Она улыбалась

Она улыбалась. Сверлила меня взглядом и улыбалась загадочно, словно какая-нибудь кошачья Мона Лиза.

— Дим, твоя кошка меня пугает.
— Ты что, боишься Мусю? Ну же, возьми ее на руки. Она не кусается.
Дима подошел сзади и обнял меня за талию. Я почувствовала его мятное дыхание на щеке и нервно хихикнула.
— Ни за что! Ни за что и никогда!
— Ну перестань. Ничего не выйдет, пока ты сама ее не примешь.

Кошка спрыгнула на пол с дивана, где успела устроить себе лежанку, и, мурча, потерлась о ногу Димы. А потом — я готова в этом поклясться — одарила меня полным презрения взглядом. Всего на секунду. Два небесно-голубых сапфира, перечеркнутых сверху вниз тонкими линиями зрачков.
Она всегда улыбается. Почему-то ее улыбка пугала меня особенно сильно.

— Представляешь, что случилось! — были первые слова Димы, когда неделю назад он встречал меня в аэропорту.
Я только вернулась из длительной командировки и, едва приметив вдалеке его широкие плечи и темные вихры, как всегда торчащие на макушке, кинулась к нему на шею. Как я скучала все это время!
А скучал ли он?

Мы вместе уже пять лет, а я все еще сомневаюсь в моем Диме? Хм... Как это глупо. Тогда я думала, как же это глупо.
— Ленусь, полегче! Ты меня задушишь!
Дима поцеловал меня в лоб и тут же продолжил, не дав мне сказать ни слова.
— Слушай! Кажется, я завел кошку!
— Кошку?

Я отступила на шаг и нахмурилась. Не то, чтобы меня сильно расстроила эта новость. Нет. Вовсе нет. Никогда ничего не имела против домашних животных. Я сама давно мечтала взять из приюта какую-нибудь беспородную собачку. Я могла бы заботиться о ней, учить ее приносить палочку, а она бы любила меня просто за то, что я это я. Останавливала меня только работа и связанные с ней бесконечные командировки. Такой уж период в моей карьере. Рано или поздно он сменился бы на более спокойный...

Но что-то мне тогда не понравилось в его тоне. Возможно, то, с каким восторгом Дима выпалил это. И глаза его сияли как у... одержимого. Да. То было первое слово, пришедшее мне на ум.

Глупости. Сейчас я понимаю — дело совсем не в Диме. Дело в ней. Я уже тогда знала об этом, знала той скрытой частью сознания, которая умеет заглядывать в будущее, хоть и не видела еще эту улыбку и тонкие черточки зрачков, которые никогда не увеличивались. Знала, но не прислушивалась к своим предчувствиям.

— Что случилось, Лен? — Дима с обеспокоенным видом взял меня за руку. Мне стало легче от тепла его пальцев. Действительно, что меня так взволновало? Всего лишь кошка, а не анаконда или тарантул. И даже не будущая свекровь.
— Ничего. Поедем ко мне?

Мы до сих пор жили раздельно. Съехаться никак не получалось. То у него дела, то меня нет в стране. Тем не менее дело шло к свадьбе. Все случится этим летом. Скромная церемония для друзей. Романтическое путешествие по старым европейским городам. А потом я перееду к нему.
Оставалось лишь дождаться лета.

Дима разделял мое желание завести собаку, а кошек всегда считал бесполезной тратой денег. Просто дополнительная статья расходов - ничего больше, так он всегда говорил. От них вонь. От них шерсть. От них шум. И они дерут когтями мебель. Ты просто еще не встретил ту самую, смеялась я. Ту самую кошку.
Неужели так бывает?

Ты видишь кошку и понимаешь — твоя. А кошка понимает, что ты — ее. И тут уже ничего не попишешь. Вы предназначены друг другу силами свыше.
Бред. Полный бред, так я считаю.

Как-то после работы Дима решил прогуляться до дома пешком и пошел напрямик через парк. Улицы к тому времени погрузились во тьму, но мой Дима не из робкого десятка. Он умел за себя постоять. Там то, в парке, его внимание и привлекло жалобное мяуканье.

— Я не сразу понял, где искать, а потом смотрю, а она глазами сверху сверкает. На дерево залезла, а обратно — боится. Такая глупышка. Я полез, чуть сам не навернулся, но снял ее, — с гордостью рассказывал Дима, пока мы ехали ко мне домой. — И она сразу же так в меня вцепилась... Не знаю... Как ребенок. Перепуганный. И замурчала. Опустил ее на землю, а она не уходит. Так и шла за мной до самого дома.

О да. Мой Дима никогда не упускал возможности поиграть в героя. Спасителя обиженных и угнетенных.
— Вы с Муськой подружитесь, вот увидишь!
Я увидела. Но увидела только через неделю.

Серая в черную крапинку. Совсем как последние годы моей жизни, как бы глупо это не звучало. А глаза — голубые, невероятно яркие. Должно быть какая-то магия подсвечивает их изнутри. Линию рта по обе стороны продолжали тонкие темные полосы, потому и казалось, что она все время улыбается.

Я не хотела брать ее на руки. Наши отношения не заладились с первой секунды. И это ее вина.
Я боялась ее. В ярких глазах ясно читалась ненависть, когда она смотрела на меня.

Она изо всех сил старалась показать, что не рада мне. Кидалась под ноги, когда я шла по коридору. Злобно шипела, стоило мне приблизиться и тем более рискнуть поднести руку, чтоб погладить ее. Вонзала в меня острые как ножи когти при любой возможности. За всю жизнь я не получала столько шрамов.
Это кошка, говорил Дима. Она так играет.

Вот только со мной она играла в какую-то особую, жестокую игру.
В присутствии Димы она вела себя безупречно. Коготки неизменно запрятаны в подушечки лапок. Уши торчком, глаза широко раскрыты и выжидающе смотрят на любимого хозяина. Сама нежность. Само раболепие. Кошка, о которой можно только мечтать. Мисс совершенство. Маленькая лицемерная тварь...

Она спала вместе с ним на его подушке. Она выпрашивала ласку, отталкивая мордой книгу, когда он читал. Она не давала нам остаться наедине и выла не своим голосом, когда Дима не пускал ее в комнату, где мы были вместе.

Она считала, что Дима — ее.

Прошло две недели с появления в моей... нет, в нашей жизни досадной черной крапинки, когда кошка перешла все границы.
Она пряталась до последней секунды. Ждала своего часа.
Я даже не успела понять, из-за какого угла она атаковала.

— Должно быть она просто чего-то испугалась, — говорил Дима, критически рассматривая мою израненную спину. — Подожди, я принесу антисептик...
— Она меня ненавидит! — не сдержавшись, крикнула я. Кошка, следившая за нами из-под стола, прижала уши и тонко мяукнула.
— Что за чушь ты несешь...
Почему он на ее стороне? Всегда на ее стороне!
— Это всего лишь кошка, Лен...

 Да, всего лишь кошка. Всего лишь кошка, которая разрушила мой мир.
Дима даже не понял, что произошло. Но почему? Я все еще мучаюсь этим вопросом. Была ли я безразлична ему с самого начала? Или эта кошка...

Он помешался на ней.

Мы виделись все реже. Я боялась приходить к Диме из-за нее. Она преследовала меня, каждую минуту. И повсюду. В какой точке квартиры не находилась бы я и где бы ни была она, я всегда ощущала на себе ее взгляд.
Со временем ее улыбка стала мерещится мне повсюду. В других городах. Даже в других странах. Как-то, прогуливаясь по вечерним улицам Лондона, я заметила ее силуэт, в то же мгновение скрывшийся за углом дома. Два сапфира прочертили в сумерках яркие полосы и пропали. Позже, когда я оказалась проездом в Праге, она сопровождала меня до гостиницы, перебегая с дерева на дерево словно белка. Это точно была она. Я слышала ее злобное урчание. Оно перекрывало все прочие звуки кроме разве что бешенного стука моего сердца.

Мне казалось, я схожу с ума.
Возможно, так и было.

И Дима злился на меня. Злился, что я отказываюсь приезжать к нему. Злился, что я навожу напраслину на его кошку. Я звала его к себе, но он почему-то не приезжал. Всегда находил отговорки. Чаще в самый последний момент. Словно что-то извне резко меняло его планы.

Всего лишь кошка.

И вот снова он говорит в телефонную трубку, что не может приехать. И какие у него проблемы на этот раз? Возникли срочные дела на работе? Заболел желудок? Нужно отвезти маме продукты? Какова причина теперь? Сгораю от любопытства.
О, нет. В этот раз все серьезнее. Его кошка не хочет, чтобы он уходил. Его кошка плачет, и он должен остаться ради нее. Слышалось ее мерзкое мяуканье на заднем фоне. А сапфировые глаза смотрели на меня из темноты. Она там и она здесь. Не кошка — сам дьявол.

Это всего лишь кошка, Дима!

— Почему, Дим? Пожалуйста, Дима, пожалуйста...
Я хотела сказать "приезжай", но меня душили слезы. Я хотела, чтобы она умерла. Я хотела умереть сама, только бы этот кошмар прекратился. Телефонная трубка выпала из моих побелевших пальцев. Перед глазами все потемнело. Я не помнила, какое сейчас время суток. День или ночь?
— Алло! Лена, алло! Лена...

Я боюсь встать с кровати. Кошка... она непременно нападет на меня, стоит только шевельнуться. Кажется, я вижу ее в проеме двери. Она ждет удобного момента. Тянет из меня силы. Тянет силы из нас обоих.

Дима все-таки приехал. Не знаю, прошло ли с моего звонка пять минут или целая неделя. Я все сидела на кровати и не моргая смотрела на темный проем двери, когда зажегся свет.

Я закричала.
Он привез эту тварь с собой!

— Ленусь, что случилось? Успокойся! — Дима бросился ко мне и крепко обнял. — Все хорошо, я здесь, с тобой... Ну-ну, маленький...

Тогда на минуту мне показалось, что он говорит правду. Что все хорошо. Происходящее — лишь мои фантазии. Моя глупая ревность. Я сама превратила обычную кошку в демона и поверила в собственный бред. Глупая, глупая...

А потом все рухнуло раз и навсегда.

Я не сразу поняла это, но удобный момент настал. Тот самый удобный момент, который так ждала четвероногая мразь. Далеко не сразу я поняла, как искусно она все просчитала на много-много дней вперед.
Когда я немного пришла в себя, Дима ушел на кухню, чтобы приготовить мне какао. Голова кружилась от счастья. Я так давно не видела его, я уже не верила, боялась, он разлюбил меня...

Тут я снова заметила ее. Кошка вперила в меня взгляд. Она улыбалась как-то по-особенному. Злорадно. Победоносно. Да, именно так.

Это всего лишь кошка, Лена!

А потом она сорвалась с места и выскочила на балкон. Я вскрикнула.
— Стой!
Как же так? Ведь я закрывала балкон. Я точно помню, что закрывала дверь на балкон! Никогда и ни в чем я не была так уверена!
Как и в том, что балкон не застеклен, а живу я на девятом этаже.
— А ну вернись!
И я бросилась за ней.

Я вылетела на балкон, со всей силы ударившись плечом о деревянную раму. По руке текла кровь, но я тогда ничего не замечала, даже боли.
Кошка пропала.

Нет, нет, нет, не могла же она...

А хоть бы и так! Хоть бы ее кошачьи мозги размазало по асфальту как куски лопнувшей от удара тыквы. Она сама виновата во всем, паршивая тварь!
Я разразилась истерическим смехом. Ноги едва меня держали, меня качнуло вперед. Скорее всего я отправилась бы вслед за кошкой, если бы подоспевший Дима не ухватил меня за плечи. Он развернул меня к себе и грубо встряхнул.

— Лена, что случилось? Почему ты кричала? Где Муся?
— Беги вниз, кретин! Беги! Долетела уже твоя Муся! — выкрикнула я ему в лицо и снова захохотала.

Дима не нашел ее внизу. Ни единого следа, хотя в ту же секунду кинулся в подъезд. Она пропала. А Дима разбил мне голову. Просто швырнул через всю комнату, и я ударилась об угол кровати. Он решил, что я нарочно выбросила его кошку с балкона.

С тех пор прошло полгода. Я вернулась домой. Физически голова зажила быстро, но потом пришлось лечить кошмары, которые прочно в ней угнездились.

Я поставила сумку в углу прихожей и огляделась. Сколько же здесь пыли.

Все сбережения ушли на врачей. Нечем платить за квартиру. Не на что купить еды. С работы меня давно попросили. Они не собирались ждать, пока я поправлюсь. Я вдруг осознала, что осталась совсем одна. Мои подруги... Я незаметно порвала отношения со всеми старыми подругами, пока встречалась с Димой. Почему? Потому что они ему не нравились. А новых не завела. На маленькой церемонии для друзей должны были появиться только его друзья. Как давно это было... Моя мама. Она умерла шесть лет назад. Больше у меня нет никого. Даже собаки, которая любила бы меня за то, что я есть.

Как там мой Дима? Не знаю. И не знаю до сих пор. Мы не виделись с того самого дня.

Мой Дима.

Прошла неделя. А может быть две. Дни сливались в моей голове. Голове, которую теперь украшала пара шрамов. Я продала кольцо с бриллиантом, подарок Димы, и пока что жила на вырученные деньги. Я не помнила, что ела, как спала, как убивала время. Миг, и я дома. Еще миг, и я туплю перед кассой, меня толкают сзади.

— Девушка, очередь задерживаете!..
Еще миг, и я на другом конце города. Как я здесь оказалась? Не помню. И неважно.
Теперь я бреду по серой пустынной улице, глядя прямо перед собой. Дует прохладный летний ветерок. Какой сегодня день? Возможно, сейчас я должна примерять пышное свадебное платье. Но я все испортила.

Я вынула из кармана куртки свой старый телефон Самсунг и уставилась на дисплей. Как бы я хотела все вернуть на несколько месяцев назад. Я бы прожила их по-другому. Я бы вела себя мудрее. И не потеряла бы Диму. Кошка, простая кошка стала камнем преткновения между нами.

— Мяу!

Я замерла.

Не может быть. Она умерла. Она разбилась. Ее больше нет.

Я огляделась и увидела ее. Она лежала на скамейке, подобрав под себя лапки, и улыбалась мне. Кошка с сапфирами вместо глаз. Солнце уже давно село, сгущались сумерки, и ее глаза горели в полутьме как волшебные драгоценные камни.

— Муська?
— Мяу.

Это она. Никаких сомнений.

Мне захотелось бежать. Бежать как можно дальше от этой жуткой кошки. Неважно куда, главное как можно быстрее!

Колени ослабли, внутренности в животе сжались в комок, и я едва не упала. Мой взгляд зацепился за телефон, где на заставке горела наша с Димой фотография. Мой Дима... И я, такая счастливая.

Я снова повернула голову к кошке. Она молчала и смотрела на меня, навострив уши. Словно ждала, что я предприму.

Я осторожно подошла к ней и ощутила тошноту. Господи, что я делаю? Мне нужна помощь. Мне нужен врач. Это совсем другая кошка. Таких кошек сотни по всему городу. И они все похожи друг на друга, как травинки с одного поля!

Даже если это не Муська, я не могу упустить такой шанс.

Я боязливо протянула к кошке руку.

— Хорошая киса.
Она не шелохнулась, только смотрела на меня, не отрываясь. Я прикоснулась к мягкой шерстке между ее ушей и осторожно провела по ней пальцами.
— Мы подружимся?

Я начну все сначала.

Я не шла, я летела по улице, прижимая к груди теплое, пушистое тельце кошки. Она тихо мурчала, а мне не терпелось увидеть лицо Димы, когда он увидит, что его кошка жива. И когда поймет, что я нашла его кошку ради него. Он простит меня. Он обязан простить меня!

В какой-то миг я вновь совершила прыжок над реальностью. Вот я бегу, не чуя ног, чувствуя под пальцами гладкую шерстку, а вот... Что-то не так. Я больше не бегу. Чувствую себя очень странно. Мир изменился, выгнулся под другим углом. Со всех сторон обрушились запахи, множество оттенков и переливов, и я тут же опьянела. Что-то вибрировало в горле.

Где я?

Я слышу свой голос. Но говорю не я. Он доносится сверху.
— Димочка, любимый, значит, завтра?... Нет, милый, я не злюсь!.. Я знаю, знаю, ты вовсе не хотел... До завтра милый, я тебя встречу... Люблю тебя...

Что?!

Я взглянула вверх и увидела свое лицо, освещенной экраном мобильного телефона. "Я" улыбалась знакомой улыбкой, но не своей.

— Ну вот мы и подружились, киса, — прошипела "Я" и сжала меня так, что из моего кошачьего горла вырвался сдавленный писк.

***

Я сменила пять приютов. В некоторых кормили неплохо и позволяли иногда выйти из клетки. А в одном эпидемия чумки выкосила всех моих друзей по несчастью, но я почему-то выжила. Люди считают меня странной, потому что я не люблю играть, а другие кошки боятся меня. Я пыталась бежать несколько раз, но меня все время ловили.

Сейчас я живу в частном доме у семьи из пяти человек. Я изучила окрестности, но так и не поняла, в своем ли я родном городе, или другом. Я боюсь убегать далеко. В моем новом доме меня хотя бы кормят. И здесь я могу найти убежище. А на улице опасно, слишком опасно для такой необычной кошки как я. Я окончательно убедилась в этом, когда мне пришлось выносить и родить трех котят. Их всех утопили.

Дима так и не узнал, что его кошка жива. Не знаю, помирился ли он с новой "мной". Не знаю, как они сейчас живут. Но когда-нибудь я решусь убежать и найду их. Мой Дима... Как я хочу выцарапать тебе глаза. Только став кошкой я поняла, какой идиоткой была я, и какой мразью был ты.

Когда-нибудь я вернусь, Муська, и заставлю тебя пожалеть обо всем. Мы подружимся, мы так подружимся...