8 глава. у брода команчей

8 глава. У БРОДА КОМАНЧЕЙ

“Вот наш ”форд", — сказал Хуан, - наш трейлер-полукровка", — указывая на
малейший прогиб в невысокой гряде холмов на расстоянии двадцати миль.

Мы были техасскими рейнджерами. Был почти полдень весеннего дня, и мы
остановились, увидев нашу цель — брод команчей на реке Кончо.
Менее трех дней назад мы бездельничали в лагере, недалеко от
Типи-Сити, в ста семидесяти пяти милях к северо-востоку от нашего нынешнего пункта назначения. Курьер доставил нам срочный заказ, который
посадите каждого человека в седло в течение часа после его получения.

Отряд с восемью сотнями голов крупного рогатого скота двинулся на запад вверх по реке Кончо.Предполагалось, что их пунктом назначения является Нью-Мексико. Подозрение пало на них, поскольку они не смогли оформить документы о проверке перемещения крупного рогатого скота, и те немногие, кто их видел, заявили, что половина крупного рогатого скота была выжжена клеймом или покрыта пятнами до неузнаваемости. Кроме того, был наряд из двадцати хорошо вооруженных мужчин, или вдвое больше, чем требуется, чтобы управлять стадом такого размера.Наши инструкции были, чтобы сделать этот переход со всей возможной поспешностью,и если бы нас было слишком мало, мы могли бы ждать помощи там, прежде чем спуститься вниз по реке навстречу стаду. Когда эти курьером заказов дошла до нас в вигвам, они нашли только двенадцать человек в лагере,  не офицер выше телесной. К счастью, у нас был корень папа с нами, человек
которых каждый человек в нашей компании будут следовать как если бы он был наш капитан. У него не было того преимущества в годах, на которое указывало бы его имя, но он был чрезвычайно полезным человеком на службе. Он мог
прицелиться из ружья, подковать лошадь или разрядить шестизарядник в дерево из спина бегущей лошади с восхитительной точностью. При перевязке
огнестрельной раны у него были нежные женские прикосновения. Каждый человек в роте приходил к нему со своими мелкими неприятностями и уходил довольный.
Поэтому не было вопроса о том, кто должен быть нашим лидером в этом
рейде; никто, кроме папы, даже не рассматривался.
Отправив с тем же курьером короткую записку генерал-адъютанту,
в которой говорилось, что мы выступили с двенадцатью людьми, мы свернули лагерь и менее чем через час ехали на юго-запад. Одна вещь, которую играют в нашей руки в это вынудило ехать было то, что мы имели ряд
лишние лошади на руку. За предыдущие несколько месяцев мы захватили достаточное количество украденных лошадей, и не имея возможности направить в
населенные пункты, где они принадлежат, и мы использовали их в качестве дополнительной верховых лошадей.
С нашей вьючных мулов свет и эти дополнительные Шорников перемен, мы
покрывается стремительно страны. Шестнадцать часов в день в седле делает
разводить костры далеко друг от друга. Папа тоже всегда мог вообразить, что через несколько миль дальше мы найдем прекрасное место для лагеря, и его взгляды были законом для нас.

Целый час мы изо всех сил скакали по плоскогорью , известному как Сиболло
Меза, и теперь впервые остановились, увидев нашу цель.
пункт назначения, хотя и далекий, находился в трех часах тяжелой езды. “Мальчики”, - сказал папа, -“сегодня мы приедем пораньше. Я знаю отличное место для кемпинга возле большого бассейна на реке. После ужина мы все искупаемся и почувствуем себя свежими, как прудовые лилии ”.
“О, мы плаваем сегодня вечером, не так ли?” - поинтересовался Орчард. “Это
Христианская идея, папа, чистота, ты знаешь. Мы выглядим так, как будто плавание улучшит нашу привлекательность?” Тот факт, что после такой поездки, как эта, мы были близки к финишу, каждый из нас был переполнен прекрасным
щелочная пыль делала последний вопрос нелепым.
Для этой последней поездки мы в последний раз сменили лошадей в поездке,
и после трехчасовой поездки под палящим солнцем в полдень тень
Древесина Кончо и проточная вода были нашими спутниками. Мы
ехал с гиканьем в лагере, папа имел в своем сознании всех
утром и обнаружили, что это рай. Мы вывалились из седел и устали.
Через несколько минут лошади катались и стонали вокруг нас.
Вьюки были развязаны с той же быстротой, в то время как лошади, мулы и
мужчины поспешили к воде. За исключением двух лошадей на привязи,
через несколько мгновений лагерь был разбит. Не было и мысли о том, чтобы
поесть сейчас, в таких привлекательных бассейнах, какие создали spring freshets.
Папа вскоре нашел большой бассейн, потому что он бывал там раньше, и
вскоре дюжина мужчин барахталась и металась в нем, как стая дельфинов. На одной стороне пруда был большой наклонный камень, с
какой роскошный дайвинг может быть. На этом камне мы собрались, как ребенок
козы на пень, или сами пригревшаяся на солнце, как ящерицы. Чтобы получить выгоду в самой глубокой воде одновременно мог нырять только один человек. Мы были настолько загорелыми от солнца, что, когда мы были раздеты, защищенные части тела представляли собой разительный контраст с коричневыми полосами на наших шеях. Орчард сидел на камне, ожидая своей очереди нырнуть, когда Долговязый Джон, похлопав его по обнаженному плечу, восхищенно сказал,—
“Орчард, если бы у меня были такие же прелестные пухлые плечи, как у тебя, я бы сфотографировалась с тобой наполовину небрежно, как— как это иногда делают девушки.Наденьте один из этих отстраненных взглядов, закатите глаза и запрокиньте голову, как будто вы прислушиваетесь к раскатам грома. Затем, находясь в этом ведите себя так, как будто вы ничего не заметили, и позвольте всей вашей одежде упасть полностью с ваших плеч. Если ты сделаешь свой снимок таким образом и дашь мне один, я обещаю, что ты приложишь к этому немало усилий, старина”.Орчард посмотрел через край скалы на свое отражение в воде
и рискнул спросить: “Разве мне не нужно побриться? и разве мне не следует носить нитку бус на моей лебединой шее с несколькими блестками, чтобы они
блестели и переливались? Мне пришлось бы придерживать правой рукой этот старый пистолет, шрам на левом плече, чтобы не портить красоту снимка.
Напомни мне об этом, Джон, и я прикажу взять немного, и ты получишь один.
Несколько минут спустя Хэппи Джек занял свое место на краю скалы, чтобы
совершить прыжок, его великолепное телосложение - шесть футов и двести дюймов фунтов, возвышающихся, как нумидийский кавалерист, когда папа заметил: “Как
получилось, Джек, что у тебя такие язвы на лице и шее от следы оспы, и на твоем теле их нет?“Думаю, просто потому, что они так поступают”, - был удостоен ответа.-“Вы можете подумать, что я прикалываюсь, ребята, но я никогда не чувствовал себя таким в высшей степени счастливым
за всю мою жизнь, например, когда я выздоровел от оспы. У меня было сто
девяносто долларов в кармане, когда я лег с ними, и только
осталось восемь, когда я встал и смог пойти на работу. ” Здесь, как он
приподнявшись на цыпочки, с грациозно поднятыми над головой руками для прыжка
его остановил в движении комментарий одного из мальчиков:
в том смысле, что он “не видел в этом ничего такого, что могло бы сделать мужчину настолько _супремически счастливым_”.
Он наполовину повернул голову к говорившему и, не теряя своего
самообладания, заметил: “Хорошо, но вы должны помнить, что было пятеро из
нас уничтожили одновременно, а остальные четверо погибли”, - и он совершил
изящный прыжок, проделав отверстие в воде, которая бурлила вокруг него,
возникает мгновением позже, разбрызгивая воду, как морская свинья, как будто он не променял бы свое положение в жизни, каким бы скромным оно ни было, ни на кого другого из тысячи погибших героев.
После часа пребывания в воде и критического осмотра всех старых
огнестрельных ранений всего нашего отделения и последующего вердикта, что
убить человека было просто невозможно, мы вернулись в лагерь и начали
готовлю ужин. Среди нас не было настолько чувствительного желудка, чтобы он
не смогли переварить бекон, бобы и черный кофе.
Когда мы отдали должное ужину, сумеречные часы вечера
были потрачены на обустройство лагеря на ночь. Каждая лошадь или мул
были либо привязаны, либо стреножены. Каждый мужчина вымыл свое седло
одеяла, так как от долгой непрерывной езды они прогоркли от пота.
Ночной воздух был таким сухим и теплым, что они высыхали даже ночью.
Были обычные стрельбы по мишеням и бесконечная чистка
огнестрельного оружия. Когда над лагерем опустилась ночь, все было в порядке. В одеяла были расстелены, курение и вязание занимали время, пока
нас не сморил сон. -“Разговор о трудных местах, ” сказал Орчард, “ в которых часто оказывается человек, находящийся на этой службе, напоминает мне о забавном опыте, который я однажды пережил в верховьях Бразоса. Я нюхал порох на близком расстоянии, и я готов признать, что в этом нет ничего захватывающего. Но на этот раз на меня напал медведь.
“В верховьях Бразоса великое множество зарослей, и в них
растут кедровые заросли. Я уже забыл, какой обязанностью было наше присутствие там продолжалось, но в то время в отряде нас было около двадцати человек.Однажды утром, вскоре после рассвета, мы с другим парнем вышли наружу
распрячь несколько запасных лошадей, которые были у нас с собой. Лошади
отбились почти на милю от лагеря, и когда мы их нашли, они были
изрезаны, как будто целый месяц питались травкой. Когда мы
подошли к ним, мы увидели, что они напуганы. Эти лошади не могли
говорить, но они сказали нам, что прямо за холмом было что-то, чего они
боялись.
“Мы взобрались на небольшой холм, и там произошла ничья, которая стала причиной их страх — большой старый тощий Корица. Он пасся, направляясь к
зарослям площадью около десяти акров. Парень, который был со мной, остался и
наблюдал за ним, пока я поспешил назад, распряг лошадей и погнал
их в лагерь. Я вытолкал всех мужчин, и они быстро натянули свои панцири
на этих лошадей. К тому времени, как мы добрались до парня, который
остался наблюдать за ним, медведь вошел в чащу, но безоружный.
Какой-то дурак предложил идею, что мы могли бы выгнать его на открытое место
и связать веревкой. Рельеф местности подсказал бы такую идею, ибо
помимо этого Мотт кедра лежали непроходимые заросли более
сто акров, которые мы думали, что он направится если встревожен. Там был
хребет деления между этими кедра тормоза, и если медведь следует
попытка пересечь, он будет хорошим знаком для веревки.

“Ну, я всегда умел обращаться с веревкой, и мальчики знали это, поэтому меня и еще троих, кто умел крутить веревку, послали обойти этот водораздел, чтобы
связать его на случай, если он вынырнет. Остальные оставили своих лошадей и сделали полукруг по роще, ломая кустарник и сжигая
порошок, как будто она ничего не стоила. Мы роперс на разрыв
рассеяны, скрывая себя как можно в разбитые места. Мы хотели вывести его на чистую воду на случай, если он сыграет хорошо.
Должно быть, это был угрюмый старик, потому что мы уже начали думать
они его упустили или он спрятался, когда он внезапно вывалился наружу
прямо напротив меня и неторопливо направился к большим зарослям.

“Я ехал на лошади кремового цвета, и она была хороша, как никогда.
была построена на четырех колышках, за исключением того, что нервничала. Он никогда не видел лошади медведь, и когда я дал ему стучите шпорами, он пошел после этого медведя, как кошка после того, как мышь. С первой понюшки он поймал медведя, он закружил быстрее молнии, но я сделал свой бросок, и петля легла на плечи мистера Медведя, просунув в нее одну из его передних лап. Я
привязал веревку в тугой узел на ручке, и путь мой конь
проверено, что медведь был осторожностью. Это должно быть сделано косолапый с ума. Моя лошадь фыркнула и завертелась, как волчок, и за меньшее время, чем требуется для того, чтобы рассказать об этом, там были медведь, лошадь кремового цвета и человек, зажатый между сложите в кучу на земле и надежно перевяжите веревкой толщиной в три восьмых дюйма. Лошадь привязала меня к седлу, намотав веревку, и в то же время медведь налетел на нас сверху. Лошадь заржала от страха, как будто ее сжигали заживо, в то время как медведь ухмыльнулся и выдохнул мне в лицо. Работает в петлю веревку перерезали
дыхание так сильно, что он едва мог предложить особого сопротивления. Это был хороший что он должен был его вырезать ветра, или он бы меня пожалеть, что я зачислен. Я в то время этого не знал, но мой шестизарядный револьвер выпал из
кобуру, пока лошадь лежала на моем карабине.

“Трое других подъехали и посмотрели на меня, и их всех нужно было убить.
Лошадь, медведь и человек были так сильно перемешаны, что не осмеливались стрелять. Один смеялся до слез, другой был так слаб, что походил на привидение, в то время как один, наконец, пришел в себя и, спешившись, перерезал веревку в полудюжине мест и развязал сверток. Мой конь споткнулся.
вскочил на ноги и убежал, но прежде чем медведь успел развязать петлю,
мальчики с близкого расстояния всадили в него достаточно свинца, чтобы удержать его. Тот весь отряд вышел из чащи, и их веселью не было предела.
 Я был единственным человеком в толпе, которому не понравилась охота на медведя. Именно тогда я принял решение, что в дальнейшем, когда будут вызваны добровольцы для того, чтобы связать медведя веревкой, мои достижения в этой области останутся мной не упомянутыми. Я съем свой завтрак во-первых, в любом случае, и думаю, что это более внимательно.”

“Собаки и лошади очень похожи друг на друга про медведя”, - сказал один из
мальчики. “Возьмите собаку, которая никогда в жизни не видела медведя, и дайте ей понюхать его и она поднимет свою щетину, как дротик, и поджмет
поджать хвост и оглядеться в поисках хорошей поддержки или чистого поля для бега ”.У Долговязого Джона проявились симптомы, по которым ему было что рассказать, поэтому мы естественно, хранили молчание, чтобы дать ему шанс, на случай, если дух вселится в него. Закурив свою сигарету, он бросил в нее марку, растянулся на земле, и произошло ожидаемое.
“Несколько лет назад, путешествуя по стране, - сказал он, - четверо из нас
выследили нескольких конокрадов на Рио-Гранде, когда они
ускользнули от нас, переправившись в Мексику. Мы знали, что воры были
прямо за рекой, так что мы несколько дней болтались поблизости в надежде
поймать их, потому что, если они вернутся в Техас, они будут нашим мясом
. Наши планы были полностью нарушены на следующее утро прибытием
двадцати кавалеристов Соединенных Штатов по следу четырех дезертиров.
Тот факт, что эти дезертиры опередили нас на пять дней и переправились в
Мексика, быстро достигнув реки, не помешала этому отряду
солдат уведомить обе деревни по обе стороны реки об
их бесплодном поручении. Они не могли следовать дальше за своими, и
им удалось напугать нашу добычу, и она спряталась в глубине страны. Мы подождали
, пока солдаты вернутся на пост, после чего решили, что нам следует
немного отдохнуть в Мексике за наш собственный счет.

“Мы называли себя скупщиками лошадей. Правительство платило около
тридцати долларов за дезертиров, и на случай, если мы на них наткнемся, мы
решили, что это окупит расходы по их задержанию. Этих дезертиров можно было различить повсюду
по размерам их лошадей, куда бы они ни направлялись;
кроме того, у них были два прекрасных американских мула вьючных. Они были
помечено как раз для этой страны. Все в них было _muy grande_.
Мы обгоняли их пять дней, а затем в городке, расположенном в ста
сорока милях в глубине страны. Они отпраздновали свое дезертирство за
день до нашего приезда, напившись, и когда прибыли скупщики лошадей
, они были в тюрьме. Это последнее условие довольно разочарован наши
планы по их захвату, как мы и ожидали, чтобы похитить их. Но теперь мы
у власти волокитой заниматься.

“Мы нашли лошадей, мулов и снаряжение в загоне. Они бы
получить их не составило труда, так как счет за их содержание был единственной заботой
смотрителя загона. Двое парней, которые были в отряде, умели
разговаривать по-испански, поэтому они решили навестить алькальда города,
расспросить о лошадях в целом и попутно выяснить, когда будут освобождены наши
дезертиры. Алькальд принял мальчиков с большой вежливостью
, поскольку американцы были редкими гостями в его городе, и после
предоставления им всей доступной информации о лошадях, тема разговора
невинно сменилась на американских заключенных в тюрьме. Алькальд
сообщил им, что он был удовлетворен они были дезертирами, и не
зная, что делать с ними он послал курьера, что очень
утром к губернатору по инструкции в этом вопросе. Он подсчитал, что
потребуется по меньшей мере десять дней, чтобы получить ответ губернатора. Тем временем,
как бы он ни сожалел об этом, они останутся пленниками. Перед
расставанием эти двое невинных позволили хозяину открыть бутылку
вина в знак дружеских чувств, а в конце
прощаясь, они проявили друг к другу достаточно вежливости, чтобы выиграть
женщина.

“Когда мальчики вернули нам двух других, мы были в растерянности. Мы
слишком часто разочаровывались. Результатом стало то, что мы приняли решение
что вместо того, чтобы сдаваться, мы заберем этих дезертиров из
тюрьмы и рискнем выйти сухими из воды вместе с ними. У нас все было готово
за час до наступления темноты. Мы объяснили, к удовлетворению
мексиканского конюха, который отвечал за поголовье, что владельцам
этих животных грозит тюремное заключение, возможно, на месяц, и
чтобы избежать расходов на их содержание, мы оплатили бы счет за наши услуги.
друзья, возьмите с собой скот. Когда пришло время, все лошади были
оседланы, а мулы вьючены и готовы. Мы даже перевели наш собственный скот
в тот же загон, который находился недалеко от
тюрьмы.

“С наступлением ночи мы подошли к фургону. Надзиратель очень вежливо ответил на наши
вопросы через решетчатую железную дверь и на нашу просьбу
поговорить с заключенными, он выразил сожаление, что в этот момент их кормят
и нам придется подождать несколько минут. Однако он отодвинул засов на двери
и предложил проводить нас в боковую комнату, пригласив
мы отказались. Вместо этого мы отобрали у него ключи и сообщили о нашем
поручении. Когда он обнаружил, что мы вооружены, а он наш пленник,
он потерял дар речи от ужаса. Это была короткая работа - найти людей, которых мы
хотели, и вывести их, заперев за собой ворота и прихватив с собой
тюремщика и ключи. Оказавшись в седле, мы попрощались с бедным тюремщиком
и вернули ему ключи.

“Мы ехали быстро, но менее чем через четверть часа была
звон колоколов, который убедил нас, что тревоги были даны. Наши
пленники любезно согласились прийти на помощь и охотно поехали, но мы были
тщательно скрывая нашу личность или мотив. Мы были уверены, что будет преследование.
если не с какой-либо другой целью, то для оправдания официальных полномочий. Мы
чувствовали себя спокойно, потому что у нас были хорошие кони, и если дойдет до крайности, мы
сожжем порох вместе с ними, по крайней мере, один снаряд.

“Не прошло и получаса, как мы поняли, что нас преследуют. Мы
свернули с дороги под прямым углом и ехали в течение часа. Затем, ориентируясь по
Полярной звезде, мы оставили позади более пятидесяти миль до
восхода солнца. На следующий день спрятаться было невозможно, потому что мы
были вынуждены запасаться водой для себя и инвентарем. Чтобы скрыть
тот факт, что наши друзья были пленными, мы вернули им оружие после того, как
выбросили их боеприпасы. Нам пришлось ввести несколько ранчо во
день, чтобы обеспечить себе еду и воду, но не делал никаких особых усилий, чтобы
путешествия.

“Около четырех часов мы отправились в путь, и, к нашему удивлению, несколько всадников
следовали за нами почти до темноты. Пройдя через небольшое
укрытие, в котором мы были вне поля зрения некоторое время, двое из нас
отступили и стали ждать наших преследователей. Когда они подошли на расстояние оклика
расстояние, мы заказали их для привала, который они снизились на кружение
своих коней и горящей земли уходит. Мы выпустили несколько пуль
свинца им вслед, но они тут же отбили всякое желание с нами знакомиться
.

“Мы достигли реки в более близком месте, чем то, в котором мы вошли
и рано утром следующего дня переправились на сторону Техаса. Мы
пропустили хороший брод на две мили и переплыли реку. У этого брода был
размещен отряд регулярных войск, и мы передали наши призы в течение
часа после переправы. Мы получили квитанцию за людей, инвентарь и
оборудование, и когда мы передали его нашему капитану через неделю
спустя нам правильно зачитали акт о массовых беспорядках. Однако я заметил, что
когда в первый раз делили призовые деньги, один пункт предназначался для
поимки четырех дезертиров.”

“Я не думаю, что у капитана были какие-либо угрызения совести по поводу получения своей доли
призовых денег, не так ли?” - спросил Готч.

“Нет, я никогда не думал, что такое может случиться с тех пор, как я нахожусь на службе"
.

“Раньше в одной из рот верхней страны был капитан, который
проводил религиозные службы в своей роте, и ребята утверждали, что он
был одинаково хорош в молитве, драке или держал тузы в покере
”, - сказал Готч, набивая трубку.

Среди других достижений отца была его неизменная готовность рассказать
о своем опыте службы. Итак, после того, как он осмотрел лагерь.
в общем, он присоединился к группе бездельничающих курильщиков и рассказал нам о
Индейская битва, в которой он участвовал.

“Я не могу представить, как это стало называться Брод команчей”, - сказал папа.
“Теперь команчи ежегодно переходили в страну попрошаек с целью
убийства бизонов. Для развлечения они были
всегда готов добавить лошадь-и воровство, и убийство поселенцев
вариации. Они любили приходить в биг-бэндов, чтобы охотиться, и, когда будете готовы
чтобы вернуть все на свои брони в индейскую территорию, они бы
отправить женщину вперед, а баксы будут разделены на небольшие группы
и украсть всех хороших лошадей и в помине.

“Однажды нашей старой роте было приказано выступить на границу, когда команчи
было известно, что к югу от Ред-Ривер убивают бизонов. Это означало, что по
их возвращении было бы целесообразно позаботиться о ваших лошадях, или они
пропал бы без вести. Чтобы охватить как можно большую территорию, рота
была разделена на три отделения. В нашем отделении было двадцать человек
под командованием лейтенанта. Мы патрулировали местность, известную как Тэллоу
Тайниковые холмы, поляны и блек-джек-кросс-тимберс чередовались. Всевозможные
слухи о набегах индейцев доходили до нас почти ежедневно, и все же до сих пор
нам не удалось найти или увидеть индейца.

“Однажды в полдень мы собрали вещи и собирались перенести наш лагерь дальше
на запад, когда разведчик, ушедший вперед, примчался обратно с новостями
что он заметил отряд индейцев с целым табуном лошадей
продвигающийся на север. Мы вели наших вьючных мулов и, укрывшись за
лесом, начали преграждать им путь. Когда мы впервые увидели их,
они как раз пересекали поляну, и последний самец только что покинул лес.
лес. Во рту у него было древко стрелы, которое он поворачивал
между зубами, чтобы удалить сок. У всех были ружья. Первым предупреждением
, полученным индейцами о нашем присутствии, был выстрел, сделанный одним из мужчин
в этого индейца сзади. Он камнем скатился с лошади, а в следующий
утром, когда мы вернулись по их следу, у него была незаконченная стрела.
Он мертвой хваткой сжимал стрелу в зубах. Тот первый выстрел выпустил кошку
, и мы пошли за ними.

“У нас было два больших пегих мула из ситца, и когда мы заряжали их
Индейцы, эти вьючные мулы обогнали всех верховых лошадей, которые у нас были, и
ворвавшись в их табун, разметали их, как куропаток. Почти
каждый бак был верхом на украденной лошади, и по какой-то причине они не могли
вам любой скорости из них. Мы просто скакали вокруг них. Оказалось, что
в отряде было двадцать два индейца, и одна из них была скво. Она
погибла в результате несчастного случая.

“Погоня преодолела около двух миль, когда лошадь, на которой она ехала,
упала от выстрела кого-то из нашей толпы. В Скво опомнилась и
пришли к ней в ноги, чтобы вовремя увидеть несколько карабинов в процессе общения
ровняться на нее на наших мужчин. Она мгновенно распахнул небольшое покрытие
об ее за плечи и показал ей секс. - Выкрикнул кто-то не
блин, вот это была индианка, и карабины были опущены. Когда это
отделение прошло мимо, она повернулась и побежала под защиту ближайшего
леса, и второе отделение подошло и увидело убегающего индейца,
выстрелил в нее, убив на месте. Она сделала именно то, чего ей
не следовало делать.

“Это была непрерывная драка от начала до конца. Мы добрались до последнего в группе
примерно в семи милях от первого. Последний, кто пал, был
верхом на прекрасной лошади, и если бы он только ехал разумно, он
должен был бы спастись. Забавно было то, что его обогнала
самая тупая, сонная лошадь в нашем отряде. Стрельба и запах
пороха, должно быть, вселили в него железо, потому что он умер героем. Когда этот последний
Индеец увидел, что его собираются догнать, его собственная лошадь была
недавно раненный, он повис на боку животного и открыл ответный огонь
. С расстояния десяти ярдов он всадил пулю прямо в лоб
вожака, и в тот же миг его собственная лошадь упала. Эти два
лошади падали замертво настолько близко, что вы могли бы связали вместе свои хвосты.
Наш человек был брошен так внезапно он вскочил на ноги, ошеломленный, его
глаза наполнились грязью. Индеец стоял менее чем в двадцати шагах от него и выстрелил
в него несколько раз. Наш человек, в своей слепоте, стоял и бил
воздух с ружьем, ожидая Индийском кинуться на него каждую секунду.
Если бы самец использовал свое ружье вместо дубинки, все могло быть по-другому, но
пока он продолжал стрелять, его враг был в безопасности. Полдюжины из нас,
которые были достаточно близко, чтобы видеть его последний бой, бросились вперед, и
Индеец упал, изрешеченный пулями.

“После окончания боя мы вернулись в лагерь с двумя ранеными и
полдюжины мертвых или покалеченных лошадей. Те из нас, у кого были лошади в порядке.
вернулись назад и собрали в свои вьюки всех индейских и
краденых лошадей, которые не были ранены. Это выглядело как бойня, но мы
почувствовали огромное облегчение по этому поводу на следующий день, когда обнаружили
среди их имущества более дюжины свежих окровавленных скальпов, в основном женских и
детских. Бывают времена и обстоятельства в этот сервисный центр, что делать
стойкие из нас хмурый”.

“Как давно это было?” спросил сада.

“Довольно давно”, - ответил Папа. “Я должен был бы точно сказать.
Я тогда был юнцом. Что ж, я расскажу вам; это было во времена
реконструкции, когда Дэвис был губернатором. Разберитесь сами.”

“Говоря о неприятные побочные этой услугой”, - сказал Джек.
“это напоминает мне случай, который имел все нервные из каждого
с этим связаны. Когда я только поступил на службу, на реке жил
известный конокрад и контрабандист, известный как Эль
Лобо. Он действовал по обе стороны Рио-Гранде, но обычно воровал
своих лошадей со стороны Техаса. Он был ночной совой. Это было ничто для
его можно увидеть на некоторых ранчо вечером, и на следующее утро быть
встречались семьдесят пять или восемьдесят миль. Он был хорошим судьей
конина, и никогда не воровала, но лучше. Его рынок был хорошо в
внутренних дел Мексики, и он, не скупясь. Он был типичным
денди, и как моряка жена в каждом порту. Это было его слабым местом
, и вот тут мы напали на него.

“Он всячески высмеивал эту услугу, и мы пришли к выводу заполучить
его любой ценой. Соответственно, мы нашли его женщин и поработали с ними.
Мексиканскую красоту всегда переоценивают, но одно из его завоеваний в этом
в линию вошли как рядом быть идеально подходит для деревенской красотой, как это
национальность производит. Этой девушке было около двадцати, и жила с
сомнительная мать на ранчито обратно от реки около тридцати
миль. В форме и чертах лица не было недостатка ни в чем, в то время как
тлеющий огонь ее черных глаз покорил бы как святого, так и вора. Рожденная
в бедности и невежестве, она была дитем обстоятельств и стала
легкой жертвой Эль Лобо, который уделял ей максимум внимания. Для него не было слишком дорогого подарка
, и во время своих периодических визитов он
ослепил ее подарками. Но увлечения такого рода обычно имеют
конец, часто печальный.

“В нашей компании был полукровка, которого использовали как конкурента Эль Лобо
в сборе любой информации, которая могла оказаться на плаву, и в то же время
время, когда предоставлялась возможность, сеяло полынь ревности.
Это было легко, потому что мы собрали все предметы в виде подарков, которые он
когда-либо делал своим соперницам-сеньоритам. Когда эти силы работали, наш
полукровка выдвигал свои требования о признании. Наша зарплата и призовые деньги
были в его распоряжении, и со временем они выиграли. Пренебрежение, проявленное к ней Эл
Лобо, по-видимому, окончательно настроил ее против себя, и она согласилась
сообщить о его местонахождении при первой возможности — при одном условии. И это
заключалось в том, что если нам удастся схватить его, мы должны были привести его к ней
чтобы она могла, в его беспомощности, подразнить его за вероломство
по отношению к ней. Мы были готовы на любые уступки, чтобы получить его, так что это
просьба была охотно удовлетворена.

“Заброшенное состояние ранчито, где девушка жила в
преимущество так же как и его. Те несколько семей, которые жили там, их
стаи ухаживать, и возвращался прохожего был
едва ли замеченный. Наш человек на его визиты тщательно скрывают тот факт,
что он был связан с этой службой, за щедрое использование Эль Лобо из
деньги сделали его друзья, куда бы он ни пошел, и давала ему все
уединение ему необходимо.

“Прошло больше месяца, прежде чем волк появился, и мы были
проинформированы об этом факте. Он оставался в лагере пастора за пределами лагеря, посещая
ранчо только после наступления темноты. Был упомянут загон, где в течение нескольких дней
самое большее, через несколько дней он загонит стадо оседланных лошадей.
Когда-то в этом загоне для клеймения были колодцы, но из-за того, что они не смогли
постоянно снабжать их водой было заброшено. У Эль Лобо были друзья
в его подчинении, которые помогали ему добывать лучших лошадей в стране
. Соответственно, мы планировали засвидетельствовать ему свое почтение у этих
заброшенных колодцев.

“На вторую ночь нашего наблюдения, мы были вознаграждены, имея трех мужчин
поездка в эти загоны около двадцати верховых лошадей. Они едва успели
привязать своих лошадей снаружи и войти в загон, когда мы вчетвером
проскользнули за ними и немного изменили программу. Эль Лобо был
одним из мужчин. Он был очень вежлив и мил, но это не помешало нам
от того, что мы хорошенько погладили его, как мы погладили и его товарищей.

“Была почти полночь, когда мы добрались до ранчито, где жила девушка
. Мы спросили его, есть ли у него на ранчо друзья, которых он хотел бы
увидеть. Это он отрицал. Когда мы сообщили ему, что по особой просьбе с ним пожелала попрощаться некая
леди, он утратил часть своего бахвальства и
бравады. Мы все спешились, оставив одного человека снаружи с двумя другими пленниками.
и вошли в маленький дворик, где жила девушка. Наш
полукровка возбудил ее и позвал на встречу с ее другом Эль Лобо.
Девушка задержала нас на несколько минут, и мы извинились перед ним за
необходимость в утюгах и за наше присутствие на встрече с его Дульси Корасон. Когда
девушка вышла, мы были на некотором расстоянии от жакаля. Там был просто
достаточно лунного света, чтобы сделать ее красивой.

Приближаясь, она назвала его каким-то ласкательным именем на их языке,
когда он грубо ответил ей, обвинив в предательстве, и повернулся к ней
спиной. Она приблизилась на несколько футов, когда стало заметно,
что ее переполняют эмоции, и спросила его, нет ли у него доброго слова
для нее. Повернувшись к ней, он повторил обвинение в предательстве и
применил к ней мерзкое выражение. В этот момент девушка превратилась в
исчадие ада и, сбросив с плеч шаль, достала пистолет,
дважды выстрелив из него, прежде чем мужчина смог ее остановить. Эль Лобо утонула в его
треки, и она умоляла нас отпустить ее топтать его бездыханное тело. Позже,
придя в себя, она сказала нам, что мы использовали ее не больше, чем она сама
использовала нас, приведя его к ней беспомощным. Как оказалось, это
выглядело именно так.

“ Мы привязали мертвого вора к его лошади и скакали до рассвета, когда
похоронили его. Мы могли бы получить за него большую награду живым или мертвым,
и у нас были доказательства его смерти, но способ, которым мы их получили,
делал это нежелательным. Эль Лобо не хватало, но способ его ухода
был секретом четырех мужчин и мексиканской девушки. Двое других заключенных
пошел по дороге, и мы даже сообщил им, что он предпринял попытку
чтобы задушить ее, и мы застрелил его, чтобы спасти ее. Что-то должно было быть
сказали”.

Курение и рассказы закончились. Над лагерем опустилась темнота.
но ненадолго, когда все крепко спали. Должно быть, это было
около полуночи многих из нас разбудил тот же шум.
Мальчики сидели, выпрямившись, и жадно слушали. Мы привыкли к тому, что нас
будили выстрелами, и считалось, что причина нашего внезапного пробуждения
одна и та же — выстрел. Пока шел обмен мнениями по кругу
, все опасения по этому поводу были развеяны вторым выстрелом,
вспышку которого можно было отчетливо увидеть на другом берегу реки ниже брода
.

Когда папа встал и ответил на звонок пронзительным свистом, каждый мужчина
потянулся за своим карабином и распластался на земле. Команда
свисток был дан, и вскоре плеск довольно кавалькада может
быть услышанным вброд реки. Несколько раз они остановились, наш костер
вымерли, и свистки были обменены между ними и корень. Когда они
приблизились к лагерю на расстояние пятидесяти ярдов и их очертания стали видны
на фоне неба в темноте, им приказали
остановиться, и дюжина карабинов щелкнула, аккомпанируя приказу.

“Кто вы?” - спросил Рут.

“Подразделение роты М, техасские рейнджеры”, - последовал ответ.

“Если вы рейнджеры, расскажите нам о принципах службы”, - сказал папа.

“Не ждите, пока другой человек выстрелит первым”, - последовал ответ.

“Проезжайте, это здесь проезжает”, - было папино приветствие.

Это был отряд из пятнадцати человек, и они проехали от Пекоса на юг
почти то же расстояние, что и мы. У них были аналогичные с нашими приказы
, но им сообщили, что они встретят наш отряд у
этого брода. Меньше чем за час каждый мужчина снова уснул, и тихо
княжил в Рейнджер лагерь Команчей Брод на реке Кончо.