Крис и Лу. Таинственное сияние

Вспомни, дорогой друг, как просыпаясь с первыми весенними лучами солнца, глаза озаряются щекочущим светом. Комната окутана теплом, и, потягиваясь в постели, ты с предвкушением ждёшь волшебства.
Три года назад Крис и Лу переехали жить к дедушке с бабушкой в загородный дом, оставив в воспоминаниях городскую жизнь, наполненную озорством и шалостью с друзьями.
В это весеннее утро Лу проснулась рано и ощутила нежное прикосновение пушистой мордочки маленького Чипа, который щурил глазки.
— Чип, что с тобой? — сонным голосом спросила Лу.
Енот, указывая лапкой на окно, чихнул.
Встав с кровати, девочка подошла к окну, и ослепительное сияние пронзило глаза. Отвернувшись, Лу старалась как можно чаще моргать, чтобы зрение вновь вернулось, но это не сразу получилось.
— Что же там такое?! — недоумевая, прошептала девочка. — Разбужу Криса, и дойдём до этого сияния. Пойдём скорее, Чип.
Так как вчера шёл дождь, малышка накинула на себя любимый жёлтый непромокаемый плащ и надела резиновые сапожки.
Войдя в комнату брата, Лу заметила, что сияние не проникает сюда. Приблизившись к окну, разглядела, что луч исходит словно из-под земли и стремится вырваться наружу.
— Крис, проснись, отправляемся в путешествие! Вставай! Нет времени спать.
И, достав для брата синий дождевик, вышла за дверь.
Осторожно спускаясь по длинной винтовой лестнице, чтобы никого не разбудить, дети вышли в сад через чёрный вход.
Заглянули к Мистеру Муру, однако, дома его не оказалось, и они решили, что ёж отлучился на охоту.
Путь к таинственному сиянию проходил через лес, за которым расстилалась живописная горная степь из низко растущих кустарников и различных трав.
Пройдя лес, дети оказались на поляне из желтых цветов, но сияние было таким ослепительным, что казалось, больше ничего вокруг не существует.
Лу торопилась к нему навстречу, а Чип и Крис едва успевали за ней.
— Лу, зачем так бежать, — беспокойно, произнес мальчик, но сестра не слышала.
Приближаясь к сиянию, взгляд девочки изменился, слов- но застыл, казалось, что она смотрит не на сам предмет, а сквозь него.
Резкими движениями рук Лу принялась раскапывать зем- лю, вырывая с корнями жёлтые травы. Друзья на мгновенье оцепенели, ведь раньше они не видели Лу такой безумной.
Чип подбежал и хотел было остановить её, но она оттолкнула енота и продолжила раскопки.
— Это безумие! — прошептал Крис. — С ней что-то не так.
Действительно Лу выглядела иначе, чем раньше.
Ветер вдруг усилился, беспощадно трепал её черные волосы, а солнце ещё ярче слепило глаза, но спустя пару минут девочка замерла.
Она медленно поднялась с колен и повернулась к Крису, держа в руках сияющий камень.
— Смотрите, это камень не простой! С помощью этого предмета я смогу сделать всё что захочу: переместиться в любое место, открыть двери, закрытые столетиями.
Чип приник от этих слов и медленно опустился на землю, задрожав.
— Что же, Чип, боишься? Разве не об этом мечтаешь — быть свободным, заговорить и подчинить себе подобных! — презрительно посмотрела на него Лу. — Крис, а разве ты не думал о том, чтобы управлять папой, который запрещает нам жить в городе среди друзей. Не хотелось ли тебе уехать из этого пустынного места, где нужно помогать старой бабушке, ухаживая за садом!
Мальчик сделал шаг назад и застыл на месте, ощущая внутреннее волнение.
— Эти мысли сидят в ваших головах, глубоко внутри, — она обошла мальчика и остановилась за его спиной. — Знай, этот камень сделает, что ты захочешь. Только нужно взамен одно — быть преданным и верным слугой и добывать новые желания, понимаешь Крис?
Мелкой дрожью покрылись руки мальчика, страх сковал тело так, что слов не было. Резкий порывистый ветер пронизывал насквозь и вернул ясность мыслей. Развернувшись к сестре, Крис посмотрел в глаза девочки. В них исчезла радость, нежность, теплота, а появилась пустота и ненависть.
— Что происходит, Лу? — старясь улыбаться, произнёс он. — Это не твои слова, брось камень.
— Думаешь, я настолько глупа и послушаю тебя? Это смешно и глупо!
Крис протянул руку и собирался выхватить таинственный камень, который перестал сиять, но Лу отмахнулась и оттолкнула брата так, что он не удержался и упал.
— Больше так не делай! — грубо сказала заколдованная девочка и направилась обратно к дому.
Оставшись вдвоём с Чипом, Крис горько заплакал. Хоть он и считал себя сильным мальчиком, но страх за сестру не давал ему покоя.
Немного погодя, друзья успокоились и решили обдумать план, как спасти Лу.
— Чип, пойдем посмотрим место, где лежал камень, там наверняка что-то должно быть.
Они подошли к яме и заметили золотисто-синюю змею, свернувшуюся кольцом и кусающую свой хвост. Заметив
чужаков, она медленно повернула голову и произнесла:
— Почему же ты так легко отпустил девочку, понимая, что разум её затуманен? Разве не понял, что может произойти много бед!
— Неужели змеи могут разговаривать? — в ужасе произнёс Крис.
— Я не простая змея, как мои сородичи. Я Царица змей и много столетий спала на этой земле, но пришли вы и забрали то, что мне принадлежит, поэтому вы будете наказаны.
— Но мы ничего не забирали.
— Камень, который унесла твоя сестра, принадлежал мне, и лишь я могла сдерживать его безграничную силу.
— Простите нас, но никто об этом не знал. Моя сестра случайно заметила его сияние, и это словно затуманило её мысли. Всё произошло очень быстро. Не знаю, камень это был, или сам свет от него, но что-то плохое поселилось в ней. Помогите нам, пожалуйста.
Змея плавно скользнула между мальчиком и енотом, направляясь вперёд.
— Идите за мной, — сказала она.
Они пошли по узкой дорожке к круглому низкому холму. Крис чувствовал волнение, но старался это скрывать.
Порывистый ветер пронизывал мальчика насквозь, но солнце по-прежнему ярко светило. Дойдя до места, змея остановилась.
— Много столетий назад на этой земле жили свои правители, и у каждого была своя территория, которую они хранили и берегли. Но встречались и те, чьи поступки оставляли желать лучшего. Они сеяли панику и хаос, внушали ненависть и страх, забрав добрые, чистые души в обмен на желания. Мне ничего не оставалось, как заточить их в камень, навечно погрузившись с ними в сон. Жаль, что у всего зла есть лазейки.
— И что же, ничего нельзя сделать? — спросил Крис.
— Можно попробовать вернуть камень обратно, но для этого вам предстоит пройти длинный путь и победить страх. — Змея скользнула вглубь холма, где находилась скрытая пещера. — Поторопитесь, их можно остановить лишь вна-
чале, и помните, нужно победить свой страх.
Пригнувшись, друзья прошли через темный тоннель, наполненный сыростью и пронизанный холодом. Было страшно, ведь у Криса с собой не было фонарика. Чип взобрался к мальчику на плечо и старался разглядеть хоть
что-то.
Пройдя ещё десять шагов, змея, которая освещала путь, остановилась.
— Ходы в пещере будут постоянно менять своё направление, идите за мной и не отставайте, даже если что-то увидите, — тихо прошипела Царица змей.
В голове Криса роилась тысяча мыслей о неизвестных обитателях пещеры, о лабиринтах, через которые они проходили, о том, что он боится замкнутого пространства, и никогда отсюда не выйдет. Однако, Крис помнил о Лу и о сияющем камне, который поглотил её мысли и сделал жестокой. В этот самый момент мальчик почувствовал чей-то пристальный взгляд. Волна ужаса накрыла его. Медленно повернувшись назад, Крис разглядел плавающую фигуру старого человека, одетого в лохмотья, он будто звал его с собой. Зачарованный видением, он сделал шаг вперёд, не в силах сопротивляться, но Чип, все ещё сидевший на плече мальчика, закрыл ему глаза маленькими лапками, и наваждение исчезло.
— Что это было? — едва дыша, произнёс Крис.
— Твой страх, — сердито сказала змея. — Пора идти дальше.
Путники направились вниз по склону через тоннель и остановились возле потока воды, который стремился вырваться наружу.
Когда они подошли ближе, оглушительный звук пронзил Чипа, и он резко сорвался вниз.
— Нет! Нет! — закричал Крис и бросился вслед за другом.
Оказавшись под водой, путники заметили, что одежда суха, дует лёгкий ветерок, под ногами растет мягкий зелёный мох, а над головой плывут прозрачные облака.
— Где я? — произнес Крис. — Чип, ты здесь! — и друзья крепко прижались друг к другу.
— Вы в моей волшебной стране, — прошипела Царица змей.
— Почему здесь так пусто и тихо? — недоумевая, произнёс Крис.
— Когда я погрузилась в сон, я отправила подданных наверх, чтобы они не чувствовали себя одинокими. Я отняла у них способность говорить и мыслить, как существа разумные, поэтому сегодня не встретишь змей подобных мне.
— Жаль, с удовольствием бы познакомился с ними.
Царица поклонилась и сказала:
— Не будем терять ни минуты. Запомни то, что скажу: как только я свернусь кольцом и начну поедать собственный хвост, закрой глаза, представь перед собой сестру, но помни,
что это не она. Будь храбрым, подойди и скажи: Я знаю, кто ты. Ты гнев, вызывающий страх, желающий получить власть, стремящийся вызвать стыд. Я понимаю и принимаю тебя.
Попрощавшись, Царица змей принялась поедать хвост.
— Чип, будь рядом, — прошептал Крис.
Закрыв глаза, мальчик увидел Лу, которая была словно охвачена пламенем ярости. Он сделал два шага вперёд и повторил заклинание, как вдруг на него обрушился сильный, обжигающе горячий ветер. Тело сковало, оно стало каменным, а сердце застучало так, что Крис ещё крепче прежнего сжал маленькую лапку Чипа.
— Лу, вернись! — прошептал он.
Вдруг наступила тишина. Небо просветлело. Дети стояли на том же самом месте, откуда началось приключение.
— Крис, а почему мы здесь? — в растерянности произнесла Лу.
Глаза мальчика наполнились слезами, обняв сестру, он почувствовал такое облегчение и свободу, словно много лет пробыл в заточении.
— Мы просто гуляем, дорогая моя Лу, — радостно произнёс он. — Пойдём.
Взявшись за руки, все трое направились к дому, а уже на следующий день папа собрал их на семейный совет, объявив о возвращении в город. И пока папа говорил, дети почувствовали грусть и одновременно радость, ведь каждый уголок дома, вечно цветущего сада и горной живописной местности напоминал о друзьях, о приключениях, о потайной двери, где хранились сокровища. А самым незабываемым было то, что Крис и Лу повзрослели. Но это уже совершенно другая история.