Капитан Люси и лейтенант Боб, глава 17- окончание

Автор; Алина Хавард.
Алина Хавард, впервые опубликовано в 1959 году, 2 издания на 1 языке.

 ГЛАВА 17. За Границу.
***
Шесть недель заключения мало изменили Боба, но эти несколько недель
были не из приятных. Единственным светлым пятном в мрачном однообразии
его жизни было общение с сержантом Камероном, ибо неоднократные просьбы
наконец-то помогли ему получить это в нужной степени. Его похитители были
не возражает против сержанта поджидает на месте американский офицер на месте
немецкого санитара, поэтому после обычных колебаний и проволочек сержанту
Камерону разрешили навестить Боба и удовлетворить его простые потребности в течение коротких периодов, в течение которых двери оставались незапертыми. Боб по-прежнему жил в комнате Бертрана, и большая часть работы сержанта Камерона к настоящему времени была направлена, вместе с работой Боба, на то, чтобы сделать несчастного офицера как можно более комфортным. Две или три недели, которые должны были пройти до его перевода в лучшие условия, растянулись до пяти, а лихорадка все еще приходила и уходила, каждый раз оставляя пациента страдалец худеет, слабеет и менее способен бороться за свою жизнь. Однажды холодным, темным утром Боб опустился на колени возле своей койки с чашкой кофе в руках и повернул усталое, встревоженное лицо к сержанту Камерону, который пытался раздуть несколько поленьев в очаге, чтобы они разгорелись ярким пламенем. -"Это бесполезно, сержант", - мрачно сказал он. "Я не могу заставить его принять что угодно. Он вообще не поддается пробуждению. Черт бы побрал этого доктора! Он не был рядом с нами в течение трех дней".  -"Он в другом лагере, сэр, я слышал от охраны", - сказал сержант. сержант прервал свою работу, чтобы посмотреть на покрасневшего и
лицо без сознания, когда он лежал, тяжело дыша. "Я думаю, он будет здесь
сегодня. У него больше дел, чем он может сделать, но он кажется довольно
хорошим человеком для боши".

Боб сердито и беспомощно хрюкнул. - Тогда почему он не сделает этого?
беднягу перевезли? Неужели он не видит, что умирает у него на руках? Я не
волнует ли их больницы забиты ранеными-один француз стоит
десяток из них!"

Боб говорил с новой для него горечью, и его нахмуренные брови
не дрогнули, когда он поднялся с пола, тщательно рисуя
одеяло накинул на плечи Бертрана. Сержант Камерон закончил
в задумчивом молчании затапливал камин. Старый солдат испытал
тяжелое разочарование от того, что был взят в плен и удален с передовой.
линия фронта началась так рано, во время пустякового налета на часть
открытой немецкой траншеи. С тех пор он тоже познал тяжелые лишения
в лагере для военнопленных, но по крайней мере половина тревоги и депрессии
, которые побледнели на его румяном лице, были из-за сына его старого майора, чей
каждое слово и жест свидетельствовали о напряжении негодования, жажды и
жесткое заключение переносилось неохотно. Он мало что мог сделать, чтобы облегчить
Страдания Боба, но истории о старом полку майора Гордона, который
был удостоен чести занять первое место в окопах первой линии, всегда были
приятны ушам Боба, и даже небольшой разговор иногда поднимал настроение
его, потому что он был слишком молод, чтобы все время быть мрачным.

"Они говорят, что там очень большое британское наступление, лейтенант", начал он,
потирая почерневшие пальцы друг против друга, как он отвернулся от
очаг. "Сегодня рано утром прибыла новая партия заключенных.
Они в соседнем со мной бараке, так что я поговорю с ними, если получится.
во время обеда.

- Что вы слышали? Где был произведен толчок? - Спросил Боб, его нетерпеливый
интерес разгладил морщины на лбу и вернул ему
мальчишеский вид. Он стоял у стола, помешивая кусочек хлеба
в своей чашке с желудевым кофе.

- Это было недалеко от места, которое французы называют Камберрей, или что-то в этом роде.
- Нет, - неуверенно ответил сержант. - Наступлением руководил генерал
Бинг. Я получил это количество прошлой ночью через дырку от сучка в стене, от
француз, который дружит со мной и немного говорит по-английски ".

"Камбре, я полагаю", - воскликнул Боб, забыв о своем завтраке, поскольку он
задумчиво уставился в пространство. "Интересно, как много это значит!"

"Не знаю, сэр, но я выясню все, что смогу", - пообещал сержант,
с облегчением увидев, что выражение горькой подавленности на мгновение исчезло
с лица Боба. "Они не могут помешать мужчинам хорошенько поговорить друг с другом"
- у нас так тесно, как в нашей казарме ".

За последние две недели в лагерь прибыла толпа французских и британских пленных
, пока он не был заполнен до отказа. Но с каждым новым
по прибытии поползли слухи о том, что немцы на западном фронте
заплатили смертельную цену за каждого захваченного человека и что гораздо большее
количество солдат с немецких позиций оказалось в руках
Союзников.

Но это были все хорошие новости, какие Боб и сержант Камерон смогли собрать,
чтобы подбодрить их. До них не доходило ни одного письма, как и никаких известий о том, что их собственные
были отправлены. Они, возможно, были на необитаемом острове для всех
общения они могут получить с Америкой. Те небольшие деньги, Боб
копили было потрачено в прошлом, и он сильно пострадал от однообразного
и скудный рацион. Его неоднократные просьбы о денежной ссуде от
коменданта остались без ответа, и он уже давно перестал
ожидать чего-либо.

Сержант Камерон сначала придал этому веселое толкование.
безразличие и пренебрежение к заключенным. "Очевидно, что им тяжело"
, лейтенант, - сказал он с надеждой, - "потому что они не могут поделиться с нами ни словом, ни
мыслью. Они должны продолжать войну любой ценой".

"Я думаю, они просто не волнует, что станет с нами", - ответил Боб, в одном
его безнадежные моменты. Он собрался сам терпеть его плена
храбро, но вечное однообразие и лишения были тяжелее для его активной натуры
переносить, чем самую жестокую битву. Письмо из дома,
в котором говорилось, что они знают, где он, и доверяют его отваге и
выносливость сотворила бы с ним чудеса, но никто не потрудился
отправить письмо в сердце Пруссии заключенному из
страны, которую Германия теперь ненавидела даже сильнее, чем Англию, - потому что
это помешало ее воображаемой победе.

Однако никто, кто находится в пределах нормы и не страдает остро
, не может быть несчастным весь день напролет. Во всяком случае, Боб не мог, и приступы
раздумья, которые беспокоили сержанта Камерона, длились не более
часа или двух. После завтрака Боб вышел на улицу и прогулялся по своему
огороженному проволокой переулку в не очень веселой компании британского полковника
который недавно попал в плен и не мог оправиться от невыносимого
раздражение от того, что его забрали как раз тогда, когда он был больше всего нужен. Он занял
Старую комнату Боба и встретил его ухаживания дружелюбно, но не настолько, чтобы
прийти в себя настолько, чтобы делать что-то большее, чем говорить о чудовищном невезении
ему не повезло, что он умудрился нарваться прямо на патруль Бошей. Боб
рассказал ему слухи о наступлении генерала Бинга и пробудил искру
настоящего интереса к британцу, а также еще одну вспышку гнева на
собственное бессилие.

"Подумать только, я мог быть там!" - воскликнул пленный полковник с
тоскующими глазами, румянец выступил на его худых, обветренных щеках. - Нам
не повезло, молодой человек, и это правда - но у меня было немного удачи,
во всяком случае.

"Да", - вздохнул Боб, смутные мысли о какой-то отчаянной попытке к бегству
проносились в его голове, но были нетерпеливо отброшены при виде
бесконечных часовых, патрулирующих свои длинные проволочные переулки. "Кенгуру
с автоматом можно было бы уйти, - лениво подумал он, - но я, конечно,
не могу".

Солнце не появлялось последние два дня, прячась за густыми,
серыми облаками, которые придавали меланхолический оттенок унылому зимнему пейзажу
. Боб был склонен винить в этом прусское солнце и
несимпатичное отношение к дрожащим молодым американцам, у которых не было дров для камина.
их было недостаточно. Но он выглянул в коридор, mistily, в
часом позже, когда Боб вернулся к Бертран, надеясь на изменения в его
тяжелый товарищ, в горячечном угаре. Больной все еще лежал с закрытыми глазами.
глаза, дышал быстро и тяжело, но когда Боб приблизился к нему, его веки дрогнули
открылись, и его яркие глаза уставились на лицо Боба.

"Немного воды, товарищ", - пробормотал он, призрак его прежних
любезных манер сохранился в его слабом голосе.

Боб обрадовался его словам, своему первому разумному высказыванию за многие часы,
и поспешил выполнить его просьбу. Когда он наклонился над кроватью, приподнимая
худощавое тело француза одной рукой, чтобы поднести воду к его горячей
одними губами Бертран прошептал: "Ты был моим другом, друг мой гарсон, - многим
спасибо, пока у меня есть дыхание, чтобы сказать это!" Он тяжело дышал, когда говорил, но его
ясные глаза обратились к Бобу с выражением нежной благодарности,
и их разум на мгновение был незамутненным. "Если я должен умереть в
тюрьме - в стране врага - это нечто, товарищ, иметь твое
дружелюбное лицо так близко. Мы настоящие союзники, Франция и Америка".

Он упал на спину, задыхаясь, в то время как Боб, чьи глаза затуманились от быстрых слез
от жалости и понимания, окунул носовой платок в холодную воду и
приложил его к пылающему лбу Бертрана.

"Ты не умрешь", - сказал он упрямо, хотя его голос был
душил, как он говорил, и его угрюмое лицо, опровергается его обнадеживающие слова. "Я
собираюсь сделать теперь, доктор, если мне придется штурмовать коменданта в его
собственное логово". Об этом он объявил решительно, что не думали
как же способами и средствами.

Он поднялся с койки, на которой лежал Бертран, измученный после своей
борьбы за дыхание, чтобы заговорить, и направился к двери. Снаружи
было слышно, как заключенные маршируют к кухне, а немец
охранник отпирал комнаты офицеров для ужина. Боб ждал, пока
его собственная дверь должна открыться, его цель непоколебима - привлечь внимание к
Отчаянной нужде Бертрана, независимо от того, какое возмездие любое насилие
может навлечь на него. Он не собирался дожидаться разговора с
Сержантом Камероном, но быстро собрал воедино свой немецкий, чтобы обратиться к
охраннику, как только дверь открылась. Но когда она открылась, застывшее лицо Боба
дрогнуло почти до улыбки от быстрого облегчения. Он не хотел
нужно заниматься только тогда, озабоченный и голодный, как и он, на сомнительной
борьба с силами над ним, позади охранник стоял
невысокая, подвижная фигура доктора, закутанного в серое форменное пальто,
его лицо покраснело от морозного воздуха.

Боб почувствовал себя почти другом немца, когда тот шагнул вперед.
Он нетерпеливо шагнул вперед, опасаясь, что каким-то образом ускользнет от него, сказав:
"Доктор, слава Богу, что вы пришли! Капитан Бертран очень болен. Почему
ты не распорядился, чтобы его забрали?"

Нотка негодования в его последних словах была признана немцем
легким пожатием плеч, когда он вошел в комнату
и положил свою аптечку на стол. "Я не могу выполнить операцию.
невозможно, - коротко ответил он, бросив проницательный взгляд в сторону Бертрана.
 - Он не единственный больной человек в Германии.

Боб проверил свою обиду на этот прохладный реторты, и раздал все свое
внимание, чтобы помочь врачу сделать больного более комфортной. Это
было очевидно для них обоих, что было мало сделано, для
дело медицина была не в состоянии предоставить врачу с тем, что он хотел,
и Бертран, снова канула в лихорадочной дремоты, дал никакого ответа на
заданные ему вопросы. Наконец немец надел перчатки и приготовился
чтобы уйти, но перед этим он предотвратил очевидное намерение Боба
протестовать против дальнейшего пребывания Бертрана в тюрьме
раздраженно сказав:

"Да, да! Его переведут. И тоже скоро - он и так пробыл здесь слишком долго
". Он взглянул на Боба с выражением злой неудовлетворенности,
то ли на себя молодой американец, больной человек, или немецкий
бесхозяйственность медицинского персонала, Боб не знал; но после коротко кивнул
он ушел, оставив Боба в состоянии мучительной неопределенности во
через несколько минут он проходил наедине с Бертраном, прежде чем сержант Кэмерон
принес свою скудную полуденную трапезу.

Боб был далек от уверенности в том, что именно собирался сделать доктор, и
Сержант Кэмерон был немногословен, после опыта пяти недель
с немецкой обещания, которые не заслуга никогда не выполняется.

В пять часов того же дня Боб услышал, как охранник постучал в его дверь, и
очнувшись от мрачных раздумий рядом с Бертраном, он пошел ему навстречу.
Сержанту Камерону должны были принести ужин, и Бобу не терпелось перекинуться с ним парой слов
. Их пациент все еще пребывал на грани
беспамятства. Сержанта Камерона там еще не было, но за дверью
на страже появились четверо солдат с носилками, которые невозмутимо вошли в
маленькую комнату со своей громоздкой ношей.

Сердце Боба внезапно кольнуло странной болью. Долгожданное облегчение пришло
но теперь было не так-то легко видеть, как его товарищ по долгим неделям, только что прошедшим с тех пор, уходит среди незнакомцев, слишком больной, чтобы пожелать ему хотя бы слова прощания.
.........
........... Почти ошеломленный, он отошел в сторону, в то время как доктор последовал за
санитарами и приказал поднять французского офицера с
койки. Затем Боб подскочил вперед и помог нежными руками, которые пожали ему руку.
мало, как он поправил одеяла, в последний раз за его друга
худые плечи. Сказал он хрипло к врачу, "вы будете делать все возможное для
ему, не так ли, герр доктор?"

Немец кивнул в знак согласия, но больше ничего не сказал. Он бросил на Боба
пару раз странный взгляд и казался более чем обычно суровым и
скованным, отдавая солдатам короткие, резкие приказы, которым они
поспешили подчиниться. Боб больше ничего не сказал ему, и в следующий момент Бертрана
вынесли, и он остался один.

Он сел, глядя на пустую койку, и сердито пробормотал что-то себе под нос.,
в разгар своей черной депрессии: "Не будь ослом. Взбодрись! Какой же ты все-таки
бездельник - неужели ты не можешь улыбнуться и вынести это, как другие парни
?" И все это время он мучительно размышлял о своей собственной слабости,
и презирал ее, но при этом был совершенно неспособен подняться над ней или мужественно принять свое
заключение как лишь одну из многих неприятных случайностей войны.
Когда сержант Камерон наконец вошел, он все еще боролся с собой
и даже не услышал радостных слов благодарности сержанта
что бедный Бертран наконец-то будет передан в компетентные руки - или около того
они надеялись, что смогут внести луч света в усталый мозг Боба. Он
выпил свой горький кофе и пошел в кровать ... бесплатно в течение первых
раз в несколько недель, чтобы спать ночь напролет, не вставая, чтобы увидеть, если
Бертран спал ... но в эту ночь он не мог заснуть, и хотел даже
общение больного.

Когда первые лучи рассвета проникли в маленькое окошко, Боб
сел и с любопытством посмотрел на золу в очаге. Огонь в его камине погас
и это было самое любопытное, потому что ему не было холодно, хотя
оконное стекло было покрыто инеем, а его дыхание превращалось в пар.

"Мне жарко--жарко, как-нибудь," - пробормотал он, потирая одной рукой за его
болит лоб. "Забавно, я был достаточно холодно всю ночь". Он лег
опять же, чтобы обдумать это.

Когда сержант Кэмерон пришел со своим завтраком Боб лежал на
детская кроватка. Сержант поставил чашку с кофе и охапку дров.
он принес хворост и внимательно посмотрел на покрасневшие щеки молодого офицера,
когда тот лежал без одеяла в холодной комнате. "Нехорошо, лейтенант?"
он запнулся, пытаясь говорить естественно, но идущие за руку Боба, как
он говорил и, начиная с горения сухость его.

- Странно, - сказал Боб, пытаясь освободиться от смутных, лихорадочных призраков,
которые застилали его мысли. - Но через некоторое время мне станет лучше.
Он говорит более весело, чем он делал накануне вечером. Все присутствующие
заботы, вдруг исчезла из его разума. Он, казалось, не мог думать о
то, что было очень туманно и далеко.
Следующие несколько дней, в течение которых Бобу становилось все хуже, были тяжелыми взволнованный и преданный сержант Камерон был почти непереносим.
Он без устали оставался у постели Боба, пока немецким охранникам
не надоело приказывать ему уйти и оставить его в покое. Никогда больной человек так не поступал.получать более верный уход или более серьезное наблюдение, и доктор во время своих редких визитов не раз с любопытством поглядывал на бледного, небритое, нетерпеливое лицо старого "сержанта", как будто он удивлялся такой стойкой верности.
Боб в тот момент не страдал. Впервые за много недель он
был свободен, и его горячее ныло все тело, лежа на узкой койке, не
много хлопот реальная личность, которая была снова на линии огня,
парящий над немецкими окопами в биплан Бентона, или парящий назад
в безопасности от преследования оружие. В тихие моменты, когда сержант Камерон задремав у кровати, Бобу приснилось, что он снова в своей казарме
комната в Вест-Пойнте, он планирует свой выпускной отпуск. Затем лицо Люси
возникло перед ним, и в ушах зазвучал ее голос. Глаза его матери
улыбались ему своей прежней жизнерадостностью, и война
казалась очень ужасной, но очень тусклой и далекой.

Однажды, после долгого времени, в течение которого он лежал, даже не
сновидения, слишком устал и слаб, чтобы делать больше, чем тупо лежать в полусонном состоянии,Боб открыл глаза с внезапным клиринга своих чувств. Голоса были слышны совсем рядом с ним, и он хотел услышать, что они говорят, но не мог не понимаю их. Тогда он понял, что говорили по-немецки, и
почувствовал легкое головокружение-то вроде радости за свой ум и сообразительность в поиске этого. Он поднял глаза с колен мужчины, стоявшего рядом с его койкой, и встретился с его лицом тяжелым, медленным взглядом. Это был доктор, и Встревоженный взгляд Боба оторвался от его лица, потому что оно было суровым и нахмуренным.
Он встретился взглядом с другим мужчиной, склонившимся над ним, и это лицо
привлекло его внимание тем, что отличалось от светлых волос доктора
и светлой кожи. У незнакомца были гладкие черные волосы, темные, блестящие
глаза и оливковый цвет лица. Боб мог ясно видеть его лицо, потому что оно
было рядом с ним, когда неизвестный склонился над ним из-за его небольшого роста. Он
хотел спросить: "Кто ты?", Но усилие казалось слишком большим, чтобы сделать это,
и прежде чем он собрался с силами, эти двое покинули его
и их ботинки громыхали по комнате.

Полчаса спустя в кабинете коменданта секретарь
Посольства Испании в Берлине решительно настаивал на своей правоте. У него был
союзник более могущественный, чем его аргументы, в самой лихорадке, которая была
придавая лицу доктора выражение усталой тревоги. Он не вовремя
ни достаточное количество медикаментов для немногих пациентов лагерях сейчас проходят, и
перспектива распространение эпидемии было ужасно, чтобы его домогались и
порядке-любящая душа. Конференция была короткой, но испанский
Секретарь вернулся в Берлин с подписанной рекомендацией об увольнении Боба
в кармане и твердой уверенностью в том, что его ждет успех
Посол, дружески поддержавший требование мистера Лесли.

Обо всем этом ни сержант Камерон, ни Боб ничего не знали, но на
в тот же день у верной няни Боба появился повод для более сдержанного ликования.
Одним из затишья в жар, во время которого капитан Бертран был
часто ездила с томным следам, пришли на помощь Боба. К его
телесному облегчению, поскольку его разум чувствовал себя почти так, как будто он предпочел бы, чтобы
он оставался в бреду, когда снова очнулся в тусклой темноте своей
тюрьмы. Но на данный момент он был гораздо лучше, и радость на сержанта
Лицо Кэмерон открыто говорил, что его отчаянная тревога была. Боб
пробормотал слова благодарности были совсем неадекватные, но без слов новая связь
между ними завязалась дружба, которую, как они знали, никогда не удастся разрушить
.

Боб съел немного хлеба, размоченного в воде, и удивился своей слабости
которая едва ли позволила бы ему поднять руку, чтобы поесть самому. "Я симпатичный
никчемный, не так ли?" - спросил он со слабой улыбкой, затем, внезапно
вспомнив о своей помощи бедному Бертрану, он добавил: "Интересно
что они сделали с Бертраном! Откуда я хотел бы знать.

"Вы не получали писем из дома, сержант? Ничего для меня?" - последовал
еще один повторяющийся вопрос. Неохотный отказ сержанта заставил Боба задуматься.
духи сильно, но несмотря на все у него выздоравливают--только, как
он и сержант Камерон знал, он вновь поддастся, как Бертран
только молодость и здоровье можно более решительно бороться за него.

"Странные сны у меня были", - сказал он однажды сержант Кэмерон, когда он сидел
за его скудный завтрак. "Раньше я думал, что я дома, а потом я снова буду сражаться.
Я так и не вернулся в тюрьму, в этом было некоторое утешение.
это. Однажды мне показалось, что я видел здесь мужчину с доктором - незнакомца
с темными волосами и глазами. Он выглядел так непохожим на этих немцев - не
тоже как француз. Интересно, о чем я мечтал?

- Съешьте немного хлеба, сэр, - предложил сержант Камерон. В то утро он был
довольно рассеян. Новый британский пленник только что
прошептал ему о вынужденном отступлении генерала Бинга от части его владений, добытых с таким трудом
, и старый солдат разрывался от желания вернуться
на поле боя. "Я мог бы сделать больше, если бы остался с майором"
на Губернаторском острове", - с горечью подумал он, затем вспомнил о нужде Боба
в быстром порыве великодушия он взял свои слова обратно.

Но Бобу повезло в его болезни больше, чем он или сержант Камерон
могли предположить. Вскоре им все стало ясно. Немецкий офицер
зашел в комнату Боба и короткими фразами на неуверенном английском рассказал ему
о переговорах по его обмену.

Это было почти слишком много радости для одного так слаб и болен, как Боб, и в
среди радующихся его мысли обратились к сожалению, его верным
компаньон.

"Да, сержант", - сказал он, ночь пришла хорошая новость: "я не могу
всем удачи! Это несправедливо".

"Не обращай на это внимания, мой мальчик", - ответил храбрый старый ветеран, забыв
все эти титулы уважения в серьезности момента. "У меня и так все хорошо".
"Здесь достаточно хорошо, но ты бы не остался со мной надолго. Слава Богу, ты можешь
выбраться вовремя ".

 * * * * *

Десять дней спустя, ясным морозным утром, мистер Лесли стоял в ожидании.
на маленькой железнодорожной станции на границе со Швейцарией. Он мало обращал внимания
сначала на толпу вокруг него, чьи голоса, высокие и низкие,
строгие, встревоженные, полные надежды или веселые, когда они говорили от имени занятого правительства
чиновникам, работникам Красного Креста или матерям, женам или детям
возвращающиеся пленники, звучало у него в ушах. В Бабель французский, немецкий,
Фламандский и английский они были озвучив свои нетерпеливые надежды
и непрекращающейся тревогой, пока беспокойные мысли г-на Лесли, казалось,
чтобы стать частью их, и он повернулся, чтобы посмотреть на живописную
группы ждут с понимающим сочувствием в его добрые глаза.

Его лицо было довольно усталым, и его улыбчивости немного медленнее, чем
когда он уехал из Америки столь короткое время, прежде. Даже в мирное
Швейцария некоторых из трагедии Великой войны были ярко раскатали
до него. Его поиски Боба через испанское посольство в Берлине
были недолгими, поскольку американских пленных было мало, и их легко было опознать
, но после этого наступили безнадежные дни ожидания, в течение которых
он посмотрел неудачнику в лицо. Правительство Германии не проявило никакого желания
освободить Боба, и мистер Лесли отправился бы домой
безуспешно, если бы заключенный, которого он искал, не стал предметом судебного разбирательства и
угроза лагерю для военнопленных, который приютил его. Мистер Лесли благословлял лихорадку
ожидая поезда, который доставлял Боба на границу.
Это осознание своей высшей надежды принесли горячим потоком радости
его сердце, как он думал, сообщения, даже тогда, летят
путь через море.

Вдруг какой-то маленький переполох поднялся среди толпы людей. Они
закричали и указали за поворот дороги, среди деревьев. В
Сторона мистер Лесли маленькая девочка просит, чтобы подняли ее матери
плечи, и женщина, как она подняла, было слезами, стекающими по
ее бледное молодое лицо. Столб дыма за поворотом сгустился,
паровоз засвистел, и в поле зрения медленно показался длинный поезд. Бурное ликование
вырвалось из мужских и женских глоток на платформе. Мистер Лесли
тяжело сглотнул и сморгнул туман с глаз. Его сердце билось
быстрее, чем было удобно, когда он шел вперед, настолько близко, насколько позволяли бдительные
охранники, чтобы встретить замедляющий ход поезд.

Внутри были приготовлены носилки для тех заключенных - а их было
много - которые не могли подняться со своих мест; другие, которые лежали на
своих носилках на стационарных стойках вдоль вагона, были подняты
готовые и нежные руки. Но все , кто каким - либо усилием мужества и
сила может ходить без посторонней помощи сделал перестановку сделать это и с этими
Боб Гордон встал, устало и попробовал свои ноги, чтобы убедиться, что они будут
держи его.

"Нет, со мной все в порядке - вы мне не нужны, мерси", - сказал он ожидающему
служащему, не заботясь о том, говорит ли он по-французски или по-английски. Он был только
боится, что его голова лопнет от прилива радости, что приехал в
прицел этой маленькой станции, с далеких гор за ним,
это место за пределами Германии, который сказал ему, что он свободен. Он видел, как его собственные
чувства отражались на изможденных лицах вокруг него - никакая боль не могла изменить
остановись на этом моменте - и с внезапным возвращением части своей былой
подвижной силы Боб вышел из вагона и ступил на
платформу.

Мистер Лесли увидел его прежде, чем он достиг земли. Сквозь толпу
печальных и радостных встречающих он быстро направился к нему. Он не
видела мальчика на год или более-не с побывки--сказал он себе,
отчаянно заставляя снова шок от жалости и горя, что убил его
при виде тонкой, бело молодое лицо и медленно движется фигура. Был ли
это Боб, который никогда не мог двигаться достаточно быстро?

"У мальчика была высокая температура, конечно", - пробормотал Мистер Лесли, хотя его
сердце отказалось думаю, что это вполне удовлетворительное объяснение.

Но тут Боб увидел и узнал его, и старой веселой улыбкой подошел
быстро к губам. Он поднял фуражку и помахал ею в слабое "ура".

Все противоречивые эмоции мистера Лесли улетучились в стремительном порыве одной мысли
- через что бы он ни прошел, Боб свободен! "Привет! Привет!" - крикнул он
, едва понимая, что говорит.

"Ты, кузен Генри! Как, черт возьми..." - воскликнул Боб, разрываясь между
изумлением и безграничным счастьем в роли мистера Лесли, тщательно избегающего
ковыляющий сынишка раненого французского солдата протянул руку мимо охранников
чтобы схватить протянутую руку Боба.




 ГЛАВА XVIII

 КАПИТАН ЛЮСИ


У солдата на телеграфе на Губернаторском острове напряженное время
особенно с началом войны. Телеграммы
для него не являются чем-то необычным - он готов ко всему. Но это не
предотвратить его рост со своего места в порыве азарта одним холодным
утром, ближе к концу января, с желтым листком бумаги в руке.

"Что вы думаете?" он обратился к человеку, который только что вошел, чтобы
сменить его. "Послушайте это: "Майору Джеймсу Гордону: обменено; все
хорошо; подписано, Лесли".

"Что? Боб Гордон?" воскликнул другой, несколько непочтительно, но
с большой сердечностью. "Послушай, разве это не прекрасно? Вам лучше сообщить об этом майору
как можно быстрее.

Дежурный оператор последовал его совету и сел за стол перед
телефоном. Через мгновение у него на проводе был майор Гордон. "Телеграмма,
сэр. Мне продолжать?"

"Да-да, продолжайте". Голос майора Гордона звучал не очень уверенно.
Солдат незамедлительно передал сообщение, в веселый тон
добрый человек, который знал, что он общается хорошие новости. Он
и его напарник видели Боба в отпуске по окончании учебы - он казался
все еще больше кадетом Вест-Пойнта, чем офицером. Они испытывали к нему очень дружеские
чувства.

- Спасибо! - раздался голос майора Гордона, когда он вешал трубку, и это слово прозвучало
так, как будто он говорил искренне.

"Должно быть, ему было плохо, если немцы его отпустили", - прокомментировал
сменщик, садясь за работу.

"Однако он снова вернется к борьбе - попомните мои слова", - было
глубокомысленное пророчество другого мужчины.

Майор Гордон только что вернулся домой после долгой дневной проверки
складов QM, когда зазвонил телефон. Он выглядел и чувствовал себя усталым
и печальным, но за две минуты все изменилось. Когда он отвернулся после того, как
прочитал это короткое сообщение, его глаза вновь обрели свой прежний блеск,
губы растянулись в улыбке, такой же веселой, как у Боба, небольшая наклонность к
его плечи расправились, когда быстрым, энергичным шагом он достиг
подножия лестницы и крикнул, чтобы слышал весь дом: "Салли!
Люси! Боба обменяли!"

Через час об этом знала вся почта, и половина гарнизона была в
Дверь Гордонов с радостными приветствиями. Но какое-то время Люси не могла
спуститься поприветствовать их, и Мэриан заняла ее место, когдаДжулия
и Энн пришли вместе с ней порадоваться долгожданному сообщению. Люси
не плакала уже много дней, и мужество не покидало ее, пока
Мэриан восхищалась ее спокойной жизнерадостностью, но теперь она больше не могла быть храброй
. Она опустилась на подушки, ее маленький диван и сделал
не пытайтесь сдерживать слезы радости и благодарности за то, что Лил
у нее по щекам. Это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой - невероятным - и не раз
за эти короткие полчаса Люси поднимала голову и смотрела
мокрыми от слез глазами из окна на знакомые ориентиры поста, чтобы
убедите себя, что это был не счастливый сон. "Безопасный Боб-он
из тюрьмы", - сказала она снова и снова, чтобы услышать, как звучали слова,
и что в конце концов привело ее сухие глаза и оставить ее в убежище на
диван было желание показать Мариан благодарность она не могла
еще передайте мистеру Лесли за его глубокой преданности.

Помимо желания получить весточку от Боба из его собственных рук, Люси хотела еще
увидеть своего друга капитана Журдена и сообщить ему о свободе Боба. Она
увидела настоящую симпатию и интерес в ярких, темных
глазах француза, и она подумала, что он мог бы рассказать ей больше о глазах Боба
освобождение, о котором они догадались из нескольких слов телеграммы мистера Лесли.
Депеши из Вашингтона, последовавшие вскоре после этого, сообщали не более чем
простой факт обмена, и казалось маловероятным, что они
могли узнать что-либо еще в течение нескольких дней.

"Все зависит от причины, по которой они его отпустили", - сказал капитан Брент.
в тот вечер у Гордонов. "Они либо очень хотели вернуть своего собственного летчика
, либо его освободили по какой-то другой
причине". Капитан Брент уклонился от возможной "другой причины", поскольку мистер
Лесли сделал это в присутствии Люси. Он догадался, как и майор Гордон,
что Боб был либо болен или ранен, но майор Гордон чувствовал себя уверенно,
от "все хорошо" из сообщения г-на Лесли, что нет оснований
для тяжелой тревоги в его имени.

"Но ты думаешь, он вернется к борьбе? Как бы я хотела, чтобы мы могли увидеть его!
и узнать все!" - воскликнула Люси с тоской в глазах.

"Вы можете быть уверены, что он вернется как можно скорее", - заявил капитан.
Брент. "Но я думаю, они могли бы дать ему месячный отпуск, чтобы он вернулся домой.
вероятно, они так и сделают".

- О, неужели вы думаете, что капитан Журден не пришел бы навестить нас, если бы вы
попросила его? - Умоляла Люси. - Видишь ли, он авиатор, и мы с Бобом тоже.
знаю, что ему интересно. Я так хочу поговорить с ним снова. Он бы пришел, если бы
вы его попросили, не так ли, капитан Брент?

- Ну, возможно, он бы и пришел, Люси. Видите ли, он ужасно занят, и, кроме того,
он ненавидит ходить вокруг да около, потому что все хотят сделать из него героя
, а он таковым себя не чувствует. Но я думаю, что он придет, если ваш
мама просит меня принести ему. Я не знаю много о том, как обмены
будучи управляемым при этом сама война. Он может сказать нам что-нибудь".

В результате этого разговора капитан Журден действительно пришел к Гордонам.
вечером вскоре после этого, и хотя он мог только догадываться обстоятельства
выпуска Боб сказал он Люси немного приветствуем новости о ее брате.

"Депеш сказать, что в американской летной эскадрильи выпустили фон
Арнхайм - лейтенанту Гордону. Эскадрилья, должно быть, высокого мнения о способностях вашего сына
, мадам, - сказал он миссис Гордон с огоньком в
карих глазах, - потому что они отказались от знаменитого человека, чтобы обеспечить его свободу.
Я однажды встретил фон Арнгейма - над Реймсом. Какое-то время я думал, что я у него в руках. У меня
до сих пор хранится пуля, которую он всадил мне где-то в плечевой кости."

- Как вам удалось улететь? - спросила Люси, затаив дыхание, забыв о предостережении капитана
Брент не спрашивал пилота о его подвигах.

"О, я улетел", - смеясь, сказал капитан Журден. "Я просто поджал хвост"
и, как здесь говорят, "смылся".

"Как вы думаете, Боб вернется на войну?" - застенчиво спросила Мэриан.

"Почему бы и нет, мисс?" Конечно, он вернется, хотя, возможно, ему понадобится отдых.
какое-то время, - добавил капитан Журден с многозначительным огоньком в глазах.
- Возможно, дома ему дадут отпуск. В этом случае мы можем летать
вместе здесь. Я должна встретиться с ним с большим удовольствием".

Он поднялся на мгновение, чтобы взять отпуск, и капитан Брент, томительны
несколько мгновений за ним, сказал: "Ты знаешь, на что он надеялся? Он не
окончание в последнее время веселый. Какой-то врач из Нью-Йорка делает чудеса для его
лодыжки. Он даже обещает Jourdin, что он может вернуться на службу.
Французские хирурги дают ему все шансы пройти".

"Ну, я так и думаю!" - с энтузиазмом воскликнула Люси. "Разве это не было бы
здорово? Я полагаю, он снова проделает все эти замечательные трюки. Это
должно быть весело думать о великих вещах, которые ты совершил, даже если ты
не хочешь их обсуждать ".

"Держу пари, так и должно быть!" - сказал капитан Брент, улыбаясь. "Вы еще увидите Боба
на нем будет бесконечное количество медалей и крестов. У него дух настоящего авиатора.
дух. Я должен вернуться в свою каюту и лечь спать, - добавил он, когда
Люси радостно улыбнулась ему, услышав похвалу в адрес своего брата. "Мы
завтра выступаем на параде. Каждый самолет, который может выворачиваться его пропеллер
чтобы летать, поэтому я должен быть на поле рано".

Никакая часть войны пост был настолько поглощает, чтобы Мариана как
авиационное училище. При словах капитана Брента ее глаза заблестели
искренний интерес, как у нее поинтересовались у него часы, по которым судебная
были регулярные рейсы.

"Мы пойдем, Люси", - сказала она, и Люси рассмеялась соглашения.

"Не оставляйте никаких аппаратов без присмотра, капитан Брент", - предупредила она,
"или вы обнаружите Мэриан, свернувшуюся калачиком в кресле наблюдателя в переодетом виде. Если
Боб вернется домой, я знаю, что она собирается каким-то образом убедить его взять ее к себе.

Мэриан все еще была довольно робкой перед внезапными опасностями или чрезвычайными ситуациями, но
плавный, быстрый полет самолета казался ей совершенно восхитительным
еще в сентябре, несмотря на свою застенчивую сдержанность, она
понимал стремление Боба занять место в этом великолепном новом подразделении
служба.

Она и Люси были первыми среди толпы, заполнившей границ
авиационной сфере на следующий день, и так как одна машина после
другой выкатился и, скользя вниз по полю на своих маленьких
колеса, поднималась навстречу солнечным небом, Мариан смотрел на них с
сверкающие глаза. Капитан Журден был в одном из них, и Люси узнала его
машину на каждом повороте и петле по быстрым, легким эволюциям, которые он
выполнял, так высоко над их головами, что иногда самолет и пилот
посмотрел на вращающееся пятнышко среди облаков.

"Мэриан, я думаю, что моя шея сломается через минуту!" - воскликнула она.
наконец, вспомнив свои мысли из видений будущего Боба в качестве капитана.
Брент так великодушно предсказал это, когда она на секунду закрыла глаза
глядя на голубое, ослепительное небо, по которому кружили самолеты
. "А вот и Джулия", - сказала она мгновение спустя. "Я
пойду поговорю с ней".

Люси немного отошла от поля, чтобы присоединиться к своей подруге. Другое
во время парада проводились проверки, на которых батальон
пехота маршировала на смотру. Под музыку оркестра, когда он
заиграл одну из волнующих мелодий Гарри Лаудера, которая заставила ноги солдат двигаться быстрее
- быстрее, - сказала Люси Джулии:

"Они в порядке, не так ли? Но разве ты все еще не скучаешь по старому
Двадцать Восьмому? Не похоже, что какие-либо войска выглядят так, как раньше ".

Музыка смолкла, и Джулия ответила, глядя на небольшой смотр.
группа приближалась к ротам: "Я думаю, одна из причин, по которой все мужчины
здесь так хорошо проявили себя, заключается в том, что старый полк подал им такой
великолепный пример. Они были первыми в окопах - подумайте, что это значит
".

- Боб сказал, что мистер Хардинг был таким гордым, - тихо сказала Люси. - О, как бы я хотела, чтобы мы
узнали что-нибудь о нем! Когда я думаю о той ночи, - сказал он
прощай так бодро в доке, я не могу понять, что он, возможно, никогда не
вернуться. Мне стыдно было думать все время Боб".

"Господи, да не нужно", - сказала Юлия, давая руку Люси дружественный
отжать. "Но после чудесной удачи, Боб, я не могу помочь чувство
с большим оптимизмом смотрю на других людей. Кажется, что у нас был большой шанс
для всех ".

"Вы с Мэриан - милая маленькая пара оптимистов", - заметила Люси,
задумчиво. - И все же я отчасти думаю, что ты прав.

- Давай заберем Мэриан и поедем домой, - предложила Джулия, засовывая озябшие руки
в карманы. "Полеты почти закончились".

Люси вернулась в дом с красными щеками и запыхавшейся, пробежав
большую часть пути домой по снегу.

"Разве не холодно?" Мэриан сказала, дрожа. "Все-таки, я бы не пропустил
это ни на что".

Люси не ответила, потому что ее взгляд был прикован к почтовому ящику, который
почтальон бросил, как он всегда делал, что бы ни приносил, на почту
у подножия лестницы. Оно было адресовано ей, но... и это
заставило Люси уставиться на него, затаив дыхание - адрес был написан ее собственным почерком
. Не веря своим ушам, она сняла перчатку и взяла его в руки.
Надпись на другой стороне была странной - гораздо аккуратнее и мельче, чем у
Дика Хардинга, но внизу стояла знакомая R. H.

- Мэриан! - воскликнула она в порыве смущенной радости. - Это от него!
Мистер Хардинг! О, я не могу дождаться!

Она опустилась на нижнюю ступеньку лестницы, и Мэриан рухнула рядом с ней.
она нетерпеливо склонилась над карточкой и прочитала::

 "ДОРОГОЙ КАПИТАН ЛЮСИ, Вы удивлены, или депеши действительно были
 сказать, что я больше не "пропадаю", забегая вперед? Сегодня я телеграфировал своей
 семье на Острова, нашел в своем старом пальто эту открытку и
 вспомнил о своем обещании. Я все еще довольно сильно залетела, но ничего страшного.
 Беспокоиться не о чем. Меня подобрали раненую после драки какие-то
 женщины и отвезли на французскую ферму. Никто не знал, где я, пока
 Мне стало лучше, и я попросил хороших людей, которые заботились обо мне, послать весточку
 на наши позиции. До того, как это случилось, местность вокруг подверглась сильной
 бомбардировке, и никто не осмеливался выйти из дома, который приютил меня. Я
 сейчас я в большой больнице, меня кормят и гладят, как кошечку. Моя
 медсестра говорит, что больше нет места для записей, так что до свидания. Наилучшие пожелания
 Бобу удачи в летной службе. Р.Х.

"О, Люси, как чудесно!" - воскликнула Мэриан, ее голубые глаза сияли, а
щеки порозовели от волнения и восторга. "Подумать только, он должен был
сразу же вспомнить о тебе и сообщить, что он в безопасности!"

Сердце Люси билось радостно и сильно, и на мгновение она едва могла говорить.
но когда она заговорила, это было сказано с трезвой серьезностью:

- Если я когда-нибудь снова упаду духом, Мэриан, просто напомни мне об этом. Я
никогда не думал, что снова увижу его или услышу от него!

Гордость за постоянством своего старого друга не было большую часть ее
счастье только тогда, но он имел долю в нем, когда майор Гордон
пришел через пару часов позже с официальным подтверждением Мистер Хардинг
безопасность.

"Новости из Вашингтона приходят не так быстро, кузен Джеймс", - сказала Мэриан.
Семья восприняла заявление майора Гордона с
жизнерадостным спокойствием. "Люси уже получила известие с фронта".

После тех бесконечных дней, которые Гордоны никогда не забудут, когда
они ждали час за часом и день за днем новостей, которые никогда
когда все пришло, сразу показалось, что грядут хорошие события, почти
раньше, чем их ожидали. За последнюю неделю дом изменился.
и Люси не раз замечала, как прежняя светлая улыбка не сходила с лица ее матери.
лицо матери.

"Разве тебе не стало намного приятнее с тех пор, как Боб уговорил немцев отпустить его?" Уильям
спросил однажды свою сестру после минутного задумчивого молчания.

- Вернее, - был короткий ответ Люси, но казалось, что она сказала
гораздо больше, чем это.

Наконец пришло письмо от Боба, и после его прочтения, по крайней мере, часть
тьмы, которая окружала его, рассеялась. Он не мог
рассказать все свои приключения за последние два месяца, но через линии
быстрые, отзывчивые сердца тех, кого дома уже догадались, как он знал
они, в одиночество и нищету, которые практически преодолеть
его отважный дух.

"Вы никогда не догадались бы, что значило бы для меня одно письмо", - сказал он
, когда его осторожная сдержанность, чтобы они не подумали, что с ним почти
покончено, была на мгновение забыта. "Если когда-нибудь у меня будут заключенные, которых нужно будет
охранять - Боши, или мне все равно кого - я передам им их письма из
дома. Сдерживание их не поможет выиграть войну, и это дает
заключенный испытывает горькое чувство к своим тюремщикам, которое он никогда не забудет
пока он жив.

"Но сейчас со мной все в порядке", - жизнерадостно написал он. - Мы с кузеном Генри
находимся в уютной маленькой французской деревушке недалеко от побережья, где на месяц или около того размещено множество
выздоравливающих офицеров и рядовых. Это просто
идеально для меня - свобода и ощущение, что ты снова среди друзей
. Вдоволь поесть тоже довольно комфортно. Раз или два
Я заметила, что кузен Генри с любопытством смотрит на меня, как будто думает, что
Я никогда не остановлюсь. Я пыталась поблагодарить его за то, что вытащил меня отсюда,
и я написал послу Испании в Берлине (через
Испанию), но нет смысла пытаться рассказать им все, что я чувствую. Нужно
побывать в тюрьме, чтобы понять, каково это - выйти на свободу. Я только надеюсь, что
Сержант Камерон получил хотя бы одну из посылок, которые я отправил ему
через Швейцарию. Просто давайте помолимся, чтобы наша армия прибыла сюда побыстрее миллионной численностью, и эта мерзкая война подошла к концу до конца 1918 года.
"Они говорят, что я могу получить отпуск, чтобы поехать домой, но если я продолжу поправляться здесь такими темпами, честно говоря, я не вижу, как я могу просить об этом. Это для все равно решать врачу, так что я не буду утруждать себя. Но когда ты на этой стороне и видишь все, что еще предстоит сделать! Не удивительно, что отец чувствует себя так он и делает об приедет, а если некому за нами в дом для отправки на мужчин и расходных материалов, где мы будем?
"Мой капитан прислал мне поздравления с обменом. Они пытались
договориться об этом раньше, чтобы посмотреть, смогут ли они выяснить, что стало с нами, особенно с Бентоном. Но это провалилось, и они ничего не смогли обнаружить. Я выздоровел только из-за лихорадки. Немец, которого они
обменял меня на первоклассного пилота. Я видел, как он летает, и это сводит меня с ума- меня сводит с ума мысль о том, что он вернется к работе раньше, чем я смогу внести свой вклад снова. Из-за этого отпуск кажется невозможным, если я смогу поправиться здесь.Если каждый будет держаться и сделает все возможное, чтобы помочь победе, то очень скоро, очень скоро мы все вернемся домой навсегда.
"Кузен Генри паруса на следующей неделе, так что очень скоро вы будете знать все, что он чтобы рассказать обо мне. Я никогда не забуду, как хорошо он посмотрел, чтобы увидеть его лицо,когда поезд остановился около швейцарской границы. Сначала он выглядел обеспокоенным, но ненадолго, потому что я так быстро поправился. Он думает, что я все прямо сейчас.
"Закончился только первый круг гонки, но я вышел из нее.
с такой удачей я не боюсь столкнуться со следующим".

Люси и Мэриан отнесли письмо наверх, чтобы прочесть во второй раз,
и когда оно было закончено, Мэриан с тревогой посмотрела на кузину, ибо
Люси упала в задумчивости, и он сидел, трезвый, задумчивые глаза,
и близко посаженные губы. Мэриан казалось, что она знает, что такое сомнения Боба Возвращение домой должно означать для нее.
"Но, Люси, он кажется таким здоровым и счастливым", - неуверенно сказала она наконец."Он так ужасно хочет вернуться и летать".
Люси подняла глаза и улыбнулась, подперев подбородок рукой.
- Я не беспокоюсь о нем, Мэриан. Просто есть о чем подумать.

В долгие, тяжелые дни заключения Боба Люси нашла в себе мужество
терпеть, чего так часто добивался сам Боб. И однажды нашла.
намеревалась цепляться за это. "Только первый круг гонки", - сказал Боб,
но Люси казалось, что гонка наполовину выиграна, потому что никогда,
никогда, сказала она себе, она больше не поддастся безнадежным страхам - нет
независимо от того, какие мрачные дни были впереди - поскольку вне смертельной опасности.Однажды Боб благополучно вернулся с поля боя и из лагеря для военнопленных.


 Истории из этой серии: КАПИТАН ЛЮСИ И ЛЕЙТЕНАНТ БОБ
 КАПИТАН ЛЮСИ ВО ФРАНЦИИ. ЛЕТНЫЙ АС КАПИТАНА ЛЮСИ