Дебют Элеоноры. Глава 14

Глава 14. Поздний Ангел

Весна в городе выдалась неприветливой, холодной и дождливой. Только что распустившиеся цветы акаций, яблонь и каштанов, беспощадно ранил крупный град и трепал ветер. Повсюду кружила метель из бело-розовых лепестков. Горожане мерзли, кутаясь от ледяных ливней в длинные плащи с капюшонами. Без крайней нужды никто не хотел выходить из дома. Малыши с любопытством смотрели на улицу сквозь заплаканные окна. О прогулке в парках и скверах, конечно же, не могло быть и речи. Зато дома было тепло и уютно. Всегда имелись под рукой интересные игры, книжки, альбомы, краски и карандаши.

Во время бесконечных дождей люди сделались как-то дружнее между собой. Они больше стали интересоваться друг другом, вспоминали давнее знакомство, восстанавливали дружеские связи с помощью современной электронной техники. Соседи стали чаще заходить друг ко другу в гости.

Общественная жизнь чуть замерла, приостановилась. Никто не спешил теперь в театры, на выставки или на концерты. Горожане предпочитали проводить свободное время в стенах домашнего уюта. А дождь все лил и лил, не желая выпускать людей навстречу привычной им суете.

На улицах стихло движение автомобилей, заметно убавилось пешеходов. И только Ангелы не боялись дождя! В сиреневых сумерках позднего вечера они легко, на уровне мысли, преодолевали пространство от дома к дому. Среди хрустальных потоков стихии, то здесь, то там – мелькали их светоносные силуэты.

Очень маленькие, чистые сердцем дети могли видеть Ангелов воочию. Они радовались, и приветливо махали им из окна своими ручонками. Ангелы тоже ласково улыбались в ответ малышам, и струили им в окна тонкий радужный свет небесной благодати. 

Взрослые не видели Ангелов, но сердцем чувствовали их близость. Грустные мысли и тяжкие воспоминания как-то незаметно отступали от души… Стихали тревоги. Забывались обиды. Желание любви и добра наполняло их сердца.

Но Ангелы заглядывали не во все окна. Те дома, где творились беззаконные дела, где звучала хула на свет и добро, где замышлялось зло и строились коварные планы – Ангелы миновали стороной и не благословляли их.

Вот, поздний Ангел заглянул в одно высокое окно старого пригородного дома, и задержался, приникнув к нему. В глубине комнаты красновато светились тлеющие в камине угли.

– Это бедный дом. – Понял Ангел. – Кладка недостаточно мощна и прочна… местами она осыпается… и дает трещины. Да и крыша в углу протекает. Должно быть, внутри холодно и сыро… А у хозяев не хватает денег, чтобы привести дом в порядок… или хотя бы хорошенько прогреть и просушить его.

Ангел взмахнул мощным крылом, меняя направление ветра и запрещая дождю лить на ветхую крышу. Затем он тихонько подул сквозь стекло в остывающие угли, и в камине вспыхнуло веселое жаркое пламя. Комната мгновенно наполнилась красноватым светом. Ангел, к своему удовольствию, увидел, что внутри жилища очень уютно, что здесь поддерживаются чистота и порядок, и есть все необходимое.

Возле камина на медвежьей шкуре сидели молодой человек и девушка, а рядом с ними лежали большая собака породы лабрадор и милый полосатый кот. Когда пламя в камине неожиданно вспыхнуло и разгорелось, девушка вскочила на ноги и радостно захлопала в ладони:

– Вот видишь! Вот видишь! – воскликнула она, обернувшись к молодому человеку. – А скучные люди говорят, что чудес не бывает!

 – Говорят… – улыбнулся молодой человек. – Потому говорят, что не жили в этом доме. А я здесь привык к чудесам настолько, что почти перестал их замечать.

 – Ух, ты! – девушка всплеснула руками. – А что?.. Чудеса, которые здесь совершаются, – спросила она, чуть подумав, – они все добрые?

– Конечно! – подтвердил молодой человек. – Настоящие чудеса всегда добрые. Иначе и быть не может. Ведь сверхъестественное зло чудом нельзя назвать – это чары или морок… но никак не чудо.

– Ты прав! – кивнула девушка. – А какое самое яркое, ну, самое-самое главное чудо произошло с тобой в этом доме?

– Самое главное? – молодой человек задумался. – Пожалуй, самое большое чудо – это то, что я взялся за литературное перо.

– Расскажи, пожалуйста, как это было? – попросила девушка

– Попробую, но начать придется издалека. – Ответил ее собеседник. – Однажды в моем городе меня разыскал помощник нотариуса. Он сообщил мне о смерти дальнего родственника и о необходимости своевременно вступить в права наследства. Новость удивила и озадачила меня, ведь я даже не подозревал о существовании какого-то дальнего родственника. Однако помощник нотариуса заверил меня, что ошибки быть не может, и просил поторопиться уладить все необходимые формальности.

– Что собой представляет наследство? – спросил я поверенного.

 – Старый дом со всей обстановкой. – Ответил он. – Дом сам по себе немного стоит, но участок земли в ближайшем пригороде весьма ценен. Вы сможете его выгодно продать.

– А дальше? – спросила рассказчика девушка.

– А дальше я взял академический отпуск в университете. Отключил в своей городской квартире воду, газ и свет. Закрыл ее на все замки, и отправился в путь. Знаешь, мною двигало в тот момент больше любопытство и желание перемен, чем финансовый интерес.

– Понимаю. – Кивнула девушка.

– И, вот… Я здесь! – продолжил молодой человек. – Кстати, я так и не понял: был ли дядюшка Уильям моим родственником? Много странного во всей этой истории с наследством. Но его дом принял меня, как родного. Знаешь, не все можно передать словами… даже мне, известному писателю. – Тут молодой человек весело улыбнулся.

– Я понимаю! – поспешила его заверить девушка. – Здесь ты почувствовал себя, действительно, как дома – спокойно и уютно, надежно и защищенно…

– Да… Здесь все было родное… любая вещь… любая мелочь… Все излучало тепло! Дарило ласку! И тяжелые фолианты на пыльных полках… и альбомы с гербариями… и напольные часы с боем… и нефритовые статуэтки на каминной полке… и старое кресло-качалка… и тяжелые плюшевые шторы на окнах… и скрипящие половицы на веранде… и щедрые яблони в саду… и пряные травы... Все это было насквозь мое, неотделимое от сердца!

 – А также кот и собака! – смеясь, добавила девушка.

– Особенно кот и собака! – согласился рассказчик. – Они, по завещанию дядюшки, достались мне в придачу к дому. Это его старожилы, и я от души их люблю.

Собака при этих словах хозяина чуть вильнула хвостом, а кот довольно зажмурил глазки.

– Я сроднился с домом, и уже не мыслил своей жизни вне его стен. – Продолжал молодой человек. – Городскую квартиру мне пришлось сдать в аренду, а также пришлось добиться перевода в здешний университет.

– И ты не пожалел об этом?

– Нет, конечно! Этот дом дал мне несказанно много! Он изменил и обогатил мою жизнь. Здесь я нашел свою судьбу, свой путь, свое лучшее «я». Здесь я стал писателем.

– Как это случилось? – спросила девушка.

– С детства я любил читать. Любил изучать историю древнего мира. Много размышлял о древних цивилизациях. Потом поступил на исторический факультет. Бредил наяву поисками древних городов. Мечтал об археологических экспедициях. И все это пришло бы ко мне, я знаю… Но тот, кто правит мирами, решил иначе. Я понадобился Ему в другом деле, и, в конце концов, стал тем, кто я есть.

– Любимцем читающей публики? – весело улыбнулась девушка.

– Надеюсь, что не только… – в тон ей, чуть лукаво ответил молодой человек.

– Литературным Ангелом! Воином света! – горячо добавила девушка.

Молодой человек поднял вверх указательный палец:

– Заметь! Не я это сказал!

– Ну, разумеется! Это сказала я! – задорно воскликнула девушка, и собеседники весело рассмеялись. – А все же, Ричард… с чего начался твой писательский путь? – уже серьезно спросила девушка.

– С чуда. – Ответил молодой человек. – Творчество пришло ко мне внезапно. Когда я переехал в этот дом, со мной стало происходить что-то непонятное. Обострились все органы чувств: зрение, слух, обоняние… Обострилось восприятие мира и жизни. Сердце стало как бы одной сплошной раной. В нем открывались таинственные каналы, по которым струились какие-то неведомые мне силы. Это было странно… необычайно и непонятно… и очень больно. Первое время мне было нестерпимо больно и тяжело… от каждого грубого слова, от каждого злого взгляда… Душа как бы утончилась и обнажилась для мира, потеряла свой психологически-защитный покров. Я помню, что даже заболел тогда, слег на две недели. Во мне происходила какая-то загадочная колоссальная работа. Старый дом переквашивал меня, менял изнутри, подготавливал к новой жизни, к новому пути…

 – Помимо твоей воли?

– Сначала так и было. Свое «да» я сказал позже. Боль прошла, и на смену ей стали приходить сюжеты и образы. Это было необычно и интересно. Я начал записывать литературные видения и увлекся…

– А откуда они приходили, эти видения?

– Кто знает?! Может быть, дядюшкин кот мне их намурлыкал?!

При этих словах Ричарда котик и вправду мурлыкнул, полизал лапку, и перевернулся на другой бок. Девушка погладила пушистый кошачий ворс.

– Замечательный котик! – сказала она. – Ну, а если серьезно, Ричард?

– Если серьезно… То людям не дано этого знать. За пределами зримого мира, открываются иные миры… и иные умы…

– Которые все решают за нас?

– Не совсем так. Ангелы никогда не нарушают закона свободной воли. Просто контекст их ведения шире. Они многое знают и видят лучше нас, и приглашают нас к сотрудничеству с ними во всех добрых делах. А согласиться ли нам сотрудничать или отказаться – это решаем мы сами.

– То есть даже дар, даже талант, который дается нам, мы можем отвергнуть?

– Возможно и такое… Я ведь тоже мог бы отказаться от литературного дара, и посвятить свою жизнь тому, к чему стремился с детства, то есть истории и археологии.

– Но ты выбрал литературу!

– Да, я сделал свой выбор вполне осознанно… хотя без малейшей помощи обычной человеческой логики.

– Как это?

– А вот так! Чутьем, интуицией, наверное. Я почувствовал, что какая-то высшая правда скрыта именно здесь… и мне нужно идти путем этой правды.

– Иными словами, к литературному пути тебя призвали высшие силы, то есть Ангелы? – девушка задумалась. – И вот, что еще мне интересно: разве Ангелы не могут справиться со своими задачами без нас?

– Могут, наверное… Просто наша свободная воля, отданная добру, усиливает их мощь.

– Кто тебе рассказал об этом?

– Мой старый дом, полный тайн и чудес. Знаешь, Элли, может быть, здесь и сейчас, по ту сторону дождливого окна, нас слушает поздний Ангел, который пролетал мимо, да решил заглянуть к нам на огонек…

Едва Ричард успел произнести эти слова, как пламя в камине вспыхнуло с новой силой, ярко озаряя комнату. Элли и Ричард переглянулись.