Крик хаоса! 1-4 глава

Автор: Дуайт В. Суэйн...Сентябрь 1951 г.
***
"Темная звезда" хранила страшную тайну, которая грозила
 Шейн должен открыть перед нашей Солнечной системы
 уничтожены. Но идти туда означало верную смерть...
***
Они, наконец, открыли люки большого серебристого корабля и
вытащили Шейна за пятки. Они бросили его лицом в
гравий и золу пандуса, как прорубленный шестом _уэкко_.

Он не был особенно крупным мужчиной, как люди пришли сюда в
spaceways. Но там был запасной, твердая в своей дружной тела,
и старые шрамы, которые отмечали его, говорили о забытых битвах, ожесточенных. бои не на жизнь, а на смерть, в которых пощады не просили и не давали. Чужие солнца сожгли его темным, как _Malya_. Раскаленные пески Меркурия, высокогорные пустыни Марса приглушили яркий каштановый оттенок его волос. Слабые синеватые оспины вдоль его левой щеки говорили о Плутоне и ледяных существах, которые там обитали.
И пояс _чонья_ все еще опоясывал его талию; великий железный пояс
астероидов, одно звено для каждого вождя, поклявшегося в верности, вечный
символ его власти как Гара_.Так что он лежал там, в грязи на пандусе, как собака, в то время как пестрый сброд, который был его похитителями, собрался вокруг. И потому, что он был тем человеком, которым
он был; из-за историй и шрамов; прежде всего, из-за того, что
он носил большой железный пояс братства, знак его могущества, они
немного задержался, все еще охваченный благоговейным трепетом перед этим павшим великим человеком.
Только тогда глаза Шейн открыл глаза этого странного, бледно-голубой нашли
только среди землян; теперь пустой, невидящий. Его пальцы протянулись к
грязи. Из приоткрытого рта потекла слюна и растеклась лужицей под щекой.
Венерианец с жестким лицом _Pervod_ громко рассмеялся. "Я утверждаю, что
пояс!" - закричал он и прыгнул вперед, когти рептилии вонзились в плоть Шейна. Плоть землянина перевернулась.
Из горла Шейна вырвался бессвязный, протестующий звук. Его рот
шевелился, а руки неуклюже отбивались от когтей Перводы.
Снова раздался смех венерианина - резкий, презрительный. Умело,
он парировал удары Шейна костлявыми рудиментарными крыльями. Его когти работали над боссом, который сжимал пояс.
Голубые глаза Шейна немного утратили свою пустоту. Отвисший рот
слегка втянулся. "Нет!" - задохнулся он. "Нет!" Он схватил запястья
Перводы_; попытался оторвать их.
В _Pervod_ витой бесплатно. Его когти оставили кровавые дорожки по Шейна
пальмы. Схватив землянина за плечи, он наполовину оторвал его от
трапа, затем снова швырнул на землю с ошеломляющей силой.
Шейн лежал безвольно, тяжело дыша, голова свесилась набок.
_Pervod_ расстегнул ремень и стянул его с тела Шейна.
 * * * * *
Шейн слабо схватился за лодыжку венерианина, но промахнулся. Встряхивание
рыдая, за каждый вдох, он изо всех сил пытался принять сидячее положение, готовя себя с его руки.
В _Pervod_ болтался пояс соблазнительно. "Вы хотите этого,
Землянин? он издевался. "Давай, возьми это - быстро, пока у тебя есть шанс!"
Вены вздулись на висках Шейна. Его пальцы зарылись в грязь. Он
выставил одну ногу вперед, оперся на нее, с трудом поднялся на ноги, встал
покачиваясь.- Пояс хонийцев! - радостно завопил Первод. - Вот он!
Вот он, _старбо_! Пояс _гара_ для взятия!Он щелкнул поясом мимо лица Шейна.
Землянин бросился за ним, дико шатаясь. Только столкновение с
корпусом космического корабля удержало его от того, чтобы снова рухнуть на землю.- Что? Ты этого не хочешь? - воскликнул Первод, бочком придвигаясь ближе. - Я,я думал, ты _гар_ с астероидов, _янат_ - верховный вождь
_чонья_! Почему бы тебе не взять свой пояс?
Шейн снова сделал выпад. Но на этот раз венерианин не бросился прочь.
Вместо этого он поднырнул под вытянутые руки землянина и обрушил
весь свой вес на середину Шейна.Шейн катапультировали назад под удар и упал на тяжелый-thewed Урана.-"Нет, _Gar_ Шейн! Вот! Сюда! - пронзительно закричал венерианин.Уранианин чудовищно толкнул Шейна в сторону "Первод".
Но венерианин быстро отступил в сторону. Шейн, пошатываясь, прошел мимо него в руки мерзко ухмыляющегося марсианина.
Марсианин, в свою очередь, толкнул Шейна, заставив его отлететь еще дальше
под другим углом. Они гоняли его от одного к другому, подбрасывая по кругу
кольцо, которое они образовали, напоминало огромный мяч в игре "ха лао".
И все это время Первод танцевал, размахивал ремнем и визжал садистский смех.
А потом, всего один раз, он подошел слишком близко.
Подобно вспышке метеора, рука Шейна метнулась вперед. Он поймал один конец
ремня и позволил ему резко поднять себя.
Его вес вывел венерианина из равновесия. Прежде чем _Pervod_ смог
прийти в себя, Шейн был рядом с ним.
Размахивая когтями, рептилия пыталась удержать пояс.
Только тогда, внезапно, Шейн отпустил драгоценные железные звенья.
Схватив первод за запястье, поворачиваясь на ходу, он нырнул между
рукой и телом и завел руку венерианину за спину.
 * * * * *
Хрупкие кости рептилий сорвался с звук, похожий на треск
гневный огонь. В _Pervod_ закричал в тоске.

Толпа застыла в ошеломленном, неверящем молчании.

Шейн поймал конец железного ремня и закрутил его в петлю, которая
обвел чешуйчатое горло Перводы. Затем, взяв по одному концу в каждую руку, он
крепко сжал его.
Крик венерианина оборвался на полуслове. Его ноги, его Несломленный
рука, отчаянно извиваться.Но Шейн остановился позади него, вне досягаемости убийственных когтей,чертеж пояса все туже.Первод обвис.
Паралич толпы рассеялся. Воздух зазвенел от криков. Существа с
дюжины отдаленных планет бросились вперед.Мышцы на руках и плечах Шейна вздулись. Концы ремня все еще были туго затянуты.
он развернулся, таща венерианца за собой, толкая локтями
остальные убирайтесь с дороги. Он поворачивался все быстрее, и быстрее... быстрее, пока не завертелся, как какой-то чудовищный волчок, тело
_Pervod_ описал гигантскую дугу позади него, сбивая дубинками других налетчиков повалил.Они отпрянули так же быстро, как и пришли, смех, насмешка,
внутри них все умерло.Шейн отпустил один конец ремня. В _Pervod именно тело как камень из пращи, руководитель половина оторвана от туловища.
Пошатываясь, землянин рванулся к космическому кораблю и попытался взять себя
против него. Затем, очень неторопливо, он обвязал пояс вокруг талии
и щелкнул застежкой. Голубые глаза вспыхнули, больше не пустые. Узлы
мускулов проступили на его челюстях.
"Кто осмелится попытаться захватить железный пояс астероидов?" он закричал на
окружившую его толпу.Никто не пошевелился. Никто не произнес ни слова.
Шейн увлек их с холодным, презрительным взглядом. "Мразь!" он плюнул. "Мразь
из spaceways! Падаль, один и все!"
Но при этих словах он покачнулся, и его лицо побелело под загаром.
- Мразь... - повторил он севшим голосом и рухнул вперед,
без сознания, на землю.

 ГЛАВА 2.
Стены, пол, потолок и дверь камеры Шейна без окон - все это
имело холодный зеленый блеск чистого телония.Как и наручники и ножные кандалы, которые сковывали его.Но голая металлическая койка, прикрепленная на петлях к одной из стен, была сделана из стали.
Телониум был прочнее стали, в семнадцать целых и семь десятых десятых.
Его прочность на разрыв была в девять раз больше.
Тем не менее, Шейну потребовалась большая часть ночи, чтобы оторвать одну из перекладин кроватки. поперечные ремни, используя фиксирующий выступ ножных кандалов в качестве комбинации. монтировка и резак.
Поперечный ремень имел размеры около двух дюймов в ширину и двух футов в длину. Он имел вес и эффектный вид пещеры в череп Урана _dau_.
Шейн положил ее рядом с собой на кровать, и ждал, чтобы кто-то
откройте дверь камеры.Через некоторое время донеслись слабые шепчущие звуки движения; затем щелкающий звук.Шейн повернулся так, что тень наполовину скрыла его лицо. Он повернулся всем телом, изображая
подобие беспокойного сна, и закрыл глаза, превратив их в прищуренные
щели. Его пальцы ласкали перекрещивающуюся булаву.
Дверь открылась. В дверном проеме возник дородный торианский стражник со щупальцами.Затем стражник отступил в сторону, и мимо него в комнату Шейна вошла женщина.  Келли, неся маленький, накрытый тканью поднос. Молодая, прямая и стройная, она двигалась с грацией тары. Ее высокая, упругая грудь была обнажена в манере _Malya_, и смуглая прелесть ее лица тоже была _Malya. Блестящие иссиня-черные волосы мягкими волнами ниспадали до талии.
колышущиеся.Закрыв за собой дверь, похожую на склеп, она пересекла камеру и подошла к Шейну сбоку: на мгновение остановилась, глядя на него сверху вниз.
Шейн лежал очень тихо.-"_Гар_ с астероидов, верховный вождь _чониас_", - сказала женщина тихо, почти про себя. В ее голосе прозвучали нотки, которые могли бы быть усталость или боль. - Ты проделал долгий путь, землянин... так далеко, чтобы все это закончилось здесь.
 * * * * *
Она прошла дальше, к тумбе, которая стояла по бокам от койки Шейна, и занялась собой на мгновение своим подносом. Затем, выпрямившись, она поднесла к свету шприц для подкожных инъекций
. В нем была бесцветная жидкость. Ловко, она
установить винт, отрегулировать газ высокого давления ампулы, что бы спрей
инъекции прямо в кровь, не нарушая кожи.
Шейн витой чуточку дальше, на детскую кроватку. Его дыхание было
осторожно, размеренно.Повернувшись, женщина склонилась над ним. Она поднесла инъектор близко к его горлу.Скованные руки Шейна взметнулись вверх. Он поймал запястье женщины; вывернул резко, прежде чем она смогла отдернуться.
Она дала резкий мало-нарисованный крик шока и боли и слег тяжело у нее на коленях, извиваясь гибким телом. Инжектор упала с нее дергающиеся пальцы.
Каблук Шейна вдавил ее в пол. Он уже вскочил с койки, заставляя женщину опуститься на нее. Он сказал жестко: "первый крик ломает руку, _Malyalara_!"
"А _Malya_ не кричит, _Sha_ Шейн!" - ответила она сквозь стиснутые зубы.
Говоря это, она вскинула голову, гордая, несмотря на боль, и
впервые правая сторона ее лица оказалась на виду.
И вдоль всей этой правой стороны, кто-то коротко подстриг блестящие
черные волосы, квадратные на виске, в виде уродливого, объявленного вне закона знака рабства.Долгое мгновение Шейн не двигался. Затем, медленно, он отодвинулся немного назад и ослабил хватку на руке женщины.
Некоторая напряженность покинула прекрасное лицо. Она поднялась одним
плавным, гибким движением. Даже сейчас в ее темных глазах не было страха.
Точнее, они исследовали смело-охотно, почти, как бы измеряя Шейна металл.
"Как тебя зовут, _Malyalara_?" спросил он.-"Меня зовут Талу, _Sha_ Шейн".
"Ты носишь волосы подстриженными, как у рабыни"."... Потому что я рабыня".
"Федерация запретила рабство". * * * * *
Горечь искривила рот женщины. Полуночные глаза горели тем
неистовым, пылающим гневом, который сделал ее народ бичом пустоты
на памяти живущего человека. "Я говорю себе это каждый день, _ша"_
Шейн. Но это не освобождает меня.Губы Шейна сжались. "Давно это было?"
- Около земного года. Я был из Идальго. Сначала сюда послали работорговцев.
_теолы_-контрабандисты. Они искали наших лидеров...
- Я знаю, - Шейн мрачно кивнул. "_Theol_ вырывается на волю. Даже не
_Malya_ может бороться с голодом в него".Он не договорил. "И
затем, _Malyalara_--?"
"Тогда раб корабли пришли. Что еще?" Снова спелых Талу губы приняли
по горькой иронии. "Они приходили десятками - целыми флотилиями,
взрывая, убивая и выслеживая нас. Федерация забрала наши
протонные батареи и наш боевой корабль, а _теол_ сломал
мужчины, которые должны были вести нас. Поэтому они раздели Идальго догола: каждого мужчину, каждую женщину, каждого ребенка...
Пальцы Шейна впились в руки рабыни. "Но куда они
отправили тебя?" - яростно потребовал он. "Кому нужны рабы в солнечной системе, где энергия бесплатно передается на все планеты? Какая польза от
рабочей силы?""Я не знаю"."На мои _Chonyas_ тоже был совершен налет. Но почему?" Шейн сжал свои кулаки. "Зачем совершать набеги за рабами, когда машины могут справиться с любой задачей? Куда они их забирают? Они здесь, в этом месте?"  Талу покачала головой. "Нет, не здесь. Это всего лишь место для подъема- некоторые малую луну захватили работорговцы. Но я видел здесь женщину, серебряную женщину - они зовут ее Кирсис. Кратковременный Тремор рифленый через _Malyalara_. "Она-зло ... больше зла, чем слова могут
скажи. Говорят, что она-агент для тех, кто покупает. Но откуда она
родом, почему ее народ ищет рабов - этого я не знаю.
- А кто ей служит? Кто этот разбойник, _старбо_, чья волчья стая
собирается среди рабов?
- Его зовут Реггар, потому что Реггар...
"_Quos Реггар!_" Шейн выплюнул это имя, как будто это был эпитет. "Работорговец,контрабандист, мразь! Он яростно извивался в кандалах, голубые глаза сверкали. - Я должен был догадаться! Однажды я вывез его с астероидов...- ...И он помнит, _Sha_ Шейн, - тихо сказал Талу. - Он помнит,
и он ненавидит тебя, и он клянется, что настанет день, когда ты будешь молить о смерти. Он собрал отбросы космических трасс, отбросы пустоты...
"Ты имеешь в виду, он захватил меня только ради мести?" Вмешался Шейн. "Он"
притащил меня сюда только для того, чтобы убить?..
 * * * * *
Талу покачала головой. "Нет, _Sha_ Шейн. Есть нечто большее, чем месть. Он
у него планы использовать тебя, великие планы. Но это все, что я знаю.
- Но как он захватил меня? Как он привез меня сюда? Затравленный,
Изможденная тень промелькнула по лицу Шейна. Он поднял свои скованные руки
и зажал ими голову. "Я был на задании, ан...
важном... миссия, путешествие в космосе. Не было никаких признаков
неприятностей. А потом, внезапно, пустота сошла с ума. Это был кошмар.;
Я не могу вспомнить, что произошло... - Он замолчал, тряхнув головой, как будто чтобы прогнать туман воспоминаний. Затем его руки опустились, и их взгляды встретились "еще раз у девушки ". "Следующее, что я осознал, это то, что я выхожу из него на пандусе, во рту грязь, а у горла _Pervod_. И Я
до сих пор не знаю, как я сюда попал".
"Это был проектор, - говорят они. Проектор Paulsini, ориентированной на
корабль. Они захватили этим ваши умы - ваш и всех ваших экипажей.
Шейн недоверчиво уставился на нее. "Паульсини, который может дотянуться до
космоса и захватить корабль ...? Ты безумен, как банан!
"Говорят, это самый сильный луч Паульсини для управления разумом, который когда-либо видела вселенная , _Sha_ Шейн", - ответил Талу. - Это было десять земных лет назад в здании. Мощность отправила бы космический корабль за пределы звезд.Глаза Шейна сузились. - "Самый сильный луч Паульсини, который когда-либо видела Вселенная ", - медленно повторил он. "Это о чем-то говорит, _Malyalara_.Ни у одного обычного работорговца никогда не хватало мозгов, времени или денег, чтобы взяться за создание такой машины. он задумчиво посмотрел на свои кандалы. "И что происходит теперь, когда я здесь?"
"Я не знаю".-"Ты не знаешь?" Шейн изучал лицо женщины. - И все же ты пришел сюда,
один, с инъектором, и пытался использовать его на мне.

Руки другого шевельнулись в легком, беспомощном жесте. "Охранник должен был
это сделать, _Sha_ Шейн. Но я был там, когда Реггар отдавал приказ.
Я столько раз слышала о вас. Я хотела увидеть вас....

"Что было в инъекторе?"

Девушка покачала головой. "Я не знаю. Они не доверяют, что я знаю
слишком много.

"Они не доверяют тебе?" Глаза Шейна изучали ее, пока шли секунды
. Он стряхнул остатки разгромленного измельченного инжектор
с его носом. "Но они позволили тебе прийти в свою камеру". Ни малейшего
ребер закралась в его голос. - И они держали тебя здесь , на этой Луне
с ними, Талу, и отправил остальных твоих людей через пустоту в
рабство.

 * * * * *

Долгое мгновение Талу стоял неподвижно, как некая темная статуя. Затем, всем
одновременно, она задрожала. Ее глаза ударили искры. Голые груди
поднималась и опускалась слишком быстро.

"Да, они держали меня", - прошептала она туго, горячо. "Женщина часто может
найдется место здесь ... на некоторое время".

Она качнулась вперед, и в этот момент она вдруг показалась ему воплощением
страсти, соблазнительницей. Ее тело коснулось Шейна. Теплые, полураскрытые
губы приглашали его. Он застыл от такой близости к ней.

Затем она снова отстранилась, и ее лицо стало похожим на высеченное из камня.
 "Я сделала своим делом оставаться здесь, _Sha_ Шейн", - ледяным тоном сказала она
. "Мое тело в порядке, и _Malya_ кровь горячая, и даже
работорговцы могут потерять осторожность. Поэтому я остаюсь и зарабатываю, насколько могу, доверие,
и выполняю ту работу, которая привела меня сюда. Ибо моим дедом был Торан,
последний великий вождь рейдеров _Malya_. Он научил меня старому способу, _Malya_
способу, согласно которому кровь требует крови. Я живу ради того дня, когда выпадет мой шанс
и я смогу позволить своему ножу глубоко вонзиться в сердце
монстр, по имени Реггар, который натравил работорговцев на Идальго!

С мрачным лицом Шейн изучал ее. "Ты произносишь эти слова, Талу", - отрезал он.
"но ты докажешь это?"

"Докажи это...?"

Вожди _Chonya_ подарили мне пояс - великий железный пояс
астероидов, символ моей власти как _gar_. Я дал клятву, когда я
принимал ее ... клятва, что кровь и слезы _chonyas_ будут моими собственными
.

Женщина молча наблюдала за ним, на ее лице отражались смешанные эмоции.

- Они отняли у меня пояс, Талу, эти работорговцы, которые совершают набеги на _Malya_
и _Chonya_ одинаково. Они заперли меня здесь, как берсерка _vrong_,
и выбросил ключ. Но моя клятва все еще в силе. _Chonyas_ сделали
меня _gar_, потому что я умел сражаться и никого не боялся. Поэтому я буду сражаться
здесь."

Яростное рвение прокрался обратно в лицо Талу. Ее руки вцепились
его. "Да, да! Но что поделаешь?"

"Я проложу свой путь, _Malyalara_! Я отдам им кровь за кровь и
слезы за слезы, пока астероиды снова не вздохнут свободно!" Кольцо
сталь на стали в голос Шейна. Его лицо было вырезано с Рокки
линии. "Ты сказал мне, что _Malya_ не кричит, Талу. Но если вы
если бы мы закричали, хотя бы раз, этот скользкий торианский стражник снаружи обратил бы
внимание?

У нее перехватило дыхание. - И ... если бы он закричал...?

Шейн улыбнулся тонкой, жесткой, безжалостной улыбкой. "Даже в кандалах я могу
дотащиться до двери". Он наклонился над койкой и вытащил
сломанный ремень; полоснул им так, что он вздохнул и прошептал в
воздухе. "Он поет песню смерти, Талу!"

Полуночные глаза женщины горели убийственно ярким огнем. Ее голос был
задыхающийся шепот: "Бей сильно, прямо и быстро, _ша_
Шейн...."




 ГЛАВА III


"Сейчас!" Шейн подрезал. Рабыня закричала - пронзительно.

Шейн приготовился, булава с перекрещивающимся ремнем отведена назад и наготове.

Из коридора снаружи донесся приглушенный шорох бегущих ног.
Резко щелкнул замок. Дверь распахнулась.

Уже выхватив световой пистолет, торианский охранник ворвался в камеру.

Шейн взмахнул сталью.

В то же мгновение глаза торианца метнулись к землянину.
В отчаянии он попытался остановить свой стремительный прыжок - броситься
вбок, с дороги.

Он шевельнулся слишком поздно. Сталь попала в цель. Конец вошел с одной стороны
из луковичной головы торианина. Он издал влажный, взрывной звук, похожий на
треск дыни, брошенной на тротуар. Мерзкая серо-зеленая жижа
хлынула наружу.

Огромное тело торианца дернулось в чудовищном, молотильном спазме.
световой пистолет, все еще зажатый в одном щупальце, пронзил бешено вращающийся
фиолетовый луч пролетел мимо плеча Шейна, затем снова оборвался и
с грохотом упал на пол. Тело обмякло; лежало неподвижно.

Шейн упал на колени и схватил пистолет. Изогнувшись, он
приблизил его дуло к кандалам. Его палец
привел в действие возбудитель.

Фиолетовый луч метнулся вперед. Зеленые телониевые звенья ножных кандалов занялись.
Они странно засветились.

Где-то вдалеке раздался слабый гудящий звук.

Талу сказала: "Быстрее!" Этот шум - это машина охраны! Напряжение эхом отдавалось в
ее голосе.

Мышцы на шее Шейна напряглись. Но он по-прежнему сидел на корточках неподвижно,
луч света в его руке был тверд, как камень.

Жужжащий звук становился громче.

"Быстрее!" Талу снова прошептал сдавленным голосом.

Теперь телониевые звенья скручивались, почти извивались под лучом
пистолета.

"Еще десять секунд!" Шейн подрезал.

Ножные кандалы развалились.

 * * * * *

Землянин выпрямился. Его губы сжались в тонкую линию. "Этот
вагон охраны - как он работает?"

"Он перемещается вверх и вниз по шахте между этажами: затем по
коридорам. Торианин, должно быть, включил сигнализацию, когда пришел ...

- Где это остановится? Здесь, у этой двери?

- Нет. Он установлен на посту охраны, дальше по коридору налево ...

Шейн развернулся. Не обращая внимания на кандалы, которые все еще удерживали его запястья, он
быстро вышел из камеры.

Здесь, в коридоре, гудение было похоже на рой разъяренных птиц.
пчелы. Далеко слева в полумраке замигали красные огоньки.

У Талу перехватило дыхание. - Машина охраны! - крикнула она.

Шейн бросился бежать - налево по коридору, прямо к
приближающимся огням.

"Нет! Нет, _Sha_ Шейн!"

"Пост охраны - где он?"

- Прямо впереди. Там, налево...

Пост оказался простой нишей в стене, чем-то вроде огромной будки для часовых с раскладушкой, стулом и столом.
- Под раскладушкой! - крикнул я.

- Под раскладушкой! Шейн огрызнулся.

"Но они заманят нас в ловушку ... убьют нас..."

Красные огоньки становились все ярче. Гудение усилилось до
низкий горловой рык. Шейн грубо толкнул Малью вниз и под койку
, затем сам заполз рядом с ней.

"Они заманят нас в ловушку!" - Снова сказала Талу, и напряжение в ее голосе
завибрировало, как натянутая проволока. И все же, как ни странно, в ее тоне не было страха,
никакой паники: только какая-то яростная, пульсирующая экзальтация.

"Они заманят нас в ловушку, как ягнята заманивают льва в ловушку!" Шейн резко ударил в ответ.
Его голубые глаза горели безрассудным огнем. "Ты бы хотел, чтобы мы сыграли роль
овец - стояли там, в камере, и были убиты? Нет! Мы встретимся с ними
здесь, где они нас не ждут. И если мы умрем, некоторые из них погибнут
иди.

Полные губы Талу приоткрылись. Раздался ее смех, низкий и хриплый. - Ты говоришь
как _Malya_, _Sha_ Шейн! Мой дедушка гордился бы
вы рейдерство с ним".

Охранник-машина затормозила в курсе их, прежде чем Шейн успел ответить.
Панель в металлической стороне скользнул обратно. Два марсианина _falas_ и волосатый,
из него выскочил уранианин с тяжелыми ногами.

 * * * * *

Шейн активировал возбудитель своего светового пистолета. Фиолетовый луч прорезал темноту
прямо в грудь первого марсианина.

Пронзительный крик ужасный взрыв тоски, от твари горло-мешок.
Он прыгнул высоко в воздух, но тут же упал снова, бессильный, умирающий
кучи.

Уранианин и другой _fala_ развернулись.

Шейн снова метнул луч. Он снес макушку второму
уродливый череп _fala.

Марсианин был мертв еще до того, как упал на пол.

Но теперь у уранианина в двух из четырех огромных рук были световые пистолеты.
Луч прожег койку насквозь. Другой прожег дымящуюся дорожку на полу
.

Шейн вскочил на ноги, волоча за собой койку, как массивный
щит. Мускулы его спины, рук и плеч выделялись. С помощью
могучего усилия он оторвал койку от пола и швырнул ее
бортовым выстрелом в уранианина.

Волосатый бегемот вскинул две свободные руки, чтобы отразить его. Но на пути оказался
клубок падающих покрывал. Вес и удар койки
Его покачнуло.

Шейн пронесся сквозь койку.

Обмякнув, уранианин привалился спиной к машине. Едкая вонь от
его горящей плоти поднималась удушливыми волнами.

Только тогда, вместо того, чтобы упасть, он бросился вперед. Едва успев, Шейн
отпрыгнул в сторону, пронзая луч за лучом.

Вслепую уранианин пронесся мимо него, даже не попытавшись развернуться.
Существо рванулось прямо вперед, к задней стене сторожевого поста.
стена ... вокодер и ряд переключателей управления связью
под ним.

"Тревога!" - пронзительно закричала Талу. Она бросилась вперед.

Шейн поймал ее за запястье и отшвырнул с дороги.

 * * * * *

Уранианин врезался в стену. Одна огромная рука опустила весь
ряд выключателей.

Оглушительно зазвенел тревожный звонок.

Уранианин полуобернулся, словно дразня их. Затем его мускулы, его
суставы, казалось, подогнулись. Он повалился вперед ... ударился об пол
с гулким стуком.

Шейн развернулся. Его глаза искали Талу.

Теперь она стояла, прижавшись к стене сторожевого поста, ее смуглое лицо пылало.
к возбуждению примешивалось что-то сродни панике.
"Звонок..."

"Забудь об этом! Давай!

Вместе они помчались к сверкающей металлической машине охраны.

Шейн вскочил на борт. "Быстрее!" Он поймал рабыню за руку и
помог ей забраться внутрь вслед за ним.

Здесь, внутри, панель управления, усеянная переключателями и
кнопка была установлена на уровне груди в одной из стен. Над ним, узкая,
слот-порт видение прозрачный силиконовый продлен почти к
верхней части автомобиля. Серия диаграмм, выставленных под листами прозрачного пластика
перечерченные линиями сетки, располагались по бокам иллюминатора с обеих сторон.

Шейн захлопнул дверь. Он подтолкнул Талу к приборной доске.
"Быстрее!" Управление - как оно работает? Сама резкая уравновешенность
В его голосе звенела настойчивость.

"Это просто..."

В Иллюминаторе сверкнула красная искра.

Шейн замер на месте. "Еще одна машина - едет сюда, быстро!"

Талу щелкнула переключателем. Ее пальцы замелькали над кнопками.

Машину тряхнуло от вибрации.

Талу щелкнула другим переключателем.

С грохотом и ревом машина тронулась. Мимо проносились огни
иллюминаторы, все быстрее и быстрее.

Шейн выдохнул. "Они отступают!"

Темноволосая девушка нажала еще несколько кнопок. Автомобиль дернулся и изменился
направлении, пока она отклонилась от своего прежнего курса в три раза.
Огни их преследователь исчез. Автомобиль съехал на
сразу же еще раз и набрал скорость.

Талу обернулся. - Куда теперь, _ша_ Шейн?

Землянин рассмеялся - резко, невесело. - Всегда нужно начинать с вершины.
Если хочешь убить змею, Мальялара_. отруби ей
голову.

Женщина посмотрела на него с каким-то удивленным благоговением. "Ты имеешь в виду...
Реггар?"

"Я имею в виду Реггара!" Эхом повторил Шейн. Его рот скривился. "Они говорят, что он режет
рисунок, когда его рейдерских кораблей приходят на беспомощный город _Chonya_. Мы
посмотреть, если он выглядит как смелый, Когда кто-то охотится на него!"

"Но сейчас он знает, что ты сбежал. Он будет ждать..."

"Может быть. А может и нет. Большинство людей, которых знал Реггар, просили только о том, чтобы
убраться подальше".

Девушка повернулась обратно к пульту управления. Машина снова вильнула, и еще раз.

 * * * * *

Она снова посмотрела на землянина. Она сказала: "Дай мне световой пистолет"
сейчас же, _Sha_ Шейн. Мы должны сжечь твои кандалы, пока у нас есть этот
шанс.

Шейн бросил ей мрачную улыбку. "Ты хорошо переносишь давление, _Malyalara_".

Тонкие плечи девушки приподнялись в пожатии. "Мой дедушка говорил, что
давление доказывает, что ты мужчина, _Sha_ Шейн". Уже, свет-пушка фиолетовый
луч ел в наручники ссылки.

"И Reggar--?"

- Я настроил управление так, чтобы оно доставило нас к нему. Пяти минут нам хватит, если
нас не перекроют его машины.

- Но если мы...?

"Мы все еще можем найти способ. Здесь двенадцать уровней, больше коридоров,
чем можно сосчитать..."

"И все это на луне работорговцев? Все Реггара?"

"Я не знаю, _Sha_ Шейн. Но Реггар здесь; никто другой".

Последнее звено, удерживающее наручники, сломалось. Талу выпрямился. "Это будет
не будет долго..."

С поразительной внезапностью, колокольчик лязгнули над головой.

"Крушение сигнализация--!" Даже когда она закричала, девушка ударила
судорожно на кнопки управления.

В щель заднего обзора попал отблеск красных огней - опасно близко
уже мчался на них сломя голову.

Едва успел, как их собственная машина свернула направо на перекрестке.

Дыхание вышел из Талу. Ее кулаки стоял белый под ней
кожи.

Накладные, столкновение Белл снова лязгнули.

На этот раз другая машина вылетела из бокового прохода, отрезав им путь.
В отчаянии Талу нажал на рычаги управления. Они отступили к
ближайшему перекрестку; побежали по нему так быстро, как только могла ехать машина.

Талу сказал: "Они окружают нас, _Sha_ Шейн. Реггар угадал
твои мысли."

Рука Шейна сомкнулась на рукоятке светового пистолета. "Мы все еще можем прорваться
чисто? Есть ли способ?"

"Если бы мы могли перейти на другой уровень ..."

"Попробуй!"

Дыхание девушки, казалось, участилось. В ее глазах мелькнул
тот же безрассудный блеск, что и у Шейна. Ее пальцы щелкнули по кнопкам.

Их машина вильнула вправо. Впереди навстречу им неслась глухая стена.

"Шахта", - сказала Талу. Ее голос слегка дрожал.

 * * * * *

Как раз в тот момент, когда казалось, что они наверняка разобьются, машина замедлила ход. Затем,
они стремительно падали прямо вниз, опираясь на силовой луч.

Тремя уровнями ниже Талу щелкнул выключателем. Машина выехала из шахты
и покатилась по проходу.

Звякнул аварийный звонок.

Талу нажал кнопки.

Снова звонок.

Еще кнопки.

Красные огоньки, несущиеся к ним.

- ... еще один уровень... - прошептал Талу.

Они с головокружительной скоростью поднялись по шахте; промчались по другому
коридору.

Звонок. Кнопки и переключатели. Снова звонок.

"Они подшивать нас!" Талу не поперхнулся. Рваный, отчаянный записке
закралась в ее голос. "Все коридоры впереди заканчиваются тупиками..."

"Реггар...?"

"Его апартаменты даже не на этом уровне. Здесь есть только Кирсис,
Серебряная женщина..."

"Kyrsis."...

На звяканье.

Девушка прижала окончательного кнопку. Усталость, напряжение, поражение было в ее
лицо. "Мы в ловушке, _Sha_ Шейн. Мне жаль...."

Глаза Шейна горели на ней. Он рассмеялся - диким, яростным смехом, который
соответствовал безрассудным чертам, избороздившим его лицо. "В ловушке? Еще нет,
_Malyalara_; еще нет!"

Она уставилась на него в полном замешательстве.

"Как ты даешь задний ход, _Malyalara_?"

Девушка указала на кнопку.

Звонок вызвал новый шум. В иллюминаторе заднего обзора вспыхнули красные огни.

"Прыгай, Талу!" Шейн нажал на тормоз.

Она распахнула дверь; широко распахнулась.

 * * * * *

Шейн нажал кнопку заднего хода и прыгнул за девушкой. Он
прижался к стене коридора, когда пустой автомобиль с ревом помчался обратно к
их преследователю.

Передачи другого автомобиля протестующе заскрежетали. Он содрогнулся от
торможения.

Но слишком поздно. Машина охраны Шейна врезалась в другую. Грохот
столкновения смешался с воплями и скрежетом разрываемого металла.

"Давай!" Закричал Шейн. Со световым пистолетом в руке он помчался к месту крушения.

Третья машина охраны уже подъезжала, когда они подошли к ней. Панель
дверь открылась, и из нее выскочил одинокий полицейский.

Шейн убил его одним взмахом светового луча.

Талу забралась в машину и подбежала к пульту управления.
На ее лицо снова вернулся румянец возбуждения. "В какую сторону?" - воскликнула она
.

Безрассудный блеск в голубых глазах Шейна теперь был ярче, чем когда-либо.
"Отпусти его и позволь ему побегать в качестве приманки", - натянуто сказал он. - Наша работа
прямо сейчас здесь.

Мгновение девушка смотрела на него, на ее лице было написано замешательство.
Затем, не говоря ни слова, она включила управление.

Вместе они отпрыгнули в сторону. Машина с грохотом скрылась из виду.

Все еще не говоря ни слова, Талу снова повернулась к Шейну, в ее взгляде были сотни немых
вопросов.

Шейн усмехнулся. "Мы навестим женщину", - сказал он, "серебряную женщину,
Кирсис".

Темные глаза девушки расширились. "Нет! Нет, _Sha_ Шейн--!

"Да! Реггар окружил нас и связал. Он думает, что мы побеждены.
Так что теперь мы нанесем новый удар, туда, где будет больнее всего. И
где лучше, чем на его рынке, этого Кирсиса?

- Пожалуйста, нет... - теперь девушка умоляла.

- Да! - резко ответил землянин. Его голос приобрел мрачный оттенок.
задумчивая нота, и его лицо окаменело. "Она - ключ,
_Malyalara_. Она та, кто покупает рабов во вселенной, где власть
бесплатна. Я собираюсь спросить ее, почему".




 ГЛАВА IV


Двери были защищены жесткие барьеры прогнозируемых силу, и
световой пистолет сгорел до Шейн закончил резки
стены. Но он забрал длинный нож у мертвого Перводи в
третьем вагоне охраны. Им он закончил работу.

Итак, наконец, они оказались внутри, пробираясь по все более темному коридору.
чернота, в то время как тишина обрушивалась на них, как живое существо.

И затем, внезапно, из эбеновой тишины раздался голос: "Добро пожаловать,
Землянин!"

Это мужской голос; или, по крайней мере, голос не женщины: не громкий, но
резкий и чужой; не громоподобный, но вибрирующий дикой силой.

"Добро пожаловать, землянин!" - повторил голос. "_приветствуй смерть!_"

Шейн бросился в сторону. Он врезался в какой-то предмет
мебели. Сгоревший световой пистолет с грохотом упал на пол.

Голос издевался: "Ты что, не видишь меня, землянин? А твой пистолет - почему
ты не замечаешь этого? Темнота мешает тебе?

Где-то - казалось, очень далеко - Талу хрипло прошептал: "_ша_
Шейн ... _Sha_ Шейн....

Шейн сказал: "Сюда, _Malyalara_. Сюда". Он шарил по полу, как будто нащупывая ставший бесполезным пистолет; поскользнулся и упал плашмя, а под
прикрытием него спрятал длинный нож _pervod's_, скрытый из виду под его пиджаком.
...........
.......

"Должен ли я дать тебе свет, великий _gar_?" - насмешливо спросил голос. "Должен ли я позволить
тебе увидеть меня сейчас?"

Движущаяся рука Шейна коснулась светового пистолета. Его пальцы сжали
это ... но прижал к полу, не поднимая. Мышцы напряглись, он замер,
глаза вглядывались в темноту. В его голосе прозвучал вызов: "Покажись!"
если осмелишься, _старбо_!

"Если я осмелюсь!.."

Словно нанося удар причудой, Шейн швырнул пистолет на голос.

Снаряд попал в цель с мясистым стуком. Сдавленное ругательство прорезало
черноту.

 * * * * *

Шейн рванулся вперед. Но он врезался в мебель и снова упал.
 Прежде чем он смог подняться, вспыхнул свет.

На долю секунды Шейн замер. Потом-очень медленно, очень
внимательно-он повернулся и поднялся на ноги.

Талу уже встала - дышала слишком часто, держась рукой за горло. Ее темные
широко раскрытые глаза были прикованы к открытому дверному проему в противоположной стене.

В тени вырисовывалась странная фигура, похожая на громадину - изможденный,
костлявый гигант в одежде из натуральной кожи космических вездеходов, с
легкий пистолет висит наготове в одной перепончатой руке.

И все же это был не обычный странник. Разница бросалась в глаза в линиях и
позе - странная нотка отклонения, которая сразу бросалась в глаза, даже
во вселенной, где странное и нормальное были одним целым.

А вокруг талии был перетянут большой железный пояс ... Пояс Шейна,
пояс астероидов.

Шейн втянул воздух.

Фигура подняла руку в повелительном жесте.

Держа оружие наготове, полдюжины охранников прошли через дверной проем.
Неописуемые, взятые из заводей незнакомых планет, они
выстроились веером в молчаливую, угрожающую дугу перед Шейном и девушкой-рабыней.

Безмолвный, с холодным взглядом, Шейн уставился на них сверху вниз. Они остановились в нерешительности.

Теперь гигант в дверном проеме шагнул вперед, выйдя из тени.

Почти оцепенело Талу сделал волочащийся шаг к громадному голиафу,
затем еще один ... еще....

"С дороги, _Malya_! Дай ему увидеть меня!" Само подавление, которое
эхом прозвучало в словах великана, было бесконечно более устрашающим, чем рев
или разглагольствования. Перепончатый кулак ударил тыльной стороной ладони по рабыне,
и сила удара отбросила ее почти в сторону Шейна.
"Помнишь меня, землянин? Помнишь?"

Шейн не двигался. Он ничего не говорил.

Существо, стоявшее там, ходило на двух ногах, как человек. Его большие пальцы
были противопоставлены. Оно говорило ртом, а не горловым мешком.

 * * * * *

Но огромные выпуклые глаза, видевшие в темноте, были чистой фантазией, и
чешуйчатая шероховатость пятнистой кожи была _Pervod_. Выпуклость
черепа соответствовала Марсу; своеобразная походка с мягкими ногами -
болотам Ио. Гибрид, полукровка, это существо было странным, сбившимся с пути.
смесь всех рас Марса, Земли, Венеры и богов.
далекие звезды знают, где еще.

И там, на его талии, висел пояс _Chonyas_.

"Я помню", - сказал Шейн. "Ты Реггар, Quos Reggar - работорговец,
_теол_-разносчик". Намеренно оскорбительно он сплюнул на пол. "Или
на этот раз ты поставляешь световое оружие на Мимас?"

Существо, которое было Реггаром, усмехнулось, но в этом звуке не было веселья.
"У тебя хорошая память, ты, китаец! Может быть, он даже вернется в дн
когда вы прошли слов через космодромы что бы вы кормили моего
сердце _kiavis_ если я когда-нибудь снова вывела корабль в пояс астероидов".

"Я сказал это; я имел в виду это". Глаза Шейна были мрачными. Он стоял непреклонно,
выпятив челюсть, и его слова хлестали. "Когда _chonya_ начальников пришла в
и поразил их знамена и выбрал меня, землянин, как _gar_ из
астероиды, чтобы привести их, я поклялся на звезду-камень Hiaroloch, что я
остановить подонка, как ты..."

"Только теперь я вернулся", - резко перебил Реггар. "На этот раз я больше",
Шейн; достаточно большой, чтобы компенсировать все годы, которые мне пришлось держаться подальше.
Мой флот сильнее вашего, а мой мозг лучше. Сегодня, когда
вы вырвались на свободу и сбежали, я сказал себе: "Куда бы пошел землянин
? Какой будет его первая мысль? "И я знаю, что ты так думаешь"
хорошо, что я был здесь, в комнатах Кирсиса, до тебя!

"И что?"

"Итак, я забрал твой пояс, а теперь собираюсь забрать и твоего йодора
Чоньяса тоже. Я буду поражать астероиды один за другим и очищать
их пока нет _Chonya_ везде остается свободным." Великий
лопастные глаза сверкали мрачно уставился. Чужой голос поразил более глубокое внимание.
"И ты собираешься помочь мне, Шейн!"

"Ты сумасшедший, как банщик, Реггар", - натянуто сказал Шейн.

"Сумасшедший? Ты называешь меня сумасшедшим?" Там была какая-то непристойным ликованием в другой
смешок. "Это сумасшедший, стремиться к власти, отличный _gar_--вид питания
ты провел эти годы? Безумие ли охотиться на рабов для рынка, который
платит тройные цены и выпрашивает еще? Нет! Вот почему я привел тебя
сюда...

- Здесь или за миллион миль через пустоту, что заставляет тебя думать, что я стану помогать
ты? Шейн яростно полоснул. Под курткой его пальцы ласкали
рукоять ножа "Первод". "Если уж на то пошло, как я могу помочь
тебе? Ты считаешь вождей _chonya _ такими дураками, что они последуют за мной
в твои сети, что бы я ни сказал или ни сделал?

 * * * * *

Существо перед ним отвратительно ухмыльнулось. "Это будет не так сложно, как ты говоришь"
скажи это, Шейн. Хитрость в том, чтобы расколоть Федерацию - и вот тут-то ты мне и нужен.
"Федерация...?" - Спросил я. "Ты мне нужен".

"Федерация...?"

- Твоя игра не соответствует твоей памяти, землянин. Твой секрет
конференция по набегам на рабов - я знаю об этом. Ты должен был уже быть там.
собрания начинаются завтра. Когда ты не появишься,
пойдут разговоры о _Chonyas_ и _Malyas_, и о том, что они всегда
были работорговцами, пока Федерация не победила их."

"Ты говоришь чепуху, Реггар", - коротко сказал Шейн. Но внезапно его
во рту, казалось, немного пересохло.

"Правда?" В голосе пришельца зазвенели нотки мрачного триумфа. - У меня есть
друзья, землянин... Друзья столь респектабельные, занимающие столь высокое положение, что они
не признаются, что им хотя бы известно мое имя. Но у них есть
их цена, и поэтому они все еще играют в мою игру. Они будут там, на
конференции. Они будут кричать, что _Chonyas_ и _Malyas_ стоят
за этими набегами, как в былые дни.

- А когда мы будем это отрицать?..

"У вас не будет шанса отрицать это. Поступят отчеты - подтвержденные.
отчеты, в которых говорится, что землянин Шейн, великий _gar_ астероидов,
пошел путем _chonya _. Что он сам возглавляет налетчиков, прочесывающих
малые луны в поисках рабов.

Шейн мрачно уставился на существо. Его кулаки судорожно сжались
на челюстях выступили мускулы.

Потом это тоже прошло.

"Ложь есть ложь, Реггар", - сказал он бесцветным голосом. "Где-нибудь, когда-нибудь, это
всегда терпит крах".

"Но здесь не будет лжи, великий _gar_", - передразнил другой. "В отчетах
будет сказано правду. Ибо, как ты говоришь, ложь разрушается, и это
единственный раз, когда я не осмеливаюсь рисковать. Итак, ты будешь там, в
пустоте, на рейдерском корабле _Chonya_. Я сам обеспечу его. Этим займется дикая команда
_Chonya_, набранная из отбросов, которые вы выбросили с
астероидов, когда пришли вожди и назвали вас _gar_. Шейн
работорговец, миры будут звать тебя".

"А потом?" отрезал Шейн.

 * * * * *

Нотка триумфа в голосе дворняги стала выше. Чешуйчатый кулак
взметнулся вверх в жесте, который говорил о высокомерии и силе. "Хаос
парящая пустота, землянин, - и я должен подметать астероидов! Дураки
в Федерации будет висеть в тупик на некоторое время, по некоторым до сих пор
страх войны больше, чем они боятся рейдеров. Пока длится этот тупик,
пустота принадлежит мне! _Chonyas_ бросили свои военные флоты; они
не могут нанести ответный удар. Но независимо от того, как они кричат рейдов и выпрашивать
милость, им никто не поверит. Мои друзья говорят их мольбы
как хитростям, чтобы выманить флот Федерации. И когда наконец
тупик перерывов и войны-руководителей грохотом опустился на Цереру и Палладу и
остальное--почему, что это ко мне вопрос? Ибо к тому времени мои работорговцы
уберут последнего _Chonya_ и обнажат последний камень!
Существо остановилось; соединило две перепончатые руки. "Хорошо продуманный
план, не так ли, землянин? Ты можешь найти хотя бы один маленький изъян?"

Шейн мгновение стоял неподвижно. Затем его губы медленно изогнулись
в подобии улыбки. "Да, Реггар. Я нашел одного".

Другой посмотрел на него с любопытством, с выражением, которое могло быть чем-то вроде
сдерживаемого веселья. "А этот, великий _gar_...?"

Шейн сказал: "Недостаток - это я. Чтобы твой план сработал, я должен согласиться.
Это оставляет решение в моих руках: выбор. И я уже сделал это:
что бы ты ни сказал или не сделал, я не буду участвовать в твоих планах. Он
сжал челюсть. "Ты должен был знать это и без моего ведома, Реггар".

Дворняга кивнул. Опять же, странные записки радости было в нем. "О
конечно. Я знал. А выбор-есть три, а не два".

"Три варианта?.."

- Три. Первый, возможно, ты уже знаешь. Мы сфокусировали луч Паульсини на
корабле, который вез тебя на встречу по набегам рабов.
Частота импульсов в твоем мозгу была изменена. Моя воля стала
твоей. Я заставил тебя прийти сюда.

"Да?"

"Это твой первый выбор. Тебе знакома боль, когда частота твоего мозга
вынуждена меняться. Но если ты настаиваешь, я воспользуюсь этим - возьму под контроль твое тело, отправлю тебя в рейд, как сделал бы это я.
Шейн глубоко вздохнул. "А второе?" -"Это еще лучше. Ты знаешь, что происходит с человеком, чья кровь трижды попробовала _теол_?"-"Да".
- Я послал женщину, - Реггар указал на Талу, - к тебе с инъектором.
В нем был _теол_ ... специальный высокоэффективный раствор. Если пожелаете, вы получите три полные дозы, которые я запланировал для вас. После этого я могу отправлять тебя куда угодно, не опасаясь, ибо _теол_ сломит твою волю
как и любого другого, и ты будешь делать то, что тебе говорят, и всегда
приползи обратно за добавкой, и еще, и еще.Шейн пошевелился. Он бросил взгляд на Талу.
 * * * * *
Она не сдвинулась с того места, где упала. Темные глаза непостижимая, с ничего не выражающим лицом, она лежала там, следя за каждым жестом Реггара.
"Мой выбор так сильно поражает тебя, что ты не можешь говорить?" - усмехнулся Реггар."Конечно, великий Шейн не стал бы ползать, как этави_, даже до того, как он услышит мое третье предложение?"
Шейн скрестил руки на груди и встретил свирепый взгляд существа. Его рука сжалась на рукояти спрятанного ножа. - Пока еще не было никакого пресмыкательства, Реггар. Что касается меня, то его не будет. Продолжай свою болтовню!-"Мне больше всего нравится этот третий вариант", - сказал другой, и его голос теперь был почти шелковистым. "Это тоже так просто! Ты совершаешь набеги как работорговец под себя; по своей собственной воле ты выполняешь мои приказы : это все. -"Все...?"  -"Твое слово в пустоте верно, Землянин. Я тоже верю ему. Поклянись мне своей душой, что ты будешь служить мне так преданно и хорошо, как только умеешь как, прими мои интересы как свои, и ты уйдешь отсюда свободным, как любой человек, который когда-либо дышал ".
И снова отвратительная ухмылка исказила лицо Реггара. Он затрясся от резкого,
ужасного смеха.
"Сделай это, землянин! Я умоляю тебя, сделай это! Это была бы самая сладкая месть из всех ты, Шейн, _гар_ с астероидов, становишься работорговцем, чтобы спасти свою собственная никчемная шкура! Ты, легенда, человек без страха, сокрушающий свои драгоценные Хонии_, вместо того, чтобы идти другими путями, которые я предложил! Твое имя связано с моим, твоя судьба в моих руках по твоему выбору" -"Один вопрос, Реггар" - вмешался Шейн. В своем сложенном виде
руки, он обратил _Pervod_ нож наполовину ясно. Его вес был на
шарики ногами, сейчас; его мышцы готовы."Что...?"
"Выкупит ли твоя добыча твою душу из ада, когда личинки будут
разъедать твой мозг?""_ Что?_" * * * * *
Голос Шейна внезапно превратился в раскаты грома: "Закрой и свое сердце, Реггар! В _kiavis'_ зубы острые, и, клянусь, они будут кормить тебя и
мразь, что ехать с вами! Я вижу, ты мертв, и твоя голова будет гнить на
щука у ворот Ceresta--"Эти крапинки на лице дворняги посинели.
"Ты хочешь хаоса, Reggar? Тогда взывай к хаосу! Потому что, если хаос придет, вместе с ним придет и твоя смерть! Военный флот _Chonya_ выследит тебя...
"Ты _starbo_!" взревел Реггар.Он бросился на Шейна.
Талу, рабыня, вскрикнула.Охранники бросились вперед.
Шейн двигался как прыгающий тигр. Нож был вынут, его мышцы
напряглись. Крик дикого триумфа вырвался из его горла.
Талу снова закричал.Что-то ударило Шейна под колени - тяжелый удар, жесткий и низкий.Он покачнулся, потерял равновесие и упал. Его удар был неистовым.
В следующее мгновение Реггар ударил его по лицу. Нож вылетел из
его руки. Охранник ударил его сзади.
Шейн рухнул на пол. В отчаянии он дернул коленями и локтями;
изогнулся, пытаясь защититься от жестоких ударов Реггара.
Его руки ударили по другому телу, распростертому рядом с ним - телу, которое
сбил его с ног. Его пальцы запутались в шелковистых волосах.
Он судорожно дернулся.В ответ раздался резкий женский крик боли.
Это была Талу.