Глава 4. пинакате

ГЛАВА IV.ПИНАКАТЕ

В облаке пены четверка лошадей помчалась к заброшенной деревне Папаго. Холм усеивали домики с маленькими тупыми трубами, но нигде не было видно ни одной собаки. Хорошо было легко - это куб из балясин построен вокруг тумба для бегаешь ослики от падения. Он возвышался на невысоком холме и имел примитивное устройство лебедку, опускающую ведро в его глубину.

Последовали десять минут напряженной работы, Сид и Скотти с тревогой осматривали холмы
в то время как каждая лошадь напивалась досыта; две собаки лакали
полная шляпа из "сомбреро Большого Джона"; затем были наполнены все фляги.

“Теперь крен оны хвосты, парни!” призвали Большой Джон, бросившись на
белый Мустанг. Сид посмотрел на стременах и смонтировали Пинто в
прыжок с разбега. Блейз и Рулер взволнованно залаяли, когда лошади застучали копытами. вверх по крутому склону, который вел через проход в холмах. Что могло бы быть? по другую сторону этого хребта!

С его вершины они увидели обширную древесную пустыню, простиравшуюся далеко внизу, ограниченную на западе красной, пилообразной грядой безмолвных гор.
Лучи заходящего солнца прокатилась по равнине, освещая каждый
saguarro полюс в Спайка из ярко-зеленые. Но из-за холмов к востоку
приближалась длинная вереница всадников - папагои! Они свернули вниз.
они мчались галопом во весь опор, и крошечный всадник, закутанный в
развевающийся полосатый серапе, вел их.

“ А теперь, ребята, у нас впереди гонка! ” объявил Большой Джон.
“ Мы направимся к Красному Танку, вон там, в середине этой долины. Смотрите.
те два маленьких домика? Это она. Направляйтесь к ним, если кто-нибудь из вас разделится.
мерзавцы.

Через пустырь, кусты креозота, choyas и гигантский кактус, который был
в Baboquivari пустыни скакали весь отряд, направляясь на Запад
в сторону пруда красная вода которая находится примерно в центре. Недалеко от его
границ Сид мог видеть два дома "добе Папаго", все еще в десяти милях
от них, но они были крошечными ориентирами, даже более заметными, чем
многоветвистые гигантские сагуарро, усеявшие равнину. За ними возвышались
горы Кихотоа, крутые и отвесные, голые, как ребристые склоны
утес. Они были в двадцати милях отсюда, но казались вполне соседскими,
убежище для верховой езды, место для рукопашной схватки, если понадобится.

“Ну и дела! - обычный материал для кино!” - хихикнул Сид Скотти, оглядываясь назад.
снова через плечо. Васкес и его скопление пестрой Papagoes были
пересекая с востока, но не получил дворе на них. Но они
безусловно, к тому времени ’Добе домов были достигнуты! Лошади
поначалу легко держались на расстоянии. Со временем эти неутомимые
Индийские мустанги настигнут их, это верная смерть!

“Мы остановимся и отогнам их подальше от этих домов, а?” - ответил
Скотти. “Тогда мой старый .405 будет мальчиком, можешь не сомневаться!”

“Ни в коем случае это не будет фильмом!” - прорычал Большой Джон оттуда, где они с Нилти прокладывали путь.
"Настоящие вещи так не получаются. Вперед, ребята!“ - крикнул он. - "Я не хочу, чтобы это было так".
Вперед! Никакое проклятие не помешает этим лошадям напиться из пруда
когда мы туда доберемся, и нам нужно выкроить время, чтобы позволить им это сделать
. Ты, Блейз, ” набросился он на крупного эрделя, скачущего рядом с ним.
“ Я должен тебя отпустить, несмотря на шипы, впившиеся в твою шерсть.
Не стоит больше рисковать с этим лидером ”.

Большой Джон на ходу подсадил огромного пушистого эрделя к себе в седло,
отстегнул поводок и снова спустил его. Дважды до этого во время гонки
белый мустанг и Блейз бежали по разные стороны одного и того же кустарника
с почти катастрофическими результатами, но он боялся еще больше
из шипов, ловящих и удерживающих шерстистого эрделя. У Рулера не было такой опасности
. Большой пес легко скакал рядом с пинто Сида, и
его лоснящиеся бока пропускали шипы, как шелк.

Еще через полчаса петлений по зарослям деревьев
было преодолено семь миль пустыни. Они все еще
оторвались от папагоу примерно на две мили, несмотря на
яростные призывы и жестикуляцию их лидера в полосатом
серапе.

Большой Джон время от времени бросал на него сардонические взгляды. “ Гризер, я бы
был просто без ума от того, чтобы остановить с тобой маленького лидера! - услышали мальчики, как он
бормотал сквозь стиснутые зубы, пока скакал галопом. “Но они хорошие
былые времена ушли навсегда, Сейчас. Мы поможем выставлено олово-Рог игра на вы
вместо.”

В чем именно заключалась мистификация, ни Сид, ни Скотти не могли понять
догадаться, но они знали о старой изобретательности Большого Джона. Они ехали верхом.
молча, удивляясь, объезжая лошадей на неожиданных поворотах
и виражах, которые Нилчи впереди считал нужным совершать, обычно чтобы избежать больших
грядок с колючими чойями. И кобыла, и пегий жеребец дышали теперь тяжело
и фыркали с натужными хрипами через покрытые пеной
ноздри. Темп начинал набирать обороты! Впереди замаячили дома добе
меньше чем в двух милях, но за ними появилась та неутомимая группа папаго
всадники, легкие и гибкие, и они могли продолжать в том же духе весь день!

Затем Блейз взвизгнул от боли. Эрдельтерьер, прыгая, чтобы избежать
колючая чойя врезалась в густую акацию, чьи изогнутые
шипы кошачьих когтей, похоже, не собирались отпускать ее снова. Он, как собака,
замер, ожидая, пока его хозяин освободит его, и не пытаясь
вырваться. Большой Джон громко выругался и спрыгнул
с белого коня, в то время как все остальные остановились.

“ Убирайся отсюда .405 и дай ей выговориться, Скотти, - рявкнул он. - Она может
превзойти все, что у них есть, и этот твой приятель собирается заставить нас
возьми тайм-аут”.

Слабые крики их преследователей и размахивание поднятыми винтовками
остановку их отряда приветствовали оружием. Ковбой быстро рубанул по
пучкам курчавых волос, которые крепко держали Блейза, в то время как Скотти выхватил свое
большое ружье и отбежал немного назад, чтобы спрятаться за гигантским кустом
сагуарро. Расстояние между сторонами быстро закрылся; для одного
миле, в полумиле, в то время как Блейз скулил и стонал, с немым клык
заложен protestingly на костлявые руки Большой Джон, как одна кошка-когтями
были освободился от своего пальто.

Затем раздался выстрел калибра .405, и его пули просвистели высоко в воздухе.
Перед "мустангом" мексиканского гонщика поднялось облако пыли, и он
злобно остановил свою лошадь. Индейцы вокруг него, больше похожая на
коллекция недобросовестных бродяг, чем реальная вещь, осадил и
в настоящее время клубы белого дыма вышла от них, сопровождаемый слабым
поп свое оружие.

При одном из выстрелов Нильчи внезапно вскинул руки и свалился с лошади
. Сид испуганно ахнул, но, к его изумлению, индеец
мальчик теперь извивался в зарослях шалфея, как змея! Однако он оставил свое
безвкусное одеяло индейцев навахо, и Сид поймал взгляд Большого Джона,
подмигивающего ему. Очевидно, это была часть уловки!

“Ты, Сид, притворись, что ты над чем-то склонился”, - проворчал
Большой Джон. “Тар, Блейз, ты свободен, старина! А теперь принеси мне этого
укушенного блохами кайюса от Нилтчи, Сидди-бой.

Ухмыляясь, юноша придержал лошадь Нилтчи, пока Большой Джон набрасывал
одеяло на Блейза, подсаживал его в седло и укладывал
вышел с ошейником, крепко привязанным к рогу навершия. “Давай, сынок!”
взревел Большой Джон Скотти, как он бросил поворот веревку вокруг собаки
туда и сводчатыми на себя белый Мустанг. “А теперь скачите во весь опор!"
вы что, ребята!

“Но Нилчи... как же так?” - ахнул Сид. “Мы собираемся оставить его?”

“Не обращай внимания на Нилчи - он сейчас немного занят. Эй, ребята! ” возразил Большой.
Джон пришпорил мустанга. Действительно, когда Сид огляделся в поисках
него, Нилчи исчез, как будто его поглотила земля. Он
сам ехал беззаботно. Раздались выстрелы позади них и слоеного
из sandspurts выгнали в пустыню пол поблизости, но Papagoes’
стрельба была дикой и ассортимент хороший интернет слишком велик пока что. Четверка
лошадей повернула к первому дому Добе, и Большой Джон быстро повел их
За этим стоит Нильчи и остановил их всех.

“Эти индейцы, возможно, утащили Блейза под одеялом от Нильчи"
раненый - и снова они могут погибнуть! Во всяком случае, мы заставили их гадать, ” сказал он.
ухмыльнулся, выглядывая из-за угла. “ Сид, отведи лошадей в
ломбард и напои их, пока мы со Скотти немного поиграем с этими
возбужденными ребятами. Он вытащил из своего старого пушечного мяса, а с .35
рот как молодой пушки и нокаутирующий удар. “Да ладно, Скотти, ле'
сматываться!”

Завернув за угол дома, они выглянули наружу и оглянулись на улицу .
Однотонные. Мексиканский всадник натянул поводья на расстоянии выстрела. Его индейцы
спешивались и пробирались сквозь кусты справа и слева
в то время как один из них удерживал всех их лошадей за связку недоуздков.
Наконец мексиканец тоже спешился и присоединился к ним в засаде
атака. Очевидно, их идея заключалась в том, чтобы подкрасться поближе, а затем разнести
дом одновременным наскоком.

“ Ладно, одурачил их! ” ухмыльнулся Большой Джон. “ Они на берегу думают, что
Нилчи был ранен в перестрелке, и мы привезли его, привязав к
седлу. Пусть они придут! Мы с тобой подумали, что неплохо бы побрызгать
"сейдж", Скотти, чтобы было интереснее. Не стреляй.
Ни в кого - ничего страшного.

Он отошел к другому углу дома и открыл огонь из .35.
Не испытывая отвращения, Скотти сорвался с места с чудовищным криком своего большого
.405. Он издавал приятный звук, и его пули рвались и рикошетили
по песку, выбрасывая маленькие воронки, как морская пушка.
Ответные выстрелы, свист и удары свинцовых пуль о здание
сказали молодежи, что это не только игра. Какая бы история ни была
Васкес, если это был он, сказал папагоям, что это, очевидно, вызвало
их непривычной яростью. Все это казалось невероятным, нелепым
Скотти. Фасоль-Пожиратели были наиболее мирными из красного мужчин. Если бы не
кукуруза раз он не поверил бы, что они реально воевали в
всерьез.

“У них hosses поливают, Сид?” крикнул Большой Джон в настоящее время. “Приведи
их сюда, представление заканчивается, быстро”.

Сид отвел лошадей обратно под укрытие дома и побежал помогать
в обороне. В сейдж раздались выстрелы, доносившиеся с обеих сторон на
их флангах. Уже давно пора было двигаться дальше, прежде чем один из
лошади должны быть поражены. Сид тщательно прицелился за облачко белого дыма
, которое поднималось из креозотового куста справа от него, и выстрелил из своего армейского карабина калибра .30
. Прежде чем он смог увидеть результат, вопль и взрыв хохота
Скотти развернул его. Там, на равнине, происходила забавная
вещь. Индеец’ присматривавший за лошадьми папагоу,
теперь, по-видимому, сел на одну из них и ускакал со всей компанией
!

Прошло несколько секунд, прежде чем Сид осознал правду - что этот белый
всадник с красной банданой на лбу не мог быть никем другим
чем сам Нилчи! Пока Сид стрелял, мальчик из племени навахо
прокрался через шалфей, сбил с ног Папаго, державшего лошадей
и ускакал со всеми ними!

При виде этого бедствия из пустыни донесся хор мстительных возгласов.
двое или трое папагоев выскочили из укрытия.
тщетный рывок, чтобы догнать беглецов. Сид мог бы с легкостью опрокинуть их
, но его немедленно отозвал крик Большого Джона.

“Садитесь на коней, ребята!” - орал большой пастух. Он сам вскочил
на белого мустанга, и мальчики помчались следом, оседлав
по берегам красного пруда. Стая чирок с шумом поднялась в воздух.
хлопая крыльями, позади них раздались крики и проклятия.
из кустов креозота, но они ждали, чтобы не слышать их. Большой
Джон так хохотал, что едва удерживался в седле. “ Пойте,
краснокожие!-- Орите, вы, писаные рогатые жабы! Разве это не великолепно?
чувство, что ты встал на ноги! ” - крикнул он им в ответ. “Черт возьми!
это, ребята, мне не было так весело с тех пор, как мы заставили Апача Сэма съесть
гремучую змею! Мы с Нилти придумали трюк с воровством лошадей, пока
выезжали из Хайара. Блейз, он, естественно, помог!”

Что касается Нильчи, то он теперь делал широкий круг по другой стороне
пруда, оставляя позади себя кричащего и потрясающего кулаками Васкеса,
который стоял в the sage, ища в своей душе испанские ругательства, которые
облегчили бы его чувства! Вскоре к ним присоединился Нилтчи,
за ним следовали все пони папаго, и на его лице была широкая улыбка.

“_Mucho bueno!_ он хмыкнул. “А что с пони?”

“Мы пилигримы вместе некоторое время, а затем удалить их после наступления темноты somewhar
рядом с Quijotoas”, - засмеялся Большой Джон. “ Отличная работа, индеец! Я думаю,
мы на время избавимся от этого снаряжения, а, парни?

“Чтобы не быть вешалкой для крепа, я бы сказал, что мы не увидим больше ни одного мексиканца"
если только это не кучка партизан возле Пинакате”, - сказал Сид.

“Берег! Веселее!” - ухмыльнулся Большой Джон. “У этих мятежных смазчиков есть
"Маузеры", но они не могут попасть ни в когоразберись с ними. Надеюсь, что Васкес
человек стремится собрать их и ’привести’ с собой. Это будет отличная вечеринка.
маленькая вечеринка, я собираюсь тебе сказать.”

Они поехали дальше и оставили пони Папаго незадолго до того, как двинулись дальше
через перевал в Кихотоасе в Посо Бланко. Там они
наткнулись на новую деревню Папагоус, и жители выстроились в очередь, чтобы
посмотреть, как они проезжают мимо. Большой Джон, не испытывающий отвращения, купил у них овса, такой же
дружелюбный, как дружелюбный! Они, конечно, ничего не слышал строки
в красный бак. Некоторые из них даже сделали все возможное, чтобы сбыть партию
корзины!

“ Берег, но гонец из "Красного танка" прибудет в хьяр поздно вечером,
ребята, ” сказал Большой Джон, когда они снова выехали в пустыню.
“Я думаю, эти индейцы будут немного удивлены! Мы будем поливать в
Посо Бланко и заберите наш груз для оле Монтесума Хайда завтра рано утром
, иначе халл кадудл будет преследовать нас по пятам.

С наступлением темноты был разбит сухой лагерь на участке мескитовых деревьев и пало-Верде,
на большом расстоянии от Посо-Бланко. Это был тяжелый день верховой езды!
Всего они преодолели пятьдесят миль, и теперь местность менялась
от серого до красного, и лавой начали появляться, черный и сердито под
лошадиных копыт.

В предрассветной темноте было прохладно, когда Большой Джон разбудил нас.
на следующее утро мы вышли из лагеря. “ А теперь, ребята, в последний раз напоим воду.
к восходу солнца мы доберемся до колодца Уоллса, а затем сделаем долгий рывок через щель в
гроулеры, что-же подводит нас к резервуарам Репреса на Камино дель
Диабло. Вы все никогда там не были и не представляете, на что это похоже,
но испанцы однажды сказали правду, когда назвали это Дорогой
Дьявола. В Репрезе всегда есть вода, и отсюда мы родом.
отправляйтесь на Серро-Колорадо, первый из потухших вулканов. Если красный
Меза находится в двадцати милях к северо-востоку от Пинакате, как написано на гончарной доске,
ты увидишь ее из тара.

Лошади, освеженные и взбодренные травяным кормом и ночной прохладой
, бодро двинулись в путь, все четверо ехали вместе, в связке. Еще через два
часа небо на востоке начало светлеть, а затем красный луч
солнечный свет живым огнем осветил вершину горы, возвышавшейся впереди
один из них, уединенный и закутанный, как монах, - Голова Монтесумы. Сид провел
дыхание в изумлении, чтобы посмотреть, Красной ванны цвет распространился вниз
фланги этого огромного и внушительного присутствия, расширяющиеся и дополняющие его
основание цветом, подчеркивающим ярко-зеленые столбы сагуаро,
темную зелень креозота и белые пятна бочкообразных кактусов, обернутых
в своих густых мантиях из шипов. Теперь они были в самом сердце гигантской страны
кактусов. Дно пустыни было сплошь усеяно
ими. Повсюду их причудливые формы канделябров стояли подобно часовым,
поддерживая согнутые и искривленные руки, ярко-зеленые нотки на сером и
бледно-зеленом фоне.

Когда они подъехали ближе, Сид поднял крик открытия. “Первая органная труба
кактус! он взволнованно закричал, указывая. “Видишь это? Вон там, на
холме!”

Из расщелины в скале вырос в гнезде, по-видимому, высокий и
кривые зеленые рожки, наезжают друг на друга, как некоторые коралловые роста
морские глубины. Странное растение, но вся эта страна была заполнена
эти виды с сухой почвой и запасом воды, и природа творила с ними странные вещи
чтобы они могли выжить.

Под высокими валами Головы Монтесумы напоили лошадей
и наполнили фляги. Широкая плоская полоса древесной пустыни
перед ними лежал путь к Гроулерам. Это будет двадцать миль
верхом под палящим солнцем. Были куплены и подвешены к луке седла дополнительные мешки с кормом
прежде чем они тронулись в путь, Большой Джон позаимствовал у одинокого пастуха, старого
поселенца, который приехал сюда в поисках тишины и покоя.
пятигаллоновый холщовый мешок для воды.

Эта “долина” представляла собой плоскую сцену, окруженную амфитеатром
голых гранитных гор. Они возвышались повсюду, на бесконечных
расстояниях. И все же каждая миля этого перехода оказалась интересной,
потому что мальчикам никогда не надоедало изучать это обильное растение пустыни
жизнь. Сагуаро в войсках и полках маршировали вверх и через горные хребты
или заполняли передний план мескитовых зарослей и пало-верде с соответствующими интервалами
. Участки травы галлета, которые просто нельзя было игнорировать
приглашали лошадей перейти на шаг и полакомиться кормом. Перепелиные гамбеля, побежал
через кусты в массовом порядке и вызвало многочисленные погони и много хлопая
небольшой шестизарядный револьвер, что мальчики совершили. Случайная дорога
среди креозотов пробегали длинноногие и длиннохвостые бегуны.
Пустынные крапивники пели с белых чойя, где ловко устроили свои гнезда
скрытый от хищных ястребов. Был уже полдень, когда Гроулер
достигли гор. Они резко поднимались над равниной, настолько сильно
крутые и внезапные, что Скотти был убежден, что предгорья, которые
по праву принадлежат всем горам, _ должны_ лежать погребенными в песке
под копытами лошадей. Минуту назад кавалькада двигалась
легкой рысью по плоскогорью, похожему на пол в зале; на следующем этапе
лошади с трудом взбирались по крутой и каменистой тропе, которая поднимала их
все выше и выше с каждым шагом.

На высоте около восьмисот футов они остановились в расщелине , которая
прорвавшись на запад, отряд увидел раскинувшуюся землю
похожую на карту внизу. Красные и зазубренные горы возвышались над плоской долиной
красной и хмурой земли под ними. Голубая дымка окутывала все это,
из которой поднимались темно-фиолетовые конусы потухших вулканов, сотни
их. Все это казалось черно-фиолетовой массой остроконечных холмов, лишенных всякой растительности.
растительность, шипящая на солнце. “Окаменевший ад”, как правильно назвал его Большой Джон.
!

Как они выглядели, дымкой испарений, медленно сдвигается, и из дальнего
расстояния оказались в какой-то момент слабая линия в высоких горах,
кульминацией пара из гладкой и морщинистой зубы вытравленная слегка
на фоне голубого.

“Это старая Пинакате, парни,” сказал Большой Джон. “Смотри на нее пристально, потому что ты
еще долго не увидишь ее снова”.

“Пинакейт или бюст!” - торжественно сказал Сид. “ Красная Гора должна быть где-то здесь.
тогда, Джон, поскольку мы сейчас находимся к северо-востоку от нее.
старина.

“ Может быть, ” возразил Большой Джон, качая головой. “ Обыщи меня! Если это
гора, такая, как у нас в стране хопи, где-нибудь в низовьях хьяра - я ее съем!
Эй, Нилчи!" - Кричал я. "Я съем ее!" - "Я съем ее!" ”Эй, Нилчи!"

Юноша из племени навахо отрицательно хмыкнул. У него были самые проницательные глаза среди них
ВСЕ. Если бы здесь была гора, подобная той, с которой он был знаком в своей собственной стране
, он был бы первым, кто увидел бы ее и воскликнул по этому поводу.

“Ну и ну! Давайте выдвигаться, ” сказал Большой Джон. “ Там есть небольшой резервуар
где-то дальше по этой тропе, если она не иссякла. Она долго не протянет.
после дождей в этой стране.”

Он и Niltci вышел на гранит, но Сид и Скотти остановился
чтобы посмотреть еще раз над этой землей лавы, окованные железом и жаркий в
жар полуденного.

“Господи, что за страна!” - удрученно воскликнул Скотти. Он был встревожен.
обнаружить, что он откровенно боится этого. Здесь нет ничего, на чем он мог бы проявить свои
конструктивные инженерные инстинкты! Ничего, кроме Смерти!

“Для меня это вызов”, - весело парировал Сид. “Это все равно другое"
настроение великой старой Дамы Природы, чудесам которой нет конца! Она
совершенно не заботится о Мужчине; но каждый новый аспект ее характера - это вызов
ему остаться в живых, если он осмелится. Доктор Хорнадей, - Сид произнес это
имя со всем пылом мальчишеского преклонения перед героем, - однажды он отважился побывать в этой стране
и обнаружил, что у горных баранов и антилоп есть убежище
вот. Эти гранитные горы, через дорогу от нас к северу от Пинакате
названы в честь него. Эта лава выглядит хорошо для меня, поскольку оно делает игру
святилище этой стране навсегда. Только ради тебя, старик, я бы
а там никогда не _was_ Красный шахты Меса”.

Скотти пожал нетерпеливо плечами. Он быстро падает
настроение, которое раньше часто бывала в его роковой прежде чем, что пытаться проскочить в
вещь через, поспешные выводы на презумпцию доказательства, а затем
действуя сразу на вывод, не пытаясь что-домашнему
народное средство, известное как “остаться немного”.

“Что ж, давай пробьемся в Серро-Колорадо и покончим с этим, Сид”,
настаивал он. “Если нет красного Меса, тем быстрее мы найдем его и вам
отсюда, тем лучше”.

Но с наступлением темноты они достигли только Репреса танк. Это был огромный пробег
для этой жаркой страны их усталые лошади совершили пробежку.
Нетерпение Скотти только подтверждало это. Резервуар представлял собой маленькую грязную ямку
его окружал небольшой травяной оазис и мескитовая роща.
Неподалеку проходила знаменитая Камино дель Диабло, измученная жаждой дорога к
Юма, в ста тридцати милях к западу отсюда - сплошная сухая пустыня
Путешествия. Большой Джон и мальчики неторопливо вышли посмотреть на него после ужина.
Вверх, через пролом в двух холмах из красной лавы, вела старая тропа, вполне надежная дорога
, такая же хорошая (или плохая), как в тот день, когда ее проложили. Оглядевшись на юго-восток позади себя
, эта штуковина затерялась в кустах пустыни Туле. Зачем и
когда ее построили, мальчики понятия не имели.

Большой Джон некоторое время серьезно рассматривал ее. “Индейцы, смазчики,
старатели и соджеры - все они отлично провели время на этой тропе"
”Ребята!" - воскликнул он. “Более четырехсот человек погибло
на этом Камино-дель-Диабло от жажды, истощения и просто отвеса
разочарование”.

Скотти печально покачал головой. “Давай прорвемся на Серро
Завтра на холм Колорадо, Джон”, - настаивал он. “Это примерно в двадцати милях
к северо-востоку от Пинакате, так что Красная Гора не может быть больше чем в пяти милях от
нее и прямо между ней и Пинакате. Найти его будет несложно
если табличка в порядке, а если нет, то мы уберемся отсюда как можно скорее,
и не будем больше тратить на это время, ладно?

“Я сам никогда не поднимался на Красную гору, сынок”, - сказал Большой Джон. “Но что касается того, чтобы
убраться отсюда - мы не можем! Еще не скоро”.

Сид радостно ухмыльнулся. “ Как так вышло? - спросил он с неподдельным интересом.

“Что думаешь? Если четверо мужчин перейдут на мужскую еду размером с аллигатора
такими дозами, как вы, ребята, он питался последние четыре дня, как долго
как ты думаешь, трех шкурок пеммикана хватит? ” сардонически спросил Большой Джон
. “ У нас почти закончилось мясо, ребята. Попробуем Серро-Колорадо
завтра, и тогда, Красная Гора или не Красная Гора, мы отправим наш груз в
в горах Хорнадей водятся горные бараны и антилопы Тара. Стреляй
или умри с голоду - это наше дело, старина!

“Меня устраивает!” - похвалил Сид. “Нам нужно запастись, прежде чем мы отправимся в обратный путь,
а? Ну, и вообще, зачем мы взяли с собой Линейку и Блейза?” - спросил он.
требовал с энтузиазмом.

Скотти молчал, пока они возвращались в лагерь. Он тоже был молчалив и
беспокоился на протяжении всей поездки в Серро-Колорадо на следующее утро. Лицом к
лицу с реальностью, с этими обширными полями бурлящей лавы, с
сухими и ровными равнинами с бесконечными зарослями креозота, с этими выжженными
и низкорослые бисанга, чойя и сагуаро, его мечта съежилась и
поблекла. Мина! Здесь, на всей этой полутысяче квадратных миль бесплодной
лава! Железную дорогу к нему! Как пересечь мрачные хребты Пинакате, нависающие над нами
теперь менее чем в двадцати милях к западу? Все это казалось таким безнадежным!
Это заняло бы куда прочнее и более решительным человеком, чем он, чтобы подтолкнуть
с помощью такой проект!

Но Сид радостно пели, когда они ехали к Серро-Колорадо. Эта дикая,
свободная земля нашла отклик в самых глубоких нотах его существа, в
любви и наслаждении той свободой, которую каждый исследователь, каждый первопроходец,
каждый искатель приключений считает своим самым драгоценным правом по рождению; за которую он
пожертвует легкостью, комфортом, богатством, самой цивилизацией. Новые виды
эта удивительная жизнь пустыни постоянно привлекала его внимание. Появились белые
деревья с пушистой, как вата, листвой. “Дымчатые деревья”, Большой Джон
дал им имена. Новый куст, весь морозно-белый, встретил их на марше,
обеспечив себе опору даже в расщелинах между красной и стерильной лавой
куски размером с неровный каменный валун. Он узнал этот вид как
ломкий кустарник и попытался бы сломать его ветки, если бы не
огромные блестящие шипы, которыми он был вооружен. Затем появился
обширный ковер из скромных растений, которые, казалось, были сделаны из матового серебра
и Большой Джон натянул поводья. Он внимательно осмотрел их, а затем окинул острым взглядом
соседние кратеры и всю обширную равнину вокруг себя.

“Корм для антилоп, ребята!” объявил он. “Когда вы увидите это маленькое
растение, это будут вилороги. Они любят его больше, чем траву”.

Однако поблизости не было видно ни одной антилопы. Даже если бы это было так, они были бы совершенно
невидимы под палящим солнцем. Лошади поскакали дальше. Постепенно из пустыни поднялся
невысокий холм, плоско обрывающийся на вершине и
покрытый густым кружевом креозотовых кустов. Это был Серро-Колорадо
, и они выгнали животных и начали взбираться по его скалистым
склонам. Грубая, острая лава в виде валунов всех размеров отмечала лаву
течение геологических времен с этого холма; действительно, вся равнина внизу
была полностью образована излияниями этого единственного кратера. Оказавшись на его вершине
, они осмотрели местность между ними и Пинакате, который
мрачно и внушительно возвышался на западе, окруженный своими широкими и
пустынными лавовыми полями. Он был в двадцати унылых милях отсюда!

Сид взял с собой табличку с Красной горой, на которой было написано загадочное послание
на латыни, которое судьба пока не позволила им получить
переведенное, и теперь он достал его для последнего прочтения. Слова, которые они произнесли.
они все еще были там, глядя на них с красной керамической поверхности.

“_XXI Milia S-O ab Pinacate--Minem aurum et argentum--In Mesam
Рубри_” - в этом не было ошибки!

Но чем больше они вчитывались в слова, тем более невероятными они
становились! Это, конечно, было жестокой шуткой, байками, что Papagoes было
привело к тому, что старый священник, Фра Педро. Это должно быть ... ну, теперь! Ибо внизу
перед ними простиралась обширная равнина, сплошь покрытая кустами креозота,
до самого подножия Пинакате, в двадцати милях отсюда! Там не было ни одного
Красная гора, на этой равнине нет никаких холмов! Если эти ориентиры на
табличка была верна, Красная Гора должна быть на виду, прямо сейчас, и
не более чем в пяти милях отсюда! Но ничего подобного нигде не было!
в поле зрения!

Скотти наконец повернулся, чтобы посмотреть на Сида, молчаливые страдания в его глазах.
Его мечта исчезла. Уже мысли его обращаются к
будущее. Его следующее письмо матери не будет триумфальным
объявление о приобретении ценного участка, о триумфальном возвращении на восток
для организации компании, но ... ну, ничего особенного; ничего, кроме, возможно,
короткая записка, в которой говорилось, что он где-то устроился на работу.

Сид схватил его за руку, сочувственно. Сказать было нечего. Если Красный
Меса существовала, она, конечно, тут не было.

“ Не унывай, старина, давай забудем об этом и отправимся на охоту! ” ухмыльнулся он.

Но упорная настойчивость Скотти пришла ему на помощь. Он повернулся к
Большому Джону. “Где-то рядом с Пинакате есть шахта, Джон, это так же верно, как то, что
мы стоим здесь!” - процедил он сквозь зубы. “Я сомневаюсь, что папагоэ того времени знали
как четко сказать этому монаху "восток" или "запад" по-испански. И шахты
не нашли в этой лаве но в гранитных обнажениях, если я знаю
все о минировании. Я готов остаться здесь и искать его, мальчики,
пока ты охотишься на овец.

“Да, ты обожрался баранины!” - успокаивающе сказал Большой Джон. “Я тебе скажу: они".
Горы Хорнадей - это гранит. Для себя они двадцать миль north_west_
из Пинакате! Положим, что в древности лицо и отряд его, если это тебя утешит
вы”.