11 глава. Кончина Пегонга

XI. КОНЧИНА ПЕГОНОГА

В начале сентября 91-го года поезд eastern overland Express, следовавший по маршруту Денвер и Рио-Гранде, был задержан и ограблен в Техас-Крик. На этой линии это заведение немногим больше водопоя, но оно было
привлекательным местом для ограблений.

Окруженный твердынями переднего хребта Скалистых гор, Пег-Лег
Элдридж и его группа выбрали эту уединенную станцию как наиболее подходящую для сделка в руках. К юго-западу лежал хребет Сангре-де-Кристо, в котором банда встретилась и спланировала это ограбление.
Дальше на Юго-Запад встал на заснеженные вершины Континентального
Делить, в чьих молчит одиночество в армии, возможно, укрылся и скрытные.

Это было приглашение страны к грабителю. Эти горы предлагали
уединенные места, где никогда не ступала нога человека. Ободренные
мыслью о том, что преследование будет практически невозможным,
они разработали свои планы и выполнили их без единой заминки.

Около десяти часов вечера, когда поезд, как обычно, замедлил ход, чтобы набрать воды, машиниста и кочегара накрыли двое грабителей.
Двое других — их было всего четверо — отделили экспресс-вагон от поезда, и
машинисту и кочегару было приказано убираться восвояси. Грабители отогнали
паровоз и экспресс-вагон почти на две мили, где с помощью
динамита они быстро взломали сквозной сейф, который посыльный
не смог открыть. Курьерская компания скрыла потерянную сумму денег
грабителям, но плавильщики, которые были осведомлены о некоторых репликах в
транзит на этом поезде, не было так тихо. Эти заводе продукции
золото в ретортах такого размера, что они могли быть сделаны с как
легко, как будто они достигли мяты и был придуман.

Было едва ли ажиотаж среди пассажиров, поэтому быстро
это конец. Во время ограбления был в прогресс провода от этой станции
мигает Новости в штаб-квартиру. На участке железной дороги
в ста пятидесяти шести милях от места ограбления,
жил маршал Соединенных Штатов Боб Бэнкс, успех которого в преследовании
преступность не ограничивалась государством, в котором он жил. Его
репутация была в значительной степени обусловлена успешным использованием
ищеек. Призвание этого офицера заставляло его быть одновременно жителем равнин и альпинистом. У него была заслуженная репутация человека, столь же
неумолимого в преследовании преступников, как смерть в метании своих жертв.
В течение получаса после ограбления сообщили в штаб-квартире,
двигатель был соединен с камбузом в отдел, где маршал
жил. Он был столь же поспешно. Чтобы собрать оружие и затащить собак на борт,
на посадку в вагончик потребовалось всего несколько мгновений.
Все было готово, они вышли с четко отслеживают, чтобы их
назначения. Интенсивное движение в угольной почти разрушенного дорожного полотна, но двигатель и вагон пролетел над ним независимо от его состояния. На полпути к их назначения маршалу присоединились несколько чиновников, как
железнодорожные и экспресс. Оттуда поезд повернул на Запад, вверх по
долину реки Арканзас. Это была трасса и случай, которые дали самому смелому инженеру лицензию на то, чтобы широко открыть дроссельную заслонку.

Кульминацией этого ночного пробега стал Гран-Каньон
Арканзас. Инженер нырнул в эту дыру на поверхности земли,
как будто это был легкий участок низменной прерии. Когда двигатель завелся
на поворотах, фары отбрасывали лучи на сомкнутые колонны из
гранита высотой в полмили - колонны, которые придают своей высоте гротескную
форму и готическую арку, отполированную водами веков.
Как согласились официальные лица, после всестороннего обсуждения с маршалом
каждого этапа и возможности поимки надежда на работу этой ночи
и наказание грабителей почти полностью зависели от трех собак
лежали на полу и, поскольку их беспокоило покачивание машины,
рычали во сне. В своей беспомощности справиться с этим
возмущенные, они обратились к этим бессловесным животным как к желанным союзникам. Под руководством своего хозяина они были помощником, ценность которого он хорошо понимал. Их обоняние было более надежным, чем чувство
видя в человеке. Вы можете поверить, что собака, когда вы сомневаетесь в собственных глазах.Его мнение, безусловно, правильно.

Когда поезд покинул Каньон, до места происшествия оставалось совсем немного.
Ограбление. Ночью несколько человек, проживавших в этом на станции были заняты подготовкой верховых лошадей для офицерского отряда. Это было нелегко сделать, так как на станции было мало лошадей, в то время как лошадей с близлежащих ранчо выпустили на ночь на открытое пастбище. Однако по прибытии поезда Бэнкс и люди, обслуживающие экспресс, обнаружили, что их ждут верховые лошади, чтобы доставить их к месту задержания.
После того, как грабители закончили свою работу в первой половине
ночи, поездная бригада вышла и вернула на станцию паровоз и экспресс-вагон. Паровоз не пострадал, но экспресс-вагон был поврежден.
сильно разрушенный, сквозной сейф был разрушен последовательными взрывами
зарядов динамита, которые были использованы, чтобы заставить его уступить свое сокровище. Местный сейф не пострадал, посыльный открыл его
чтобы спасти его от участи его более крупного и сильного брата.
Поезд продолжил свой путь, потеряв несколько часов времени и
сокровище своего экспресса.

На востоке уже светало, когда отряд добрался до места происшествия. Маршал, не теряя времени, кружил вокруг, пока не был обнаружен уходящий след. Даже временный лагерь грабителей был обнаружен в непосредственной близости
к выбранному месту. Опытный глаз этого офицера вскоре определил
количество людей, хотя они вели несколько лошадей. Это был хладнокровный,
дерзкий поступок Пегонога и трех человек. Позже, когда была изучена его прошлая история, было установлено его лидерство в этом рейде.
Коротконогий Элдридж был продуктом той неудачной эпохи, последовавшей за
гражданской войной. Во время той войны стадами на юго-западе пренебрегали
до такой степени, что тысячи голов крупного рогатого скота достигли зрелости без ушной метки или клейма, позволяющего идентифицировать их владельца. Хорошая упряжка лошадей,скакалка и бег-утюг в руках способный человек, были лучше, чем капитал. Старые добрые времена, когда активный молодой человек мог клеймить ежегодно пятнадцать телят — все лучше годовалых — от каждой коровы, которой он владел, вспоминаются и по сей день, от короля крупного рогатого скота до самого скромного о ремесле, в приятных воспоминаниях, хотя они больше не придут.Элдридж принадлежал к тому времени, и когда условия изменились, он не смог измениться вместе с ними. Это было причиной того, что при изменившихся условиях ведения дел он часто ставил свое клеймо на икре другого мужчины. Этот в результате он потерял ногу от огнестрельного ранения человека, которого он таким образом оскорбил. Что еще хуже, это навсегда заклеймило его как скотокрада, и все мужчины были против него. Таким образом, шаги, которые привели к этой сентябрьской ночи, были легкими, естественными и постепенными. Это дитя обстоятельств, прирожденный житель равнин, подобный индейцу, умел читать на равнине, в лесу,
и в горах - то, что не было видно другим глазам. Звезды
были его компасом ночью, волны жары на равнине предупреждали его об
соблазнительном мираже, в то время как облако на вершине горы или ветер
в соснах, которые приютили его, Алик заговорил с ним, и он понял.

По следу грабителей они прошли всего несколько миль, когда их путь был четко определен. Они направлялись к Сангре-де-Кристо. Они направлялись в Сангре-де-Кристо.Горы. Преследующий отряд потерял здесь несколько часов, так как они
были вынуждены ожидать прибытия нескольких вьючных лошадей; поэтому, когда
за дело взялись всерьез, они отстали от грабителей по меньшей мере на двенадцать часов.На подъеме к подножию холмов собаки вели отряд, числом шесть человек, веселая погоня. По мере того, как они постепенно поднимались на большую высоту, след "грабители" были более компактными, и за ними было легко следить, за исключением неровностей горного склона. Часто след представлял собой всего лишь одну узкую тропинку. Грабители преследовали старые охотничьи тропы, по которым лоси и олени, дрейфующие в преддверии зимы, пересекали хребет.Эти охотничьи тропы наверняка вели к перевалам в хребте.Таким образом, благодаря инстинкту, данному оленю и лосю перед зимней бурей , самое скромное из Его созданий проложило для этих грабителей поездовбезошибочный путь к горному перевалу.
На этих тропинках след был настолько отчетливым , что собаки были
ненужное дополнение к преследующей стороне. Эти гончие, одна из которых
была ветераном службы, в то время как две другие, будучи моложе, были
без той практики, которая доводит до совершенства, продемонстрировали избыток энергии и амбиции в следовании по следу. Предками этих собак были
Русский. Гончие этой породы никогда не раскрывают пасти, тем самым предупреждая жертву о своем приближении. Охота на человека - захватывающий вид спорта. Вероятность того, что, хотя след может выглядеть многочасовой давности, любой поворот следа может раскрыть беглецов, держит в наивысшем напряжении каждый нерв преследователя.
Весь день маршал и отряд взбирались все выше и выше по неровному склону горы. Наступила ночь, когда они достигли узкого плато, которое образовывало гребень горы, на котором они нашли несколько небольших парков. Здесь они сделали первый привал с момента старта утром. Необходимость дать отдых седлам была совершенно очевидна для Бэнкса, хотя он с удовольствием поехал бы дальше. Единственная остановка, которую он мог сделать ожидать от грабителей, - это спасти их собственных лошадей, и он должен сделать то же самое
то же самое. Заставляя уставшую лошадь тратить лишний час, многие любители
пеший всадник. Он понял это. Зная о необходимости быть хорошо одетыми
верхом, у грабителей, без сомнения, были великолепные лошади. Это было
разумное предположение.

Около полуночи маршал и отряд снова отправились в путь. Он
был вынужден теперь идти пешком, полагаясь на свою любимую собаку,
которая была на поводке, отряд следовал за лошадьми. Собаки
повели их на несколько миль к югу по этому горному гребню. Вот где
собаки были ценны. Грабители ездили в некоторых местах в
целые мили над лавой кровати, не оставив следа которые
глаз мог обнаружить. Пользуясь преимуществом дневного света, грабители
выбрали скалистый утес, по которому и начали спуск на
западный склон этого хребта. Изобретательность, проявленная ими, чтобы сбить преследователей со следа Пеголап показал себя художником в своем призвании.
Но при помощи собак и сырость ночи, их след был как
легко следовать, как если бы оно было сделано в снег.

Этот склон был грубым, и в местах, каждый был вынужден
спешиться. Прогресс был крайне медленным, и когда восходящее солнце наконечником пики модельный ряд, перед ними положите красиво
пейзаж, где Рио-Гранде течет сотней горных потоков.
начало фонтана. Лишь несколько часов отдыха для людей и животных при
день, ночь опустилась на них, прежде чем они достигли Меса в
у подножия горы, на западном склоне. За час до наступления темноты они наткнулись на первый лагерь или привал разбойников. Очевидно, они провели здесь совсем немного времени, не было никаких признаков того, что они спали.
Преступники привыкли ко всяким лишениям. Они, как известно,
и за пару дней без сна, в то время как контрабандисты, ну установил, поставил
сотни миль местности позади них за одну ночь.
Маршал и отряд продвигались вперед ночью, местность
была более благоприятной. Когда наступило утро, они преодолели много миль,
и считалось, что они выиграли время, поскольку тропа казалась более свежей.
Вдоль главного ручья в долине было несколько ранчо, которые
грабители избегали с хорошо продуманной осторожностью, показывая, что они
проходили через них днем. Есть несколько железнодорожных линий
проходящих через этот участок долины. Их они пересекали в разных точках
между станциями, где наблюдение было почти невозможно либо
и днем и ночью. Запросы на ранчо провалилась из-за отсутствия
все точные средства описания. Отряд придерживался правильного
юго-западного курса, который уносил их в твердыни главного
хребта западного континента. Еще один почти непрерывный день
продвижения, и тропа вошла в волнистые холмы, образующие
подход ко второй горной цепи. Физические нагрузки
начали сказываться на животных, и они были вынуждены делать
частые остановки при подъеме на этот хребет.

Усталость проявлялась у двух молодых собак. Их лапы были
порезаны в нескольких местах при переходе через первый горный хребет. В течение последних ночей в долине, хотя их хозяин держал ухо востро.
смотровая площадка, с которыми они столкнулись в нескольких местах песок-заусенцы были много. Эти заусенцы в тендере внутренней части ноги у собаки, если не удаляется сразу, только глупо. Много раз у бедняги лаин
вниз, облизывая свои лапы в муке. При осмотре во время предыдущей
ночь, ноги были перепончатыми с этого заусенцев. Теперь, на
поднявшись на эту вторую гору, они начали проявлять хромоту, которой
их хозяин так боялся, что было почти невозможно заставить
их проявить какой-либо интерес к тропе. Старый пес, однако, казалось,
нет ничего хуже для его работы.
Достигнув первого небольшого парка недалеко от вершины этого хребта,
преследователи были настолько измотаны, что легли и впервые в жизни уснули
после более чем трех с половиной дней пути. Маршал сам проспал несколько часов, но он заснул последним и первым проснулся. Перед сном и при пробуждении он был особенно купать собак ног. Ближайший подход к линимент
что он одержим был смазочной трубки для пушек, которые, к счастью, он
у него были с собой. Это дало облегчение.
Уже рассвело, когда преследователи вышли на тропу. Плато на
гребне этого хребта было местами шириной в несколько миль, покрытое
пышной травой. Путь грабителей продолжался
на юго-запад. Преследователи удерживали это плато на протяжении нескольких миль, и перед спуском с западного склона хребта был обнаружен заброшенный лагерь, где преследуемые, очевидно, устроили свои первые ночлеги.
Показания, где лошади были привязаны в течение нескольких часов, и, когда оба
люди и кони спали, были налицо. Тропа, где он оставил
заброшенный лагерь был никоим образом не призывая к маршалу, как это выглядело по крайней мере, тридцать шесть часов назад. А преследователи начали спускаться, они мог видеть внизу, где меандры реки Сан-Хуан на Западе
пока ее воды, смешиваясь с другими, находят свой выход в
- Тихоокеанском регионе. Это было испытание непрерывным трудом вниз по склону горы, утомительное как для человека, так и для животного. У подножия этой горы они были вознаграждены, найдя лошадь, которую грабители бросили
из-за несчастного случая. Это была чрезвычайно хорошая лошадь, но настолько хромая в плечах, очевидно, из-за падения, что было невозможно
сдвинуть ее с места. След грабителей держал в предгорья, наконец
вернемся почти на восток, конечно. Сейчас и тогда ранчо были
видно на Месу, но во всех случаях они были тщательно избежать от преследуемой.Провести ночь в этих горах, отряд готов сделать ранний
начать. Здесь, однако, они столкнулись со своей первой серьезной проблемой. Обе молодые собаки были, ноги так сильно распухли, что невозможно было сделать, они нисколько не заинтересованы в следах. Сделав все возможное
для них, их владелец отправил их на ранчо, которое было видно несколькими
милями ниже в долине. Из-за этого инцидента группа потеряла несколько часов.
хотя это никоим образом не помешало им идти по следу,
у них все еще была собака-ветеран. Ближе к вечеру того же дня они встретили пастора, который дал им описание грабителей.
“Вчера утром, - сказал пастух на ломаном испанском, - вскоре после
на рассвете в мой лагерь прискакали четверо мужчин и попросили позавтракать. Я угостил их кофе, но поскольку у меня в квартире не было мяса, они попытались купить баранину, которую я не имею права продавать. Выпив кофе,
они предложили мне деньги, от которых я отказался. Уходя, один из них
ворвался в мое стадо и убил козленка. Забрав его с собой, он ускакал
вместе с остальными.”

От этого простого пастуха было получено хорошее описание грабителей.
полное описание людей, лошадей, масти и состояния
вьюка. На следующий день ничего существенного не произошло, и отряд
прижались к укрытию холмов, огибающих горный хребет, пересекая
Нью-Мексико. Той ночью они разбили лагерь на тропе
. Они отвоевывали каждую энергию, надеясь уменьшить
расстояния между ними и разбойниками. На следующее утро
проснувшись, ко всеобщему удивлению и огорчению,
старый пес не мог стоять на ногах. Хотя это считалось
серьезным недостатком, это не обязательно останавливало погоню.

При задержании более тридцати преступников, один из которых заплатил
наказанные за свое преступление виселицей, хозяин и собака до сих пор были
непобедимой командой. Старость и физическая слабость уже обогнала
собака в важном погони, и сочувствия он заслужил не был
пожалел, не был пустынным. Нежно, как мать бы поднять больной
дочерние банки собирали его в охапку и поднял его к одной из
поссы на свою лошадь. Для членов отряда это было трогательно
сцена: они вспомнили его всего за несколько месяцев до преследования летающего преступника, когда последний, увидев, что побег невозможен, повернулся направить свое оружие на офицера, чей шестизарядник был
разряжен в беглеца, но который с обнаженным ножом был готов закрыться
с ним в смертельной схватке — немедленно бросил оружие и
умолял сохранить ему жизнь.
И все же этот же офицер не смог сдержать слез, которые навернулись ему на глаза когда он подсаживал этого бессловесного товарища по другим победам на лошадь. С искренней клятвой он отмел инцидент, заверив свой отряд, что
если земля не разверзнется и не поглотит грабителей, они не смогут
убежать. Через несколько часов после того, как они вышли на тропу, было замечено ранчо и собаку оставили, а инструкции Доброго самаритянина были
повторены. На этом ранчо им удалось купить двух свежих лошадей,
которые оказались ценным дополнением к их скакунам.
Теперь он стал охотиться человека человеком. К опытному трейлер нравится
маршала было немного трудно идти по тропе. Что
разбойники держали в отдаленные страны было преимущество. Тем не менее, последние путешествовали как днем, так и ночью, в то время как преследование по необходимости должно было вестись только днем. Обеспеченные свежими лошадьми, они покрыли большой участок местности едва ли заслуживающий доверия.В течение дня они нашли место, где грабители разбили лагерь для в
хоть целый день. След двух лошадей оставили в лагере, и
вернулся. Маршал проследил за ним до довольно претенциозного мексиканского ранчо, где находился небольшой магазин. Здесь было получено второе описание
двух мужчин, хотя ни один из них не был Пеглэгом. Он был настолько
неизгладимо отмечен, что был достаточно хитер, чтобы не попадаться на глаза в таком общественном месте, как магазин. Эти двое безуспешно пытались купить
лошадей на этом ранчо.На следующее утро представитель экспресс-компании покинул здание отряд доложил о прогрессе. Он смог дать такое точное
описание грабителей, что компания с помощью своей детективной
системы не заставила себя долго ждать, чтобы вычислить лидера. Маршал и его отряд продвигались вперед с той же неослабевающей энергией. Теперь тропа шла почти прямо на восток. Население страны было в основном мексиканским, и
даже мексиканцев грабители избегали, насколько это было возможно. Они,
однако, купил несколько лошадей на ранчо, и всегда были либеральны в
использование денежных средств, но очень требовательны в отношении качества
они покупали конину; самая лучшая была для них не слишком хороша. Они
проехали к северу от старого города Санта-Фе и поздно ночью въехали на станцию на линии железной дороги с таким названием. Они были щедрыми посетителями игорных столов, которые город терпел. На следующее утро они
исчезли. Преследователи ни разу не приблизились к ним ближе чем на два дня. Это было из-за того, что они путешествовали как днем, так и ночью. На последнем этапе с курьерской компанией был произведен обмен сообщениями
с небольшой потерей времени. Банки просили, чтобы определенные пункты на
за железной дорогой следили в надежде на поимку во время пересечения страны,
но усилия не дали результатов. Следуя по следу, маршал пересек продолжение первой горной цепи, которую они пересекли на запад десять дней назад, или на следующее утро после ограбления, в трехстах милях к югу. Там не было ничего
сложно в прохождении этой горы, и теперь, прежде чем
они тянулись бесконечные прерии к востоку. Здесь Банки
серьезно ощущаться потеря своих собак. Это была страна, в которой они могли
быть использованным с пользой. Тогда это был бы вопрос выносливости
людей и лошадей. Сейчас он мог работать только днем. Две линии
железной дороги еще предстояло пересечь, если оркестр сохранит свой курс. К той же самой тактике прибегли, что и раньше, но эта бдительность и предосторожность ничего не дали, так как Пегая Нога осторожно переправил их между двумя из наблюдаемых мест. Благодаря своим занятием, он знал страну лучше ночь, чем день.
Банки встретили представители компании экспресс на один из этих
линии железной дороги. Исчерпывающее количество информации, которое они имели
удалось собрать информацию об этом интересном человеке с деревянной ногой
было поразительно. Из всего обилия данных было несколько
пунктов, которые представляли интерес для офицера. Несколько Элриджа
преследует, когда нет активного участия в его профессии были расположены. В одном из них преследует женщина, и к этому он шел, хотя это был долгий путь далекий. По просьбе маршала экспресс людей привел ищеек
с ними. Собаки оказались ничтожными, а во второй день были
отказались. Когда след пересек Железнодорожный залива разбойников
три дня вперед. Отряд уже четырнадцать дней по тропе.
Банки, вслед за ними один день все дальше, в одиночестве, оставив своих уставших товарищи на станции вблизи линии западной части Техаса. Этот
лишний день езды был нужен ему, чтобы убедиться, что грабители направляются
в одно из своих убежищ. Они держались, как он и ожидал, между
двумя канадцами.
Пройдя по следу до тех пор, пока он не был полностью удовлетворен их назначением, маршал вернулся по своим следам и присоединился к своему отряду.
Первый поезд доставил его и отряд обратно в штаб-квартиру экспресс-компании.
Две недели спустя в загородном магазине в штате Чикасо состоялись
скачки значительного значения. Собрались жители всей страны, чтобы стать свидетелями этого. Владельцы лошадей сделали крупные ставки на скачках. Посторонние поставили деньги и домашний скот на крупную сумму. Там
присутствовало несколько незнакомцев, в чем не было ничего необычного. В то время как гонка продолжалась, и все взгляды были прикованы к результату, незнакомец присутствующий поднес шестизарядный револьвер к уху очень заинтересованного зрителя и
сообщил ему, что он заключенный. Другой незнакомец сделал то же самое
что-то передал другому зрителю. Они также защелкнули наручники на обоих
них. У одного из этих зрителей была колышущаяся нога. Их сопроводили к ожидавшему их грузовику, и когда они вышли из него, то оказались на линии
железной дороги в сорока милях отсюда. Одним из этих незнакомцев был Объединенный
Маршал штата, который в течение последнего месяца очень хотел встретиться с
этими самыми джентльменами.

Оказавшись в безопасности от помощи друзей этих разбойников, маршал
угостил своего гостя рассказом о погоне, которая теперь
закончилась. Он даже смог поделиться с Элдриджем значительной частью своих воспоминаний.
история. Но когда он попытался вытянуть из него информацию о местонахождении
двух других, Пег пребывала в угрюмом неведении ни о чем. Их так и не поймали
Они разделились, не добравшись до логова мистера Элдриджа.
Элдриджа судили в Федеральном суде в Колорадо и признали виновным в
ограблении поезда. Он пошел через дорогу на срок, лет далеко за пределы
аренду своей естественной жизнью. Он, с товарищем захватили в то же
время, было принято сотрудником суда в Детройт для родов.
Когда в часе езды от тюрьмы — его живой могилы — он поднял свой
выглаженными руками и, оторвав от синей фланелевой рубашки, которую он носил,
большую перламутровую пуговицу, сказал дежурному офицеру:—

“Не могли бы вы, пожалуйста, забрать эту пуговицу обратно и передать ее вместе с моими
комплиментами этой человеческой ищейке и сказать ему, что я сожалею
что я не ожидал встречи с ним? Если бы у меня было, это спасло бы вы
это путешествие со мной. Он мог бы меня, но я не нужна
судебная когда он это сделал”.