Диана, как в кино или рекламе, взяла Валерия за галстук и притянула его лицо к своему. Портфель упал на пол.

Через полчаса они вместе вышли из здания и поехали домой к Валерию на его машине. Свою машину Диана оставила на платной стоянке. Валерий забыл о предложении администрации, о новом назначении и о Свете. Он думал лишь, как бы вновь испытать то, что происходило в его кабинете в течение прошедших тридцати минут.

Диана была очень довольна собой и Валерием. Он оказался вовсе не таким уж занудой, каким она его считала, он вполне податливый и тёплый. И поддающийся влиянию. Кажется, перед ней открываются новые перспективы и совсем другая жизнь! Не зря она втёрлась в доверие к секретарше директора Полине. Та рассказывала ей все самые горячие сплетни и последние новости. Так вот, красавчик, которого Диана сегодня соблазнила, - без пяти минут директор нового завода в соседнем регионе! А это совсем другой уровень, не то, среди чего ей приходилось постоянно «вариться»! Конечно, тот город поменьше, но как говорится, «Лучше быть первым парнем на деревне, чем последним в городе». Пора выбираться из всей этой нищеты и серости! А билет в новую жизнь - вот он, рядом спит, счастливый, как младенец.

* * * * * * * * *

Валерий был сегодня где-то на совещании и к концу рабочего дня не собирался возвращаться на завод. Света позвонила ему, но он не ответил, потому она решила нагрянуть к нему домой без предупреждения. У неё были ключи от его квартиры; он уже очень давно дал ей их, но она ими так ни разу и не воспользовалась до сих пор.

Ей нужно серьёзно поговорить с Валерой. До Светы дошли слухи, что ему предложили новое назначение, но он упорно молчал, ничего ей не рассказывал. К тому же, стал исчезать куда-то по вечерам, отменять их свидания, или приезжать к ней очень поздно. А ещё девушки из бухгалтерии странно замолкали, когда она входила к ним, и бросали на неё сочувствующие взгляды.

Необходимо всё выяснить. У Светы были тяжёлые предчувствия, и она никак не могла избавиться от них. Лучше уж узнать правду, чем мучиться от неизвестности. А может, Валерий, наоборот, развеет все её страхи и плохие мысли. Ну вдруг?!

Конечно, лучше было бы приготовить что-то, но вдруг Валера приедет совсем скоро; а разговаривать и одновременно готовить не хотелось. Света заказала роллы на адрес Валеры, приехала к нему домой, вошла, спрятала в шкаф босоножки и сумку, чтобы он не заметил их сразу. Сюрприз хотела сделать.

Она сидела в кухне, задумчиво глядя в окно седьмого этажа, когда в замочной скважине заворочался ключ. Света встала у двери кухни, вжавшись в стену, чтобы её не было заметно из прихожей, намереваясь выскочить и броситься на шею Валере, как вдруг услышала голоса и поняла, что Валера пришёл не один. И второй голос Свете был тоже очень знаком...Она не могла ошибиться. Двое продолжали начатый разговор.

...- Всё равно все приказы пойдут через неё, Ди, ты же понимаешь! Я очень хотел бы избежать объяснения со Светой, но ничего не выйдет, так что не переживай, разговора не избежать. Поговорю, и мы уедем с тобой. Скоро это всё закончится наконец-то.

- Меня, конечно, даже возбуждает соперничество с этим синим чулком...Смотрю на неё каждый день и думаю: «Он мой!», а она-то...

Они снимали обувь у двери.

Света старалась даже не дышать, тем более, она и не могла дышать от страха и от боли. Она боялась, что они услышат стук её грохочущего о рёбра сердца.

По звукам она поняла, что Валера и Диана целуются. К горлу подкатила тошнота, спина вспотела.

Света вдруг вспомнила, как в романе «Преступление и наказание» Раскольников стоял за дверью Алены Ивановны, собираясь совершить своё тёмное дело. Сейчас она чувствовала себя так же, как он. Только всё наоборот - эти двое расправляются с ней. С ней и с наивным Костиком.

К счастью, они скрылись в ванной, продолжая целоваться. Быстро и бесшумно появившись из укрытия, Света положила под зеркало в прихожей ключи, достала из шкафа босоножки и сумку, и так, с сумкой в одной руке и с босоножками в другой, выскочила в подъезд, захлопнула двери, босиком понеслась вниз по лестнице, не дожидаясь лифта.

* * * * * * * *

Света удивлялась тому, что ничего не чувствует. Не то что совсем ничего, а вот страданий по Валерию нет. Она не плачет, не мечтает вернуть его, ей даже подумать страшно о том, что он может к ней снова прикоснуться.

Находясь в его квартире, Света испытала настолько сильное потрясение и чувство тошноты, что Валера ей стал отвратителен. Почему-то не Диана, а именно Валера, хотя проницательная Света подозревала, что инициатива исходила именно от Дианы. Она спокойно продолжала делить кабинет с Дианой, общалась с ней по рабочим вопросам. Диана тоже чувствовала себя вполне комфортно, как ни в чём не бывало.

Единственное, что беспокоило Свету, - знает ли Костик? Она крепко подозревала, что нет, потому что Диана по-прежнему уходила обедать с ним. Сам он не приходил, а Света была уверена, что ставить его в известность, - это не её дело.

Она-то сама ждала, когда же явится к ней с объяснениями Валерий. Документы о его переводе уже были в работе, Диана же написала заявление об увольнении без отработки, ей оставалось работать два дня. Как понимала Света, день «икс» должен был настать вот-вот. А Валера основательно лёг на дно после достопамятного визита Светы в его квартиру.

Валера приехал к ней вечером накануне отъезда. Привёз цветы, жёлтые розы. Всё в лучших традициях и по всем канонам. Света положила розы на подоконник, не стала доставать вазу. Как только Валера уйдёт, розы отправятся в мусорное ведро. Радовать Валеру представлениями и реакциями она не собиралась. Даже чаю налила ему.

Он сидел перед ней, грустный и поникший. Совсем не похоже было, что это человек, перед которым открывается светлое будущее и новые перспективы. Никогда до этого дня Света не видела его таким.

- Света, ты всё знаешь. Что мне сказать? Прости?

- Не знаю, Валера, честно, смогу ли. Мне как-то противно, хотя, может, я и не имею права на это. Просто ты полюбил Диану. А меня никогда не любил.

- Любил, но по-другому. Вы как две части одного образа, в ней одно, а в тебе другое. И мне до сих пор жаль... Но понимаешь, я словно болен. Это сильнее меня. Хотя мне до сих пор плохо, что тебя нет рядом.

- Косте рассказали?

- Ты даже сейчас о нём печёшься, как мамочка? - Валера грустно усмехнулся. - Это не моё дело. Пусть Диана ему объясняет.

- Сделайте всё по-людски, пожалуйста! Хотя бы то, что ещё можно сделать по-людски! Не начинайте новую жизнь с обмана!

- Хорошо, я скажу Диане.

- Тогда всё, Бог в помощь, и скатертью дорога! Завтра пусть Диана за трудовой приходит.

- Гонишь меня?

- Думаю, у тебя много дел ещё перед отъездом.

- Хорошо, - Валерий поднялся. В коридоре спросил: - Поцелую на прощание?

- Это лишнее, - Света инстинктивно отступила на шаг.

Увидев, что она шарахается от него, Валерий опять грустно усмехнулся.

- Прощай, Светка.

- Давай до свидания, - ей не хотелось быть вежливой.

Она закрыла за ним двери и затолкала букет в мусорное ведро. Тщательно помыла руки и чашку, из которой пил Валера.

Диана пришла за трудовой книжкой в конце рабочего дня, хотя Света ждала её с утра.

- Ты всегда такая, да? - всё же не выдержала Диана, когда Света спокойно протянула ей документы.

- Какая?

- Бесстрастная пофигистка.

- Нет, просто мои страсти не про вашу честь, - Света поднялась. - Не смею задерживать. Мой рабочий день вот-вот закончится.

- Ну-ну. Через пять минут я отправлю прощальное сообщение Костику. Он сейчас на причале, ждёт меня к рейсу речного трамвайчика. Подозреваю, собрался предложение делать, очень уж тумана напустил вокруг этого рейса. Так что беги, ты же вместо мамки у него. А то ещё сиганёт в воду после моего сообщения, он парень впечатлительный.

Диана спокойно вышла и закрыла двери.

- Ах ты...- Свету душили слёзы бессилия.

Всё же она смогла её достать, эта роковая красотка!

Света быстро собрала сумочку, закрыла кабинет и заспешила по коридору, на ходу вызывая такси.

Конечно, Костя не сделает ничего такого с собой, но она должна быть рядом с ним сейчас! Она представляла, в каком шоке он будет.

Света приехала к причалу за две минуты до начала экскурсии, выскочила на палубу.

Костик стоял спиной к ней, но по тому, как были опущены его плечи, Света поняла, что он уже получил и прочитал сообщение от Дианы.

Света подошла к нему и увидела, что на скамеечке рядом лежат огромный букет и маленькая бархатная коробочка.

Она встала, облокотившись о перила, и заглянула в лицо Кости. Никогда ещё у него не было такого лица и таких глаз. Свете страшно стало, он был как неживой.

- Ты знала? - спросил Костя вполне будничным тоном, не глядя на неё.

- Да. Узнала неделю назад.

- И молчала.

- То есть, я виновата? - не выдержала Света. - В том, что стукачом не подрабатываю? И в чужую личную жизнь не лезу? Я их вообще, можно сказать, наблюдала в режиме онлайн, потому что заявилась к Валере без приглашения! И ничего, жива, как видишь!

- Ты должна была мне рассказать!

- Да пошёл ты!..- устало отозвалась Света.

Костя резко выпрямился, схватил бархатную коробочку и зашвырнул её далеко в реку. Следом полетел букет.

Глава третья
Утром в кабинет к Свете пришёл Костя, принёс два заявления, оба с резолюцией руководства. Одно заявление об очередном отпуске, второе об отпуске за свой счёт ещё на месяц.

- Прости за вчерашнее, Светик! Ты не виновата, тебе самой несладко.

Выглядел он лучше, чем вчера, но под глазами по-прежнему были тени, а сами глаза, огромные и серые, смотрели будто не на окружающий мир, а внутрь, в себя. Надо же, как он любит эту стерву, даже сейчас, после всего! Вот она, Света, не могла любить Валеру и испытала облегчение оттого, что он уехал.

- Уезжаешь? - Света быстро оформляла приказы. - Почти на всё лето?

- Да. У меня дед в деревне живёт. Давай вместе махнём? Разумеется, потрудимся на природе. Дед - человек серьёзный, трудоголик, сам считает, что отдохнёт на том свете, и другим спуску не даёт. Но мне сейчас именно это и нужно.

- Не могу, Костик! И не потому, что боюсь работы. Ты же знаешь, Костик, мой отпуск - это сессия. Другого я себе пока не могу позволить. Ещё два года учиться буду. Так что пока без меня.

- Жаль, - всё же улыбнулся Костя. Он не мог ей не улыбаться, она всегда нравилась ему, и он считал её лучшим человеком в мире.

- Нужно нам это всё пережить в одиночку, Костик! Вряд ли тебе сейчас реально помогут пирожки и печеньки, а также мои байки.

- Нет, Светик, - он покачал головой. - Дело-то ведь не в пирожках и байках! Есть такое слово: «поддержка». Но ты права, нам надо пережить это всё отдельно друг от друга. Мы взрослые люди.

* * * * * * * *

Спустя два месяца.

Света сидела за компьютером, завершая работу перед обедом. Сейчас пойдёт к девочкам в бухгалтерию. Она снова работала одна, причём, её заменяли на время сессии, но сменщица отказалась работать в отделе кадров постоянно, так как трудилась в юридической службе завода. Света подала объявления в газеты и в центр занятости, но пока безрезультатно.

Приоткрылись двери, и заглянул какой-то лохматый светловолосый парень, очень загорелый. Несколько секунд Света недоуменно смотрела на него, а потом заверещала: «Костя!» и бросилась к нему, спотыкаясь и натыкаясь на мебель.

- Заходи, ты что как неродной! - Света вдруг всхлипнула, настолько рада была его видеть.

Костя поставил на стол какой-то большой аляповатый пакет и схватил Свету за локти, разглядывая её.

- Похудела дальше некуда и мало загорела. Бледная, как поганка, - безжалостно вынес он свой вердикт. - Так я и знал! Потому вот тут в пакете для тебя всякие деревенские ништяки: сметана, творог, сливки, первый мёд. Пристрой где-то в холодильник до конца смены.

- К девочкам в бухгалтерию, у них есть маленький холодильник, - Света вытерла глаза.

- Не вздумай раздавать, это всё тебе! - Костя отпустил её, достал из пакета банку кофе и печенье, положил на стол.

- Хорошо-хорошо, поняла, - кивнула Света. И добавила совсем тихо: - Вот и смертушка моей поджелудке пришла.

- Я всё слышу, - улыбался Костя.

- Чайник лучше поставь, слухач! - рассмеялась Света, взяла пакет и вышла. Так и шла по коридору, улыбаясь. Костя вернулся!

Света вернулась очень быстро: чайник всё ещё вовсю шумел, а Костя сидел за её компьютером. Света устроилась рядом, во все глаза глядя на Костика. Он очень изменился! В нём не было и следа того измученного, осунувшегося парня, который приходил к ней с заявлениями об отпуске два месяца назад.

Волосы отросли, спадали на шею, сильно выгорели, он стал почти блондином. Даже тёмные брови выгорели. Сам очень загорел и как-то возмужал. Плечи стали будто шире, а тёмная от загара шея - крепче. Вот что делает с людьми работа на воздухе и на солнце! Костя ещё до отъезда говорил, что у деда не забалуешь, он сам без дела не сидит и другим не даёт расслабиться.

- Какой ты стал! - всё же не выдержала Света. - Совсем взрослый!

- Я и был взрослый, - улыбнулся Костя, сверкнув белыми зубами. - Кстати, о взрослении! У меня в субботу день рождения, двадцать четыре стукнет.

Точно! Света совсем забыла. У него день рождения в августе. В прошлом году Костя приглашал её на шашлык по случаю праздника, в дом его родителей, но Валера не отпустил Свету. И сам отказался идти, хотя Костя приглашал из обоих.

Света приготовила чай и кофе.

- Что-то ты сегодня молчаливая, Светик! Придёшь на день рождения-то? Или опять нет? - Костя устроился за столом напротив неё.

- А ты приглашаешь? Не сердишься за прошлый раз?

- За прошлый раз очень сержусь, очень! Потому тебе придётся постараться в этом году сразу за два года, не оплошать!

Света была молчаливой по двум причинам. Во-первых, она всё ещё переживала радость от возвращения Кости. Дел было много, и она совсем выпустила из виду тот факт, что отпуск у Кости закончился.

А во-вторых, она думала о том, почему раньше не замечала, какой Костик симпатичный. Не просто симпатичный, а именно по-мужски. Это открытие и ввело её в некий ступор. Но она по привычке внутренне собралась, и ей удалось поддерживать с Костей такое же общение, как раньше, - с взаимными подколами, шуточками и лёгкой иронией.

- В эту субботу я за тобой сам приеду, часов в одиннадцать. Чтобы у тебя не было шанса откосить. Мы рано начинаем, чтобы потом ночью не сидеть, комаров не кормить. Да и ночи в августе уже не те, холодно.

- Костик, я же знаю только тебя и Василия Ильича, мне неудобно...

- Ой, Светик, я тебя умоляю! Твой язык до Киева доведёт! Познакомишься!

- А кто ещё будет?

- Мама, брат и сеструха, это само собой.

Света знала, что у Кости есть младшие брат и сестра, близнецы, им по двенадцать лет.

- Тётка, дядька, братья двоюродные. Двое друзей ещё со времён школы с жёнами или подругами, из универа друг. И ты. Мало гостей.

- Ага себе, очень мало! - пробормотала Света. Но она была от души рада, что Костя простил ей прошлый «прогул» и пригласил её вновь.

- Костик, а что подарить-то? Намекни хоть! - крикнула вслед Света, когда Костя уходил.

Он по привычке просунул голову в двери.

- Себя. Себя мне подари, - рассмеялся и ушёл.

Поскольку идею для подарка Костя так и не подал, отшутился, Света решила подарить деньги и связать что-нибудь. Времени до субботы оставалась мало, на большую вещь не размахнуться, потому задумала вязать шарф. В тот же день зашла в свой любимый отдел и купила пряжу: мягкую, не слишком пушистую, тёмно-серого цвета, к глазам. Уже август, скоро осень, и шарф точно не будет лишним.

В субботу утром Костя ждал Свету в машине возле её дома: приехал за ней, как и обещал. Его родители жили не так уж далеко, в частном секторе одного из микрорайонов.

Свете очень понравилось, как будто в сельскую местность попала. Улица была не очень широкая, возле каждого дома палисадники. Где-то жужжала пила, где-то весело кричали дети. Возле одного из домов степенно прогуливались куры, а на заборе сидел бандитского вида кот, жмурился на солнце и делал вид, что куры его не интересуют.

А главное, воздух был очень свежий и чистый, будто и не в городе! Пахло опилками и сосновым лесом, начинавшимся прямо за улочкой. И даже запах солярки не портил впечатления. А возле ворот дома родителей Кости пахло костром и топящейся баней.

Костя, улыбаясь, наблюдал за тем, как Света разглядывает всё вокруг и принюхивается. Потом произвёл с воротами какие-то манипуляции, и ворота открылись.

- Входи, что застыла, как неродная? - Костя мягко потянул Свету за руку.

В небольшом, но уютном дворике стоял накрытый стол, рядом с ним - скамейки и стулья, а неподалёку крытый мангал и маленький столик. Свете показалось, что вокруг масса незнакомых лиц, но друзья Кости даже ещё не приехали, были только родственники.

Подошёл отец Кости, Василий Ильич. Он называл Свету Светланой Петровной и знакомил её со всеми. Костя походил сразу и на мать, и на отца, - они оба были русоволосые и стройные. Но глаза были Нины Андреевны, мамы. Особняком сидели тоже русоволосые и сероглазые девочка и мальчик, оба играли в телефонах. Они, как по команде, встали, чтобы поприветствовать Свету, и тут же вернулись к прежнему занятию.

Тётя Кости, которую он называл «тётя Тома», была старшей сестрой Василия Ильича, и они были очень похожи. Её муж, дядя Коля был единственным темноволосым человеком в семье. У тёти Томы и дяди Коли было два сына: женатый Игорь и неженатый Саша, не так давно вернувшийся из армии.

Вскоре Света заметила, что Саша явно симпатизирует ей. Когда он что-то говорил, его голубые глаза весело смотрели на Свету. Когда молчал, лохматил рукой короткую светлую шевелюру и исподлобья бросал на Свету немного смущённые заинтересованные взгляды.

Заметил это и Костя. Они с отцом возились у мангала, занимаясь шашлыком, но Костя постоянно держал в поле зрения Свету и Сашу. Вскоре Саша каким-то образом переместился ближе к Свете, и они вовсю беседовали. Саша нашёл человека, который ещё не был в курсе его армейских историй, а Света, будучи общительной от природы, проявляла вежливость и искренний интерес.

Костя нахмурился. Когда он говорил Свете, что она познакомится со всеми, он совсем не такое имел в виду! Что за дела?!

Света всегда ему нравилась, с самого начала, и лучшей девушки он представить не мог, но когда они познакомились, она была чужой, принадлежала Валере. Потом Диана... Костя испытывал к ней безумную страсть, но нежности и понимания не было. Потому отрезвление и настало так быстро. Сейчас Костя считал: ему повезло, что он не женился на Диане, что она предала его сейчас, а не потом, когда он увяз бы в отношениях с ней окончательно.

А когда он несколько дней назад увидел Свету после долгой разлуки, понял вдруг, что они оба словно очистились от прошлого, они полностью открыты друг для друга. Света свободна! Это открытие удивило его и привело в восторг. Запреты сняты! И Света может стать для него не просто другом... Если на то будет её воля. Когда он смотрел в её глаза, ему казалось, что воля будет.

И вот пожалуйста! Откуда ни возьмись появился двоюродный братец Сашка, который смотрит на Свету, как кот на сметану!

В конце концов, терпение Кости лопнуло; он решил вежливо, но недвусмысленно поставить на место Сашу. День был солнечный, но совсем не жаркий, и Костя, взяв подарочный пакет с шарфом, устроился рядом со Светой, с другой стороны, не там, где сидел Саша.

- Светик, спасибо огромное, шикарный стильный шарф! Только я красиво носить такое не умею. Может, покажешь, как его завязывать?

- Да легко, - улыбнулась Света, повернувшись к Косте и, соответственно, отвернувшись от Саши.

Сначала она свернула шарф пополам и протянула концы шарфа в его сгиб, как в подобие петли.

- Можно так. Понял принцип?

Костя кивнул. Ему хотелось, чтобы Света продолжала касаться его шеи мягкими тёплыми пальцами.

- Тогда повтори.

Костя прекрасно справился и напомнил:

- А ещё способы?

- Можно просто намотать. Или как Остап Бендер.

- Давай попробуем научиться.

Света возилась с шарфом, но руки её всё чаще замирали, а Костя, не отрываясь, смотрел в её глаза. Ему столько всего хотелось сказать Свете!

Вечером, когда непьющий Костя привёз Свету к её дому, сразу вышел из машины. Света по его глазам видела, что он настроен решительно.

- Света... - начал он.

Она внимательно смотрела на него. Ей нужен был только первый шаг от него, хоть безумно хотелось броситься на шею Косте.

- Светик! - Костя, решившись, обнял Свету, притянул к себе, и начал целовать.

...Почему она не знала и не догадывалась, что Костик умеет так целоваться? Так, что у неё слабнут ноги, а сердце набирается сил для самого громкого в мире стука?

Света тискала и гладила плечи Костика, его шею и затылок. У Кости мягкие, словно медовые волосы, и медовые же губы, невозможно сладкие, тёплые и ласковые.

- Светик, ты мне кое-что обещала, - прошептал он, касаясь губами её уха.

Она инстинктивно подалась к Косте, а в животе сладко заныло.

- Что? - чей это голос такой? Неужели, её?

- Не «что»... Ты обещала мне себя!

- Я привыкла сдерживать обещания! - прошептала Света, которая точно ничего такого не обещала.

Глава четвертая
Начало лета 2020 года.

Свете позвонил Костя и сообщил, что его машину сегодня пришлось отправить в автосервис прямо с дороги: встала, как вкопанная. Вызывал эвакуатор, потом возвращался на работу с деловой встречи на такси. Муж намекнул, что было бы неплохо, очень-очень неплохо, если бы любимая жена встретила его сегодня с работы на своей машине. Конечно, она встретит! Он так редко о чём-то её просит, её любимый Костя! Всегда очень самостоятельный и заботливый, не любит, когда она носится с ним. Даже если заболеет, молчит до последнего, а когда всё же припрёт, и Света начинает бегать вокруг него, ворчит и ворчит, что ничего ему не надо. Потом, правда, руки целует и говорит, что она - самый лучший человек в мире.

Костя заговорил о женитьбе в ту самую памятную ночь, когда Света «подарила» ему себя на день рождения. Он прямо и честно заявил, что не собирается ждать, пока её уведут у него из-под носа; они оба свободны, они сами себя обеспечивают, им уже по двадцать четыре года, потому тянуть кота за хвост нет никакого смысла. Утром они привели себя в порядок, купили кольцо для Светы и снова поехали к родителям Кости, на помолвку.

Света тоже не собиралась тянуть время и ждать, пока перед её Костиком начнёт мести хвостом какая-нибудь очередная звезда полей. В октябре они поженились и полетели в настоящее свадебное путешествие на Пхукет. Это родители Кости на радостях сделали им такой подарок. Из путешествия они вернулись ещё более счастливыми и влюблёнными; любовь после этого на убыль не пошла, а казалось, наоборот, росла и крепла год от года. С самого начала их отношений они не испытывали безумных и бурных страстей, однако Костя всегда был уверен в том, что у него лучшая в мире жена, а Света - что у неё лучший в мире муж.

Через четыре месяца будет девять лет со дня их свадьбы, на которой гуляла почти половина работников завода и вся большая родня Кости. Мама Светы не явилась поздравить дочь, она к тому времени переехала в другой город к какому-то новому другу. Да Света не очень-то и переживала из-за этого.

Три года назад матери не стало: отравилась суррогатом вместе с очередным «новым другом».

Костя и Света жили сначала в квартире Кости. Потом, когда Света закончила обучение и устроилась на работу помощником в частную адвокатскую фирму, «объединили» две их квартиры в одну большую в центре города. Два года назад ипотека, наконец, была погашена.

Может, Косте машину подарить? В августе у него будет день рождения, исполнится тридцать три, а в октябре девять лет со дня свадьбы. С отпуском в этом году всё туманно, вряд ли он вообще состоится. Они оба работать-то начали «очно» всего пару недель назад, до этого работали дистанционно.

Собрать все сбережения, взять кредит и купить Косте хорошую машину? У него уже заслуженная. Заслужившая отдых. Да и по статусу Косте давно пора иметь более приличный автомобиль. Руководитель фирмы, не всё так просто!

Костя и второй программист с завода, Гера, несколько лет назад «отделились», организовали маленькую фирму, а помещение арендовали у завода. Сейчас они полностью курировали программное обеспечение всего предприятия, а также при их фирме была организована заводская пресс-служба. Сотрудничество оказалось весьма взаимовыгодным.

Света, за два года в адвокатской фирме наработав нужный стаж, прошла стажировку в нотариальной конторе и стала нотариусом. Их контора была самая старая в городе, с репутацией и регалиями. Пару лет Света откровенно была на побегушках, но вот уже три года, как она самый настоящий самостоятельный нотариус. Кузьмина С.П.

В телефоне прозвенел будильник. Так, обед и таблетка. Когда уже она покончит с этими и прочими таблетками?!

Единственное, что печалило Свету, - отсутствие у них с Костей детей. После полутора лет бесплодных попыток, Костя и Света прошли полное обследование. Костя оказался стопроцентно здоров. Света несколько лет лечилась от первичного бесплодия. Потом ей удалось забеременеть, но беременность развивалась лишь восемь недель, потом замерла. После этого организм Светы должен был два года «отдыхать». Лечение, вновь беременность, и вновь в итоге замершая. Второй раз был полтора года назад. Через полгода будет новая попытка. Если опять ничего не получится, они с Костей попробуют ЭКО. Вдруг там повезёт?

Света очень переживала и комплексовала. Она мечтала родить детей для Кости и не могла, как принято говорить, «отпустить ситуацию». Ситуация крайне её угнетала. Хотя Костя был спокоен, всегда говорил, что дети у них будут непременно. Он ситуацией задавлен не был, зато был уверен, что Света сможет выносить и родить ребёнка. Главное, не расстраиваться и не опускать руки, выполнять предписания врачей и любить друг друга. Так всегда говорил Костя. Эх, ей бы его уверенность...

Вспомнив мужа, Света улыбнулась. А он тут же позвонил. Правда, у него был какой-то странный голос.

- Светик, я тут подумал...не надо меня с работы встречать. Зачем ты по пробкам потащишься, да и жарко. Сам доберусь. Не приезжай, ладно?

- Костик, у тебя всё в порядке? Голос какой-то... Ты не заболел? - встревожилась Света.

- Всё хорошо, не заболел. А что с голосом не так? Нормально всё. Встретимся дома, сама увидишь, - здоров, как бык.

- Хорошо, тогда до встречи дома! Посмотрю, проверю!

- Конечно! Целую, Светик! Я работать, - Костя отключился.

Что-то здесь не так. Свету не обманешь, она всегда гордилась своей проницательностью.

Конечно же, она приехала его встречать, подгадав так, чтобы он ещё не успел уйти. Припарковавшись на обычном парковочном месте Кости, Света прогуливалась туда-сюда. На стоянке неподалёку обнаружилась незнакомая хищная иномарка, похожая на неукротимого зверя. Нет, такую им «не потянуть»... Их девиз: «Практичность и экономичность».

Вскоре из административного здания завода начали выходить работники. Многие знали и помнили Свету, здоровались с ней. Вот и Костик. Он посмотрел на Свету, как бы говоря: "Так я и думал!", заспешил к ней.

Света уже нажала брелок сигнализации и открыла двери, когда к стоящей неподалёку хищной тёмной иномарке подошёл ... Валерий. Света сразу узнала его, он почти не изменился, только костюм был ну очень брендовый, да и портфель. И стрижка очень модная.

Света почти сразу скрылась в машине, но он успел её заметить. Стоял и смотрел, пока они с Костей не уехали.

Костя напряжённо молчал, и Света поняла вдруг, почему он просил её не приезжать. Но у них не принято было замалчивать вопросы и проблемы.

- Это что за «возвращение блудного попугая», я не поняла? - спокойно спросила Света.

- Это новое руководство, господин Кириллов. Он теперь возглавляет весь завод, а головной офис, как известно, здесь. Председатель совета директоров теперь тоже он, - так же спокойно отозвался Костя. - Я знал, что сегодня приступит к работе некто Кириллов, но у меня как-то не складывался пазл. Мы же сейчас руководству завода неподвластны. У нас взаимная любовь просто. То есть, сотрудничество.

Они помолчали.

- Понятно, - усмехнулась Света. – «Ад пуст»...

* * * * * * * * *

Валерий ехал в лучшую нотариальную контору города; записался на консультацию к нотариусу Кузьминой С.П. Он не знал, по какому именно вопросу станет консультироваться. Просто два дня назад он увидел Свету на стоянке возле административного корпуса, и с тех пор потерял покой.

О том, что Света вышла замуж за своего дружка-ботана вскоре после отъезда Валерия, он знал уже очень давно, через каких-то знакомых знакомых. А может, Диана сказала. Подробностей того, как до него донеслась новость, он не помнил. Помнил только, что подумал: быстро же эти двое нашли утешение в объятиях друг друга.

О том, что Кузьмин теперь не подчиняется руководству завода, но постоянно сотрудничает, тоже знал. Изучал всю информацию перед возвращением в родной город. Тогда же узнал, что Света давно уволилась. Он понял, что получив образование, она пошла по юридической линии. Но Валерий был уверен, что Света стала адвокатом: такая профессия как раз по ней. Однако он ошибся. Разговорчивая и общительная Света выбрала для себя работу, не слишком располагающую к длительным и эмоциональным беседам. Видимо, отрывается во время консультаций.

Что он скажет Свете? «Ну здравствуй, это я»? А Света ему опять ответит: «Давай до свидания!», и будет права.

Надо же, как всё сложилось! Всё-то у него есть, почти всех целей достиг. Он не тщеславен настолько, политика и власть его не манят. А в остальном к своим тридцати шести годам он полностью состоялся. Фантастическими прихотями он не страдает, а так у него есть всё, чего он захочет. Всё, что можно купить. И кое-что из того, что за деньги не купишь. Но не всё; это его и гложет.

С Дианой они поженились и прожили в браке два года. Она окончила курсы тайского массажа, увлеклась нетрадиционной медициной, йогой и дыхательной гимнастикой. Диана оказалась способным массажистом, и её приняли в один из лучших салонов. Салон посещали первые лица города, Диана не терялась, и вскоре Валерию тяжело стало носить свои большие и ветвистые рога. Он их скинул, подав на развод и оставив Диану ни с чем. Однако она продолжала не теряться, у неё постоянно был кто-то высокопоставленный в «друзьях».

Валерий некоторое время жил с Юлией, начальником юридической службы возглавляемого им завода. Юлия ему нравилась: она была яркая, умная и язвительная. Но Валерий не готов был вновь связать себя узами брака, а Юлия не хотела обременять себя детьми, никогда. Она была убеждённая чайлдфри. Их связи не хватало эмоций и тепла; потому вскоре эта связь приказала долго жить.

Валерий менял любовниц, даже с Дианой они периодически встречались, чтобы вспомнить былое.

Потом, два года назад, Диана вернулась сюда, в родной город, и открыла собственную студию тайского массажа. Насколько знал Валерий, дела в студии шли успешно. Во всяком случае, до ограничений в связи с пандемией.

Валерий не мог сказать, что особо скучал по Свете и их отношениям, переживал или страдал. Он не особо склонен был к высоким чувствам, почти всегда оставаясь уравновешенным и расчётливым. Лишь однажды у него сорвало крышу, но это состояние продлилось не слишком долго. Он быстро утомился от Дианы и её странных привычек.

В принципе, он считал себя самодостаточным человеком, а свою жизнь вполне успешной и счастливой. Для того, чтобы обзавестись семьёй и детьми, у него ещё масса времени. Стоит только захотеть, и выстроится длинная очередь из соискательниц.

Но когда он увидел Свету, что-то пошло не так. Ему, прямо как в песне, захотелось теплоты, «не полюбившейся когда-то». А теплоту в его взрослую жизнь приносила до сих пор только Света.

Он видел Свету совсем недолго там, на стоянке, но понял, что она увидела и узнала его.

Света мало изменилась. Была такая же миниатюрная, подвижная, немного бледная. Только теперь она носила более короткую стрижку, и волосы красила в белый цвет. Брови стали выразительнее и красивее, губы более чувственные. Раньше Света совсем не пользовалась косметикой, и Валерия это устраивало, - никто из мужчин особо на его женщину не заглядывался. Ботан вот только... Валерий недооценил его тогда, в молодости, считал немного дурачком, не видел в нём опасности. Как он так ошибся? Ведь оказалось, что опасность в ботане и таилась!

Света просматривала список тех, кто записан к ней на сегодня. Взгляд несколько раз «споткнулся» о строчку «Кириллов В.В.», но Света решила, что фамилия достаточно распространённая, как и инициалы.

Однако когда секретарь пригласила Кириллова В.В., в кабинет вошёл Валерий.

Так, понеслось! Видимо, их с Костей жизнь слишком напоминала чистое спокойное озеро, надо было добавить тех, кто станет от души воду мутить... Не верила Света в такие совпадения; Валерий явился именно к ней.

Секретарь предложила Валерию кофе или чай; он попросил зелёный чай и бегло улыбнулся. У секретаря Карины заалели щёки.

Карина вернулась через две минуты, принесла чай. В течение этих двух минут посетитель молча и пристально разглядывал Свету.

- Итак, господин Кириллов, изложите, пожалуйста, суть вопроса, по которому вам необходима консультация, - спокойно заговорила Света, едва за Кариной закрылись двери.

- Я пришёл, чтобы увидеть тебя и поговорить с тобой. У меня есть законных полчаса для этого, - Валерий знал, что тут ведётся видеонаблюдение, но он и не собирался набрасываться на Свету, а разговоры никто не прослушивает.

- Уже двадцать шесть минут, - уточнила Света. Что ж, он не хулиган, и охрану вызвать она не может. Устраивать спектакли не входило в привычки Светы, она всегда была такой.

- Света, я просто хочу, на правах старого знакомого, узнать о том, как ты живёшь, чем ты занималась все эти годы.

Света кивнула.

- Я нормально живу, Валера. Тружусь. Замужем. Детей пока нет. Вот, собственно, и всё. Моей биографии явно не хватит, чтобы растянуть на те двадцать три минуты, что у тебя остались.

- Почему детей нет? Муж старается плохо?

- Муж старается прекрасно. Дети в перспективе. Работаем над этим. А ты хорошо старался? Много детей?

- Пока нет, и даже в перспективе. Не старался пока, - Валерий откинулся на спинку стула, продолжая пить чай небольшими глотками. Выглядел он импозантно и полностью отдавал себе в этом отчёт. Но вот Света... Она смотрит словно сквозь него. Он ей неинтересен. Очень жаль.

- Как Диана?

- Понятия не имею. Мы разведены уже семь лет, и вот уже два года, как Диана сюда вернулась, у неё здесь своя студия тайского массажа.

- Надо же, - всё же Валерию удалось её удивить. Диана здесь уже два года! Какая нелёгкая их всех принесла?!

- Да. Я с тех пор не женился больше пока, не спешу.

- Правильно, зачем спешить? Успеешь ещё встретить своего человека.

- Как ты встретила, например? Ты счастлива в браке, Света?

- Я хоть и юрист, мне не нравится слово «брак». У нас с Костей не брак, у нас семья. И я очень счастлива. Очень!

Глава пятая
Константин был на работе, сидел за компьютером, задумчиво и мрачно кусая губы. Никогда и никому бы не рассказал о способе получения им информации, но мотивация была огромная, потому он знал: новый директор сегодня днём ездил на консультацию к Свете. Тяжёлый стук сердца отдавался в ушах: Костей овладело бешенство. Он всегда, с детства был спокойным и покладистым человеком, не бунтовал, даже ни разу не дрался. Как-то не доводилось. Мама говорит, он такой спокойный и добродушный, потому что у него ни в имени, ни в фамилии, ни в отчестве нет ни одной буквы «р». Имя мягкое, и сам он мягкий человек.

Сейчас у него сжимались кулаки, мысли прыгали и мелькали, как кадры немого кино.

Он не злился на Валерия Викторовича за Диану, скорее, наоборот, был благодарен. Но Костя надеялся, что жизнь никогда их больше не сведёт, уверен был! А жизнь не только свела, но и устроила испытания.

Он верил Свете. Знал, что она любит его, он чувствовал её любовь и теплоту ежедневно, ежечасно, ежеминутно, ежесекундно. Он купался в этом чувстве и отвечал взаимностью. Также уверен он был в благоразумии жены.

Но... Если этот беспринципный тип, который уже на третий день ломанулся к чужой жене, решит бороться за Свету, на его стороне слишком большой перевес. По всем статьям Костя уступает ему. Костя может противопоставить ему только глубокую, преданную и горячую любовь к Свете. Тот никогда не ценил Свету по достоинству и не любил её. Иначе он бы не выпустил её из рук так легко.

Что ж. На войне как на войне. Костя собирался бороться за своё счастье до конца.

Машина Кости всё ещё была в ремонте, и Света встречала его с работы. Правда, у корпуса больше не парковалась; ждала Костю, сидя в машине, припаркованной чуть поодаль.

Костя сел в машину, быстро поцеловал Свету в щёку. Сердце опять выскакивало из груди, на этот раз от мысли: расскажет или нет?

- Знаешь, кто был у меня сегодня на консультации? - спросила Света, едва они вывернули от завода на дорогу.

- Кто? - Костя надеялся, что выглядит обычно, а то Света всегда видит его насквозь.

- Ваш новый директор, господин Кириллов.

- Вот как? - Костя поднял бровь. - И по какому вопросу консультировался? Мне же можно выдать профессиональную тайну, я никому.

Света покосилась на мужа. Он очень нравился ей: всегда спокойный, рассудительный, держится с достоинством. Стрижка теперь короче, чем раньше, и очки не носит, сделал лазерную коррекцию. Зато глаза кажутся больше и выразительнее. С возрастом стал ещё немного шире в плечах, крепче. Но всё равно это её Костик, добрый и понимающий, самый лучший.

- Приехал узнать, как мы тут живём. Интересовался, - усмехнулась Света. - О себе рассказывал. Они с Дианой давно разведены, и она уже два года, как вернулась сюда, оказывается. Какую-то студию массажа держит. А он не женат пока.

- А что так?

- Не знаю, не интересовалась. Меня не волнуют мотивы его поступков и всякие там подводные камни. Остаток времени рассказывал о своей карьере и о родителях. Отца у него не стало, а мать пока бодрячком. Живёт у старшей дочери, внуков нянчит. Вот и всё. Сказала ему, чтобы больше не приходил и не искал встреч со мной. Информацией обменялись, этого более чем достаточно.

Костя откинулся на спинку сиденья, прикрыл глаза. Облегчение было настолько огромным, что лишило его сил. Он только сейчас понял, как глубоко переживал.

Света всё ему рассказала, сразу. Она никогда не предаст его. Теперь, в случае чего, бороться за нее будет намного легче. Костя блаженно улыбнулся.

Когда они вошли в квартиру, поставили сумки и сняли обувь, Костя сразу взял Свету на руки и пошёл в ванную комнату.

- Костик, это что за номера? - Света весело смотрела в его глаза, обхватив за шею.

- Мы примем вместе душ, только и всего, - поставив жену на пол, он закрыл двери в ванную комнату, хотя в квартире не было никого, кроме них. - Давай, помогу тебе раздеться.

- Ты с ума сошёл, а? Мы даже в молодой молодости таким не грешили!

- Всё когда-то случается впервые, Светик! Не согрешили в молодой молодости, согрешим в средней.

- Странно, очень странно! - Света помогала ему освобождать от одежды её и его самого. - Но мне нравится.

- А мне-то как нравится! - прошептал Костя, притягивая её к себе.

* * * * * * * *

Валерий задумчиво курил, полусидя в огромной кровати. Прищурившись, смотрел на Диану, которая ходила перед ним по комнате, держа в руке бокал и даже не подумав хоть что-то накинуть на себя. Да можно и так, пусть её! Она по-прежнему хороша. Ей всего тридцать.

После долгой разлуки они провели время очень неплохо. Совсем неплохо. Но внутри пустота, и Диана не в силах эту пустоту заполнить.

- Послушай, Ди! - он затушил сигарету. - Мне нужна твоя помощь. Разумеется, не бесплатно.

- Моя? Как интересно! - протянула она мелодичным голосом. - Какого порядка помощь?

- Человечка одного нужно проверить на верность супруге.

- Ух ты! А человек, надеюсь, молодой, красивый и богатый? Ну типа как ты. Или хотя бы богатый?

- Ты его знаешь. Вы даже встречались с ним.

- Да ладно? - Диана даже села на кровать от удивления. - Дай угадаю? А супруга - уж не синий ли чулочек?

Валерий кивнул. Диана смешно сложила губы, как рыбка, и подняла брови от удивления.

- Эк тебя разобрало, Кириллов! Кризис среднего возраста?

- Не беси, Славская! Поможешь или нет? Не хочешь помогать, найду другую, - поморщился Валерий.

- Нууууу...очень уж скучный он! И совсем не герой моего романа!

- Я тебя не замуж за него прошу выйти. А почву прозондировать. Как он вообще? Может, он очень верный, и с пути его не сбить? Мне нужно сориентироваться, понять, с какой стороны лучше зайти. На какие рычаги надавить.

- Что-что? С пути не сбить? Ты во мне сомневаешься?!

- Годы идут, Славская. Мы не молодеем, - Валерий вновь потянулся к пачке сигарет. - Тебе пора задуматься о будущем, найти себе какого-нибудь папика, организовать тыл. Просто советую. Мы же не чужие люди.

Диана несколько секунд молча смотрела на него, хлопая глазами.

- Ах ты гад! - в Валерия полетела подушка. Он увернулся, рассмеявшись. - Ладно, помогу тебе. Не надо мне платить. Самой интересно вывести из себя твоего синего чулочка, очень уж она самоуверенная была всегда! Помогу от души. Мы же не чужие люди с тобой.

* * * * * * * *

Секретарь доложила Валерию, что пришёл Константин Васильевич Кузьмин, но он не записан на сегодня.

- Пусть войдёт, у него есть десять минут, - Валерий выключил селектор, быстро поднялся с кресла, подошёл к окну и встал спиной к двери.

Он слышал, как открылись двери, слышал шаги. Кузьмин подошёл и встал рядом с Валерием, сложил руки на груди, поздоровался. Валерий ответил, а потом они с минуту молча смотрели в окно. За окном бушевало лето. По синему небу с криками носились ласточки.

- Зачем ты приезжал к моей жене в контору? Что тебе нужно? - спокойно спросил Кузьмин.

Валерий усмехнулся, бросив на него быстрый взгляд. Смелый, однако! Кто бы мог подумать! И на «ты» с ним, и права качать заявился.

- Света всегда тебе всё рассказывает, да? - Валерий нарочно назвал Свету по имени.

- Конечно, ведь я её муж, - серые глаза оппонента обратились на Валерия. - У нас нет секретов друг от друга. А ещё мне очень не нравится, когда возле моей жены крутятся чужие мужчины. Посыл понятен?

- В слово «посыл» ты, видимо, вкладываешь сразу два смысла? - Валерий прямо смотрел в глаза Кузьмина, и тот взгляда не отводил.

- Хорошо, что ты это понимаешь.

Валерий посмотрел на смуглую руку Кузьмина. На безымянном пальце простое обручальное кольцо. Не новое, уже нет блеска. Видно, что Кузьмин никогда кольцо не снимает: под ним тонкая полоска нетронутой загаром кожи. Почему-то именно это кольцо всё сказало Валерию: перед ним стоял глубоко женатый человек, гордящийся своей семьёй и любящий жену. И правда, куда он, Валерий, полез? Почему вдруг счёл, что имеет на это право?

- Я понял и принял оба твои посыла, - спокойно ответил он Кузьмину, вновь глядя в окно. - Больше ничего подобного не повторится. Можешь верить, можешь нет, но я обещаю.

- Надеюсь, ты не станешь, пользуясь служебным положением, как-то препятствовать работе нашей фирмы? Мы-то найдём новое помещение для аренды, но вот если полетит программное обеспечение такого большого предприятия, а пресс-служба накроется, - это не есть хорошо.

- Ох ты, в ход пошли реальные угрозы! - улыбнулся Валерий. Этот упёртый мужик определённо производил на него благоприятное впечатление. - Я похож на человека, который готов назло другим себе уши отморозить?

- Нет.

- Вот и я о том же. Иди уже, Кузьмин, твои десять минут истекли.

- До свидания, - Кузмин пошёл к двери.

- Давай до свидания! - ответил Валерий, не оборачиваясь.

Едва за Кузьминым закрылись двери, Валерий взял телефон и набрал номер Дианы.

- Диана, привет! - он обращался к ней «Диана» только в самых серьёзных разговорах.

- Привет, родной, ты что такой серьёзный?

- Я по делу, и мне некогда долго говорить, звоню с работы. Помнишь, я просил у тебя помощи по поводу проверки чужого мужа? Отбой, Диана, не надо ничего.

- А что так? Сам всё выяснил? Или передумал их разводить?

- И то, и другое. Ничего не предпринимай.

- Хорошо, родной, поняла! Нашим легче! - пропела она.

- Как бы не так! - пробормотала Диана, когда Валерий отключился. - Я уже настроилась, Валерик! Мне самой интересно теперь. Не буди лихо, пока оно тихо! А ты меня раззадорил намёками на то, что ничего у меня не получится!

Диана, которая ещё толком не задумывалась о том, как станет выполнять просьбу Валеры, мучительно соображала.

Через несколько минут она вновь взяла со столика телефон и нашла номер подруги Ляли. Ляля была намного старше Дианы, но очень моложавая и немного авантюрная. Мужу Ляли принадлежала сеть кафе, но на сегодняшний день работали только летние, располагающиеся в шатрах.

После приветствий и нескольких минут болтовни Диана сказала:

- Лялечка, мне нужно будет забронировать столик с хорошим обзором парковки при кафе, а на парковке - место неподалёку от столика, с хорошим обзором. В будний день.

- Будет сделано!

Глава шестая
Диана уже несколько дней была не в духе. Встреча с бывшим мужем всколыхнула вдруг разные воспоминания и сподвигла к размышлениям.

Не давала покоя фраза Валеры о том, что ей, Диане, пора организовать тыл. Не давала покоя потому, что сама Диана стала всё чаще задумываться об этом. Настанет момент, когда она утратит молодость и почти естественную красоту; и неплохо бы, очень неплохо, если этот момент настанет, когда она будет женой какого-нибудь респектабельного и состоятельного человека. Вот разберётся с синим чулочком, и надо вплотную заняться устройством тыла. Прав Валера. Жаль, что сам он больше не поведётся на неё, знает, как облупленную. Эх, почему она не предположила, что он так в гору пойдёт?! Ведь знала, что он целеустремлённый, умный и амбициозный. Всё спешила, не хотела ждать...

Пришла пора забеременеть от кого-нибудь достойного её. Не хочется, конечно, но надо. Жаль, от Валерика не получится... Он очень хитрый и предусмотрительный.

Второй момент, который злил Диану, - разворот Валеры на сто восемьдесят градусов. От «надо проверить человечка, прозондировать почву» до «ничего не надо, отбой». А с чего это? Небольшой житейский ум и чутьё, неожиданно поднявшие голову, подсказали Диане: Валера вдруг зауважал чужие отношения и пожалел синего чулочка. То есть, сначала он хочет эту дамочку обратно себе, а потом вдруг передумывает. Что-то слишком хорошо он относится к чулочку! К ней, Диане, никогда он не относился с таким трепетным уважением!

К тому же, Диана всегда помнила фразу своей бывшей коллеги и начальницы: «Мои страсти не про вашу честь». Значит, за никого их считала? Сначала владела самым красивым парнем на заводе, а когда Диана всё же его отняла, эта ... даже бровью не повела. Не достойны, говорит. Третий сорт - не брак.

Очень уж захотелось Диане вдруг, чтобы синий чулочек страдала по-настоящему. Не то чтобы она, Диана, была злой, но чужие чувства никогда не трогали её. Сама она любить не умела, и не понимала, почему вокруг этой никакой Светланы Петровны нормальные, достойные мужики вдруг круги нарезают.

Подогревая в себе решимость и злость подобными раздумьями, она строила простой и банальный план, продумывая всё до мелочей.

С Лялей они обо всём подробно договорилась. Ляля была в курсе всех мелочей и нюансов, она не подведёт.

Была привлечена «к делу» одна из служащих нотариальной конторы, где трудится чулочек. Её в курс особо не вводили, просто денег пообещали, и аванс уже заплатили. Светлану Петровну на обед в нужное место приведёт именно одна. Повезло, одно из летних кафе, принадлежащих мужу Ляли, располагалось в пяти минутах езды от нотариальной конторы, тоже в тихом центре.

Всё сорвать мог только один человек - Костя. Но если он окажется настолько упёртым и чёрствым, его супруга просто пообедает в летнем кафе и вернётся в свою контору. А Диана даст «отбой» Ляле и уйдёт ни с чем, чтобы придумать новый план. Вероятность такого исхода была небольшая, Диана всё продумала хорошо. Если не сработает план «А», и Костю не удастся соблазнить, Диана сразу перейдёт к плану «Б», и он проработан до мелочей, так, чтобы ситуация выглядела максимально естественной.

Косте нужно было ехать по делам минут через пятнадцать, он выключил компьютер, включил чайник. Может, успеет быстро выпить кофе. Гера, его напарник, был в отпуске.

Костя рассматривал кружку, думая, сходить вымыть её, или и так сойдёт, когда двери его кабинета без стука распахнулись и на пороге возник призрак из прошлого. Точнее, возникла. Почему-то Костя был готов к чему-то подобному после того, как Света сообщила, что Диана давно вернулась в родной город.

Она сидела тихо, пока не приехал её бывший. А теперь вдруг появляется на пороге кабинета Кости. Причём, её бывший благоверный уже два дня, как улетел в Москву по делам.

- Привет, Костя! Сколько лет, сколько зим!

- Здравствуй, Диана! - Костя налил кофе в кружку, сел за стол. Ей ничего не предложил.

- Не скажешь, что рад меня видеть?

- Рад? Я не могу сказать, что рад или не рад, мне как-то всё равно, - Костя подул на кофе.

- Машину тут неподалёку сдала в сервис, профилактика - наше всё. Зашла к Валерику, а его нет, улетел, говорят. Ну дай, думаю, зайду к тебе, повидаемся. Я ведь давно вернулась, но всё некогда, сам понимаешь.

Костя молча пил кофе, изучая бумаги, лежащие перед ним на столе.

Диана подошла и села на стол сбоку, прямо перед ним. Костя странно и неодобрительно посмотрел на неё. Встал и отошёл к окну.

- Ты что шарахаешься от меня? Боишься?

- Ты бы встала со стола, примета плохая, - спокойно сказал Костя. - И веди себя прилично, не вынуждай меня выводить тебя из кабинета за шиворот.

Она слезла со стола, подошла к Косте вплотную, глядя прямо в глаза. Он продолжал спокойно пить кофе.

- Костя, нам же было очень хорошо когда-то. Может, вспомним?

- Всё, что нужно помнить, я помню, - Костя поставил кружку на подоконник, попытался пройти, но Диана обвила руками его шею.

Костя снял её руки, крепко взял за запястье и повёл на выход из кабинета.

- Всё, всё, Костя, я поняла, отпусти, больно! - Диана упёрлась второй рукой в стену возле двери.

«Переходим к плану «Б»», - подумала она. Костя плевать хотел на её чары. Интересно, она стареет, или это он такой стал?

- Диана, я всё равно ухожу, мне некогда проявлять гостеприимство, мне надо ехать по делам, - Костя отпустил её руку, но распахнул перед ней двери. Пока он возился с замком, Диана незаметно сделала дозвон Ляле. Через несколько секунд та перезвонила.

Костя быстро шёл к лестнице, а Диана спешила следом, разговаривая по телефону так, чтобы Косте было хорошо слышно.

- Что ты говоришь, дорогая... Ужас! А когда?.. И тебе надо срочно, да, конечно! Я сейчас примчусь! Сейчас, сейчас! Будь на связи!

- Костя, может, подбросишь меня? У подруги сын ногу сломал, а она на смене. Недалеко, в тихом центре! Просит, чтобы я подменила её, пока она созвонится с начальством, и вызовут её напарницу!

- Вызови такси, - Костя уже вышел на крыльцо. Позавчера он забрал машину из ремонта наконец-то.

- Костя, пока такси приедет! Прошу! Ты ведь на машине? - она шла за ним к стоянке. - Был бы Валера... Так и его нет!

В голосе Дианы было неподдельное отчаяние. К тому же, Косте было жаль того парня, сломавшего ногу.

- Куда конкретно ехать?

Диана сказала адрес и название кафе. Косте нужно было в тот же район, он минут десять только потеряет, если подбросит Диану до места.

Он распахнул перед Дианой одну из задних дверей, хмуро предупредив:

- Без фокусов. Иначе высажу из машины где придётся.

- Спасибо, Костя! - Диана, сделав вид, что не заметила задние двери, сама открыла переднюю и быстро устроилась, пристегнувшись.

Косте некогда было препираться с ней, настаивая на своём. Будет непотребно себя вести, пойдёт пешком. Он пристегнулся и завёл машину.

* * * * * * * *

Света собиралась на обед. Обычно она ходила в неплохую и не очень дорогую столовую, брала там салат и чай.

- Светлана Петровна, привет! Не виделись ещё, - к ней в кабинет зашла делопроизводитель Аля. Она давно была на пенсии, но оставалась очень энергичной и общительной. Все звали её просто Аля, а не по имени-отчеству.

- Привет! - Света складывала телефон в сумочку.

- Светлана Петровна, почти все в отпусках, а у меня дочка защитилась, кандидат экономических наук! Хочется с кем-то радость разделить. Поедем со мной в кафе? Тут недалеко, очень хорошее. Ты же всё равно на обед. Посидим. Я угощаю, и на моей машине поедем.

Света растерялась. За те годы, что она здесь работала, такое предложение ей поступило впервые. С другой стороны, Аля здесь работает уже очень давно, все её знают, она отличный работник и добрый, весёлый человек. Вряд ли тут что-то кроется.

- Ну хорошо, давай поедем, - нерешительно согласилась она.

Аля отправила сообщение Диане, сообщив, что они со Светланой Петровной на пути к кафе. Аля была уверена, что она «сотрудничает» с родственниками Светы, и те готовят сюрприз. Даже если червь сомнения и грыз Алю, она отмахивалась. Деньги лишними не бывают, а заплатили хорошо. Как только они будут в кафе, на счёт Али поступит остаток суммы.

Они устроились за столиком так, что перед ними открывался вид на всю улицу и парковку перед кафе. Света сидела лицом к парковке. Сделали заказ, а пока ждали, Аля показывала Свете фотографии дочки. О защите она сказала правду, удачно сложились обстоятельства, повод был настоящий.

...Яркая брюнетка средних лет, наблюдавшая за Светой и Алей из дверей кухни, отправила сообщение Диане. Вскоре Але пришло СМС о зачислении на её счёт энной суммы. Всё шло по плану. Простому и банальному.

Света ела безумно вкусный шашлык и зелень, когда увидела вдруг машину Кости. Конечно, машина была самая обычная, а не единичный экземпляр на весь город, но каждая жена узнает машину мужа, тем более, уже стали видны номера. В машине сидели двое: Костя и какая-то женщина.

Костя не видел Свету, потому что ему и в голову не приходило смотреть в сторону кафе. Он не ожидал встретить тут знакомых, а тем более, жену, которая никогда здесь не обедала. К тому же, он очень спешил. Диана горячо благодарила его, пока отстёгивалась, а потом вдруг схватила ладонями за щёки, быстро поцеловала и выскочила из машины. Вот змея! Не надо было везти её, знал же! Костя быстро вытер губы, подавляя желание сплюнуть, и вырулил со стоянки.

Как он вытирал губы, Света уже не видела, потому что зачарованно смотрела на девицу, поцеловавшую Костю и выскочившую из его машины. Это была Диана. Она совсем не изменилась, даже ярче и красивее стала. Диана быстро вошла в кафе и пронеслась мимо Светы, не заметив её. В воздухе витал сладкий запах её духов. У Дианы всегда были какие-то сложные и тяжёлые духи, вспомнила Света.

- Светлана Петровна, ты в порядке? - Аля заглянула в её лицо. - Ты сильно побледнела.

- Нет-нет, всё хорошо. Бывает. В отпуск пора, наверно, - Свете удалось улыбнуться.

Костя открыл окна в машине. Фу ты! Что за духи у Дианы, он чуть не задохнулся. И почему раньше, во время их короткого романа, ему нравилось, как от Дианы пахнет?! Олух, однозначно! Надо на мойку съездить, и салон пусть почистят. Он вдруг вспомнил, как бабушка раньше брызгала в доме святой водой, когда уходили гости, которых она считала не слишком хорошими или завистливыми людьми. Ему бы сейчас этой воды!

Света не знала, как она смогла дотянуть до конца рабочего дня. Не знала, как она посмотрит в глаза Кости. Как она станет с ним говорить. Они всегда делятся новостями друг с другом, рассказывают всё-всё. Всё-всё. У них нет тайн друг от друга, и никогда не было.

Света думала. Мог ли Костя случайно встретиться с Дианой и подвезти её? Где и как встретиться? И почему именно Костя подвёз? А поцелуй?

Так мысли крутились в её голове адской каруселью. Света ничего не чувствовала, внутри было пусто. Она состояла только из оболочки, которая работала, разговаривала с клиентами, оформляла документы.

Потом оболочка вышла из конторы и увидела, что в открытой фруктовой лавке, расположенной на углу, продают абрикосы. Очень крупные, и не просто жёлтые, а с каким-то золотистым бочком. Костя очень любит абрикосы, просто обожает. Оболочка купила абрикосы, села в машину и поехала домой. Кости ещё не было, его машина не стояла на обычном месте.

Оболочка Светы взяла пакет с абрикосами, вышла из машины и пошла к подъезду, нажав на брелок сигнализации. Путь был почти пройден, когда пакет выскользнул из руки, и абрикосы покатились во все стороны. Света, вернувшись в оболочку, села прямо на асфальт и заплакала. Ей было очень жаль эти абрикосы, она же их для Кости купила! Он так любит...а они лежат в пыли...

На скамейке возле подъезда сидели два подростка со смартфонами в руках. Они сразу подбежали к Свете, пытались помочь ей встать, но она лишь качала головой, продолжая сидеть в пыли. Плечи её вздрагивали всё сильнее, слёзы не останавливались. Она знала этих мальчиков, но не могла вспомнить сейчас, как их зовут. И не могла ничего сказать.

- Тётя Света, вам плохо? - тот, у которого была тёмная кудрявая шевелюра, заглядывал Свете в глаза.

Она не смогла ответить, только кивнула.

- Скорую надо, - сказал мальчик и начал набирать на смартфоне номер.

Света увидела, как со всего двора к ним спешат соседи. Она терпеть не могла спектаклей, но у неё не было сил ни встать, ни заговорить, ни перестать плакать.

Глава седьмая
...- Константин Васильевич, вы же сами всё видели. Я не могу позволить вам войти в палату к вашей жене, иначе у нас опять произойдёт откат назад.

- Доктор, ответьте, пожалуйста, честно, к Свете вернётся речь? - в сотый раз он задал этот вопрос, вглядываясь в лицо пожилого врача. У того были очень усталые глаза. Наверно, потому что за день пациенты и их родственники не один раз в них вглядывались вот так, в поисках надежды.

- Вашу супругу осмотрели и фониатр, и психиатр, и неврологи, проведены все необходимые исследования головного мозга. Органики не обнаружено. Значит, потеря речи произошла в результате нервного потрясения. Либо пациентка находилась в длительной стрессовой ситуации. Отсутствие органических поражений даёт нам надежду. Главное, спокойно пройти курс лечения и последующий восстановительный период, - терпеливо объяснил Косте доктор уже не в первый раз.

Костя устало опустился на скамейку в коридоре. Как ему хотелось увидеть Свету, обнять её!

Вот уже четвёртый день пошёл с тех пор, как его жизнь превратилась в ад.

В тот ужасный день он вернулся с работы вскоре после того, как Свету увезли в отделение неврозов и госпитализировали. Костя узнал всё от соседей прямо там, во дворе. На асфальте так и лежали абрикосы. Абрикосы были, а Светы не было.

Он поехал в стационар, но Света спала. Сначала его вообще не хотели впускать. Удалось уговорить. Всё же он единственный близкий родственник Светы.

Потом Света проснулась, и Косте позволили войти к ней, но едва увидев его, она отвернулась к стене и опять начала плакать. Костю выгнали из палаты. Потом он ещё трижды пытался войти, и результат всегда был одинаков.

Костя оплатил для Светы отдельную палату и сиделку. Он мечтал сам помогать ей, но увы... Света не желала видеть его.

У Кости чуть голова не лопнула от мыслей и от паники. Он не мог понять, что случилось. Внутренний голос подсказывал, что всё дело в визите Дианы и их поездке на его машине, но Костя не знал, как сложить пазл, а спросить было не у кого. Искать Диану и спрашивать у неё он не собирался: слишком не хотелось видеть её, да и правды он всё равно не добьётся.

Он не мог находиться дома один, без Светы, и вот уже три дня ночевал у родителей. Всё остальное время проводил на работе и в коридоре больницы, продолжая надеяться, что Света примет его рано или поздно.

На шестой день Свете стало легче. Ей надоело лежать, вставая только для того, чтобы дойти до туалета или умыться.

Она привела себя в порядок, погуляла по коридору, пока Костя был на работе и не дежурил у двери в её палату. Света знала, что он все вечера проводит здесь, в больнице, но ничего не могла поделать с собой. Всё происходило против её воли; едва увидев Костю, она вспоминала тот день в мельчайших подробностях и начинала плакать. Когда начинала плакать, уже не могла остановиться.

Света сидела у окна, думая о том, что лето проходит мимо неё, когда тихо открылись двери и в палату вошёл... Валера. Его здесь только не хватало! И откуда узнал?!

Сиделка, крепкая женщина средних лет, тактично удалилась в коридор, видя, что подопечная ведёт себя спокойно.

Света хмуро смотрела на Валерия, глазами спрашивая: «Зачем пришёл?». Валерий выглядел очень растерянным.

- Привет, Света! - он положил на подоконник какой-то нежный букет, конфеты, фрукты и йогурты. Взял стул и устроился напротив. - Мне очень нужно поговорить с тобой.

Света кивнула. Интересно будет послушать, с чем же он пожаловал.

Валера немного помолчал, глядя прямо перед собой, потом заговорил.

- Земля слухами полнится. Приехал из командировки, пришёл на работу вчера утром, к обеду уже всё в подробностях знал о твоей ситуации. А к вечеру знал и о причинах. Я догадывался, но к вечеру знал точно. Светка, прости меня! - Валерий закрыл глаза на несколько секунд, сжал зубы. Кажется, его речь давалась ему не так легко.

Света удивлённо смотрела на него. Он-то здесь причём?

- Когда увидел тебя впервые там, на стоянке у завода, в башке словно перемкнуло, - Валерий продолжил, собравшись. - Думал только о том, что хочу тебя вернуть, вспоминал всё, что было у нас. Честно, мне даже на ум не пришло, что ты давно счастлива, и не со мной. Уверен был, что смогу осчастливить тебя. Принудительно.

Света усмехнулась. В этом весь Валера. Хорошо, что он так критически оценивает себя. Это даёт шансы на его спасение.

- Потом приехал к тебе в контору, понял, что тебя не вернуть, но успокоиться не мог. Я нашёл Диану и попросил её помочь мне. Соблазнить твоего мужа.

Губы Светы дрогнули, глаза налились слезами. Но ей удалось сдержаться! Это был успех, огромный успех!

- Потом твой Кузьмин приходил ко мне, мы поговорили. У меня как-то прояснилось в голове, и я пообещал ему, что всё, больше не буду пытаться вмешиваться в вашу жизнь, лезть к тебе. Позвонил Диане, дал отбой. Она, вроде, даже обрадовалась, что не надо ничего делать. А вчера, когда узнал обо всём, понял, что она обманула меня. Вечером нашёл её, прижал как следует. Если бы не рассказала правду, не осталось бы мокрого места от неё самой, её студии и всей её жизни. Мне ведь есть, с чем в полицию пойти, а многочисленные дружки не станут спасать её, отмазывать, когда запахнет жареным. Собственная репутация каждому дороже.

В душе Светы мелькнуло что-то вроде надежды. А ещё ей очень понравилось то, что Костя, оказывается, ходил разбираться к Кириллову. Но не понравилось то, что от неё это скрыл.

- У них ничего не было, Светка, и быть не могло, - продолжал Валерий. - Она притащилась к нему на завод, пока я был в Москве. Пыталась там к нему лезть, но он её выгнал. На этот случай у неё был план "Б", она так и сказала. Организовала звонок от подружки, будто у той беда с сыном, срочно нужно подружку подменить на работе, очень срочно. Уговорила твоего подбросить её на машине до кафе. Кафе принадлежит мужу той подружки. А тебя туда заранее привели, кому-то там с твоей работы навешали лапши, что для тебя сюрприз готовят. Даже столик так подобрали, чтобы парковка открывалась во всей красе. Дальше дело техники. Слишком добрый у тебя муж. Я бы не стал подвозить её, будь на его месте. Она знала, что он добрый, и на этом всё построила.

«Зачем ей это всё?», - Света спрашивала взглядом, не хотела записывать вопросы и ответы на листе бумаги, как ей предлагали. Она надеялась вернуть речь.

Валера, правильно истолковав её немой вопрос, вновь заговорил:

- Сказала, что ей очень хотелось достать тебя. Что ты всегда была самоуверенная и непробиваемая, даже тогда, девять лет назад. Ты ей там что-то сказала, и её это задело, видите ли.

Света опустила голову. Что ж, надо отдать должное Диане. Ей всё удалось на этот раз, она с лихвой наверстала.

- Света, - Валерий заглянул в её лицо. - Всё, она больше не посмеет даже на пушечный выстрел приблизиться ни к тебе, ни к твоему мужу. Она серьёзно предупреждена. Это она от безнаказанности творила, теперь всё не так. Я ей подробно расписал по пунктам, как она будет лишаться всего, что нажила непосильным трудом, а потом и свободы, если хотя бы попробует сунуться к вам.

Света должна была испытать облегчение, но она очень устала. Хотелось, чтобы Валера быстрее ушёл. Хотелось лечь и всё спокойно обдумать.

- Светка, ты должна говорить. Так нельзя! - воскликнул вдруг Валерий. - Я разговаривал с врачом. Он обнадёжил, сказал, никаких нарушений в мозге нет. Сказал, лечение, которое ты тут принимаешь, должно помочь. О нетрадиционных методах говорить рано.

Света удивлённо посмотрела на него. Какие ещё нетрадиционные методы? Что он придумывает?

- Но если что-то нужно, Светка, пожалуйста, только скажи! Намекни, напиши! Я сделаю всё, что от меня зависит! Нужно что-то?

Света покачала головой. Потом немного подумала, взяла блокнот и написала: «Если действительно хочешь помочь, рассчитай, пожалуйста, сиделку прямо сейчас. Она хорошая, но мне уже не нужна няня, я в порядке».

- Ты уверена?

Света кивнула. Валерий вышел в коридор и через пять минут вернулся с сиделкой. Та быстро собрала вещи, вежливо попрощалась и ушла. Выглядела она вполне довольной.

Света вновь взяла блокнот. «Спасибо большое, Валера, больше ничего не нужно. Я бы отдохнула сейчас».

- Понял, - улыбнулся Валерий. - Только пообещай, если что-то понадобится, сразу сообщишь!

Света кивнула. Ей очень хотелось скорее остаться одной.

Валерий взял её руки, хоть Света пыталась сопротивляться, и поцеловал обе. Принудительно.

- Пока, Светка! - он скрылся за дверью, и Света выдохнула, закатив глаза. Она, конечно, искренне благодарна ему за внимание и за то, что он пытается загладить свою вину, старается изо всех сил. Но она устала.

К вечеру в палате Светы появились маленький холодильник, СВЧ - печка и кремовые шифоновые занавески на окнах. Света всегда любила именно такие, сама шила. И в квартиру Валерия когда-то очень давно такие сшила. Валера демонстрировал чудеса заботливости и хорошей памяти.

* * * * * * * * *

Костя после работы заехал в квартиру, проверил, как там обстановка, принял душ и отправился в больницу. Лечащего врача, скорее всего, сейчас уже нет, но есть дежурный. Костя каждый день разговаривал с врачами, подробно узнавая всё о состоянии Светы. Сегодня повезло, дежурил как раз лечащий врач. Он сказал, что у Светланы Петровны наблюдается явная положительная динамика. А ещё сказал, что днём приезжал двоюродный брат Светланы Петровны, а после этого она отказалась от услуг сиделки, справляется самостоятельно.

- Потому нам лучше не тревожить сейчас Светлану Петровну, не испытывать судьбу, вы же понимаете, Константин Васильевич?

- Я всё равно посижу у её палаты, как обычно. Вдруг ей что-то срочно понадобится?

- Хорошо, - вздохнул доктор.

Костя тяжело дышал. Он догадывался, что за «брат» прискакал к Свете в больницу. Тут как тут! Вот так и верь после этого обещаниям! Да он и не верил. И что же, его, Костю, Света видеть не хочет, а того приняла?!

Глазам вдруг стало горячо. Вот не хватало! Мужчины не плачут, и он не плакал лет с десяти точно. И не собирается! Его не сломить. А его терпения хватит на десятерых.

Повернув в коридор, Костя вдруг увидел Свету. Она стояла, глядя в окно. Волосы у неё были влажные, видимо, после душа. Неужели она ждёт его?

Стараясь выровнять дыхание, Костя заспешил к ней. Света обернулась, услышав его шаги, бросилась навстречу, обняла и уткнулась лицом в его шею. Он чувствовал её тёплое дыхание и молился, чтобы его сердце не разорвалось от счастья. Обхватил, прижал к себе Свету, боясь раздавить её ставшую совсем хрупкой фигурку.

Подняв голову, Света схватила Костю чуть ли не за уши, покрывая быстрыми поцелуями его лицо. Она почувствовала губами его слёзы и нахмурилась, вглядываясь в его глаза.

- Первый и последний раз, Светик, клянусь! Мужчины не плачут.

Света легко махнула рукой и прижалась щекой к его плечу.

- Светик, я всё тебе объясню...

Она покачала головой и прижала палец к его губам. Она не хотела слышать это от него.

- Что, «двоюродный брат» уже рассказал, и тут меня опередил? - Костя гладил Свету по волосам.

Она кивнула.

...Костя ехал к родителям, вспоминая, как они со Светой весь вечер целовались, словно подростки, прячась в её палате. Косте даже стало наплевать на визит «брата», холодильник, СВЧ - печку и занавески. Он ещё не знал о букете, который Света успела предусмотрительно передарить днём медсестре.

Да, Костя был в ступоре и не подумал, что одной маленькой Свете непременно нужны собственные холодильник и печка, - тех, что стоят общие на этаже, недостаточно. Но целуется-то она с ним. И в коридоре ждала его. Сегодня Костя впервые за прошедшую неделю по-настоящему поверил, что всё у них будет хорошо. Даже лучше, чем раньше.

Нина Андреевна, как обычно, ждала сына из больницы. Она списывалась со Светой ежедневно, но всё равно очень переживала.

- Доктор сказал, что после выписки нужно на время сменить обстановку. Независимо от того, вернётся к тому времени речь, или нет, - задумчиво рассуждал Костя, когда они с матерью пили поздний чай. - Мне кажется, дорога сейчас для Светы - не самое лучшее. Может, к деду махнуть? Так там интернета до сих пор нет, на этом хуторе, а мне работать надо. Там связь-то мобильная ловит раз в пятилетку.

Деду Кости исполнилось восемьдесят три, но он был по-прежнему бодр и энергичен. Переезжать в город к детям категорически отказывался.

- Послушай, Костя, что я подумала. Света ведь очень любит бывать тут у нас, всегда говорит, что здесь хорошо, как в деревне. Анюта и Митя теперь с нами не живут, у них свои дела, а если мы к деду махнём на месяц, дом-то совсем не на кого оставить. Раньше ты оставался, потом ребята подросли, а сейчас им не до нас. Может, вы со Светой поживёте здесь, вот и будет смена обстановки? У нас и интернет есть.

- Хорошая идея, мам, - Костя продолжал думать. - И ехать никуда не надо. Тем более, в этом году вообще непонятно, куда можно податься.

- Конечно, у нас тут огород, и кошек-собак надо кормить...

- В огороде пока тяжёлой работы нет, мам, да если и будет, возьму на себя. А Света пусть делает только то, что ей будет в удовольствие. Так что не переживай.

Вот так они всё и распланировали. Костя привёз и подключил ещё один компьютер. В доме сделали генеральную уборку и приготовили спальню для Кости и Светы.

Света стала быстро идти на поправку. Валерий больше не приезжал, но ежедневно писал сообщения, чтобы узнать, как дела, и не нужно ли что.

* * * * * * * *

Через десять дней Свету выписали. Лечащий врач отменил все препараты, вообще все. То, что Света принимала по причине женских проблем, отменили ещё в стационаре. А ещё доктор сказал обязательно показаться ему, как только к Свете вернётся речь. Он был уверен, что вернётся, и Костя со Светой верили ему.

Они сразу поехали в дом его родителей. Нина Андреевна и Василий Ильич встретили невестку, наобнимались с ней и отбыли в деревню.

До отпуска Кости оставалось ещё две недели, Света пока была на больничном, а потом сразу тоже собиралась в отпуск. Костя уезжал по утрам на работу, а Света шла кормить Шарика и Басю, двух дворняг, и двух котов - Рыжика и Зайца.

Потом она шла в огород, где научилась лихо справляться со шлангом. Костя не хотел, чтобы Света сама поливала, но ей очень нравилась работа в огороде, успокаивала.

Вечером, когда Костя возвращался с работы, они ужинали и шли гулять к сосновому бору. Костя рассказывал Свете о том, как прошёл рабочий день, а потом пересказывал какой-нибудь фильм или книгу. Или рассказывал случаи из детства и юности. Света слушала очень внимательно.

Вообще, у них будто снова был медовый месяц, только теперь не знойный и южный, а по-деревенски романтичный. Костя и Света, забыв обо всём, наслаждались друг другом каждую ночь. Они и правда вели себя как молодожёны, а по утрам у обоих как-то по-новому сияли глаза. Костя и Света были безоглядно счастливы.

В один из дней Свету насторожил какой-то странный лай Шарика и Баси. Она их хорошо накормила и не понимала, с чем связано беспокойство. Света вышла во двор. Собаки сидели у забора и смотрели вверх. Проследив за их взглядами, Света увидела сидящего на заборе колоритного кота. Так в её жизни появился Мейсон.

Глава восьмая
Кот был полностью чёрный, без единого белого пятна, довольно крупный, от природы гладкошёрстный, правда, шерсть была пыльная и не лоснилась. Возраста он был, скорее, по-кошачьи среднего, не старый, но и не слишком молодой. Худой, но не истощённый, морда довольно внушительная. Одно ухо целое, второе наполовину обмороженное. Такой же хвост, слишком короткий, состоящий примерно из двух третей, видимо, тоже обмороженный. Кот явно бездомный; был бы домашний, нашёл бы, где спрятаться в мороз.

Ярко-зелёные глаза кота смотрели на собак презрительно, а на Свету неуверенно и с опаской. Света поняла, что он, видимо, зачастую приходит сюда, чтобы подкрепиться из собачьих мисок, пока хозяева мисок привязаны.

Света понимала, что даже если она смогла бы его позвать, он бы при ней с забора не слез, видела по его глазам.

Вернувшись в дом, она взяла маленькую железную мисочку, налила в неё их с Костей куриный суп и вышла во двор. Лишь бы котяра не убежал за это время. Кот продолжал сидеть на заборе. Видимо, был голоден и выжидал. Привязав Шарика и Басю, Света поставила мисочку на траву возле забора и отошла на приличное расстояние, устроившись на крыльце.

Минут через пять кот осторожно спрыгнул на поленницу и подошёл к миске, стараясь держать Свету в поле зрения, недоверчиво попробовал суп.

Откуда ни возьмись, появился Рыжик и застыл посреди двора, увидев непрошенного гостя. Он попытался приблизиться к чёрному коту, но тот предупреждающе зарычал, не переставая есть. Рыжик отбежал. Света заподозрила, что Рыжик и Заяц уже отхватывали от нагловатого чёрного пришельца.

Шарик и Бася взвизгивали, возмущённые нашествием чужака, Рыжик и Света сидели на крыльце, а гость продолжал есть. Постепенно он немного расслабился, вошёл во вкус, ел быстро, спешил, даже уцелевшее ухо подрагивало. Расправившись с супом, вернулся по поленнице на забор, но не ушёл, а принялся вылизывать морду и грудь. Только как следует наведя красоту, кот скрылся за забором.

Света забрала миску, вымыла и оставила в сенях. Почему-то ей казалось, что кот придёт ещё.

Она отправила сообщение Косте: «Костик, к нам кот приходил, весь чёрный, с обмороженным ухом. Это чей?».

Вскоре пришёл ответ. Костя очень любил, когда Света присылала ему сообщения. Конечно, он неистово мечтал о том моменте, когда она позвонит, как раньше. Но радовался и сообщениям.

«Это Мурзя, сын полка. У него хозяйка умерла года два назад, дети дом продали, а кот с новыми хозяевами не сработался. В руки не даётся никому, ходит по всем дворам улицы, ест, где придётся. Целую тебя, Светик!».

Мурзя... Что ещё за Мурзя! Вовсе коту это имя не подходит.

Когда Света была маленькая, и у них ещё существовала семья, дома жил серый пушистый кот Мейсон. Он долго потом ещё жил, пережил отца Светы, дожил до старости и однажды ушёл. Свете уже лет семнадцать было, она школу заканчивала. Ушёл и не вернулся. До этого он всегда возвращался. Они жили на первом этаже, и Мейсон мог прийти прямо в форточку, если она была открыта. Света очень любила его. Он никогда никого не обижал, а если она плакала, всегда подходил и пытался успокоить её, забирался на руки, мял лапками. Света подолгу разговаривала с ним. Зачастую он был единственным её собеседником, молчаливым, терпеливым и внимательным.

Потом она больше не заводила животных, и с Костей они не заводили, чтобы не оставлять никому, когда уезжают в отпуск. Да и зачем животное будет в одиночку сидеть в душной квартире целыми днями, пока хозяева на работе? Так они и жили, друг для друга. Как говорится, «ни ребят, ни котят».

Но сейчас их жизнь поменялась. Они и жили по-другому, и друг друга для себя открыли заново... Может, что-то ещё изменится?

Света решила, что назовёт этого чёрного кота Мейсон. Пока, конечно, мысленно.

Ночью Свете и Косте долго не спалось. Закончилась пятница, началась суббота, за окном ненадолго стемнело, а потом вновь рассвело.

Мягко касаясь пальцами Светиной кожи, которая сначала будто немного мерцала в лунном свете, а теперь по ней скользили первые отблески зари, Костя тихо говорил. Он теперь постоянно говорил. Столько, сколько за всю предыдущую жизнь не говорил, наверно. Он никогда не был слишком разговорчивым, да и работа особо не располагала к гиперобщительности. Единственный человек, который всегда мог Костю раскрыть и сделать так, чтобы он сам начал говорить, это Света.

Сейчас он как раз это ей и говорил. А она слушала, обняв его и уткнувшись лицом в его плечо. Раньше Костя не делал таких многословных и долгих признаний, хотя Света всегда чувствовала его любовь.

- Я думаю, что по-настоящему влюбился в тебя сразу, в первый же день, Светик, как только пришёл к тебе с документами для трудоустройства. Но ты уже давно была с Кирилловым, и мне пришлось довольствоваться ролью друга. Хотя даже роль твоего друга была прекрасна, потому что ты всегда была самым лучшим и понимающим другом. Если я приходил с радостью, ты радовалась вместе со мной. Если мне было горько, ты всегда находила способ, чтобы вернуть меня к жизни, заставить вновь смеяться. У тебя словно никогда не было своих проблем. Светик, может, в этом всё и дело? Ты никогда никому не жалуешься, не делишься проблемами и страхами ни с кем, даже со мной. Ты всегда говорила о чём угодно, кроме своих проблем. Ты всё переживала в себе, и это сослужило плохую службу. Произошёл щелчок, и всё посыпалось. Как карточный домик или домино. Обещай мне прямо сейчас, клянись, что с этого момента я буду знать всё, даже самый маленький твой страх, самую незначительную проблему. Пока будешь объяснять, как сможешь, а потом, когда вернётся речь, рассказывать! Я жду! Мы же всегда гордились тем, что у нас нет секретов друг от друга!

Света серьёзно посмотрела в его глаза и кивнула.

- Сейчас что есть, кроме речи?

Света указала на свой живот.

- Светик, я уверен, он не всегда будет таким плоским, и уже говорил тебе! Тем более, сейчас ты не принимаешь никаких таблеток, а мы с тобой очень плодотворно проводим время! Хочешь, будем ещё больше внимания уделять этому вопросу?

Костя положил ладонь на грудь жены, и Света, улыбнувшись, погрозила ему пальцем.

- Я люблю тебя, Светик, очень, очень. Ты самая нужная, самая дорогая, самая важная для меня. Я люблю твой характер. Обожаю твой голос. Он мне необходим, я так соскучился по нему! Люблю твоё доброе сердце, твои ласковые руки, каждый пальчик. Люблю каждый миллиметр твоего прекрасного тела. Каждую струну твоей прекрасной души. Прошу, Светик, вернись ко мне вся, полностью! Ты так нужна мне!

Не выдержав, Света забралась прямо на него, улеглась сверху, обхватив его голову и горячо целуя. Костя страстно отвечал, прижимая к себе Свету. А она мысленно дала обещание.

«Я обещаю! Обещаю! Я обязательно смогу снова заговорить! Мне нужно, просто необходимо точно так же рассказать о моей любви к тебе, Костик!»

Мейсон пришёл на следующий день, почти в то же время. Костя работал за компьютером, а Света вязала, когда собаки вновь подали сигнал - залаяли не заливисто, как на чужих, а редко и словно попискивая. Света сразу всё поняла, отложила вязание, принесла из сеней миску, наполнила, пошла во двор. Костя, с интересом следивший за манипуляциями жены, отправился следом. Увидев его, Света приложила палец к губам. Потом она привязала собак и поставила миску. Но уже не у самого забора, а чуть ближе к крыльцу. Костя увидел, как чёрный кот слез с забора и осторожно подошёл к миске. История повторилась, только Рыжик сегодня не пришёл. Зато Костя сидел на крыльце рядом со Светой, обняв её за плечи. Он любил её сейчас ещё больше, заметив, как восторженно она смотрит на этого ужасного с виду кота.

Мейсон стал приходить каждый день, почти в одно и то же время, как по часам. Света каждый раз ставила миску всё ближе и ближе к крыльцу. Она уже твёрдо решила, что они заберут Мейсона с собой. «Принудительно осчастливят», как сказал один знакомый. Света знала, что Костя не будет против. А для Мейсона даже квартира в многоэтажке лучше, чем та жизнь, которую он ведёт сейчас. Что до отпуска... Когда он ещё будет?! Проблемы нужно решать по мере их поступления.

В один из дней миска оказалась прямо у крыльца, и Мейсон сомневался дольше обычного. Но похоже, он уже привык к Свете, как и она к нему. Поел и ушёл вылизываться на забор. На следующий день, пока кот ел, Света осторожно коснулась его пыльной спины. За время их общения он немного поправился. Почувствовав прикосновение Светы, дёрнул спиной, но не убежал, продолжал есть. Так она стала гладить его каждый день, по спине, потом и по голове. И в один из дней Мейсон не ушёл на забор, а уселся вылизываться рядом со Светой, на крыльце. Света ликовала! Ей очень хотелось взять его на руки, но она боялась надоедать ему пока со своими нежностями, чтобы не спугнуть.

Несколько дней они сидели рядом на крыльце, а в один прекрасный день Мейсон никуда не ушёл со двора, остался насовсем. Когда собаки были отвязаны, он сидел на заборе, крыше сарая или на поленнице, гулял по огороду, лежал, греясь на солнце. Света поставила для него мисочки в огороде, и Заяц с Рыжиком не покушались на чужое добро. Как уж они там между собой всё порешали, Света не знала, но перемирие было достигнуто.

Однажды, сидя рядом со Светой и Костей на крыльце, Мейсон начал мурлыкать. Он уже давно позволял себя гладить и даже немножко тискать. Света решилась: добавила в список, который составляла для Кости каждый день, шампунь от блох, ошейник от блох и лекарство от внутренних паразитов.

Совместными усилиями Светы и Кости Мейсон был принудительно пролечен, вымыт и наряжен в зелёный ошейник. После этого он вырвался и исчез на целые сутки. Света переживала, но старалась не плакать. Костя, который был уже в отпуске, переживал за Свету, понимая её состояние.

Но через сутки Мейсон явился. В ошейнике.

* * * * * * * *

Костя уехал в магазин, а Света делала уборку во дворе, когда вдруг услышала донёсшийся с улицы визг тормозов. Потом хлопнула дверца машины, и раздался недовольный кошачий вопль. Света была уверена, что это Мейсон возмущается.

Не задумываясь, она выскочила за ворота. Шарик и Бася залаяли. Недалеко от ворот стояла незнакомая машина, а рядом с ней здоровенный детина, который держал Мейсона за шкирку. Мейсон рычал, извивался и пытался ухватить зубами руку незнакомца.

Света бросилась вперёд, она была в отчаянии.

- Привет, красивая! Говорят, не повезёт, если чёрный кот дорогу перейдёт! - ухмылялся детина.

И как ему удалось Мейсона схватить?! Это не так просто сделать!

В это время Мейсон изловчился и тяпнул незнакомца за палец.

- Ах ты ..., - взревел тот. - Да я тебя сейчас об забор размажу, тварь безухая!

И незнакомец поднял руку с Мейсоном повыше.

- Не надо, пожалуйста! Отдайте Мейсона! Это мой кот! Я вам денег дам, заплачу! Отпустите! - закричала Света, бросившись к детине.

- Дура чокнутая, на что мне твои деньги, иди ты! - удивлённо пробормотал незнакомец, и сунул кота в руки Свете. - Смотреть надо за своей скотиной, если твой. А то вылетает наперерез машине.

Сверкнув глазами, он вернулся в машину и резко взял с места.

- Мейсушка, Мейсушка мой! - шептала Света, касаясь губами мохнатого лба.

Кот выглядел недовольным, но замурлыкал. И только тогда до Светы дошло, что она заговорила. Она заговорила!

- Мейсон, - повторила она, словно пробуя слово на вкус. - Мейсон!

Кот смотрел на неё так, словно говорил: «Ну Мейсон так Мейсон, куда тебя девать, хозяйка!».

Света забрала Мейсона в дом. Вскоре вернулся Костя, увидел кота, развалившегося на диване в доме, рассмеялся:

- Уверен, скоро этот бедный котик будет спать в нашей постели, да ещё и конкурировать за мою подушку!

- Костя, я хочу, чтобы мы прямо сейчас увезли Мейсона в нашу квартиру. Всё равно скоро приедут родители, и мы вернёмся к себе. А пока будем навещать его дважды в день.

И Света рассказала о сегодняшнем случае. Выслушав, Костя спросил:

- А кота что, зовут Мейсон? Он же Мурзик.

- Его зовут Мейсон!

Света повернулась к коту и позвала:

- Мейсон!

Кот устало посмотрел на неё и дёрнул хвостом.

- Вот видишь, Костик!

Но Костя застыл, глядя на Свету во все глаза.

- Светик! Ты понимаешь, что мы разговариваем с тобой?

- Конечно.

- Светик! - Костя бросился к ней, как сама она бежала к нему когда-то давно, споткнувшись и едва не опрокинув стол. Мейсон удивлённо смотрел на них. Странные какие-то! Орут, гремят мебелью! Он свернулся клубочком на диване и задремал. Переволновался что-то.

Глава девятая
Света собиралась в столовую на обед, размышляя, чего же ей сегодня хочется.

В прошедшие два месяца, с тех пор, как она впервые почувствовала странности в своих вкусах и настроениях, предпочтения менялись неоднократно.

Ей, к счастью, не хотелось авокадо в молоке или сало в шоколаде, не хотелось и известковую стену лизнуть, но каждый день хотелось чего-то новенького.

Сегодня повезло, захотелось просто салат из свежей капусты с морковью, заправленный растительным маслом, и чёрный хлеб.

Вечером они вместе с Костей поедут на скрининг, беременность уже двенадцать недель. Почти месяц назад они преодолели отметку, которая до этого дважды была роковой - восемь недель. Не передать словами, как переживали оба; даже не пытались скрывать друг от друга волнение и страх. И какая была радость, когда доктор сообщила, что всё в порядке, плод развивается нормально!

Света была уверена, что носит девочку. Из такого доброго, мягкого и понимающего человека, как Костик, в принципе получится прекрасный отец, но для дочери особенно.

Предаваясь сладким размышлениям, Света выключила компьютер. В двери осторожно постучали, и на пороге возникла Аля. Света не видела Алю с того самого дня, когда они вместе ели шашлык в летнем кафе. Аля уволилась сразу, как только узнала, что случилось со Светой. Она чувствовала, что напрямую причастна к случившемуся.

С Алей пришёл мальчик лет восьми в яркой курточке. Он держал в руках большую папку для рисования.

- Можно, Светлана Петровна? - робко спросила Аля после того, как они обменялись приветствиями. Поздоровался и мальчик, снял шапку.

- Можно, - кивнула Света, думая о салате из капусты. Встреча с ним отодвигалась во времени, и Свету это расстраивало.

Опустившись на стул, Аля горячо заговорила:

- Давно хотела прийти к тебе, чтобы прощения попросить, да всё страшно было. Не зря говорят: «Дурное дело нехитрое», а прощения потом просить очень трудно. Я ведь поняла тогда ещё, что никакие это не родственники твои на меня вышли, и что сюрприза не было, мы просто поели и уехали. Но ты с лица вся сошла тогда... И мне бы с тобой поговорить, а я и не знаю, о чём... Надо было о деньгах рассказать и об этих якобы родственниках. Прости меня, бога ради... Если бы я знала, как далеко зайдёт...

Аля вытирала слёзы.

- Бог простит, а я человек маленький, - спокойно сказала Света. Не хотелось ей быть слишком великодушной, но и зло копить она не собиралась, особенно, в своём нынешнем состоянии. - Расскажи, как живёшь?

- Внуками занимаюсь, Светлана Петровна! Вот, на рисование идём, потом на музыку. Со вторым внуком на борьбу пока только. Старшая дочка за третьим собирается, скоро в декрет. А ты как?

- Я нормально. Вылечилась, восстановилась. Живу, работаю. На обед вот пойду сейчас.

- Не будем тогда тебя задерживать. Да и нам пора.

Попрощавшись, Аля с внуком удалились, а Света поднялась и достала из шкафа пальто. Надо задуматься о гардеробе. Скоро она «вырастет» из всех вещей. Обычно Света покупала вещи по фигуре, балахоны не носила. А придётся, потому что скоро по фигуре будут балахоны.

Думая эту мысль, она улыбнулась.

Надо же, как всё у них с Костей повернулось! Конечно, срок маленький ещё, но Света чувствовала уверенность, что всё будет хорошо. Раньше, в две предыдущие беременности, она всегда боялась, у неё были тревожные мысли и предчувствия. Сейчас Света чувствовала спокойствие и умиротворение. И надежду на то, что их семья станет наконец-то полной.

Кот у них уже есть. Мейсон на редкость быстро адаптировался в квартире, привык к лотку с наполнителем и прогулкам на застеклённой лоджии. Видимо, приключений он вкусил более чем достаточно, и теперь был хозяевам и тёплому месту крайне рад.

За подушку с Костей не конкурировал, напрасно тот опасался; спал на их кровати, но всегда в ногах. Вёл себя вальяжно и с достоинством, никому не докучал. Под настроение давал себя брать на руки, особенно любил Свету и к ней шёл почти всегда. К Косте относился положительно, но спокойно.

...Света и Костя напряжённо смотрели в небольшой тёмный монитор. И как доктор там различает и понимает что-то?!

Света лежала, а Костя сидел рядом и держал её за руку. Доктор медленно и тщательно проводила обследование, задерживаясь датчиком то тут, то там на уже немного увеличившемся животе Светы.

- Похоже на девочку... Да нет, не похоже, а точно девочка! Вот, смотрите!

Света и Костя смотрели, ничего не понимая. Потом посмотрели друг на друга.

- Девочка, - одними губами сказал Костя. Глаза его сияли. И Света вдруг вспомнила, что она ведь так и не рассказала в подробностях о своей любви к нему. Сегодня же ночью она исправит эту оплошность.

* * * * * * * * * *

Вновь было лето. Света, Костя и трёхмесячная Машенька вернулись домой из церкви, с крестин. Сейчас все немного отдохнут и поедут к родителям Кости, праздновать.

Машу похвалил священник, потому что она стойко выдержала всё таинство и даже ни разу не пикнула. Маше было всё интересно, она смотрела вокруг большими ясными глазами, и было вовсе не до слёз.

Даже то, что её держат не мама с папой, а другие тётя и дядя, Машу не смутило.

Вообще, принято считать, что девочке нужна крёстная мать, а мальчику - крёстный отец, но Света выбрала для Машеньки двух крёстных родителей.

Костя согласился, хотя от крёстного отца был, мягко говоря, не в восторге. Но Света вбила себе в голову, что если Валерий станет хотя бы крёстным родителем, начнёт смотреть на мир по-другому, всё переосмыслит, и его личная жизнь наладится.

Костя не вглядывался в лицо новоявленного кума в попытках понять, начал ли уже Кириллов переосмысливать и перерождаться. А потом ещё отец Кости, который не был в курсе интриг и хитросплетений, на радостях позвал Кириллова в гости на шашлык. К счастью, у того хватило такта отказаться, сославшись на занятость. Может, уже переосмысливает?!..

Впрочем, Костя был настолько счастлив, что ему даже для Кириллова не было жаль шанса на возрождение.

Крёстной Машеньки стала Аня, младшая сестра Кости. Она сама недавно вышла замуж. Брат Кости, Митя, жениться пока не спешил.

Едва они вошли в квартиру, как в прихожей появился Мейсон. Удостоверился, что семья явилась в полном составе, и с достоинством удалился.

Никто не ожидал такого поворота, но Мейсон вдруг проявил недюжинные способности няньки по отношению к Маше. Если Машенька просыпалась и начинала кряхтеть, а родители были заняты своими делами, Мейсон немедленно всех оповещал. Он никогда не мешал Маше отдыхать, не шумел. Чаще всего просто сидел на полу возле кроватки; в кроватку никогда не лез.

- Может, не поедем никуда, Светик? - Костя обнял жену. - Найдём занятие поинтереснее?

С тех пор, как врач разрешила Свете допускать мужа «к телу», он всё никак нарадоваться не мог, очень соскучился.

- Ещё чего? Нас ведь ждут, Костик! Вся ночь наша.

- Знаем мы эту отмазку, - улыбнулся Костя и потёрся щекой о волосы Светы. - Это уж как Мария распорядится.

- Пусть распоряжается, Костик! - Света легко поцеловала мужа. - Мы её столько лет ждали!

- Согласен, Светик!

Через два года у Светы и Кости родилась ещё одна дочь, Леночка.

В инее провода,

В сумерках города.

Вот и взошла звезда,

Чтобы светить всегда,

Чтобы гореть в метель,

Чтобы стелить постель,

Чтобы качать всю ночь

У колыбели дочь*.

(* В тексте использован отрывок из песни "Ты у меня одна", автор - Ю. Визбор)

* Когда закончила этот роман, поняла, что один перспективный герой остался не у дел. Потому появился роман "Бегу от счастья", посвящённый Валерию.