Грядущее 26 глава- окончание романа

26 глава.
Иду домой с Эдит в автомобиль своего хозяина, и викарий был задумчив и
депрессия. Он наслаждался этим вечером, его развлекали, даже воодушевляли.
и все же каким-то странным, неуловимым образом это показало ему
надпись на стене. Его хозяин был знамением. Рассматривайте это как угодно
американец с худощавым лицом, посещающий церковь, он был очень зловещим явлением.
У викария было мало воображения или его вообще не было, но он видел, что
выводы мистера Мердуэлла были неизбежны.

Однако в течение следующих нескольких дней мистер Перри-Хеннингтон был не в состоянии уделять много внимания судьбе человечества. Были дела и поважнее
насущные. Он вел насыщенную жизнь в своем приходе и в более крупном приходе
своего местного мира. Могущественный член комитетов, прирожденный бюрократ.
вряд ли его вина в том, что он был не столько духовной силой, сколько человеком бизнес. Он был очень добросовестным работником, никогда не жалея
себя в служении другим, пока что сервис подразумевает общее
блага, а не личной жизни.
В течение недели пришел очень трудное дело к развязке. В то время как он
был созревания викарий держал своего собственного адвоката очень строго. Он не стал приближаться к Гиллу Харта и не упоминал об этом при Эдит. Но
однажды вечером он поужинал на три четверти часа раньше обычного,
а затем, когда тени на Эшдауне сгустились, он взял шляпу
и направился к пустоши знакомой тропинкой. Когда он пришел в себя
Парсонс-Корнер, деревенское название переулка, ведущего к грин,
он остановился и украдкой огляделся по сторонам. У камня священника, все еще стоявшего рядом.
в вечернем полумраке была отчетливо видна хрупкая фигура с непокрытой головой.
фигура стояла на коленях, словно в молитве. Викарий достал часы и
озабоченно взглянул на них, а затем обвел взглядом все стороны света
с видом мучительного ожидания. Были приняты тщательные меры.
с соответствующими властями, и каким бы неприятным, даже отвратительным ни было все это дело.
он считал своим долгом проследить за их выполнением.

Тени становились глубже по Эшдаун. Наконец раздался далекий
хруст гравия, и наместник увидел закрытые автомобиль ползучий
до тайком из деревни и мимо вдовы дачу. Когда машина
медленно приближалась к нему из-за поворота дороги, он поприветствовал ее
взмахом руки. Машина остановилась в нескольких ярдах, и из нее вышли двое крепких,
зловещего вида мужчин.

“Добрый вечер, сэр”, - сказал первый из них.

Невольно викарий поднял палец.

“Он там”, - прошептал он. И он указал на фигуру, стоящую на коленях возле
камень. Затем он добавил с нарастающим волнением в голосе: “Я верю тебе".
я не буду применять никакого насилия.

В этом не было необходимости, поскольку это оказалось чрезвычайно простым делом.
И все же один из свидетелей этого никогда не забудет последовавшую за этим сцену.
Двое мужчин очень осторожно крались по траве, в то время как викарий,
не желая быть замеченным жертвой, спрятался в зарослях неподалеку
. Из своей засады он увидел, как мужчина поднялся на ноги при приближении
его похитителей, он увидел его спокойный, неподвижный взгляд и услышал единственное
с его уст слетают слова: “Отче, прости им, ибо они не знают
что они делают”.

Чувство возмущенного ужаса охватило мистера Перри-Хеннингтона. Он
мог истолковать эту речь только как еще одно чудовищное богохульство, потому что он
уловил странный взгляд вверх, словно к Богу в небесах, который
сопровождал эти слова. Почему-то этот жест вызвал у него отвращение, но все же
у другого человека в подобных обстоятельствах это было бы великолепно. И
почти прекрасное смирение человека, пассивно идущего между своими
похитителями сквозь летние сумерки навстречу своей гибели, с такими словами на его
устах, с такими мыслями в его сердце, наполнило викария странным конфликтом
из ощущений.

Мужчина сел в машину с тем же странным выражением покорности. Из
своей засады викарий наблюдал, как он развернулся и быстро уехал прочь, мимо
домика вдовы; а затем упал духом, но его поддерживало чувство
из чувства долга он медленно побрел по дороге до дома миссис Бент. Той
простой даме, которая открыла дверь на его стук, он сказал: “Будьте добры, передайте
вашей соседке, миссис Смит, что Джон, возможно, опоздает к ужину, и
что если он не будет дома к десяти часам, то может не вернуться сегодня вечером.

С тревогой размышляя, избрал ли он самое мудрое и мягкое средство
сообщив новость больной женщине, мистер Перри-Хеннингтон вернулся
в дом викария. Он провел бессонную и несчастливую ночь, в течение которой его многое беспокоило
; и на следующий день за ланчем, в ходе
сцены с Эдит, они стали еще более напряженными.

“Знаете ли вы, святой отец, ” сказала она тоном крайнего огорчения, “ что
Джона Смита уволили вчера вечером без малейшего предупреждения?”

Викарий признал, что ему известно об этом факте.

“ А вы знаете, ” спросила Эдит с нарастающим волнением в голосе, “ что
шок убил его мать?

“Убил свою мать!” Мистер Перри-Хеннингтон услышал эту новость впервые
. “Старая леди мертва!”

“Она умерла прошлой ночью”.

Викарий был очень расстроен. Некоторое время он молчал, но, наконец,
он сказал: “Кто-то допустил грубую ошибку. Я предупредил ее соседку, миссис Бент, чтобы она
была особенно осторожна, сообщая ей эту новость. Я был в боли
выбрать Миссис Бент, разумная женщина, которую я думал, что могу доверять. Я
испытала шок был бы меньше, если бы вместо этого пришло известие от соседа
от меня. Но я вижу” - горечь смешалась теперь с беспокойством в голосе
тон викария - “что было бы гораздо мудрее, если бы я приняла в целом
ответственность на себя”.

“Я не уверен, что это будет”, - сказала Эдит. “Миссис Бент говорит, что бедняжка
знала, что произошло, без того, чтобы ей сказали ”.

“Она не могла знать ничего подобного. Это совершенно невозможно.
Были приняты все меры предосторожности, чтобы уберечь ее от шока. Я сам проследил за этим.
все приготовления были выполнены должным образом. Прошлым вечером, в сумерках
машина с двумя санитарами из Веллвудского санатория подъехала к пустоши
, затолкала беднягу внутрь и увезла, не оставив ни души
в деревне, которая была мудрее. Я был там и видел, как все произошло.
Все прошло без сучка и задоринки. Я могу поклясться, что рядом никого не было. А потом
Я пошел к миссис Бент и сказал: ‘Будьте добры, передайте миссис Смит, что Джон, возможно,
опоздает к ужину и что, если он не будет дома к десяти часам, он
может не вернуться сегодня вечером’. Больше не было сказано ни слова. С тех пор, как я получил
постановление магистрата, я внимательно рассматривал этот вопрос.
Детали плана были тщательно продуманы для того, чтобы
как можно больше пощадить бедную старую женщину и нанести ущерб обществу.
любопытство. Более того, я совершенно уверен, что, если миссис Бент не превысила свои
инструкции, что маловероятно, бедняжка
старушка не могла умереть от шока ”.

“Миссис Бент не нарушила своих инструкций". Собственная версия Бент, ” сказала Эдит, - заключается в том, что, как только она вошла в коттедж
и прежде чем она произнесла хоть слово, миссис Смит сказала ей:
‘Сосед, ты пришел сказать мне, что они забрали моего сына. Я
никогда больше не увижу его по эту сторону Воскрешения. Но я не боюсь.
Бог Праведности обещал позаботиться обо мне’. Миссис Бент
была весьма удивлена. Она не поняла, что имелось в виду.”

“Как миссис Смит могла узнать? Кто мог ей сказать?”

“Она сказала миссис Бент, что ей явился Сам Бог. Миссис Бент
уже тогда видела, что она тонет. Немедленно послали за доктором Джолиффом,
но прежде чем он успел добраться туда, миссис Смит была мертва ”.

Викарий был глубоко тронут трагической историей. Это было продолжением
он не смог предвидеть. Скорость хода в
мера смягчил ужасное чувство ответственности; не
он был сильно расстроен.

Что касается Эдит, то последовательность событий наполнила ее волнением
чуть ли не ужас. Было в ее голосе и ее глазах, как она сейчас
обсуждали их. Ощущение невыносимой боли приехала на нее, как она
понял, что очень важную роль в трагедии, которую она сыграла. Именно
в основе всего лежала ее жалоба на Джона Смита.

Отец и дочь были очень несчастны. Эдит была склонна винить
себя больше, чем викария. Ее преданная натура была способна на
великодушие, и оно проявилось сейчас, когда она взяла на себя основную долю ответственности за
катастрофу. Она была вынуждена поверить, что ее отец
у него был сильно преувеличенный взгляд на ересь Джона Смита, но его
искренность не вызывала сомнений. Рвение викария причинило непоправимый вред
но, зная его таким, каким он был, винить его было невозможно
.

Как только обед закончился, викарий отправился к доктору Джолиффу. Он
был человеком сильной, властной воли, и в этом внезапном потоке событий
он чувствовал себя призванным проявить ее в полной мере. Правильно ли он поступил? Несмотря на
ограниченный кругозор, несмотря на твердую решимость не позволять
себе сомневаться в этом вопросе, он не смог предотвратить зловещий
маленький демон запрыгнул в его мозг, когда он пересекал деревенскую лужайку,
и увидел с одной стороны заброшенную груду камней, с другой -
опущенные шторы в коттедже вдовы.

Бесполезно было задавать этот вопрос сейчас. Он не мог призвать мертвых
к жизни. Не мог он и отменить действия закона. Джон Смит
находился под замком в приюте Уэллвуд на благо государства.
Вооружившись мнение доктора Паркера и доктора Murfin, улица Уэлбек
специалист, она не давалась нелегко убедить округа
скамейке, что мир станет безопаснее для измерения столь велика. Но
это было? Вся власть викария воли была необходима, чтобы развеять неприятный
голос демона. На самом деле он не совсем удалось, когда он вошел
Доктор Джолиф ворота.

Как и следовало ожидать, Джолиффу нечего было предложить в утешение. “_Tu
l'as voulu, Жорж Данден_”, - таково было его отношение. Викарий показал себя
упрямым, ограниченным человеком, и даже если абсолютная искренность и
прозрачная честность служили ему оправданием, почему-то принять это было нелегко
.

“ Жаль, что вы не последовали совету, ” осмелился заметить Джолифф.

“ Я не упрекаю себя, ” сухо сказал викарий. “ Это было необходимо.
Общественный интерес требует его. Но я хочу, чтобы старая женщина могла бы
избежала удара. Были приняты все меры, удаление было большинство
тщательно спланировал, все прошло без сучка и задоринки. Ума не приложу,
как эта новость просочилась наружу ”.

Доктор Джолифф признался, что он тоже был в недоумении. Он подробно расспросил
Миссис Бент по этому поводу, и она заявила, что мать Джона
сказала, что Бог сказал ей, что с ее сыном должно произойти что-то ужасное
. Он сказал ей также, что они должны были быть
расстались, и что она никогда его больше не увижу в своей жизни.

“Удивительное предубеждение”, - сказал викарий.

Доктор Джолифф был склонен считать это замечательным проявлением
ясновидения.

“Я не знал, что она претендовала на подобные способности”, - сказал викарий.
"Я тоже", - сказал доктор.

“Я тоже”. “Конечно, она всегда была необычной женщиной"
и глубоко религиозной.

“Очевидно, между ней и ее сыном существовали большие узы симпатии”.

Доктор Джолифф согласился. Есть основания также полагать, что сын был
человек необычных способностей.

“Почему ты так думаешь?” резко спросил викарий.

“По мнению Брэндона”.

Викарий серьезно покачал головой. “К сожалению, должен сказать, что мнение Брэндона
не является окончательным, бедняга. Он очень далек от того, кем был
. Между нами говоря, я боюсь, что он сходит с ума.

Доктору не хотелось признаваться в столь многом. Он очень боялся за Брэндона,
это было правдой; более того, Джон Смит приобрел такое интеллектуальное
влияние на него, что это, казалось, указывало на вывод викария;
в то же время Джолиф был не в состоянии поверить, что Брэндон
оценка человеческого гения был всецело плод аберрации.

“Но, ” возразил викарий, “ Брэндон очень образованный человек. И
высокообразованный человек не имеет права на такое мнение ”.

“Ну, ты знаешь, когда я был на днях в Бромбридже, я встретил старого
Данн, старший преподаватель начальной школы, где Джон Смит получил свое образование
. Я спросил его, помнит ли он его.

“Ну?”

“Он не только помнил его, но и сказал, что Джон Смит, безусловно, был
самым замечательным мальчиком, который когда-либо проходил через его руки”.

“Тогда почему Данн ничего не сделал из него?”

“Потому что здоровье мальчика не позволяло усердно заниматься. В противном случае он, должно быть,
далеко продвинулся”.

“Это больше, чем можно поверить”.

“Я могу только сказать, что Данн входит первоклассный судья мальчика
возможности”.

“Излишне благосклонен к своим собственным ученикам Я верю. Именно по его совету и
благодаря его вмешательству старший сын моего садовника получил юридическое образование
получил диплом юриста и стал солиситором, и в результате я почувствовал себя обязанным расстаться с хорошим
слугой ”.

“Этот бедняга вряд ли является учеником, которым можно гордиться. Данн говорит, что он рассматривает
как трагедию своей собственной школьной жизни то, что такие способности, как
Джона Смита, не принесли плодов. У него был самый оригинальный ум из всех, кого он знал.
мальчик, которого он знал ”.

“Другими словами, у него самый взбалмошный ум”, - нетерпеливо сказал викарий. “Я
полагаю, он всю свою жизнь страдал галлюцинациями”.

“Данн этого не говорил”.

“Слышал ли он о курсе, который мы проходили?”

“Он не упоминал об этом, и я был осторожен, чтобы не упоминать об этом. Но
Я не отвечаю за Паркера ”.

“Паркер пообещал никому не говорить об этом. Это известно Уимперу
и Джекиллу, и еще одному магистрату, и, я полагаю, было упомянуто
Генерал Кларк в депо, но в интересах считалось
желательно, чтобы не позволить ей идти дальше. И это уже не важно. В
мужчина в любом случае не имеет значения, и ему гораздо лучше там, где он сейчас находится
. Всегда будут сожалеть о старой матери, но о самом мужчине будут
о нем очень хорошо заботиться в таком месте, как Уэллвуд ”.

“ Без сомнения, ” довольно сухо сказал доктор Джолифф.

“ Брэндон опять повел себя донкихотски. В конце концов, этот человек
принадлежит к рабочему классу. За ним бы хорошо присмотрели.
в окружной лечебнице в Броуд-Хилл, где принимают таких людей.
забота о таких людях осуществляется за счет государства. Тем не менее, это было сделано по вашему поручению,
Джолифф.

“ Брэндон настоял на том, чтобы это было сделано.

“Что ж, все это говорит о том, что этот милый человек уже не тот, кем он был.
Конечно, он богат, но это будет стоить ему по меньшей мере пятьсот фунтов в год.
содержание этого человека в Уэллвуде в течение неопределенного периода.

“ Я указал ему на это. Но он полностью принял решение. И
он был так расстроен всем этим делом, что счел разумным не создавать
трудностей.

“Все очень хорошо. Но я думаю, что с моей племянницей следовало посоветоваться.
Однако... вот оно! Но это, мягко говоря, чистое донкихотство. Кстати,
Брэндон знает, что произошло вчера?

“Он ничего не знал, когда я видел его сегодня утром”.

“Как он?”

“Все еще прикован к своей комнате с сохраняющимися признаками повышенной температуры”.

“Слышал ли он, что отчет Мерфина был неблагоприятным?”

“Он принимает это как должное”.

“Принимает это как должное! Скажите на милость, почему он должен? Я надеюсь, он не думает, что
Мерфин не совсем беспристрастен и надежен ”.

“Он ничего не имеет против Мерфина лично ”. В глазах Джолиффа мелькнула злоба
. “Но он говорит, что надеяться на честную игру для
Джона Смита слишком сложно в таком мире, как нынешний”.

“Это говорит о помутившемся уме”. В тоне викария слышалась горячность. “Мы
приняли все возможные меры предосторожности. Брэндон _ должен_ понимать это.
Были приняты во внимание все обстоятельства, и я обязан сказать, говоря
исходя из того, что знаю из первых рук, что наша местная коллегия судей вела себя самым
гуманным и просвещенным образом ”.

“Брэндон, я полагаю, тут с вами не согласится”.

“Неужели он заставил бы нас отправить этого человека в тюрьму?” - спросил мистер Перри-Хеннингтон.
температура все еще неуклонно повышалась.

“Он говорит, что Джон Смит был осужден без суда”. По какой-то причине
Джолифф не мог объяснить, почему он начал испытывать сильную неприязнь к викарию
. “И он говорит, что, если верить доказательствам, даже у
Иисуса был суд”.

“ Чудовищно! ” воскликнул викарий. “ Совершенно чудовищная параллель!




XXVII


Беседа с доктором Джолиффом вывела викария из себя. Повторение
слов Брэндона было несвоевременным, и непросто было простить Брэндона
за то, что он их произнес. Действия были предприняты в интересах общества, и
Мистер Перри-Хеннингтон не мог вынести ни капли критики. Так или иначе,
а с другой стороны, это дорого ему обошлось. Только вдохновение
из высоких и чистых побуждений и тот факт, что у него не было личного топора, который нужно было заточить
позволили ему выполнить самое трудное, самое
деликатная и, пожалуй, самая неблагодарная работа, в которой он когда-либо участвовал
.

По мнению викария, он имел причины быть довольным утонченность
он используется; более того, он не имел ни малейшего сомнения в том, что тело
политика, которой Брендон и его жена были членами, была заложена под
глубокое обязательство. Конечно, ему не нужно было упрекать себя в этом
. Без каких-либо возбуждающих замечаний очень нежелательный человек,
способный причинить бесконечный вред, был убран от греха подальше.
Назойливые жители деревни были переданы в полицию, а викарий
надеялись смягчить любой удар его совесть может понести в связи с
вдова оплатив расходы на ее похороны из собственного кармана.

Тем временем Брэндон был тяжелый рецидив. Всякая надежда на душевное равновесие
на какое-то время была разрушена. Дело его друга давило на него
так сильно, что сначала казалось, что он не оправится от
удара. Он постоянно оплакивал его, и вскоре возник страх, что
он вот-вот умрет.

На этом опасном этапе только одно стояло между страдальцем и
смертью, которая во многих отношениях была бы желанной. Воля к
жить в нем пробуждали не жена, не дети и не чувство долга перед
обществом; в конечном счете, он просто чувствовал, что на него возложена священная задача
. Его бедный друг был лишен жизни из-за
вида глупости, против которой мир всегда был беззащитен,
и в отношении которой история - единственный апелляционный суд. Но чувство
великой несправедливости, исправление которой отныне должно стать делом его жизни
, каким-то образом дало Брэндону мотивацию продолжать существование,
которое стало почти невыносимым.

Он должен найти средства оправдать своего друга. Ложь _ in extremis_,
когда жизнь чувств ускользала из его рук, идея
произвела чудесное возрождение. В нем содержался зародыш центральной энергии
энергия, слабая и сдержанная, но обладающая силой наполнить разрушенное
существование волей к существованию.

Как только новая цель оформилась в его сознании, он заметно вырос.
сильнее, по крайней мере, во внешней умственной жизни. Теперь у него мало надежды или
ничего, что он когда-нибудь восстановить ноги, но смысл
произнести, бесполезно усталость, которые были устремлены на него стали проходить. И
новая сила пришла из источника глубоко в душе, из которого для
в первый раз он обрел способность осознавать.

В течение нескольких недель после того, как был нанесен вред, Брэндон отказывался
встречаться с викарием. Он не ставил под сомнение его искренность. Он слишком хорошо знал
характер этого человека, чтобы поверить, что тот действовал из тривиальных или
недостойных побуждений. Но это казалось невозможным для одной из либеральных Брэндон
прощал грубо заблуждении возведенная в степень.

Теперь, воля к жизни были вызваны, Брэндон вцепился в жалкий
упорство, чтобы хрупкая соломинка надежды физического восстановления. Он чувствовал
внутри себя, какими незначительными они были, но как недели медленной пытки
несмотря на это, он никогда полностью не сдавался. Все ресурсы современной науки
были к его услугам, и они использовались в полной мере. Не было ни одного известного средства, которым
пренебрегали для восстановления жизнедеятельности возмущенного организма.
Применялся массаж и лучистое тепло, по его коже пробегало электричество
он подвергался новейшим сывороткам, новейшим процедурам, но
шли несчастливые недели, а страдалец оставался мертвым ниже пояса
.

Действительно, единственным результатом было то, что, наконец, у него возникло искушение спросить себя
разумно ли было с его стороны с самого начала направлять волю на
это почти сверхчеловеческое усилие сохранить физическую жизнь. Снова и снова
в эти недели тьмы это сомнение возвращалось к нему. Акт
деспотизма, свидетелем которого он был, против которого он
боролся со всей властью, которой все еще обладал, давил на него
все сильнее. Каким-то образом вся эта жалкая история, казалось, касалась всех
источников его веры.

Что это была за вера? Он ушел на войну из своей страны в
дух современных крестоносцев, никто не ожидал слишком много от
мир или его собратьев, тех, кто был склонен считать почти
всю Библию как легенду, но все же твердо верящий в
неотъемлемую порядочность своей нации, своего народа, и проникнутый
идеей, что где-то во вселенной есть Бог милосердия.
Праведность, который стремился создать Самого Себя.

Но теперь в доме его друзей ему нанесли рану.




XXVIII


Несколько месяцев Брэндон ничего не слышал о Джоне Смите. Не имея возможности
писать самому, у него не хватило смелости продиктовать письмо. В таких
обстоятельства, было не сказал, что не покажется
дерзость, но во многих случаях он был одержим жаждой
общаться. День за днем этот человек сам оставался в центре внимания
Мыслей Брэндона.

В их последнем интервью Джон сказал, что ему предстоит большая работа.
Хотя его судьба уже тогда была предрешена, он сделал это
заявление; более того, он выразил безмятежную уверенность в том, что благодать
будет дана для выполнения его задачи.

С самого начала Брэндону было очень любопытно, в чем может заключаться эта
задача. Безоговорочно веря в полную умственную и моральную
ответственность своего друга, он не допускал сомнений в его
способностях. И все же было слишком вероятно , что условия , в которых
то, что его жизнь теперь прошла, парализовало бы замечательный разум. Брэндон
было сделано все, что лежало в его силах, чтобы облегчить свою судьбу; он не
не жалели денег, чтобы обеспечивать разумный комфорт, разумные удобство
окрестности; книги и документы ушли в Wellwood время от времени;
все, что можно было сделать благодаря преданности друга, было сделано для поддержания жизни
Джона Смита и сохранения его души живой.

Наконец тишина была нарушена. Брэндон получил письмо от
Уэллвуду, выражая глубокую благодарность за эту заботу. Но это также
выражало гораздо большее. Это свидетельствовало о проникновении мысли, силе
видение, прежде всего, настоящим благородством характера, единственная параллель в
против Брэндона было то, что Сократ в похожих, но менее унижающих достоинство видов
обстоятельства.

Как-то Брэндон был утешен. К выдающимся качествам он давно
воспринимается этот человек был здесь во всей их полноте. На фоне Стигийские
мглу ветвей над мировой истории ощупью во тьме, в великий свет воссиял. По мнению
Брэндона, лучше быть замурованным вместе с Джоном Смитом в
Санатории Уэллвуд, чем пользоваться санкциями человеческой свободы.

В ходе полного письма, которое Брэндон перечитывал снова и снова,
Джон Смит сослался на работу, на которой он был помолвлен. Он собирался
вперед со своей задачей, а с помощью других, уже близится
выполнение. Он не раскрыл, в чем заключалась задача, и не упомянул конкретно
“других”.

Прошли недели. Письмо Джона Смита заметно помогло Брэндону, к
радости его друзей, он в значительной степени восстановил душевное равновесие. Темные тучи
, сгустившиеся несколько месяцев назад, медленно рассеивались, но физически он оставался
инертным, и теперь уже без надежды на излечение. И вот однажды утром, в
начале декабря, пришло второе письмо от Уэллвуда.

В нем были только эти слова: “Приходи скорее. Ты мне нужен”.

Такая властная краткость была для Брэндона приказом, которому, как он чувствовал, он
должен подчиниться. Но он сразу же почувствовал, что он только мог добраться до Wellwood
в зубах у хунты. Жена, врач, медсестра, все было очень сильным
причины наставили на путь почти на двадцать миль в середине
из зимы в такое место и на такую предлогом. Для них сам вызов
был капризом нездорового ума, желание подчиниться ему - прихотью
больного человека.

Но в этом, как им предстояло узнать, они недооценили силы, которые сейчас находятся в
работать. Полностью настроенный подчиниться вызову, Брэндон не потерпел бы отказа.
Напрасно Миллисент отговаривала, напрасно Джолифф и медсестра издавали
указание. Во что бы то ни стало он должен увидеть Джона Смита; если небеса рухнут, он
должен отправиться в Уэллвуд.

Сопротивление усилило волю Брэндона до такой степени, что в конце концов его
опекунам пришлось очень серьезно рассмотреть этот вопрос. И они
неохотно поняли, что, помимо количества связанных с этим проблем, не было
никакой реальной причины, по которой он не мог бы поступить по-своему. Предубеждение, это было правдой,
также имело значение; врач и медсестра согласились, что это может
нехорошо больному человеку посещать такое место, как Уэллвуд. Но
больной заявил, что он один должен судить об этом; и поскольку растущее
возбуждение угрожало возвращением лихорадки, было неохотно дано согласие
на написание письма главному врачу в Уэллвуд для
разрешите встретиться с Джоном Смитом.

Миллисент Брэндон писал письмо под диктовку больного, искренне
надеясь при этом, что его назначение было ошибкой. Увы, за бренность
человеческие надежды, масштабы официальной извращенность! С возвратом почты пришло
полное разрешение посещать пациента в любое время. В присутствии
после этой ошеломляющей новости ничего не оставалось, кроме как смириться с
неизбежным.

Соответственно, серым декабрьским днем Брэндон совершил
путешествие в Уэллвуд на автомобиле. Это заняло едва ли час. В зимнем полумраке мало что было видно из
пейзажа, а само место
не могло передать красоту окружающей обстановки. Оснащенный по последнему слову техники
с помещением для сотни пациентов, он обладал комфортом домашнего очага
и очень большой человеческой добротой. К
один в чине Джона Смита жизни было место роскоши; для тех,
тем, чей жребий был брошен на более либеральные рельсы, было не на что жаловаться
в отношении еды, жилья, разумного отдыха. И все же у
каждого из его обитателей, от самых открытых и покладистых до
самых угрюмых и непокорных, был один поистине ужасный недостаток. Они были там
не по своей воле, их удерживали по приказу государства
.

Этот простой, но ужасный факт сковал всех, как цепь. И лишь немногие
лелеяли реальную надежду когда-либо освободиться. “Оставьте надежду все вы,
кто входит сюда”, - могло быть выгравировано над приятными порталами.
из этой вежливой тюрьмы. Оказавшись за этими дверями, молодые и старые
одинаково чувствовали себя пойманными в сети глубоко законспирированного заговора,
в темноту и тонкость которого невозможно поверить. Каждая попытка обрести свободу
была борьбой с судьбой, каждое усилие разорвать оковы
закон сковывал их еще надежнее. Время от времени пациентов
навещали врачи, магистраты, священнослужители, уполномоченные по делам о невменяемости,
но это было уступкой мудрости и человечности
абстрактной концепции. Озарение, надежда, исцеление пришли не в их череде.

Брэндон почувствовал внезапный душевный холод, когда шофер
и камердинер вытащили его из машины и вынесли на свет и в
удушливую теплоту за этими богато украшенными, утыканными гвоздями дверями. Место
был перегрет, но для Брэндона это возымело эффект внезапного погружения в
ледяная вода. Что-то было в его атмосфере, которая ударила прямо
вниз к истокам своего бытия. Он был еще настолько тонким, настолько смертоносен, что
тошнота сошла на него. И все же, как он вскоре понял, это эмоции
источником собственной слабости, в собственном состоянии сильного душевного
напряжение.

Брэндон был произведен в отдельной комнате, и там был получен
главный врач, доктор Торп, к которому он был известен по слухам.
И для него было привилегией побеседовать с гуманным и
просвещенным человеком, который его глубоко заинтересовал.

Доктор Торп занимал очень высокое положение в своей профессии и своей многолетней
опыт психического случаев был широкий и глубокий. Для него тему
которыми он имел дело, страшный, как он был, было всепоглощающим интересом.
Это открывало перед научными исследованиями безграничное поле; более того,
этот эксперт обладал властью над самим собой и поэтому был способен сохранять
здравомыслящий, холодный, взвешенные суждения в разгар опасности, которая слишком часто
свергли его коллег. Одним словом, он мог отделить часть от
целого и таким образом предотвратить подчинение разума тому, в чем
оно работало.

В уютной комнате доктора Торпа, под бюстом Эскулапа, Брэндон провел
беседу, в ходе которой он многому научился. Главный врач
говорил с откровенностью, беспристрастным желанием быть беспристрастным, чего
Брэндон почему-то не ожидал. Для начала он сказалD не стесняйтесь,
для описания делу Джона Смита, как вполне самое примечательное, что
и никогда не приходил в его Кен. И тот факт, что Брендон знал его
плотно в течение многих лет, что он всегда был его друг и
чемпионом, и тяжело больного, он пришел, чтобы увидеть
его сейчас, появился в глазах доктора Торпа, чтобы дать этому посетителю
важность совершенно необычно.

“Я приветствую вас здесь, мистер Брэндон, по нескольким причинам”, - сказал он. “Помимо
того факта, что ты оплачиваешь счета Джона каждый квартал, и что он
всегда говорит о тебе в самых нежных выражениях, я надеюсь, что
вы сможете пополнить наши знания о самом дорогом парне.

Почему-то Брэндон был немного поражен этим эпитетом. В устах чиновника это прозвучало странно
. Он ожидал, что она упадет почти как
вскоре от губернатора на тюрьму. Доктор встретил взгляд Брэндона,
сюрприз с улыбкой. “Это единственный способ, чтобы описать его”, - сказал он.
“Но он большая загадка для всех нас. И если вы каким-либо образом сможете помочь нам
разгадать ее, мы будем у вас в большом долгу”.

“Мало я могу вам сказать”, - сказал Брэндон, “что ты не
уже знаю. И это маленькое предисловие я с простого утверждения
что, я надеюсь, не слишком вас разозлит. Я непоколебимо убежден.
что Джону Смиту не следует находиться здесь.

Заметная тень пробежала по настороженному лицу доктора Торпа. “Это моя
компетенция - не соглашаться с вами”, - сказал он очень серьезно. “Ни на секунду
я бы не позволил себе удерживать кого-либо здесь против его воли, если бы считал
его полностью вменяемым, нормальным, рациональным”.

“Я с готовностью понимаю это”, - сказал Брэндон с присущей ему очаровательной
вежливостью. “Но могу я спросить, какие средства открыты для вас в учреждении
такого рода для формирования беспристрастного суждения?”

Доктор Торп ответил на вопрос со всей откровенностью, что значительно
Брэндон расположив в его пользу. “Я с готовностью признаю, что для нас здесь
беспристрастное суждение вряд ли возможно. Джон Смит был сертифицирован
безумие в частности, что закон требует, Мы только
смог найти подход к своему делу в свете этого знания”.

“Да, я понимаю. Но могу я задать этот вопрос? Был ли у Джона
Смит не был признан сумасшедшим, когда попал сюда, если бы он, давайте предположим
, прибыл сюда на испытательный срок, могли бы вы добросовестно подтвердить его личность
в свете ваших нынешних знаний?”

“Вы задали очень сложный вопрос, но я отвечу на него, как
ну как я могу. Как частное лицо, хотя он показывает некоторые
симптомы, которые рано или поздно неизбежно, на мой взгляд, приведет к
серьезные психические расстройства, он не может в настоящее время по-настоящему
вред; на самом деле он способен делать то хорошие, но, конечно, в
в такое время он должен считаться политическим субъектом, и это
по этим признакам я понял, что он здесь, чтобы позаботиться до
война окончена”.

“На первый взгляд, это правда”, - сказал Брэндон. “Другими словами, человек с
чистый и благородный гений - жертва мелкого сектантского невежества.
который заслуживает того, чтобы стать посмешищем вселенной ”.

Слова были экстравагантными, и определенное насилие жест
сопровождал их, но реакция доктор Торп был серьезный, даже
проблемных. “Вы загнули о привлечении меня в самые трудные проблемы
из моего опыта”, - сказал он, помолчав.

“Я есть. И, возможно, - кто знает? - в решении самой сложной проблемы, с которой когда-либо сталкивался
цивилизованный мир.

“Как вы говорите, кто знает?” - сказал доктор Торп, и на его
чувствительном лице появилось облачко.

“Другими словами, ” сказал Брэндон, - вы готовы признать, что здесь содержится человек
очень глубокого и прекрасного гения”.

“Это громкие слова”, - последовал ответ, полный профессиональной осторожности. “И
гениальность бывает разных видов. Но, говоря о Джоне Смите, каким я его нашел
я сделаю признание, которое вы вправе использовать по своему усмотрению.
сочтите нужным. Мы все благословляем тот день, когда он появился здесь.

На лице Брэндона появилось выражение удивленного удовольствия. “Почему-то я
ожидал это услышать”, - сказал он.

“Каким бы ни был его менталитет, в его пределах я не компетентен
посудите сами, у этого человека есть то, что я могу назвать только широтой души, которая оказывает
влияние на других. Один из наших стариков, один из наших ненормальных прекрасных умов
, которых у нас несколько, и они очень жалкие,
окрестил его Несущим Свет, и почему-то мы чувствуем, что это титул
этого он вполне заслуживает”.

“То есть он оказывает хорошее влияние на ваших пациентов?”

“Да; фактически, это моральная сила. Персонал говорит мне, что с тех пор, как он пришел сюда,
их работы стало меньше вдвое. В качестве примера того, что я имею в виду, позвольте мне
привести вам небольшой анекдот, который мне рассказала наша старшая служащая.
утро. У нас старый немецкий профессор, который был здесь некоторое время.
Он склонен быть очень придирчивой и снова и снова дает очень многое
неприятности. В его плохие дни никто ничего не может с ним поделать. Но
кажется, что Джон теперь является установленным исключением из правил и что
он может просто заставить его сделать что угодно. Этим утром появляется герр
Профессор решил, что он больше не будет носить галстук. ‘Дом на колесах
когда-то, - сказал Босуэлл, наш главный помощник. - Не подам, - сказал Герр
Профессор, ‘за исключением повеления Бога и Императора’. "Очень хорошо".
старший санитар сказал: ‘Тогда я попрошу Мастера прийти к вам’.
Что ж, Мастер пришел - это, кстати, имя, которое ему дали пациенты
. Старший санитар изложил свое дело, и Мастер сказал
герру профессору: ‘Наденьте галстук, мой дорогой друг. Это правило
здесь, в Элизиуме, и вы обязаны ему подчиняться. В противном случае боги
изгонят вас, и вы, возможно, обнаружите, что блуждаете во тьме внешней
еще сотню лет или около того.

“А герр профессор надел галстук?” - спросил Брэндон.

“Он сразу же надел его”, - сказал доктор Торп со смехом. “Конечно, это
очень тривиальный анекдот. Но для меня все это замечательная выдумка.
”Боюсь, я не совсем понимаю".

“Боюсь, я не совсем понимаю”.

“Ну, видите ли, наш друг Джон убедил старика, что он и есть
Гете, разговаривает с ним по-немецки и обращается с ним с почтением, которое
вызывает улыбку. И странная сторона дела в том, что бедный старина
парень теперь твердо верит, что он Гете, и делает все возможное, чтобы играть
свою роль.

“Понятно”, - сказал Брэндон.

“И Джон Смит уже научил нас, что в управлении
местом такого рода практически нет ограничений для власти
предложение. У нас здесь сотни больных, и власть его над ними
удивительно. Кажется, нет ничего, чего он не мог бы заставить некоторых из них сделать;
и поскольку он великий поборник закона и порядка, мы благословляем день, когда он появился
среди нас ”.

“Насколько я понимаю вашу теорию, это моральное превосходство было достигнуто
над вашими пациентами силой внушения?”

“ Да; грубо говоря, эффект, который он оказывает на них, - это своего рода
гипноз воображения. Например, поистине замечательный случай - это
случай человека, который, возможно, когда-то добился великих успехов в музыке. Другой
Кстати, немец. Но в течение многих лет он был психически ненормальным. И все же
в его случае Джон Смит, похоже, совершил чудо. Своей
силой сочувствия он загипнотизировал человека, заставив его сочинить совершенно
замечательную музыку. Время от времени он играет ее нам. На днях я
пригласил моего друга, который действительно разбирается в предмете, прийти и
послушать это. Он говорит, что у этого произведения было такое качество, что он может сравнить его только с
Бетховеном ”.

“В самом деле!” - сказал Брэндон.

Доктор Торп рассмеялся. “И самое странное во всем этом деле то, что
музыка была написана только потому, что Джон Смит смог убедить
нашему бедному другу, что он действительно был Бетховеном”.

“Опять сила внушения?”

“Несомненно. И тот, который заслуживает того, чтобы стать классическим примером
правильно примененной силы сочувственного воображения. Я не уверен,
что Джон Смит не является великим мыслителем, который открыл глубокую
истину”.

“Я склонен полагать, что он открыл не одну”. Жар
Возбуждения начал разливаться по венам Брэндона.

“В любом случае, - сказал доктор, - я не хочу, чтобы кто-нибудь видел его здесь, среди наших пациентов”
среди наших пациентов - очень неясных и сбивающих с толку психических больных, некоторые из
они - без ощущения, что он обладает совершенно замечательной властью
над определенными типами своих собратьев ”.

“Очень интересно это знать”.

“Вряд ли будет преувеличением сказать, что атмосфера всего заведения
изменилась. Шесть месяцев назад мы не могли надеяться ни на что лучшее, чем
угрюмые препирательства в Бедламе; сегодня некоторые из наших лучших случаев - это
рост до своего рода высокой интеллектуальности, которая, я откровенно признаюсь,
удивительна ”.

“И это вы приписываете прямому влиянию Джона Смита?”

“Это единственный способ объяснить это”.

“Можете ли вы выразить словами точную форму, которую это принимает?”

“Надеюсь, через несколько минут вы сможете судить сами. А пока,
может быть, вы выпьете со мной чашечку чая”. И в знак уважения
внезапного прибытия, а также заполненный поднос, доктор Торп приостановлено
момент, когда дальнейшее рассмотрение данного вопроса.




XXIX


ЧАЙ был любимым напитком Брэндона. И сегодня днем это, казалось,
сотворило с ним чудо. Это заставило его вены трепетать и гореть от
возбуждения, которое он никогда не ожидал испытать снова.

“Я учусь у нашего удивительного друга”, - сказал доктор Торп, указывая пальцем на
поднос, “что одно из самых могущественных божеств астрального мира находится
в этом чайнике”.

“Кажется, - сказал Брэндон, “ что он избрал своей
областью все воображение”.

“Он живет теорией, ничто иное, как мышление, делает ее такой. Он говорит,
если только можно понять это по-настоящему, это охватывает все явления во Вселенной".
вселенная.

“Другими словами, ” сказал Брэндон с улыбкой, - вы не стыдитесь того, что
сидите у ног пророка, который пришел в вашу среду”.

“Я признаю это. Я признаюсь в этом откровенно и полностью ”. И доктор рассмеялся.

Брэндон почувствовал трепет восторга. Он был похож на химика, который учится у
пламя в его пробирке, свидетельствующее о том, что он не обманул себя и что его
великое открытие получило одобрение науки.

“Да, его теории замечательны”, - сказал доктор, возможно, в ответ на
нетерпеливый взгляд Брэндона. “Более того, он обладает экстраординарной
способностью применять их на практике. Многие небольшие изменения в жизни
здесь произошли благодаря ему. Все они способствуют большей гармонии. Каким-то образом он
смазывает колеса нашего общения. И есть одно новшество, которое вы
увидите сами, если захотите ”.

“Нет ничего, чего бы я хотел так сильно”.

“Это одно из его устройств для сохранения наших лучших людей смешит и
интересно. Он говорит, что идеи-это жизнь души, и что Creative
воображение-это высшая функция. И он сформировал что-то вроде
дискуссионного общества, которое собирается каждый день, чтобы обсудить проблемы
настоящего и будущего ”.

“Способны ли ваши пациенты разумно обсуждать их?”

“ Не просто разумно, я осмелюсь сказать, глубоко. У нас здесь есть несколько человек.
интеллектуалы, люди, которые, возможно, слишком много читали и думали,
чьи мозги отказали раньше времени. И затем, во всех
заведений подобного рода есть странные, причудливые интеллектов, способных
из прерывистый блеск, хотя и непригодным для рутинной
практической жизни, в то время как некоторые из стариков, которых мы принимаем в свою
на склоне лет были мужчинами достижения в период расцвета их
полномочия. Я рассказываю вам все это, потому что то, что вы сейчас увидите,
скорее всего, удивит вас. Джон Смит обладает удивительным возрождающим влиянием
в этом учреждении, и я хочу, чтобы вы увидели это в действии ”.

“Я буду рад это сделать”.

“Очень хорошо. Но давайте сначала выясним, верны ли предзнаменования
благоприятный. Вслед за этим доктор Торп с улыбкой встал и трижды нажал на
кнопку электрического звонка.

Вскоре на вызов откликнулся не кто иной, как старший помощник.
высокий, неторопливый, очень сурового вида шотландец.

“ Босуэлл, ” сказал доктор Торп, как показалось Брэндону, с огоньком в
глазах, “ Суд заседает сегодня днем?

“Да, сэр”, - сказал старший санитар с безупречной серьезностью. “Мастер
занял кресло в три часа”.

“Что они обсуждают?”

“Германия, сэр”. Старший санитар говорил с неторопливой торжественностью , которая
почти спровоцировал Брэндона в смех. “_Toujours л'Allemagne_”, - сказал
врач. “Все-таки единственный вопрос, который для суда”.

“И, вероятно, будет еще какое-то время, сэр”, - сказал Босуэлл
внушительно. “Чего они сейчас пытаются достичь, так это того, может ли Германия быть
повторно принята на каких-либо условиях в сообщество наций?”

“Но они занимались этим вопросом месяц назад”.

“Ну, сэр, они у него до сих пор. И я боюсь, что они не получают много
экспедитор”.

“Любые хорошие выступления Сегодня вечером?”

“Два лучших мы еще, сэр. Кажется, они становятся все лучше и
лучше ”.

Услышав нотку энтузиазма в голосе старшего санитара, доктор Торп
бросил взгляд, наполовину гордый, наполовину веселый, на своего посетителя.

“Мы снова поставили Абрахама на ноги, сэр. Он сделал нам обычный скрежет.

“К вашему сведению, ” сухо сказал доктор Брэндону, - Авраам - это
не кто иной, как Авраам Линкольн”.

“Он не позволил Германии есть, сэр”. Тон головы
банщик был мрачным любопытством.

“Как же Гете взять его?” - спросил доктор со смешком.

“Как ягненок, сэр. Он просто сидел в углу и плакал, как ребенок”.

Доктор Торп встал и взял трубку из каминной коробки.

“Слушания начались сегодня днем, сэр, ” продолжил Босуэлл, “ с
речи Толстого. И к тому же очень милая, сэр; возможно, немного неряшливая
местами, но по-своему очень хорошая. Я бы хотел, чтобы вы слышали
это, сэр.

“Я бы хотел это сделать”. Тон доктора был наполовину гордым, наполовину
веселая снисходительность.

“Всеобщее братство было его билетом, сэр. Права человека.
Непротивление злу и так далее. Конечно, это не совсем сработало,
но это была похвальная попытка, действительно очень похвальная - особенно
для старика, который сам не может застегнуть воротник ”.

“Совершенно верно”, - сказал доктор.

“И я думаю, вам будет интересно узнать, сэр”, - в голосе
старшего санитара появились нотки гордости, - "что у нас также была речь от брата, который
приезжал сюда на днях из Броуд-Хилл. Это была его первая попытка, и
на мой взгляд, одна из лучших на сегодняшний день.

“Это интересно”, - сказал доктор, улыбаясь Брэндону. “Кстати, как его
зовут?”

“Учитель представил его как Спинозу”.

“Надеюсь, его хорошо приняли”.

“Так и было, сэр, и все же не совсем так, как вы могли бы сказать. И Платон, и
Аристотель, казалось, был склонен критиковать его, и они зашли в тупик
против его предложения о том, что Германия должна быть представлена более полно.
Спиноза, похоже, считал, что она имеет право на большее количество друзей, чем
Гете, он сам и Бетховен ”.

“Интересно, интересно”, - вмешался Брэндон мягким, далеким голосом.

“Спиноза считал, что Лютера, Канта и Лейбница, то должно быть и
разрешается говорить за нее”.

“Но эти имена не внесены в реестр.”

“Некоторые из братии сказал об этом, сэр, но мастер сказал, что если
суд постановил, что Германия имеет право их называть, там бы
нет никаких трудностей, в результате чего они появились”.

“Тогда я надеюсь, что Суд вынес решение в пользу Спинозы”, - сказал доктор Торп. “Это
будет интересно посмотреть, как Учитель ухитрится выполнить свое
обещание”.

“Когда я уходил от них, сэр, они спорили по этому вопросу. Но я не удивлюсь, если они примут решение против этого предложения".
”Какие у вас есть основания так думать?" - спросил Брэндон. " Я не удивлюсь, если они примут решение против этого предложения".

“Какие у вас основания так думать?” - спросил Брэндон.

“ По мнению Платона, сэр, ” очень внушительно сказал Босуэлл, “ это
Германия, предавшая свою религию и извратившая ее
наука, ни у Лютера, ни у Лейбница нет какой-либо точки зрения, и насколько
как Кант озабочен он согласен с Аристотелем в том, что суд слишком
многие уже философы”.

“И он имеет огромное значение, я полагаю?” сказал Брэндон.

“Если Платон против этого предложения, сэр”, - сказал глава вытекающими еще
очень выразительно: “они будут править ее, пока хозяин сам
вмешивается”.

“Да, и совершенно справедливо”, - сказал доктор Торп. “До своего психического срыва,
несколько лет назад, он был выдающимся человеком, профессором греческого языка в
Кембридже, прекрасным оратором. Теперь, когда Джон Смит взял его в свои руки
мы рады думать, что его прекрасные способности проявляются
пробудился. Когда он в своей лучшей форме, это стоит того, чтобы кто-нибудь затратил время
послушать его. Каков он сегодня, Босуэлл?”

“Я никогда не слышал, чтобы его с большей пользой, сэр”, - сказал глава
банщик, с медленной и гордой торжественностью. “Он вполне обходитесь,
особенно для человека вроде меня, который всю свою жизнь совершали хобби
философии”.

“Тогда давайте пойдем и послушаем, что он скажет.”




ХХХ


БРЭНДОНА пронесли в кресле по тускло освещенному коридору. В
конце его была большая комната, освещенная еще более тускло, в которой, как оказалось
казалось, вокруг камина сидело несколько призрачных фигур.
По большей части это были старые бородатые мужчины, и они курили
свои трубки и с серьезным вниманием слушали одного из них,
который обращался к ним низким, мягким, убедительным голосом.

Доктор и старший санитар очень тихо внесли Брэндона.
Его поместили в задней части комнаты, в самой дальней точке от
группы у камина. Его вход, даже если наблюдается рады
никакого внимания. Без остановки, чарующим голосом,
чье каждое слово было ясным и отчетливым, продолжал, как будто ничего не было
происходит.

Для Брэндона все это было как во сне. Призрачный полумрак
, в котором находились оратор и его аудитория, мерцание
далекого огня, странная тишина, которую, казалось, придавал мягкий голос.
кроме того, все это придавало сцене свой оттенок жуткости. Внезапно
Воображение Брэндона обострилось до такой степени, какой он никогда раньше не испытывал.
Изображение спектра изменилось, и им полностью овладело
странное чувство, что он сошел в Ад.

В каком-то зачарованном состоянии он слушал этот голос. Оно казалось немного
старше мира, и все же он слышал его много раз, как ему казалось
за многие века, потому что каждое слово, которое оно использовало, было каким-то чарующе знакомым.
Даже падение из предложений, ритм фразы, как
музыка в ушах. Чей голос это может быть? Это был голос мечты, что
охватила его душу обратно через неисчислимые века, и сейчас с полной
орган по его чувства в наземной фазы бытия. Он знал, что
находится в присутствии великой тайны, и все же, услышав этот голос, он
наполнился странной радостью.

“Платон”, - прошептал доктор рядом с ним.

Каким-то образом зачарованный слушатель почувствовал, что такой голос, тронутый
божественной благодатью, не мог принадлежать никому другому.

“Друзья мои” - когда эти слова долетели до ушей Брэндона, они, казалось,
завладели его чувствами - “что должна делать раса людей? Цель была уже близка.
видно. Его сыновья собирались войти в царство, их молитвы и их
верность богам принесли им победу, когда один из них предал
своих братьев без жалости и стыда. Трагедия произошло
не раз в истории злополучной планете, а как у вас
обстоятельства этого дела, о которых я недавно узнал из уст Геродота,
по своей остроте превосходят все остальные.

“Тем, кто сохранил веру, кто не осквернил высокие и
ужасные мистерии, в которые они были посвящены в юности, боги разрешают
собраться в Суде Первой и Последней инстанции, чтобы
рассмотрим самое ужасное Отступничество. Они должны судить в свете
всех обстоятельств, они должны выносить свои рекомендации в
соответствии с ними.

“Суд согласен с тем, что речь идет о самом тяжком преступлении в
свои архивы. Дело было сделано, что слова не краской, жуть
кованые что правосудие не может мириться. И все же здесь, среди мудрых и
добрых, как вы слышали, есть те, кто взывает от имени богов,
о божественном милосердии к тем, кто совершает это зло.

“Некоторые, кто говорит от имени отступника, утверждают, что ответственность лежит не
на простых людях незаконного государства, а на его правителе и
стражах. Этот Суд просят провести различие между теми,
чья невиновность была нарушена хитростью, кого страх подтолкнул
к этим зверским действиям, из-за которых само название, которое они носят, станет
зловоние на протяжении поколений в ноздрях людей и дикая похоть,
постыдная жадность тех, кто держал в руках бразды правления. Сказано, что
то, что они сделали, они не могли не сделать. Во имя Всевышнего,
обращаюсь ко всеобщему братству, существующему среди людей, которое
они предали без жалости и раскаяния.

Позвольте мне напомнить вам, что молитесь за несчастных и извращенных людей, из
слов Сократа. Он сказал, что граждане государства должны при
любых обстоятельствах принимать на себя полную ответственность за своих правителей. Независимо от того, что
форма ее правления не лучше и не хуже, чем она того заслуживает
. И он сказал, что, поскольку простые люди жаждали разжиреть на
трофеях победы, божественная справедливость заключается в том, чтобы они испили чашу
поражения до последней капли его горечи.

Друзья мои, ободренные словами вдохновенного учителя, я прошу вас
позаботьтесь о том, чтобы милосердие не превратилось в слабость, а слабость - в бездеятельное безумие.
Это конфликт философий, но даже если богов много,
Справедливость и Истина едины.

“Отсюда следует, что не может быть компромисса между
зло и добро. Насилие и оскорбления были предложены человечеству,
божественному правосудию и, следовательно, тому Небу, на котором мы надеемся
обитать. Вместе с теми, кто сохранил веру, я прошу, чтобы безжалостное преступление
было наказано без жалости.

“Согласно древнему закону, те, кто оскорбляет богов, подвергаются изгнанию.
Само имя, которое они носят, навеки проклято, их избегают
добродетельные, они подвергаются вечному остракизму и смерти души. Во имя всего святого, я прошу, чтобы закон пошел своим чередом.
Пусть те, кто обнажил меч, погибнут от Меча.
Пусть они и их родственники погибнут от меча. Пусть они и их
сородичи, их дети и дети их детей будут изгнаны
навсегда. Таково требование правосудия. Оно не может быть удовлетворено никаким менее ужасным указом
.

Наступила тишина. Голоса, к каждому слову которого Брэндон прислушивался
в каком-то зачарованном состоянии, больше не было слышно. Он напряг
глаза и уши, но сквозь дымку теней он не смог
различать говорящего среди сидящих у костра. Тишина
что последовали возбужденные его как-то странно. И затем послышался другой голос,
голос далекий, но знакомый, который, казалось, заставил его сердце разбиться
внутри него.

“ Братья, - новый голос был на удивление мягким, но в то же время каждое его слово
было подобно мечу, “ Я - око западного ветра. Я - голос
вечерней звезды. Я един с Брахмой. Я душа ислама. Я
предназначенный Будда. Я есмь Свет Миру, и я говорю вам
нет такого преступления, которое не могло бы быть очищено любовью Отца.

“Я стою здесь, на вершине истории этого мира, и я говорю вам:
старого пути недостаточно. Если дух человека не должен истекать кровью напрасно,
если скорбящая земля должна приносить плоды, ради которых ее сыновья
когда Бог Праведности умер, Бог Любви должен быть отомщен.

“Царство Отца - это сердца людей. И Я говорю вам: если
Сын Человеческий не напрасно пришел к вам, слово Мое не будет подобно плоду Мертвого моря
. Я обращаюсь не к партии или секте, а ко всем, кто сохранит веру
, независимо от вероисповедания или касты.

“В этом тонком фолианте, который я держу в руке, заключен божественный
гений древнего и современного мира, золото его мечтаний,
хлеб его устремлений. Души праведных , через которых Отец
говорящие о старых временах были призваны заново; пророки, маги,
творцы гармонии были собраны вместе, чтобы условия
Перемирия могли обрести зримую форму в глазах всех народов.

“Я говорю вам, пусть никто не противится этому. Этот Мандат обращается к сердцам людей
и к делу людей. Благодаря ему человек сбросит свои цепи.
Через него он услышит голос своего Отца, который на Небесах.
Царство будет явлено; и все войны прекратятся; и эта
старая несчастная земля увидит свет обещанного дня.

“Есть сильные духом люди, которые не одобряют этот Мандат. Они
их место в иерархии; они выбранного друзья
человечества; священной Эллады и Римской империи с ними; они имеют
санкция старших богов, но я говорю им: не судите, да
не судимы. Отступница согрешила против Света, но миллионы
ее детей были очищены жертвоприношением. Человек может жить рабом, а
за гнусное дело может умереть королем. Враг рода человеческого породил
великие души. И в последнем отчете пусть они подтвердят ее
что разводят их. Поэтому я говорю тебе еще раз, не судите, да не
судят”.

Возникла пауза любопытных интенсивности. Когда знакомый голос смолк,
на мгновение Брэндон, словно во сне, вгляделся сквозь удушающую
тишину в фигуры вокруг костра. Один стоял в их
среди, которых он еще не видел, но чье магическое присутствие его
каждое волокно было известно. Вдруг он поймал жест поднятой
руководитель и голос потекла дальше.

“Империи и короли прейдут, но Мое Слово не прейдет.
И я говорю тем, кто молится за Отступницу, пусть она изгонит
убери дьявола в свои внутренности и возвращайся к старому образу жизни. Позволь ей снова искать
голос Отца в деревьях и траве, реках и
горах, позволь ей снова сплести свои волшебные гармонии в знак уважения к той
Любви, которую Он питает к ней. Тогда ее поля снова станут плодородными, сладкое
прошлое обновится с возрастанием, ее благодарные братья по науке
снова возьмут ее за руку.

“Я вижу вокруг себя души святых, ожидающих возрождения. На протяжении
бесчисленных веков они высоко держали светильник Истины. Позволь им
вернуться в более благостный мир, мир, озаренный и обновленный Любовью
Отца.

“Здесь, в присутствии всего, что есть, и всего, что было, я утверждаю
Прекрасное и Доброе.

“Я утверждаю Справедливость, Истину и Милосердие.

“Я утверждаю всеобщее братство людей.

“Я говорю вам: бойтесь Бога, почитайте Царя; что в переводе означает:
повинуйтесь Закону.

“Смотрите на Отца во всем.

Наконец, я говорю вам: человек - это вопрос, Бог - это ответ.

“Это закон и пророки. Если вы хотите увидеть Царство, отрицайте это
нет”.

Голос снова смолк, и Брэндон услышал шепот доктора: “
Мастер сегодня в лучшей форме. Лучше не перебивать
он, если вы не возражаете. Он сейчас придет к вам. Он знает, что вы
здесь.

Брэндона сильно трясло. Охваченный волнением, которое теперь было почти
ужасным, он не мог говорить.




XXXI


“Он сейчас придет”, - прошептал доктор. “Я оставлю вас ненадолго.
чтобы вы могли поговорить без помех”. И доктор
Бесшумно отключился.

Тишина вновь опустилась на другой конец длинного помещения. Брэндон был
толковый слабый ажиотаж среди тусклые фигуры вокруг огня. И тогда
его сердце подскочило к горлу, по венам, казалось, побежало пламя, когда
появились и пришли потихоньку к его план совершенно иной
от этого человека он ожидал увидеть. Джон Смит - если это был Джон Смит
! - отрастил длинные волосы, отрастил бороду и носил
просторную мантию, перетянутую на поясе шнурком.

Широкое-pupiled глазах и странной бледности лица ударил
яркие интенсивности через призрачном полумраке комнаты.

Шок от этого вид был как нож в плоть Брэндона.

“Дорогой друг” ... даже голос изменился - “вы слышали прекрасные
аргумент. И вот это”.Рукопись переплетена в коричневый
в руки Брэндона был вложен листок бумаги. “Я заклинаю вас от имени
человечества подарить это миру с любовью Отца”.

Дрожь странной радости пробежала по телу пораженного человека.
Простые слова затронули скрытую пружину. Силы, долго сдерживаемые, были
высвобождены внутри него, новый свет, новая мощь, казалось, наполнили его.
Окруженный его присутствием, он ощущал своего рода восторг, который
был подобен возрождению. Он почувствовал прикосновение губ ко лбу,
огромные глаза впились в него. А затем раздался голос, знакомый и все же
стрендж: “Верный слуга, если ты веришь в меня, встань со своей постели и
иди”.

Слова были как огонь. Они были произнесены тем же мягким тоном
и Брэндон почувствовал ледяное прикосновение руки к своей щеке. Его
сердце, казалось, разрывалось и трепетало от радости, когда, охваченный мучительным
чувством, он внезапно поднялся со стула и бросился к
ногам того, в чьем присутствии находился.

“ Хозяин! ” закричал он. “ Хозяин!




XXXII


Через несколько минут вошли двое санитаров с целью
отвести посетителя в кабинет доктора. Брэндон вернулся к
опустившись на стул, его друг попрощался с ним, а затем страдалец позволил
пронести себя по коридору, как ни в чем не бывало.

Его мозг находился в состоянии дикого брожения, но он был в достаточной степени его
хозяином, чтобы не сообщить доктору Торпу, что способность двигаться
вернулась к его конечностям. По призыву веры он встал с
своей постели и пошел, но сейчас было не время провозглашать чудо в
глазах людей.

“Надеюсь, у вас была интересная беседа с нашим другом”, - сказал доктор,
с улыбкой профессиональной вежливости. “И что это я вижу? Это
это великая работа? Как высоко вы, должно быть, стоите в его пользу! Голос
доктора перешел в сочувственный смех. “Вы должны быть гордым человеком.
Довольно необычная боль была возложена на него и его
здесь друзья”.

“А вы это читали?” спросил Брэндон, стук крови в ушах.

“О, да”.

Брэндону, пораженному звуком собственного голоса, едва хватило смелости
спросить мнение доктора о пьесе.

Доктор Торп ответил с радостной откровенностью: “не смейтесь надо мной, если я
признаюсь, что на мой взгляд это превосходный работы”.

“Вы действительно так считаете?”

“И я, и я скажу тебе, почему. Есть такая замечательная идея в задней части
то, что я чувствую себя лучше, сильнее, более здравомыслящего человека за то, что пришли в
свяжитесь с ним. Эта пьеса переносит человека в другой мир. Она раздвигает
занавес и дает нам, измученным смертным, заглянуть в царство
Чего-То Другого. Ничто иное, как мышление, не делает его таким. Верить
меня это возвышенное понятие. И учитель заставил нас чувствовать себя
вот что мы имеем долю в ней. Шекспир, Мольер, Софокл,
Менандр и другие величественные старые джентльмены, которых вы видели у камина в
со всеми консультировались в другой комнате, и Бетховен сочинил для нее кое-что.
очаровательная музыка, поэтому мы не можем не считать ее замечательной ”.
В смехе доктора теперь звучала нотка чистой радости. “Поверьте мне, в своем роде,
все это ни с чем не сравнимо”.

“Как называется?”

“ Она называется ‘Пьеса без названия", но я убежден, что ее
следовало бы назвать ‘Нечто иное" или "Сила любви’. И
хотя вы начнете сомневаться в моем здравомыслии, я не могу избавиться от чувства, что если бы
пьесу ставили в каждом городе Европы в настоящее время, это было бы
это было бы началом новой эры для человеческой расы ”.

“То есть весь мир мог бы родиться заново благодаря силе
произнесенного слова”.

“Совершенно верно”, - с энтузиазмом сказал доктор. “И это, между прочим,
то, к чему стремится автор. Конечно, вы понимаете, в чем заключается его особая
форма заблуждения, и вы заметили, что он начинает приобретать
поразительное сходство со своим прототипом ”.

“Да, ” сказал Брэндон приглушенным, прерывающимся голосом, “ это довольно жутко”.




XXXIII


БРЭНДОН вернулся в дом Харта якобы таким, каким он его оставил. Без
рассказав жене о случившемся, он позволил отнести себя
в свою комнату и уложить в постель. Во-первых, он был измотан
странным волнением этого дня. Визит в Уэллвуд оказал такое
сильное воздействие на ослабленную нервную систему, что теперь он чувствовал себя скорее
лихорадочным и перенапряженным. Но когда он опустился на подушки в приступе
усталости, природа настояла на том, чтобы на время он забылся.

Пока он лежал, пытаясь восстановить удивительный опыт, который только что пережил
, смутное, восхитительное ощущение тайны охватило его. Но
это было только на мгновение. Едва он успел задать себе вопрос, Является ли
новая жизнь была по-прежнему в его конечности, когда сон украл на него, и
цепь его размышлений была сломана.

Он не знал, сколько длился его сон. Но он был тяжелым, без сновидений.
и глубоким, и он проснулся в кромешной темноте декабрьской ночи.
Почти первым его ощущением было, что что-то произошло, что-то такое, что
навсегда изменило течение его жизни. Что бы это могло быть?
Прежде чем был дан ответ на этот вопрос, прежде чем он смог соотнести себя с
жизнью чувств, а разум смог обрести самоощущение, он
осознал наполовину сформировавшуюся мысль. Она была полна странной радости,
странного страха. Затем он попытался бросить его голову назад, и в самом акте
поступая так, он вдруг услышал голос в зале: “Если вы верите в
мне встать с постели и ходить”.

Он непроизвольно сел, отбросил одеяло, опустил свои
безжизненные ноги на ковер. Мгновение он стоял, покачиваясь, ожидая, что
упадет, а затем почувствовал, что его поддерживает новая сила. Фут за
футом он ощупью добрался до окна и раздвинул занавески.

Взошедшая луна освещала деревья парка. Ее холодный свет
текла в глаза Брэндона, он сумел уверить себя, что он был
полностью проснулся. Он был в состоянии убедить себя, что чудо сделало его
целым, и что его существо укоренилось теперь в какой-то тонкой, но глубокой
алхимии души. Он долго стоял, глядя в ночь, пока
растущая радость переполняла его. Слезы чистого счастья, пролитие которых было
изысканным физическим облегчением, текли по его щекам. Снова и снова его
плоть отзывалась трепетом от воспоминаний о прикосновении; восторг, которого он
никогда не знал, струился по его венам; его путы были разорваны; он был
унесенный на крыльях новой судьбы.

Почти обезумев от радости, он вернулся в постель и пролежал долгий час.
дрожа от возбуждения. Даже сейчас он едва осмеливался взглянуть в лицо суровой
логике вопроса. События вчерашнего дня преследовали его, как
фантастический сон. Он встал со своей постели и пошел, повинуясь
приказу Того, в кого он безоговорочно верил. Но в этот момент
он не осмеливается просить себя подтвердить эту веру в ее сверхчеловеческом аспекте.

Задолго до рассвета его мысли стали такими мятежными, что
он протянул руку и включил свет. На столике у кровати лежало
отложил рукопись, которую привез из Уэллвуда. В экстазе
растущего замешательства он обратился к ней сейчас, поглощая ее жадно, почти
с чувством упоения.

Называлась она просто: ‘Пьеса без названия’. В нем излагалась “религия
человечества” в серии притч, кристально ясных для самого скромного ума
, но благодаря сверхчеловеческой хитрости, как показалось Брэндону, исполняющих
законы, которые управляют чарующим искусством драматурга. Действие
было придумано для представления, слова, которыми они могли бы быть произнесены,
сказаны в театре. Темой была сила любви, человеческой и
божественно, и это было проиллюстрировано яркими, трогательными, прекрасными картинками.

Дневной свет застал Брэндона все еще размышляющим над этой замечательной пьесой. Теперь он был
в плену всепоглощающего события. Несколько часов назад он пережил
чудесный опыт, и теперь проблема заключалась в том, чтобы соотнести его
с известными фактами органической жизни. Трудности положения
были предвещало, как только сестра вошла в комнату.

“Кто отдернул занавески?” она потребовала сразу, в один тон
суровый сюрприз.

Брэндон, несмотря на свое возбуждение, смог изобразить вялое
безразличие к вопросу.

“Я могла бы поклясться, - сказала медсестра, - что, когда я уходила от вас,
прошлой ночью шторы на окне были задернуты, как обычно!”




XXXIV


Во второй половине следующего дня Миллисент Брэндон принесла в дом священника потрясающую новость
о том, что Джерваз прошел через комнату. Это было
волнующее заявление, и волнение Миллисент отразилось на лице
Эдит и викария, потому что, как и все его друзья, они потеряли надежду
на то, что он когда-нибудь снова будет ходить.

Казалось, произошло нечто, очень похожее на чудо. И,
как ни странно, это совпало с визитом в Уэллвуд. Но доктор и
медсестра не хотелось верить, что несанкционированное путешествие было ничего
делать с самым удивительным веществом. Что касается самого Брэндона, идущего
путем крайней осторожности посреди новых и ошеломляющих
трудностей, он был очень осторожен, чтобы не называть это источником
исцеления.

Прошла неделя, поистине замечательная неделя возвращения жизни, незапечатанных
физическая сила. Сенсорный аппарат был восстановлен, мертвые
конечности снова ожили, страдалец поднялся со своей постели; и в
его собственном сознании было абсолютно ясно, какой причине был обязан этот факт.
Более того, это налагало на него особые обязательства.

Брэндон никогда не считал себя религиозным человеком. До того, как он
отправился на войны своей страны, он был скептиком. Он достаточно хорошо понимал
ту огромную роль, которую вера играла в человеческих делах, но
он воспринимал ее как плод особого умственного и физического сложения.
конституция. Он знал, что религиозное чувство способно создать
свой собственный удивительный мир, но ему было приятно думать, что он
может познакомиться с фактами существования без его помощи. Однако теперь он
почувствовал себя новым Фаустом, продавшим себя не дьяволу,
а христианскому Богу. Ему чудесным образом вернули физическое здоровье
, но только при условии, что он будет повиноваться без каких-либо умственных оговорок
какой бы то ни было скрытой воле Другого Человека.

Он должен отложить все расспросы в сторону. Тело и душа были теперь на попечении
сверхчеловеческой силы. Он заключил самый торжественный договор, на выполнение которого
он должен направить всю силу своей воли. И свой первый
фрукты были замечены в письме, которое он адресовал старой школы
а подруга по колледжу, Роберт Помфрет, призывая его прийти, и провести
Рождество на цифровое телевидение Харта.

Брэндон едва смел надеяться, что письмо будет добиться успеха в своей
цель. В подобном приглашении было мало того, что могло отвлечь обычного жителя города
от его привычного времяпрепровождения. Но случилось неожиданное.
Помфрет, оказавшийся “не у дел” на рождественской неделе, нашел способ
Цифровое телевидение Харт, побудила, без сомнения, щедрый желание взбодрить
старый знакомый в час невзгод.

Двое мужчин были совсем непохоже. Помфрет не был созданием
тонкое восприятие или интеллектуальное любопытство. Помимо большой и
щедрой сердечности, которая привлекала к нему широкий круг знакомых,
он был просто проницательным, оптимистичным бизнесменом, высшим достоинством которого
заключалось в том, что он точно знал, из скольких бобов получается пять. Но едва уловимую связь
могут существовать между различных символов, если каждый звук в центре,
и в этом случае был юмористический дань своеобразной друга
качеств.

Брэндон был в восторге и, возможно, немного польщен
приездом своего проницательного друга в канун Рождества. Он не осмелился
надеяться, что небрежное замечание в такой короткий срок могло бы увлечь язычника
и мирянина с его орбиты. Но божество определяет наши цели. Его старый
fagmaster в школе был один человек из практического опыта, которым
Брэндон мог превратить в сложной и незнакомой стране он теперь
траверс. Роберт Помфрет действительно был вызван на цифровое телевидение Харт,
не так, как он невинно и бескорыстно верил, на счет старых
дружба, но и в качестве зажиточного арендатора три Вест-Энд
театры.

Ведущий рассказал об этом только после того, как Рождество было далеко позади
его неудачный замысел. Сразу после ужина он ухитрился затащить
грозного Роберта в библиотеку под предлогом “небольшого совета
по важному делу”, так, чтобы его жертва не заподозрила ловушку, в которую
была приготовлена для него. Более того, Брэндон подвел итог с
осмотрительностью государственного деятеля. А затем, чтобы вынести прямой и
аргументированный вердикт, он зачитал вслух первый акт.

Его собственный опыт работы на сцене ограничивался одним выступлением с O. U. D.S.
в очень скромной роли. Более того, его знание общих
театральные условия были крайне неблагоприятными. В то же время он знал,
что для новичка взломать двери английского театра было
сверхчеловеческой задачей. Но теперь, поддерживаемый очень странным ощущением
полного вдохновения автора, он читал с благочестивым рвением, которое озадачивало и
несколько пугало Помфрета. Однако в конце первого акта он все еще не спал.
- Что вы об этом думаете? - спросил Брэндон.

- Продолжайте, - последовал краткий ответ. - Я не знаю, что вы думаете об этом. - Я не знаю, что вы думаете об этом. - Что вы думаете об этом? - спросил Брэндон.

“ Продолжайте.

Понесенные этот Олимпиец поощрения, Брэндон прошел во второй
акт.

- Ну, была еще команда.

С озадаченным вниманием, которое он каким-то образом выдавал вопреки себе,
Помфрет дослушал до конца четвертого акта. А затем раскрасневшийся, возбужденный,
торжествующий чтец снова задал свой вопрос.

“Это, безусловно, очень необычно”, - осторожно сказал Маунт Олимп.

Брэндону почему-то показалось, что на него вылили ведро холодной воды
. Он позволил себе ожидать более звучных эпитетов.
Опьяненный магией пьесы, он внезапно взял быка за
рога. “Я хочу, чтобы ты поставил это в своем лучшем театре в ближайшие шесть
месяцев”, - сказал он.

“Мой дорогой мальчик, ” выдохнул Помфрет, - “ты хочешь погубить меня?”

“Какие у вас возражения?”

“Просто то, что это не коммерческое предложение. Имейте в виду, я не говорю ни слова
против пьесы. У тебя замечательная голова, раз ты все это придумал
но, как я уже сказал, это не коммерческое предложение.

“Это не моя голова додумалась до этого, старый болван”, - сказал Брэндон.
“Поэтому я приглашаю тебя выражать свои мысли совершенно свободно и откровенно”.

“Ну, во-первых, ” сказал великий человек, затягиваясь сигарой, -
“сам сюжет не подходит для театра”.

“Вы так думаете?”

“Я уверен в этом. Все это слишком фантастично ”.

“Тебе не кажется, что центральная фигура - замечательная концепция?”

“Да, я считаю. Но как вы думаете, кто сыграет бога, который творит
чудеса, который является гением любви и смеха, который исцеляет раны
мира, обращая его в религию всеобщего братства,
всеобщее общение, всеобщая радость? Конечно, по-своему это великолепно
, но вся затея полна опасностей ”.

“Несомненно, в ней есть подводные камни. Но если только у игроков хватит мужества,
Я убежден, что пьеса их заинтересует ”.

“Это был бы ужасный риск. И потом, есть еще цензор ”.

Брэндон признался, что забыл о Цензоре.

“Как правило, он очень стесняется религии”, - сказал Помфрет. “И он очень
скорее всего, возразить, что это слишком нежно, с немцем. Символ веры
о любви к врагам своим очень хорошо сказано в Библии, но это совершенно
невозможно практиковать - по крайней мере, сейчас. И потом, парсонам
не понравится, что их подача странная. Их ремесло всегда
был мрак, поношение, проклятия, Мумбо-Юмбо, но ваше божество-это своего рода
крысолова, который преобразует кровь любовь Бога
очарование его музыки, его сила сочувствия и его забота о тех, кто творит зло
. Да, это замечательная идея, но, боюсь, она про-Боше,
а что касается религиозного аспекта, то люди, которых она может надеяться
заинтересовать, скорее всего, обидятся на это ”.

“Я не думаю, что они это сделают, ” запротестовал Брэндон, “ если это будет сделано в том
духе, в котором это задумано. Разве вы не видите, что это повторяет
центральные истины христианства и представляет их в более ясном, полном,
более универсальном свете?”

“Возможно, но это вряд ли понравится широкой публике, которая идет
на пьесу для развлечения, а не для назидания ”.

“Почему бы не позволить двум штатам стать одним и тем же? Почему бы не позволить им идти
вместе?”

“Мой мальчик, ты не знаешь театра”.

“Но идея этой пьесы в том, что театр способен
стать великой моральной и духовной силой. И это то, чем он должен быть
быть. Ее привлекательность непреодолима; и религия, низведенная со своего
сверхчеловеческого пьедестала, может быть очеловечена, индивидуализирована, стать привлекательной
для всего мира. А теперь, мой друг, поставь эту пьесу в своем лучшем театре
со всеми замечательными техническими ресурсами, которые есть в твоем распоряжении,
и вас ждет успех, который вас просто поразит”.

“Или неудача, которая заставит меня подать заявление о банкротстве”.

“Я возмещу вам все убытки”.

Помфрет серьезно покачал головой. “Мой дорогой мальчик, ” сказал он, - было бы
безумием ставить пьесу такого рода”.

“Скажите мне, сколько будет стоить первоклассная постановка?”

“В "Империале" - пять тысяч фунтов, и вам придется быть
готовым потерять каждый пенни. Это не то, чего хочет публика
, особенно сейчас ”.

“Что ж, дай им шанс и посмотри, что произойдет ”.

Они продолжали обсуждать этот вопрос до полуночи и даже вернулись к нему
на следующий день. Брэндон выстраивал свои аргументы с таким
мастерством, что Помфрет, вопреки своему глубочайшему инстинкту театрального
менеджера, начал немного слабеть. Как и все люди, добившиеся успеха в жизни,
чувство собственной ограниченности всегда было перед ним. Он знал, что
на земле и на небесах есть больше вещей, чем можно было вообразить в
философии Роберта Помфрета. Брэндон был поэтом, ученым, человеком со вкусом
, и даже если его качествам не было места в театральной труппе, на
надежные коммерческие линии, в конце концов, они что-то значили. А когда
у них была солидная поддержка в пять тысяч фунтов, они стали вдвойне
впечатляющими.

К тому времени, когда срок недолгого пребывания Помфрета подошел к концу, он лихорадочно размышлял
. И если он не видел причин менять сложившееся у него суждение,
он был слишком проницательным человеком, чтобы не подкрепить его разумными техническими советами.
Поэтому, на следующий день, когда он ушел к Харта, драгоценных
рукопись пошла с ним. Он обещал, что это будет скопирован и передан
к своему читателю пьесы.




ХХХV


Прошло ДВЕ НЕДЕЛИ, которые для Брэндона были временем надежды, роста
физического благополучия, неуклонного возвращения способностей, а затем пришло письмо
от Помфрета. Повторное прочтение пьесы усилило его интерес;
более того, его читатель, на суждение которого он полагался, был склонен думать,
что в ней есть возможности. Однако он согласился с тем, что тема была
сложной при нынешнем состоянии общественных настроений, и, прежде чем вносить какие-либо
предложения, было бы, возможно, неплохо назначить цензора для
пьес.

Неделю спустя пришло второе письмо, которое сильно подорвало репутацию Брэндона.
надежды. Лорд-камергер не был готов выдавать лицензию на пьесу, если только
главный герой и две основные сцены не были удалены,
другими словами, Гамлета нужно играть без принца Датского. “Но,”
в письме добавил, что “мой читатель, и я решила, что эти сокращения будут
дать производству в целом, гораздо больше шансов с большой
общественности. Большие сцены полны опасностей, и религия в них нежелательна
театр. Следовательно, если автор желает, чтобы были сделаны сокращения
, пьеса может быть практическим предложением. Игра актеров, декорации,
монтаж и музыкальное сопровождение, о котором я слышал очень
первая-ставка, будет иметь меньше с ними пересекаться.”

Брэндон был скорее встревожен. И он был в попытке позиции. Каждый
неделя, что прошла добавил в свою веру в вдохновение
работы в целом. Его физические и умственные силы росли день ото дня.
и чем прочнее он укоренялся в живом мире настоящего.
тем сильнее становилась его вера в чудо, которое сделало его таким.
Поэтому для него каждое слово пьесы было священным. Но перед лицом
официальный указ заключался в том, что оставалось сделать только одно: он заставил себя
написать Уэллвуду, изложив историю переговоров
и приложив письмо Помфрета.

Ему недолго пришлось пребывать в сомнениях. Через два дня пришел ответ.
“Дорогой друг, ” говорилось в нем, - Мастера Мудрости, собравшиеся на совет, говорят
тебе: пусть никто не нарушает Божьего Перемирия. Оно есть или его нет. Условия
являются плодом глубокого общения. Мир должен принять или отвергнуть их ”.

Это был именно тот ответ, который Брэндон искал. И все же, хотя это
упростило его трудности, это также усугубило их. На первый взгляд
не было ничего более сделать, а то может быть принято с
чистой совестью. Но его вера сейчас, как это было, и re;nforced
его день, его плата за опыт, он чувствовал, что его долг перед миром в
большое влияние на него все более и более сильно.

Хотя дело, казалось, подошло к своему логическому завершению, Брэндон,
к некоторому разочарованию своей жены, внезапно решил отправиться в город.
Даже если бы не на что было надеяться, продолжая заниматься этим, он бы
доставил себе удовольствие, сделав все возможное для выполнения возложенной на него задачи
.

Миллисент делала все возможное, чтобы удержать его от поездки в Лондон. Его выздоровление было
таким недавним и таким непредвиденным, что она не могла избавиться от ощущения, что он
все еще находится на испытательном сроке и что чрезмерный стресс, как для ума, так и для тела,
повлечет за собой серьезный рецидив.

Доктор Джолиф, как озадачен, как и она сама новым поворотом событий, командированным
энергично ее. Он был уверен, от характера дела, что его
пациент был по-прежнему на очень тонкий лед. Но сейчас его встретила железная воля
. Даже если рухнут небеса, Брэндон твердо решил отправиться в
город; и все же он не назвал причины. Опечаленной Миллисент пришлось сделать заказ
ее стволы должны быть упакованы, кроме того, ей пришлось искать укрытие
по отцовской линии крыши на улице горы за вредной недействительным до тех пор,
как он сделал свое дело, независимо от того, что бизнес может быть.

Пророча всяческое зло своему упрямому господину, Миллисент отправилась с ним в город на автомобиле
холодным, сырым утром середины января. Ее настроение было
вдохновенно-мрачным, но, когда она пришла к размышлениям в тепле
и комфорте машины, о состоянии Джерваса по отношению к тому, что было
прошло едва ли больше месяца с тех пор, как простая благодарность стала доминирующей
эмоции. Она никогда не должна забывать, что несколько самых способных врачей
в стране к тому времени признали его случай безнадежным. Это было
в конце концов, диагностировано как поражение нерва, сбивающая с толку неизвестность которого
оказалась непосильной даже для современного терапевтического мастерства. Восстановление было
дольше ожидаемого, но здесь был страдалец сидит рядом с ней в полном объеме
хранение всех физических и умственных способностей. Случилось чудо
далеко за пределы понимания науки, которое он мог лишь в
самых общих чертах. Сильный удар остановил часы в первый
пример и медицинская наука должны теперь предположить, что контузия привела к тому, что
все возобновилось.

Даже если Жервез был предполагая, что по милости Провидения, к
было тяжело преданной женой, чтобы быть по-настоящему зол на него только сейчас. Для
в одном он был веселым и радостным Жервез. Как человек, познавший
надир души, он был теперь гигантом, только что воскресшим и освеженным
крепким вином. Вселенная была редкой и странной; тайная надежда, лежащая в основе
каждой человеческой жизни, подтвердилась таким образом, что удивила
ожидания самого смелого мечтателя.

На следующее утро он отправился навестить Помфрета. Когда он направился к Хаф-Мун-стрит,
Воздух был сырым, ветер резким, но он чувствовал себя как проснувшийся
спящий, шагающий в новый и удивительный мир. Он больше не надеялся
почувствовать лондонскую мостовую под ногами; он больше не надеялся
испытать трепет мирового мегаполиса. Каким-то образом его старые,
унылые улицы очаровали его. Он был воспламенен, как никогда прежде,
их магией и их тайной. И теперь внутри него была сила,
которая так чудесным образом настроила его на лад с бесконечностью, что он увидел новые
цвета в серое небо, уныло трава, голые деревья; он слышал, благородный
гармонии в токе воздуха и резкого ветра.

Великий человек, в яркий костюм шоколадный завтрак, был развлекающейся с
яйцо-пашот.

“Во имя Всех Богов!” - закричал он, вставая с протянутой рукой. “Что
привело тебя в город, сын мой?”

“Есть только один Бог”, - сказал Брэндон, позволяя усадить себя в кресло, ближайшее к камину.
"И Джон Смит - его пророк." - Сказал он. - "Есть только один Бог". - сказал Брэндон, позволяя усадить себя в кресло, ближайшее к камину. “И Джон Смит - его пророк. Короче говоря,
он привез меня в город.

Помфрет рассмеялся, но в его проницательных глазах блеснул повышенный интерес.
любопытство. “То есть, твой таинственный гений соглашается на
порезы?’

“Наоборот”. И Брэндон выпустил письмо.

Пока Помфрет читал, что он едва смотрел ему в лицо. Одно было ясно:
со времени визита великого человека в Хартс-Гилл много воды утекло
. Во всяком случае, разочарование, досада,
недоумение теперь свободно отражались на этом выразительном лице.

“Какое странное письмо!” - был первый комментарий. “ Этот парень чокнутый или
он пытается подшутить над тобой?

“ ‘Ничто не делает это таким, кроме размышлений’. Серьезность Брэндона была почти
стерн. “Это не обычный человек, и однажды, я надеюсь, перевернутая вверх дном
планета узнает об этом”.

“Я могу только сказать, что очень жаль, что он не согласится на сокращения”.
Ответ был взвешенным, обдуманным, деловым. “Очень жаль.
Моррисон прочитал это, и он говорит, что при правильном обращении с этим, это
могло бы стать собственностью. В нынешнем виде, конечно, общественность на это не посмотрит ”.

“Им не разрешат посмотреть это, если указание цензора что-нибудь значит"
.

“Это можно пережить. И, как я уже сказал, сокращения пойдут на пользу
спектаклю ”.

“Но разве ты не видишь, старый болван, что это вещь, к которой никто не может прикоснуться?”

“В таком случае, делу конец”. Челюсть Помфрета отвисла на три
дюйма. “Закон не разрешает производить это в Лондоне”.

“Тогда тем хуже для Лондона”.

“Без сомнения”, - сказал циник за завтраком. “Но серьезно, если
ты сможешь убедить своего ненормального быть практичным, у нас может получиться довольно крупное дело
. Ханибоун, композитор, видел музыку. Он говорит, что это здорово,
и он думает, что тема из второго акта может разойтись по всему миру ”.

“Что ж, посмотрим”.

“ Но ты этого не сделаешь, друг мой, уверяю тебя, если не сможешь убедить этого человека
внять голосу разума.

“У нас есть свое последнее слово, я боюсь”, - сказал Брэндон глубоко, как он выразился
письмо обратно в карман. “И мы не должны забывать, что за всем этим стоит
великая цель. Я верю, что эта работа вдохновлена
так же, как богодухновенны Евангелия - хотя я признаю, что месяц
назад я не осмелился бы сделать ничего подобного ”.

Помфрет открыл круглые от настороженного изумления глаза. “Так, так”, - сказал он. И
он встал из-за стола и предложил своему посетителю сигарету.




XXXVI


“Так, так”, - сказал Роберт Помфрет. В тот момент он был очень озадачен.
человек.

“Итак, теперь ты знаешь худшее”, - сказал Брэндон, нетерпеливо глядя на него. “ И
вот почему, по моему скромному мнению, вещь должна оставаться такой, какая она есть.
Более того, теперь вы знаете, почему я считаю своим прямым долгом подарить ее
миру. И если он не может быть выставлен тут я должен взять его в Нью-Йорк”.

Упоминание Нью-Йорка наложил заметный эффект после Помфрет. “Скорее
совпадение”, - сказал он. “Урбан Мейер здесь. Он обедает со мной.
сегодня в "Ритце". Тебе лучше прийти и познакомиться с ним”.

Это было серьезное признание в невежестве, но Брэндон признал, что имя
Урбан Мейер ни о чем не говорит.

“Он - величайшее создание в своем роде из всех существующих. Он контролирует четыре
сотен кинотеатров в США, и примерно столько же в
Европы”.

“Этаким Гарун-аль-Raschid”, - засмеялся Брендон.

“Я уже упомянул ему о пьесе. И он сейчас ее читает. Если
вы пойдете со мной в "Ритц", вы сможете получить дополнительный свет на этот вопрос.
вопрос. Но если вы мудры, вы не будете с ним так откровенны, как
вы были со мной. Маленькая птичка говорит мне, что он заинтересован. Но
он настоящий Наполеон в бизнесе. Тем не менее, возможно, вам захочется услышать, что он скажет
, и есть шанс, что он сэкономит вам время на поездку в
Нью-Йорк ”.

“Возможно, ” сказал Брэндон, “ но я не надеюсь. Его имя свидетельствует о нем”.

“ Американец, написанный через дефис, ” сказал Помфрет, “ но он начал жизнь маленьким
Франкфуртский еврей. Замечательный человек с еще более замечательной карьерой
за плечами. Точное изучение общественного вкуса сделало его миллионером.
Тем не менее, мы старые друзья, и я должен сказать, что всегда считал его
очень порядочным человеком. И если вы заботитесь о человеческих документов я думаю, что он будет
вас интересуют.”

По-братски они скоротали время до часу дня. Около полудня
выглянуло зимнее солнце, и они немного прогулялись по Грин-парку, чтобы
нагулять аппетит к ленчу. Проницательный деловой человек с чувством юмора был
так полон советов, что походил на доброго дядюшку. “Что бы ты ни делал, сын мой,
не говори с Урбаном Мейером так, как ты говорил со мной”, - таков был смысл
его проповеди. Даже сейчас практичный Помфрет не совсем преодолел
чувство явного изумления. Фантастическая иллюзия заявила о себе
в блестящем уме, и не важно, насколько осторожно он подходил к
субъект, которого он ощущал под гнетом его тени. Продолжая свой мудрый совет
, он, наконец, провел своего чудаковатого друга через вращающиеся двери
отеля "Ритц" ровно в час.




XXXVII


В холле стоял странный маленький человечек в коричневой шляпе. Внешность
сочеталась с интеллектом таким наивным образом, что Урбан Мейер обладал
безошибочным видом единственного в своем роде на свете. И
это было уместно. В мире был только один Урбан Мейер,
и природа приложила немало усилий, чтобы подчеркнуть этот факт на благо
всех, кого это могло касаться.

Он был необыкновенно доступным маленький человек, простой и скромный, и не
мучимые “изысков” или стеснительность. Но странные, птичьи глаза,
в то время как они улыбались с мягкой рассеянной доброжелательностью, не упускали ни крошки из
того, что происходило вокруг. Он был рад познакомиться с мистером Брэндоном - у него была
странная привычка разбивать свои слова на слоги, голос был
мягкий и добрый на грани женского, быстрое рукопожатие и
сердечный и почти смущающе полный дружбы. В целом, он
внешне был таким обезоруживающим маленьким человеком, что было трудно
поверьте, что любая реальная глубина коварства может быть замаскирована таким очарованием
и невинностью. Но каким-то образом непогрешимый Помфрет, несмотря на свои
похвалы, ухитрился не оставить никаких сомнений по этому поводу.

“‘Бойся Бармаглота, сын мой!”, он шептал, как они переехали в
направление обед.

Столик находился в левом углу, вне досягаемости любопытных,
и когда они сели, Брэндона охватило почти сверхъестественное чувство, что
это блюдо станет самым запоминающимся в его жизни. Внешне
невозмутимый, он был так странно взволнован, что ему пришлось усердно репетировать
наставления своего наставника.

“Пусть говорит старый дядя”, - посоветовал мудрец.

Однако для начала Урбан Мейер зашел по касательной. Проницательный
взгляд остановился на дальнем столе, а затем он сказал тоном
низким и глубоким: “Возможно, вам будет интересно узнать, что в комнате находится самый большой в мире
мозг”.

Брэндон и Помфрет были должным образом впечатлены.

“Действительно”, - сказал Помфрет с подобающей серьезностью.

“Вы имеете в виду вон того человека?” - спросил Брэндон, проследив за взглядом Урбана.
Мейер.

“Да, тот желтоватый, с лицом, как чикагский окорок”.

“Где? Покажи мне”. Любопытство Помфрета разгорелось. Урбан Мейер не
как правило, принимают гусей за лебедей.

“ Прямо по курсу, ” сказал Брэндон. “ Длинный, худощавый, бледный мужчина. Это
Ученый Мердуэлл - Газели Пейн Мердуэлл, который посвящает свои ночи
и дни тому, чтобы превратить эту планету в еще больший ад, чем она уже есть ”.

“Вы знаете его?” - спросил Урбан Мейер.

“Он мой сосед”, - объяснил Брэндон. “Лично он мне нравится,
но думать о нем невыносимо. Он совсем новый и, полагаю, настоящий?”
У него был вид человека, ищущего информацию.

“Конечно”. Это было любимое слово Урбана Мейера, но оно, казалось, делало
работы много на данный момент. “Murdwell проблема на ближайшее
будущее. Он добрался до вещей, которые лучше оставить в покое. Он
надпись на стене. Лучшее, что может случиться с человечеством
прямо сейчас, это закрытие Мердуэлла.

В тоне была странная властность. Каким-то образом это произвело глубокое впечатление на
Брэндона.

“Что человеческий разум-это колоссальная. Но он на неправильном пути, и
Я скажу ему так, как я сказал Орвилл Райт, когда он впервые сказал, что он
собирался лететь. День Райт вернулся домой со своим проклятым
штуковина была худшая человеческая раса со времен изобретения
из пороха; и теперь появляется Газели Пейн Мердуэлл с обещанием
дело человечества - следить за тем, чтобы он никогда не выполнил его ”.

“Но как ему помешать?” - спросил Брэндон. “На нынешнем этапе развития человечества
извращенность, Газели Пейн Мердуэлл - пророк и спаситель”.

“На данный момент, ” сказал Урбан Мейер, “ между
человеческой расой и Законом Мердуэлла есть только одно препятствие, и это препятствие - Бог. И вот
почему я смею надеяться, что профессору придется закрыть.
Два года назад я не верил в Бога, но с тех пор я изменился
мое мировоззрение”. В этот момент он положил себе превосходный мусс
из ветчины, а хозяин заказал бутылку Поммери. “С тех пор я
был в Люзитании, я видел Париж, спасенный для Европы, и
Я все еще надеюсь увидеть цивилизацию, спасенную для человечества. Я говорю об этом
потому что я чувствую, что есть Бог, стоящий за ним, и он увидит
его до конца. Я родился во Франкфурте в 1849 году и пролил кровь за Пруссию
при Гравелотте. Маленький человечек закатал рукав рубашки и показал
глубокий шрам на руке. “Это французская сабля. Я был тогда молод и
Я любил Отечество. Даже на тот момент Пруссия была врагом
человеческой расы, но мальчик не мог предполагать, что и он не смог
помочь себе, если у него не было. В 1876 году я поехал в Нью-Йорк; в 1890 году я
стал гражданином АМЕРИКИ; в 1916 году я гражданин мира.

“Я считаю, что у меня были исключительные возможности взглянуть на эту войну беспристрастно.
Но моя природа - смотреть в будущее. Я всегда
планировал и строил наперед. И как я понимаю, Пруссия будет
повержена, а Германия обескровлена. Но поверьте мне, друзья мои, это
это будет очень долгий и медленный процесс”. В монологе
маленького человечка возникла небольшая пауза, но никакого противоречия предложено не было.

“И в конце концов цивилизации придется спасти Германию. Если она получает
изменения в сердце нет безопасности в будущем. В настоящее время
она вне черты оседлости, но это не будет мудрым или вправо, чтобы дать ей
остаются там навсегда. Она - важное предложение, и мир ей кое-что должен.
 Ей нужно будет помочь избавиться от Пруссии. Как
это сделать - вот проблема будущего. Одно можно сказать наверняка:
ты не заставишь ее освободиться от своего защитника, приставив
пистолет к ее горлу.

Брэндон согласился.

“Какой у тебя выбор?” спросил Помфрет.

“Мы должны поддерживать связь настолько хорошо, насколько это возможно. Это долг
тех, кто смотрит в будущее, попытаться установить контакт с
немецким народом ”.

“Но это совершенно невозможно”, - сказал Помфрет. “Это шайка преступников
и извращенцев”.

“Я признаю, что нынешнее тяжелое положение немецкого народа - это почти что
самая большая проблема за всю историю”.

“Вы правы. И все усилия, предпринятые посторонними, чтобы помочь им, будут
просто напрасны сами по себе ”.

“Это может быть так. Но если есть на свете Бог, Он печется
для германца, как он ухаживает за кем-либо еще.”

“Очень верно”, - сказал Брэндон. “И Германию нужно заставить увидеть свет.
Но это можно сделать только косвенно. Немец, как сейчас начинает понимать мир
, обладает очень любопытной психологией. Он не видит
через глаза, а через его эмоции. Поэтому он призывает к
специального лечения”.

“Почему бы не оставить в покое?”, - сказал Брама. “Почему бы не позволить ему найти свой собственный
уровень?”

“Потому что цивилизация не может себе этого позволить. Это ее долг перед самой собой -
помочь Германии”.

“Я полностью согласен”, - сказал Брэндон.

“Я полностью не согласен”, - сказал Помфрет, наполняя бокалы своих гостей.
“Германия своими обдуманными действиями поставила себя вне рамок
сообщества наций, и нет необходимости принимать ее повторно. Она может лечь в постель
с мадьярами, турками и булгарами до конца своих дней.
Цивилизация может обойтись без Германии. Вопрос в том, сможет ли Германия обойтись
без цивилизации?”

“Несмотря на ее ошибки и преступления, - сказал Урбан Мейер, “ вы поступаете
несправедливо по отношению к великому народу, если закрываете перед ним все двери”.

“Мы не согласимся с их величием”, - сказал Помфрет. “Они -
раса варваров с опасной чертой безумия”.

“Признаю, это одна сторона германца. Но с другой стороны, он
идеалист, любитель искусства, образцовый гражданин. И задача на
будущее - вернуть его туда, где он был. Он должен вернуться к
старым привычкам. Кстати, эта пьеса заставила меня задуматься ”. Помфрет и
Брэндон обменялись взглядами, но Урбан Мейер продолжил со странной
непосредственностью, как будто размышлял вслух. “Да, это заставило меня задуматься
работаю. Прошлой ночью мне это приснилось, и я верю, что если бы Королевство
Можно было представить чем-то другим, таким, каким я видел его во сне, это было бы
затронуло настоящее сердце Германии. В нем весь дух ее народных сказок
в нем есть романтика, поэзия, музыка, добрые люди
мое детство привыкло создавать и обожать. И она учит Евангелие, которое
может есть универсальное обращение. Вы знаете, я огромная вера в
театр. Для меня это истинная Церковь, когда придет время. И я не понимаю,
почему следующая мировая религия не должна начинаться с великой пьесы ”.

Снова Помфрет и Брэндон обменялись взглядами.

“Люди спрашивают, что не так с христианством. На мой взгляд, его большой недостаток
заключается в том, что он требует слишком многого; это возвышенно, но не совсем рабочее предложение
. Мы не будем вдаваться в грандиозные споры, но нет
ни малейшего сомнения в том, что в своем нынешнем виде это не коснется толпы
. Он должен упрощение, изменение, очеловечивание, прежде чем она может сделать
право Хоме к обывателю. Много старых пиломатериалов и устаревшего
формулы придется найти свой путь в утиль. Великие
истины все еще могут быть там, но религия будущего должна
больше думать об этом мире и меньше о следующем. И я отнюдь не уверен
что разум, который задумал Королевства что-то
Еще не собирается отвечать глубокая потребность человечества в настоящее
время”.

Брэндон бросил на Помфрета торжествующий взгляд, но даже в этот момент
восторга он вспомнил совет мудреца.

“При первой возможности я хотел бы поставить эту пьесу в Нью-Йорке
в моем самом большом театре. Там был бы звездный актерский состав и особый состав
оркестр, и в каждой детали это была бы абсолютно величайшая постановка
, которую когда-либо видели в Штатах или где-либо еще ”.

“И вы представите это в точности так, как написано?” спросил Помфрет
будничным тоном.

“Да. Ни одна реплика не будет изменена. Это не обычный театральный материал. В
в данном случае важен дух вещи, и
это ни в коем случае нельзя изменять ”.

Помфрет сидел, являя собой картину причудливого недоверия, но Брэндон, пылая
рвением евангелиста, теперь не мог смириться с переменой, произошедшей в
благоразумие этого мира возложилось на него. Урбана Мейера посетила
божественная мудрость, и Брэндон не мог удержаться от признания
факта столь важного и столь удивительного.

“Театр - моя религия”, - продолжал маленький человечек, и его странные
глаза внезапно стали неподвижными, как будто они смотрели на что-то. “Я
верю в это, как ни во что другое. Когда вы видели
миллионы людей, сходящих с ума от таких трюков, как "Детские носочки",
оригинальная улыбка со слезами на глазах, ты спрашиваешь себя, что можно было бы сделать
с помощью настоящей пьесы с живым посланием. Как я уже сказал, театр - это
церковь будущего. Ее силе нет предела; она обращается к
массам, подбадривает их, укрепляет их, делает их здоровыми, возвышает их
; она переносит их в миры за пределами их собственного. И они понимают ее
язык.

“Теперь эта пьеса, как я ее вижу, является пробным примером. Это не театральный материал.
обычного бренда, и ее нужно играть такой, какая она есть, в
духе благоговения. Он может упасть, и упасть сильно, но я бы
хотел бы представить это как акт веры, ради любви, которую я питаю к человечеству ”.

Помфрет едва мог поверить своим ушам. Что-то случилось с этим
маленьким человеком. Он знал Урбана Мейера почти двадцать лет, и
было трудно соотнести этот порыв альтруизма с импресарио, чья
проницательность стала притчей во языцех во всем мире. Во-первых, и это
сильно позабавило Помфрета, в пылу своего энтузиазма он даже
забыл обсудить условия контракта.

Вскоре они пришли к этому, и тогда представилось зрелище для богов
само собой. С помощью безжалостно примененных расовых инстинктов городские
Мейер извлек огромное состояние из театра, но теперь,
придя в него в качестве миссионера, он был готов заключить контракт, который
сильно усилил недоумение Помфрета.

“Это вдвое больше, чем я когда-либо предлагал новичку”, - сказал Урбан Мейер.
“но, как я уже сказал, эта постановка будет актом веры. Я
верю в Бога, я верю в театр, я верю в эту пьесу, и
это основа, на которой я приглашаю мир войти. Если все рухнет
Я могу остаться без ста тысяч долларов, но я не пожалею ни цента
, потому что ни один человек не может служить Богу и Маммоне одновременно ”.

Более того, если судить по новому сиянию на причудливо семитском лице,
Урбан Мейер почувствовал огромную силу, получив возможность сделать
это утверждение. Он не был надутым, но на его лице заиграл огонек энтузиазма
, что каким-то образом сделало его приятнее на вид. “Ничто иное, как
мышление делает это таким! Чтобы человек с воображением это означает, что все, что когда-нибудь
был и всегда будет. И если вы уже жду, что чудеса случаются,
чудеса обязательно произойдут, если только вы рассчитываете в правильном направлении”.

Помфрет мог только растерянно улыбнуться, но Брэндон, охваченный
счастье, редкое и странное, было преодолено действиями божественного провидения
. На мгновение он погрузился в дикие размышления, а
затем, вздрогнув, проснулся от того, что чья-то рука внезапно легла
ему на плечо.




XXXVIII


“ПРИВЕТ, Мерд! Ты дешево выглядишь”. Брэндон проснулся от звука
голоса Урбана Мейера. По пути из-за обеденного стола, профессор
Мердуэлл задержался, чтобы провести время со знаменитым соотечественником
. Разновидность масонства существует во всех странах среди
выдающихся, и эти два ярких примера знали, как заплатить молчаливому
дань уважения за особые заслуги.

“Не хорошо, Murd?” Всевидящее око городского Мейер был зафиксирован как
шарик на ученого.

“Ничего, мой мальчик”, - был легкий ответ. “Немного устал, вот и все.
На самом деле я сейчас иду к своему врачу. Скоро со мной все будет в порядке.
Как поживаете, мой друг?” Добрый давление увеличилось на Брэндона
плечо. “Очень рад снова видеть тебя на ногах. Я слышал
на днях от старого пастора, как там его, что тебе удалось найти
лекарство, хотя я обязан сказать, что когда я видел тебя в последний раз, в
фолл, я бы почти отказался от вас. Однако - я более чем рад - я просто
в восторге. И с добродушным видом _bon enfant_, профессор
Murdwell вслед за Бадом и Jooly, которые ушли в
зал.

“Возможно, он этого не знает, ” тихо сказал Урбан Мейер, “ но у этого человека
на лице смерть”.

Брэндон был поражен его тоном. В нем было сверхъестественное предвидение, которое
заставило его почувствовать себя неловко.

“Если внешность что-то значит, то его номер в выигрыше. Лично он хороший парень
- один из лучших на свете - но он коснулся вещей, которые
до сих пор были _verboten_. Будем молиться Богу, чтобы так было всегда ”.

Откуда ты все это знаешь?-- вот вопрос, который вертелся на кончике языка
Брэндона. Но он воздержался от вопроса. Лицо Мердуэлла приобрело
странный пепельный оттенок, и теперь, когда ему объяснили значение этого слова, в нем
нельзя было ошибиться. Что касается второй части заявления, сделанного
не менее авторитетно, то оно произвело впечатление любопытного проникновения в суть
определенных явлений, обсуждать которые было бы бесполезно.

В холле, за кофе и сигарами, разговор продолжался. Брэндон почувствовал
он сам жил в своего рода стране чудес, королем которой был Урбан Мейер.
Слова маленького человека текли мягкими, странными, обособленными слогами, но все же
они были полны магического интереса для того, кто разделял его веру. Что касается
Помфрета, намеренно дегустировавшего шедевр среди сигар, он был вынужден
признать в глубине своего почти неприятно проницательного ума, что
никогда за все время работы его владельца он не был в такой растерянности.
полная растерянность.

В нем невозможно было узнать городского мейера коммерции. И обнаружить, что
один из сильнейших мозгов эпохи выведен из равновесия простым
сценическая игра, в которой всегда торговали наркотиками, была просто
нелепой. В случае с Брэндоном это было менее удивительно. Во-первых,
он едва оправился от ужасной болезни и снова пришел в театр.
неопытный любитель. Но Урбан Мейер! Да, это было совершенно верно, что
день чудес еще не прошел!

К тому времени, как они попрощались с маленьким человеком и неторопливо направились
за угол на Сент-Джеймс-стрит к клубу Брэндона,
Изумление Помфрета стало совершенно сбивающим с толку.

- Мне кажется , когда старый дядюшка выпрыгнул из “ Люзитании " , это его сильно встряхнуло .
немного, ” сказал он в слабой попытке самозащиты. “Он не может быть
тем человеком, которым был”.

“Потому что он видит полное вдохновение в Царстве
Что-То Еще?”

“Я думаю о том, что старой твердой скорлупой, превращая театр в храм! Йе
боги! Это самая ироничная вещь, которую я когда-либо слышал. Тем не менее, он может позволить себе
небольшую роскошь такого рода. Без сомнения, он создает свою душу ”.

“В любом случае, ” сказал Брэндон, - он заслужит благосклонность небес, если сможет
реформировать Бош”.

Прежде чем Помфрет смог найти подходящий ответ, они оказались в объятиях
Джордж Спик, величественно спускавшийся по ступеням "цитадели вигов"
.

“ Что?! ” воскликнул он. “ Ты! Его глаза смерили Брэндона с головы до ног. “Я
не могу в это поверить. И каждый слышит, как люди говорят, что чудес не бывает”.

“Я признаю себя виновным в том, что был среди них”, - сказал Помфрет; при виде
изумления Спика он испытал чувство интеллектуального облегчения.

“Наука не признает это чудом”, - сказал Брэндон. “У нее есть
теория, которая полностью охватывает этот случай. Это было объяснено мне прошлой ночью
Бовудом, специалистом по нервным расстройствам. Я забыл, как он это назвал, но что
суть в том, что функциональная реакция была вызвана
контршоком - извините за фразеологизм - но Бовуд говорит, что это происходит
постоянно ”.

“Я утверждаю, что это чудо”, - сказал Спик.

“Я тоже”, - сказал Брэндон. “В моем случае произошло больше, чем терапевты
могут объяснить. Мне дали новую душу, а также новое тело. Но
мы не будем сейчас вдаваться в подробности. В данный конкретный момент я хочу поговорить
с вами об этом фантастически абсурдном чиновнике, цензоре театральных
Пьес ”.

Но тема была отложена до следующего вечера, когда двое
мужчины обедали вместе. Даже тогда Джордж Спик был не слишком красноречив.
В конце концов, цензура театральных постановок была ведомственным делом,
и у этого постоянного члена правительства были ведомственные взгляды. А
безвреден функционер был атакован в открытом для прессы
вид людей, которые нападают на всякого рода заведение, но опыт
доказали, что он был одновременно мудрым, надо, и удобно.

“Мудрый! Необходимо! Удобно! ” сказал Брэндон, - наделить единственного
циничного посредственного человека абсолютной властью? Это оскорбление для
каждого загона в королевстве ”.

Спик рассмеялся над горячностью, но признал правду. И все же затасканный
спор оставил его равнодушным. Если быть совсем откровенным, театр был
ничтожен, искусство драматического письма - в равной степени. Гораздо лучше, если
погибнут оба, чем если кто-то из них запятнает разум
самого скромного гражданина Императорского Рима.




XXXIX


В течение следующих нескольких дней Брэндон беседовал с различными
специалистами, а затем по их совету отправился на два
месяца в Брайтон. Результат был такой устойчивый прирост в физическую силу и умственную
равновесие, которое он смог возобновить свои военные обязанности.

Не по собственному желанию он был избавлен от скуки, грусти,
дьявольский ужас окопов. Высшая целесообразность смогла
понять, что мужчины возраста Брэндона, особенно если они когда-то были
сильно нокаутированы, не платят за проезд во Францию. Поэтому ему
дали чин и отправили на север обучать новые подразделения.

Он не жаловался. Какой бы ни была его работа, он бы снял пальто
и принялся за дело. Он был не абонент военной фетиш, ничего не будет
когда-либо принять его, но в августе 1914 г., он дал свои услуги
безусловно, чтобы его страна и он не тот человек, чтобы уклоняться
обязательство, в которую он вошел.

К одному из тонких восприятий и привередливой культуры, к обучению
множества “кривоногих угольщиков” становиться на четвереньки и бросать
воображаемая бомба в воображаемом гунне должна была быть утомительным,
разрушающим душу делом. Но как-то не было. Было время, когда
несмотря на свой честный, демократический либерализм, он бы попытался
за пределами выносливости фантастическая скука все это. Но то время
прошло. Никогда больше человеческий фактор, каким бы примитивным он ни был, не мог быть
без всякого смысла. На него подействовало чудо, и оно
оставалось с ним в течение каждого часа новой жизни.

Его мысли часто были с Джоном Смитом. Запечатленный в сердце Брэндона
как божественный символ, он был ключом к Тайне, которая обладала
силой очистить даже то, что называется войной, от его звериной непристойности.
Часто по ночам, когда он вернулся, собака устала, а сердце-боль, в грязной,
неуютной комнаты и плохо приготовленную еду в грубой, убогой шахты
Тауншип которого бы он никогда не видел, он был поддержан возвышенное
вера того, кто ради любви, которую он питал к себе подобным, осмелился
превзойти разум, чтобы утвердить это.

Много ночей в зловонном воздухе спальни, окно которой никак не удавалось открыть,
он лежал на матрасе со сломанной спинкой, пытаясь установить связь
этого божественного друга с человечеством, через страдания которого он прошел
нашел выражение. Кто и что было этим предзнаменованием? Был ли он сродни
Августейшему основателю христианства? Был ли он сумасшедшим, обнимающим безумное, но
жалкое и ужасное заблуждение? Или он был сверхчеловеком, о котором давно мечтал Мировой Дух
, великим ясновидящим, способным вызвать
представитель души из астрала?

Оно должно быть оставлено на будущее, чтобы принять решение. В лучших случаях эти
были фантастическими домыслами, но теперь они были _clou_ из
прогнозные души. Только они могут поддерживать его на пути исполнения долга.
Неделя за неделей, его бэку Брэндон, что меч мог
не надеюсь достичь всего, чего стоит достигать. Человечество было слишком
сложные и оно было отравлено у корней. Пруссия все-таки был только
вопрос степени. Если только в сердце человека не произошла перемена,
эти великолепные, простые парни с их униженными формами речи, их
грубость и невежество, бы швырнуть свои бомбы зря.

Как он любил эти кривоногий воинов, которые никогда не открывали рты
без осквернять уши. Даже глубже, чем дух расы, было
чувство человеческого братства. Оно разрешало все трудности, оно отпирало
все двери. И ключ пришел к нему через заключенного в
Wellwood, кто получил это, в свою очередь, от божественного мистика
холмы Галилеи.

Проходили недели из-за усталости, но ничего не произошло
мира. Несколько месяцев назад Урбан Мейер вернулся в Америку и поставил пьесу
ушла вместе с ним. Проницательный Помфрет был назначен агентом
автора, чтобы защищать интересы Джона Смита, но он
не получил никаких известий из Нью-Йорка, кроме намека на то, что пьеса была опубликована.
был таинственным образом “повешен”. Новость не была неожиданной, но он никогда не сомневался
, что рано или поздно Урбан Мейер осуществит свое твердое
намерение продюсировать ее.

Тем временем Брэндон написал несколько писем обитателю
Уэллвуда. Был раскрыт новый поворот событий, и большое значение придавалось
высшей удаче, которая до сих пор сопутствовала спектаклю.
То, что удалось убедить такого человека, как Урбан Мейер, в ее почти полном объеме
вдохновение означало, что ее предназначение находится на пути к осуществлению.

Письма, которые Брэндон получал в ответ, должно быть, сильно озадачили бы его,
если бы они так точно не совпадали с созданной им теорией. Несмотря на то, что
они были полны теплых и глубоких чувств, они все же казались далекими от
условий практической жизни. Даже их нотка твердой веры была открыта для
неправильного толкования. Не было признания исключительного провидения,
которое направило Урбана Мейера по пути пьесы, или, если оно и было,
считалось само собой разумеющимся, что маленький человечек был избранным инструментом
Бога. Как и сам Брэндон, он был всего лишь медиумом, через которого Небеса
должны были решить высокий и ужасный вопрос.

Брэндон получил ни второй команде на Wellwood, и он не
мужество, чтобы совершить паломничество без него. Но по мере того, как проходили долгие месяцы
и он все больше укреплялся в физической силе, впечатление от
сказочного декабрьского путешествия оставалось невыразимо ярким. Время
укрепило горячую веру в возвышенный гений Джона Смита,
но дикие спекуляции, порожденные этой верой, привели к одному
неизбежный вывод, который в последней инстанции он не мог вполне найти
мужество принять открыто. Ученик был в восторге от тона
в каждом письме, которое он получил, но девятнадцать столетий минуло с
учитель ходил среди людей, и Брэндон, с его собственной работы в
миру еще предстоит сделать, могла только чувствовать себя, что Вера умоляла не
заходите слишком далеко за бедных, общества, человека, Кен.

Чтобы выполнить обычный ежедневный обход, он чувствовал себя обязанным держаться в стороне
от Джона Смита, но сам человек никогда не выходил у него из головы.
И ни на минуту он не забывал о священной задаче. Прошли месяцы,
короткие случайные письма прекратились, и тогда Брэндон отправил эмиссара в
Уэллвуд, чтобы он мог получить информацию из первых рук, не подвергаясь ужасному риску
каждый инстинкт предупреждал его, что он должен посетить лично
визит.

Мистер Перри-Хеннингтон был выбран средством передвижения. Между двумя мужчинами возник
было примирения. Восстановление здоровья позволило Брэндону
избавиться от большей части своей враждебности; кроме того, он увидел, что, если точка зрения Джона Смита
на его миссию была истинной, такой человек, как викарий Пенфолда
вряд ли он мог быть чем-то большим, чем скромной баловней судьбы. Этот добрый, но
ограниченный и туповатый человек, возможно, был лишь бессознательным средством, с помощью которого
должна была развернуться вторая мировая драма.

Осенью Брэндону был предоставлен отпуск на несколько дней. После утомительных месяцев
рабства на засушливом севере неделя в Хартс-Хилле, среди своих
для него это было как дуновение небес. И это совпало с чередой
более значительных событий.

Все началось с утреннего звонка викария. Совсем другое дело.
Теперь Джервас Брэндон принимал его в той великолепной комнате, которая, однако,
у них обоих всегда должны быть воспоминания о тревожных и озлобленных событиях
конфликт. Оруженосец Хартс-Хилла вышел из долгой ночи
души, и даже для этого замкнутого разума он был намного больше, чем прежний
Джервас Брэндон. Вернувшись в тот физический мир, который он
так любил, он обрел расширение. Что-то было добавлено
к благородной щедрости; мягкости, имманентности духа, которые
Мистер Перри-Хеннингтон поспешил приписать своему любимому процессу
очищения страданием.

Викарий был доволен теплым приемом, оказанным ему; и у него были
у него уже были признаки изменения отношения Брэндона. Накануне,
по просьбе Брэндона, он нанес визит в Уэллвуд. И в этой
просьбе мистер Перри-Хеннингтон увидел молчаливое признание справедливости
своих действий; он также увидел, что Брэндон, теперь в здравом уме,
он полностью осознавал свои собственные ошибки в прошлом.

“ Что ж, мой дорогой Джерваз, ” сказал он с неподдельной сердечностью,
оборотной стороной которой было великодушие, “ вчера, как ты и предлагал, я
ездил в Уэллвуд навестить нашего друга.

“Более чем любезно с вашей стороны”, - сказал Брэндон, и его глаза загорелись благодарностью
и рвение. “Акт настоящего милосердия. Я мог бы поехать сам, конечно,
но я не совсем доверяю себе в этом вопросе ... то есть...”

“ Совершенно верно, я понимаю и ценю это. И я особенно рад,
вы предоставили мне составить собственное впечатление.

“ Ну?

“Во-первых, у меня был долгий разговор с доктором Торпом, который, кстати,
исключительно опытный и широко мыслящий человек”.

“Я полностью согласен”.

“Ну, я должен сказать, что он пришел в восторг от бедняги.
дорогой друг. Во всех отношениях он самый образцовый пациент; действительно, я был
сказали, что он оказывает поистине замечательное моральное влияние на все учреждение
как на заключенных, так и на медсестринский персонал ”.

“Я узнал об этом много месяцев назад ”.

“Это очень удивительно, что так должно быть”.Священник воздух был один
недоумения. “Но доктор Торп считает Джон Смит внеочередное
чехол”.

“Я так понял”.

“Он, конечно, страдает неясной формой религиозной мании, что
полностью оправдывает его заключение под стражу, но в то же время он ведет жизнь
святого”.

“Как его здоровье?”

На лицо викария набежала туча. Он не ответил на вопрос в
однажды. Наконец он сказал: “Позвольте мне подготовить вас к плохим новостям. С сожалением вынужден
сообщить, что он медленно умирает”.

У Брэндона резко перехватило дыхание. Он не пытался скрыть своего
огорчения. Он задал дюжину нетерпеливых вопросов. Объявление стало для него
большим ударом.

“Доктор Торп не надеется, что его жизнь будет долгой”, - сказал
викарий. “Помимо разрушительных последствий его болезни, дух, по-видимому,
изнашивает тело. Он не получает достаточного количества пищи. Его
просто невозможно заставить прикоснуться к мясу в любом виде; фактически, в течение
многих недель он почти полностью питался хлебом и водой ”.

“Он не хочет жить?”

“Я думаю, он тоскует по другому, лучшему миру”.

“В любом случае, это, возможно, не совсем удивительно”.

Тяги может не быть намеренным, но тень омрачала
лицо викария. “Это не так”, - сказал он. “И все же о нем так хорошо заботятся,
ему предоставлена такая свобода, его отношения со всеми другими заключенными
настолько очаровательно гармоничны, что трудно понять, как свобода
внешний мир мог бы увеличить его нынешнее счастье; таково, во всяком случае,
мнение доктора Торпа. Его неприятности, как это ни странно, не возникают сами по себе.
от его непосредственного окружения; они проистекают из нынешнего состояния
мира. Его мания выкристаллизовалась в странную форму. Он
проникся трогательной убежденностью в том, что он Спаситель, и проводит все свое
время в посте и молитве”.

“Вы видели его?”

“Да”. Священник на мгновение остановилась, и в этот момент Брэндон
буквально пожирал неуловимо меняется лицо человека перед ним. “Не
неужели только я вижу его, мне было позволено поговорить с ним. Более того, он послал
вам послание. Вы всегда должны помнить об одном необращенном верующем
может спасти весь мир”. Когда викарий повторил странную фразу, его
взгляд встретился с взглядом Брэндона, и последовало молчание.

“Я никогда не забуду, как он это сказал”, - продолжал мистер Перри-Хеннингтон
. “Тон его голоса, взгляд его глаз вызывали совершенно
сверхъестественное чувство. Было ли это из-за психического и физического состояния самого бедняги
или из-за его окружения, я не могу сказать,
но почему-то я не могу выкинуть из головы его образ, когда он произносил эти слова
. Это слабо, я знаю, но всю прошлую ночь я лежал без сна.
думал об Уэллвуде и об этом бедном парне, Джоне Смите.”

“Он настолько отличался от того, каким вы ожидали его найти?”

“Каким-то образом он был. Его болезнь приняла такую любопытную форму. И в этом
странном месте, среди множества стариков, страдающих, как и он сам
, различными фантастическими галлюцинациями, он обладает авторитетом, который
действительно, самый поразительный - я должен сказать, действительно самый поразительный”.

“Я не могу передать, насколько мне интересно слышать это от вас”, - был
Нетерпеливый ответ Брэндона.

“Если бы не постоянно говорил себе: ‘это мрачное место,
призраки с мертвыми душами, - это Wellwood убежища,’ возможно, кому-то
попали под странные чары. Доктор Торп говорит, что причудливая сила некоторых из них
эти сломленные интеллекты поражают; и видеть их сидящими
в этой большой и мрачной комнате, занятыми тем, что Джон Смит называет "
взаимосвязь человеческого опыта’ - это одновременно самое трагичное и
самое трогательное зрелище, которое я когда-либо видел ”.

“Это зрелище я, во всяком случае, унесу с собой в могилу”. Когда Брэндон
снова увидел эту картину внутренним взором, его сотрясла дикая
дрожь. “Отныне, я буду видеть его постоянно в этой жизни, и я смотрю на
увидеть это в следующей”.

“Да”, - сказал викарий. “Я вполне могу понять ваши чувства по этому поводу”.

Брэндон слегка вздрогнул, а затем, помолчав, сказал: “Может
Я спрашиваю, какое впечатление у вас сложилось о нашем бедном друге?

“Это очень трудно выразить словами. Физически и ментально
он претерпел очень любопытные изменения; и, кажется, он обладает
странной властью над всеми, с кем вступает в контакт. Как я уже сказал, я почувствовал
это сам. Я никогда не забуду тот шок, который я имел, когда эти глаза появились
от бородатое лицо. На мгновение можно было бы почти поверил
себя в присутствии кого-то другого. Потом я вспомнила, где нахожусь,
но это потребовало усилий, уверяю вас.

“ Вы все еще считаете, что Уэллвуд - подходящее для него место?

“Да, я знаю. Я обсуждал этот вопрос с доктором Торпа, и он решительно
считает, что бедолагу на Wellwood чем он
будет в другом месте. Они там полюбили его. О нем чрезвычайно хорошо заботятся.
Он никогда не жалуется на потерю личной свободы,
и, как я уже сказал, есть все основания думать, что его дни
сочтены ”.

“ У доктора Торпа нет никаких сомнений на этот счет?

“Нет. Бедняга не в состоянии физически. В настоящее время он
кажется, жить в другом мире, чем он занимается в этом. Один ли
не притворяйтесь, что знаете, что это другой мир или может быть. По-видимому, это
своего рода мистическая страна грез, в которой он убеждает себя, что он
общается с духами умерших. И бывают моменты, когда он входит в
состояние души, которое лежит за пределами собственного опыта доктора Торпа в области
психических явлений. Фактически, он считает, что Джон Смит должен быть однозначно
самые запутанные и сложные дела, с которыми он когда-либо имел дело”.

Брэндон задал викарию ряд других вопросов в надежде
пролить свет из достоверного источника на очень примечательный вопрос.
Для себя он мог объяснить это только с помощью притянутой за уши
гипотезы, с которой, как он знал, мистер Перри-Хеннингтон был последним
человеком в мире, который мог согласиться. Тем не менее, один очевидный факт прояснился
из этого разговора. В викарии произошла перемена. Могло ли быть так, что
после своего недавнего визита в Уэллвуд мистер Перри-Хеннингтон
начал понимать, что на земле и на небесах может быть больше вещей,
чем до сих пор мечтала его философия?




ХL


После обеда в тот же день целительный процесс сейчас на работе в
внимание викария получила дополнительный импульс к развитию. Ему предстояло обнаружить, что он
вовлечен в дело, одновременно болезненное и неожиданное, и впечатление, которое
произвело на него, было глубоко озадачивающим.

По настоятельной просьбе профессора Мердуэлла, который только что вернулся
из Нью-Йорка, он пообещал поехать в Лонгвуд во второй половине дня. Мистер
Murdwell были покинуть страну шесть месяцев, и теперь, когда он
вернулся, почти первым его актом было послать за викарием.

Мистер Перри-Хеннингтон величественно передвигался на устаревшем трехколесном велосипеде.
вместе зеленом ковре ветра-укусил осени переулков, он был далек от
предвидя печальный сюрприз, который был в магазине. Весной, когда
в последний раз был в Лонгвуде, его поразил тот факт, что его сосед
выглядел не особенно хорошо, и он осмелился заметить
мистер Мердуэлл отнесся к этому вопросу легкомысленно. Но этот день, как
как только викарий были сопровождены в уютную комнату, в которой
ученый сидел в одиночестве, он получил шок. Еще
в течение нескольких месяцев. Настороженные, устремленные вдаль глаза утратили свою
румянец, щеки ввалились, лицо, выражавшее проницательность и силу, было
ужасно изуродовано болезнью.

Мистер Мэрдуэлл поднялся со старой учтивостью, чтобы поприветствовать посетителя,
но усилие было медленным и болезненным.

“Хорошо, что вы пришли, сэр”, - сказал он, указывая гостю на стул,
а затем почти рухнул в свое собственное кресло. Он посмотрел на викария с
довольно несчастной улыбкой. “В последнее время я очень болен”, - сказал он.

Викария немного расстроил вид полной беспомощности.
“Надеюсь, ничего серьезного”, - сказал он.

“Я вернулся домой, чтобы умереть”, - сказал мистер Мэрдуэлл со спокойствием стоика
.

Эти слова повергли викария в шок.

“Слово ‘дом’ не должно вас удивлять. Я происхожу из чистокровного рода; я
принадлежу к старой вере и древней крови. Сейчас мир меняется.,
Я чувствую, что я среди своего народа, и я хочу, чтобы ты похоронил меня там.
на твоем маленьком кладбище на холме в Сассексе.”

Мистер Перри-Хеннингтон почувствовал растущее смятение. “Смею надеяться, ” сказал он
, “ что мы еще долго будем избавлять вас от этого”.

“Самое большее, неделю или около того”. В голосе звучала бесконечная усталость. “Вы
хороший и разумный человек, и я собираюсь поговорить с вами откровенно. В
мысль о расставании с женой и дочерью режет как ножом; и, конечно,
моя работа очень много значит для меня. Я просто жил этим;
на самом деле, правда в том, что я жил этим слишком много. И в настоящее время
принес домой, что для конечного блага человечества, что он
должна оставаться незавершенной”.

Викарий, опечален и поражен, не сказать ничего. Он испытывал большое
уважение к этому человеку оригинального и мощного ума, и его глубоко потрясло
то, что он обнаружил его в нынешнем состоянии.

“Похоже, что в настоящее время есть определенные вещи, которые все еще
запрещено науки. Год назад я был полностью уверен, что такое было
не тот случай. Но это мнение было преждевременным. В то время весь этот
вопрос, поднятый Законом Мердуэлла, все еще был _sub judicial_. Теперь вынесен вердикт
. У меня есть рак, который должен убить меня прежде, чем я
я смогла завершить свои исследования. И я думаю, что вы, сэр, и все, кто
видит космос под вашим особым углом зрения, имеют полное право рассматривать
это как акт Божий ”.

Викарий хранил молчание, но с напряженным и болезненным интересом он
следил за откровениями умирающего.

“Так далеко ты зайдешь, и не дальше! Сила или группа
сил, контролирующих развитие человечества, прошептали мне эти
слова год назад. Но я предпочел не обращать на них внимания. Я был слишком глубоко увлечен
своими исследованиями, которые, если бы мне позволили довести их до
логического завершения, произвели бы революцию в войне и во всем остальном
на этой планете. Нет необходимости делать секрет из того факта,
что, благодаря действию Закона Мердвелла, я смог проследить
существование элемента, до сих пор неизвестного. Ему было дано название
виталиум, и моя надежда, и надежда выдающихся людей науки,
связанных со мной, заключалась в том, что его влияние на нынешние события будет
решающим. Я по-прежнему придерживаюсь теории, что этот элемент содержит силы и
свойства, по сравнению с которыми все остальные в сфере компетенции человека
незначительны. Например, я сказал, что в компетенцию
виталиума входило уничтожение вражеского флота на расстоянии двадцати тысяч
миль. Но, как меня предупредили в то время, когда было сделано пророчество, и поскольку
Я теперь знаю вне всяких сомнений, мне не было разрешено доказать свою
предложение.

“Прометею нельзя позволить украсть огонь с небес. И
хорошо, что для человечества некоторые вещи все еще запрещены.
Всегда ли так будет, я не осмеливаюсь пророчествовать. Но в данный момент
Я не сомневаюсь, что Газели Пейн Мердуэлл - это надпись на
стене для человечества. Напиши это на моем надгробии в твоем Сассексе
кладбище ”.

Викарий был странно тронут.

“У меня возникла еще одна теория, которую мне не разрешили доказать,
заключается в том, что с помощью виталиума можно общаться с
другими планетами. Нет никаких сомнений в том, что некоторые из них действительно общаются
друг с другом, и я склонен думать, что ужасный кризис
, через который сейчас проходит мир, является реакцией на события в других
местах. Человек находится только на пороге познаваемого. Он находится рядом
много сил, о которых он мало знает или ничего. Некоторые из них являются
враждебные. В будущем серьезные проблемы для человеческой расы, а также
он заключается в том, что он не может их предвидеть.

“Что касается этой ужасной борьбы, в которой, как я с гордостью думаю, участвуют двое моих
мальчиков, конца еще не видно. Ресурсы
противника превосходят все расчеты, и мы не знаем, какие силы противника
к человеку, стоящему за ними”.

“Может быть, и так, мистер Мердуэлл”. Викарий, сильно взволнованный, заговорил
голосом, полным глубокого волнения. “Мы в руках Божьих. И я
убежден, что Он борется за нас, и поэтому в конце концов наше дело
должно восторжествовать.

Человек науки слабо улыбнулся. “Я не могу сформировать концепцию Бога в терминах
атомной энергии. И все же я чувствую с вами, как чувствовал всегда,
что за явлениями стоит Друг. И я склонен полагать,
теперь, когда у нас есть масса свидетельств, которыми мы можем руководствоваться, что первая фаза
события этой войны доказали это очень ясно. Победа на Марне была
сигнальным проявлением. По всем правилам игры, в тот момент, когда
враг человечества обрушился на Европу во сне, Франция была безвозвратно
потеряна, а вместе с ней и цивилизация. Но произошло нечто, чего не было
в учебниках. И в постоянном повторении этого Чего-То
заключается единственная надежда человечества ”.

“ Что ж, мистер Мердуэлл, - викарий говорил очень серьезно, - как смиренный
слуга и служитель Бога, я могу только сказать, что разделяю вашу веру.
Что бы ни случилось с нами, я чувствую, что человеческая раса не смогла бы
получил так далеко, если не провидение всегда стоял
за ним. Моя вера, что такое управление не будет отозвана в
самый темный час для мира.”

“Я осмеливаюсь думать, что вы правы”, - сказал умирающий. “Но, как я уже сказал
, никогда не забывайте, что Газели Пейн Мердуэлл - это надпись на
стене для человечества ”.

Этот разговор с мистером Мердуэллом произвел на викария глубокое впечатление. Неспособный
по природе или ментальным привычкам принять все предпосылки ненормального
мыслителя, мистер Перри-Хеннингтон начинал испытывать новые и
довольно ошеломляющая сила, у этой истины много аспектов. В Уэллвуде
накануне он почувствовал смутное недоверие к собственному восприятию.
Все было не совсем так, как казалось. Даже бедного, невменяемого Джона Смита
нельзя было отделаться простой формулой. Внезапно до замкнутого сознания дошло
, что открывается дверь в неизвестное. Так или иначе,
отношение Джона Смита ко многим смутно понимаемым явлениям не могло быть
перекинуто через фразу. И ощущение несовершенного знания было
усилено контактом с этой другой замечательной личностью. Нужно
быть прочитанным в свете другого. Мердуэлл был антитезисом,
отрицанием Джона Смита. И природа вещей остается такой, какой она была, каждая из них
должна иметь свой собственный смысл, свое собственное послание, чтобы быть соотнесенной с суммой
человеческого опыта.




XLI


Проблемные интервью со своим соседом, священником занял первое
шанс попасть в цифровое телевидение Харта с печальным известием. Он имел тягу
чтобы разгрузить свой разум. И Брэндон, с которым он теперь был в отношениях
полной дружбы, был единственным человеком, который, вероятно, разделял почти болезненный
интерес к закону Мердвелла и его первооткрывателю.

Брэндон, действительно, был готов обсудить этот вопрос. Арендатор
Лонгвуда занимал видное место в его мыслях с того самого часа, когда он
впервые имел честь познакомиться с ним. По мнению Жерваза
Брэндона, он был знамением, феноменом; по трезвой правде говоря, “надписью
на стене для человечества”. Но Новости викарий вызвал Брэндон
меньше беспокойства, чем можно было бы дело, если бы он не смог в
мера предвидеть и, следовательно, сбрасывать ее со счетов. Он вспомнил свою
последнюю встречу с профессором Мердуэллом в Лондоне и пророческие слова
Урбана Мейера.

“Ужасная немезида”, - сказал викарий. “Великая трагедия”.

“Вмешательство милосердного провидения”, - был ответ Брэндона.

“Без сомнения, если его теории основаны на научных фактах. Мне, я
признаюсь, они кажутся совершенно фантастическими. Они наводят на мысль о мании величия. Как
Закон Мердуэлла трактуется с научной точки зрения?”

“Это признано математиками и, как говорят, дает ключ к разгадке
определенных неизвестных сил в физическом мире. Это дало толчок
огромному количеству спекуляций, и за какое-то короткое время было предсказано очень
замечательное развитие событий ”.

“Которое, возможно, не сбудется сейчас?”

“Будем надеяться, что нет. Сам Мердуэлл - второй Ньютон, но его Закон открывает
дверь к явному дьяволизму космического масштаба. Пусть его ужасные тайны
погибнут вместе с ним! - это лучшее, на что может надеяться бедная раса людей
.

Викарий полностью согласился. “Исследования такого рода, безусловно, являются
отрицанием Бога”, - сказал он.

“Я думаю вместе с вами. Но головы гораздо лучше моей думают иначе.
Добро и зло - взаимозаменяемые термины в нашем современном мире T. N. T.
и Подводной лодки ”.

“В это я никогда не поверю. Черное есть черное, белое есть белое ”. Это был
боевой тон, но все же была какая-то разница.

“ Я не стану вам противоречить, - сказал Брэндон с улыбкой.майл, в котором не было
ни капли старого антагонизма. “Во-первых, спектр изменился
его угол зрения с тех пор, как мы в последний раз обсуждали эту тему. Я вижу тебя, мой дорогой друг
, и взгляды, которых ты придерживаешься, в новом свете. Но помимо этого я
просто горю желанием поговорить о чем-нибудь другом. Кажется, я как-то говорил вам
что Джон Смит написал пьесу.

“ Пьесу, не так ли? Почти помимо его воли в тоне викария прозвучала странная
скованность. “У меня сложилось впечатление, что это было
стихотворение”.

“Было стихотворение. Но была также пьеса, о которой, кажется, я когда-то
упоминал”.

“Возможно”. Стеснение все еще присутствовало. “Но что бы это ни было ...
это действительно имеет значение? Бедняга!”

“Да, это имеет огромное значение”. Внезапный проблеск волнения взял
викарий врасплох. “Новость только что дошла до меня, что пьеса была
произведено в Нью-Йорке”.

Мистер Перри-Хеннингтон согласился, что факт замечательный, но гораздо
менее примечательный, чем его постановка в Лондоне. В конце концов,
Американцы были очень любопытным народом.

“Но это начинается с любого предзнаменования мирового успеха”.

“Разве это не по-американски? Разве они не должны всегда лизать творение?
вон там?”

Брэндон был склонен согласиться с обвинительным актом. “Но, - сказал он, - у них
как правило, есть солидная фактическая база, над которой нужно работать, прежде чем они начнут это делать".
это. И в данном случае они, похоже, нашли его. Человек, который
осмелился поставить эту пьесу, убежден, что она станет вехой
в истории драмы, во всяком случае ”.

“В самом деле!” Викарий поджал осторожно, наполовину недоверчиво губы. “Но я
боюсь, что театр не доносит до меня, современного театра, то есть.
Конечно, я читал Шекспира и греческие трагедии, и однажды я
видел Ирвинга в "Гамлете", очень впечатляюще он был ... но для меня театр в
общие столько Воляпюк”.

“И все же, ” настаивал Брэндон, - я надеюсь, вы признаете, что это действительно
замечательно, что столь проницательные люди, которые в произведениях творческого воображения разбираются лучше нас, должны быть уволены".
воображение
их ноги созданы драматическим гением нашего местного деревенского идиота ”.

Постоянно растущее осознание иронии ситуации побудило Брэндона к
небольшой интеллектуальной игре. Возможно, сопротивляться этому было бы
более чем по-человечески. И поскольку он поставил все на трансцендентное
силы его друга, и беспристрастный суд теперь вынес решение в его пользу.
этот момент самооправдания стал для него самым
восхитительным в его жизни.

Почему-то ему было приятно смотреть на облака собираются медленно, в течение
викария craggily мало выразительному признаку лицо. Пропасть была открытием в г
Перри-Хеннигтон психической жизни. Происходили вещи, которые угрожали
подорвать его моральные и интеллектуальные ценности. Брэндон мог бы почти
пожалеть его. И все же вряд ли было возможно пожалеть викария за его
особую разновидность высокомерия или, в данном случае, забыть преступление, которое оно совершило
.

“Урбан Мейер, ” продолжил Брэндон своим тихим голосом, “ является
ведущим театральным менеджером в мире. И он пишет, чтобы сказать, что его
театр шесть раз по сравнению с нынешним размером, он не смог вместить толпы
которые стекаются к нему ежедневно”.

“Действительно!” - сказал викарий. “Очень любопытный народ, американцы”.

“Как вы и сказали, очень любопытный народ. И этот необычайно проницательный и
дальновидный маленький немецкий еврей уже организовал показ пьесы
в Стокгольме, Христиании, а также в Гааге ”.

“Какая-то пропаганда, Я полагаю”. Произошло внезапное ужесточение
тон викария.

“Может быть и так. Цель пьесы - залечить раны мира,
поэтому я полагаю, что это своего рода пропаганда. Но, возможно, вам будет интересно
узнать, что Кристиансен, великий скандинавский поэт и драматург,
уже подготовил версию для стокгольмского государственного театра, которая
Ялмарс делает то же самое для Дании, Ван Рун - для Голландии, и это
это было запрещено в Лондоне”.

“Ах!” - сказал мистер Перри-Хеннингтон. И затем с демонстрацией борьбы, которая
позабавила Брэндона, он добавил: “Мудро, без сомнения”.

“Другими словами, Цензор театральных постановок полностью оправдал свое
существование”.

“Боюсь, я не могу высказать своего мнения по этому поводу”, - сказал викарий,
постепенно возвращая себе достоинство.

“Только перо Свифта или Вольтера могло воздать должное этому возвышенному человеку"
. Вот у нас страна, с гордостью похвастаться, что она самостоятельно
среди европейских государств действительно бесплатная, которое приносит в жертву своих молодых
мужчины, миллион для того, чтобы свергнуть Prussianism, навязывая такую
оковы на интеллектуальную свободу, что можно только ахнуть.”

“Без сомнения, справедливо”. В последнее время смертельные удары наносились по викарию.
психическая безопасность, но в старом Адаме все еще чувствовался толчок. “В
интеллектуальные вопросы абсолютная свобода превращается в анархию, и это было бы
невыносимо даже в демократической стране. Государство обязано
изобрести средства сдерживания этого. Об этой пьесе я ничего не знаю,
и я не компетентен говорить о пьесах вообще, но на первый взгляд,
правительство имеет полное право подавлять ее. Из Вавилона не может выйти ничего хорошего.
”

“Или, другими словами, из Уэллвудской лечебницы”.

“Никто не заходит так далеко, чтобы утверждать это”, - задумчиво произнес викарий.
"Интересное признание!" - сказал он.

“Интересное признание!”

“ Чего, возможно, не следовало бы делать, ” сказал викарий несколько смущенно.
А затем, словно немного шокированный собственной смелостью, он поспешил
покинуть столь опасную почву. “Вернуться к театральным постановкам. Подобные вещи
не помогут нам выиграть войну”.

“И все же перо сильнее меча”.

“Это мрачное изречение, которое я никогда не мог понять. Мы живем
не словами, а делами, и никогда больше, чем в это суровое время ”.

“Пьеса может стать великим делом”.

“Если она достаточно вдохновлена. Но в ‘если” много добродетели.

Брэндон не стал продолжать спор. Почувствовав почву, на которой он
стоял неприступным, он вполне мог себе позволить этого не делать. Кроме того
он был едва закона от друга нажимайте слишком сильно викарий в
настоящему удивительные обстоятельства. Он больше не был intrenched в
собственной безопасности. Если некоторые странные изменения в порядке ничего не значить,
стены его маленького мира падали в растерянности и
в замешательстве Томас Перри-Хеннигтон теперь была видна на фоне руин.




XLII


Очень примечательная новость из Нью-Йорка Брэндон дал, для остальных
из его краткого пребывания на цифровое телевидение Харт, ощущение почти опасно
радостное возбуждение. С момента его выздоровления, менее года назад, вся его жизнь
была тонким воплощением чуда. И письмо от
Урбан Мейер усилил ощущение чудесного до такой степени
, что поначалу казалось невозможным встретить голые факты
дела в его новом аспекте и оставаться совершенно рациональным. Больше
лет, чем Брэндон мог сосчитать, он сохранял холодную веру в то, что
чудес не бывает; теперь это было доказано ему, вне всякого сомнения,
что чудеса действительно случаются, и ему пришлось прямо взглянуть правде в глаза, и все же
продолжать трудиться на благо мира.

Чтобы усложнить свою задачу, он не мог избавиться от ощущения, что его
нынешняя работа была из тех, для которых он недостаточно квалифицирован; конечно, это было
не то, что он выбрал бы. Каким-то образом это наполнило его глубоким
отвращением обучать других искусству убийства, даже искусству
убивать гуннов; но не ему было решать, где такие силы, как
он мог бы быть очень полезен государству. Он не спорил с
эдиктом, который объявлял его непригодным для окопов, но были времена
когда он почти предпочел бы их особенно отвратительный вид оружия.
скука от унылой рутины приобретения парадного голоса и
рутинной работы по подтягиванию математики, отрасли знаний, в которой он
никогда не блистал.

Поэтому он испытал чувство благодарного облегчения, когда однажды
примерно через неделю после того, как он вернулся в свою часть, ему пришло письмо
с выражением неформального дружелюбия, но написанное на правительственной бумаге. В нем
говорилось:

 _уайтхолл,
 2 декабря._

 МОЙ ДОРОГОЙ БРЭНДОН:

 Если можно убедить квадратный колышек отказаться от круглого отверстия, некоторые из нас
 здесь считают, что страна может сделать более выгодного использования своего
 услуг, то есть, есть возможность отдать свой высоко
 специализированная качества свободнее играть. Министерство социальной реконструкции
 формируется, в основном послевоенных проблем-это не
 в английском языке способ, чтобы не упустить момент в этом дерзкий
 мода, однако некоторые из наших колониальных друзья учат нас, что
 двух-и вчера в разговоре с Проус и Мортимер среди
 другие, всплыло твое имя. Мы согласились, что ваш конкретный свет - это
 не из тех, кто прячется под бушелем угля. Страшно подумать, из
 количество трюков, которые были сыграны уже, но в
 в прошлом мы начинаем понимать, что страна не может себе этого позволить. Так что
 если вы согласитесь работать под началом Проуза, с оплатой или без, я
 думаю, Военное министерство можно убедить пощадить вас для более широкой сферы деятельности
 полезности.

 Всегда ваш,
 ДЖОРДЖ СПИК.

От скуки Брэндон готов был поцеловать это письмо,
и заплакали от радости. Такт опытного наставника людей, который хорошо
понимал, с каким донкихотством ему приходилось иметь дело,
сыграл роль искусителя с редким успехом. Письмо такого рода не оставляло
сомнений в том, что страна вот-вот сильно выиграет от истощения запасов
Тайнези де терьеров болезненно добросовестного младшего офицера, в то время как в
в то же время обогатив правительственный департамент настоящим бывшим сотрудником, живым человеком
Гамалиила.

Однако только в начале нового года Брэндона
перевели в деревянное строение в Сент-Джеймс-парке, в
штаб-квартира недавно созданного департамента. Ему было почти стыдно.
он обнаружил, насколько более приятной была работа, которую ему теперь предстояло выполнять. Для
По-настоящему конструктивного ума есть что-то отталкивающее в наивных
формулах и грубых атрибутиках простого разрушения. Здесь, в
новой “заготовке”, был простор для довольно особого склада ума. Он смог
заглянуть в будущее, в котором возникнет новая Англия. Есть
уже были знамения в небесах, предвестники, которые сказали ему, что
мир будущего будет совсем в другом месте от
мир прошлого. Многое зависело от того, удастся ли надолго покончить с мрачным призраком войны
, но
с того дня, как он приступил к своим новым обязанностям, он не сомневался, что
какой бы ни была окончательная судьба Пруссии, исход самого Армагеддона
был бы благороднее, шире в духе старой земли, которую он так любил.
дорогой и более свободный, более гуманный мир для каждой расы, которой пришлось в нем жить
.

Его должность в Бюро социальной реконструкции была важной.
Задолго до войны, еще до того, как он пришел в Хартс-Хиллз.
собственность, было его стремление сделать мир лучше
места для других людей, чтобы жить. И возможности, которые пришли к
теперь ему дал редкий масштаб, чтобы пробудил энергию. Чудесный области
было предложено, чтобы это главный герой произведения и веры.

Несмотря на последнее страшное клинч, в котором в Новом Свете, а также
старый теперь был вовлечен, это были отличные дни для Брэндона. Его могущество
благородно расцвело на службе этой нации, которая теперь определенно
сформировалась, несмотря на все свои ограничения и наследие из
прошлого, как знаменосец цивилизации.

Глубоко в его сердце жила вера в то, что через кровь и слезы вся раса людей
родится заново. И месяц за месяцем эта вера росла,
даже в заключительный колоссальный период, когда призрак голода бродил
по земле. Более того, у него было чувство личного избрания. А
ему, а через него и его товарищам было дано обещание. “Один
необращенный верующий” теперь был живым свидетелем того, что все старые
пророчества были правдой.

Каждое живое существо в окружающем его мире, центром которого было небесное Существо
, приобрело новый смысл, новую силу, новую божественность.
Неожиданные силы теперь принадлежали ему; скрытые способности позволяли ему жить с избытком
. Он посмотрел вверх, туда, куда когда-то смотрел глаз скептика
вниз, и увидел разницу между жизнью во всей красе
света и жалким блужданием ощупью во тьме.

Всегда доходившие до него вести о росте чуда теперь были
движущей силой великой веры, но тому, кто мог проследить ее с самого начала,
зародыш едва ли казался правдоподобным или, в лучшем случае, слишком хорошим, чтобы быть правдой. Из
многих источников приходили вести о новой силе, действующей в мире.
Пьеса творила историю; где бы она ни появлялась, отклики
не последовало. Из одного конца Северной Америки с другими, он ушел бы
огонь. Миротворческой в тон и намерение это может быть, но и внутри нее был
тот, который поднял его над партией и над вероучением.

Люди, которые видели и слышали "Пьесу без названия”, смогли
исполнить предсказание Урбана Мейера. Великая мировая религия обрела свое
чудесное рождение в театре. По мановению волшебной палочки
сцена превратилась в вдохновенного учителя, получившего одобрение
немногих и удовлетворившего потребности многих. Послание, которое она должна была донести.
был прост, как сама истина, но божественное очарование его изложения
поразило даже самую маленькую душу волшебным проблеском Царства
чего-то Другого. Притягательность пьесы была настолько поразительной, что многие из тех, кто
видел ее, просто жили в ожидании того времени, когда они смогут увидеть ее снова. Это был
глоток вод Геликона; и для тех, кто пил из
Пиерианского источника, открывались волшебные перспективы того, каким мог бы быть мир, если бы
любви и товариществу, делам и вере было позволено все переделать.

Урбан Мейер сказал , что мир может родиться заново благодаря
сила великой играть. И в первые месяцы своего производства
знаков было много, что он был истинным пророком. Сочетая
проницательность с красотой, сочувствие с истиной, она примиряла фракции,
согласовывала вероучения.

Те, кто требовал от жизни слишком многого, так же сильно радовались ее суверенности
человечности, как и те, кто просил слишком мало. Божественная простота говорил
всякие мужчины. Столп Церкви и презирающий все религии
сверххороший и заурядный человек, получивший от источника
чистую и бесконечную любовь, новое свидетельство, новое предзнаменование воскресшего
Христа.

О тех, кто видел это, говорили, что они никогда не были совсем прежними
после. На сердце человека было наложено заклятие. Чувство,
юмор, образная правда составили основу его триумфа. Желание
делать добро пробудилась, не потому, что это был звук, духовный инвестиций или
потому что другие могут быть созданы, чтобы делать добро для себя, но он сделал
делая естественное действие, как прием пищи или чертеж
дыхание.

Среди свидетельств новой магии, действующей сейчас в мире, было
замечательное письмо, которое Брэндон получил в начале февраля.
В нем говорилось:

 _ Театр независимости,
 НЬЮ-ЙОРК,
 24 Января._

 ДОРОГОЙ МИСТЕР БРЭНДОН:

 Я не могу передать вам, какой эффект производит здесь пьеса. Вы
 помню, что когда я прочитал его, я всем сердцем наибольшее
 производство когда-либо видел. И именно потому, что дух пьесы заставил
 меня почувствовать, что я в долгу перед миром, который терпел меня шестьдесят восемь
 лет, в котором я чрезвычайно преуспевал и с которого я продолжаю
 целое принесло много счастья. Что ж, после многих непредвиденных испытаний,
 трудностей и разочарований эта цель была достигнута. Наличие
 наконец собрались разыграть хотелось с прекрасными игроками в
 начальник части, и удостоверившись в благородной интерпретации, я открыл
 двери этого театра, впервые в своей истории, в
 демократические цены, так что центр города может швея иметь представление
 из чего-то другого, как и ее сестра на Пятой авеню.

 Это не был поступок делового человека, хотя и доказал свою правоту.
 деловой экшен. Я не собираюсь зарабатывать деньги на этой игре. Я не хочу
 зарабатывать на этом деньги, потому что я чувствую, и это заставит вас улыбнуться,
 что это похоже на торговлю Словом Божьим. Но по условиям
 контракта, заключенного между нами от имени неизвестного автора,
 который, как я с сожалением узнал от мистера Помфрета, серьезно болен, крупные суммы
 мы собираемся заработать на этом во всех частях света. В ходе
 в ближайшие несколько месяцев он будет играть здесь и в Канаде, по крайней
 не меньше пятидесяти акционерных обществ. В следующем месяце я начала Стокгольме, в
 заказ на постановку в государственном театре. Кристиансен, поэт,
 подготовил версию, которая, я считаю, по-настоящему вдохновляет. Как вы
 знаете, его репутация имеет европейское значение, и несколько его
 Немецкие друзья, среди них директор Национального театра,
 присутствовать на первом представлении. Слава играть уже
 дошел до Европы, и Кристиансен надеется на скорейшее исполнение в
 Берлин. Мероприятия также проводятся в Париже, Риме, Петрограде,
 и Вене, и в течение нескольких месяцев я ожидаю версии
 он должен появиться во всех этих местах. Прекрасная версия Ван Руна для
 Гааги, версия Яльмара для Христиании и версия Химены для Мадрида будут готовы
 в течение нескольких недель, так что вы видите, что трава не растет
 у нас под ногами.

 Есть все основания ожидать великих событий. Есть надежда, что
 пьеса может стать средством сохранить открытой дверь для цивилизации.

 Поверьте мне, дорогой мистер Брэндон,
 Искренне ваш,
 УРБАН МЕЙЕР.

 P.S. Я только что услышал, что пьесе была присуждена Нобелевская премия
 за мир. Кристиансен пишет, что его попросили поехать в Англию
 и выступить перед автором от имени скандинавской
 Правительство.

 Um




XLIII


Жалюзи были опущены в дом священника. Принц, чьи скрытый благодать
движение было идеальным прислуга, гуляли с более чем
обычным лакомством. Ее хозяин не спал в своей постели на две ночи.
Мисс Эдит работала в больнице в Париже, и новость пришла из
Франция, что мистер Том не было.

В отсутствие мисс Эдит Принс чувствовала себя самой
авторитетной женщиной в этом уменьшившемся доме; и она очень
беспокоилась за своего хозяина, которого обожала. Такова природа принца
обожать. В ее лице было выражение суровой красоты, которое носили почти все
Англичанки ее поколения. Казалось, только вчера она
заказала свадебное платье, которое ей никогда не суждено было надеть, потому что “ее мальчик”,
крепкий светловолосый молодой сержант Сассекского полка, отправился в
спи на Сомме.

С тех пор как пришла телеграмма из Военного министерства, викарий ни разу не
выступал он сам. Но первым его актом было ехать в город на день,
и комфорт и консультировать смелая девушка, чьи трое ребятишек, никогда не
снова увидеть своего отца. Это потребовало от него огромных усилий, поскольку он был
ошеломлен чувством потери. Для отца первенец - символ.
И ничто не заменит старшего сына в сердце одинокого человека.
мужчина, который живет воспоминаниями о великом счастье. Ему стоило только взглянуть
на одаренного, одаренного духом Тома, чтобы увидеть мать, понаблюдать за игрой
ее черт, увидеть свет ее глаз.

Из своих четверых детей он никогда не скрывал того факта, что Том был
прекрасным цветком. Как и многие люди с довольно резкими ограничениями в умственном развитии,
викарий в глубине души благоговел перед хорошим умом. Этому мальчику был
дан талант, и много раз отец тешил себя
благочестивой фантазией, что блестящий адвокат, о котором многое было предсказано,
стал бы вторым лордом-канцлером с его именем и кровью.

На третье утро после выхода новостей, когда викарий сидел за завтраком
в одиночестве и без аппетита, Принс принес ему письмо. В нем было
служебный штемпель. Оно было откуда-то из Франции, и на нем было написано:

 _1-й столичный полк._

 ДОРОГОЙ СЭР:

 С глубочайшим сожалением я должен сообщить вам, что капитан
 Перри-Хеннигтон был убит на 5-й инст. Его потеря очень падает
 тяжело ведь при его брат офицеры и бойцы его полка.
 Я не буду пытаться сказать, как много он значил для всех рангов, потому что ни на одного
 мужчину нельзя было смотреть с таким уважением или более широко любить.
 Все знали его таким, каким он был: хорошим солдатом, истинным христианином,
 великий джентльмен. Он как раз писал вам письмо (которое я
 прилагаю), когда ему сообщили, что человек из другого батальона,
 смертельно раненный, просил позвать капитана Перри-Хеннингтона. Он сразу же вышел наружу
 через опасную зону к траншее сообщения, где лежал
 бедняга, но на полпути его настиг снаряд и убил
 мгновенно. Если бы настала его очередь, это был бы конец, о котором он просил,
 и конец, о котором просили бы за него те, кто любил его. Заверяя вас
 в глубочайшем сочувствии Полка в связи с вашей тяжелой потерей,

 Искренне ваш,
 Г. Х. АРБАТНОТ,
 Подполковник.

К письму был приложен клочок бумаги, на котором было написано:

 ДОРОГОЙ ПАПА:

 “Боюсь, что завещание отклоняется. В течение почти трех лет она была моей
 постоянной молитве к нашему Отцу Небесному, что ум не участвует
 прежде чем душа освободится, а если----”

Как только викарий прочитал эти странные слова, он нетвердо поднялся
из-за стола, прошел в кабинет и запер дверь. Затем, опустившись на колени,
под любимый портрет матери мальчика, он предложил скромный
молитва благодарности. Немного погодя, не в силах выносить стеснение в четырех стенах
, он вышел без шляпы на солнечный свет очень прекрасного
дня. Очень медленно, едва сознавая, что делает, он прошел через
ворота дома викария и свернул на крутую и узкую тропинку, ведущую к
деревенской лужайке. На полпути вверх некоторые знакомые линии Милтон начал звонить
как ни странно в ушах:

 Мне показалось, будто я увидел, как мой покойный espous;d Сен
 Привели ко мне как Алкестида, из могилы.

И они сопровождались странной фразой, которую он когда-то слышал в
губы Джервейса Брэндона. В разгар забытого спора
Брэндон сказал, что “для него изменился образ спектра”.
Когда эта фраза дошла до викария, он уловил проблеск ее значения.
Каким-то образом он ощутил изменение ментального видения. В этот момент ему
казалось, что он стал ближе к Богу, чем когда-либо; в этот момент
он был в более тесном общении с обожаемой женой, любимым сыном.
Даже сладкий горный воздух и солнечные лучи, пробивающиеся сквозь листву,
приобрели новое качество. Чувство личной утраты уступало место похвале
и благодарение; никогда еще викарий не был так уверен в этом любящем милосердии,
на которое безоговорочно полагался его мальчик.

Наполненный новой, более возвышенной жизнью, он, сам того не подозревая, оказался
на деревенской лужайке. А затем в мгновение ока, когда он подошел к камню
священника, угол спектра снова сместился. Он был пронзен
осознанием великого присутствия. Голос, слабый, далекий, но все же
чистый, как звук текущей воды, коснулся его слуха с таким восторгом
что он оглянулся, чтобы посмотреть, откуда он доносится. Небо, великолепно отполированное
только присутствие Бога могло бы поднять его на крыло; и когда он поднял глаза
, раздались слова: “И вот, небеса разверзлись перед ним, и он увидел
дух Божий нисходит подобно голубю и ниспадает на него”.

Млеет от радости, наполовину от страха, викарий откинулся на
камень. И как он это сделал в порыве дикой мысли пронеслись в его голове, как
прилив. В глазах у него потемнело, когда он снова увидел летние сумерки и хрупкую фигуру из фантазий
стоящую на коленях на том месте, к которому он теперь прирос.
В серии снимков была воспроизведена ужасная и странная сцена.
Мимо дверей коттеджа вдовы бесшумно проехал автомобиль;
машина выехала из-за поворота дороги; когда она остановилась на краю
-грин, из нее и с его собственной базы вышли двое грузных мрачных мужчин
из засады, но в нескольких ярдах от себя он увидел, как они осторожно приближаются к
коленопреклоненной фигуре.

Снова он был свидетелем тех действий и слов, которые произносились. Он увидел, как
фигура поднялась, когда они подошли; он услышал приветствие спокойного,
ожидающего голоса: “Отец, прости их; ибо они не ведают, что творят".
делай.” Он снова увидел мрачную процессию, движущуюся по траве, он увидел
жест вверх, к Богу в небе, который в тот момент вызвал у него отвращение
; а затем он увидел, как машина незаметно свернула за поворот дороги и
исчезла среди светящегося в темноте дрока.

Викария затошнило. Охваченный внезапным ужасом, он осознал,
что натворил. На судьбу, с которой его собственный мальчик не мог столкнуться, и которой ему
было позволено, в качестве высшей милости, избежать, он сам приговорил
ближнего, не выслушав и, возможно, вопреки весу улик.
доказательства. Какой властью он замуровал согражданина в
живой гробнице? Какой властью он отрицал первую и высшую из
все санкции против человеческой души? Судьба, которую его собственный бедный мальчик, при всем
его героизме, не имел сверхчеловеческого мужества встретить, этот беззащитный
сельский житель принял с духом мученика и святого.

“Отец, прости им, ибо они не ведают, что творят”.

Снова викарий видел его подняться с колен, и с бледной, но счастливой
улыбкой идти вперед к судьбе, по сравнению с которым могила была очень
рода. Охваченный внезапным приступом нелогичного раскаяния, викарий
опустился на колени у камня, на месте, лишенном травы,
возможно, плод многочисленных коленопреклонений Джона Смита за многие прошедшие годы.
Сломанные и скорбящим, одинокий зверь ранен и напуган, он смиренно
попросил, чтобы ему разрешили встретиться с его женой и его сын на небесах.

Священник поднялся с колен. Слабость и холод в сердце, он с трудом
заботился, чтобы посмотреть на видимый ответ на свою молитву. Теперь он был в
тьму внешнюю. Для Томаса Перри-Хеннингтона не было нисхождения
духа с сурового неба, сияющего странной красотой. Он напряженно прислушивался
, но мог слышать только журчание воды на мельнице Беркетта.

“Отец, прости их, ибо они не ведают, что творят”.

Живые слова доводили его до исступления. Но душа человека,
обнаженная и дрожащая, беспомощная и одинокая, отшатнулась от самой себя с
страхом, что не у кого искать прощения. Во-первых,
У Томаса Перри-Хеннингтона не было средств доступа к Отцу. Совершив
акт идолопоклонства, поставив государство выше Высшего, он разорвал
все связи. В фанатизме, высокомерии, несовершенной вере он
предал Учителя; в фарисейской слепоте он распял Сына Человеческого
.

Подобные мысли, приходящие в этот момент, были непосильны для человека.
выносливость; в этом направлении лежало безумие. Некоторое время он стоял у
камня, пытаясь удержать то, что он называл “собой”. И тогда
странное желание посетило его - жаждать света того, кого он
опорочил. Он не рискнул установить свой поступок выше, он не посмел заявить о своей измене
в других условиях; в этот момент сам запретил своим так делаю. В
теперь вопрос был на него какой-то причине не смогли принять. Для внутреннего взора
внутри самого разума все было темнотой, но теперь смотришь ухом
оставшись один, он подумал, что слышит далекий, слабый голос в бесконечных звездных
пространствах, голос, приказывающий ему немедленно отправиться в Уэллвуд.

Вдруг он обернулся и замолчал обратно в дом священника, как и некоторые
несчастный, затравленный вещь полей, что бежит слишком безумно для Надежды
побег. Он побежал вниз по крутой тропинке, его белое лицо поблескивает в
солнце, он стал повторять механически, для того, чтобы сохранять в
связи с центральными силами:

 Мне показалось, что я увидел свою покойную святую-невесту
 Которую привели ко мне, как Алкестиду из могилы.

К тому времени, когда он дошел до середины переулка, до него дошло, что
он повиновался голосу своей жены.

Повернув к воротам дома викария, он крикнул через бирючиновую рощу
древнему Хобсону, чтобы тот оставил свои корни и пошел надевать сбрую на старого
Алиса.




XLIV


ЧЕРЕЗ Грейфилд, Изинг и Четтлфорд расстояние до Уэллвуда составляло
почти двадцать миль. Он мог бы поездить из Бромбриджа, но там было плохое обслуживание
, и в конце пути предстояло пройти три мили пешком. Поэтому он
решил, что старая Элис должна отвезти его в Грейфилд, а потом он сам
попросит Уимпера одолжить ему свою машину.

Но задолго до того, как он приехал в Грейфилд, он почувствовал, что этого не может быть.
В этот момент его старый друг Магдалены был последним человеком в
вселенная, которую он желал встретить. Если бы он теперь лицо его вида должно быть
некоторые другие. Таким образом, как величественные трубы и изящные фронтоны поместья
дом, гордо возвышающийся за волшебной рощей папоротника и Кентербери
когда показались колокольчики, он погнал старушку Элис мимо них на ее лучшем ходу
к "Чекерз", образцовому пабу Грейфилда. Его домовладелец,
Хикман, вежливый, услужливый человек, был знаком с викарием, который в этой
дилемме был очень рад его помощи. Это было не справедливо задать полный
путешествие бедный старый Алиса.

Ему удалось временно обменять ее на молодого хозяина кобылу.
Но в процессе ему пришлось подчиниться тяжелым испытанием, что он бы
учитывая, много обошли.

“ Я вижу, сэр, в "Рекламе", ” сказал Хикмен, подавая руку конюху
во дворе гостиницы, “ что капитан уехал. Мой мальчик ушел в тот же день
. Его не было на Капитанской стоянке, но я случайно знаю, что он
думал, что нет никого похожего на него. Он был таким джентльменом, и он должен был
в пути с ним что имели редкую власть над молодежь”.

Викарий не смог ответить честный парень, чей голос не удалось
внезапно и чьи глаза наполнились слезами. Но он протянул руку
очень просто, и Хикман, слезы которого теперь капали тихо, как у ребенка
, взял ее.

“Извините меня, сэр. Билл был весь мой. Вы видите, я похоронил жену в
весна. Это тупик для меня сейчас”.

Викарий, не в силах вымолвить ни слова, снова протянул руку.

Внезапно Хикмен крепко взял его за рукав и отвел
на дюжину шагов от конюха. “Извините за большую вольность,
сэр” - шепот крупного, не слишком умного парня был чрезмерно смиренным.
“но, как служитель Евангелия, есть один вопрос, который я бы
хотел бы спросить вас.

Мистер Перри-Хеннингтон содрогнулся от осознания того, что надвигалось.

“Единственная надежда для такого парня, как я, - это то, что я встречу жену и
мальчика на Небесах. В противном случае, я, можно сказать, в тупике. Как один человек другому.
Как вы думаете, есть ли у нас шанс?

У викария похолодело в сердце.

“Конечно, я не прихожанин; я не религиозный человек или что-то в этом роде
. Мой отец не был. Я всегда старался поступать правильно, оставаться
трезвым, оплачивать свой путь и так далее, но, конечно, я никогда не причащался
, не читал Библию и не делал ничего, чтобы выслужиться. Это не мое
Природа. И все же я считаю себя светловолосым, порядочным парнем; и в воскресенье
вечером, после службы, я зашел поговорить с нашим здешним викарием, мистером
Пирсом.

“Да”. Мистер Перри-Хеннингтон нетерпеливо ахнул. “Это было очень мудро.
Что он вам сказал?” Его губы едва смогли произнести вопрос.

“Ну, сэр, он сказал, что христианин ни на минуту не может усомниться в том, что
однажды он будет со своей женой и детьми на Небесах”.

“Это сказал мистер Пирс!”

“Он так и сделал. И я сказал ему, что не притворялся христианином, и я спросил
не думает ли он, что я оставил это слишком поздно ”.

“Да?”

“Ну, сэр, он сказал, что никогда не поздно стать христианином. И он
дал мне молитвенник - он очень милый джентльмен - и сказал, чтобы я взял
его домой и прочел ”.

“Да?”

“Я пытался прочитать это, сэр, но, честно говоря, я не чувствую, что
Я когда-нибудь стану настоящим христианином”.

“ Что ж, Хикман, ” внезапно мистер Перри-Хеннингтон обрел свой
голос, - всегда старайся помнить следующее: Иисус Христос пришел к нам сюда
для того, чтобы ты мог быть со своей дорогой женой и своим дорогим мальчиком в
Небеса, и... и... у нас есть Его клятвенное Слово, и мы должны в это верить.
- Но как парень может верить в то, чего он не может доказать? - спросил я.

- Но как парень может верить в то, чего он не может доказать?

“Мы должны верить ... Мы все должны верить”.

“Все это очень хорошо, сэр, ” мрачно сказал Хикмен, - но предположим, что Он пообещал
больше, чем может выполнить?”

“Каким образом? Что ты имеешь в виду?”

“Согласно Библии, Он должен был прийти снова, но, насколько я могу судить,
снаружи пока не видно особых признаков Его присутствия”.

Мистер Перри-Хеннигтон помолчал и затем он взял один из
большие руки хозяина как своего и сказал резким,
наполовину гротескный, совершенно нелогичным образом: “мой дорогой друг, мы все
один для другого члены. Наш долг - надеяться на лучшее, наш долг
верить, что произойдет лучшее”. И как он повернул в сторону, он
добавила еще любопытное изменение голоса, который он не мог бы
признается принадлежащим себе: “ты видишь, мы все в одной
лодка”.

Произнеся эти слова, священник залез в свою ловушку с почти
шатаются пьяными глазами. Он едва сознавал, что говорит или что делает,
но как только кобыла выехала со двора гостиницы, до него дошло, что
ему нужно ехать в Уэллвуд, и что путь туда лежит через
Изинг и Четтлфорд.

Почему именно в этот конкретный момент это конкретное место должно принадлежать ему
пунктом он не знал, если он не был в послушании голос
он слышал в небе. Современный человек, высшим желанием которого было
руководствоваться разумом во всем, даже если обеты его веры
вынуждали его принимать сверхъестественное по форме и сумме, он боялся в
в этот час применять его слишком жестко.

Кобыла трактирщика уверенно шла вперед по извилистым, влажным
тропинкам лесной местности, и им овладело чувство безнадежности.
Что он ожидал делать, когда доберется до конца своего путешествия? Такой
вопрос попросту не допускал ответа. Томасу не суждено было столкнуться с таким
Перри-Хеннингтон на его нынешнем плане бытия. Логика вопроса
не могла быть соблюдена.

Это было так, без сомнения, но компромисс был в равной степени невозможен.
Что-то должно было произойти. Либо он должен идти вперед, либо он должен вернуться
назад. Душа в странных, ужасных муках прошла незамеченной
через крошечную деревушку Изинг, все дальше и дальше вверх по крутому холму, а
затем вниз через длинную долину, поросшую деревьями, и мрак массивно
прекрасная страна пушнины. В напряженном воздухе не чувствовалось ни малейшего дуновения ветра
и в начале дня стало очень темно, изредка
раскаты грома над дальними холмами. На окраине Четтлфорда
крупными медленными каплями пошел дождь; и когда его вспотевшее лицо ощутило
мягкий, прохладный плеск, он почти осмелился принять это за явную милость
Небес. На крыльях этой мысли произошло автоматическое вторжение
в его разум этих слов:

 Мне показалось, что я вижу мою покойную святую невесту
 , которую принесли ко мне, как Алкестиду из могилы.

И вместе с ними пришла странная мысль, что эти слезы с Небес
были слезами его жены и сына.

В миле от Четтлфорда, на темной опушке леса, внезапный страх охватил его.
его поразило, что душа Томаса Перри-Хеннингтона вот-вот войдет в мир.
бесконечная ночь. Страшное и призрачное воспоминание, которое могло принадлежать
Данте или далеким эпохам прошлого, поглотило его быстро
и полностью. Невозможно было повернуть назад или ему придется
так и сделали.

Узкая дорога стала темнее и темнее, как рана под тяжелым,
дождь стучал навес из дерева. Земля и небо были бесформенны и
пусты. Он потерял связь со временем и местом; он начал терять связь с
своей собственной личностью. Он знал только, что Томас Перри-Хеннингтон был его
имя и что его пунктом назначения была лечебница Уэллвуд.

Дождь усилился, но теперь в этом не было утешения. Он был
уже далеко за пределами какой-либо физической помощи. Печальный демон был в нем,
призвав его вперед к его гибели. Реакция его души, чтобы это было за пределами
жалости и ужаса. Совершенно неожиданно и задолго до того, как он ожидал их увидеть
перед ним возникли тяжелые железные ворота лечебницы. При звуке
колес старик, очень сгорбленный и мрачный, которого во влажном полумраке он
почти принял за Харона, медленно вышел из своего домика и вставил ключ
в замок.




XLV


Викарий и его свита въехали в ворота Уэллвуда и проехали по
короткой подъездной дорожке, обрамленной мокрыми кустами рододендрона, ведущей к главному входу
. Голосом, совсем не похожим на его собственный, он сказал грузному, довольно
брутального вида мужчине, который открыл одну из дверей: “Мистер Перри-Хеннингтон"
к доктору Торпу.”

Его сразу же впустили в полутемный, мрачный интерьер и провели в
маленькую, душную комнату ожидания, в которой он едва мог дышать. Это было
возможно, облегчением обнаружить, что он совсем один, но через очень короткое время
к нему пришел доктор.

Двое мужчин были знакомы друг с другом. Это был не мистер Перри-Хеннигтон по
первый визит в Wellwood; и время от времени они вместе сидели на
различные комитеты, влияющих на социальное благополучие округа.

Душевное состояние викария не позволяло ему уделять много внимания
Доктору Торпу, иначе он вряд ли смог бы не заметить, что
главный врач учреждения находился в состоянии сдерживаемого
возбуждения.

“Я особенно рад видеть вас, мистер Перри-Хеннингтон”, - сказал он.
“Боюсь, мы вот-вот потеряем одного из наших пациентов в результате поразительных
и трагические обстоятельства. Он не просил о том, чтобы причастие было совершено.
но теперь, когда вы по воле провидения оказались здесь, я не сомневаюсь.
он будет рад этому, если все еще сможет его принять ”.

Доктор Торп остановился, но священнику ничего говорить не буду.

“Это наш бедный дорогой друг, Джон Смит. Месяцами он медленно
умирает. Но конец уже близко. И она приходит в единственном числе
обстоятельствах”.

Снова Доктор Торп сделал паузу, еще раз наместник не говорил.

“Я скажу вам, что они есть. Наш дорогой друг во время своего
пребывания среди нас написал театральную пьесу. Он подарил ее мистеру Брэндону.,
который подарил ее мистеру Урбану Мейеру, великому американскому импресарио, благодаря которому
ее играют по всему миру. И его успех был настолько
экстраординарным, что ему была присуждена Нобелевская премия мира. Но
возможно, вы все это знаете?

Викарий покачал головой.

“Вся эта история кажется невероятной”, - продолжал доктор. “Но так оно и есть
. Далее, мне сообщили, что доктор Курт Кристиансен, великий
Скандинавский поэт и мыслитель прибудет сюда сегодня днем, чтобы выступить с речью
от имени своего правительства. И его будут сопровождать
автор: мистер Сигизмунд Проссер, к.Б.н., представляющий Королевскую академию литературы
, мистер Брэндон, представляющий наше собственное правительство, и
представитель прессы.

“Конечно, мистер Перри-Хеннигтон, мне не нужно говорить, что не только
обстоятельства весьма необычны, они еще и чрезвычайно сложно и
неловко. Первый намек на эту композицию был от
Министерство внутренних дел заявило, что из уважения к деятельности нейтральной
державы наше правительство дало свою санкцию; и что, если пациент был
в состоянии принять этот акт почтения, считалось, что это было публично
заинтересован в том, чтобы он это сделал. Но в то же время было указано
, что было бы дополнительной общественной выгодой, если бы уважаемый
посетитель не был осведомлен о природе этого заведения или
обстоятельствах, при которых была написана пьеса. Ну, я уже упоминал
этот вопрос сразу, чтобы наш несчастный друг, и я смог ответить, что,
хотя пациент был очень слаб, и его смерть, возможно,
вопрос за несколько дней, он с радостью примет депутацию.

“На основании этих заверений договоренности были приняты.
Делегация прибудет в Уэллвуд менее чем через полчаса,
но я с прискорбием должен сказать, что наш бедный дорогой, но, очевидно, чрезвычайно
одаренный друг, потерю которого мы все будем глубоко оплакивать, сейчас теряет
сознание”.

“Потеряв сознание”. Викарий повторил эти слова так, будто с трудом
понимать их.

“Да”. Врач говорит в прозаический тон. “Это может быть, а может и не быть.
Это может быть заключительный этап. Может быть небольшое ралли, которое позволит ему
получить честь, которую ему собираются оказать. С другой стороны, это почти
слишком много, чтобы надеяться на это сейчас. Все виды стимуляторов уже были
вводят, но действие на сердце очень слабый и мне печально
боюсь, что депутация делает свой путь напрасно”.

“Я не слишком поздно?” - выдохнул наместник.

“Надеюсь, не для того, чтобы выполнять вашу работу. Возможно, пациент все еще сможет
принять причастие”.

“Могу я увидеть его?”

“Я буду очень рад, если вы это сделаете”.

“Позвольте мне немедленно пойти к нему”, - дико выдохнул викарий.




XLVI


У викария потемнело в глазах, и он попросил молитвенник. Когда это было получено
, доктор провел его по лабиринту мрачных коридоров к
маленькой двери в конце длинного коридора.

На тихий стук доктора ее открыл старший санитар.

“Есть какие-нибудь изменения, Босуэлл?” прошептал доктор.

Казалось, никаких изменений не было.

Сначала викарий в нерешительности остановился на пороге кельи. По его
тону было ясно, что он хочет остаться наедине с умирающим,
и через несколько минут врач и санитар ушли. Викарий,
сжимая свой молитвенник, как посох, вошел один, и
тяжелая дверь захлопнулась за ним с самозакрывающимся щелчком, который надежно запер
ее.

В номере была только кровать. В ту ночь было очень трудно что-либо разглядеть.
время, через которое священник сейчас смотрел. Не смея подойти
у кровати, он стоял безнадежно у двери, голый по духу, слабых
душа. Он не мог ни говорить, ни двигаться. В комнате не было слышно ни звука.
Ни огонька. Он стоял один.

Он стоял один и без какой-либо силы; он не мог ни слышать
, ни видеть; он был в пустоте, в которой время было ужасно открыто в новом
обозначении. Сломленный страхом, он начал медленно терять восприятие.

Как долго он оставался в одиночестве, узнать было невозможно, но
наконец он услышал голос в комнате. Это был всего лишь вздох, и все же
звук был таким странно знакомым и ожидаемым, что викарий сразу узнал его
это был голос Одного из них.

“Ты поступил так, как велел твой свет. Верный слуга, поцелуй меня”.

Преображенный диким чувством, подобным музыке и вину в его сердце,
викарий подошел к кровати. Он упал на колени и обхватил руками
тело, лежавшее там. Он запечатлел дикие поцелуи на светящемся
лице. При соприкосновении его губ изображение спектра изменилось
и сама Истина приобрела более высокое значение. Затем он, казалось, осознал
, что держит на руках героического сына ----.

“Мой дорогой мальчик!” - прошептал он. “Мой дорогой мальчик!”

Он снова осыпал поцелуями обращенное к нему лицо.

Внезапно он почувствовал, что рядом с ним находится кто-то третий. Он знал это
для счастливой матери и любимой жены. Снова изображение спектра
изменилось. Он родился заново. Учение о Троице и через него мистический союз
мужа, жены и ребенка в Любви Отца обрели для него новый, более глубокий
смысл.

По прошествии еще одного неизмеримого промежутка времени экстаз
отца-человека был прерван звуком поворачивающегося в двери ключа
из комнаты. Мгновенно чары рассеялись, и он понял, что находится рядом.
Гладит лицо трупа.

Викарий поднялся с колен, когда доктор вошел в комнату. Он стоял
у кровати, дрожа от странного счастья, в то время как доктор
поднял руку и посмотрел в лицо своему пациенту.

“Я боялся, ” сказал доктор приглушенным голосом, “ что он не сможет
принять делегацию. Дорогой друг! Теперь он с теми
душами, в которых он верил”.

“И который верил в Него”, - сказал викарий тоном, который доктор
с трудом узнал.

“Да, были души тех, кто верил в него”, - заявил врач в
прозаичный голос был ласковым снисхождением. “Должен же
были. Не один из наших бедных стариков умер здесь с его именем на устах
. Вы не поверите, какое влияние он имел на нас.
Нам будет его очень не хватать. По-своему он был настоящим святым, настоящим
учителем, и он покинул это место лучше, чем нашел его ”.

“Если бы только он мог получить почести, которые его ожидали”, - прошептал викарий
.

“Да, если бы только он мог это сделать! Но написано иначе.
Все-таки, все мы чувствуем, что весьма примечательный честь было уделено один
наши воспитанники. Кстати, разве это не Аристотель - или Платон? - который
сказал, что многие невероятные события
произойдут как часть вероятности?”




XLVII


КОГДА викарий и доктор покинули камеру Джона Смита, из
глубоких теней длинного коридора выступила фигура, старая, несчастная, очень
немощная. С затравленным видом это довольно гротескное существо прошаркало
вперед и, устремив трагический взгляд на лицо доктора, пробормотало на
незнакомом языке:

“Он воскрес. Он воскрес”.

Доктор резко упрекнул его. “Почему, Гете, что, во имя фортуны, ты здесь делаешь?
Немедленно отправляйся к себе и не позволяй мне больше видеть тебя здесь. "Что ты здесь делаешь?" - спросил он.
"Что ты здесь делаешь?" Строгие были даны указания, что никто из
пациенты наблюдались в западном крыле прямо сейчас. Я должен смотреть в
это. Перейти сразу к своей стороне”.

Старик и ушел прочь, бормоча по-прежнему тихо: “Он воскрес. Он
воскрес”.

Доктор был явно раздосадован этим инцидентом. “Вопиющая беспечность
со стороны кое-кого”, - сказал он. “Депутация уже прибыла, и
Министерство внутренних дел желает, чтобы мы в особом и совершенно беспрецедентном
обстоятельства дела представить, как нормальный внешний вид, как мы можем.
Другими словами, он не хочет, чтобы представители наших и зарубежных
правительства должны приветствовать посылку лунатиков. Это никому не поможет
кроме того, как заявляет Министерство внутренних дел, желательно, чтобы на профессию литератора не было нанесено никакого ущерба
”.

“И на памяти мастера”, - прошептал викарий в его замяли
голос.

“Именно так. Я полностью согласен. Уважаемые коллеги! И подумать только, что он смог
выиграть приз в семь тысяч фунтов, не говоря уже о многих тысячах
его работа заработок во всем мире, из которых, кстати,
достойных благотворительных выигрывают”.

“Он знает, что его труд был производить эти огромные суммы”?

“О, да. И я думаю, что знание доставляло ему удовольствие. Но он никогда не
считать копейки, как и его собственные. Он предоставил это мистеру Брэндону и мне - двум
справедливым людям, я горжусь тем, что он призвал нас, - вернуть обратно, как он
сказал, ‘то, что было дано ему, способом, который, вероятно, сделает
самый хороший”.

“Он был совершенно бескорыстен”, - сказал викарий.

“Совершенно верно. И он единственный мужчина, которого я знала или, вероятно, когда-либо узнаю
знайте, о ком действительно можно было бы сделать это заявление. Я знавал хороших людей
, я знал людей с возвышенными, устремленными вперед душами, но я
никогда не встречал человека, настолько близкого к Своей модели, что если бы ее уже не существовало
можно было почти почувствовать, что именно такой человек, должно быть, создал его. На самом деле, Джон
Смит будет выделяться в моем опыте как самый замечательный случай, который я
знал. Он верил, пока не стал ”.

“Как вы говорите, он верил, пока не стал. И он изрек пророчество, ради исполнения которого
он жил”.

“Что это было за пророчество, которое он изрек?”

“Что он исцелит раны мира”.

“Интересно, интересно”.

“О вы, маловерные!” - прошептал викарий. Слезы, подступившие к глазам
, были подобны крови, прилившей к его сердцу.

Едва мистер Перри-Хеннингтон произнес эти слова, как и он, и
Доктор Торп заметил какое-то движение у дверей главного входа в учреждение
, теперь видневшееся в дальнем конце коридора, по которому
они проходили. Им хватило одного взгляда, чтобы понять, что
депутация прибыла. За открытыми дверями был отчетливо виден
большой автомобиль и внушительная коллекция шелковых шляпок
в полумраке дождливого дня.

Когда доктор и викарий подошли к главному входу, несколько человек
вошли в здание. Прежде всего это были Жервез Брэндон и очень
благородный старик со снежно-белыми волосами и глазами ребенка. В
одной руке он держал свою шляпу, в другой - большой букет лилий, перевязанный
широкой лентой из белого атласа.

“ Доктор Торп, ” сказал Брэндон со счастливой и гордой улыбкой. “Я имею
большую честь и привилегию представить доктора Курта Кристиансена,
чья репутация давно опередила его. По просьбе нейтрального правительства
он прибыл в эту страну, чтобы заплатить во имя человечества
дань уважения всего мира нашему дорогому другу”.

Они обменялись торжественными, но сердечными поклонами, а затем доктор Торп ответил: “С прискорбием вынужден сообщить вам, сэр, что наш дорогой друг уже
скончался”.По-детски простодушный носитель лилий посмотрел доктору в глаза.
“Мёртв,” сказал он.“ Но быть мёртвым - значит жить”, - сказал высокий священник с заднего плана шепотом, в котором прозвучала новая властность.
Последовала минута молчания и скованности. И тогда это было очень
неожиданно разлетелся на дикий внешний вид, усмехнувшись странной радости
и плачет в чужой язык, “Он воскрес! Он воскрес!”

Только оперативное вмешательство доктора Торпа помешало этой фигуре из "
фантазии" обвить руками шею мистера Сигизмунда Проссера, C.B.
Таким образом, был предотвращен международный инцидент определенного масштаба, поскольку представитель Королевской академии литературы недавно заявил на публичном собрании, что “он навсегда покончил с Гете”.

ЭПИЛОГ

 _ Уайтхолл, Пятница._ _ Строго конфиденциально._
 ДОРОГОЙ БРЭНДОН:
 Был прочитан твой трогательный отчет о событиях в санатории Уэллвуд
 на заседании Кабинета министров сегодня днем, и вы будете рады узнать
 что лорду-камергеру рекомендовано лицензировать постановку
 пьесы в этой стране. При нынешнем состоянии общественного сознания
 считается, что это наилучший путь. Хочется надеяться, что дальнейшие
 вопросов не возникнет в доме, в противном случае она может быть невозможно
 чтобы избежать расследования всех обстоятельств странной
 случае, и это, я думаю, вы согласитесь, было бы нежелательным прямо сейчас
 с любой точки зрения.
 Твой, ДЖОРДЖ СПИК.