Дебют Элеоноры. Глава 14

Глава 14. Поздний Ангел. Дом с чудесами. Дары и таланты

Весна в городе выдалась неприветливой, холодной и дождливой. Только что распустившиеся цветы акаций, яблонь и каштанов беспощадно ранил крупный град и трепал ветер. Повсюду кружила метель из бело-розовых лепестков. Горожане мерзли, кутаясь от ледяных ливней в длинные плащи с капюшонами. Без крайней нужды никто не хотел выходить из дома. Малыши с любопытством смотрели на улицу сквозь заплаканные окна. О прогулках в парках и скверах, конечно же, не могло быть и речи. Зато дома было тепло и уютно. Всегда имелись под рукой интересные игры, книжки, альбомы, краски и карандаши.

Во время бесконечных дождей люди сделались как-то дружнее между собой. Они больше стали интересоваться друг другом, вспоминали давнее знакомство, восстанавливали дружеские связи с помощью современной электронной техники. Соседи стали чаще заходить друг к другу в гости.

Общественная жизнь чуть замерла, приостановилась. Никто не спешил теперь в театры, на выставки или на концерты. Горожане предпочитали проводить свободное время в стенах домашнего уюта. А дождь все лил и лил, не желая выпускать людей навстречу привычной им суете.

На улицах стихло движение автомобилей, заметно убавилось пешеходов. И только Ангелы не боялись дождя! В сиреневых сумерках позднего вечера они легко, на уровне мысли, преодолевали пространство от дома к дому. Среди хрустальных потоков стихии то здесь, то там мелькали их светоносные силуэты.

Очень маленькие, чистые сердцем дети могли видеть Ангелов воочию. Они радовались и приветливо махали им из окна своими ручонками. Ангелы тоже ласково улыбались в ответ малышам и струили им в окна тонкий радужный свет Небесной благодати. 

Взрослые не видели Ангелов, но сердцем чувствовали их близость. Грустные мысли и тяжкие воспоминания как-то незаметно отступали от души. Стихали тревоги. Забывались обиды. Желание любви и добра наполняло их сердца.

Но Ангелы заглядывали не во все окна. Те дома, где творились беззаконные дела, где звучала хула на свет и добро, где замышлялось зло и строились коварные планы, — Ангелы миновали стороной и не благословляли их.

Вот поздний Ангел заглянул в одно высокое окно старого пригородного дома и задержался, приникнув к нему. В глубине комнаты красновато светились тлеющие в камине угли.

— Это бедный дом, — понял Ангел. — Кладка недостаточно мощна и прочна, местами она осыпается и дает трещины. Да и крыша в углу протекает. Должно быть, внутри холодно и сыро. А у хозяев не хватает денег, чтобы привести дом в порядок.

Ангел взмахнул крылом, меняя направление ветра и запрещая дождю лить на ветхую крышу. Затем он тихонько подул сквозь стекло в остывающие угли, и в камине вспыхнуло веселое жаркое пламя. Комната мгновенно наполнилась красноватым светом. Ангел, к своему удовольствию, увидел, что внутри жилища очень уютно, что здесь поддерживаются чистота и порядок, и есть все необходимое.

Возле камина на медвежьей шкуре сидели молодой человек и девушка, а рядом с ними лежали большая собака породы лабрадор и милый полосатый кот. Когда пламя в камине неожиданно вспыхнуло и разгорелось, девушка вскочила на ноги и радостно захлопала в ладони:

— Вот видишь! Вот видишь! — воскликнула она, обернувшись к молодому человеку. — А скучные люди говорят, что чудес не бывает!

— Говорят… — улыбнулся молодой человек. — Потому говорят, что не жили в этом доме. А я здесь привык к чудесам настолько, что почти перестал их замечать.

— Ух ты! — девушка всплеснула руками. — А что? Чудеса, которые здесь совершаются, — спросила она, чуть подумав, — они все добрые?

— Конечно! — подтвердил молодой человек. — Настоящие чудеса всегда добрые. Иначе и быть не может. Ведь сверхъестественное зло чудом нельзя назвать — это чары или морок, но никак не чудо.

— Ты прав! — кивнула девушка. — А какое самое яркое, самое-самое главное чудо произошло с тобой в этом доме?

— Самое главное? — молодой человек задумался. — Пожалуй, самое большое чудо — это то, что я взялся за литературное перо.

— Расскажи, пожалуйста, как это было? — попросила девушка.

— Попробую, но начать придется издалека, — ответил ее собеседник. — Однажды в моем городе меня разыскал помощник нотариуса. Он сообщил мне о смерти моего дальнего родственника и о необходимости своевременно вступить в права наследства. Новость удивила и озадачила меня, ведь я даже не подозревал о существовании какого-то дальнего родственника. Однако помощник нотариуса заверил меня, что ошибки быть не может, и просил поторопиться уладить все необходимые формальности.

— Что собой представляет наследство? — спросил я поверенного.

— Старый дом со всей обстановкой, — ответил он. — Дом сам по себе немного стоит, но участок земли в ближайшем пригороде весьма ценен. Вы сможете его выгодно продать.

— А дальше? — спросила рассказчика девушка.

— А дальше я взял академический отпуск в университете. Отключил в своей городской квартире воду, газ и свет. Закрыл ее на все замки и отправился в путь. Знаешь, мною двигало в тот момент больше любопытство и желание перемен, чем финансовый интерес.

— Понимаю, — кивнула девушка.

— И вот… я здесь! — продолжил молодой человек. — Кстати, я так и не понял: был ли дядюшка Уильям моим родственником? Много странного во всей этой истории с наследством. Но его дом принял меня как родного. Знаешь, не все можно передать словами… даже мне, известному писателю.

— Я понимаю! — поспешила его заверить девушка. — Здесь ты почувствовал себя действительно как дома — спокойно и уютно, надежно и защищенно…

— Да, здесь все было родное! Любая вещь, любая мелочь — все излучало тепло, дарило ласку: и тяжелые фолианты на пыльных полках… и альбомы с гербариями… и напольные часы с боем… и нефритовые статуэтки на каминной полке… и старое кресло-качалка… и тяжелые плюшевые шторы на окнах… и скрипящие половицы на веранде… и щедрые яблони в саду… и пряные травы... Все это было насквозь мое, неотделимое от сердца!

— А также кот и собака! — смеясь, добавила девушка.

— Особенно кот и собака! — согласился рассказчик. — Они, по завещанию дядюшки, достались мне в придачу к дому. Это его старожилы, и я от души их люблю.

Собака при этих словах хозяина чуть вильнула хвостом, а кот довольно зажмурил глазки.

— Я сроднился с домом и уже не мыслил своей жизни вне его стен, — продолжал молодой человек. — Городскую квартиру мне пришлось сдать в аренду, а также добиться перевода в здешний университет.

— И ты не пожалел об этом?

— Нет, конечно! Этот дом дал мне несказанно много! Он изменил и обогатил мою жизнь. Здесь я нашел свою судьбу, свой путь, свое лучшее «я». Здесь я стал писателем.

— Как это случилось? — спросила девушка.

— С детства я любил читать. Любил изучать историю древнего мира. Много размышлял о древних цивилизациях. Потом поступил на исторический факультет. Бредил наяву поисками древних городов. Мечтал об археологических экспедициях. И все это пришло бы ко мне, я знаю… Но тот, кто правит мирами, решил иначе. Я понадобился Ему в другом деле и, в конце концов, стал тем, кто я есть.

— Любимцем читающей публики! — весело улыбнулась девушка.

— Надеюсь, что не только… — в тон ей, чуть лукаво ответил молодой человек.

— Литературным Ангелом! Воином Света! — горячо добавила девушка.

Молодой человек поднял вверх указательный палец:

— Заметь! Не я это сказал!

— Ну разумеется! Это сказала я! — задорно воскликнула девушка, и собеседники весело рассмеялись. — А все же, Ричард, с чего начался твой писательский путь? — уже серьезно спросила девушка.

— С чуда, — ответил молодой человек. — Творчество пришло ко мне внезапно. Когда я переехал в этот дом, со мной стало происходить что-то непонятное. Обострились все органы чувств: зрение, слух, обоняние. Обострилось восприятие мира и жизни. Сердце стало как бы одной сплошной раной. В нем открывались таинственные каналы, по которым струились какие-то неведомые мне силы. Это было странно и непонятно… и очень больно. Первое время мне было нестерпимо больно и тяжело от каждого грубого слова, от каждого злого взгляда… Душа как бы утончилась и обнажилась для мира, потеряла свой психологический защитный покров. Я помню, что даже заболел тогда, слег на две недели. Во мне происходила какая-то загадочная колоссальная работа. Старый дом переквашивал меня, менял изнутри, подготавливал к новой жизни, к новому пути…

— Помимо твоей воли?

— Сначала так и было. Свое «да» я сказал позже. Боль прошла, и на смену ей стали приходить сюжеты и образы. Это было необычно и интересно. Я начал записывать литературные видения и увлекся…

— А откуда они приходили, эти видения?

— Кто знает?! Может быть, дядюшкин кот мне их намурлыкал?!

При этих словах Ричарда котик и вправду мурлыкнул, полизал лапку и перевернулся на другой бок. Девушка погладила его по голове.

— Замечательный котик! — сказала она. — Ну а если серьезно, Ричард?

— Если серьезно… то людям не дано этого знать. За пределами зримого мира открываются иные миры… и иные умы…

— Которые все решают за нас?

— Не совсем так. Ангелы никогда не нарушают закона свободной воли. Просто контекст их видения шире. Они многое знают и видят лучше нас и приглашают нас к сотрудничеству с ними во всех добрых делах. А согласиться ли нам сотрудничать или отказаться — это решаем мы сами.

— То есть даже дар, даже талант, который дается нам, мы можем отвергнуть?

— Возможно и такое. Я ведь тоже мог бы отказаться от литературного дара и посвятить свою жизнь тому, к чему стремился с детства, то есть истории и археологии.

— Но ты выбрал литературу!

— Да, я сделал свой выбор вполне осознанно, хотя и без малейшей помощи обычной человеческой логики.

— Как это?

— А вот так! Чутьем, интуицией, наверное. Я почувствовал, что какая-то высшая правда скрыта именно здесь, и мне нужно идти путем этой правды.

— Иными словами, к литературному пути тебя призвали высшие силы, то есть Ангелы? — девушка задумалась. — И вот что еще мне интересно: разве Ангелы не могут справиться со своими задачами без нас?

— Могут, наверное. Просто наша свободная воля, отданная добру, усиливает их мощь.

— Кто тебе рассказал об этом?

— Мой старый дом, полный тайн и чудес. Знаешь, Элли, может быть, здесь и сейчас, по ту сторону дождливого окна, нас слушает поздний Ангел, который пролетал мимо да решил заглянуть к нам на огонек.

Едва Ричард успел произнести эти слова, как пламя в камине вспыхнуло с новой силой, ярко озаряя комнату. Элли и Ричард переглянулись.