Чай в кафе

(Осень 1992 года)

1 октября 1992 года в России были отпущены цены на энергоносители. И именно в этот день в России первый раз отмечался День пожилого человека.

В то утро я приехала в Институт онкологии, чтобы сдать кровь на сахарную кривую. В тот день её надо было сдать три раза. Я сдала первый анализ и вышла из Института, чтобы правильно позавтракать и вернуться через час для сдачи второго анализа.

Проходя по Ленинградской улице, подошла к ларёчку и купила две пачки байхового чая. Бутерброды у меня были, а заварить чай можно было рядышком, тоже на Ленинградской, в кафе. Мне приходилось часто заходить туда, и потому обе сменщицы мне были хорошо знакомы. Туда я и направилась.

Единственное, что смущало меня, — то, что одна из пачек чая, хоть и одинаково запакованных, показалась чуть легче другой. Пробежала эта мысль — да и ушла.

Я вошла в кафе. С утра посетителей было ещё немного. Сегодня дежурила моя тёзка — Лида. Мы поприветствовали друг друга, и она предложила мне заварить чай, а я подала ей одну из только что приобретённых пачек. Лида тут же вскрыла её и направилась заваривать чаёк.

Вдруг она удивлённо подзывает меня из-за своей стойки:

— Лида, иди-ка сюда. Что-то здесь странное, взгляни сама. Этот чай совсем никакой.

— Ого, и правда, — увидев, сказала я, — послушай, я тебе сейчас дам вторую пачку. Видно, недаром мне показалось, что одна из них легче, хоть и небольшие граммы. Давай попробуем, — и я подала ей вторую пачку.

— Сейчас посмотрим, — сказала Лида.

Раскрывая вторую пачку, она обратила внимание, что в ней имеется промежуточная блестящая обёртка, а в первой никакой внутренней обёртки не было. И в самом деле, из второй пачки, где упаковка была правильная, чай заварился моментально.

— Вот это да, — сказала буфетчица, — некоторые в этих общепитах даже на чае делают деньги. Заварят не один раз, а потом ещё и высушат, да ещё и продадут. Ты где это приобрела?

И я ответила.

— Да, кто как выживает в этом мире… — рассуждала буфетчица.

17.01.2018