30-дневное чудо

Автор: Ричард Уилсон.© Ричард Уилсон, 1960 г. Это _любовный_ мир...
Он был репортером. Хорошим репортером. Обычным парнем с чувством юмора и
разумными взглядами на права человека.

Может быть, поэтому Monoлизианс поднял на него голову со своей программой общественных отношений. В конце концов, им нужно было достучаться до многих средних людей и хотя они были неуязвимы, они не могли себе этого позволить
рискнуть. _ Потому что у них было сообщение_, и все должны были быть
убеждены. Так что у него не было никакого выбора в этом вопросе.
Вот где система дала сбой. Выбора не было.Действовать спокойно. Любовь к ближнему. Подчиняться закону. Почему, люди могли сходить с ума живут таким образом.И много будет.
***
1 (22 ИЮЛЯ, ВТ.) Да, и нет, и, возможно, нет.
 --Эдвард Нойес Уэсткотт, _Давид Харум_
Было обычное июльское утро. 22 июля, если быть точным. Вторник.
В 8:20 утра, когда я вышел из автобуса дальнего следования, уже было жарко.
на терминале Управления порта и прошел пешком несколько кварталов до своего офиса в здании Times на 43d-стрит.
Я работаю в телеграфной службе под названием World Wide, и моя работа заключается в редактировании
Американские новости и отправляйте их в Лондон для рассылки клиентам по всему миру. На самом деле, телеграфная связь - неправильное название, потому что мы используем radioteletype, называемый RTT. Меня зовут Сэм Кент.
Я повесил пальто, которое захватил с собой, закатал рукава и
сел за большой стол новостей напротив ночного редактора Чарли.
Цена. WW работает 24 часа в сутки."Доброе утро, Чарли", - сказал я. "Что-нибудь происходит?" -"Ничего особенного".
"Хорошо". Я начал читать копии репортажей, которые были
отправлены в Лондон с тех пор, как я уехал вчера поздно вечером. Это
называется reading in .
Разносчик автоматически принес мне чашку кофе с большим количеством молока,
я закурил сигарету и прочитал статьи на оторванном желтом листке
телетайпной бумаги, прикрепленном к планшету.
Без четверти девять я был в курсе событий. Я встал и занял место Чарли.
Место в автомате. - Спокойной ночи, - сказал он и пошел домой.
"Доброе утро, Нэн", - сказал я Нэнси Корелли, оператору телетайпа. "Готова
к важному дню?"- Привет, Сэм. - Она отложила "Дейли Ньюс" и указала на телетайп. на Лондон. "Он мертв, как могила".
Ремень был надет. Пояс-длина перфорированной ленты, склеенные в
круг, который проходит через передатчик и посылает на ВПП, за
и целый ряд строк, которые выглядят так:QRA QRA DE WFK40 ЧЕРЕЗ PREWI / НЬЮ-ЙОРКСКИЙ -Это позывные для радиочастоты, присвоенной WW FCC.
Пояс был включен долгое время. Следовательно, никаких новостей.
"А вот и Вашингтон", - сказал я. "Они все это изменят".
У моего локтя, прямой телетайпной от нашего Вашингтонского бюро нажал и
зажужжали. Он сказал:GM NY IM - Это, должно быть, Иэн Макихерн, шеф бюро. Я сказал в ответ "доброе утро".:ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ДИРЕКТОР WA SK. ЗДЕСЬ САМЫЙ МЕРТВЫЙ.ЗДЕСЬ ТОЖЕ ТИХО. МАРРИНЕР ОТМЕНИЛ пресс-конференцию, НО У ЭЛСА, ВОЗМОЖНО, ЧТО-ТО ЕСТЬ.ЧТО-ТО НА БРИФИНГЕ.
Госсекретарь Руперт Марринер обычно проводит пресс-конференцию по
Вторник, но сегодня он готовился к одной из своих поездок. Эллс - это
Джордж Эллсворт, представитель Госдепартамента.
"II", - сказал я Йену, что на телетайпе означает "да-да" или "ОК".
Прочитав все, что было в нашем досье, я придвинул к себе планшет с
зарубежными новостями. Это поступает из лондонского бюро WW по телетайпам
в другом конце комнаты. Наш стол не имеет ничего общего
с этой операции, кроме реагировать на любые историю, влияющие на
США или Организации Объединенных Наций. Машина ООН на мои другие локтя
все еще было тихо. Обычно там ничего не происходит после 10.

Новостей из-за рубежа тоже было немного, несмотря на то, что лондонское время
на пять часов опережает нью-йоркское.
Я просмотрел газеты, чтобы посмотреть, нет ли чего-нибудь о Чарли Прайсе
упустил то, что стоило украсть или продолжить. _Times_,
_Trib_, _News_, _Mirror_. Ничего. _Wall Street Journal._ Чертовски хорошее чтение, как обычно, но для нас в нем ничего нет. _журнал коммерции._
Нет. _Морнинг Телеграф _, голос страны. Никаких зарубежных ракурсов на тему
дневная норма лошадиных новостей. _Variety_ выйдет только завтра.
а предварительные экземпляры _Time_ и _Newsweek_ поступят позже.
утром, примерно в то же время, что и первые дневные газеты. Это
выглядело как один из тех дней.Внутренняя телеграфная служба, на которую мы подписаны, также была в упадке. Ее тикер молчал в течение часа, за исключением случайных сообщений CLR it отправляемых, чтобы показать, что он не мертв.Аппарат Canadian Press также умирал. Я совершил экскурсию по аппаратам Western Union и кабельной компании по бокам зала новостей
чтобы посмотреть, не сделали ли наши национальные стрингеры или южноамериканские корреспонденты что-нибудь, что мог упустить из виду разносчик. Ничего.- Кофе есть? - Спросила я мальчика.- Налегай на молоко, - признал он.- Спасибо.
WW держит в углу плиту с подогревом. Здесь также есть чайник, гигантская банка растворимого кофе эконом-размера, банки с молоком из "Таймс"
Кафетерий на втором этаже, в пяти-килограммовый мешок сахара и десяток тяжелых армия-стоковые чашки. Берем наш кофе-брейки на рабочий стол.
Джон Хаятт пришел в около 9:30. Он главный менеджер новостей WW.
"Совсем ничего не делаешь, Джон", - сказал я.
"Ну, - сказал он, - ситуация не всегда может быть напряженной". Он вошел в
свой кабинет рядом с отделом новостей.
Нэнси Корелли отложила _News_ и взяла _Mirror_. Ремень
Крутился и крутился.
"Я рада, что они платят нам не по слову", - сказала она.
"Затишье перед бурей", - сказал я. "Ты подожди".
"Я жду". Она повернулась к Уолтеру Уинчеллу.
Я вывел рацию из-за угла и воткнул его в розетку на
рабочий стол. Иногда в пасмурный день NBC или CBS выкладывают эксклюзивный материал свой собственный, который вызывает комментарий - и несколько сотен слов копии - из Белого дома или Пентагона.
Я услышал окончание _Stardust_ на независимой станции, на которую было настроено радио; затем, в 10 утра, переключился на NBC, убрав звук
громче, пока из его системы не вышли ужасные электронные гонги, которыми он
объявляет о своих ежечасных новостях.
"... последствия чудовищного торнадо в Канзасе, а затем специальный репортаж
из Вашингтона о возможном предвестнике межпланетной эры. Но
сначала - это сообщение для Анацина ....
Я снова выключил звук. Межпланетный предмет мог оказаться чем-то особенным,
но я не слишком надеялся. НБС человек мог бы получить редактор
_Missiles и ракеты Magazine_ поднять брезент немного на развитие
что было известно в торговле, но которые обороны учета
в соответствии с секретной пленкой.
"... а теперь новости ... Смерч ... Сообщений о жертвах нет....
Сейчас мы переключаемся на Вашингтон ... сегодня рано утром ... Горит
16-я лужайка загородного клуба "Три" ... ореол голубого пламени ... пришелец
существа ... совершенно необоснованные, но никто не предложил
альтернативного объяснения...."Что ж! Я нацарапал несколько заметок, затем связался с нашими людьми в Вашингтоне на принтере:
Им. РАДИО NBC ГОВОРИТ, ЧТО ЗВЕЗДОЛЕТ МОЖЕТ ПРИЗЕМЛИЛСЯ ГОРЯЩЕГО ДЕРЕВА. ЛЮДИ ИЗ ДРУГой ПЛАНЕТЫ ВЫЛЕЗЛИ ИСЧЕЗЛИ, И ОЦЕПЛЕНИЕ, БРОСАЛИ ВОКРУГ
Корабль. ЗВУЧИТ ФАНТАСТИЧНО, НО КТО ЗНАЕТ. UNTOUCHING ОТЛОЖЕННЫЙ ЧЕК. SK
Йен ответил телетайпом:SK. БЫЛА ТЯЖЕЛАЯ НОЧЬ? IM
НЕ СТАЛ БЫ ОБМАНЫВАТЬ У. СПРОСИ NBC, ВАШИНГТОН, ЕСЛИ СОМНЕВАЕШЬСЯ.
ЛАДНО, ПОПРОБУЮ ПЕНТАГОН, НО СОМНЕВАЮСЬ, ЧТО ПОЛУЧУ ЧТО-НИБУДЬ, КРОМЕ ХОРСЛО.
Он вернулся через несколько минут.SK. МОЖЕТ БЫТЬ, В ЭТОМ ЧТО-ТО ЕСТЬ. ПЕНТАГОН ОТРИЦАЕТ, НО И МОЛЧИТ.ПРЕДЛАГАЮ Вам ПОТУШИТЬ ТО, ЧТО У вас ЕСТЬ, И ПОПРОБОВАТЬ BURNING TREE. IM.ОК
Я отправил короткую заметку, тщательно подобранную для NBC, со ссылкой на представителя Министерства обороны, который отказался подтвердить или опровергнуть. Наша внутренняя телеграфная служба ничего не получила.
 * * * * *
Горящее дерево не попадало в новости со времен администрации Эйзенхауэра. Возможно, им не терпится поговорить.
Я подумал о возможных источниках в Нью-Йорке. Были обычные
сумасшедшие организации, которые могли прокомментировать что угодно. Они были бы достаточно скоро они поделятся своими замечаниями. Была горстка
авторитетных ученых, личных друзей или деловых людей, которые были бы
готовы обсудить подлинный отчет без каких-либо пожертвований. Я
решил немного подождать, прежде чем звонить одному из них.

Долго ждать не пришлось. На аппарате TWX зазвонил звонок, и
разносчик включил его. Он набрал WW GA PLS, когда я заглянул ему через плечо
. Начало приходить сообщение. Оно было странным. Я читаю это как
он вошел, и потом, когда мальчик признал его и оторвали его от,
Я взял его к столу и изучал его. Он сказал:

МИНИСТЕРСТВО ИНОСТРАННЫХ ДЕЛ МОНОЛИТИИ СЕГОДНЯ НАПРАВИЛО ГОСУДАРСТВЕННОМУ ДЕПАРТАМЕНТУ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ
СЛЕДУЮЩУЮ НОТУ: В
ИНТЕРЕСАХ МЕЖПЛАНЕТНОЙ ДРУЖБЫ ПРЕДСТАВИТЕЛИ МИНИСТЕРСТВА
МИНИСТЕРСТВА ИНОСТРАННЫХ ДЕЛ МОНОЛИТИИ, КОТОРЫЕ В ЭТОТ ДЕНЬ ПРОИЗВЕЛИ ОБВАЛ СУШИ
На ПЛАНЕТЕ, ИЗВЕСТНОЙ КАК ЗЕМЛЯ (СОЛ III), ЖЕЛАЮТ ЗАКЛЮЧИТЬ ДОГОВОР О
МИРНЫХ СНОШЕНИЯХ С ПРЕДСТАВИТЕЛЯМИ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ И
ДРУГИЕ ЗЕМНЫЕ СЮЗЕРЕНИТЫ И С ЭТОЙ ПОЛЕЗНОЙ ЦЕЛЬЮ ПРЕДЛАГАЮТ ВСТРЕЧУ
ТАКИХ ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ ВО ВРЕМЯ И В МЕСТЕ, УДОБНЫХ ДЛЯ ОБЕИХ СТОРОН.

Было несколько вещей, которые я мог бы сделать. Я мог бы объявить
, что инопланетяне приземлились на Земле. Это, как правило, подтверждало сообщение
NBC. Но мой природный скептицизм заставил меня поднять трубку телефона
вместо этого. Я связался с руководителем, который обрабатывает сообщения TWX, и спросил, откуда
сообщение, якобы пришедшее из Министерства иностранных дел Монолита
на самом деле было отправлено оттуда. Все, что знал супервайзер, это то, что оно было
отправлено BT-107 в Бетесде, штат Мэриленд.

"Это номер загородного клуба "Горящее дерево"?" Я спросил
ее, чтобы зафиксировать совпадение.

"Да", - сказала она.

И снова у меня возникло искушение отправить вспышку или хотя бы снимок, но я решил
сначала сделать еще одну проверку. Я начал выбивать послание Яна
на телетайпе в Вашингтон, но это было слишком медленно. Я получил его на
вместо телефона.

"Я просто повесила трубку горящего дерева", - сказал Ян. "Я не знаю,
кто-то тянет меня за ногу, но тот, кто это утверждал пресс-секретарь
МИД то, что называется Monolithia".

"Все сходится, Йен", - сказал я и рассказал ему о сообщении TWX. "Есть ли
какие-либо признаки того, что штат получил такое сообщение?"

"Я проверю прямо сейчас. Держись".

Я покусал карандаш, пока держал трубку, и взглянул на внутреннюю телеграфную службу
. Там ничего не было. Мне стало интересно, что делают AP, UPI и Reuters
. Я был уверен, что они получили похожие сообщения TWX. Все еще прижимая
один телефон к уху, я придвинул другой и набрал PLaza 7-1111,
Номер AP. Я приложил трубку к другому уху и попросил соединить меня с
общим столом.

"Это Кент из World Wide", - сказал я. "Ты получил сообщение по TWX
от чего-то, называющего себя Monolithia?"

"Да. Ты получил? Я как раз собирался спросить тебя об этом. UPI и
Агентство Рейтер тоже получило информацию. О межпланетных контактах."

"Это тот самый. Что ты думаешь? Это розыгрыш?"

"Мы не знаем. Мы проверяем. Ты уже опубликовал что-нибудь по этому поводу?"

"Нет", - сказал я ему. "Мы пытаемся привлечь к этому внимание штата".

"Мы тоже..."

Йен подошел к другому уху: "Сэм? Штат получил записку. Я пришлю
оснастки".

"Хорошо," сказал я, и Лео повесил трубку.

"Что?" АП спросил мужчина.

- Ничего, - сказал я ему. "Спасибо". Я повесила трубку обоих телефонов и повернулась
посмотреть снимок, который Ян отправлял из Вашингтона. У AP и UPI есть
бюллетени. У нас есть снимки. То же самое.

По тому, как прерывисто его выбивали, я мог сказать, что
постоянный оператор из Вашингтона еще не звонил, и это отправил Йен
сам.

СНИМОК

ПРИМЕЧАНИЕ

ВАШИНГТОН, 22 июля (WW) - ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ДЕПАРТАМЕНТ СЕГОДНЯ ПОЛУЧИЛ ЗАПИСКУ
ОТ MONOLITXXXX ЗАПИСКА, ЯКОБЫ ПРИШЕДШАЯ ОТ КОСМИЧЕСКОЙ НАЦИИ, НАЗЫВАЮЩЕЙ СЕБЯ
МОНОЛИТ. В ЗАПИСКЕ ГОВОРИЛОСЬ "ПРЕДСТАВИТЕЛИ ... МОНОЛИТ"
ПРИЗЕМЛИЛИСЬ СЕГОДНЯ НА ЗЕМЛЕ И ПОЖЕЛАЛИ ПОДПИСАТЬ МИРНЫЙ ДОГОВОР.

 Еще

Я сняла его с машинки, исправила карандашом правку Йена,
заменила "желаемый" на "разыскиваемый" и прикрепила его к клипсе Нэн. У нее был
уже прозвенел шесть колоколов оснастки занимает и до указанной даты по
когда она добралась до него.

Ян отнес на:

ПРИМЕЧАНИЕ 2 ВАШИНГТОНЕ ДОБАВИТЬ ОСНАСТКУ

ПРЕДСТАВИТЕЛЬ ГОСДЕПАРТАМЕНТА ПОДТВЕРДИЛ ПОЛУЧЕНИЕ НОТЫ, НО
ОТКАЗАЛСЯ СООБЩИТЬ КАКИЕ-ЛИБО ПОДРОБНОСТИ. ЕГО СПРОСИЛИ, СЧИТАЕТ ЛИ ОН ЗАПИСКУ ПОДЛИННОЙ.,
ОН ОТКАЗАЛСЯ ОТ КОММЕНТАРИЕВ, НО СКАЗАЛ, ЧТО ЗАЯВЛЕНИЕ МОЖЕТ БЫТЬ ОПУБЛИКОВАНО ПОЗЖЕ.

ПОЛУЧЕНИЕ ЗАПИСКИ, СООБЩАЕТ, ЧТО КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ ПРИЗЕМЛИЛСЯ НА
ГОРИТ ЗАГОРОДНЫЙ КЛУБ ЕЛКИ В ПРИГОРОДЕ МЭРИЛЕНД.

РЕПОРТЕР, КТО ЗВОНИЛ ГОРЯЩЕГО ДЕРЕВА, ЧТОБЫ ПРОВЕРИТЬ ОТЧЕТЫ НЕ СМОГ
СВЯЗАТЬСЯ С ОФИЦИАЛЬНЫМИ ЛИЦАМИ КЛУБА, ИЗЛЮБЛЕННОГО МЕСТА ДЛЯ ИГРЫ В ГОЛЬФ БЫВШИХ
ПРЕЗИДЕНТ ЭЙЗЕНХАУЭР. ГОЛОС В ТРУБКЕ ПРОИЗНЕС: "МИНИСТЕРСТВО ИНОСТРАННЫХ ДЕЛ
МИНИСТЕРСТВО МОНОЛИТ".

 Еще

Я отправил это прямо в Лондон, затем сел за пишущую машинку, чтобы
подготовить дубль, который вписался бы в историю Йена.

Я напечатал:

записку в Вашингтон

первые знания monolithian Примечание пришел в сообщении, отправленном на
телетайп в главных новостных служб. его цитирует записку, в которой он
сказал, были переданы в Госдеп. чек с
телефон компании, которая работает собственная линия по телетайпу (twx)
служба сообщила, что сообщение было отправлено с телетайпа
аппарат в загородном клубе burning tree.

в сообщении, полученном world wide и другими информационными службами, говорилось
(полный текст):

министерство....

Йен отправлял сообщение на автоответчик:

СЭМ ПРЕДЛОЖИЛ тебе ВСТАВИТЬ КОПИЮ ЗАМЕТКИ, ПОКА я ПРОСМАТРИВАЮ СВОЮ СТЕНОГРАФИЮ НА САЙТЕ
ПОГОВОРИ С ЭТИМ ПАРНЕМ Из BURNING TREE IM

Я ответил:

УЖЕ ДЕЛАЮ и отправил свое мнение в качестве ПРИМЕЧАНИЯ 3.

Зазвонил телефон прямой связи из нашего бюро Организации Объединенных Наций, и я снял трубку
.

"Алло, Сэм?" Раздался голос Коллишоу Джонса. "Что все это значит?"
"Монолития?"

"Что скажешь, Колли?" Я спросил его. "У тебя тоже что-нибудь есть?"

"Это раздаточный материал, в котором говорится, что Monolithia подает заявку на членство в ООН и
просит Генерального секретаря распространить петицию среди всех
делегатов. Что, черт возьми, такое Monolithia?"

Я быстро ввел Колли в курс дела и сказал: "Вложи копию раздаточного материала в
компьютер, хорошо? Я включу его в серию "Вашингтон". Есть
в уставе, который говорит, что народ должен быть с этой планеты
чтобы иметь право на членство в ООН?"

"Конечно есть, я думаю. Я про это никогда не бывало. Я
отправить текст, а затем проверить".

Но проверить Коллишоу Джонс показал, не было ничего в Уставе
запрещающие чужой страны от вступления в ООН, но при условии его
миролюбивый и приняли ее обязательства.

"Есть много материала о международном мире, сотрудничестве и
международных отношениях", - сказал он. "Насколько я могу видеть, слово
"межпланетный" не используется ни разу. Но с другой стороны это не
специально исключил".

- Спасибо, - сказал я. "Это звучит как хорошая история сама".

"Я сделаю это", - сказал он.

Тем временем Иэн Макихерн прислал еще несколько дублей о своем
разговор с голосом из Burning Tree, который говорил на хорошем английском
с каким-то щелканьем, как будто у него были проблемы с зубными протезами, с
неопределимым акцентом. Беседу подготовила несколько фактов
динамик придерживаться довольно близко к тексту записки, но Йен доят
он на столько цвет, как он мог извлечь.

Я заглянул в свою копию и протянул его Нэнси. Я слышал, как она просто
рвалась задать вопросы, но я не дал ей шанса. У меня была
тысяча своих, и некому было их задать.

Стью Мэйкон, один из переписчиков, заступил на дежурство и спросил: "Что нового,
Сэм?"

Я протянул ему блокнот. "Прочти это", - сказал я. "Тогда возьми Вебстера
и Оксфорд, позвони в библиотеку и напиши статью о буквальном и
переносном значении слова "монолит". Поработай над тем, как Даллес и эта толпа
раньше называли Россию монолитным государством, и почему."

Стью выглядел удивленным. "Хорошо", - сказал он. "Я не понимаю, но ладно".

"Ты поймешь".

Йен звонил в звонок вашингтонского автоответчика.

К вашему сведению. РЕБ Из WHU ГОВОРИТ, ЧТО ДЖОШ ТОЛЬКО ЧТО ПОЗВОНИЛ РЕБЯТАМ. ДЕРЖИТЕ вас В КУРСЕ.

Я подтвердил: II

WHU - старый телеграфный код Белого дома, точно так же, как SCOTUS расшифровывается как
Верховный суд Соединенных Штатов. Реб Сильвестр - наш корреспондент в Белом доме.
а Джош - Джошуа Холкомб, пресс-секретарь президента.
Губернатор Эллисон, неофициально известный как губернатор.

Зазвонил телефон, и оператор сказала: "У меня есть для кого оплатить звонок"
по этому номеру звонит мисс Эвридика Плейфейр из Бетесды, Мэриленд.
Вы примете оплату?"

"О, Боже", сказал я. "Да, я приму их. Riddie? Я думал, что вы были
в отпуск?"

"Что с тобой, Сэм? Я в отпуске, но ты же знаешь, как ведет себя старый огненный конь
, когда слышит гонг. У меня есть для тебя история, малыш! Ридди
Плейфейр не совсем старая лошадь. Она самая стройная и
лучше всех сохранившаяся 43-летняя журналистка, которую я знаю. Она сочетает в себе
энтузиазм девушки-копирайтера, только что окончившей колледж, что хорошо, с
жаргонной, остроумной гиперболой, которая была характерна для раннего творчества Ли Трейси.
разговоры, и, возможно, именно поэтому она до сих пор остается Мисс.

"Ну что, - спросил я ее, - у тебя есть для меня история?"

"А у меня? У меня есть самая громкая история с тех пор, как свиньи съели малыша Вилли.
Запомни это, Сэмми: я брал интервью у человека с летающей тарелки
!

"Это прекрасно", - сказал я. "Позвольте мне взять оснастку и можно давать покоя
переписать".

"Ты хочешь сказать, что веришь мне?" Она казалась разочарованной.

"Если ты имеешь в виду людей из "Монолита", - сказал я ей, - то они
разговаривают со всеми, от штата до ООН. Но если вы видели что-то одно, это уже
новость. Продолжайте, дайте мне абзац.

"Хорошо", - сказала она удрученно. "Но я больше, чем просто видела одно. Вот
звучит так: "Бетесда, Мэриленд, июль, что-бы-там-ни-было, двойное проникновение
двойное проникновение. Репортер Всемирной службы новостей был похищен сегодня
человеком, который утверждал, что прибыл на Землю с далекой планеты.
Точка, абзац. Семифутовый незнакомец несколькими минутами ранее был
репортер видел, как он выходил из огромного, круглого, бескрылого летательного аппарата
, который приземлился на 16-й лужайке загородного клуба "Горящее дерево"."Ты
все в порядке, Сэм?"

"Да", - сказал я. "Это нормально. Что вы делали на "горящее дерево"?"

"У меня есть друзья в высоких местах, и я не имею в виду Семь футов
незнакомец. Вы хотите эту историю или нет? Мне не надо работать над
отпуск, знаете ли".

"Давай, Riddie. Я ее забираю. Вы не ушиблись?" Я пытался
звучало тревожно. "Он снова тебя отпустил?"

"Нет, я не ранен. Ты просто примешь эту историю?

""Абзац. Высокий незнакомец, увидев, что за ним наблюдают, подошел к
репортерше и заставил ее пойти с ним"- лучше пусть это будет женщина"
репортер впереди, Сэм, чтобы не путать полов..."к репортеру
здание клуба, где он впервые выступил".

"Как насчет какого-нибудь описания, Ридди?"

"Я как раз к этому подхожу. - У пришельца, который сказал, что он прибыл из страны
под названием Монолития, расположенной на безымянной планете за пределами нашей солнечной системы, был
загорелый цвет лица, выступающий нос и длинные черные волосы. Но за исключением
его единственной одежды, тяжелого плаща из грубой ткани, который прикрывал его
от шеи до лодыжек его можно было принять за землянина. В некоторых частях света
даже одежда не показалась бы странной."Ты понимаешь,
что я имею в виду, Сэм; приведи это в порядок, ладно?"

"Все в порядке", - сказал я ей. "Я возьму это, и превратит вас в рагу
для остальных. Дать ему все цитаты вы можете и не беспокоиться о
длина. Ты уверена, что с тобой все в порядке?"

Она заверила меня, что да, и я услышал, как она сказала: "Не забудь мою
подпись", когда я передавал телефон Стью Мэйкону, который отложил свои
монолитные исследования в сторону.

Стью зажал трубку между ухом и плечом и сказал: "Хорошо,
стреляй, Ридди, выкладывай кровавые подробности. Он ведь не насиловал тебя, правда,
милая? Стью тоже не был без ума от Эвридики Плейфейр.

Я напечатал историю Ридди с подписью и передавал ее Нэнси по одному предложению
за раз.

Тем временем Колли Джонс кое-что раздобыл:

ОРГАНИЗАЦИЯ ОБЪЕДИНЕННЫХ НАЦИЙ, 22 июля (WW) - ГЕНЕРАЛЬНЫЙ СЕКРЕТАРЬ Организации ОБЪЕДИНЕННЫХ НАЦИЙ В
СЕГОДНЯШНЕМ ОСТОРОЖНО СФОРМУЛИРОВАННОМ ЗАЯВЛЕНИИ ПОДТВЕРДИЛ ПОЛУЧЕНИЕ ПЕРВОГО
ПОСЛАНИЯ ВСЕМИРНОЙ ОРГАНИЗАЦИИ, ЯКОБЫ ИСХОДЯЩЕГО От СУЩЕСТВ ЗА ПРЕДЕЛАМИ
ГРАНИЦЫ ЗЕМЛИ И ЕЕ НЕПОСРЕДСТВЕННЫЕ ОКРЕСТНОСТИ.

ГЕНЕРАЛЬНЫЙ СЕКРЕТАРЬ ОГЛАСИЛ ПОСЛАНИЕ, В КОТОРОМ ПРОСИЛ ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ
НАЦИЯ, НАЗЫВАЮЩАЯ СЕБЯ МОНОЛИТИЕЙ, БУДЕТ РАСПРОСТРАНЕНА СРЕДИ ВСЕХ
ДЕЛЕГАЦИЙ.

ПРЕДСТАВИТЕЛЬ СКАЗАЛ, ЧТО В УСТАВЕ ООН НЕТ НИЧЕГО, ЧТО КОНКРЕТНО
ИСКЛЮЧАЕТ ПРИЕМ НАЦИИ НЕ С ЗЕМЛИ, И ЭТО, ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНО
ЧЛЕНСТВО БЫЛО БЫ ВОЗМОЖНО. ОН УКАЗАЛ НА РЕКОМЕНДАЦИЮ
СОВЕТА БЕЗОПАСНОСТИ И ОДОБРЕНИЕ ГЕНЕРАЛЬНОЙ АССАМБЛЕИ НЕОБХОДИМЫ ДЛЯ
ПРИВЛЕЧЕНИЯ НОВЫХ ЧЛЕНОВ В ОРГАНИЗАЦИЮ....

Я отправила это, затем посмотрела, не приготовила ли Рагу еще один кусочек Ридди
. Он швырнул лист бумаги через стол, скорчил мне гримасу
и вставил в пишущую машинку другой.

Все это было в нижнем регистре, провод-служба стиль. Все приходит в
колпаки на телетайп в любом случае. Выглядело это примерно так:

незнакомец 2 Бетесда

в клубе, который когда-то был любимой игровой площадкой бывшего президента
эйзенхауэра, высокий незнакомец сказал на хорошем книжном английском: "Простите
эту нетипичную демонстрацию силы. я действительно пришел в мир, как и мои
братья, но я должен поговорить с вами, чтобы вы поняли и ошибочно
сигнализация населения".

у репортера сложилось впечатление, что мужчина говорил правду. "Я
верю вам", - сказала она. инопланетянин улыбнулся, обнажив поразительно белые зубы
на его загорелом красивом лице.

"ах, - сказал он, - если бы только мы могли решать все проблемы так легко.
я искренне надеюсь, что наша встреча может стать предвестником межпланетных отношений
дружбы ".

 Еще

Это был довольно блеклый материал, подумал я, и решил придержать его немного.
некоторое время. Я поймал взгляд Стью, и он пожал плечами, как бы давая понять, что это
не его рук дело. Затем он сказал: "Что это было? Привет! Привет!"
Он постучал по маленьким кнопкам на телефонной трубке. "Оператор, меня отключили"
.... Хорошо, перезвоните мне, как только сможете, ладно? Он повесил
трубку.

"Что все это было?" Я спросил его.

"Это было похоже на стрельбу", - сказал он. "Она перестала диктовать, и тогда я
услышал, как она кричит. Она крикнула: "Не стреляй!", А потом раздались два выстрела.
и линия оборвалась.

"Почему-то у меня такое чувство, что это фальшивка", - сказал я. "Как ты себя чувствуешь?"

"Я не знаю, Сэм. Я не думаю, что она притворялась. Вот, взгляни".

Это было прямое описание того, как диктант репортера
был разорван и что тушенка, что слышал по телефону. Там было не так много
больше, чем он бы сказал мне.

"Я не знаю", - сказал я. "Мы выглядели бы совсем больными, если бы это была мистификация. Мне
интересно, что делает AP".

Как раз в этот момент зазвонил автоответчик AC & R, требуя подтверждения, и мальчик-копировальщик
принес телеграмму из нашего лондонского офиса. В ней говорилось::

21755 БЛАГОДАРИТ ВАШУ СЕРИЮ ЗАМЕТОК За САМЫЙ БОЛЬШОЙ АЖИОТАЖ ИЗ ВСЕХ ВОЗМОЖНЫХ
УСИЛЕНИЕ АВТОРИТЕТНЫХ СПЕКУЛЯЦИЙ, РЕАКЦИЯ МАНИНСТРИТ И Т.Д.

"Хорошо". Я показал телеграмму Стью. "Они сами напросились".

Я отдал Нэнси второй дубль рассказа Ридди Плейфейр для отправки в Лондон
а третий вернул Стью. "Оживи", - сказал я. "Если
это то, чего они хотят, то именно так они этого и добьются. Ты же не думаешь, что они стреляли в Эвридику?
Я посмотрю, сможет ли Йен добраться до нее. Ты же не думаешь, что они стреляли в Эвридику?
что-нибудь от полиции штата Мэриленд. Выясни, с какого номера она звонила.
Ты не мог бы?

Стью поднял трубку, и я набрала сообщение в Вашингтон. Йен
подтвердил:

II SHD HV ЧТО-ТО ВРОДЕ FM ЧЕРЕЗ МИНУТУ

Полминуты спустя Вашингтон сообщил нам следующее:

СНИМОК

МЕЖПЛАНЕТНЫЙ

ВАШИНГТОН, 22 июля (WW) - ПРЕЗИДЕНТ ЭЛЛИСОН СКАЗАЛ СЕГОДНЯ, ЧТО ОН
"ДОСТАТОЧНО УВЕРЕН", ЧТО ЛЮДИ С ДРУГОЙ ПЛАНЕТЫ ПРИЗЕМЛИЛИСЬ На ЗЕМЛЕ.

 Еще

Старый добрый Нэнси появилась первая часть его в Лондоне до Вашингтона
закончил свое предложение.




2 (23 ИЮЛЯ, ВС.)

 Информированный источник в White Horse предсказывает....

 -- Комментатор CBS Washington


На самом деле в тот первый день было не намного больше неприятных новостей. Я поболтался поблизости
какое-то время после выхода "Ночного человека", как ты делаешь, когда начинается большая история
хотел посмотреть, что будет дальше, но в конце концов я
ушел. По дороге домой с автобусной остановки я слушал радио, и
посмотрел 15-минутные вечерние телевизионные программы новостей, затем лег спать.

- Кофе есть? - спросил я. Я сказал мальчик, когда я вошел, ухмыляясь ей в счет
Доброе утро.

"Вы, должно быть, единственная опора Бразилии", - сказал он.

"Африка", - сказал я. "Это порошкообразное вещество родом из Африки".

"Быть рядом с тобой - это образование, Сэм", - сказал он.

Я пожелал Чарли Прайсу доброго утра и прочитал.

Как я и подозревал, после заявления президента было мало неприятных новостей.
Эллисон. Большая часть ночного досье состояла из пересказа
известных фактов и дополнения их интерпретациями и
предположениями.

"Официальные лица Вашингтона" заявили, что содержание записки монолитовцев изучается
и вскоре можно ожидать ответа. Это будут государственные документы.
Представители Департамента и Белого дома, которые не пожелали быть названными.

"Дипломатические источники" заявили, что разумно предположить, что Великобритания,
Франция, Россия и, возможно, Индия и Объединенная Арабская Республика
получили аналогичные ноты. Это могут быть сотрудники посольства, утверждающие
свою веру в то, что любые разумные иностранцы не стали бы пренебрегать их странами
общаясь только с Соединенными Штатами.

"Опытные наблюдатели" заявили, что получение ноты застало чиновников врасплох
и что в правительственных зданиях допоздна горел свет, поскольку
политики пытались за одну ночь справиться с появлением межпланетных отношений.
 Это были бы репортеры, берущие интервью друг у друга.

"По неподтвержденным данным", - сказал любую расу людей, способных мчится
миллиарды километров в космос бы обязательно не менее
передовые военные машины, оружие будет в наших ядерных материалов
что наш материал был для винтовка М-1. Это был бы обзор
обоснованных предположений и здравого смысла.

Я просмотрел поздние утренние газеты, прежде чем сменить Чарли.

"Нью-Йорк Таймс" поместила заголовок в восемь колонок длиной в три строки:

 ПРИБЫВАЮТ ПОСЛАНЦЫ КОСМИЧЕСКОЙ НАЦИИ;
 В "НОТЕ" ГОВОРИТСЯ О ДРУЖБЕ КАК ЦЕЛИ.;
 ИНОПЛАНЕТЯНЕ СТРЕМЯТСЯ К ЧЛЕНСТВУ В ООН.

В "Дейли Ньюс" об этом сказано в четырех словах.:

 ПРИЗЕМЛЯЮТСЯ КОСМОНАВТЫ.,
 ТРЕБУЮТ ПЕРЕГОВОРОВ.

"Хорошо, Чарли", - сказал я, имея в виду, что прочитал. "Сейчас что-нибудь происходит?"

"Вашингтон еще не введен. Джонс недавно звонил из ООН и
сказал, что работает над чем-то. Спокойной ночи.

"Спокойной ночи", - сказал я Чарли. "Доброе утро, Нэн", - сказал я оператору.
"Привет, Нэн". - Есть какие-нибудь космонавты на вашем пути?

- Пока нет. Но поверь мне, прошлой ночью я убедился, что дверь была заперта.
Кстати, что случилось с Ридди Плейфейр?

"По нашим файла прошлой ночью, она прислала сообщение, что она была
все в порядке. Рагу из Макон последовал за ней. Он скоро будет. Мы получим
внутри истории".

Механизм ООН заработал:

NILS

ОРГАНИЗАЦИЯ ОБЪЕДИНЕННЫХ НАЦИЙ, 23 июля (WW) - ОРГАНИЗАЦИЯ ОБЪЕДИНЕННЫХ НАЦИЙ СТОЛКНУЛАСЬ С
ПЕРСПЕКТИВОЙ РАСШИРЕНИЯ Из МЕЖДУНАРОДНОЙ В МЕЖПЛАНЕТНУЮ
ОРГАНИЗАЦИЯ "СЕГОДНЯ" РАССМОТРЕЛА ВОЗМОЖНОСТЬ ПРИГЛАСИТЬ КОСМОНАВТОВ
ИЗ MONOLITHIA ВЫСТУПИТЬ С ИХ ПЕРВЫМ ОФИЦИАЛЬНЫМ ВЫСТУПЛЕНИЕМ На СПЕЦИАЛЬНОМ
ЗАСЕДАНИЕ ГЕНЕРАЛЬНОЙ АССАМБЛЕИ.

НИЛЬС НИЛЬСЕН, ГЕНЕРАЛЬНЫЙ СЕКРЕТАРЬ, СООБЩИЛ СОСТАВЛЕНИЯ ПРИГЛАШЕНИЯ
К ЛИДЕРАМ ЧУЖОЙ ГРУППЕ ПРЕДЛАГАЮ ВСТРЕЧУ В ЕГО 38-М
ОФИСНЫЙ ЭТАЖ В ЦЕНТРАЛЬНОМ ОФИСЕ НЕБОСКРЕБА. ИНФОРМИРОВАННЫЕ ИСТОЧНИКИ СООБЩИЛИ, ЧТО
ЕСЛИ БЫ НИЛЬСЕН ТОГДА БЫЛ УБЕЖДЕН В ИСКРЕННОСТИ КОСМОНАВТОВ, КОТОРЫЕ
ПОПРОСИЛИ ВСТУПИТЬ В ОРГАНИЗАЦИЮ Объединенных НАЦИЙ, ОН СОЗВАЛ БЫ СПЕЦИАЛЬНУЮ АССАМБЛЕЮ
, НА КОТОРОЙ ИНОПЛАНЕТНЫЙ ЛИДЕР ПУБЛИЧНО ИЗЛОЖИЛ БЫ СВОЮ ПОЗИЦИЮ....

Вошел Стью Мэйкон и сказал: "Ну, как поживаете все вы, жители
второй по величине планеты в творении в это историческое утро?"

"Сохраняя старое подбородок, тушенка", - сказал я. "Скажи, А ты грэпплинг
с того, что вчера кусок словарь, ты когда-нибудь выяснить, что
напротив монолитных это?"

"Если подумать, то нет". Он ухмыльнулся. "Может быть, палеолит?"

"Хватит этих подрывных разговоров. Я вижу по файлу, что
Riddie Плейфер не был несчастный случай. Ты снова с ней поговорить?"

"Не совсем. Полиция Мэриленда пытались ворваться в здание клуба на
Горящее Дерево. Вот из-за чего была стрельба. Они ретировались в замешательстве.
Никто не пострадал. Что-то о таинственном
защитный щит, который есть у инопланетян. Позже копам позвонили.
Космонавты сказали, что не будут применять силу, кроме как в целях самообороны. Затем
они на минуту подключили Ридди, и она сказала, что все в порядке.
и мы снова о ней услышим.

"Когда?" Я спросил.

"Она не сказала. Хочешь, я попробую дозвониться до нее?

"Попробовать стоит. Конечно".

Стью взяла трубку, а я просмотрел оставшуюся часть Колли.
часть и отдал Нэнси.

Подключился Вашингтон. Иэн Макичерн сообщил мне на принтере, что реб
Сильвестр отправился прямо в Burning Tree на случай, если космонавты совершат
личный внешний вид и, что Джош Холкомб сказал, что он, возможно,
что-то ближе к полудню. Он нечего добавить к президенту
"Достаточно уверен" заявление Эллисон вчера. Он отказался
пойти дальше, сопротивляясь всем попыткам заставить его официально заявить
что инопланетяне приземлились.

Ян рассказал мне неофициально, что на самом деле он сказал: "Мы прыгнем
с этого моста, когда подойдем к нему". На вопрос, имел ли он в виду, что у
Соединенных Штатов есть сомнения в заявленных космонавтами мирных намерениях.
намерений, или что ввиду их предполагаемой превосходной технологии
Пентагон был устаревшим, Джош сказал, что он сказал Все, что он собирался сказать.

Так за Белый дом. Государственный департамент был "изучение
ситуации". Пентагон сидел за стеной отказа от комментариев.

"Никакого мыла о друге-инопланетянине", - сказал Стю, вешая трубку. "Они"
В клубе не отвечают, и копы говорят, что ничего не знают".

"Мы должны сдвинуть эту историю с мертвой точки", - сказал я. "Все, что у нас есть
пока что - это заготовка Колли. Все в порядке, но никаких действий.
Как насчет того, чтобы позвонить в офис мэра и узнать, планируют ли они
парад с бегущей лентой?

"Это акция?"

Я пожал плечами. - У тебя есть идея получше?

- Я позвоню в офис мэра, - сказал Стью. - Может быть, мне что-нибудь придет в голову
.

Я подошел к входной телетайпов, чтобы увидеть, если были разработаны ЖВ
что-либо за рубежом. Кусочек Лондона был главным комментарий газете
и неподтвержденные домыслы о том, что внешнеполитическое ведомство сделает.
Сотрудничать с инопланетянами, если они были дружелюбными и противостоять им, если они
не было, казалось, обстоит именно так.

Париж отреагировал в духе Жюля Верна. Был неофициальный
отчет о том, что космическим путешественникам будет предложено пришвартовать свои
корабль межпланетного до Эйфелевой башни.

Москва молчит в тряпочку. Не говоря уже история появилась в
_Pravda_ или _Izvestia_, и Московское радио также игнорируя его.
Иностранный дипломатический корпус был взволнован, но, похоже, никто не имел ни малейшего представления
о том, каким будет официальное отношение Кремля к истинно монолитному
государству.

Появились вечерние газеты. The _Post_ взяла интервью у представителя компании
группа таксистов, официанток и т.д. Израэль Крафт, Бронкс
hackie, сказал Семь футов инопланетяне могли прокатиться на его такси в любое время, если
они подходят, но им лучше не пытаться подсунуть какие-то смешные деньги на него.
Менеджер театра "Мэйфейр", где показывали "Я был подростком
Некромант", сказал, что все настоящие космические пришельцы будут допущены бесплатно.
Менеджер гастронома Gaiety сказал, что, по его мнению, космонавтам
нужно поесть, и пригласил их к себе на лучший горячий сэндвич с пастрами
в Нью-Йорке. Патрульный Патрик О'Хэнлон сказал, что он оставит это на усмотрение
Комиссар скажет, как с ними следует обращаться, но если они попытаются
переходить улицу по нерегулируемому пешеходному переходу, они получат штраф, как и все остальные.

В "Уорлд-Телеграм " на первой полосе была передовица с вопросом, как инопланетяне
удалось сделать через наш радар без обнаружения. Он был не
сначала министерство обороны время и Центральное разведывательное управление
был пойман врасплох, в _World-Telegram_ сказал. Он потребовал
Расследование в Конгрессе.

Третья вечерняя газета, "Journal-American_", заявила, что оставляет за собой право
судить о том, были ли инопланетяне такими дружелюбными, какими они себя изображали
и призвала американцев сохранять бдительность.

ЩЕЛЧОК

ВАШИНГТОН, 23 июля (WW) - ПРЕЗИДЕНТ ЭЛЛИСОН НАЗНАЧИЛА НА ЭТО УТРО ВСТРЕЧУ
УТРОМ С ПРЕДПОЛАГАЕМЫМИ ИНОПЛАНЕТЯНАМИ, КОТОРЫЕ СТРЕМЯТСЯ ЗАКЛЮЧИТЬ МИР
МЕЖДУНАРОДНЫЙ ДОГОВОР С СОЕДИНЕННЫМИ ШТАТАМИ.

 Еще

Я отправил это в Лондон, вычеркнув "предположительно". Я подумал, что если
все зашло так далеко, то это должно быть по-настоящему.

"ЧУЖИЕ 2" В ВАШИНГТОНЕ ДОБАВЛЯЮТ ОСНАСТКУ.

КОРТЕЖ ЛИМУЗИНОВ БЫЛ ОТПРАВЛЕН В КЛУБ BURNING TREE, ЧТОБЫ ДОСТАВИТЬ В БЕЛЫЙ ДОМ
ПОСЕТИТЕЛЕЙ, КОТОРЫЕ ГОВОРЯТ, ЧТО ПРЕДСТАВЛЯЮТ КОСМИЧЕСКУЮ НАЦИЮ
МОНОЛИТИЮ.

ДЖОШУА ХОЛКОМБ, ПРЕСС-СЕКРЕТАРЬ ПРЕЗИДЕНТА, СКАЗАЛ, ЧТО РЕПОРТЕРАМ
НЕ РАЗРЕШАТ ПРИСУТСТВОВАТЬ НА ВСТРЕЧЕ, НО, ВЕРОЯТНО, ПОЗЖЕ БУДЕТ СДЕЛАНО ЗАЯВЛЕНИЕ
.

ГОСУДАРСТВЕННЫЙ СЕКРЕТАРЬ РУПЕРТ МАРРИНЕР ОТМЕНИЛ СВОЮ ЗАПЛАНИРОВАННУЮ ПОЕЗДКУ В ЮЖНУЮ КОРЕЮ.
АМЕРИКА ДОЛЖНА ПРИСУТСТВОВАТЬ НА ЭТОЙ ВСТРЕЧЕ.

 Еще

Я спросил Яна:

ВО СКОЛЬКО НАЗНАЧЕНА ВСТРЕЧА? ТАКЖЕ ЧЕЙ НОМЕР ТЕЛЕФОНА?

Он ответил: 11:45. МОЙ. РЕБ С КОРТЕЖЕМ.

Я отправил эту информацию к вашему сведению в Лондон. У Йена было немного больше.
это было что-то новое, но он просмотрел несколько абзацев справочной информации.

Джон Хайатт, главный менеджер по новостям, вышел из своего офиса. Он прочитал
последние новости и сказал: "Отличная штука. У тебя достаточно трупов?"

"У нас не переизбыток персонала, Джон, но пока все в порядке".

"Хорошо. При необходимости мы можем перевезти несколько человек из Чикаго. И пусть
я знаю, нужна ли тебе сегодня еще помощь. Думаю, я все еще могу трахнуть
старую мельницу.

"Спасибо, Джон".

World Wide обнаружила, что если вы насыщаете поле работой первоклассных специалистов,
вам нужно всего два или три человека на рабочем месте. Слишком много людей
имеют тенденцию мешать друг другу.

Реб Сильвестр имел напросился на лимузине с радио-телефоном и был
диктуя историю о нескольких минутах езды от сжигания дерева
Белый Дом.

Пришельцы, их было около дюжины, были одеты в тяжелые,
грубые на вид плащи, которые вчера описала Эвридика Плейфейр.
Их сопровождало более чем в два раза больше сотрудников секретной службы
мужчины, полиция штата Мэриленд, охранники Государственного департамента и
Полиция Вашингтона.

Кавалькада неслась вдоль Ривер-Роуд, затем в Висконсин-авеню и
через Джорджтаун. Не было времени для многих людей, чтобы услышать
об этом на радио и несколько толпа собралась.

Но затем машины проехали мимо ворот Белого дома, так и не въехав. Реб
сказал, что не может выяснить, что происходит. Кавалькада направлялась
в общем направлении здания Национальной прессы на углу 14-й и F
Улиц. Вот где мы имеем наше вашингтонское бюро, как это делает почти
все остальные новости организации. Мог ли я вообразить, Ян, бросаясь к его
окно взглянуть на них.

Прибыли машины к остановке на ул. Ф, растянувшись в передней части брюк
Дом и театр Capitol, где они тут же зарычал авто
и автомобильный трафик. Инопланетяне в плащах вышли, как и охрана.
мужчины в своих аккуратных костюмах.

Это выглядело так, как будто инопланетяне намеренно оскорбляли президента;
как будто они намеревались заставить его ждать, пока они проводят пресс-конференцию.
конференции. Они не могли бы выбрать лучшего места, если это было их
намерение. Есть еще журналисты квадратного метра квартир на 14-м и F
Улицы, чем где-либо еще в мире.

Но инопланетяне не вошли в здание прессы. Вместо этого они пересекли F
Улица, которая к этому времени была забита толпами любопытных, игнорирующих
знаки "Не ходить" и столпившихся вокруг пришельцев, которые вежливо
протолкнулись сквозь них и вошли в магазин для молодых людей.

Они вышли двадцать минут спустя, одетые в аккуратные консервативные костюмы.
это делало их неотличимыми от сотрудников службы безопасности.

Они вернулись в лимузины и проехали несколько кварталов назад к
Белому дому, куда прибыли ровно в 11.45 утра

 * * * * *

"И что произошло потом?" моя жена спросила меня за ужином.

"Боже мой, Мэй, ты, должно быть, слышала это по радио. И по телевидению показывали
пресс-конференцию".

"Я видел это, Сэм. Но что толку от того, что муж фигурирует в новостях
игра, если он не дает тебе показаний очевидца?

"Это не игра", - повторяю я ей в сотый раз. "И ты не
получить вид на очевидца с места регистрации".

"Ты знаешь, что я имею в виду", - сказала Мэй. "Там был Роберт Э. Ли Сильвестр".
Это полное имя Реба, и моей жене нравится, как оно звучит. "Что он
сказал? Вы знаете, отключить запись?"

"Не так много. Встреча с гов и Марринер длилась около двух часов.
Потом они все вышли и все они сказали, что они едут за
для государства. Они проговорили там еще час или около того. Потом вышли наружу.
и позировали для фотографий, и Эллс сказал, что у них состоялся полезный обмен
мнениями ".

"Кто такой Эллс?"

"Джордж Эллсворт, представитель Госдепартамента. Джош сказал примерно
то же самое позднее в своем заявлении. Это Джошуа Холкомб, Белый
Дом человек".

"Я его знаю. Он получает больше внимания, чем сам губернатор. Да
запутать людей, чтобы позвонить президенту 'губернатор'? Что же они называют
Губернатор?"

"В Вашингтоне нет губернатора. Это город, а не государство.
Честно, Мэй....

"Хорошо, Сэм. Полагаю, я должен знать эти вещи. Что произошло
после того, как все обменялись мнениями? Они подписали этот договор?"

"Все происходит не так быстро. Пришельцы отправились в Блэр-Хаус на
ночь. Завтра утром и днем у них будут дополнительные переговоры.
они могут подняться и увидеть Нильса".

"Нильс Нильсен, Генеральный секретарь ООН. Я его знаю".

"Рад за тебя", - сказал я.

"Они выглядят как милые мальчики", - сказала Мэй. "Они все такие молодые и
красивые. Я надеюсь, мы сможем с ними поладить".

"Как и все мы".




3 (24 ИЮЛЯ, чт.)

 Я сказал им один раз, я сказал им дважды;
 Они не послушали бы совета....

 --"Зазеркалье"


Ночной файл состоял примерно на 10 процентов из фактов и на 90 процентов из
предположения. Источники, близкие к Белому дому, полагали, что президент
Эллисон произвели благоприятное впечатление монолитяне и то, что
сегодня они выпустят совместное коммюнике, в котором объявят о своем намерении
подписать договор о дружбе в самом ближайшем будущем. Конгресс
источники сообщили, вполне вероятно, что Сенат не хочется долго,
тяжело смотреть на такой договор перед его ратифицировали. Был какой-то разговор
полномасштабного расследования иностранцев Сенатом внутренняя
Комитет По Вопросам Безопасности.

Фактологическая часть файла включает описание корабля,
который оставался под охраной в клубе "Горящее дерево", и интервью
с менеджером и продавцами магазина для молодых людей. Размер
корабля указывал на то, что он совершил межзвездное путешествие не сам по себе.;
что это было своего рода разведывательный корабль или лодка с гораздо большей ремесло
который, вероятно, был где-то пришвартовался в космосе.

Судно на "горящее дерево" был почти таким же большим, как самый большой наш ядерный
подводная лодка. Оно было бескрылым и цилиндрической формы, и его способ передвижения
был загадкой.

Люди в магазине для молодых людей, польщенные тем, что их выбрали для
оценив экипировку посетителей, описал их как приятных, атлетически сложенных мужчин
рост которых варьировался от пяти футов десяти до шести футов трех дюймов. Пришельцы
говорили на превосходном английском почти без акцента, но ничего не обсуждали
кроме одежды, которую они приобрели. Они не выплатили деньги, но сказала
законопроект должны обратиться в посольство Monolithian, жжение клуб дерева, штат Мэриленд.
Плащи их меняли, были сделаны из шерсти намного мягче по текстуре
чем это выглядело. Они взяли плащи с собой после примерки.
из кожи вон в одежде в земном стиле. Было деликатно указано
в одной из историй говорится, что инопланетяне ничего не носили под плащами
и что они казались людьми во всех отношениях.

Десяток молодых Monolithians едва прибыл в Белый дом для
плановые встречи утром, когда одновременно было объявлено
Джош Холкомб и в Организации Объединенных Наций, что пришельцы летели
в Нью-Йорк немедленно. Президент Эллисон летел с ними на своем
личном самолете.

Моя вторая чашка кофе остыла, пока я занимался серией
быстро меняющихся событий. Правительство попросило о встрече с сотрудниками службы безопасности.
Совет, на котором он предложит принять Монолитию в ООН
членство. Если бы Совет вынес такую рекомендацию, Нильс Нильсен
созвал бы внеочередное заседание Генеральной Ассамблеи с целью
голосования по заявке Monolithia.

Аналитический материал Иэна Макичерна предположили, что это был аккуратный способ
обойти возможные возражения Сената против американо-монолитианского договора.
Обратившись напрямую во всемирную организацию, монолитиане
фактически подписали бы договор о дружбе с Землей, избежав
трудоемкого процесса переговоров в одностороннем порядке с каждой из
восьмидесяти с лишним стран в ООН.

Коллишоу Джонс внес свой вклад в интерпретацию нескольких дублей со своей стороны
. Хотя никто не был настолько недипломатичен, чтобы произнести это вслух, мысль
не покидала многих в штаб-квартире ООН, что монолитяне
возможно, они не так дружелюбны, как кажутся. Таким образом, было бы неплохо проголосовать
за их вступление в ООН как можно быстрее, юридически и морально обязав
их к сохранению мира. Если бы они тогда не смогли поддержать
принципы Устава, ни одна нация не оказалась бы в, возможно,
безнадежном положении, пытаясь отразить их агрессию. Объединенная
мощь армий мира была бы призвана сдерживать их: принять,
говоря словами Устава, "эффективные коллективные меры для
предотвращения и устранения угроз миру".

Ян покинул правительство, а пришельцы из Белого дома и Реб прибыли
они в Национальном аэропорту Вашингтона. У правительства было краткое заявление для
кинохроники и телекамер; это было длинное предложение о том,
что он лично поддержит заявку монолитян,
который, как он надеялся, будет реализован с готовностью, отражая
конкретным образом дружеские чувства, которые, он был уверен, мир уже испытывает к
межпланетным гостям, которые показали себя искренне
желая установить дружеские отношения и обмениваться культурными и
научная информация, которая, несомненно, была бы взаимовыгодной.

Президент отказался отвечать на вопросы, и инопланетяне вежливо
, но твердо последовали его примеру. Затем самолет вылетел в Нью-Йорк.

Корреспондент WW из аэропорта доставил его в Ла-Гуардию, где правительство сделало почти то же самое заявление.
монолитианцы хранили молчание. Вечеринка
затем кортеж с ревущими сиренами умчался в отель Waldorf-Astoria.
Отель рядом с нижним Бродвеем и мэрией, чтобы инопланетяне могли
устроить шествие с тикерной лентой и быть официально встреченными мэром.

Рагу из Макон закончили принимать диктовку стрингера, затем скитался
вокруг стола, чтобы посмотреть Нэнси Корелли отправить его в Лондон. Он пожал
головой.

"Что случилось?" Я спросил его.

"Я точно не знаю, - сказал Стью, - но я уверен, что это не так".
я думал, что межпланетная эра наступит".

"Ты имеешь в виду, с другой стороны?"

"Нет, я не это имел в виду, хотя, конечно, было бы более
успокаивающе для эго видеть, как земляне становятся пионерами космических путешествий".

"Ну, мы действительно добрались до Луны", - отметил я.

"Мун-шмун", - сказал Стью. "Подумаешь. Я имею в виду, что все это слишком
пэт. Перед нами величайшая история с момента создания, и в ней столько же
остроты, сколько в чаше для пунша на съезде Общества трезвости.
Все это окружено протоколом и чепухой ".

"Ты был бы счастливее, если бы они начали стрелять?"

"Может быть, я бы так и сделал".

"Может быть, мы все были бы мертвы".

"Да, это так. Но в этом случае нет никакой драмы, никакого цвета. Первая
шанс у них есть, они даже поменял свою родную костюмы для Брукс
Костюмы братьев. Теперь они выглядят, как все остальные. С таким же успехом они могли бы
приехать из Франции на "Либерте".

"У французов лацканы шире", - сказал я.

"Ха-ха", - сказал он. "Смотри, ма, я смеюсь. Нет, правда, у меня есть предчувствие
в этих персонажах есть нечто большее, чем межпланетная дружба или любезность,
или как там это называл этот старый дурак губернатор. У меня такое чувство, что они
замышляют что-то, что нам совсем не понравится. Они слишком гладкие.
Просто все слишком гладко.

- Мне запомнить твои слова?

Он пожал плечами. "Подшейте их в общую папку".

"Вы читали статью Колли? Он намекает на шум в коридорах.
Вы не единственный, у кого подозрительный склад ума".

"Молодец для колли. Я этого не видел. Где это?"

Я протянул ему папку, и он вернулся к столу.

Зазвонил телефон. Я снял трубку: "Прием, Кент".

"Сэм, это Ридди. Хочешь историю, которая ошеломит всех на Стрэнде?

"Где ты?" Я спросил ее.

"Я в отеле "Уолдорф". У меня номер с тремя телефонами. Это
класс, чувак ".

"Я думал, ты был пленником захватчика. Как тебе удалось сбежать?"

"Сбежать из ада. Они наняли меня. Я их офицер по информации".

- Ты имеешь в виду их пресс-агента? Я думал, ты работаешь на нас?

- Я уволился. Скажи Хайатту, что мое заявление об уходе отправлено по почте.

"Справедливо", - сказал я. "Теперь мы знаем, где находимся. Какова твоя история?"

"Я только что рассказал тебе. Земная девушка присоединяется к пришельцам".

"Это все? Из этого мог бы получиться абзац. Как насчет настоящих новостей?
Например, откуда они взялись и как долго собираются оставаться?

"Без комментариев, приятель. Приятно говорить это для разнообразия вместо того, чтобы
слышать это ".

"Что они на самом деле задумали? Кто они - исследователи? Торговцы?"

"Без комментариев; без комментариев. Они скажут то, что должны сказать, в Совете Безопасности
завтра".

"Завтра? Я думал, это будет сегодня".

"Нет, завтра. Это поколение пукка, парень. К тому времени у них не будет готова их
речь. Я сотрудничаю с ней. Я прослежу, чтобы Колли
получила предварительное сообщение. Может быть, даже сегодня вечером, эмбарго действует примерно до полудня
завтрашнего дня.

"Спасибо", - сказал я.

"Не благодари меня. AP, Reuters и UPI получат их все одновременно.
В одно и то же время. Ты же знаешь, что нельзя выбирать фаворитов.

"Сколько они тебе платят?"

"Много, - сказал Ридди. "Они заряжены, сынок. Если ты хочешь присоединиться к "победителю"
, Возможно, я смогу починить это для тебя ".

"Спасибо, но я присоединюсь к бедным типам старой Земли на
пока. Когда твои мальчики собираются провести пресс-конференцию?

"Я дам тебе знать".

Я пытался заставить ее сказать что-нибудь стоящее, но она, казалось, была готова
не комментировать меня до смерти.

"Я понял, что был Эвридика Плейфер, девушка-репортер", - сказал Стю, когда я
повесил трубку.

"Пресс-агента девочкой," сказал я ему. "Она на их заработной платы".

"Она всегда была предприимчивой старой ведьмой. Она тебе что-нибудь давала?"

"Только то, что заседание Совета Безопасности перенесено на завтра,
она говорит. Ты спросишь об этом Колли? Я хочу сказать Джону Хайатту
он только что потерял сотрудника."

Колли проверил и подтвердил, что встреча была отложена, и рассказал нам
историю на этот счет.

Вскоре после этого правительственная кавалькада прибыла в "Уолдорф" и остановилась там
на ночь. Реб Сильвестр, который был назначен в президентскую партию
, сообщил нам, что крышка закрыта, что означало, что Джош сказал
прессе, что сегодня больше новостей не будет. Губернатор вносил последние штрихи
в свою речь, а монолитяне готовились к своей.

Получалась самая скучная большая история века.

"Попомни мои слова", - напомнил мне Стью.

"Какие именно?" Я спросил его. "Что это полный провал или что это
собирается взорваться?"

Стью только усмехнулся.

К счастью для дела, в хранилище монет обнаружилось хорошее дело об убийстве торсом
на Центральном вокзале, и это занимало нас до тех пор, пока мне не пришло время
идти садиться на автобус.




4 (25 ИЮЛЯ, ПЯТНИЦА.)

 Мы пришли из мира, где мы знали
 невероятные стандарты мастерства....

 --Торнтон Уайлдер


Президент Эллисон, дюжина инопланетян и их окружение свернули
плавно спустились в штаб-квартиру Организации Объединенных Наций на своих лимузинах и
были доставлены в офис Нильса Нильсена на 38-м этаже небоскреба.

Они проигнорировали ветхую группу писателей, пикетировавших в
UN Plaza. Двое писателей носили бороды, и все они выглядели
смущенными. Один из плакатов, которые они несли, гласил: НАУЧНАЯ ФАНТАСТИКА
ГИЛЬДИЯ ПИСАТЕЛЕЙ - ИНОПЛАНЕТЯНЕ НЕСПРАВЕДЛИВЫ К НАУЧНОЙ ФАНТАСТИКЕ. Другой сказал:
КОСМОНАВТЫ ВОЗВРАЩАЮТСЯ ДОМОЙ; ВЫ РАЗРУШАЕТЕ НАШ РЭКЕТ. Горстка подростков,
сжимающих в руках экземпляры "Галактики" и "Фантастики и научной фантастики", дала им
время от времени раздавались одобрительные возгласы, а иногда кто-нибудь из вновь прибывших просил автограф.
Полиция ООН терпеливо наблюдала за происходящим. Один из них сказал: "Бедные ребята. Сначала
спутники. Потом ракеты на Луну. Теперь это".

Президент, Генеральный секретарь и инопланетяне, каждый из которых имел при себе
кейс для отправки сообщений в комплекте со своим костюмом земного образца, спустились
на лифте и направились в зал Совета Безопасности.

Совет был призван к порядку. Эллисон прочел свою речь, предложив
членство Monolithia. Главой делегации пространство нация
пригласили выступить в Совете. Он читал свою речь, пятьсот слова
о банальностях, которые ни на запятую не отличались от предварительной копии.
Эвридика Плейфейр доставила телеграмму ночью.

Совет единогласно проголосовал 11 голосами против 0 за то, чтобы рекомендовать принять Monolithia
. Совет объявил перерыв, и Нильс Нильсен созвал Генеральную Ассамблею
на внеочередную сессию, назначенную на вторую половину дня. Ассамблея
собралась в 15:00, единогласно проголосовала за "Монолитию", затем объявила перерыв до
своей очередной сентябрьской сессии.

Таким образом, ООН стала межпланетной организацией, а Monolithia
обязалась отстаивать свои мирные гуманитарные цели.

Бюро было легко разобраться с этой историей, и мы со всем этим разобрались
до того, как пришла моя смена.

Затем позвонила Ридди и сказала, что пришельцы назначили свою первую пресс-конференцию
на 18 часов вечера в ее номере в отеле Waldorf. Я спросил Джона Хайатта
не хочет ли он, чтобы я освещал это.

"Я не думаю, что тебе стоит беспокоиться, Сэм", - сказал он. "Подкрепление из
Чикаго прибыло этим утром. Мы пошлем Рэда Мелвилла и пару
его младших товарищей на помощь Ребу. У них не было громких репортажей со времен пожара в Чикаго
.

"Ладно, Джон. Я бы предпочел посмотреть это по телевизору".

Когда я ехал домой с конечной автобусной остановки, я услышал в машине
по радио, что Конгресс проголосовал за предоставление монолитянам свободы в
Соединенных Штатах. Сенат, успокоенный принятием инопланетянами
принципов ООН, разработал законопроект, и Палата представителей
немедленно прокричала его. Президент подписал его по возвращении
из Нью-Йорка, сказав, что это доставило ему большое удовольствие, поскольку оно
предоставляло гостям из космоса все права и привилегии, присущие гражданству США
.

Мэй фиксированной нам стол кресло, и мы ели, пока мы смотрели пресс
конференция по телевизору.

В начале была обычная суета. Я увидел реба Сильвестра,
работавшего в овертайме, Реда Мелвилла и еще нескольких репортеров, которых я
узнал по телеграфным каналам и газетам. Эвридика Плейфейр и двое
инопланетян сидели за столом, на котором стояла группа микрофонов.
Диктор телевизионной сети описывал то, что мы видели
и давал нам справочную информацию, которую мы уже знали.

"Я вижу своего друга "Эвридика" для себя", - сказала Мэй,
полно тех обертонов жену для женщин в офисе, который
под шестьдесят.

"Миннесота" - сказал я. "Она ушла от нас. Шшш."

Телеведущий сделал несколько вступительных замечаний, затем выступил Ридди
он представил одного из инопланетян (которые были одеты в свои
Костюмы молодых людей) как мистера Рива. Она продиктовала имя по буквам.

"Есть какие-нибудь вопросы?" спросила она, и раздался взрыв смеха
десятки рук взметнулись вверх.

Рив, улыбаясь, указал на человека из AP, который спросил, где именно находится Monolithia
.

Рив начал уклончивый ответ, который Ридди прервал, сказав, что факт
лист с техническими данными будет распространен после пресс-конференции
.

Человек из UPI спросил, какова точная должность Рива.

"Постоянный представитель Монолитии при Организации Объединенных Наций", - ответил он
.

Реб Сильвестр из WW, очевидно, ссылаясь на статью Стью Мэйкона об
определении монолитности, отметил, что это относится к любому массивному
однородному целому, такому как государство или организация. "Есть ли какое-либо
значение в этом термине, - спросил он, - который, как вы знаете,
применялся в прошлом к правительству Советского Союза?"

"У нас нет никаких связей с Советским Союзом, - сказал Рив, - за исключением
тех, которые мы установили с ним и более чем восемьюдесятью другими странами
через Организацию Объединенных Наций". Он добавил с улыбкой: "Как следует из ваших
определений, мы гомогенизированы, как ваше молоко".

Среди смеха Реб спросил: "Не могли бы вы назвать свое правительство
демократическим?"

"Абсолютно", - сказал Рив. В его речи не было и следа акцента.
Щелканье, которое Иэн Макичерн заметил в голосе монолитянина, с которым он
разговаривал по телефону в Burning Tree, полностью отсутствовало, как будто
они усовершенствовали свое изучение английского.

Представитель канадской прессы отметил, что "рив" - это термин, который в его стране используется для обозначения
председателя деревенского или городского совета, и спросил, есть ли такой
значение в том факте, что имя Рива было почти идентичным. Рив
выглядел озадаченным, но Ридди сказал, что это было просто совпадение. Человек из ЦП
затем спросил имя другого монолитянина.

"Джайн", - сказал он по буквам. Он добавил с улыбкой: "Никакого значения".;
это просто имя.

Человек из агентства Рейтер спросил, знают ли монолитяне, что президент
Эллисон подписала законопроект, делающий их почетными гражданами Соединенных Штатов.
Государства.

"Мы благодарны за это", - сказал Рив. "Но я думаю, вы обнаружите, что
новый закон предоставляет полное, а не почетное гражданство".

"Готовы ли вы жить в соответствии с законами Соединенных Штатов?"
неизвестный репортер спросил.

"Полностью", - ответил Рив. "И с законами Организации Объединенных Наций. Не только согласно
букве, но и духу закона".

"Считаете ли вы эти законы справедливыми?"

"Конституции Соединенных Штатов и Хартии Объединенных
Нации кажутся самыми совершенными примерами гуманизма.
принципы, с которыми мы сталкивались где бы то ни было во время наших путешествий ", - сказал Рив.
Джейн согласно кивнула.

"Сколько вас здесь?" - спросил представитель NBC.

"Нас здесь, в Нью-Йорке, двенадцать", - сказал Рив. "Столько же в Burning
Дерево. Тогда, конечно, на каждом из материнских
кораблей нас сотни.

"Материнские корабли? Что это такое?"

"Корабль, который действительно совершил межзвездное путешествие. Они
пришвартованы, как указывали некоторые из ваших сообщений в прессе, за пределами вашей
атмосферы.

"Как далеко?"

"Так же далеко, как Луна, но точно напротив нее, на другой стороне
Земли".

"Поэтому мы не получили предупреждения о вашем приближении из обсерватории на
Луне?"

"Вероятно. Так мы и планировали.

- Эти корабли вооружены?

- Все наши корабли вооружены, но только защитным оружием. Мы путешествуем
только с миром и приставать только к тем, кто хотел бы приставать к нам".

Среди репортеров поднялся переполох, и человек из _Missiles and
Rockets Magazine_ попросил описать оружие.

"Боюсь, это то, что вы назвали бы секретной информацией. Наши
представители, а также представители вашего Министерства обороны и Соединенных
Секретариат Организации Объединенных Наций запланировал встречу для обсуждения возможного
обмена информацией, касающейся этого оружия, которое, я подчеркиваю,
носит строго оборонительный характер ".

"Вы лично вооружены?" спросил представитель AP.

"Мы не носим скрытого оружия, если вы это имеете в виду", - сказал Рив
. "Но мы способны защитить себя от любого нападения на
себя или наших друзей. Я не хочу показаться неблагодарным, но
тщательно продуманная охрана, предоставленная нам и вашему президенту, когда он
путешествовал с нами, была совершенно излишней ".

"Я не думаю, что" одним из телевизионных люди сказали: "Ты согласен
чтобы продемонстрировать свое оружие самообороны? Это было бы сделать довольно
графических изображений для телевизионной аудитории".

"Мы были бы рады, - сказал Рив, - если бы вы могли предложить способ".

"Ну," ТВ сказал мужчина, оглядывая комнату: "я могу бросить один из
эти большие, стеклянные Уолдорф пепельницы на тебя...."

"Подождите минутку", - сказал один из других репортеров. "Мы не хотим, чтобы
осколки стекла разлетелись по комнате".

"Никто не пострадает", - сказал Рив. "Вы увидите. Я предлагаю вам сфокусировать
одну из ваших камер вот здесь". Он указал на точку примерно в двух футах перед
своим лицом.

"Хорошо", - сказал телевизионщик. Он взял пепельницу, которая была приличных размеров
дюймов восемь в диаметре, и взвесил ее.

"По крайней мере, сначала выброси окурки", - сказал кто-то.

Телеведущий спросил Рива: "Готов?"

"Готов".

Телевизионщик выстрелил. Тяжелая пепельница полетела прямо в лицо Риву.
Примерно в футе от него пепельница, казалось, ударилась или вонзилась в
невидимый щит. Это не разбиться, но, казалось, предохранитель, повышение
ее диаметр, но уменьшается его толщина. Он стал размером с
блюдо для пиццы, но чрезвычайно худой. Он продолжал увеличиваться в диаметре,
становясь все слабее и слабее. Затем он полностью исчез.

Когда шум изумленных комментариев стих, Рив улыбнулся и сказал:
"Надеюсь, никто не пострадал?"

Один из репортеров в первом ряду сказал: "Нет, но я готов поклясться, что здесь
немного жарче".

"Верно. Обычно это происходит, когда материя превращается в энергию".

"Не могли бы вы выразиться более определенно?"

"Извините, нет".

"У вас была бы такая же защита от пули?"

"Абсолютно то же самое".

"Сколько предупреждений вам нужно, чтобы привести его в действие?"

"Никаких. Оно вступает в силу при первом виде опасности".

"Сработает ли оно против бомбы?"

"Да".

"Водородная бомба?"

"Да".

"Тогда вы неуязвимы".

"Полностью".

"Что ж, - сказал репортер, - я ужасно рад, что вы на нашей стороне".

Волна нервного смеха прокатилась по переполненному залу.




5 (26 июля, сб.)

 В Нью-Йорке слишком жарко или слишком холодно.
 Но жарко или холодно - кто-то всегда тебя подталкивает.

 --Джо Фриско


В субботу у меня был выходной, и мы с Мэй поехали в Нью-Йорк. У нас были
билеты на дневной спектакль. Я включил радио в машине.

"Включи музыку", - сказала Мэй.

"Я хочу посмотреть, что в новостях".

"Ты когда-нибудь можешь расслабиться?"

"Я расслаблена. Мне не нужно ничего делать, только слушать".

"Обещай мне, что не пойдешь в офис", - попросила Мэй. "Я хочу посмотреть
эту пьесу".

"У меня нет намерения идти в офис", - сказал я. "Нет, если только
там не произойдет землетрясение".

"Именно это я и имею в виду. Пусть кто-нибудь другой займется этим для разнообразия. Ты
не единственный человек, который может выполнить эту работу.

"Послушай", - сказал я. "Вот что".

Комментатор одной из независимых станций говорил, что
Монолитяне, по-видимому, заключили ряд секретных соглашений с
Соединенными Штатами и Организацией Объединенных Наций. Американская общественность была
быть в неведении о многих вещах они имели право знать. Это
вчера было очевидно с пресс-конференции иностранца, что они
мы были более откровенны с общественностью, чем собственное правительство народа
официальные лица. Демонстрация народу оборонительного оружия по телевидению
была только одним примером.

Я узнал голос, в котором звучали взволнованные нотки:

"Вот бюллетень, который мне только что вручили. Представитель монолитовцев
сообщил сегодня, что к первым двум дюжинам инопланетян, приземлившихся на Земле
присоединились по меньшей мере двести - я повторяю, по меньшей мере две
сотни - еще.

"Это раскрытие было сделано в ответ на вопрос, подкрепляющий это.
вера комментатора в то, что наше собственное правительство держит нас в неведении
о вопросах, которые мы имеем полное право знать правду."

"В отличие от лживые факты?" Пробормотал я, моя копия-читателя инстинкты
обиделась.

- Ш-ш-ш, - сказала Мэй. - Послушай!

"В Monolithians, с другой стороны, как представляется, готов ответить
почти на любой вопрос ненаучного положить к ним, дает, по крайней мере,
появление откровенность которой наши чиновники так печально не хватает", - с
комментатор пошел дальше.

"Тогда возникает вопрос, было бы вернее сказать, что наше
правительство находится в союзе с инопланетянами, как утверждают наши официальные лица, или
является ли это сотрудничеством с ними, капитуляцией перед их
неизвестной военной мощью в своего рода межпланетном Мюнхене.

Мэй ахнула.

"Очевидно, что именно инопланетяне действуют уверенно, предавая гласности
свои передвижения, в то время как правительство США демонстрирует любопытное
нежелание информировать свой собственный народ - вас и меня -. Может ли быть так, что
само правительство находится в неведении относительно этих жизненно важных
вопросов? Может ли быть так, что наше собственное правительство действует как инструмент
инопланетян, тайно сдавшись силе, подобной которой эта
Земля никогда не знала?"

Мэй слушала с нарастающей тревогой. "Ты думаешь, он прав?"
она спросила меня. "Возможно ли это?"

"Это старина Клайд Фитчберн, известный зритель с тревогой", - сказал я ей.
"Не принимай его слишком всерьез".

"Он не может все это выдумать", - сказала она. "А он может?"

"Только около 99 процентов", - сказал я. "Он все еще не вернулся к своему
один маленький правдивый факт - что приземлилось еще двести инопланетян".

Я переключился на другую станцию.

"... принимаю сегодня почти в десять раз больше инопланетян, чем
первоначально высадилось на Земле", - говорил диктор одной из станций сети
.

"Теперь послушай", - сказал я Мэй. "Это новости, а не передовица".

Представитель монолитовцев сказал, что вновь прибывшие - их было двести человек,
все мужчины - приземлились на втором разведывательном корабле около полуночи в
Центральном парке, на северной оконечности водохранилища.

"Пресс-говорится в сообщении, цитирую, 'второй контингент
поступивших в ответ на приглашение заложенная в закон подписан
вчера предоставление Monolithians гражданства США.Конец цитаты.

"В девять часов утра, когда открылись магазины, монолитианцы
прибыли на такси в центр города, где они вошли в
отдельными группами отправляйтесь в разные магазины мужской одежды - Bond, Howard,
Ripley, Rogers Peet и Brooks Brothers - и в мужские отделы
из таких универмагов, как Stern's, Gimbels и Macy's. Здесь они
переоделись в одежду в земном стиле, которую взяли с собой в
Монолитианское посольство, и ушли пешком, смешавшись с толпой на
тротуаре.

"Одетые как типичные жители Нью-Йорка, большинство из них фактически
исчезли - то есть они потеряли свою идентичность инопланетян и стали
неотличимы от среднестатистического мужчины-жителя Нью-Йорка.

"Пресс-секретарь Monolithian сказал в ответ на вопрос, что их
цель была в том, что любой посетитель, в Нью-Йорк, чтобы осмотреть достопримечательности
город и познакомиться с его обычаями".

"Ну вот", - сказал я Мэй. "Звучит не так плохо, как " Пожиратель огня".
Рассказ Фитчберна, не так ли?"

Моя жена, казалось, почувствовала облегчение, но не захотела в этом признаться. "Они, вероятно,
преуменьшают это", - сказала она.

Ведущий сказал: "Репортеры опоздали на место происшествия, но, если верить очевидцам, пришельцы разделились
на группы по два или три человека и посетили такие места, как "Вулвортс".
свидетельства прохожих,
книжные магазины, кинотеатры, Эмпайр Стейт Билдинг, Планетарий,
и прокатились на автобусах и метро ".

Мэй сказала: "Я не уверена, что мне бы понравилось, если бы кто-то из них сидел рядом с нами на
спектакле".

"Как бы ты определила?" Я спросила ее.

"Я бы знала", - сказала она. "Каким-то образом. Я уверена, что узнала бы".

"Что ж, - сказала я, - дай мне знать, и мы возьмем у него интервью в
антракте".

Мы пересекли мост Джорджа Вашингтона, спустились по Вест-Сайду
Шоссе и нашли место для парковки на Шестой авеню в верхней части
тридцатых улиц. У нас было полчаса до начала спектакля, и я спросила Мэй Ли
она хотела бы выпить.

"Я думаю, что я бы так и сделала", - сказала она. "Кажется, у меня небольшой приступ
мандража".

Мы нашли тихое местечко примерно в квартале от кинотеатра и сели в
баре в полумраке с кондиционированным воздухом. Я заказал скотч с содовой, а Мэй -
джин с тоником.

"Было никаких инопланетян для клиентов?" Я спросил у бармена, как я заплатил за
напитки.

"Не так я заметил", - сказал он. "По крайней мере, никто не пытался зарядить его, чтобы
посольство Monolithian. У нас строго наличными торговля здесь".

Он пошел обслуживать очередного клиента, и в этот момент вошел хорошо одетый молодой человек
и сел на свободный стул рядом с Мэй.

"Сэм", - прошептала она, подталкивая меня локтем.

"Что?"

"Вот один".

"Где?"

"Прямо рядом со мной", - прошептала она. "Посмотри на его одежду. Они абсолютно
новые."

Бармен пошел новом прибытии и сказал: "что же это будет?"

"Что у вас?" Сосед Мэй спросила.

"Все, что пожелаете", - сказал бармен. "Виски, бурбон, Скотч,
джин, водка. Содовая, имбирный эль, Севен-ап. Сочетания безграничны".

- Мне виски и "Севен-Ап", - сказал незнакомец.

Бармен и глазом не моргнул. "Да, сэр", - сказал он и продолжил
смешивать два странных ингредиента.

"Скотч и Севен-Ап!" Мэй сказала мне. "Должно быть, он один из них. Кто
-нибудь слышал о таком?"

"Это довольно косвенная улика", - сказал я.

"Поменяйся со мной местами, Сэм", - сказала она. "Я снова начинаю нервничать".

"Хорошо", - сказал я. "Хочешь еще выпить?"

"Определенно". Она допила свою первую порцию и скользнула на
мой табурет.

"Еще две таких же", - сказал я бармену.

"Сейчас поднимусь", - сказал он. "Сразу после этого виски и "Севен-Ап"."Он ответил".
я пожал плечами.

- Скажи ему что-нибудь, - прошептала Мэй, имея в виду моего нового соседа по бару
.

"Например, что? Спросить его, что он думает об американских женщинах?"

"Ты репортер", - сказала она. "Ты должен знать, о чем его спросить".

"Сегодня у меня выходной", - напомнил я ей.

"Продолжай. Спроси его".

"Хорошо".

Я подождал, пока ему подадут его варево, затем сказал:

"Неплохой напиток, скотч и Севен-Ап".

Он посмотрел на меня, как мне показалось, смущенно. "Я не знаю,
на самом деле", - сказал он. "Впервые в жизни такое со мной".

"Незнакомец в городе?"

"Да, собственно говоря. Поступил только вчера вечером".

"Откуда?"

"Ты бы никогда не слышала об этом месте", - сказал он.

("Видишь! Я же говорила тебе!" Прошептала Мэй.)

"Я не знаю", - сказал я. "Я слышал о множестве мест: Шаманская шляпа,
Эфрата, Честнат-Бенд, Галлиполис, Мозес-Лейк, Лакавак..."

"Ничего подобного", - сказал он, как будто играл в викторину. "Это
маленькое местечко в Миссури под названием Джоплин".

"Это просто. Я проходил подготовку в Корпусе связи неподалеку во время войны.

"Ты не говоришь!"

("Спроси его, где он раздобыл новый костюм", - настаивала Мэй.)

"Где ты взял новый костюм?" Я спросил его.

"У Бонда", - сказал он. "Знаешь, под водопадом на Таймс-сквер?
Это выглядело так круто. У них есть искусственный водопад на вершине холма.
здание. Раньше там была "Пепси-кола".

("Спроси его, во сколько", - сказала Мэй.)

"Во сколько?"

"Около девяти часов", - сказал он. "Когда она открылась. Почему?"

("Почему?" Я спросил Мэй.)

("Спроси его, видел ли он тогда там пришельцев".)

"Значит, вы видели там пришельцев?"

"Я видел, как вошла группа мужчин в медвежьих шкурах или что-то в этом роде", - сказал он.
"Я подумал, что это рекламный трюк".

("Он подумал, что это рекламный трюк", - сказал я Мэй.)

("Он что, радио не слушает?" - спросила она.)

"Ты что, радио не слушаешь?" Я спросил его.

- А радио? - спросил я.

"Пришельцы с Монолитии снаряжались у Бонда в девять утра"
Согласно радио, - сказал я ему, не обращая внимания на Мэй.

"Это они и были? Так, так."

Он выпил свой скотч и "Севен-Ап" залпом, скорчив при этом гримасу,
и сказал: "Мне пора идти. У меня билет на шоу в 2:30".

("Какое шоу?" Спросила Мэй.)

"Какое шоу?" Я спросила его.

Он упомянул новый мюзикл Роджерса и Хаммерштейна. "Я встречаюсь там со своей
женой. Хотите посмотреть фотографию ее и детей? Он
достал свой бумажник, чтобы показать мне. В дополнение к снимку я увидела его
Водительские права Миссури и старый проект Карта.

"Красивая семья", - сказал я.

"Спасибо. Пора бежать. У моей жены есть другой билет, и я встречу
ее на места. Я полагаю, так мы не заблудимся. Приятно было поговорить
с вами. И вам того же, мэм.

Он ушел, а я спросила Мэй: "Ну?"

"Что "ну"?"

"Вы уверены, что он не инопланетянин?"

"Я не знаю. Как получилось, что он надел свой новый костюм в тот же день, когда он его купил?
купил. Всегда приходится ждать неделю или десять дней, чтобы переделать ".

"Может быть, ему не нужны были никакие переделки, и они застегнули брюки, пока
он ждал. По крайней мере, он не будет сидеть рядом с тобой в театре ".

"Как он достал билеты на это? Ты уверена, что не могла сделать ни
лучше, чем возрождение Charley_ _Where это?"

"Не на короткий срок. Он, вероятно, заплатил цены скальпер на счет
счета. Нам лучше начать.

Мы вышли из бара.

"Я думаю, он не придет", - сказала Мэй, поддерживая разговор так, как она это делала
. "Но ради моих нервов, лучше бы рядом со мной не сидел другой мужчина в
новом костюме, даже если у него есть хорошее объяснение".

"Шансы против этого", - сказал я, когда мы стояли на углу 44-й улицы
Улицу и Бродвей и подождал у знака "Не ходить". "Просто разделите
двести на несколько миллионов".

Загорелся знак "Переход". Мы были в группе из пятнадцати
законопослушных пешеходов, которые начали через дорогу. Мы провели почти
достигли другой стороны, когда кто-то закричал: "Берегись!"

Большой длинный кабриолет с ухмыляющимся идиотом за рулем не был
не только, чтобы уступить дорогу пешеходам, но делает
незаконный поворот направо на Бродвей из Поперечной улицы.

Я схватил Мэй и потащил ее вперед, к обочине.

"Чертов дурак!" Я крикнул водителю, который продолжал идти, дуть его
горн.

Все поспешили в безопасное место, кроме одного молодого человека, который ничего не видел или
не слышал, или же свято верил в свои права пешехода.
Автомобиль с откидным верхом направлялся прямо на него.

"Он тебя собьет!" кто-то закричал. Гаишник дунул в свой свисток. А
женщина вскрикнула. Мэй, не в силах оторвать взгляд, уткнулась лицом в мое плечо.
Пешеход ни разу не сбавил шага.

Массивный хромированный бампер был всего в нескольких дюймах от него, когда начал
распадаться.

Сначала бампер, затем решетка радиатора и огромное крыло, затем
правая передняя шина растворилась в мерцающей пленке.

Когда шина исчезла, инерция движения автомобиля отбросила ее вперед, врезавшись в
то, что, очевидно, было защитным щитом, окружавшим одного из пришельцев.

Большая часть машины исчезла, и она со скрежетом остановилась, ее нижняя часть
затормозила, врезавшись в асфальт.

Передняя часть автомобиля, почти прозрачная до лобового стекла, просто
ее там больше не было. Идиотская ухмылка водителя сменилась выражением
неверящего ужаса, когда он уставился в пустоту там, где раньше
был его капюшон.

Молодой человек, который, как я теперь увидела, был одет в новый костюм, вышел на тротуар
рядом со мной и Мэй. Он замолчал, оглянулся на мгновение на
остатки кабриолет, и говорит, как будто цитируя, "водитель должен
не уступил дорогу на пешеходном переходе с сигналом _Walk_",
затем затеряться в толпе.




6 (27 ИЮЛЯ, ВС.)

 ИНОСТРАНЕЦ, _n._ Американский суверен на испытательном сроке.

 --Амброуз Бирс


Довольно сложно объяснить, почему человек, живущий в Нью-Йорке
Государство, как и я, должен пройти через Нью-Джерси, чтобы вернуться домой со своей
офис в Нью-Йорке. Это связано с (1) тем, как граница Нью-Йорка
наклоняется к северо-западу от города и (2) прямой линией, являющейся
кратчайшим расстоянием между двумя точками. Люди, которые наполовину осознают эти явления,
по-прежнему убеждены, что моя деревня, Хай-Тор, штат Нью-Йорк, находится в нескольких минутах
езды от любого старого места в Нью-Джерси.

Джон Хайатт, демонически не считающийся с фактами, каким бы он обычно ни был, был
одним из тех, кто был в таком заблуждении, когда позвонил мне по телефону в воскресенье
утром и спросил, не возражаю ли я съездить в Миддл-Вэлли,
Н.Дж.

"Я в курсе, что у тебя сегодня выходной, Сэм", - сказал Джон, "но это практически
на пороге твоего дома, и я знаю, ты бы обиделся, если бы мы не попросили тебя
позаботиться об этом лично".

Это, конечно, была известная фигня, но я сказал ему: "я
оригинальные испорченный, Джон, но, может быть, ты лучше расскажешь мне. Так что же такое происходит?
Из всех мест именно в Миддл-Вэлли?

- Это все из-за этих чертовых пришельцев, Сэм. Кстати, я хочу поблагодарить вас за то, что
вчера позвонили тому очевидцу по делу о пешеходе. Я слышу тебя
пропустил первый акт спектакля на счет него, но он был чертовски
прекрасная история, и мы это ценим".

Это был водитель "сойки", а не пешеход, но я не стал его поправлять.
"Не думай об этом, Джон. Все это будет указано в моем квитанции о сверхурочных".

Он рассмеялся. Не без боли, как мне казалось. Широкий мир
многолетние езды экономики и слово _overtime_ не тот, который вы используете
слегка в офис. "Мы никогда не ошибаемся, когда речь идет о хорошей истории"
, - сказал Джон. "Ты это знаешь. И эта история со Средней Долиной
ну, ты в курсе, я уверен, что у них есть местный синий
закон, запрещающий работу по воскресеньям .... "

Мидл-Вэлли, штат Нью-Джерси, находится в добром часе езды от Хай-Тора, штат Нью-Йорк.
меньше чем в двадцати минутах езды по туннелю Линкольна от Нью-Йорка,
но я знал, что Джон подумает, что я отказываюсь сотрудничать, если я упомяну об этом
. Я не стал с ним спорить. Я сказал Мэй, что работаю сверхурочно, сел в "Фольксваген"
и уехал.

 * * * * *

Несколько лет назад в Нью-Джерси был принят закон, направленный на принудительное закрытие магазинов по воскресеньям
для группы торговцев, которые продавали подержанные автомобили и крупную бытовую технику в
ряд придорожных магазинов вдоль оживленного маршрута 17, который проходит
между Нью-Йорком и горными курортами Катскилл. Идея
цель заключалась в том, чтобы защитить местного торговца от этой конкуренции, чтобы у него
мог быть выходной. Но законодательство было слишком широким и увязло
в судах. Его оппоненты обвиняли, среди прочего, в том, что оно
было дискриминационным. "А как насчет еврейского торговца, - спросили они, - который
из религиозных соображений закрывал свое торговое заведение в субботу, свой шаббат?" Должен ли был ли
он быть наказан необходимостью закрываться два дня в неделю, в то время как "Христианский торговец"
был закрыт только один?

Пока закон штата обжаловался, его оппоненты добились судебного запрета
, и воскресный бизнес продолжался. Некоторые сообщества , которые имели
понравился закон штата за то короткое время, пока он применялся, а затем
принял местные постановления. Миддл-Вэлли был одним из таких сообществ со своим
собственным законом о закрытии воскресенья.

Мидл Вэлли является жилой, достаточно зажиточные, преимущественно
Христианскую деревню около 3000 человек. Он имеет несколько магазинов, большинство из его
жителей делать покупки в близлежащих городах. Однако здесь есть
аптека, магазин деликатесов, заправочная станция, газетный киоск и местный
молочник. Отцы деревня распорядилась так, что строгий закон, предназначенный всем
они должны закрыть в воскресенье.

Никто не возражал, кроме аптекаря, владельца деликатесы (которые
по субботам лет), newsdealer и молочник. В
граждан долины среднего нашли его не слишком неудобно, чтобы заказать доп.
молоко в Суббота, прилива их в конце недели, и они скорее
заказать проехать несколько миль, чтобы забрать воскресные газеты. Это было
знаком отличия - жить в деревне, где не разрешалось никакой оплачиваемой работы.
Работа по воскресеньям.

"Сегодня Миддл-Вэлли заткнулся крепче барабана", - мог с гордостью отметить зажиточный гражданин-христианин,
владеющий автомобилем, когда он платил за
его газета пересекла границу деревни.

Тем немногим, у кого не было машин, пришлось пройти пешком целых две мили, чтобы успеть на автобус.
водителям автобусов не разрешалось останавливаться в Миддл-Вэлли. Нет
один спросил их, если они пользовались их прогулок, особенно в дождливое воскресенье.

Некоторые из них я знал, и некоторые Джон Хаятт ввела меня в курс. Я узнал
намного больше после того, как добрался туда, сначала проверив свой бензин, чтобы убедиться, что я
не застряну там до понедельника.

Я припарковался недалеко от центра города, напротив магазина деликатесов. Дальше
в квартале были газетный киоск, аптека и пара настоящих
конторы недвижимости и страхования. Все были закрыты.

Я представился мужчине, стоявшему перед магазином деликатесов.
Он назвал мне свое имя:

"Саймон Дорфман. Это мой магазин. Я закрыл его в пятницу на закате.
Религиозные причины. Я не могу открыться сегодня. Причины, связанные с обезьяньим бизнесом. Я
думаю открыться сегодня, несмотря ни на что. Я обдумываю это сию минуту.
Но я также рассматриваю девяносто дней тюрьмы и 200 долларов штрафа ".

"Кто арестует вас, если вы откроетесь?" Я спросил его.

"Кто? Копы. Кто еще?"

- Полиция Миддл-Вэлли?

- Джо Лайман и Фред Моффат. Я знаю их с детства. Но
они арестовали бы меня. Они так сказали. Это не их вина".

"Тогда кто бы их арестовал?" Я спросил Дорфмана.

"Что значит арестовать их?"

"Разве они не наемные работники? Если ты не можешь работать в воскресенье, как они могут?"

Он обдумал это. "Какой соус к гусю, а?"

"Почему бы и нет?"

"Но Ты репортер. Тебе плевать, если меня арестуют пока
вы получите рассказ. Возможно, я поговорю об этом с моим другом Хирш в
аптекарь".

"Дайте мне знать, что вы решите, мистер Дорфман", - сказал я. "Я буду поблизости".

"Хорошо. Но послушайте. Вы хотите настоящую историю? Пройди два квартала в ту сторону
и один налево."

"Что там?"

"Конгрегационалистская церковь Миддл-Вэлли. Я не хочу, чтобы вы подумали, что я
смеюсь над чьей-то религией, потому что я этим не занимаюсь, но спуститесь
и убедитесь сами. Эти люди там - с космического корабля. В
интересная ситуация".

Так вот где они были. Я оставил его, сказав себе: "соус для
Гусак. Почему бы и нет?"

Джон Хайатт сказал, что в Миддл-Вэлли были монолитяне, но он
не знал почему. Он воображал, что они осматривают достопримечательности, и, очевидно,
надеялся на что-то лучшее. У меня начинало возникать то же предчувствие, что и у него
должно быть, было.

Там была толпа около ста улице Соборная
Церковь. Большинство людей оказались прихожане--хорошо одетый,
верхний-средний класс мужчин и женщин. Их машины последней модели были припаркованы
вдоль затененной деревьями улицы. Я втиснул свой "Фольксваген" между ними.

Отдельная группа хорошо одетых людей - все молодые мужчины - стояла снаружи
у главного входа в увитую плющом каменную церковь. Священник был
с ними, что-то горячо обсуждая. Я пробирался сквозь просветы в толпе
прихожан, которые, казалось, стремились к достижению какого-то урегулирования, но
не желали вмешиваться.

"... кощунство", - заявил министр говорил. Его имя, согласно
снаружи доски объявлений, был преподобный Джеймс Lonsway Marchell.

"Вовсе нет, мистер Марчелл", - сказал один из молодых людей. "Это всего лишь
вопрос закона".

"Закон Божий призвал мою паству к поклонению. Человеческий закон не удержит
их от совершения обрядов.

"Конечно, нет", - сказал молодой человек. Он говорил бегло, без акцента
Английский. "У нас нет вражды с их пожеланиями в честь их божества во
какой бы путь они выбирают. Но вы, мистер Марчелл, как платный служащий
этой церкви, по закону, не имеете права работать в воскресенье".

"Работать!" - воскликнул министр. "Я выполняю работу Господа!"

"Но за зарплату, которую платят мужчины. Вы признали, что это факт".

"По какому праву, - сказал министр, - по какому упразднению власти
вы приехали за миллионы миль, чтобы вмешиваться в дела
этой тихой, респектабельной, законопослушной деревни?"

"Сам факт, сэр, что вы решили не соблюдать закон
привезли нас сюда", - заявил лидер группы Monolithian сказал. "Мы
торжественно поклялись соблюдать законы этой страны, и поэтому
права каждой из ее частей. Мы должны выполним наши обязательства перед
принят нацией, если мы делали меньше".

"Вы извращай закона ... ты издеваться над ней. Вы еретики. Хуже того, вы -
приспешники дьявола. Я достаточно долго пытался вас урезонить. Теперь
отойдите в сторону. Еще раз говорю вам - я намерен войти в свою церковь!"

Министр направился к двери, но один из монолитян оказался там.
его опередили. Я немного боялся, что увижу, как Марчелл начнет
исчезать, но, очевидно, у пришельцев была разновидность их защитного
оружия. Священник хотел войти в свою церковь, а не причинить кому-либо вред,
и щит принял форму уступчивого, невидимую стену, которая не позволяла
Marchell даже больно, как он сам вошел в нее, видимо для
второй раз как минимум.

Его отбросило назад, он пошатнулся. Восстановив равновесие, он повернулся, чтобы
обратиться к своим прихожанам:

"Друзья мои, я сделал все, что мог. Сейчас я пойду в свой кабинет и
в одиночестве помолюсь о наставлении. Эти ... существа - я не могу назвать их
людьми - сказали, что вы можете поклоняться тому, чему пожелаете. Я приглашаю тех из вас, кто
желает сделать это, войти в этот дом Божий и помолиться .... "

Монолитянин у двери посторонился, но меньше дюжины
собрание вошли.

Я хотел поговорить с Monolithians, но я решил, что лучше файл
История первая о том, что у меня не было. Я понял, что еще будет время с ними поговорить
позже. Для Миддл-Вэлли это воскресенье было долгим и запоминающимся.

Я поехал искать телефон, надеясь, что в деревне используется система дозвона
и они не зависят от незаконного платного оператора.

 * * * * *

Я нашел открытый телефон стенд на закрытые бензоколонки. Молодой
человек валялся рядом с ним. Он встал передо мной, когда я потянулся
толкаю дверь.

"Мне очень жаль", - сказал он.

"Ты, должно быть, один из пришельцев", - сказал я, хотя, судя по его виду, он
мог быть кем угодно.

"Гражданин Монолита США, к вашим услугам", - сказал он, улыбаясь, но
продолжая преграждать мне путь. "Меня зовут Тейт".

"Кент мой", - сказал я. "Я из World Wide. Просто позвольте мне позвонить в мою статью
, а потом я хотел бы поговорить с вами".

"Я знаю, кто вы", - сказал он. "Но вы можете не звонить. Таков
закон.

"Послушайте, - сказал я, - десять к одному, что в Миддл-Вэлли нет телефона"
офис. Звонок будет проходить через Ньюарк или еще куда-нибудь. В Миддл-Вэлли никого нет.
Вэлли сделал бы что-нибудь противозаконное.

"Нет, - сказал он, - но ты хотел."

"Да ладно!" Я был в шоке. "_Я_ не живу здесь. Я всего лишь Нью-Йорк
репортер. Я работаю в международной новостной организации. Вы, должно быть, слышали
о свободе прессы!

Тейт улыбнулся и покачал головой. "Мистер Кент, закон может быть глупым, но
он ясен. Нет оплачиваемой работы, работы в Средней
Долина".

"Конечно, конечно", - ответил я. "Но что это для вас? Это будет рекламой
вы. Это то, чего вы хотите, не так ли?

"Вы неправильно понимаете наши мотивы, мистер Кент. Мы - ваши хорошие
межпланетные соседи, которые платят вам за гостеприимство соблюдением всех
ваши законы, как, мы уверены, поступили бы и вы, посети вы нашу страну ".

"Что вы на самом деле пытаетесь сделать, - сказал я ему, - так это довести нас до
абсурда".

"Не вкладывайте слов в мои уста, мистер Кент. Помните, когда будете диктовать
свою историю - и я полагаю, что граница деревни находится всего в полумиле
отсюда - помните, что это сказали вы, а не я".

- Полмили? Пойдемте со мной, хорошо? Как вы узнали, кто я?

- Я с удовольствием присоединюсь к вам. мистер Дорфман рассказал мне о вас.

Он сел в машину, и я позвонила дежурному из аптеки в
в соседнем районе Вэлли-Сентер, штат Нью-Джерси, магазин делал
процветающий бизнес по производству воскресных газет, газированной воды с мороженым, горячего кофе,
сигарет и других типичных аптечных товаров.

Я изложил Джону Хайятту его историю с большим количеством цитат, так, как ему нравится,
добавив немного о моей собственной встрече с Монолитианцем. Он заставил
меня подробно изложить ее для врезки. Я не сказал ему, что Тейт был здесь
стоял прямо за кабинкой, слушая каждое слово. Я боялся, что
Джон взял бы у него интервью до чертиков, заставив меня болтаться поблизости
весь день.

Я вышел из кабинки, вспотевший от духоты. "Как насчет
кока-колу? Я спросил Тейта. "В Миддл-Вэлли нам ее не дадут".

"Хорошая идея", - сказал он. Мы сели за столик, и официантка приняла наш заказ.

"Это костюм Бонда?" Я спросил инопланетянина. "Две пары штанов?"

"Саймон Аккерман", - сказал он, улыбаясь. "Одна пара".

"Тогда ты не один из первой дюжины из Burning Tree".

"Нет. Я из подразделения Central Park".

"Как тебе здесь нравится? Что ты думаешь о земных женщинах? Я подумал, что
С таким же успехом можно спросить об этом и покончить с этим.

"Очень заманчиво", - сказал Тейт. - Не забывай, мы долго были в пути.

- Как долго?

- Три года.

Принесли кока-колу в высоких стаканах, покрытых толстым слоем льда, с соломинками.

"Что бы вы сделали с торговым автоматом, в котором продается нелегальная кока-кола?" Я
спросил Тейта.

"Прошу прощения?"

"Не бери в голову. Я рад, что ты не сглазит меня обратно в
АЗС. Я видел, что твой друг сделал что конвертируемых в раз
Честно.

- А ты? Он просиял. "Отличный пример, не так ли? Было приятно
поддерживать этот закон ".

"Грубая на машине, но этот идиот сам напросился. Значит, ты не
нравится то, что вы делали в долине?"

"Есть разные степени", - сказал он, сделав глоток своей колы. "Это был
жаль, что мистеру Марчеллу помешали провести службу. Мы не являемся антирелигиозными, как он утверждал в пылу своего гнева ".
"Ему помешали ваши люди", - напомнил я ему. - "Они не позволили нам провести службу".

Мы не являемся антирелигиозными.

"Благодаря тому, что наши люди соблюдают местный закон", - настаивал он.

Я решил, что он не придирается, и сказал: "Давай вернемся туда, откуда ты
пришел. Вы сказали, что были в пути три года. Вы знали, куда
направлялись, когда начинали?

"О, да. Земля. Третья планета Солнца. Вы пригласили нас в 1945 году ".

- Пригласил вас?

- Так сказать. Это был Первый атомный год Земли, если вы помните.

- Вы хотите сказать, что засекли первый взрыв?

"Мы обнаруживаем их все. Вы были четвертой известной планетой, достигшей такого
уровня развития. Мы считаем, что мы были вторыми в Монолитии".

"Вторыми?" Я спросил. "Люди с первой посещали вас?"

"Первая планета не смогла увидеть потенциальные возможности зла. Она
уничтожила саму себя. Когда мы совершили космическое путешествие, мы посетили ее
останки. Для нас это был наглядный пример. Тогда мы решили, что человеческая
жизнь - слишком редкий товар, чтобы им разбазаривать ".

"Вы думаете, мы слишком инфантильны, чтобы предотвратить собственное уничтожение?"

"Мы думаем, вам нужно руководство. Мы получили его из вторых рук с планеты I. Мы
было слишком поздно, чтобы помочь планете III. Ты четвертый.

- Ты хочешь сказать, что планета III тоже уничтожила себя?

- Так сказать. Это мертвый мир. Планеты II и IV - Монолития и
Земля - единственные оставшиеся развитые миры. Наш долг - сохранить
их.

- Что значит "так сказать"? Я спросил его. "Что ты имеешь в виду
"продвинутые"?" Я делал записи и Тэйт смотрела на меня заполнить
страница за страницей бумажном носителе.

Он допил кока-колу. "На сегодня я сказал достаточно". Его голос звучал непреклонно,
и, чтобы не дать ему окончательно иссякнуть, я слегка сменил тему разговора:

"Как получилось, что ты так хорошо говоришь по-английски?"

"Английский, японский, монолитианский, тилдонианский (это был один из языков планеты
III) -вы все - человеческие языки. Это всего лишь вопрос
адаптации. Вы заметили, что мы больше не щелкаем. Это монолитианская
черта, но ее легко не подчеркнуть ".

Я что-то записывал, а он терпеливо наблюдал за мной, посасывая кусочек льда.


"Ты знаешь, я собираюсь процитировать тебя. Как мне тебя описать? В качестве
представителя монолитовцев?

"Если хочешь. Мы все представители. У нас есть - используя дипломатическую
фразу, но точную - совпадение взглядов по этому срочному
вопросу. Мы пойдем?

Я почувствовал, что он выдохся.

"Я бы заплатил за кока-колу, - сказал он, - но это кажется слишком маленькой суммой, чтобы
заряд в посольство Monolithian".

Я за денег, из-за борьбы с кассиром.

Мы услышали сирены, когда я вернулся в середине долины. Дым лез
в небо. Я проследил путь до горящего дома и припарковался в квартале от него.
Мы с Тейтом подбежали к краю толпы, наблюдавшей за пожаром.

"Это дом Уодделлов", - сказал кто-то. Это был большой дом, вероятно,
стоивший около пятидесяти тысяч. Дым валил из комнаты в
задней части.

"Кто такой Уодделл?" Я спросил.

Тейт знал. "Он председатель деревенского совета. На самом деле,
он в основном отвечает за закон о закрытии воскресенья ".

"Это здорово", - сказала я, снова делая пометки. "Что за история! И теперь его
дом сгорит дотла, потому что тушить огонь противозаконно.
пожар. Какое у него имя?"

"Эверетт".

Пожарная машина кричала из-за угла и мужчин соскочили с нее, Продольный
шланг позади них. Затем другой техники. Через минуту шланг
был присоединен к гидранту, и вода полилась на огонь.

"Эй!" - Эй! - сказал я Тейту. - Что за идея? Почему ты их не остановишь?
Они работают в Миддл-Вэлли в воскресенье, не так ли? Разве они не
оплачиваемые сотрудники, такие же, как министр и я?"

- Нет, - сказал иностранец. "К сожалению, ваша история и Ваше прекрасное чувство
иронии, они не являются наемными работниками. Они добровольные пожарные дружины".




7 (28 ИЮЛЯ, ПН. - ПТ.)

 Не громко говорить друг другу, если в доме пожар.

 --Гарольд Уильям Томпсон


Я вернулся домой довольно поздно, а будильник прозвенел в шесть, как
обычно, в понедельник утром. Он в это время, что я завидую моему
город-жилище братьев, которые могут вставать через час и достигать их
офисы в то же время я это делаю. Мэй и я купил дом в высоком
Tor готовилась к рождению ребенка, которое должно было родиться в конце ноября.
Ноябрь. ("Прекрасное время", - однажды сказал наш налоговый бухгалтер, думая
об освобождении, которое будет действовать весь год.)

Я спас росы, пропитанной новая Йорке Times_ от газона. Его основная
заголовок, на четырех колоннах, - сказал:

 ПРИШЕЛЬЦЫ ВСЕ ЕЩЕ ПРОПОВЕДНИК С АМВОНА,
 ВОСКРЕСЕНЬЕ ЗАПРЕТА НА РАБОТУ СО ССЫЛКОЙ ДЕРЕВНИ

Выпуски новостей по радио тоже доставляли массу хлопот. Я слушала их, пока
варила кофе.

Мэй прошаркала на кухню, с заспанными глазами, в домашнем халате. "Почему
ты меня не разбудил? - спросила она.

"Теперь тебе придется спать за двоих", - сказал я ей.

"Ерунда", - сказала она, целуя меня и глядя на первую страницу.
"Что ты хочешь на завтрак?"

"Яйца, перевернутые солнечной стороной вверх, покрытые перцем". Разбиваешь желток, и перец
впитывается.

"У нас нет перца. Как насчет кукурузных хлопьев?

- Они слишком большие, - сказал я. - Ты же знаешь.

"Я уверен, что никогда не узнаю тонкостей этих маленьких приемов пищи"
твои слабости. Значит, ты хочешь хлеб под яйцами?"

"Очевидно, - сказал я. Конечно, это совсем не очевидно, но Мэй
очень поддразниваема.

"Честно, Сэм, - сказала она, намазывая маслом сковороду, - ты мог бы
сбрызнуть немного желтка на тарелку. Я не против смыть его. Ты же знаешь, что ты
больше не холостяк.

"Я это очень хорошо знаю", - сказал я. Меня беспокоит не столько стирка, сколько
отходы. Время от времени я вспоминаю о тоннах засохших яичных желтков, которые каждое утро выбрасывают в мусорное ведро, и от этого у моей
бережливой души мурашки бегут по коже.
"Как сегодня Джуниор?" "Он очень счастлив." - Спрашивает она. - "Как дела у Джуниора?"

"Он очень счастлив. От нее не исходит ни звука ". Mae меняет свой пол с помощью
каждой ссылки, чтобы непредвзято относиться к предмету. Она даже
иногда упоминает об этом во множественном числе, на всякий случай. "Ты же не думаешь, что
наши дети пострадают от этих пришельцев, не так ли? Я имею в виду
они не должны жить в условиях угнетения под пятой
захватчик, не так ли?"

"Откуда у тебя девчонка, ради Бога?"

"Вчера вечером по радио, перед тем как ты вернулся домой. Это был тот самый Клайд
Уитчберн. Ты знаешь".

"Клайд Фитчберн. Не слушай его. Слушайте Эд Марроу или Эрик
Sevareid. Послушай меня. Но пусть это не дум-крикуна Fitchburn дать
вам кошмары. Это не хорошо для младших".

"Хорошо, Сэм. Тебе нравятся инопланетяне, не так ли?"

"Мне нравятся те немногие, с кем я встречался лично, но это не значит, что я одобряю
все, что они делают или способны сделать. Хотя я не думаю, что они планируют
подмять нас под себя ".

"Ну, они что-то задумали. Они проделали весь этот путь не для того, чтобы
подчиняться множеству забавных законов и портить людям настроение. У нас должно быть
то, чего они хотят".

"Может быть, у нас есть что-то, чего они не хотят", - сказал я.

"Тогда зачем им приземляться здесь?"

"Чтобы помешать нам экспортировать это, теперь, когда мы на пути к звездам".

"Например, что? Микробы?"

"Вроде того. Возможно, неконтролируемая радиация".

Мэй переложила яйца со сковороды на два куска хлеба у меня на тарелке
. Она налила кофе каждому из нас и сказала: "Ешьте, сейчас. Сейчас
половина седьмого".

Так оно и было. Я вышел из дома через десять минут. Перед тем, как сесть в автобус, я купил "Геральд
Трибюн", оставив "Таймс" для Мэй. Поездка
был праведным редакция во главе "злоупотребление гостеприимством." Я просмотрел
через него. Это говорит о том, что вы могли бы ожидать. Липпманна в тот день в газете не было.
Элсоп обсуждал что-то другое.

Я сложил газету и поерзал на сиденье. Автобусы похожи
шоколадные батончики, подумал я. Цена растет, а размер уменьшается. Каждый
новый автобус, казалось, меньше места для ног и опустите подголовник, чем его
предшественника, так что нужно было быть акробатом, чтобы вздремнуть.

Я нашел достаточно удобную позу, когда двое мужчин вошли, заняли
места позади меня и продолжили дискуссию, которую они вели о
инопланетянах.

"Я сказал Элис, что им лучше не валять дурака с церковью в нашем городе"
.

"Чертовски верно".

"Я сказал, что ты можешь зайти так далеко, но с некоторыми вещами просто так не валяют дурака
".

"Ты сам это сказал".

"Я сказал ей: "Элис, - сказал я, - попомни мои слова, просто позволь им попробовать в
Олд Корнерс то, что они сделали в Миддл-Вэлли, и будут проблемы".

"Что она сказала?"

"Она согласна на сто процентов, конечно. Теперь я не человек,
кто ездит каждую неделю ... вы знаете; но Пасхальное, может быть, Вербное воскресенье, и
Рождество ... но от Бога некоторые вещи священны.

- Говорю тебе, я так разозлился, когда увидел это по телевизору. Если это так,
то, как все может происходить, я сказал Элис, я сказал: "Послушай, если это
то, с чем они ожидают, что мы будем мириться, поверь мне, у них есть другое
подумай, идя."Ты не можешь просто принять что-то подобное сидя".

"Я бы сказал, что нет. Ну, я сказал то же самое ..."

"Я имею в виду, что есть предел. Я не обращаю особого внимания на то, что идет на
в ООН ... я не думаю, что кто-нибудь делает-но когда он так близко
а это, я вам скажу, все это пройдет, мой друг,
красивая, действительно проходят".

"Конечно, они это сделали, я сказал Вирджинии ..."

"Держу пари, что ты это сделала. Это вопиющий позор, когда кучка модных танцоров из
Бог знает, кто может ворваться к нам и попытаться разрушить то, что мы считаем священным.
"

Этот увлекательный разговор, должно быть, усыпил меня, потому что
следующее, что я помню, кто-то похлопал меня по плечу и сказал:
"Последняя остановка, Мак".

Я поблагодарил и вышел.

В баре на Восьмой авеню над дверью был вывешен новый баннер. "Добро пожаловать,
Монолитанцы", - гласила надпись. Глаз моего читателя заметил орфографическую ошибку.
Никто внутри не выглядел достаточно нарядно, чтобы быть одним из инопланетных танцоров.

Телетайпы стучали по всему миру. Летняя депрессия
несомненно, закончилась.

"Доброе утро, Сэм", - сказал мальчик-переписчик. "Как насчет кофе?"

"Доброе утро, Херб", - сказал я. "Это первое разумное замечание, которое я услышал
услышал через некоторое время.

"Налегаешь на молоко?"

"Верно, в земном стиле".

Чарли Прайс что-то стучал на пишущей машинке.

"Доброе утро, Чарли. Что делаешь?

"Кто-то позвонил из организации под названием "Общество по предотвращению инопланетного господства на Земле".
Когда-нибудь слышал об этом?" - спросил я. "Кто-нибудь звонил из Общества по предотвращению инопланетного господства на Земле". Когда-нибудь слышал об этом?"

- Нет, но инициалы пишутся как "спейд". Ты уверен, что это не был какой-нибудь брайт.
Рекламный ролик для компании, торгующей игральными картами?

"Никогда об этом не думал, но это могло быть. В этом есть что-то такое:
копать до конца и держать оборону. Я закончу и оставлю это тебе.

"Хорошо". Херб принес мне кофе, и я сел читать файл.

"Джон Хайятт уже на месте", - сказал Чарли.

"Уже? Вчера он тоже был на дежурстве. Он, должно быть, рад пришельцам".

"Как у вас дела в Миддл-Вэлли? Я видел, что у тебя есть подпись.

"Ну, у меня не было возможности положить деньги на расходы в сборник"
табличка, - сказал я.

Чарли не ответил, и я подумал, если я его обидел. Я пошел
вернуться к чтению файла.

Я едва от Чарли, когда Джон Хаятт пришел в новости
номер. "Привет, Сэм", - сказал он. "Я разговаривал по телефону с Ридди. Она была
примерно такой же информативной, как раздаточный материал AEC, но я так понимаю, что-то случилось.
Сегодня я снова сяду за стол. Скоро приедут чикагские болельщики, чтобы помочь
здесь. Я бы хотел, чтобы вы со Стью съездили в "Уолдорф". Я не знаю
что готовится, но я подозреваю, что пришельцы могут быть в шоке от своих вчерашних
махинаций. Кстати, приятная история. Это разошлось по всей
Европе, согласно отчету о спектакле ".

"Хорошо. И спасибо за подпись ".

"Ты это заслужил. Иногда я удивляюсь, почему мы тратим тебя на работу ".

"Мне нравятся обычные часы", - сказал я.

"Что ж, похоже, что обычные часы исчезнут на время".
продолжительность ".

- А где Рагу? - спросил я.

- Он будет в девять. Из вас получается хорошая команда, ты и Стью. Я заметил
это. Я бы хотел, чтобы ты присматривал за Ридди не меньше, чем за монолитянами.
Если сможешь. Я подозреваю, что эта маленькая девчонка знает намного больше
о том, что происходит, чем она притворяется. Отведи ее в угол и
накачай, если сможешь.

- Принести цветы? - спросил я.

Я сказал это с сарказмом, но Джон сказал: "Она не любительница букетов,
но Головной офис санкционировал чрезвычайные расходы на эту статью.
Небо - это предел. Займись с ней любовью, если сможешь это вынести, но узнай
, что, черт возьми, готовится."

Нэнси Корелли была вся внимание. "Ты никогда не разрешал ему заниматься со мной любовью
из-за расходов", - сказала она Джону. "У нас могли бы быть какие-нибудь
старые добрые времена".

"Я потрясен, Нэн", - сказал Джон, который не испытывал потрясения с тех пор, как в двадцать восьмом году залез на столб высокого напряжения.
"Ты замужняя женщина". "Ты замужняя женщина".

- Сэм тоже женат, не забывайте, - сказала Нэнси. - И вот вы здесь.
подстрекаете его лечь в постель с этой старой девой.

- Просто фигура речи, миссис Корелли. Предположим, ты позволишь нам, старикам в плащах
, освещать историю, а сам сосредоточишься на отправке ее в
Лондон ".

Нэнси приняла упрек в ее собственный модный. "Я рад, что у меня есть
честную работу, как минимум", - сказала она.

Рагу из Макон пришел. "Я вижу в "Дейли пресс", что с тех пор, как я ушел из магазина в прошлую пятницу, произошел ряд изменений", - сказал он Джону и
мне.
"Доброе утро, Нэнси". "

"Не разговаривай с ними, тушенку", - сказала Нэнси. "Они поврежден, вы, старый
lechers".

"Так вот о чем это все?" Рагу спросил.

"Расскажу тебе в такси", - сказал я. "Не снимай пальто. Мы на
раздельном обслуживании".

"Достаточно хорошо. Но я надеюсь, у тебя есть большой запас наличных, Сэм. Так случилось, что я
потратили - и я намеренно использую этот термин - очень дорогие выходные ".

"Оставайтесь на связи", - сказал Джон. - Вас двое, так что давайте созваниваться.
время от времени, даже если ничего не получается.

Я наливала рагу, пока таксист вез нас в центр города.

"Я не шутил насчет того, что я на мели, Сэм. У этой малышки, которую я встретил, были
очень дорогие вкусы".

"Меня хватит примерно на тридцать баксов", - сказал я. "Тогда мне придется сделать это
пополнить запас наличности."

"Нет ничего мелочного денежных средств", - сказал Стю.

 * * * * *

Люкс Эвридика Плейфера была заставлена дорогой стенах с
репортеры, люди из Госдепартамента, Пентагона - включая некоторых
высокопоставленных лиц в форме - и официанты. Вдоль одной стены был устроен бар.

"В такой ранний час?" Я спросил ее.

"Это ж для них как этого хочет", - сказал Riddie. Она пила кофе
сама.

Там, кажется, не быть любой Monolithians еще присутствует, но тогда никто не
могу сказать наверняка. Я спросил Ридди.

"Нет", - ответила она. "Мы приберегаем их для шоу на полу".

"Что-то грандиозное?"

"Я лег на это покрывало не только для того, чтобы поздороваться".

"Они знают, что должно произойти?" Я спросил, имея в виду США.
контингент из Вашингтона.

"Нет, они просто по связи. Но, поверьте, они довольно уж
знаю".

"Что бы это ни было, оно сделает их вздох в Гинзе?" Я спросил.

"Сэм, - сказала она, - это пронзит их на площади Пигаль".

"Ах, - сказал я, - но раздавит ли это их в Кремле?"

"Прямо сейчас мне больше нечего сказать. Почему бы тебе не выпить кофе?

"Я думаю, что я слабый виски с содовой, если это все же
для тебя".

"Это не то же самое, что кофе, это точно".

Мужчина из "Journal-American_" увел ее, а я пошел в бар.
Тушенка была уже там, с бокалом чего-нибудь, что не было ни малого
ни слабых.

"Разве вы накачаете ее, Сэм?" - спросил он.

"Она хорошо просушить".

"Я обошел комнату, и там ничего нет. Запечатаны
уста. Или пусты умы, я не знаю, что именно".

- Ты говоришь так, словно разговаривал с человеком из _Time_. Позвони Джону
ладно, Стью? Возможно, ему захочется небольшую цветную статью.

"Он всегда хочет маленькую цветную историю". Он подошел к одному из
двух дюжин телефонов, которыми снабдила меня Ридди.

Я попросил бармена разбавить мой напиток еще содовой. Поставщики провизии
всегда очень щедро угощаю клиента виски.

Ридди встала на стул в конце зала и хлопнула в ладоши.

"Я думаю, все в сборе", - сказала она. "Я попросил вас прийти сюда
в это утро, Дамы и господа, чтобы удовлетворить два члена
посольские служащие, постоянно живущие от Monolithia. Они войдут через эту дверь
справа от меня в один миг. Прежде чем они это сделают, вы, возможно, захотите записать
их имена. Это мистер Куай - пишется Q-u-y, но произносится "Ки" - и
Мистер Браун. "

Стью, отойдя от телефона, прошептал: "Ты заметил, что у всех них
односложные имена?"

Я кивнул, записывая их.

Кто-то спросил Ридди: "Правильно ли будет предположить, что эти
джентльмены занимают более высокое положение в правительстве Монолита, чем те
, с которыми мы встречались ранее?"

"Вовсе нет", - сказала Ридди. "В Монолитии все равны. У каждого есть
ранг посла".

"Но, - настаивал спрашивающий, - может быть, эти новые намерены
извиниться за вчерашние инциденты в Миддл-Вэлли".

"Конечно, нет", - сказал Ридди. "Послы, посетившие Миддл-Вэлли".
Долина действовала в полном соответствии с законом. Не существует
ни малейшего сомнения у любого монолитянина на этот счет.

"Вот и все для догадки Джона Хайатта", - пробормотал я.

Заговорил Стью. "Можешь ли ты сказать, Ридди, что среди
монолитян была полная
и единодушная поддержка делегации Срединной долины?"

"Да, я бы так и сделал. Для них законы были созданы для того, чтобы им подчинялись ".

"А как насчет волны протеста ..." - начал кто-то еще.
спросить, но Ридди подняла руки.

"Пожалуйста", - сказала она. "То, что произошло вчера, не имеет никакого отношения к
этой встрече. На самом деле, я думаю, что сегодня у вас будет более важная история, если
вы просто позволите мне закончить с этим. Теперь я попрошу послов, которых я
назвал, пройти в комнату.

Дверь открылась. Вошли двое мужчин. Они были одеты в том же
консервативном стиле, что и их предшественники. Но их лица были
другими. Мистер Куай был азиатом. Мистер Браун был негром.

 * * * * *

Я продиктовал свою историю и передал телефон Стью, чтобы тот рассказал подробнее
. Подошла Ридди с двумя напитками. Она протянула один мне. "Это
не слабо этот раз", - сказала она. "Я думаю, вы могли бы использовать это".

- Спасибо, - сказал я, беря хорошо глотать.

"Ну, Сэм", - сказала она. "Это история или нет? Как ты думаешь, это
сломает их во Франции?"

"Детка, - сказал я ей, - ты зашла слишком далеко. Это заставит их призадуматься в
Литл-Роке!"




8 (29 ИЮЛЯ, ВТ.)

 Ученые достигли общего согласия в
 признании того, что человечество едино: что все люди
 принадлежат к одному виду, Homo sapiens_.

 --Заявление ЮНЕСКО о расе, 1950 г.


Мы уже ознакомились с основными моментами истории Маунт-Пелли из
местная телеграфная служба, но это оставило ряд вопросов без ответа.
Я заглянул в справочник стрингеров, чтобы узнать, кто у нас был в Миссисипи. К моему
удивлению я обнаружил, что у нас был мистер Элберт Паттерсон прямо в горе
Них Пелли. Я послал ему телеграмму, прося хоть тысячу слов, с
хороший цвет и цитаты. Его рассказ был у меня на столе меньше чем через два часа.
Вот он.:

 Маунт-Пелли, мисс, 29 июля. - Водитель автобуса сказал: "Пересядьте в
 конец автобуса". Когда пассажир-негр не подчинился, водитель
 закричал на него: "Ты сидишь на месте белого человека,
 ниггер. Вернись на свое место, или я тебя вышвырну.

 Негр, опрятно одетый мужчина лет тридцати, с
 портфелем в руке, спокойно ответил: "Это междугородний автобус. Под
 По федеральному закону я имею право сидеть там, где мне заблагорассудится".

 В автобусе, который должен был пройти
 через этот город по пути в Билокси, было еще одиннадцать пассажиров. Шестеро были белыми.
 остальные пятеро негров без возражений сели в задней части,
 традиционно отведенной в этом штате для "цветных".

 Негр, который отказался двигаться, сидел один в двухместном кресле.
 на трех рядах сидений сзади от двери. Он повернулся и выглянул в
 окна.

 Его поведение привело в ярость водителя Мерла Кейгла, который остановил автобус
 на обочине, ударил по тормозам и зашагал по
 проходу.

 - Я даю тебе последний шанс, черный мальчик, - сказал Кейгл. - Отойди назад.
 или убирайся.

 Там среди других пассажиров, которые сообщили об этой путанице
 сегодняшний разговор, может ли негр ответил: "Не трогай
 меня" или "Ты пожалеешь".

 Много путаницы окружает последующих инцидентов. Автобус
 водитель утверждал, что пассажир-негр ударил его обоими кулаками и
 пнул ногами. Белые пассажиры сказали, что негр ударил автобус
 водителя своим портфелем, в котором, как они предположили, был какой-то предмет
 тяжелый, используя его как дубинку. Пассажиры-негры сказали, что одинокий
 Негр сидел неподвижно, не делая попыток защититься.

 Что бы ни случилось, у Кейгла были серьезные порезы и синяки на руках.
 Кроме того, в больнице был сломан большой палец его правой ноги.
 В отчете говорилось, что сегодня поздно вечером.

 Кейгл вернулся на место водителя и привел автобус сюда. Он
 припарковал его перед офисом шерифа Эллиса Граута, чье
 имя стало известно на всю страну несколько лет назад в связи с
 смертельным избиением 13-летнего негритянского мальчика, который, как говорили,
 "оскорбил" белую женщину. Граут отказался арестовывать или допрашивать
 двух белых мужчин, которые хвастались, что именно они нанесли смертельный удар
 избиение, заявив, что они просто болтуны, "пытающиеся присвоить себе заслуги"
 в совершении преступления.

 Граут, признанный член Ку-клукс-клана и лидер местного движения белых граждан
 , сидел перед своим офисом
 на стуле, прислоненном к стене, когда автобус остановился.

 Кейгл выскочил и указал на негра, сидевшего впереди
 автобуса. "У меня есть кое-кто для вашей тюрьмы, шериф", - сказал Кейгл.

 Граут задал несколько вопросов, затем сказал через окно автобуса: "Вы,
 должно быть, один из этих северных ниггеров. Ну, это не север,
 так что, предположим, ты просто выйдешь из этого автобуса ".

 Когда пассажир-негр не подал виду, что услышал, Граут вошел
 в автобус, доставая пистолет.

 "Я отдал тебе приказ, ниггер", - сказал он. "Оторви свою черную задницу от
 этого сиденья".

 Когда ответа снова не последовало, Граут, используя свой пистолет как дубинку,
 обрушил его на голову мужчины.

 И здесь свидетельства очевидцев расходятся. Некоторые говорят, негр поднял
 его портфель и пистолет ударил его, уходят. Другие говорят, негр
 не двигаться и что ружье выстрелило, как Шериф был
 доведя его до клуба ему.

 Известно лишь, что пуля отрикошетила от чего-то и
 попала Грауту в левое плечо.

 Граут, шатаясь, выбрался из автобуса, истекая кровью и крича
 , что в него стреляли. Быстро собралась толпа.

 Это превратилось в толпу. Кто-то крикнул: "Этот ниггер застрелил шерифа!"

 Толпа белых окружила автобус. Белые пассажиры вышли.
 Пассажиры-негры, напуганные, сгрудились сзади, за исключением
 одного негра, который остался на своем месте. Он казался
 совершенно спокойным, и некоторые говорили, что он слегка улыбался.

 Толпа начала забрасывать автобус камнями. Вскоре все защитные стекла
 были затянуты паутиной, и стало трудно что-либо разглядеть
 внутри.

 Затем кто-то крикнул: "Давайте схватим его!" И тут кто-то рванулся к
 двери автобуса.

 Но никто не вошел. Некоторые говорили, что никто не мог войти - что
 какой-то невидимый щит отбрасывал назад любого, кто поднимался мимо
 первая ступенька.

 Расстроенная, воющая толпа, по-видимому, настроенная на линчевание, бушевала
 вокруг автобуса в течение получаса, пока их не разогнала
 прибывшая полиция штата.

 Водителя Кейгла нашли, и в сопровождении полиции штата
 он поехал на автобусе в Билокси.

 Там негра допросили и, наконец, отпустили. Он назвал
 себя Брауном. Он отправился в дом преподобного Джеймса Эвандера, одного из
 известный негритянский священник, чтобы провести ночь.

 Кейгл получил выговор от автобусной компании, которая заявила, что негр
 действовал полностью в рамках своих прав. Представитель компании сказал, что он
 на данный момент не знает, что компания планирует предпринять в связи с повреждением
 своего автобуса.

 Сообщалось, что шериф Граут находится в больнице в удовлетворительном состоянии.

Я внес лишь незначительные изменения в статью, прежде чем отправить ее в Лондон,
под заголовком "Подпись". Я не знаю, какого цвета мистер Паттерсон, наш стрингер Маунт Пелли
. Это не один из вопросов, которые мы задаем в World Wide. Я
предположим, в таком месте ему пришлось бы быть белым. Но я уверен, что мистер
Браун был бы рад узнать о его существовании, чтобы помочь уравновесить Шерифа
Граута.




9 (30 ИЮЛЯ, ср.)

 Все люди, подобные нам, - это Мы,
 А все остальные - это Они.

 --Редьярд Киплинг


Хай-Тор, Нью-Йорк, довольно просвещенное место. Это родной город
художников, писателей и театральных деятелей, набирающих силу и цветущих. В нем
работает известный политический карикатурист, сатира которого лишь оттенок
менее язвительный, чем у Херблока. В нем есть драматург, получивший
Пулитцеровскую премию. В нем есть социально сознательный романист, чьи книги
являются бестселлерами, несмотря на их послания. Затем есть
Китайско-американский художник, который не только процветает, но и (или, возможно, мне следует
сказать "и поэтому") является уважаемым и социально принятым членом
сообщества.

High Tor - прогрессивный, ориентированный на будущее город. Он необычный и
провинциальный, хотя находится всего в 35 минутах езды от Таймс-сквер, благодаря
строгим законам о зонировании. Это было написано в _The Exurbanites_
поскольку это место не такое интеллектуальное и не такое душное, как округ Фэрфилд,
Коннектикут, возможно, потому, что там не так много рекламщиков.
К тому же он не такой богатый, вот почему мы с Мэй можем позволить себе жить там.
там разрешен минимальный участок - один акр.

Как я уже говорил, Хай-Тор - неплохой городок. Если вы житель Нью-Йорка, но
терпеть не можете город по сотне с лишним причин, которые, я уверен, у меня нет,
перечислять, Хай Тор - место для вас.

Поэтому мы с Мэй были в шоке, когда отправились бродить по пабам
и случайно подслушали.

Я вернулся домой измотанный восьмичасовой работой в WW, которая
казалась двенадцатичасовой, и предложил Мэй поужинать где-нибудь и расслабиться. Она
были бараньи отбивные обратно в морозилку и ей второе лучшее платье на
в то же время мне понадобилось, чтобы понежиться в кресле над одной сухой
мартини.

Покончив с делами, я посадил Мэй в "Фольксваген" и направился к "Армандо",
одному из тех причудливых, но не слишком, ресторанов, где владелец
сам подходит и предлагает. Он предложил каччиаторе из телятины, и
мы согласились.

Когда мы прожевывали последний кусок, Армандо подошел спросить, как оно
.

"Отлично", - сказал я ему.

"Не от мира сего", - сказала Мэй.

"В восторге", - сказал Армандо. "Но, пожалуйста, не упоминай при мне этих
пришельцев из другого мира".

"Ты имеешь в виду монолитян?" - Спросил я. "Что они вообще могли с тобой сделать?"
"Двое из них пришли сегодня на ланч, переодетые неграми".

"О?"

Сказала Мэй. - Что они могли сделать с тобой?" "Да".

"Они не были замаскированы," я сказал Армандо. "Нет негров на
Monolithia, как здесь".

"Ну, в любом случае, я ставлю их возле кухонной двери и говорю девочкам, чтобы они
стукались стульями каждый раз, когда будут выходить. Ты знаешь".

Я не знала. Я посмотрела на Мэй, которая смотрела на остатки своего блюда.
cacciatore из телятины.

Армандо продолжил: "Итак, после нескольких ударов тот, что ближе к двери,
показывает мне пальцем. Я, конечно, игнорирую его. Затем он кричит:
- Армандо! - В заведении полно торговцев ланчем. Я хмурюсь, но что
я могу сделать? Я спешу к нему, чтобы успокоить.

"Ты несчастлив здесь?" - Спрашиваю я его. "Вы предпочли бы уйти?" Но
он говорит: "Нет, мы предпочитаем столик получше". Я говорю ему, что других нет.
свободные столики, которые он видит, зарезервированы. Он говорит... он говорит мне это
в моем лице ... что это ложь. Я прошу его уйти, чтобы не создавать
возмущение".

"Сэм", - сказала Мэй.

"ТСС", - сказал я. "Давай, Армандо".

"Затем он просит телефон, как будто это Сторк-клубе, и я могу
подключите его к столу. Я говорю ему, что телефон-автомат рядом с кассой
он может воспользоваться им, когда будет уходить. Тонко, понимаете?

"Тогда что?" Я спросил.

"Он идет к телефону и звонит SCAD в Олбани!" SCAD является государство
комиссия по борьбе с дискриминацией. "Он рассказывает им всю историю в
в верхней части его голос. Это унизительно. И теперь я, скорее всего, проиграю
лишаюсь лицензии и вынужден закрываться - или же обслуживать цветную торговлю.
Мистер Кент, вы работаете в мощной службе новостей. Вы разбираетесь в этих
вещах. Скажите мне - что я могу сделать?"

"Вы можете дать нам проверить, Армандо", - сказал я.

Армандо расстроился. "Ты опоздал. Мне жаль. Я не должен сказать вам,
мои беды и отнимать у вас время. Нет... чека нет. Вы были
моими гостями. Для меня это было удовольствием.

"Но не для меня, Армандо". Сказал я. Я бросил десятидолларовую купюру на
стол. - Если не хочешь, оставь официантке. Прощай,,
Армандо. Пошли, Мэй.

В машине Мэй сказала: "Десять долларов - это слишком. Я видела меню.
Может быть, семь пятьдесят".

"Хорошо, - сказала я. "Считайте это двести пятьдесят вклад в
Ассоциация. Мы сделаем его снова не ешь там".

- Хорошо, - она откинулась на сиденье. Финансовые конце он поселился,
Майя сказала: "Молодец, Сэм. Нерв его, принимая его как должное
мы думали, что же он делает. Почему не было так давно, что он был
сам меньшинства".

"Черт с ним", - сказал я. "Пойдем выпьем".

В Reno's Roost есть бар и играет оркестр, а в ресторане подают жареную курицу или креветки.
корзина. Ею управляет мой старый армейский приятель, Пол Рено. Он сделал ставку
на открытие округа, когда они начали строить мост Таппан-Зи
через Гудзон, и его авантюра окупилась. Место было оживленным.

Мы вошли и огляделись в поисках места, где можно посидеть. Бар был заполнен. Как и
кабинки и столики.

Пол появился из ниоткуда и сказал: "Сэм! Где, черт возьми, ты был?
Привет, Мэй. Как беременность?

"С ним все в порядке", - сказала Мэй. "Сегодня большая толпа".

"Самая большая, теперь ты здесь. Вот и ты. Зарезервировано для кентов.

"Похоже, это твой столик, Пол", - сказал я. "Мы не хотим отсылать тебя".
"Возвращайся к работе".

"Садись", - сказал он. - Я приду посидеть с тобой, когда у меня устанут ноги.
Что будешь? Первый раунд за счет заведения.

- Я буду очень слабый "Том Коллинз", Пол, - сказала Мэй, - я имею в виду "слабый".

- Вы правы, миссис К. Сэм?

- Скотч с содовой, спасибо.

- Крепкий, чтобы уравнять. Ладно, Макс! Он подозвал официанта и отдал
заказ. Он сам заказал "Севен-Ап". Пол никогда не пьет на работе до часа ночи.

"Я вижу, Оливер все еще с тобой", - сказал я. Оливер - один из
бармены. Он негр. "Нам следовало прийти сюда поужинать, Мэй".

"Оливер - моя правая рука". Сказал Пол. "Где вы ели, болваны?"

"У Армандо", - сказала Мэй. "Но я бы предпочла не говорить об этом".

"У Армандо"! Сказал Пол. "Это владение птомаина! В чем дело - ты
не любишь курицу? Если тебе не нравится курица, у нас есть креветки. Для тебя у нас
даже есть скатерти, если ты настаиваешь. Armando's! У него есть группа?

"У него ничего нет", - сказала Мэй. "Кто играет сегодня вечером, Пол?"

"Сегодня, как всегда, у нас Trans-Hudson Five, лучшая
скопление к западу от Оссининга, усиленное восходящим молодым корнетом
звезда, Пит Като.

"Японец?" Я спросил.

"Сам восходящий сын".

"Никогда о нем не слышал".

"Только что с самолета. Он здесь ради удовольствия. Я не плачу ему, но, возможно, я
будет. Он не плохой".

"Джазмен?" Я спросил.

"Я не знаю", - сказал Павел. "Иногда он похож на Гарри Джеймс.
Иногда он Макс Каминский. Он, очевидно, слушал много
записи. Он довольно производные".

Это одна из вещей, которые я ценю в Поле Рено. Большую часть времени
он говорит как мистер Ночной клуб, но потом он выходит с
слово вроде "производное".

Пол пошел посмотреть, как дела на кухне. Как я уже упоминал,
заведение было переполнено, между столами было мало места. Группа
между сетами и я мог более-слышать людей за столом позади меня.

"... намеренно разжалобляют нас всей этой мумбо-джамбо в ООН", - говорил
мужской голос. "Затем они контрабандой провозят цветные лодки"
за нашими спинами, как будто у нас и без того недостаточно своих.

"И китаезы", - добавил другой мужской голос.

- И китаезы, - согласился первый мужчина. - И японцы. Готов поспорить, что это были их
планируйте все это время. Они сбрасывают на нас свой нежелательный избыток населения
. Это скрытый подрывной поступок, и я задаюсь вопросом, когда старый
В наличии Эллисон будет просыпаться с тем, что они играют с ним
присоски".

"Вы привыкли думать гов было довольно хорошо", - раздался женский голос:. "Ты
голосовал за него".

"Больше никогда. Страна катится ко всем чертям. Так было годами,
со времен Рузвельта. Боже мой, Эрл, ты знаешь, что семья Специй пытается
переехать к нам по соседству? Кучка болтающих иностранцев - должно быть,
их дюжина. Они даже не говорят по-английски."

"Ну, Харви", - произнес тот же женский голос. "Как ты можешь так говорить?
Ты всегда был очень мил с нашей горничной, и тебе нравится Оливер".
вон там, за стойкой."

"Вот именно", - сказал он. ""Вон там, за стойкой"."В его заведении".

"Вполне возможно, что однажды это заведение Оливера", - подумал я про себя.
Поль Рено надеялся открыть еще одно заведение, при соответствующих льготах, и
он говорил со мной о возможности назначить Оливера ответственным за
это.

Ощущения людей позади меня, я перестал подслушивать и дал
Мэй улыбнулся.

"Ну что ж", - сказала она. "С возвращением. Что тебе вдруг так понравилось?"

"Ничего, - сказал я. "Просто счастливая мысль, что эта стая ОС
те, кто стоит позади меня, рано или поздно сами будут ужалены".

"Осы?"

"Заглавными буквами. Белые англосаксонские протестанты. Это термин, применяемый в
определенных кругах к определенному типу людей.

"_ Ты_ белый англосаксонский протестант", - сказала Мэй.

Вернулся Пол Рено. "Скоро вас будет развлекать величайшее
маленькое комбо по эту сторону Сафферна", - сказал он. "Я присоединюсь к вам на
концерте, если вы не заняты в pitching woo".

Мэй рассмеялась. - Садись, Пол. Предложение было выдвинуто давным-давно.
Мы обсуждали положение в мире.

- Во время твоего ночного выхода? Сэм, ты никогда не сможешь забыть о дедлайне?

"Я готов забыть сейчас, если твоя Дополненная Пятерка когда-нибудь наставит рога".

Там было пианино, барабанах, гитаре, тромбоне и кларнете, плюс Като
хорунжий. На гитаре, человек, как правило, играл на трубе. Они проделали хорошую громкую работу
но я заметил, что Като чувствовал себя по-настоящему комфортно только тогда, когда он
исполнял соло, например, припев Беригана из _I Can't Get Started_
или Якова содержаться материалы заставил меня любить тебя, где он был не только
производные, но и подражательной. В ансамбле работают он был ужасен.

Мы решили, что нам лучше пойти домой после того, как группа распустится с _The Saints_.
Я помнил о своем будильнике в 6 утра.




10 (31 июля, ЧТ.)

 Ты пришел ко мне из ниоткуда
 так почему бы тебе не вернуться туда, откуда ты пришел?

 -- Название песни Эйба Берроуза


Мне удалось выключить будильник и встать, не потревожив Мэй. Я
я завтракал, когда задняя дверь с грохотом распахнулась. Мы не запираем свои двери.
в сельской, законопослушной средней школе.

"Дядя Сэм, дядя Сэм!" Это был шестилетний Гарри Тайлер, сын наших соседей.
 "В лесу космический корабль!"

"Что ты делал в лесу в такой неурочный час?" Я сказал:
инстинкт добрососедства ухватил не за тот конец его замечания.
Тогда я спросил: "Что? Космический корабль? В лесу?"

"Я вышел, чтобы собрать клубнику на завтрак", - сказал Гарри.
"Вот почему я был в лесу. Он большой и черный, и никто не видел меня, я
не думаю".

"Откуда вы знаете, что это космический корабль?"

"Все знают, что такое космический корабль выглядит. Он большой и черный, всего
так оно и должно быть. Пойдем и увидишь его".

"Твой папа уже встал?" Я спросил Гарри. Лен Тайлер обычно встает на несколько
минут позже меня. "Ты ему сказал?"

"Он в отпуске", - сказал Гарри. Я совсем забыла. - Он все еще спит. So's
Мамочка. Пойдем, дядя Сэм, посмотрим космический корабль."

Я всегда чувствую себя очень воинственно, когда Гарри и другие дети в округе
называют меня дядей Сэмом. Я чувствую, что должен поддерживать честь
Республики и подавать пример.

"Сынок, - сказал я, - ты в деле. Пойдем исследуем это явление".

В заднем холле висел телескоп, где он собирал пыль.
с тех пор, как я перестал наблюдать за спутниками. Это был довольно хороший
Японский телескоп, не дорогой, но и не дешевый. Я снял его
с полки и подумал, не поискать ли мое старое сувенирное мачете для
защиты. Но я решил, что это было бы преувеличением.

За нашим домом есть примерно акр расчищенной земли, дальше начинается лес
. На самом деле это заброшенный яблоневый сад, с яблонями
выросшими высокими и запущенными, а другие деревья выросли до приличной высоты
между ними. Там тоже живет много кустарников-стикеров - жестких, мерзких.
твари с острыми, как иглы, шипами. Я пожалел, что не захватил с собой мачете.
в конце концов.

Мы с Гарри прошли несколько сотен футов, когда я остановился. Мой
Левый рукав рубашки был порван, брюки промокли до колен от
росы, и я вспотел.

"Это достаточно далеко, Гарри", - сказал я. "Здесь нет космического корабля".

Он был в нескольких ярдах впереди, нырял под колючую ветку, которую мне пришлось бы поднимать.
на свой страх и риск убирался с дороги.

"Это вон там, дядя Сэм", - сказал он. "Мне кажется, теперь я это понимаю".

- Да? Я пойду так же далеко, как и ты, и если его там не окажется, юный Марко.
Поло, мы поворачиваем назад.

"ТСС", - сказал он. "Давай".

Я присоединился к нему и посмотрел. "Где?"

"Прямо там. Рядом с тем красным яблоком". Он указал.

Там были тысячи красных яблок, годится только для пирожков, если
овощечистка хватило терпения срежьте плохие места.

Я последовал его очко и он был прав. Среди деревьев притулилось что-то
большое, коричневато-серое. Это определенно было не то, что
бывало в лесу раньше.

"Ты видишь каких-нибудь людей?" Я спросил Гарри.

"Нет, давай постучим в их дверь".

"Нет!" Я сказал. "Давай сделаем круг и посмотрим, как это выглядит с
другой стороны".

Мы сделали круг. Я умудрился порвать другой рукав своей рубашки о наклейку, на которой
тоже выступила кровь. Потом какое-то время мы продвигались лучше по руслу
утоптанной, заброшенной дороги. Мы держали космический корабль слева от себя, и
теперь я мог видеть огромную поляну на дальней его стороне, затянутую
какой-то камуфляжной сеткой.

"Вот они!" Сказал Гарри.

"Тихо!" Я сказал, потянув его вниз за выступы на старой дороге. Я
последние заботы теперь об одежде.

На поляне их было по меньшей мере с дюжину. Еще больше выходило
из открытого люка космического корабля. Очевидно, они нас не слышали
. Я снял колпак с телескопа и посмотрел.

Они были одеты в свои местные шерстяные плащи и расставляли мебель
на поляне, которая была разделена на комнаты размером
прямоугольники, очерченные на голой земле краской или полосками белой ткани.
ткань.

В дополнение к стульям, столам, конторкам и книжным шкафам у них было
некоторое оборудование, отдаленно напоминающее кинокамеры или
телекамеры.

"Что они делают, дядя Сэм?" Спросил Гарри. "Дай-ка я посмотрю в
телескоп".

"Я не знаю. Похоже, что они строят декорации для фильма. Может быть,
стены появятся позже. Я протянул ему подзорную трубу.

"Смотри, теперь они получаются по-другому", - сказал Гарри, и я забрал
подзорную трубу обратно.

Те, кто сейчас выходил из люка, были одеты в земную одежду,
и ничего не несли. Но не вся одежда выглядела американской.
Здесь были мужчины в европейских костюмах с широкими лацканами, мужчины в белых льняных
костюмах тропических стран, мужчины в бриджах или дхоти азиатских
Индийцы, мужчины в сверкающей военной форме и мужчины в серых куртках без украшений
военные куртки носили лидеры некоторых тоталитарных стран.
Они разошлись по прямоугольникам размером с комнату и сели или встали. Никто не
говорил.

Затем я внимательно посмотрел на их лица. Я чуть не выронил подзорную трубу.

Я видел премьер-министров Англии и Индии, лидера
Объединенной Арабской Республики, президента Франции и полдюжины других
премьеров или президентов, бывших, нынешних или потенциальных.

Губернатор Эллисон был там ради Соединенных Штатов, как и Руперт
Марринер, государственный секретарь и несколько других высокопоставленных административных лиц
.

Я наблюдал за тем, как первые лица Советского Союза выходили, когда услышал шум
позади нас.

"Бегите!" Сказал я Гарри, вставая сам. "Беги домой и скажи своему папе".

Он колебался. "Ты не идешь, дядя Сэм?"

"Я пойду другим путем, чтобы сбить их с толку. Давай, сейчас же!

Гарри побежал обратно по утоптанной дороге. Я побежал в другом направлении.
Я не взял двадцать шагов, когда Monolithian в шерстяной плащ розы
прямо передо мной. Я сорвался с места в сторону и уперся в другую.
Там было всего пять.

Побег был бы невозможен даже с мачете. Без
говоря, они сопроводили меня к поляне.




11 (августа. 1., пт.)

 Будь хорошим и ты будешь одинок.

 --Марк Твен


Я проснулся. Было совершенно темно. Несколько секунд я вглядывался в
черноту, затем повернулся на бок и попытался снова заснуть.
Но через мгновение я понял, что нахожусь не в своей постели, и вспомнил, что я
пленник.

Полностью проснувшись, я сел. В комнате постепенно становилось светлее.
сияние, проявившее себя в виде куба около девяти футов с каждой стороны,
обставленного двумя вещами - семифутовой кушеткой, покрытой грубым материалом из
шерсти, и мной. Больше ничего не было. Я не могу отследить
источник света. Я лег и свет померк; я приподнялся и
снова.

На моих часах не было и я понятия не имел, как долго это было с момента моего
захват. Я долго шла молча до просеки, проходящей через
четыре или пять из стен комнаты. Никто не произнес ни слова, пока меня вели к
одному из люков космического корабля.

Пока меня вводили, я делал разные замечания, например: "Что
происходит?" "Ты не можешь сделать это для меня", "мне нужно на работу,
ради всего святого," и "Слышь, ты?"--но мои похитители не
разговор единомышленников.

Меня провели по трапу в относительно полутемное нутро
космического корабля. Я вспомнил узкие коридоры и случайную надпись
на стене, нарисованную каким-то инопланетным шрифтом. Затем меня втолкнули
в каюту, и дверь за мной закрылась. Мои похитители остались снаружи,
но в комнате был мужчина, сидевший за длинным столом в одном из
два больших кресла. На нем был шерстяной плащ. Он был старше, чем
любой из ярких молодых людей, которых я видела раньше, седовласый и серьезный
с выражением лица. Он перебрасывал мяч из руки в руку. Это был не бейсбольный мяч.
Но я сказал, без всякой причины, которую сейчас не могу вспомнить: "Я сам
фанат "Брэйвз"".

Он улыбнулся и сказал: "Садись", - указывая на другой стул. "Янкиз".

"Это не команда, - сказал я, садясь, - это машина".

"Как бы то ни было, - сказал он, - вы, должно быть, задаетесь вопросом, почему мы здесь".

"Вовсе нет", - сказал я. "Вы не на моей территории". Я говорил
что бы ни пришло мне в голову. Я думаю, моей идеей было поставить его в неловкое положение
и спровоцировать его сказать что-то, чего он не планировал - что-то
разоблачительное.

Он продолжал перебрасывать мяч из руки в руку. Он был размером с футбольный мяч.
твердый и черный, но, по-видимому, не резиновый.

Он ничего не показал. "Утром роса обильная", - сказал он,
глядя на мою промокшую одежду. "И у тебя ужасная царапина.
Хочешь что-нибудь от нее?"

"Что у тебя есть?" Я спросил. "Нищие?" Я свободно общался,
не имея в виду ничего лучшего.

- О, да. Лекари _и_ нищенствующие. Почтальоны, продавцы пуговиц
и бантов. Пилюли, зелья и чулки до щиколоток.

Я решил, что это была часть попытки загипнотизировать меня, и отвернулся
от его подбрасываемого мяча.

"И Мендес-Франс, - сказал я, - и Хью Гейтскелл, и Кришна Менон".

"Не говоря уже о Сэме Кенте", - сказал он. "Вот, лови".

Он бросил мяч мне, и я рефлекторно поймал его.

Я очнулся в девятифутовом кубе.

 * * * * *

Где-то между "тогда" и "сейчас" с меня сняли промокшую одежду
и одетый в шерстяные плащи. Это не зуд, как я
предполагал, что это будет. На самом деле, мне было вполне комфортно. Я не был голоден
или жаждущим, или. Я рассудил по этому, что прошло всего несколько часов
с тех пор, как я поймал мяч, который, по-видимому, был своего рода нокаутом
падение, и был переведен в эту кубическую тюрьму с ее автоматическим
освещением.

Я встал с дивана и осмотрелся. Стены, пол и потолок были
сделаны из серого металлического материала, ни холодного, ни теплого на ощупь.
Диван был не более чем продолжением пола - на два фута
высокий и семи футов в длину, с полудюжиной толстых коричневых шерстяных одеял.
Поверх него. Ни в одной стене не было ни трещины, ни шва, которые указывали бы на дверь, и
никакого вентиляционного отверстия, через которое поступал бы чистый воздух, которым я дышал. Я сел, сбитый с толку.

Через некоторое время я сказал: "Привет!"

Ответа не последовало.

Я лег, и свет погас. Я снова сел. Свет зажегся.

У моего плаща не было карманов. Я снял его и, обнаженный, вывернул наизнанку
. Это ничему меня не научило. Я надел его обратно и лениво подумал о том, чтобы выкурить
сигарету. Бывают моменты, когда я сижу за стойкой новостей и говорю
просто не придут, если я закуриваю сигарету. Очень может быть, что я не
возьмите один спонж после первого, но само действие освещения
сигареты комплекты старых мыслей на операционную. Но теперь мне
было бы все равно, даже если бы у меня никогда не было сигареты. Или выпивки. Или
еды.

Но мое любопытство все еще не утихало. Я поднялся на ноги и сделал еще одну
схема маленькой комнате. Я нашел кое-что я бы незамечен прежде.
На одной из стен возле угла были две ручки, одна над другой.
Они были изложены лишь четверть дюйма от стены и по
тот же цвет и материал.

"Это открывает дверь", - сказал я себе, поворачивая верхнюю по часовой стрелке.

Дверь не открылась.

"Тогда открывается эта", - сказал я, поворачивая другую.

Вместо этого я услышал музыку. Я нашел радио.

Это был Перес Прадо, музыкальный юморист, беззастенчиво разыгрывающий
Латиноамериканец играет по старому стандарту, придавая ему новое волнение
своими драматическими паузами и непочтительной отрыжкой.

Пластинка Prado закончилась, и началась записанная реклама:

"Дамы, перестаньте рвать на конец конверт на буханку хлеба", был
такое сообщение я получил. От этого увещания к дамам, я рассудил, что
это было Днем радио.

Следующая станция была более информативной: "Температура сейчас 75
градусов - светло и приятно. И мы надеемся, что вам хорошо там, где вы находитесь в это время.
прекрасное утро пятницы ...."

Пятница! Был четверг, когда соседский мальчик провел меня через
яблоневый сад. Мне стало интересно, сообщил ли юный Гарри о моем поимке,
и если сообщил, поверил ли ему кто-нибудь.

Моя следующая мысль была о Мэй. Должно быть, она ужасно беспокоится обо мне. Она
не стала бы беспокоиться до вчерашнего ужина, когда я не вернулся домой
вовремя - если только ей не позвонили из офиса, чтобы узнать, почему я не пришел
на работу, как, вероятно, и было. Это означало, что у нее уже были 24 часа
беспокойства. Я стучал по стенам ладонями, затем пинал плоской
босой ногой, но никто не приходил.

"Не можешь оставаться в постели?" - спросили меня по радио. "Встань и все равно получи пять"
пособие на пребывание в постели".

Я включил громкость вверх так высоко, как он хотел уйти, надеясь, что будет
привлечь внимание своих похитителей. Но остальная часть шумной рекламы
и последующее исполнение _Stardust_ - песни, без которой я могу обойтись
, - не причинили мне ничего, кроме боли в ушах.

Я уменьшил громкость панегирика до "самого восхитительного
никогда не делали других сигарет" и подумал, что, несмотря на тот факт, что
моя собственная пачка пропала вместе с одеждой, я не хотел курить.

Пить мне тоже не хотелось, как я понял во время последующих рекламных роликов, восхваляющих
прелести кока-колы и Seven Up. И я не был голоден, не реагируя
в один про то, что "больше треск хорошим вкусом в каждом
кусочек", то есть сало. И к счастью, учитывая, что Джон-меньше
аспект моей камере, я не должен идти в туалет. Мой аппетит
казалось, исчез за те 24 часа, которые ушли из моей жизни
с тех пор, как я поймал тот мяч в кабинете инопланетянина.

Что они со мной делали? Я задавался вопросом. Что они со мной сделали? Я
расхаживал по ограниченным помещениям своей тюрьмы, время от времени ударяясь о
твердую стену, затем бросился на диван. Когда я лег, свет
погас, и радио смолкло. Я сел. Свет зажегся снова, и
радио проснулось, чтобы сказать:

"Время новостей из Америки - прямой эфир в 55!" Новости через минуту".

"Из Хакенсака, Нью-Джерси, интересный второстепенный материал об инопланетянах",
голос говорил без слов, как это делают радиожурналисты. "Пассажиры пригородных поездов,
столкнувшиеся с новым повышением тарифов на общую сумму 81 процент за десять месяцев,
сегодня восстал против железной дороги Саскуэханна и поехал на работу в
автобусе, предоставленном монолитианами. Они платят 24 доллара в месяц вместо
35 долларов, которые стоил бы новый железнодорожный проезд. Немедленных комментариев от Саскуэханны не последовало
но представитель ассоциации пассажиров пригородных поездов
сказал, что идея настолько успешна, что к ней присоединяется вторая группа.
.... "

Поскольку это была первая новость, было очевидно, что ничего поразительного
не происходило. Что бы ни планировали сделать все эти дубликаты людей
, они еще не сделали этого.

"В Бостоне группа инопланетных добровольцев выступила с желанием помочь
отбуксируйте незаконно припаркованные автомобили. За первые два часа они отбуксировали
28 полицейских машин без опознавательных знаков...."

Выпуск новостей WABC вышел за пять минут до назначенного часа. Я переключился на канал
Эн-би-си, "где новости на первом месте" - что означает "по часам" - и вытерпел
вступительные гудки, которые заменяли Эн-би-си большие черные заголовки.
Все началось с пары немонолитианских товаров из-за рубежа.

"Сейчас будут еще новости. Но сначала..."

"Нет ли где-нибудь кого-нибудь, чей голос вы хотели бы услышать? Что ж,
тогда почему бы тебе не взять трубку ..."

Я заорал на него: "Да, черт возьми! Почему я просто не могу?" и выключил его
.

Должно быть, я заснул. Я пришел в себя в темноте, а когда сел, то увидел, что
загорелся свет. Я снова попробовал включить радио. Музыка.

Я до сих пор не был голодным или жаждущим, и я до сих пор не нужно идти на
в ванной комнате. Я подумал, если я наблюдают. Я снова посмотрел на
возможно, крошечный телевизор глаза, но не вижу. Я подумал о том, чтобы
тыкать пальцем во все стороны, чтобы поднять моральный дух, но решил, что это
было бы недостойно.

Мне стало интересно, который час, как долго я спал. Почему-то это прозвучало
как ранним вечером музыка, подходящая для домохозяек готовят обед и
люди ехали домой из долгого дня в офисе.

Затем полицейский участок сообщил мне, что сейчас семь часов вечера, и
спросил, не хочу ли я прямо здесь выпить пива. Ответ был отрицательным.
Все, чего я хотел, - это поскорее убраться отсюда.

"А теперь мы представляем вам популярную дискуссию за круглым столом о событиях
дня, _News and Newsmen_, - сообщало радио, - с участием людей, которые
редактируют новости для ведущих газет и телеграфных агентств. Сегодня наша тема
"Монолитяне - друг или враг?", и в нашу группу входят Рассел
Сиденам, городской редактор World-Telegram; Бартон Паскаль, репортер
Daily News_; Херб Смолл, из международного отдела Associated Press
Пресса; и Сэм Кент, помощник редактора нью-йоркского бюро всемирных новостей.
"

Спустя несколько минут, после неизбежной рекламы, я услышал свой собственный
голос неистово отстаивая Monolithians как принципиальность и
высокая совести, единственной целью которого было поднятие своих братьев на
Земли к осознанию своего манифеста судьбы, как достойных членов
сообщество межзвездного мира.




12 (2 августа, сб.)

 Некоторые косвенные улики очень убедительны,
 например, когда находишь форель в молоке.

 --Торо


Я усыпил себя, играя в игру с именами. Вы начинаете с
двух пятерок, как у Альфреда Адлера, затем переходите к AB, Энтони Буше, и так далее
далее - Артур Кларк, Антал Дорати, Альберт Эйнштейн, Александр Флеминг. Я
отключился где-то в середине "С" - Микки Коэн или Норман
Корвин - и проснулся, точно зная, где я нахожусь, и задаваясь вопросом, который час
.

Оказалось, что было 8 часов утра 2 августа, согласно станции WTRU,
которая играла музыку для пробуждения бедняг, которым пришлось работать над
Суббота, и, судя по всему, это был прекрасный теплый день. Для меня это было
похоже, что это будет такой же день взаперти, когда нечего будет делать
, кроме как грызть удила и злиться на отчужденных тюремщиков, которые
украли мою личность и разослали ее, чтобы выставить меня в смешном свете. Тот, кто
крадет мою сумочку, крадет мусор, подумала я, но тот, кто крадет мое доброе
имя.... Они украли и то, и другое, эти инопланетные благодетели с их милой
безумной рассудительностью.

"Они сказали, что это невозможно ... не может быть сделано!" - гремело радио.

Что ж, они сделали это. Я не знал как, но они скопировали меня и
послали отстаивать их дело, в то время как оригинальная модель томилась
беспомощная в своей камере, осажденная рекламой и отрастившая прекрасную бороду.

"Наш вертолет для наблюдения за дорожными условиями сообщает о необычных заторах в различных
пригородных районах", - говорили в WTRU. "Движение затруднено бампер к бамперу, а
на некоторых участках на многие мили образовались пробки.... Чтобы сообщить напрямую, мы обращаемся к
нашему пейджеру и посмотрим, сможем ли мы поговорить с полицейским управлением
в Хаверстроу, Нью-Йорк, недалеко от места одной из крупных стыковок".
на трассе 9W.

Я воспрянул духом, услышав это. Хаверстроу находится недалеко от Хай-Тора на западном берегу
реки Гудзон.

"Мой инженер сказал мне, что у нас на пейджере сержант Кифер из полиции Хаверстроу
. Продолжайте, сержант Кифер! Расскажите нам, в чем
причина большой пробки на шоссе 9W?

Сержант Кифер вошел громко, четко и непристойно. "Какие-то чертовы придурки
соблюдают ограничение скорости на 20 миль", - сказал он.

"Хе, хе, сержант Кифер", - сказал диктор. "Помните, вы на
пейджер-телефон. Это радио, ты же знаешь! Что ты там говорил насчет
ограничения скорости?"

"Ограничение скорости - 20 миль в час, и на шоссе стоят две машины в ряд.
быстрее не едут. Движение перекрыто до самого Пьермона на
юге ".

"Пьермонт на юг," диктор повторил, как если бы это означало
что-то с ним. "Как насчет в другую сторону, сержант?"

"Бог же ни черта. Двое других умников неторопливо идут рядом ...

"Вы в воздухе, сержант!"

"Я имею в виду то же самое. Они отступили на север, к Медвежьей горе. Это
убийство.

- Почему вы их не арестуете, сержант?

"За что? За соблюдение скоростного режима? Было бы разумнее арестовать
тупых придурков, которые установили ограничение в 20 миль на шоссе штата".

"Минутку, сержант! Мы получаем сообщение от нашей службы безопасности дорожного движения.
вертолет для наблюдения за дорожными условиями сообщает, что на головных машинах, как в северном, так и в
южном направлении, установлены транспаранты с надписью "Монолитяне подчиняются закону".
Вы можете это подтвердить, сержант? Это правда, что монолитианское пространство
люди являются зачинщиками этой фантастической транспортной пробки там, наверху
в ... в ... кстати, в каком округе вы находитесь, сержант?

- Округ Рокленд. Да. Так написано на их вывесках. Одна из машин -
"Фольксваген", и в ней какой-то парень, который говорит, что он репортер. Сэм Кент
из World Wide. Юрист Сэм, законопослушный человек, как он нам говорил. Вы
знаете его?

- Я слышал о World Wide, сержант. Это одна из трех проводных служб
, которые мы предоставляем здесь, в WTRU, чтобы предоставлять вам и всем нашим слушателям
самые полные, актуальные новости любой станции в столичном регионе
. Вы говорите, репортер лично провоцирует это массовое движение
перебои?

- Он легален. Мы не можем его тронуть. Хотите знать что-нибудь еще? У меня есть
чтобы вернуться сюда к работе.

Ведущий позволил ему вернуться к работе, потому что ему самому нужно было вернуться к работе
а именно, снять рекламу о чем-то, что было более
стойким без запаха, чем что-либо другое.

Итак, мое альтер-эго украло не только мое доброе имя, но и мой маленький красный "Фольксваген"
. Я надеялся, что он удержит второе место в своей
прогулке со скоростью 20 миль в час и не испортит коробку передач, пытаясь разогнаться до 20
третьим.

Затем мне в голову пришла более срочная мысль. Ушел ли Фальшивый Сэм,
Дублированный Мужчина, прошлой ночью домой и выдавал себя за законного супруга
муж Мэй Кент? Если бы это было так, я бы даже не пропал без вести, и никто
никто бы никогда не стал расследовать историю юного Гарри о моем пленении.

"Выпустите меня из этой проклятой ловушки!" Я кричала, получая, как нечистого, как
Сержант Кифер. Никто не обращал никакого внимания.

Мое внимание отвлеклось во время следующего выпуска новостей, который был о
правительственном кризисе в одном из арабских государств, и я начал думать о своем
желудке. Я все еще не был голоден, но возникло странное ощущение
. Я могу описать это только как желание быть голодным.

Я также испытывал жажду испытывать жажду. Некоторое время я
повторяла про себя: "вы получите больше пиво в пиво в Новой
Джерси"--повторяю слова одного из немногих умных эдак я
слышал. Я перестал это делать, когда это стало звучать по-идиотски - но потом я
начал спрашивать себя: "Не хочешь ли ты пива прямо здесь, примерно здесь?" и
ответ был почти утвердительным.

Это привело к тому, что я стал обращать внимание на сигареты. Мои мысли перескакивали с одного
слогана на другой. Двадцать тысяч фильтров-ловушек (или было 40 000?).
Вы можете прикуривать с любого конца. Защищает Т-зону. Независимая лаборатория
тесты доказывают.... Потянись за Лаки, а не за конфетой. (Я даже не
достаточно взрослый, чтобы курить, когда это было модно.) Я бы прошел милю пешком
за верблюда. Дым распространяется дальше. Везде, где собираются определенные люди
....

Прекрати это, сказал я себе. Ты не хочешь сигарету (захотелось сигарету). Ты
не хочешь выпить, Сэм; они приучили тебя к трезвости (но это уже прошло).
Почему бы тебе не пойти куда-нибудь поужинать сегодня вечером? (Средней прожарки, официант; и побольше
грибов.) А потом Мэй-Мэй, Мэй! Я хотел, чтобы моя милая маленькая беременная жена
разгуливала на плоской подошве в блузке для беременных и улыбалась
втайне от самой себя нашему растущему ребенку.

Как раз в этот момент радиомен откопал и начал играть
чрезвычайно ассоциативная песня Мэй и моя - _ wHo's Your Little
Whoozis_. А потом я отключился.




13 (3 августа, ВС.)

 Я был в таком затруднительном положении
 с тех пор, как видел тебя в последний раз.

 --Шекспир


Я больше не был в своей камере. Я откинулся на спинку кресла в
большой, удобной на вид комнате. В ней был еще один человек,
добродушный мужчина средних лет в другом кресле у стены под
картиной, изображающей сельскую местность с деревьями, коровами и небом, усеянным
крошечными облаками.

"Здравствуйте", - сказал мужчина. "Я Мокс". Он был одет в один из этих
Монолитианских плащей. "Как дела?"

Я чувствовала себя слишком слабой, чтобы ответить. Я постучал пальцем по подлокотникам кресла
и это усилие ужасно утомило меня. Я снова закрыл глаза.

- Сейчас подадут обед, - сказал Мокс. "Может быть, ты сначала захочешь
освежиться? Побриться?"

Я открыл глаза и провел рукой по щекам. Они были красивыми.
щетина.

"Как ты приспособился к лезвиям?" - Спросил я. Не спрашивай меня почему. Человек становится
приученным.

"С Избытком", - сказал Мокс. Он сделал жест левой рукой, и кто-то в
другом шерстяном плаще принес бритвенные принадлежности, положил их на стол
у моего локтя и вышел, поклонившись.

Я посмотрел на чашу с горячей водой, от которой шел пар, тюбик крема для бритья
("кисточка против баночки", - подумал я, вспомнив старую рекламу), бритву и
зеркало. Я посмотрел в зеркало, ожидая худшего. Борода была
довольно густой, и щеки под ней выглядели более впалыми, чем я помнил
. Но мои глаза были ясными, а язык выглядел нормально.

"Вредных последствий не будет", - сказал Мокс. "После обеда ты будешь как новенький".
"Обед?

Который час?" - Спросил я. "Обед?" - "Обед?" "Который час?"

Казалось, он произвел мысленное преобразование, прежде чем ответить:
"Двенадцать семнадцать по восточному летнему времени; 1617 по Гринвичу".

"И часом позже на Рю де ла Пэ", - сказал я. "Я буду"
улитки и немного божоле. У меня кружилась голова.

"Интересно", - сказал он, наблюдая за мной с ободряющей улыбкой.

"Но не имеет отношения к делу. Я не мог есть улиток на пустой желудок. Я просто сказал
это потому, что это рифмуется. Что у тебя есть для American times? "

- Бараньи отбивные, - сказал Мокс, пристально глядя на меня, - печеный картофель,
брокколи, заправленный салат, клубничное печенье и кофе. Или...

"Это для меня. Остановись на этом. Можно мне съесть это сейчас, а побриться позже?
Я умираю с голоду".

"Конечно. Без дальнейших церемоний. Мокс снова поднял правую руку, и
вошел тот же человек, хотя он не мог видеть сигнала, вкатывая
поднос. Почти всепоглощающе вкусный запах достиг моих ноздрей
и я слегка поежился в своем кресле.

Мокс встал. "Я оставлю тебя, пока ты проваливаешься в сон", - сказал он. Я не ответила ему.
Я была занята тем, что снимала крышки с сервировочных тарелок. Я
предположим, он имел в виду "упасть", что я и сделал, усилием воли.

Мое любопытство вернулось, когда я утолил свой аппетит. Проглотив
мясо и овощи, почти не задумываясь, я принялась за
салат более неторопливо, репетируя вопросы, которые задам Моксу. Я
явно замешкался с тортом и кофе, только сейчас до меня дошло
мне пришло в голову, что это может быть эквивалентом последней трапезы обреченного человека.

"Послушай, Мокс", - сказал я, когда он вернулся. - Все равно спасибо, но я
не думаю, что буду бриться. Просто отдай мне мою одежду, и я пойду. НЕТ;
не беспокойтесь. Я пойду в таком виде. Я живу не очень далеко. О... и спасибо
за обед.

Мокс улыбнулся и сел. - Вы очень забавный человек, мистер Кент. Мы
никак не могли вас отпустить. У нас на вас большие планы.

- Планы? Хорошее самочувствие, вызванное обедом, начало улетучиваться. - Например,
Что?

- Подробности позже. Сначала мы должны обсудить условия вашего найма.
Зарплата будет значительной, так что проблем не возникнет, но
вас могут заинтересовать дополнительные льготы, такие как размер
вашего оплаченного полиса страхования жизни, бенефициары .... "

"Теперь послушайте. Я не говорил, что присоединюсь к вашей организации ...."

"Ах, но вы уже присоединились. Мы планировали обратиться к вам, но вы
избавили нас от этой проблемы. Вы пришли к нам добровольно и уже приняли участие
в одной из наших второстепенных миссий - работе за
отмену устаревших правил дорожного движения.

"Я этого не делал. Это был не я".

"Кто бы тебе поверил? Ранее ты поддерживал наше дело в
общенациональной радио-и телепрограмме".

"Это тоже был не я, и ты это знаешь. Я не знаю, как ты это сделал,
но тот дубль, которого ты подстроил, не сможет долго оставаться безнаказанным
это.

- Я думаю, он может. Видишь ли, Сэм, практически этот двойник,
как ты его называешь, - это ты. Нет ничего о вас, чего бы он не знал
и все, что он делает или говорит, полностью соответствует тому, что вы бы сделали или сказали на его месте
предполагая одно небольшое изменение в мотивации. И ты
можешь быть уверен, что эта корректировка была произведена.

"Ты хочешь сказать, что копался в моих мозгах все то время, пока держал меня взаперти
в той камере?"

"Можно сказать и так. Не _ все_ время, конечно. Только пока
вы спали. Мы знаем о вас столько же, сколько вы сами о себе. Еще,
вероятно, потому, что мы исследовали ваше подсознание, а также ваше
поверхностное самосознание.

"Ах да? Какая девичья фамилия моей матери?"

"Клеменс", - мгновенно ответил Мокс. "Следовательно, ваше полное имя с литературным
если не строго генеалогическую связь-Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс, Кент.
Вы знаете, что не связаны напрямую с Марком Твеном, конечно?"

"Мне сказали, что да", - сказал я, защищаясь. "В далеком прошлом".

"Возможно, в далеком прошлом", - сказал Мокс. "Ни в каком современном смысле этого слова".

"Это не доказательство того, что ты читаешь мои мысли. Там должны быть генеалогические таблицы.
...."

"Конечно. Но нет никаких письменных свидетельств о том, когда ты украл
деньги из газетного киоска возле кондитерской в Озон-парке".

"Я никогда..." - начала я говорить, прежде чем вспомнила. Мне было около десяти.
Способ сделать это заключался в том, чтобы смело собирать монеты по пути в магазин
и вручать их владельцу, покупая шоколадный батончик или рулет
с крышечками. Конечно, по дороге ты сунул десятицентовик или около того. Я никому об этом не рассказывал.
Я задыхался от стыда.

- Или семьдесят пять бескрылых мух в банке из-под майонеза, - добавил Мокс
безжалостно. "Ты за сто, не так ли? Но у вас есть
болеть живот. Или момент Вы продали велосипедов твоего брата и
утверждал, что они были украдены. Или экзамены в колледже с датами, написанными
у тебя на ладони. Или....

"Прекрати! Хватит!"

"Я не осуждаю тебя, Сэм. Никто не является полностью свободным от вины. У меня не
упоминается, что эти вещи принесут вам боль, но чтобы доказать вам, что
в Monolithian Сэм Кент в курсе ваших возможностей, как вы
сами. Он не сделал ничего бы ты не делал, дал надлежащую
приговор или возможность".

Я не могла смотреть на него. "Стащить десятицентовик из газетного киоска - это не то же самое"
"предать свою страну", - сказала я несчастным голосом.

"Это зависело бы, не так ли, от того, что было большим благом? Если
цент, который ты украла, купила литр молока для вашей семьи во время
депрессия, когда твой отец остался без работы-если в кондитерской мужчина
очевидно, лучше-если ваша страна были в гитлеровской Германии----"

"Соединенные Штаты - это не нацистская Германия", - сказал я. Я мог бы отвергнуть это.
по крайней мере, одно.

- Верно, - согласился Мокс. - Но я сказал "если". Вы человек проницательный. Вам
не нужны явные действия, такие как шесть миллионов смертей, чтобы убедить вас
что что-то не так. Вы видите это каждый день в новостных сообщениях, которые
касаются вас - в дебатах Организации Объединенных Наций по ядерным испытаниям, в
отчетах о стронции-90 в продуктах питания, в изуродованной Хиросиме
женщины, делающие пластические операции в условиях постоянных страхов перед радиацией".

"Это то, что ты задумал?" Я спросил его. "Ты думаешь, мы собираемся
стереть себя с лица земли, а ты из альтруистических побуждений собираешься нас сохранить?"
Ты собираешься вмешаться и управлять нашим миром за нас, потому что считаешь, что
мы не способны сами справиться со своими делами?

"При необходимости", - сказал он.

"Цель оправдывает средства, ты думаешь. У вас нет веры в наши
возможность не совершать самоубийство".

"Не так много, как вам кажется, есть. Послушай, Сэм, у нас есть для тебя работа, которую ты должен
выполнить, и мы бы хотели, чтобы ты взялся за нее, потому что ты этого хочешь. Так будет лучше
для всех нас. Но если ты пересмотришь свое решение стать волонтером.
у нас есть способы призвать тебя.

"Пытки?" Я старался говорить спокойно. "Промывание мозгов?"

"Ни тебя, ни кого-либо другого никогда не будут пытать. Что касается второго,
мы бы предпочли, чтобы ты сам очистил свой мозг от его неправильных представлений о
нас. Постарайтесь осознать, что то, что мы пытаемся сделать - и что мы будем делать
- для вашего же блага и для блага всех нас ".

Он был воплощением искренности, этот Мокс. Я был рад
пытки. Я даже половину склонны верить в другие вещи. Но Я
не собирается зомбировать себя или кого-то другого.

С другой стороны, я могла позволить ему думать, что я была покорена и надоедала ему изнутри
при каждом удобном случае. Стандартные предписания к
военнопленным было уже не имя-звание-и-серийный номер. Что было
вышел после уроков Корейской войны. Новые инструкции были
врать. Скажи им все, что они хотели услышать. Признавайся в чем угодно, каким бы возмутительным это ни было.
Обволакивай врага ложью до тех пор, пока он не перестанет понимать, где правда.
Я решил попробовать, но не так быстро, чтобы вызвать подозрения. ....
....

"Если я все-таки пойду добровольцем, - сказал я после периода, который, как я надеялся, казался
глубоким размышлением, - смогу ли я увидеть свою жену?"

"Конечно", - сказал Мокс, лучезарно улыбаясь мне.

"Я больше беспокоюсь о ней, чем о стронции-90", - сказал я
простодушно. "У нее будет ребенок".

"Как чудесно".

"Ее зовут Мэй", - сказал я. "Мы не так давно женаты, и это будет
наш первый ребенок".

"Поздравляю".

"Мужчина должен в первую очередь думать о своей семье", - сказала я, разливая вино.
"Разве нет?"

"Абсолютно".

"Я имею в виду, что это очень хорошо - ожидать, что каждый мужчина выполнит свой долг, но
в чем заключается этот долг? Мы подписали с вами договор о мире и дружбе
не так ли? Через ООН, я имею в виду. И если это достаточно хорошо
для президента, я думаю, этого достаточно и для меня. Бедная Мэй. Она, должно быть,
до смерти волнуется. Я должен ее увидеть.

"И ты так и сделаешь, Сэм".

"Это все, о чем я прошу. Я вызываюсь добровольцем. Мы должны прекратить это нелепое
экспериментирование с самими семенами нашего собственного разрушения". Я
стиральная старого мозга, что было сил. "Что за работа у вас
для меня?"

Я надеялась, что не перестаралась. Но мох был сияющий.

"Я рад сообщить вам, - сказал он, - что моя должность - это должность
пресс-секретаря президента Гувернера Эллисона".

 * * * * *

"Боже, ты рано вернулся домой", - сказала Мэй, целуя меня.

Это не был крепкий поцелуй типа "О-я-так-рада-видеть-что-ты-в-безопасности". Не совсем
ВСЕ. Я посмотрел на часы: было чуть после 3-х П. М. рано? Вот оно
было воскресенье. Мэй не видела меня с ночи четверга и она сказала, что я
домой пораньше. У Monolithians сыграла с ним злую шутку со временем? Это было только
В пятницу днем?

"Слушай, Мэй", - сказал я. "Ты видела сегодня твою историю? Что произошло
после того, как эта девушка с амнезией вошла в кабинет доктора Киндфеллоу,
не понимая, что он был тем самым, ради кого она бежала за тысячу миль
избегать?" Мэй смотрит этот телесериал, несмотря ни на что.
Это один из ее немногих пороков.

- Глупый, - сказала Мэй. - Ты же знаешь, в воскресенье его нет. Я думала, ты
не вернешься домой до шести. Мы как раз собирались вздремнуть.

"Ты думал, я не вернусь домой до шести? Это то, что я сказал
тебе?" Я нащупывал свой путь, полный намеков и предчувствий.

"Ну, ты обычно возвращаешься домой в шесть, когда работаешь в дневную смену ... Или
в выходные, когда ты приезжаешь сразу в половине шестого? В любом случае, ты пришел
рано. Я рад. Я думаю, мы можем не дремать. Ты не хочешь поесть пораньше?

Все, что я хотел сделать, это добраться до сути. Это начинало
должно быть очевидно, что этот мой двойник, которого создали монолитяне
на самом деле жил в моем доме, а также выполнял мою работу. Я хочу
чтобы задать десяток вопросов, но я не мог не давать в мае
потрясающий шок или заставить ее думать, что я сошел с ума.

"Нет, я съем только оно будет готово. Послушай, Мэй, я не вел себя
странно в последнее время? Я имею в виду последние пару дней?

"У меня на ужин отличные бараньи отбивные. Странно? Ну, не привыкать
чем обычно, Сэм. Я имею в виду, ты немного чокнутый с тех пор
космонавты пришли. Я, естественно, сделали скидку. Я думаю это довольно
большая история, и человек должен встать на чью-то сторону, как ты сделал в том телешоу
".

"О, ты видел это, не так ли?"

"Ну, конечно, я видел! Только вчера вечером ты сказал, как будет оплачен чек
за игровой автомат и батинетку. Ты, конечно, помнишь это?

- Конечно, знаю, - солгала я. "Думаю, это было не так уж много".

"Пятьдесят долларов, как ты сказал. Это помогает".

"Конечно. Что еще я сказал?"

"Когда?"

"Прошлой ночью".

"Ты сказал - честно, Сэм, ты уверен, что с тобой все в порядке? - ты сказал, что мы бы
взяли отпуск пораньше в следующем году и поехали на Бермуды, все трое".

"Конечно, Бермуды", - сказал я. "Конечно, со мной все в порядке. Прости, Мэй; я был
немного сбит с толку с тех пор, как получил новую работу".

"Какую новую работу? Ты мне этого не говорил.

"Нет, наверное, не говорил. Это не было назначено до сегодняшнего дня. Я покидаю World
Wide. Я собираюсь стать пресс-секретарем президента ".

Мэй сделала двойной вдох - или, по крайней мере, дважды моргнула - и сказала, не колеблясь ни секунды:
"Разве это не замечательно!"

"Наверное, да", - сказал я.

"Что значит "ты так предполагаешь"? Это чудесно! Конечно, ты говорил
когда-то ты был невысокого мнения о губернаторе. Кажется, ты сказал, что у него нет
мозги у него в голове. Разве ты не так выразился?

"Возможно, я сделал нечто подобное", - сказал я. "Такая мысль приходила мне в голову.
"Нет". Но теперь я в состоянии помочь ему. Возможно, я даже смогу
вложить ему в голову одну-две мысли. Я буду главным фактотумом
мимеографических машин Белого дома - распространителем, если не формирователем,
политики исполнительной власти. Кроме того, есть большой старый непреложный факт, что это
приносит быстрые восемнадцать тысяч в год ".

Глаза Мэй как бы остекленели, и я мог видеть, как она пытается мысленно разделить эту сумму
на 52. "Это много, не так ли?" - сказала она наконец. "Теперь мы можем
себе на замену, что слуховое окно, что выпал прошлой зимой и, может быть,
переклеить обои в детской комнате".

"Мы можем позаботиться окна шторм, во всяком случае. Это меньшее, что мы можем сделать
для того, кто снимет квартиру, когда мы переедем в Вашингтон.

"О, конечно. Я забыл, что нам придется переехать в Вашингтон ".

"Я не вижу никакого выхода из этого. Это слишком далеко для поездок на работу ".




14 (4 августа, пн.)

 Они ждут на гальке.
 ты придешь и присоединишься к танцам?

 --Черепаха квази


Моя встреча с Фридом была назначена на час дня. Мокс позвонил в воскресенье вечером.
Он рассказал мне об этом. Он не сказал, кто такой Фридж. Он просто дал
мне адрес и номер комнаты и повесила трубку.

Frij был офис на тридцать девятом этаже здания на пятой
Avenue в сороковых годах. Фактически, в его распоряжении был весь пентхаус. Небольшая табличка
на входной двери гласила просто: "НЕСРАВНЕННЫЕ АКЦИИ".

Я позвонил.

Дверь открылась, и высокий седовласый мужчина схватил меня за руку.

- Я узнаю тебя где угодно, Сэм. Заходи, старина. Меня зовут Фридж. Фридж
по имени, но теплый по натуре. Хочешь выпить?"

Полагаю, он использовал английское прозвище, обозначающее холодильник.
"Не сейчас, спасибо", - сказал я.

Фридж был одет в темный костюм в тонкую полоску, клетчатый жилет и галстук-бабочку. Ему
на вид было около сорока пяти. Он был крепко сложен, как футболист.
лишь слегка подкачал. Он кивнул и полуприкрыл один глаз.

"Очень умный", - сказал он. - Я восхищаюсь твоей сдержанностью. Садись, старина.
Он указал на глубокое кожаное кресло со стороны для посетителей за огромным
деревянным столом. Он за себя в кресле на боку, наклонился
туда и подпер ноги на край стола, который был ясный
все, кроме двух телефонов и три фигурки животных
из тяжелой черной пластмассы. Я узнал двоих из них. Один из них был
слон и осла. Я не смог определить третьего,
который был больше любого из остальных. Должно быть, это был какой-то вид
монолитианского животного.

Казалось, я должен был что-то сказать, поэтому я сказал: "Милое у вас тут местечко
. Отличный вид". Так оно и было. Эмпайр-Стейт-Билдинг
маячила на юге и в центре Рокфеллера на север. Третья
набор из окна давали отличный вид на реку Гудзон.

"Без равных", - сказал Фридж. "Бесподобные, одним словом. "Бесподобные акции".
Это мы. После долгих раздумий я решил, что мое имя будет
Эддисон Мэдисон. Что ты об этом думаешь, старина?

Я мало думал об этом, но притворился, что прокручиваю это в уме.
"Это классно", - сказал я наконец. Про себя я подумал: _ С большой буквы
К_.

"Вот именно", - сказала Эддисон Мэдисон-Фридж. "Это то, чего они хотят - класса.
Frij звучит слишком чуждо для их ушей. У них должно быть что-то такое,
что внушает доверие.

- Уверенность в чем, если можно спросить?

"Проси во что бы то ни стало. Вот чего я хочу от тебя. Спрашивай и критикуй.
и предлагай. Эта штука должна крутиться на всех шестнадцати. Она должна мурлыкать, как
довольный котенок. Или это корова? Мне нужен ты, старик, скажу я вам
честно. Ближайшая сотрудничество необходимо, если мы хотим
достижения нашей цели". Он убрал ноги со стола и выпрямился
целенаправленно сел в своем кресле. "Если вы понимаете меня".

"Не совсем", - сказал я. "Что именно вы продвигаете? Общественных
принятие Monolithia?"

"Во вторую очередь", - сказал он, давая мне искренним, старой школы-галстук.
- В первую очередь президент Эллисон. Через него - мы. Разве Мокс не ввел вас в курс дела?

- Только вкратце. Я думал, вы собираетесь заполнить пробелы.

"Так я и сделаю", - сказал Фридж. "Но в свое время. Сначала обед. Потом будет
вечеринка с коктейлями. Оба превосходных наполнителя для гэпа. Никакой срочности нет.
совсем." Он позвонил, и вошла девушка. Симпатичная девушка ростом около пяти футов четырех дюймов
черноволосая, в очках в роговой оправе и с блокнотом в руках.

- Джой, - сказал он, - запиши в свою записную книжку, что ты приглашаешь мистера Кента на ленч.
не отвлекай его, пока не придет время вечеринки. Джой, Сэм.
Сэм, Джой Линкс. Пока это все, Сэм. Увидимся на вечеринке.

Я вышел вслед за Джой, не без желания.

Сев за стол, она достала из ящика коричневый конверт и отсчитала ему
двести долларов. "Я старомодная девушка, мистер Кент", - сказала она.
"Вы сводите меня куда-нибудь пообедать". И она подтолкнула ко мне счета.

"Что это?"

"Деньги на расходы. Когда они закончатся, будут еще".

"Хочешь, я распишусь за них?"

"Нет. Это мелкие деньги; они уже сняты с учета ".

Мы взяли такси до "Алгонкина" и сели рядом друг с другом на
кожаный диван у стены, выпили виски и немного поболтали.
про официанта с двумя-ноги-высокая мельница для перца и старые
Смертного часа, так и внутри-прямой общество, которое используется, чтобы там встретить.

Джой Линкс написала для меня свою фамилию по буквам, подчеркнув, что в ней нет буквы "у".
и сняла очки. Она сказала называть ее Джой. Вы можете сказать все, что вам
хочу про очки не скрывая красоту девушки, но радости было намного больше
красива и без них. "Я близорука, - сказала она, - и они
тяжелые".

"Я одобряю", - сказал я. "Как долго ты работаешь в Peerless Promotions,
Джой?"

- С инопланетянами, ты имеешь в виду? Ты можешь говорить откровенно. Они наняли меня последним
Пятница, а я начал сегодня. Как насчет вас, мистер Кент?"

Я попросил ее называть меня Сэмом, но решил не говорить, как бы меня ни подмывало,
что я не был уверен, что я именно с инопланетянами, хотя я был
у них на жалованье. "Я тоже официально приступил к работе сегодня", - сказал я. "Пока что это была очень приятная работа.
Еще виски?" - спросил я. "Да". "Еще виски?"

"Еще один", - сказала она, и мы улыбнулись друг другу немного натянуто
и ориентировочно.

Я заказал второй тур и обед, стараясь не смотреть на
цены. Конечно, они были академическими, учитывая расходы в
мой карман, но я не мог помочь, сравнивая это с моим беспокойным ланчи
в миру-часто сэндвич сбит из кафетерия и
ели на рабочий стол с чашечкой офисе свежесваренный кофе, общей стоимостью под
полтора доллара.

Я рисковал, рассказывая радость по этому поводу. Никогда не знаешь, какой прием
такой печальный анекдот, возможно и я был рад, когда она смеялась
с истинным пониманием.

"Я привыкла делать то же самое", - сказала она. "Только я принесла свой собственный".
Сэндвич. Мне понравился яичный салат с цельнозерновым хлебом".

"Я сам предпочитаю ливерную колбасу и швейцарский сыр на ржаном хлебце. С листьями салата и
горчица. С кем ты был прежде, бесподобна?"

"Театральное агентство. У меня был какой-то надуманной мечтой стать
актриса путем объединения в один день."

"У тебя определенно подходящая внешность".

"Спасибо, Сэм, но, боюсь, мой единственный талант заключается в том, чтобы быть секретаршей".

Я галантно ответил, а затем спросил, чем именно она занимается.
Фридж - псевдоним Эддисон Мэдисон.

"Разве это не кричащее имя?" Сказала Джой. "Пока все, что он мне сказал
это то, что я буду его девушкой в пятницу - я думаю, он усвоил это, когда
изучал свою роль. И пригласить тебя на ланч. Это прекрасная работа".
Джой посмотрела прямо в свою тарелку с говяжьим мясом и сказала: "Я полагаю,
ты женат".

"Да", - сказала я, глядя на свои гребешки.

"Просто хотел узнать факты. Я сам разведен. Несовместимость.
Его зовут Линкс. Я сохранил его, потому что это более благозвучно,
профессионально, чем Каплан ".

"Понятно".

"Желаю тебе удачи, Сэм".

"Спасибо", - сказал я и чуть не сказал ей, что Мэй беременна. По какой-то причине
Я этого не сделал. Я не думаю, что это было полностью из-за того, что я не хотел
сравнивать ее несчастное состояние со своим прекрасным. Джой была очень хорошенькой
действительно девушка. "Спасибо", - еще раз сказал я и оставил все как есть. "Как насчет
еще выпить?"

"Хорошо". Она подняла глаза и улыбнулась. "Простите за личную историю".

"Вовсе нет". Я поймал взгляд официанта и сделал заказ, и мальчик-разносчик забрал
тарелки. "Расскажите мне об этой вечеринке с коктейлями. Кто вообще придет?"

"Некоторые из всех, я полагаю. То есть все, кто является кем-либо".

"О? Громкие имена?" Я ничего не знал о социальной жизни
инопланетяне, если подумать. До сих пор все, о чем я был знаком, - это
их публичные выступления, в смысле новостей, и их плащ и кинжал
интриги, например, запирание меня в подземелье с кондиционером.

"Самая большая", - сказала Джой. "Ты увидишь. Они общались как сумасшедшие".

"Интересно, зачем?"

"Твоя догадка так же хороша, как и моя. Вероятно, в десять раз лучше".

"Ты пойдешь на вечеринку?"

"Да. В качестве пятничной девушки. Я ношу очки, чтобы я мог
узнавать людей в другом конце зала, и вижу, что Эддисон Мэдисон
пожимает всем руки ".

- Как насчет того, чтобы пожать мне руку сейчас, на случай, если ты будешь слишком занят
позже?

- Я не буду, - улыбнулась Джой. Но она вложила свою руку в мою. Я забыл
верни его немедленно.

Потом принесли напитки, и через некоторое время Джой надела очки, и мы
взяли такси обратно в офис. Она села на свою сторону, а я на свою
и мы поговорили о погоде. Было жарко.

 * * * * *

Вечеринка дошла до того, что, казалось, все говорили одновременно
. Хватит алкоголя, потребляемого для первичной условности, чтобы
стерлась и Monolithians больше не стояли друг от друга, как
они были в начале. Невозможно было сказать, кто был родом
откуда, за исключением того, что все женщины были, предположительно, с Земли, а я
слышал несколько вариантов вопроса "Ты один из них или один из
нас?"

Шум разговоров, перегруженные кондиционеры и механика
бармены делали каждый разговор приватным в своем собственном помещении
, даже если он велся во весь голос.

"Я один из нас", - крикнул я невысокому крепкому парню с мартини, который
загнал меня в угол в нише, куда я зашел, чтобы затушить сигарету. "Сэм
Кент, весь мир". На мгновение я забыл, что подал в отставку.

"Джон Блоббер", - гласил мартини. "Я с людьми из Ярбутты".
Вот как это звучало. "Хорошее имя, Сэм. Сэм Клеменс, Сэм
Голдвин, Сэм Спейд. Многих звали Сэм. Сэм Левин, Сэм
Берман - хорошее американское имя".

"Я никогда не думал, что это не так, мистер Ярбутта", - сказал я ему, пытаясь уклониться.
"нет".

"Нет. Джон Блашер", - приблизительно ответил он. "Я _ с_ Йоллавой
люди".

"О, конечно. Думаю, я слышал о них".

"Приготовь тансли", - сказал он, угрожающе размахивая бокалом в моем присутствии.
"На данный момент дела идут очень хорошо, благодаря монолитианцам". Он
поставил свой стакан на маленький деревянный столик, на котором стояла пепельница.
Я отыскал, постучал по дереву и взял его стакан. "Сэм Ф.Б.
Морзе - великий изобретатель. Сэм Линкольн, великий предвидитель".

"Я думаю, ты неправильно понял последнее", - сказал я, отступая. "Парень"
Кажется, его звали Эйб. Послушайте, Мистер Блашер, ты просто напомнила
мне ... мне надо встретиться с Абэ Copeless о том, что история в Hammerslam этом
утро. Вы знаете, кого я имею в виду".

Я оставил его кивать в вежливом замешательстве. В баре я взял свежий скотч.
и, обернувшись, обнаружил, что оказался в ловушке группы, играющей в Настоящие Имена.

"Ты со скотчем", - сказала рыжеволосая женщина. "Ты не можешь уйти, пока не
скажи нам, кто Арчибальд Лич".

"Кэри Грант", - сказал Я мгновенно из моей кладезь копирования читателя
знания. Я попытался уйти, но женщина положила руку на мою руку с напитком и
сказала: "О, эту мы должны оставить себе. Держу пари, ты не знаешь Джо".
Юл, младший.

"Ну, мадам, - сказал я, - все знают Микки Руни".

"Этот человек - сокровище", - сказала женщина - она была джин с тоником.

"Арлингтон Бруг?"

- С. Арлингтон Бруг, - поправил я. - Роберт Тейлор. Теперь я могу идти? Я
улыбнулся, чтобы она не подумала, что мой грубый вопрос был грубым.

- Ни за что, мой дорогой мальчик. Ты настоящий кладезь. Ирвин, дай ему
та, что поставила нас в тупик раньше. Ирвин был высоким, худощавым Отвертчиком.

"Люсиль Лесуэр", - вызывающе сказал он, приподняв бровь.

"Джоан Кроуфорд", - тут же ответил я.

Продавщица джина с тоником радостно взвизгнула: "Точно! Мы все
угадали Люсиль Болл. Как вы это делаете?

"На самом деле все очень просто", - скромно сказал я. "Видите ли, я их адвокат.
и у них нет от меня секретов".

"Я в этом очень сомневаюсь", - холодно сказал третий игрок в Real Names.
Он был "Кровавой Мэри", и я решил, что так ему и надо. "Джеймс
Стюарт, - сказал он, как будто разыгрывал туза пик. - Давай посмотрим
завязывай с этим ".

"Ты делаешь все наоборот", - укоризненно сказала продавщица джина.

"Нет, я не собираюсь", - настаивал продавец "Кровавой Мэри".

"Нет, это не он", - сказал я, поднимая свой скотч и ее руку, чтобы сделать глоток.
"Это Стюарт Грейнджер. А Чарльз Пратт - это Борис Карлофф и Рита
Хейворт Маргарита Cansino, и Рой Роджерс Леонард Slye и ... если
ты отпусти меня, добрая женщина--Бикель Фредрик Фредрик Марч".

"Не дай ему уйти", - взвизгнула она. "Он бесценен!"

Но я все-таки ушла. Я прокладывала себе путь среди групп людей, которые были
создание звуков нашего времени, затрагивающих творчество Лорки, Керуака, Гленна Гульда,
Ленни Бернштейна, Брендана Бехана, Синатры, Астера, Гилгуда, Филипа,
Кеннеди, Марлона, Ингрид и Мэрилин, и я оказался плечом к плечу с
моей старой подругой Эвридикой Плейфейр, которая раньше была газетчицей
она сама.

Уловка с моими Настоящими Именами, которую я смаковал вместе со своим сотым
Скотч, превратившийся в пепел, когда он с силой напомнил мне, что я был
ничем не лучше дорогого Ридди, который сам продался инопланетянам.

"Дорогой мальчик!" - сказала она. "Где ты все это время себя держал?"

"Между тобой и мной, Ридди", - сказал я, - "между дьяволом и бездной"
синий сборщик налогов, примерно до этого момента. Могу я предложить тебе выпить?"

Это один путь исчезновения. Вы просто не вернулся из бара.
Понятно, что в такой конклав. Но Riddie было не соваться
от этого легко.

"Я неплохо устроилась, Сэмюэль, старина", - сказала она, помахивая мне тремя четвертями стакана
бурбона со льдом. "Что я хочу знать, так это кто управляет
магазином, теперь, когда у Кента и дабл-то есть дабл-у тебя есть ПФФФ? Не старый
карманник Хаятт, конечно?"

"Я оставила все эти мирские заботы позади", - сказала я, пытаясь
быть бодрой. "Грядут великие свершения".

"Совершенно верно", - сказала она. Ридди была с ног до головы одета в платье из ламе.
оно облегало ее хорошо сохранившиеся изгибы. "Я рада, что у тебя есть за что ухватиться.
Здесь хватит места для всех". - Она улыбнулась. - Я люблю тебя. "Я рада, что у тебя есть за что ухватиться. Здесь хватит места для всех".

"Слушай, Riddie, - сказал Я, - Я знаю, вы не можете сказать, Monolithians
без оценочного листа, они так усваиваемое, но то, что хорошо, черт возьми
цель всего этого? Ради какой еще большей выгоды оплачивается счет
? В чем дело, старина? Выкладывай, ладно?"

"Ты слишком подозрителен, Сэм. Это безудержное веселье. Мы пьем и
веселимся и не спрашиваем почему. Живи, парень! Срывать ромашки при
вы можете. Как такое Мэй, кстати?"

"Просто прекрасно", - сказал я. "Как раз абсолютно нормально. Это интересно.
У тебя там философия насчет выщипывания.

Ридди внимательно посмотрела на меня. - Сколько ты уже съел, друг мой? Как
насчет сэндвича?

"Не волнуйся", - сказал я ей. "Я не собираюсь никого позорить. Я выпил
три, вот и все". Помимо ошибки в подсчете, я проигнорировал те три, которые съел на ланче с Джой Линкс.
обед с Джой Линкс.

"Ну, может быть," Riddie сказал. Она отметила высокий знак от кого-то
(инопланетянки?) на другой стороне комнаты и быстро сказал: "не
беспокоиться по этому поводу. Если у тебя возникнут какие-то проблемы, просто сообщи о них Моксу или
Фриджу. Или мне. Мне нужно бежать, Сэмми.

И она ушла.

Я направился к дальнему бару в другом конце зала, где заметил Джой Линкс.

Джой сменила строгий костюм для ланча на черный с глубоким вырезом.
атласный, который подходил к ее волосам и шел ей как нельзя лучше.
фигура. Я не могу солгать и сказать, что не обратила внимания на эту фигуру.
до сих пор, но не было возможности заметить его с такого
преимущество. Вырваться, я добрался до ее сторону.

- Ваш недавний знакомый передает вам свои комплименты, - сказал я, - и не правда ли?
вы прекрасно выглядите.

Джой приветственно улыбнулась и сказала: "Ты выглядишь точно так же, как в "Алгонкине",
это все, о чем можно было спросить. Ты знаешь мистера Мастерса? Мистер Кент, бывший сотрудник
World Wide - мистер Мастерс Голливуда и всего мира".

Все знали Спуки Мастерса, комика, певца, танцора, драматурга
актера и мужа красивых женщин.

"Не лично, - сказал я, пожимая руку, - но я ваш давний поклонник. Здравствуйте
, как поживаете".

"Очень приятно, Кент", - сказал Мастерс. "Джой сказала мне, что она приняла
постриг и присоединилась к марсианам. Я ей завидую. Их приход, вероятно, является
самым захватывающим событием, которое произошло со времен the wheel ".

"Да, они довольно живая компания", - сказал я. "Я не знаю, чем это все закончится.
но это должно быть весело, пока это длится ".

"Они определенно победили битников", - сказал Спуки Мастерс, и я вспомнил
что он некоторое время играл на барабанах beatnik и bongo. "У меня есть
подумываю взять карточку себе. Кто глава чужда, радость? Где
у меня какашками?"

"Я думаю, ты разыгрываешь меня, Спуки", - сказала она ("С удовольствием", - сказал он
), "но если ты серьезно, я поговорю с Фридом. Только к чему это ты
как это сделать?"

"О, просто быть служкой. Сидеть у ног верховного жреца и
поглощать их философии. Я сделал это в Тибете когда-то и у меня никогда не было
над ним. Есть нечто большее в жизни, чем гнать старому курсу доллара.
Я хорошо это усвоил".

Этот Спуки Мастерс был довольно обаятельным парнем. Ему было около сорока,
возможно, рост пять футов десять дюймов, стройный. Не красавец, но с честным лицом.

Вокруг него вырос своего рода культ. Спуки Мастерс был больше, чем
артист с доходом в миллион долларов в год (нетто). Для бесчисленных кинозрителей и
Телеманов он был образом жизни. Они бы следил за его карьерой из-под его начала
как бедный мальчик, отец которого умер на электрическом стуле. Они знали, что
о его несколько браков и последующих разводов, некоторые из
в мире самых роскошных женщин. Они следили за его восхождением к славе и
погружением в безвестность, а также за его возвращением.

Они знали о его круге прихлебателей с громкими именами и повторяли, как попугаи,
особый язык группы. Они были поражены тем, что среди его близких друзей
и почитателей были не только мэр большого города, глава
философский факультет университета Лиги Плюща, президент
одной из крупнейших в мире отраслей промышленности и хорошенькая сестра
правящей королевы, но у него также было много времени для людей, которые ездили верхом
ездили в метро и на игры с мячом и боксерские поединки. Обычно Спуки
одевался как принц, но когда его одолевала прихоть, он надевал спортивную одежду
рубашку, комбинезон и кроссовки и слонялся по улицам, сохраняя
так сказать, в соприкосновении с той жизнью, которую он знал до того, как пришла слава. Он бы
рылся в книжных магазинах, разговаривал с попрошайками и сидел на трибунах
и бу-Янки. Он был человек-соседству лицо и не часто
признается, когда он не хотел быть.

Спуки, Джой и я отклонились от темы монолитян
и обсуждали старых кинозвезд, когда кто-то ударил в гонг, привлекая внимание
, затем объявил:

"Леди и джентльмены, президент Соединенных Штатов".




15 (5 августа, ВТ.)

 Преднамеренная цель установления мира очень легко
 превращается в ее ублюдочную замену,
 Анестезия.

 --Альфред Норт Уайтхед


Было около часа ночи. Я бы назвал Мэй вскоре после
девять сказать ей, что я задержался и не жди меня. Вечеринка
по-видимому, все еще была бурной, но рассеянной. Монолитианцы
предоставили своим гостям несколько боковых комнат, в которых они могли время от времени уединяться
время от времени восстанавливать силы и приводить себя в порядок, прежде чем вернуться за новой едой,
напитками и разговорами. Это была не римская оргия - во-первых, в комнатах не было кроватей,
но все указывало на то, что она продлится до рассвета.

Я сидел, закинув ноги на диван. Я ослабил галстук и пил
черный кофе. Я был разбит.

Вошла Джой Линкс. "Лучше начни брать себя в руки.
Президент хочет тебя видеть.

"Я? Сейчас? Почему?"

"Я думаю, он в настроении", - сказала Джой. "Я всего лишь носителем
вести. Ты трезвый?"

"Омерзительно", - сказал я. "Где он?"

"Я отведу тебя туда. Отличная вечеринка, а, Сэм?

Я не мог согласиться с тем, что вечеринка была хоть в чем-то впечатляющей, за исключением
продолжительности, поэтому я просто хмыкнул. До президентства было довольно весело.
Приехала Эллисон, и мне понравилось знакомство со Спуки Мастерс. Но после того, как туда прибыло правительство
, все превратилось в официальное собрание ожидающих групп.
они неловко стояли и ждали, когда президент обратит на них внимание. После
часа или около того я убежал в одну из палат для восстановления сил.

Мое лицо было немного щетинистым из-за тени от часов дня, но галстук вернулся на место
и я спросил Джой, презентабельно ли я выгляжу. Она провела рукой
по моим волосам, видимо, чтобы привести в порядок корова-лизать, и сказал, "Вы будете делать
красиво. Удачи, Сэм. Я слышал, что он очень легко разговаривать".

Это было любезно с ее стороны; я немного нервничал. Я никогда не испытывал
большого политического уважения к губернатору Эллисон, но одно дело
быть отстраненным критиком, и совсем другое - когда тебя приглашают выступить.

"Спасибо", - сказал я. "В какую сторону?"

Джой провела меня по коридору и завернула за угол к двери, за которой
двое мужчин стояли с кажущейся небрежностью. Я предположил, что это секретная служба. Они
кивнули, и один из них открыл нам дверь, когда Джой сказала: "Мистер Сэм
Кент".

В комнате с президентом был еще один мужчина. Я узнал
это был Руперт Марринер, государственный секретарь. Джой представила меня
Марринер, который представил меня Президенту. Эллисон сказала: "Как поживаете
поживаете", и я сказал что-то вроде: "Для меня большое удовольствие, сэр", а затем
Джой и Марринер ушли, и я остался наедине с Президентом.

Это была комната средних размеров, оборудованная письменным столом и стулом с прямой спинкой.
два мягких кресла, кушетка, буфет, на котором стоял большой поднос с
бутылки, стаканы, ведерко со льдом и содовой, книжный шкаф с наборами книг
в одинаковых переплетах (позже я заметил, что это были полные собрания сочинений
Зейна Грея и Эдгара Уоллеса) и картина Ремингтона, или превосходная
репродукция на стене. Эллисон села в одно из мягких кресел.
и пригласила меня занять другое.

"Прости за такой поздний час, Сэм, но я хотел увидеть тебя здесь, где мы могли бы
впервые побеседовать наедине, а не в Белом доме,
где, кажется, всегда происходит что-то срочное
чтобы привлечь мое внимание и оставить мне мало времени на тонкости, как
Я уверен, вы будете благодарны", - сказал президент в одной из обычных его
марафон предложений.

"Конечно, сэр", сказал я. "Отличная идея".

"Сначала позвольте мне сказать вот что, - сказал он. - Нет необходимости стоять на
формальность со мной наедине. Я простой человек, воспитанный на
фермы в Индиане и имеющих смешались со всеми видами в своем призвании, прежде чем
политика, как юрист страны. Поэтому, когда мы будем вместе наедине - то есть
скажем, как сейчас, наедине - я хочу, чтобы вы называли меня губернатором . Меня всегда
называли губернатором, хотя я никогда не занимал должность губернатора, как вы, наверное, знаете
(хотя я баллотировался на эту должность в, дайте-ка подумать, я думаю, это было в 1948 году, и был
довольно основательно избит этим парнем, как-там-его-зовут), и губернатором я хочу быть
для своих друзей и единомышленников, за исключением случаев, когда формальности
случай такой указ. Ты согласишься с этим, Сэм? Это сделает нас
как более удобный и порождают более тесные рабочие договоренности, я
чувствую".

"Да, сэр", сказал я. "Все в порядке, губернатор". Я почувствовал себя крайне неуютно
и заерзал на стуле. Я пожалел, что не побрился. Сам Эллисон
выглядел подтянутым и свежевымытым, на его розовых щеках не было и следа
недавней щетины.

- Почему бы нам обоим не выпить, Сэм? - Спросила Эллисон. "Если вы не против,
налейте мне водки с апельсиновым соком или еще чего-нибудь, и у вас есть
что бы вы ни пожелали, я думаю, мы растопим лед немного быстрее. Я не
особенно люблю водку, но человек с моей работой должен остерегаться запаха скандала.
выражаясь пафосно, я имею в виду запах изо рта ".

Он улыбнулся, и я улыбнулся в ответ покорно, как я встал и пошел к
сервант. Я дал ему апельсин, а себе взял здоровый
шлюха, виски и немного содовой.

"Теперь мы расслабились", - сказал Эллисон, причмокивая губами над большим
глотком. "Приятно, так сказать, сбросить обувь и остепениться
среди друзей. Вам, наверное, интересно, как я случайно заметил
вас на должность пресс-секретаря. Естественное любопытство. Позвольте мне сказать
вот что, прежде чем я пойду дальше: я слышал о вас. Ваши работы пришел
мое внимание снова и снова и конечно у меня есть знакомый,
с вашингтонским людей сотрудники Всемирной--McEachern и
Сильвестр среди других. Я знаю, что ты профессионал, и я думаю, что я
вы можете оплатить нет высшей похвалы".

Президент помолчал еще глоток своего апельсинового цвета и я
сказал: "Спасибо, сэр".

"Губернатор", - сказал он, улыбаясь.

"Губернатор", - сказал я. "Да, сэр".

"Естественно, когда острота ситуации вынудила Джоша
откланявшись, я огляделся в поисках кого-нибудь на его место. Мне вас очень
настоятельно рекомендовали. Я сразу решил, что вы будете тем самым
мужчиной, даже не увидев вас. Ты умный парень и, возможно, ты
сможешь догадаться, кто порекомендовал тебя.

"Пришельцы"?

"С первого раза получилось". Эллисон сделал большой глоток и протянул мне свой
пустой стакан. - Если ты не возражаешь.

Я допил свой, подошел к буфету и приготовил нам два свежих.
Водка, помимо того, что не имеет запаха, должна быть безвкусной, так что
Я дал Гову двойную порцию, надеясь, что он не заметит и бросит
несколько подсказок к состоянию межпланетных дел. Я приготовил себе второе.
Виски было слабым.

- Вот, пожалуйста, губернатор, - сказал я, протягивая ему стакан. Я входил в ритм.
"Это то, что нужно, Сэмми, малыш", - сказал президент.

Он, вероятно, выпил немного, прежде чем увидел меня. "Это то, что нужно, Сэмми", - сказал Президент.
Он, вероятно, выпил немного, прежде чем увидел меня. "Сейчас, как я уже говорил, я привык говорить
ясно. Я не вижу причин менять эту привычку в отношении вас, здесь, сию минуту
особенно с учетом того, что одна из ваших обязанностей, как пресс-секретаря, заключается в том, чтобы
представлять образ президента таким, каким его хотят видеть люди, несмотря ни на что
о том, кто я есть на самом деле.

Президент сделала большой глоток и пошел дальше. "Ты смышленый мальчик, а
Я уже упоминал, и вы, возможно, подозревал правду обо мне. Многие
слышали, но, честно говоря, пока пресса продолжает осуществлять
свою самоцензуру, и это не выходит в печать до тех пор, пока
Я ушел-и это не может быть слишком долго ... я честно говоря не даю
блин. Что я делаю по инерции через своего второго срока. Согласно
Конституции, я не могу быть избран снова, и позвольте мне сказать вам следующее: если
кто-нибудь предложит внести в нее поправки, я буду бороться с этим ".

"Кажется, я понимаю, что ты чувствуешь", - сказала я, чтобы дать ему время сделать еще один глоток.


"Конечно, понимаешь", - сказал он, выпив. "Теперь позволь мне продолжать. Я
почти шесть лет работал так усердно, как только мог, но теперь я устал. Мне
68 лет, и за последние тридцать лет не было такого времени,
когда бы я не занимал государственную должность того или иного рода. Это
очень утомительная вещь, такая ответственность, и я устал от нее ".

"Я могу это понять, сэр", - сказал я. Я быстро добавил: "Правительство ".

"Так-то лучше", - сказал он. Он протянул мне свой стакан. "Не так много апельсина
на этот раз сок, Сэм. Слишком много кислоты вредно для организма.

Он продолжал говорить, пока я готовил ему третий коктейль. Я решил
сестра моя вместе, хоть я и стал делать такие движения, освежая его.

"Я собрала хорошую команду, - сказала Эллисон, - и с этого момента
Я собираюсь позволить им выполнять работу. Они и так делали большую ее часть
так или иначе. С этого момента я не хочу, чтобы меня беспокоили. Я продолжу выступать
на публике и подписывать законопроекты, на которые они не хотят, чтобы я накладывал вето, но
Будь я проклят, если еще больше усугублю свои язвы своими проблемами.
Это то, за что вы и другие получаете свою зарплату. Этого
достаточно, не так ли, того, что вы получаете? Превосходит общемировую шкалу оплаты труда,
не так ли? И это безналоговое пособие тоже неплохо, не так ли?

"Да, сэр", - сказал я. "У меня нет претензий, правительство".

"Хорошо. Тогда это ваша работа. Проецируйте президентский имидж и держите меня подальше
. Я ясно выражаюсь?

"Абсолютно. Я прекрасно понимаю ". И не показывай виду, добавил я про себя
, что всем заправляют монолитианцы.

"Хорошо. Я уверен, что не разрушаю ни одной из твоих иллюзий, как я уже сказал
перед. Каждый телевизионщик стоит, знает, что я стихая для
последние, по крайней мере, год. Я достиг вершины. Там негде
иди. Так что я просто сяду в большое плюшевое кресло и попытаюсь наслаждаться этим.
оставшиеся два года. Если я смогу продержаться так, не надорвав живот.
мне будет семьдесят. Тогда, может быть, я смогу уйти на покой и прожить еще несколько лет в
тишине и покое. Найму призрака и продам свои мемуары _Life_ за полмиллиона
или около того. В любом случае, с этого момента для меня все идет под откос,
Монолитяне вы или не монолитяне ".

"Я понимаю, губернатор, и я определенно думаю, что вы заслуживаете отдыха. Я сделаю
все, что смогу". Я не сказал, каким будет это "все".

"Я уверен, что так и будет. Давай сейчас выпьем по стаканчику на ночь и не будем слишком много пить".
апельсиновый сок. Не знаю, сообщили ли вам, но я надеюсь увидеть
вас в Вашингтоне через пару дней. Кто-нибудь отремонтирует дом для
вас. У вас ведь есть жена, не так ли?

"Да. Она ... мы собираемся стать родителями".

"Хорошо, хорошо. Я прослежу, чтобы в доме установили кондиционеры.
Климат в Вашингтоне убийственный. У тебя тоже будет секретарша. Это
все было устроено. Та девушка из "Микс". Она на фотографии.

"Линкс", - сказал я. "Джой Линкс".

"Это она. Она еще этого не знает. Вы можете сказать ей, если вы
как. О профессии секретаря. Она знает о картине, как
Я уже упоминал". Эллисон откинулась назад и сделала большой глоток. "Есть какие-нибудь
вопросы? Какие-нибудь вообще?"

Я решил, что пришло время сказать это. "Правда в том, губернатор, что всем заправляют
Монолитианцы, не так ли?"

Президент улыбнулся. "На минуту я испугался, что совершил
ошибку. Но теперь я вижу, что ты действительно умный мальчик, как о тебе говорят
ты такой. Ты прав. Монолитианцы заправляют этим. И если ты
каким бы проницательным, я надеюсь, ты ни был, ты поймешь, что так оно и должно быть.
Он помолчал, затем добавил: "По крайней мере, пока".

Он сделал еще глоток своего напитка, глядя на меня поверх своего бокала.


- И последнее, - сказал Гов. "Если у вас возникнут какие-либо серьезные вопросы или
проблемы, когда меня не будет под рукой, есть мой старый друг, который думает
во многом так же, как и я. Он будет рад дать вам совет. Он мистер Эйвери.
Запомни имя: Эйвери. Вот номер его телефона. Губернатор передал мне
листок бумаги с номером Нью-Йорка на нем. "Но не звони ему, если только"
это действительно важно".

Он допил и решительно поставил стакан. Я понял это как
означающее, что интервью подошло к концу, и встал.

"Да, сэр", - сказал я, "спокойной ночи, сэр", интуитивно возвращаясь к
формальности. Я угадал правильно. Он ответил: "Спокойной ночи, Кент. Увидимся
в Большом доме ".

Президент выпил немного, но я почувствовал, что его выбор слов для обозначения
особняка руководителей был преднамеренным.




16 (6 августа, ср.)

 Сколько угрызений совести в десяти драмах?

 -- "Полная арифметика", 1874


Мэй не хотела улетать, поэтому мы вылетели пораньше и поехали в Вашингтон.
Это позволило избежать встречи в каком бы то ни было официальном аэропорту.
для меня могла быть организована встреча. Мы сразу отправились в наш новый
дом в Бетесде.

Это был красивый маленький домик в лесистой местности, и
в нем был кондиционер, как и обещало правительство. Телефон был включен, и Мэй позвонила
Энн McEachern, его жена, которая сказала, что приехала из серебра
Весной, как только мы вошли. Энн была там через полчаса и я ушел
для здания Национального пресс. Я хотела увидеть Йена и прочитать новости
до того, как я зарегистрировался в Белом доме.

Реб Сильвестр был на дежурстве, а Йен только что вернулся с обеда.
"Ну, хорошо", - Ян сказал: "Если это не мистер Кент, чтобы увидеть своего старого
дружков. Поздравляю, Сэм".

"Спасибо. Но что здесь происходит?" В кабинете был беспорядок. Там был
бумаги по всему полу и теги на картотечные шкафы.

"Мы переезжаем--разве вы не слышали? 're_ _They подвижным, то есть. Я уволился
этим утром ".

"Что значит "уволился"? Тебя тоже призвали?"

"Не повезло, если "повезло" - то слово, которое я хочу употребить. Я только что уволился. Завтра
Я начинаю обходить, чтобы узнать, не нужен ли им кто-нибудь в AP или
Reuters или _Times_.

"Послушай, Иэн", - сказал я. "Для меня все происходит слишком быстро. Как насчет того, чтобы подняться наверх
в пресс-клуб и рассказать мне об этом за выпивкой?

"О'кей", - сказал он после небольшого колебания. "Ради старых добрых времен, о'кей".
"Ради старых добрых времен".

Сказал реб, как мы вышли, "выпей за меня. Оно мне надо".

Мы заказали ром с колой в баре, и я спросил Ян, " - реб оставив,
тоже?"

"Он еще не знает, что собирается делать. Все произошло довольно быстро.
В одну минуту мы находимся там, с ведущими мировыми новостными службами, и... " - говорит он. - "Он еще не знает, что собирается делать. Все произошло довольно быстро.
в следующую минуту мы - рупор правительства ".

"Вы имеете в виду распродажи по всему миру?"

"Блокировка, акции и телетайпы. Это было одно из тех решений на высшем уровне.
Никто не знал об этом, пока все не закончилось ".

"Но почему?" Я спросил его. "У них есть "Голос Америки". Что им
нужно от еще одной пропагандистской организации?"

"Как я это вижу, они хотят пропагандировать американцы. Голос
идет только за границей. Кроме того, всегда требуется время для фактов
обойти. Тем временем они донесут свое послание до всех. Клянусь
Богом, Сэм, если бы я хотел быть для кого-то помощником, я бы пошел в
Пиар, и эти хорошие деньги были давным-давно ".

Я сделал глоток ромовой кока-колы и спросил: "Куда они переезжают? Я
не понимаю, зачем им вообще переезжать.

Йен допил свой напиток и заказал еще две. - Я удивлен, что ты не слышал.
- Я удивлен, что ты не слышал. Поскольку вы не знаете, это вызовет у вас смех.
"Уорлд Уайд" переезжает в Белый дом ". "В Белый дом?"

"Я так и сказал.

Вы будете как дома." - Спросил я. - "В Белый дом?" - Спросил я. "Вы будете как дома. Дверь А, исполнительный отдел
Особняк президента. Дверь Б, его пресс-агент Сэм Кент. Дверь С,
Всемирный. Мило, да? Прощай, свободная пресса." Он взял свой новый бокал.
"Тю-тю Конституции. Я предлагаю тост, друзья: вот грязи в
глаза Билля о правах".

Я не пил. Не Ян.

"Хорошо," сказал я.

"И что ж, можешь сказать "Ну", - сказал Йен. "Довольно вонючий котелок с
рыбой, можно сказать".

Я попытался взглянуть на это по-другому. "Может быть, это не так уж плохо. Посмотри на
France Presse. Это субсидируется правительством".

"Это не Франция", - сказал Йен. "Так получилось, что мы здесь все делаем по-другому
".

"Да здравствует Америка", - сказала я. "Жили-были, да?"

Я поиграла кренделем из миски на стойке. Йен наблюдал за мной и
сказал: "что крендель в прямой как струна по сравнению с тем, что
происходит в последние пару недель". Он взял крендель из
своими и укусил ее в два. "То есть, если вы хотите знать мое мнение, Мистер пресс
Секретарь".

Я всегда ценил мнение Ян McEachern и я так ему и сказал.
"Мне не нравится", сказал я. "Мне это совсем не нравится. Но что мы можем
сделать? Я имею в виду, что я могу сделать? Ты уже сделал это - ты уволился, честное слово
ты журналист-подмастерье. Но что я могу поделать?

"Не смейся над моими принципами", - сказал Йен. "Так получилось, что они искренни".

- Я не смеялся, Йен. Мне захотелось похлопать его по плечу, но
я передумал. Вместо этого я проглотил половину своего напитка. "Я восхищаюсь вашей
честностью", - сказал я, затем добавил, чтобы придать этому искренности: "Если я
смогу сделать такое заявление в баре Национального пресс-клуба".

"Ты снова смеешься надо мной?" Йен выглядел обиженным, и я стала абсолютно
трезвой.

"Йен, - сказала я, - что бы ни случилось, поверь в это: ты один из
моих любимых людей. Я просто не в состоянии сейчас быть
простой, как ты. Я просто не могу объяснить, но я хочу, чтобы ты
знай, что я не продался пришельцам, и....

Йен выглядел удивленным. "Я никогда не думал, что ты продался. Ради всего святого, чувак!,
Я не ставил под сомнение твой патриотизм!"

Он, конечно, не знал. Он не знал всего, что знал я о
невидимых связях между монолитянами и Президентом.

Внезапно мне захотелось сильно напиться. "Два," - сказал я
бармен. В Лео я сказал: "Вы, конечно, ничего не должен в мире
Широкий. Ты не должен вернуться, не так ли? Давай напьемся, потом возьмем по бутылке
, поедем домой к Мэй и Энн и начнем все сначала ".

Йен торжественно допил свой старый напиток. "Сэм, - сказал он, - в прошлом у тебя было несколько
замечательных идей, но я готов сказать, что эта - самая
замечательная. Бармен, еще два.

- Я уже заказал два.

- Да, - сказал Йен. - Но два плюс два равняется четырем. Я все еще это знаю.
Выпей.

"Когда они не приготовят пять", - сказала я. "Я уже приготовила. Доедай свое и
возьми крендель".

Он взял один из скрученных, запеченных, посоленных кусочков теста и
критически осмотрел его. "Это честная работа", - сказал Йен. "Теперь я
осознаю ее простую цельность. Я съем полную миску, пока доберусь до
пьяна тобой. Прости меня, крендель, пока я поглощаю тебя."

Внутри кренделя, как я простила его и продолжила пить большое
число ром колы.




17 (августа. 7, чт.)

 Каждый день, в любом случае, я получаю
 все лучше и лучше.

 --;mile Cou;


Я был одним из тех, сердцебиение похмелье, где каждый насос крови направил
молот боли в голове.

Мэй была очень хорошей, и дал мне кофе и яичницу и томатный сок
и аспирин, и я умудрился принять душ и побриться своими силами.

Платное такси доставило меня в центр города к Белому дому. Охранники
у ворот взглянули на мое удостоверение личности и махнули рукой, чтобы я проезжал. Это должен был быть момент гордости
мой первый день на работе в Executive
Mansion - но я чувствовал себя ужасно. Это не только похмелье, которое
начали отступать к легким беспокойством. Это было разочарование
всю картину. Вместо того, чтобы ходить с высоко поднятой головой, я как бы перемешиваются
в, Смотрите на мои ноги, и чуть не налетел на человека в холле.

Это был Род Харрис из AP. Я никогда не встречался с ним, но знал его в лицо.
Если и был кто-то, кого я не хотел видеть в эту минуту, так это
представитель свободной прессы.

- Вы Сэм Кент, не так ли? Род представился. Я подарил
ему сердечное, но фальшивое рукопожатие и сказал: "Надеюсь, у вас нет
шестнадцати вопросов, которые вы можете задать мне все сразу. Я был бы признателен, если бы
вы сначала дали мне шанс сориентироваться.

- Конечно, - сказал Род. - Совсем не спешу. Я просто хотел сказать
поздравления от имени Ассоциации корреспондентов Белого дома
".

"Это очень мило с вашей стороны. Спасибо. Я ценю это.

- И все же одно, - сказал Род. - Я мог бы сказать это и покончить с этим
. Прошлой ночью мы провели собрание и проголосовали за выход World Wide из состава
членства. Ничего личного, и нам было чертовски жаль, что пришлось это сделать
но ... ну, я думаю, вы понимаете.

- О? Я сказал. "Ты это сделал, да? Что ж, мне жаль это слышать. Но Йен опередил
тебя и уволился".

"Я знаю. Йен - один из лучших. Это жестоко по отношению к нему. Это также жестоко по отношению к
Стью Мэйкону. World Wide отправил его сюда, чтобы заменить Йена, и он
бродит, как собака, от него пахнет скунсом, бедняга ".

"Стью? Где он?"

"Он в твоем кабинете".

"Я лучше пойду подбодрю его. Послушай, увидимся с тобой и другими ребятами
позже. Джош обычно проводил свои ежедневные брифинги около одиннадцати, не так ли?
Тогда я постараюсь раздобыть что-нибудь для тебя.

"Хорошо", - сказал Род. "Удачи".

"Спасибо". Я не говорил, что мне это понадобится, но я уверен, что так и думал.

Из предыдущих встреч я знал, где находится офис пресс-секретаря.
в Вашингтоне. Я вошел и обнаружил, что Стью расхаживает взад-вперед по комнате,
курит.

"Привет, шеф", - сказал он. "Боже, как я рад тебя видеть. Я чувствую себя
парией".

"Мизери любит компанию, а?"

"Ты можешь сказать это снова. Мальчик, ты ужасно выглядишь. Разве ты не счастлив?"
"Счастлив, как девятый щенок во время кормления", - сказал я. "Разве ты не счастлив здесь, на старом колене богов?"

"Счастлив, как девятый щенок во время кормления". "Я провел ночь
пьянея от своего предшественника, и у меня есть дедушка все
похмелье".

"Бедный Ян", - сказал Стю. Он сел за большой письменный стол, который теперь был моим, и затушил
сигарету в огромной пепельнице. "Я тоже бедный. Я думал,
это будет большое дело - захватить вашингтонское бюро.
Джон Хайятт сказал мне, что Йен уволился, но не сказал почему. Я думал, что моей
самой большой проблемой будет поладить с ребом Сильвестром, который
должно быть, решил, что он в очереди на пост главы бюро. Но это совсем другое дело.
"Чайник".

"Я полагаю, вы персона нон грата в пресс-центре?"

"Все в порядке, поверьте мне. "Континенталь" в той же лодке. Но их
человек даже не появился сегодня утром.

Йен упомянул, что Континентальная радиовещательная корпорация также была
куплена.

"Послушай", - сказал я. "Тебе не обязательно возвращаться в комнату для прессы. Йен сказал
прошлой ночью WW переехала в Белый дом. Все, что нам нужно сделать, это найти
Дверь C. Она там, где он сказал. Позвольте мне позвонить в старый звонок и выяснить
, где дверь C. "

"Я бы предпочел быть в комнате для прессы", - сказал Стью, но я нашел кнопку и
нажал ее.

"Да, мистер Кент?" ответил женский голос.

"Где дверь С?"

"Прошу прощения?" Голос показался мне смутно знакомым.

"Где находится World Wide?"

"О. Это просто по другую сторону от вашего офиса, мистер Кент. Я буду рада
показать тебе.

"Хорошо".

Одна из трех дверей открылась, и вошла Джой Линкс. "Доброе утро, Сэм",
сказала она.

"Ну, доброе утро", - сказал я. "Что ты здесь делаешь?"

Потом я вспомнил, что Джой сказала, что будет со мной в Вашингтоне.

"Я твой секретарь", - сказала Джой. "Я думал, они сказали тебе".

"Они сказали, и я рад", - сказал я. "Прости, что не помню.
Мне понадобятся все дружелюбные лица, какие только есть. Джой, я хочу познакомить тебя с другой.
муха в паутине - Стью Мэйкон. Стью, это Джой Линкс, чья-то девушка.
Пятница. Думаю, теперь она моя."

"Некоторые люди, всем удачи", - сказал Стю. "Привет, Радость. Я в восторге,
слишком".

"Сейчас за этой дверью," радости сказал. Она открыла третью дверь и сказала:
"Смотри, Мир широк".

Это была практически копия нью-йоркского отдела новостей World Wide. Там
были ряды телетайпов, кипы газет и письменные столы.
Реб Сильвестр сел в гнездо, чашка кофе на столе рядом с
ряд недавно заточенных карандашей. Он курил трубку и читал
страницу с комиксами в "Вашингтон пост".

- Что нового, рэб? - спросил я. Он отложил газету. - Что-нибудь новенькое? - спросил я.

Он положил газету. "Забавно, что ты спрашиваешь об этом, Сэм", - сказал он.
"Ничего особенного. Он абсолютно мертв. У тебя, случайно, нет депеши?"

"Привет, рэб", - сказал Стью.

"Привет, Стью. Что происходит на перекрестке свободного мира? Что
настоящая какашка? Есть ли какие-нибудь сводки или вспышки, которые можно было бы отправить в такую сырость
до полудня?

Реб явно был в плохом настроении. Его пропустили из-за
повышения, не говоря уже о том, что он был продан.

"Что на данный момент на проводе?" Я спросил его.

"Из Вашингтона? Что ж, у нас есть сотня слов о маленькой девочке
, которую растерзал лев в зоопарке, и продолжение в пятьдесят слов о
женщине, у которой вчера родилась четверня. Кроме того, мне было довольно
тихо. На данный момент мы ждем, можно сказать, на утро
брифинг пресс-секретаря президента, чтобы узнать, является ли наш гордый
Государственный корабль все еще на плаву ".

Это был мальчик, на которого нужно было наступить. Или же он был полностью
разочарованным репортером, маскирующим свои истинные чувства колкостями.

Я высказал ему презумпцию невиновности и сказал: "Старый корабль
пережил гораздо худшее, чем этот. Что касается другого, я увижусь с правительством через
некоторое время. Из этого могут получиться небольшие новости.

- Тогда увидимся позже, - сказал Стью. Я останусь здесь и попробую
пишущие машинки.

Мое похмелье снова давало о себе знать, и я был рад выбраться из отдела новостей
и вернуться в свой собственный офис. Джой Линкс ждала меня с
Алка-зельцер и чашечку кофе.

"Спасибо, Джой. Как ты узнала?"

"Знать - моя работа, мистер Кент".

"Прекрати эти штучки про мистера Кента. Я просто старина Сэм, сбитый с толку человек. Что
ты знаешь обо всех этих новых событиях?

- О каких конкретно новых событиях? Их было множество
.

"О, там есть, есть? Расскажи мне о World Wide и Continental
для начала".

"Все это связано с общей картиной", - сказала Джой. "Мы хотим, чтобы у американцев
была настоящая официальная позиция, когда появятся громкие новости".

"Кто такие _we_? И почему нельзя было положиться на свободную прессу в том, что она расскажет
правдивую историю? Так было всегда.

"_We_ - это, конечно, правительство. Что касается другого, я думаю, это связано с
точкой зрения. Факты могут быть неверно истолкованы
враждебной прессой ".

"Да, и это будет работа по всему миру и континентального до spoonfeed
официальная линия общедоступных горло?"

"Это довольно грубый способ выразить это, но я бы сказал, что он точен. Мы
наняли Клайда Б. Фитчберна, чтобы помочь".

"Что?" Я спросил. "Не Голос Судьбы?"

Джой улыбнулась. "Тот самый. Мы не могли позволить себе, чтобы он был на другой стороне
сеял истерию. Так что его убедили присоединиться.

"Удивительно, - сказал я, - на что способны большие деньги".

"Не будь циничным, Сэм".

Джой больше ничего не сказала. Ей и не нужно было. Как житель сам
в большой стеклянный дом, в котором я был особенно уязвим к скалам. Я взял
кающийся глоток кофе и сказал: "Ладно. Мы с легкостью избавиться от
это одно. Итак, какие громкие новости? Мне кажется, что я
наименее информированный пресс-секретарь всех времен ".

"Ну, есть конференция на высшем уровне", - сказала Джой. Она не смогла бы сказать об этом более бесцеремонно, если бы сказала "Уже десять часов".
"Что за конференция на высшем уровне?"

Я практически кричал. "Когда? Где?" - Спросил я. "Когда?" - спросил я. "Когда?" "Где?"

"Я начну с "кто", - сказала Джой. "Это будут главы правительств
Соединенных Штатов, Советского Союза, Великобритании, Франции, Германии, Индии,
Израиль, Объединенная Арабская Республика, Япония и Китай. Оба Китая. Я думаю,
это все. О, и Генеральный секретарь Организации Объединенных Наций и, конечно, монолитяне
.

"Конечно", - сказал я, ошеломленный. "И когда состоится это маленькое сборище
состоится? Наверняка потребуются месяцы подготовки".

"Вовсе нет. Это назначено на субботу.

"Суббота! Не в эту субботу? Послезавтра?"

"Совершенно верно. Суббота, девятое августа".

"Ты бы лучше сделал мне еще алка-зельцер".

"Хорошо", - сказала она. "Это даст тебе шанс подготовиться к "
_where _".

Я лил шипение напиток и почувствовал, как она начала работать в моей бедной
желудок.

"Я думаю, теперь я готов. Где этот сумасшедший конференции на высшем уровне собирается
пройдет? Здесь? Лондон? Москва? Если он здесь, я собираюсь перерезать мне горло
прямо сейчас. Это достаточно плохо, охватывающих такие бесплатным для всех, это будет
убийство его организацию."

"Убери свою бритву", - сказала Джой. "Это будет проходить не здесь. Это
будет проходить в космосе".

 * * * * *

Президент позвонил мне, когда я все еще пытался осознать это.
 Он был очень деловым, без всякой близости между мужчинами, как той ночью.
прошлой ночью. Он приветствовал меня на этой работе, сказал, что, как он полагает, мисс Линкс
посвятила меня в детали конференции на высшем уровне, и сказал, что хочет, чтобы я
сделал объявление на моем 11-часовом брифинге для прессы. Он вручил
мне подготовленное заявление, которое, по его словам, было опубликовано более или менее одновременно
в Лондоне, Москве, Каире, Париже и во всех других заинтересованных столицах
.

Губернатор выглядел усталым. Я попытался расспросить его, но он сказал большую часть
ответы в отчете, который бегал около 600 слов. Все
остальное было вне протокола, и я бы сказал "Без комментариев".

Что касается его самого, он не собирался провести пресс-конференцию на этой неделе
и там, вероятно, не будет каких-либо других новостей пока все
обратно из ультра.

"Ультра?" Я спросил.

- Так называется космическая станция, на которой мы встретимся.
Монолитиане пришвартовали ее там, черт возьми, в каком бы месте она ни находилась
называется - окололунное пространство. Эта сторона Луны. Это в раздаточном материале.

"Да, сэр", - сказал я, быстро просматривая его. "Когда вы уезжаете?"
"Когда вы уезжаете?"

- Завтра утром, но это не для протокола. Ты тоже поедешь,
Сэм, и мисс Линкс тоже, так что тебе лучше собрать вещи на ночь.

Моя реакция на то, что должно быть показано на моем лице, потому что президент
сказал: "Я не с нетерпением жду поездки, ни, сам, но он должен
будут сделаны, и мы могли также примириться с заляпаешь
с. После этого все должно быть намного проще ".

Мне было любопытно узнать, какой скрытый смысл, если таковой вообще был, был в этом.
последнее замечание, но он отмахнулся от меня.

Моя первая встреча с прессой, которой я так боялся, состоялась
прекрасно. Все личные или саркастические вопросы, которые репортеры могли бы
задать, были забыты, когда я сделал объявление о саммите в космосе
и раздал раздаточный материал. Я ответил на несколько вопросов без
выход за пределы слов на объявление, но затем, будучи
нажал, я придумала заголовок фраза обобщить цель
прецедент потрясающий конклава. Я сказал, что его целью, немного заимствуя из
Конституции, было обеспечение благ межпланетного мира,
дружбы и свободы. На самом деле, это было то, к чему более или менее сводилось заявление из 600 слов
.

Как раз перед тем, как они начали свой безумный бросок к телефонам, я сказал им, что все в порядке.
крышка закрыта - сегодня из Белого дома больше ничего не будет.

Джой закрыл дверь за последним из них, и я рухнула в мои
стул. Она одарила меня понимающей улыбкой.

"Вот," сказала она. "Я думаю, что это очень хорошо. Теперь это
время для того, чтобы запереть магазин и обновления для наших космическое путешествие?"

Старый тест, клавиатура, разработана, чтобы покрыть все непредвиденные обстоятельства, пришел ко мне
ум. "Возьми в мою сумку шесть дюжин кувшинов с ликером", - сказал я. "И, возможно, это
было бы неплохой идеей".




18 (8 августа, ПЯТНИЦА)

 Они не видели его до тех пор, пока атомной
 бомбы разрываются в их непослушными руками.

 --Герберт Уэллс, 1914


Мэй, конечно, слышала новости по радио и телевизору, и она была
довольно хорошо подготовлена к тому, что я должен был ей сказать - что я отправляюсь
в космос на самых больших колесах в мире. Естественно, ей это не понравилось
но по причине, о которой я и не подозревал. Она рассказала мне об этом на следующее утро
за моей яичницей.

- Мне кажется, Сэм, что с тех пор ты ведешь себя очень странно
ты устроилась на эту новую работу. И я имею в виду не только твое беспокойство по поводу твоих новых
обязанностей. Я могу это понять. Чего я не понимаю, так это почему
ты стала так холодна ко мне ".

"Почему, милая?" Сказала я, действительно удивленная. "Это совсем не так".

"О, разве нет? У меня такое впечатление, что меня принимают как должное;
что я должен быть доволен немного погладить по головке сейчас
и снова, пока ты скачешь вокруг с высокомерным и заносчивым новый
друзья. Вы никогда не берете меня никуда больше. Почему? Это потому, что я такая
уродливая ... такая... такая ... деформированная?

"Мэй!" Я была шокирована. "А теперь прекрати это прямо сейчас!"

"Ну, иногда я задаюсь вопросом. Потом есть эта девушка Линкс. Ты никогда не рассказывал
мне о ней - а должен был, если нечего скрывать".

"Ради всего святого, Мэй", - сказал я. "Конечно, скрывать нечего.
Ты ведь ревнуешь, не так ли?"

"Конечно, я ревную. Разве это так странно? Это не так, как если бы ты был
честен со мной и сказал, что есть эта девушка, но что я красивее в
несмотря на мое состояние ..."

"Ну, Мэй", - сказал я. "Ты похорошела - и это из-за твоего состояния"
. Кто вообще рассказал тебе о Джой? Держу пари, это была та Энн
Макичерн - она сама ревнует, потому что у меня хорошая работа, а у нее
Йен временно без работы. О Джой ничего нет, не больше,
как и о моих трех телефонах. У меня никогда не было трех
телефоны прежде чем, либо."

"Ну ...", - сказала Мэй. "Если ты уверен."

"Уверен. А теперь перестань забивать свою хорошенькую головку подобными глупостями
и поцелуй меня на прощание. Я вернусь к
Воскресенью или понедельнику. Я взяла свою сумку.

"Хорошо", - сказала она. "Прости. Я не хочу, чтобы ты уходил, но я знаю
ты должен. И я чувствую себя лучше, зная, что _ она_ тоже не пойдет".

Я снова поставил сумку.

"Мэй", - сказал я. "Послушай, Мэй".

Она разрыдалась.

"Сейчас, Мэй!"

"Она уходит!" Мэй всхлипнула. "О-х-х!"

"Да, это она. И Президент тоже, и несколько премьер-министров тоже.
министры и премьеры, и эта идиотка Эддисон Мэдисон, и Мокс, и
сотрудники протокола, и Генеральный секретарь, и целая толпа
Монолитян. Ради всего святого, Мэй! Это, пожалуй, самое главное
конференции проходили когда-либо в истории человечества, а не уик-энд в Атлантик
Город!"

Мне потребовалось полчаса, чтобы успокоить ее и уйти. Я был намного ниже
в моей голове к тому времени, и совсем не уверены, что Мэй понял, хотя
она должна была взять себя в руки.

 * * * * *

Радость, объектом заботы моей жены, ждал меня в офисе
с нового кризиса.

"Сэм, - сказала она, - я пыталась застать тебя дома, но ты ушел".

"Ты хочешь сказать, что разговаривал с Мэй?"

"Да. Она милая. Мы мило поболтали.

Я застонал. - Тебе лучше вернуть ее мне. Неважно; я заберу ее
позже. В чем дело?

- Пресса тоже приедет.

- Это невозможно! Нам придется пригласить по крайней мере по одному представителю от каждой страны.
представлен. Места нет.

- Да, есть. Монолитиане предоставили еще один корабль. Я составил
список. Все, что вам нужно сделать, это проверить его.

"Хорошо. Дайте мне взглянуть".

Они все были там: AP и UPI, представляющие североамериканскую прессу
пул; радио- и телеведущие, авторы журналов, Reuters, France Presse, ТАСС,
Press Trust of India, New China News и так далее. Кто-то воспользовался
влиянием принимающей страны и работал в таких статистах, как
"Голос Америки", World Wide, Континентальное вещание и наш старый
друг Клайд Б. Фитчберн. Я был рад увидеть имя Стью Мэйкона рядом с именем
WW.

"Отлично", - сказал я, подписывая список и возвращая его Джой. "Когда
мы отправляемся? В то же время?"

"Да. В полдень на вертолете с лужайки за домом".

"Хорошо. У тебя самой все готово, Джой?"

"Йоп. Взяла зубную щетку, белье для стирки и запасную губную помаду. Она
подмигнула мне, чего я не совсем понял, и ушла в свой кабинет,
сказав: "Лучше позвони своей жене прямо сейчас".

Я набрал наш номер в Bethesda и разговаривал с Мэй около пяти минут.
За это время можно многое сказать, но, хоть убей, все, что я мог
помните, разговор Мэй был таким: "Я люблю тебя и знаю, что ты любишь меня.
Прости, что я поднял шум из-за Джой Линкс. Мы мило поболтали. Я думаю,
она милая ".

Я вышел к вертолету очень растерянным человеком.

 * * * * *

На базе ВВС Эндрюс в Мэриленде мы пересели с
вертолета на два космических корабля. Вертолеты были битком набиты, но
на кораблях оставалось свободное место.

У меня была каюта рядом с президентскими апартаментами, а каюта Джой была рядом с
моей. По всему миру "Голос Америки" и "Континенталь" поделились одним
по другую сторону коридора, но AP, Reuters и другие независимые агентства
были на втором корабле, кипя от злости, я уверен, из-за
дискриминации - особенно с учетом того, что британцы, французы и немцы
участники саммита были на нашем. Предположительно, там должен был быть своего рода
конференция суб-встречи на высшем уровне по маршруту.

У меня был важный вопрос, на который я хотел получить ответ до того, как до меня доберется пресса
и, как только мы устроились, я постучал в дверь президента.

"Войдите", - сказал губернатор. "О, привет, Сэм. Как дела?"

Я задал свой вопрос: "Кто представляет монолитианцев?"

- Закрой дверь, Сэм, и сядь. Я могу ответить на это несколькими способами. Во-первых,
говоря, что все они представляют друг друга, как пчелы в улье или муравьи на холме
- своего рода групповой интеллект, при котором никто не думает очень сильно
далеко от того, что думают все остальные. Во-вторых, произнося "их большое колесо".
на данный момент этот Эддисон Мэдисон, или Фридж, парень, более оскорбительная
пародия на американского землянина, чем я мог себе представить.
В-третьих, сказав, что я не имею ни малейшего представления, кого они создадут, когда
они доставят нас на Ультра - вполне возможно, кого-то, кто вообще никогда не был на Земле
. Есть еще вопросы?"

"Да, сэр, если вы не возражаете. Что вы и Большая тройка европейцев
собираетесь обсудить, прежде чем доберетесь до Ultra?"

"Честно говоря, я не знаю, сынок, но могу высказать предположение. Мы, наверное,
немного выпить и поговорить о старых добрых временах, когда все мы должны были
беспокоиться о российской или китайской угрозой".

Я начал прерывать, но губернатор поднял руку. "Я знаю, что вы не можете
изложить это в коммюнике. Хорошо, вы можете сказать, что у нас был откровенный
и широкий обмен мнениями, и мы поклялись предпринять любые шаги,
совместимые с честью, которые продвинули бы дело международного
и межпланетный мир. Это должно быть дипломатично и запутывающе.
достаточно для любого.

Я ухмыльнулся. "Да, сэр. Актерский состав может измениться, но язык - никогда".

Гов улыбнулся в ответ, но с усилием.

- Сейчас тебе лучше вернуться в свою каюту и задраить окна, - сказал он. "Я
понимаю, что монолитианский взрыв намного благотворнее для почек, чем
все, через что приходилось проходить нашим астронавтам, но это все равно не клумба с
настурциями. То, что они ожидают мальчика мириться с его
страны.... Я рад, что я взял мой последний присягу".

Я оставил президента устраиваться на его мягком диване и пошел к себе.
свой собственный.

Запуск был коротким кошмаром вибрации и давления. Затем
все закончилось. Был момент тошнотворной невесомости, прежде чем включилась искусственная гравитация
и прозвучал успокаивающий перезвон, который, как нам
сказали, означал, что мы можем встать и нормально передвигаться.

Моя дверь открылась, и в комнату начал входить Стью Мэйкон. Он передумал.
когда увидел, что мимо проходят премьер-министр Великобритании, президент Франции и
Канцлер Германии, направлявшиеся в правительственный номер. Но Рагу вернулся
вскоре.

"Они не будут говорить", - сказал он. "Я действительно не думал, что они будут".

"Неважно", - сказал я ему. "У меня здесь все есть".

"Что они собираются сказать?"

"То, что они скажут официально. Это не так уж много".

"Дайте мне это сейчас. Я поставлю это под эмбарго".

"Нет, ты не умрешь. Вы получите его после того, как они вышли, и я передал его
мальчики в другой корабль. Я не хочу их ни заныло у нас, чем они
уже".

Стью выглядел обиженным. "Я думал, мы приятели".

"Друзья-шмалы, это официальное дело. Почему бы вам не подняться на
мост и не посмотреть, кто за рулем? Из этого должен получиться шикарный фильм ".

"Континенталь" записывает это на пленку. Они собираются ввести меня в курс дела позже".

"Что делает "Голос"?

"Перефразируя AP и Reuters", - с отвращением сказал Стю. "Я говорю вам,
это субсидируется для птиц. Ты дальше от
новости чем кто-либо другой".

"Верно," сказал я. "И если бы я все еще был с WW, я бы пожаловался".

"Да? Кому?"

"Пресс-секретарю президента, например".

"Это тебе. Ты очень помогаешь".

"Таковы условия, которые преобладают".

"Забавный человек, - сказал Стью. "Джимми Дюранте".

Раздался стук в мою дверь, и вошла Джой Линкс.

"Привет, ребята", - сказала она. "Как поживают старые "космические вояджеры"?"

"Чокнутые", - сказал Стью. "У меня были более острые ощущения на пароме на Стейтен-Айленд".

"Сэм, я настроил радиотелефон для коммюнике. Хочешь
проверить?"

"Конечно". Мы все прошли в ее офис-каюту.

"Только одна машина", - сказала Джой. "Пресс-служба настроена и отправляется"
копии отправляются в WW, Continental и the Voice сюда".

"Отлично". Я сел и напечатал:

КЕНТ СЛУШАЕТ. ТЕСТИРОВАНИЕ.

Ответ был: WHIRLPOOL СЛУШАЕТ. ДЖОРДЖИЯ.

"Whirlpool?" Я спросил Джой. "Что у них есть, спонсор?"

Она рассмеялась. "Это их кодовое название. Оно расшифровывается как World Press Pool".

"О.". Я напечатал:

ЗАПАДНАЯ БОЛЬШАЯ ЧЕТВЕРКА НАЧАЛА ПОДВОДНЫЕ ПЕРЕГОВОРЫ НА БОРТУ В 16: 07 по восточному времени. ОЖИДАЙТЕ, ЧТО
СКОРО БУДЕТ КРАТКОЕ КОММЮНИКЕ. ПОКА ВСЕ.

Вас понял, пришел ответ: СНОВА И СНОВА.

"Нелюбопытная компания". - Спросил Стью. - У них что, нет вопросов?

- Полагаю, они предпочитают, чтобы наши скудные факты их не смущали. Делает
это легче для них, чтобы взять друг у друга интервью и летучую мышь научили
думаю-штук".

 * * * * *

Западные большой четверке своей конференции закончилась, или что бы это ни было, и
Гов позвонил мне, чтобы сказать, что я мог выпустить коммюнике. Я пытался заставить
его уточнить это или, по крайней мере, рассказать мне неофициально, что они на самом деле обсуждали
, но он отказался. Голос губернатора звучал устало и раздраженно.

Я передал коммюнике по телетайпу на другой корабль и сказал им
на данный момент больше ничего не было. И снова было удивительно
отсутствие любопытства со стороны свободной прессы. Они задали пару обычных
вопросов, я ответил на них и выключил автоответчик. Я
начинаю чувствовать себя упрекал и бесполезно.

"У них есть бар на этом корабле?" - Спросила я Джой, которая складывала
копию неинформативного коммюнике во впечатляющую папку в кожаном переплете
с золотой надписью: MONOLITHIA-ULTRA.

"Ну вот, - сказала она, - я рад, что вы задали мне этот вопрос. Да, как
на самом деле. И вы бы после предлагают купить мне выпить?"

- С превеликим удовольствием, - сказал я. - Или два, или три.

Отдых в баре, с радостью на табурет рядом со мной и высотой
пить на дерево, у меня было время подумать.

Радости сказал: "пенни за ваши мысли".

Я очнулся от своих размышлений и сказал: "Мне просто интересно, каков будет
результат всего этого".

"Хорошее чудо", - сказала она. "Я думаю, это стоит копейки. Честно Говоря, Я
не беспокойтесь об этом. При условии, конечно, что все мы родом
это наше здоровье, счастье и честь".

Бармен-монолитианец внезапно оказался перед нами. Он улыбнулся.

Справа от нас раздалось фырканье. Это был мужчина лет шестидесяти, который
пил перно.

"А, философ", - сказала Джой.

Мужчина взял свой бокал, полюбовался его мутным цветом и сделал глоток
прежде чем ответить. "Я действительно такой", - сказал он. "Мои глаза широко открыты и
без пленки".

"Чьи глаза?" Спросил я.

"Мои - глаза Клайда Б. Фитчберна, изучающего людей".

"Фитчберн!" Я сказал. "Знаменитый глашатай рока?"

"Бывший глашатай рока", - спокойно сказал он. "Ученик людей и
нынешний сотрудник "Монолита". Мои крики стихают, пока я остаюсь на
платежная ведомость. Каково ваше оправдание, мистер Кент? И ваше, мисс Линкс?

Мне не понравился его тон. "Теперь послушайте ..." я начал говорить, но радость положил ее
рука на моей руке.

"Он прав", - сказала она. "Разве мы все не на зарплате?"

В глубине души я был вынужден признать, что это справедливое замечание. Но
Я сказал: "Давай оставим нас в стороне. Мы не имеем значения, кроме как для
самих себя ..."

"О, но мы это делаем", - сказал Фитчберн. "Мы значим в прямом соотношении с
миллионами, или тысячами, или даже одним человеком, на которого мы влияем. Но продолжай,
Кент".

Он был раздражающим человеком, потому что говорил правду - возможно, для того, чтобы
первый раз в его жизни.

- Ладно, - сказал я сердито. - В какой-то степени мы что-то значим. Я дарую тебе
- и что влияет на одного человека, по праву оказывают, могут изменить
курс империи. Но наше влияние ничтожно по сравнению с этим
из больших мальчиков. И у нас на борту самые большие парни в мире.
Какое у них оправдание?

Клайд Б. Фитчберн достал мятую пачку и закурил "сигарету думающего человека"
. Бармен подбежал, чтобы зажечь для него.

- Спасибо, - сказал Фитчберн монолитянину. - Слушай, если хочешь. Я
Знаю, что ты все равно это сделаешь.

Бармен улыбнулся и демонстративно отошел на другой конец стойки.
Я был уверен, что он и оттуда все прекрасно слышал.

Фитчберн повернулся ко мне и Джой. "У каждого из нас есть своя тайна
душа", - сказал он и подчеркнул это глубокое замечание глотком
Перно. "Я устроился на эту работу, что положило конец моей хорошо известной
деструктивной критике администрации, потому что моя третья жена
обратилась в суд с требованием увеличить алименты. Для меня все очень просто
вот так. Я могу оспорить требование с помощью юристов или могу заплатить. В любом случае
Мне нужно больше денег. Вы, мисс Линкс, взялись за свою работу, потому что увидели
возможность познакомиться с более важными людьми и, таким образом, продвинуться по службе
или, в качестве альтернативы, познакомиться с более интересными людьми и, возможно,
найти умного и состоятельного партнера. Разве я не прав, моя дорогая?

"Послушай, Джой, - сказал я, - мы не обязаны сидеть здесь и слушать это..."

- Успокойся, Сэм, - сказала она. - Честность мистера Фитчберна освежает,
если не совсем льстит. Мистер Фитчберн, могу я называть вас Клайдом?

"Пожалуйста".

"Клайд, - сказала она, - я восхищаюсь тобой. Честно говоря, я всегда звонила тебе, когда
Я случайно услышал вас в эфире. Жаль, что больше людей не могут слышать.
вы сидите за выпивкой, без микрофона. Откровенный вопрос,
Клайд: Какой ты сейчас видишь свою роль?

"Простой вопрос от друга", - сказал Фитчберн. "Я, по состоянию на 48 часов
назад, примерно, являюсь апологетом хорошо оплачиваемых монолитян. А
вы, мисс Линкс?"

"Джой", - сказала она. - Возможно, это пугающая радость - пересказывать слова мистера
Кэри, но, надеюсь, честная. Моя роль? Ты уже сказал это,
Клайд. Встреча с интересными, дружелюбными людьми, с любящим, но
расчетливый женский взгляд в будущее. Ну вот, теперь я тоже это сказала.

- Но чего ты боишься? - Спросила Фитчберн.

- Что монолитиане не такие, за кого себя выдают. Что их
человечность - их кажущееся дружелюбие к нам, землянам - мотивировано
чем-то, о чем мы ничего не знаем. Что в итоге мы все умрем
чтобы быть более несчастным-если мы существуем, чтобы быть несчастным на всех".

Я съел крендель, чувствуя себя статистом, вооруженным копьем с резиновым наконечником
. Я угрюмо съел несколько крендельков, вспоминая свой опыт в
космическом корабле в лесу, свое заточение, ковыряние в мозгах и
группа двойников известных персонажей. И кто же был на борту этого
космического корабля? Настоящие предметы или монолитианские копии?

"Вы будете толстеть, кушая все эти крендельки," радости сказал.

Клайд что-то сказала ей, а она ему и теперь она волновалась
обо мне. Я тоже беспокоился за себя, и это не имело никакого отношения к
кренделькам. Это имело отношение ко всему человечеству.

"Насколько хорошо вы знаете президента Эллисон?" Я спросил Клайд.

"Так же, как и любой репортер делает", - сказал он. "Может быть, лучше ... - у меня была частная
интервью с ним около года назад".

- А британский премьер-министр? А француз и немец?

- Немного. Я несколько раз встречал их на приемах. Почему?

"Ты разговаривал с ними с тех пор, как они поднялись на борт?"

"Да. Недолго. Просто поздороваться. К чему ты клонишь, Кент?"

"Я не уверен. Как по-вашему, они выглядели нормально?

"Все они казались усталыми и раздражительными, но в остальном в порядке. Двое из них
даже запомнили мое имя, что в среднем чертовски хорошо ".

"В чем дело, Сэм?" Радость просил. "Ты говоришь так, будто у вас какая
внутренняя информация".

"Я делаю", сказал я. "А вот интересно, для чего оно мне. Это что-то вроде
фильм, который ты видел раньше. Ты знаешь, чем это закончится, и нет
способа это изменить ".

"Боже, ты ненормальный", - сказала Джой. "Надеюсь, у вашего фильма был счастливый конец".

Клайд Фитчберн смотрел в свой "Перно". "Я тут подумал",
- сказал он Джой. "То, что говорил здесь наш юный друг - или
намекал - начинает иметь отношение к делу. Я действительно заметил кое-что о наших
VIP-персонах. Да, определенно, теперь, когда я думаю об этом. Они выглядели уставшими, как
Я сказал. Так вот что я заметил ... как я вспоминаю, это, кажется,
меня это не просто раздражение. Нет, они испугались. Да, это
словом. Напуган. Напуган до смерти.

- Ты хочешь сказать, что они боялись этой поездки? - Спросила Джой. - Я не могу винить
их за это. Меня все еще немного подташнивает после того взлета. Старина.
Внутренние органы, возможно, уже никогда не будут прежними ".

"Не то, - сказал Клайд. "В их страхе не было ничего трусливого.
Я знаю, что плохо выражаюсь, но мне показалось, что они
беспокоились не за себя - они большие люди, чем это.
Нет, это было так, как будто их к чему-то принуждали
делать - что-то, что каждый решил для себя, должно было быть сделано. Каждый
принял важное решение, которого не мог избежать. Оно должно было быть принято.
и каждый знал, что оно было таким же правильным, как любое решение, которое он когда-либо принимал. Но
сделав это, он не был уверен, что следующий шаг, который был не в его власти
руках, будет правильным. Каждый из них - да, теперь я в этом убежден
- боялся за все человечество".

Подошел бармен и сказал: "Вы все очень забавные, но пока
вы клеветали на монолитианцев, одна из ваших земных наций
начала войну против остальной части вашей несчастной планеты".

"Что?" Спросил я. "Который из них?"

"Что ты имеешь в виду?" Спросила Джой. "Как?"

Клайд Фитчберн просто покрутил бокал в руке и грустно улыбнулся.

"Вы бы и не догадались. Крошечная карибская страна. Та, которой правит этот
человек с большим ртом. Кажется, это называется "Эль Спаниола".




19 (9 августа, сб.)

 Факт больше нельзя скрыть.
 что за нами следит Крисис.

 --Артемус Уорд


Репортаж поступал по телетайпам.

ЛА ПЛАЗА, ЭЛЬ-СПАНИОЛА, 9 августа (AP) - военный сюзерен Эль-Спаниолы.,
Генерал Рафаэль Доминго Санчес сегодня предупредил человечество о том, что ядерная бомба
занесена, готовая к падению, над каждым из крупнейших городов мира. Если
не будет безоговорочной капитуляции к полудню (EST) сегодняшнего дня, заявил он, они
будут стерты с лица земли.

Ультиматум со стороны это крошечное островное государство Карибского бассейна, до последнего
ночь зависит от ее кофе и банана культур для своего жизнеобеспечения,
конкретно упоминается Нью-Йорке, Лондоне, Москве, Пекине, Париже, Бонне,
Рио-де-Жанейро, Мельбурн, Токио и Бомбее. Однако он предупредил,
что исключение какого-либо города из списка не обязательно означает
чтобы ему тоже ничего не угрожало.

El Spaniola, которая в течение последних 18 месяцев тайно покупала
реактивные лайнеры большой дальности и переделывала их в бомбардировщики, также заявила, что
предоставила убежище доктору Францу Куперману, осужденному за шпионаж в атомной сфере, который
исчез после отбытия десятилетнего срока в федеральной тюрьме США....

 * * * * *

ГАВАНА, 9 августа (UPI) - Секрет атомной бомбы, который сегодня угрожает
исчезновением планеты, прост, и начальник разведки Франц
Куперман отправился в испанское изгнание вместе с ним, дипломатические источники здесь
сказано сегодня. Ученые Западного и советского миров
лихорадочно работали над этим секретом, когда Куперман сделал свои знания
и полученную в результате силу доступными для четырехмиллионного населения
бананово-кофейная "республика" Эль-Спаниолы. Угрожающе большой....

 * * * * *

Париж, август. 9 (АФП)--отсутствие сегодня от ведущих мировых
государственные деятели, сейчас на спутнике Monolithian ультра, сделал это сомнительно
что не будет быстрого ответа из Кэ Д'Орсэ, чтобы угроза
Эль Шпаньола.

"Мы должны ждать вестей от нашего президента", - сказал пресс-секретарь в 6 часов утра.
(EST). "Он, несомненно, консультируется с нашими союзниками и в этот самый момент
намечает план действий".

 * * * * *

ЛОНДОН, 9 августа (Рейтер) - Министерство иностранных дел не представило немедленных комментариев
сегодня рано утром в связи с угрозой взрыва, которая, как утверждается, нависла над Лондоном и
другими столицами мира.

Исполняющий обязанности премьер-министра призвал нацию к спокойствию. Он сказал, что сделал
не полностью исключает возможность того, что угроза была ложная тревога или
блеф, хотя радар подтвердил, что неопознанный самолет
кружили высоко над головой.

В качестве меры предосторожности Министерство авиации приказало всем самолетам, гражданским и
военным, приземлиться.

 * * * * *

ВАШИНГТОН, 9 августа (WW) - Источники в Пентагоне ответили сегодня на вопрос о том, почему бомбардировщики El Spaniola
нельзя сбить с воздуха.
Каждая из ужасных бомб заключена в практически неразрушаемую
оболочку и не может быть взорвана другим взрывом. Таким образом, даже при том, что
бомбардировщик должен был быть распылен, сама О-бомба уцелела бы и
упала бы к своей цели, взорвавшись на заранее заданной высоте, выбранной для
достижения максимального разрушения....

 * * * * *

БЮЛЛЕТЕНЬ

ГДЕ-ТО В ОКОЛОЛУННОМ ПРОСТРАНСТВЕ, 9 августа (AP) - Гигантский космический корабль, доставивший
лидеров Земли на историческую конференцию, установил сегодня контакт с
монолитианский спутник Ultra, но переговоры были омрачены El
Спаниола пригрозил разрушением основным мировым центрам....

 * * * * *

БЮЛЛЕТЕНЬ

НА БОРТУ СПУТНИКА ULTRA, 9 августа (UPI) - Monolithia заверила мир
сегодня, что ни одному из ее городов не причинят вреда, несмотря на ядерную бомбу
ультиматум Эль Спаниолы.

Уверенность прозвучала в совместном коммюнике, опубликованном крупнейшими государствами Планеты
и Генеральным секретарем Организации Объединенных Наций Нильсом Нильсеном.

Они сказали, что были абсолютно уверены, на основании того, что сказали им
монолитяне, что никакая ядерная бомба не будет сброшена и что Эль
Со Спаниолой поступят справедливо за ее угрозу миру во всем мире
.

Хотя об этом прямо не говорилось в коммюнике, было понятно, что
превосходящей науки монолитян было более чем достаточно
чтобы разоружить или обезвредить испанские бомбардировщики.

Текст коммюнике был таким....

 * * * * *

УЛЬТРА, 9 августа (AP) - Неудачная попытка Эль Спаниолы захватить мировое господство
во время отсутствия на Земле мировых лидеров была
рассматривается здесь как предупреждение любому потенциальному диктатору о том, что он быстро ничего не добьется
....

 * * * * *

БЮЛЛЕТЕНЬ

LA PLAZA, EL SPANIOLA, Aug. 9 (UPI)--Rafael Domingo Sanchez, El
Сильный человек Спаниолы сегодня подчинился указу Монолита и приказал
своей дюжине или более бомбардировщиков возвращаться домой со всего мира, не сложив их
смертоносное оружие. Он послал весточку из своей крепости
дворец, в котором не было бы у него объяснения того, что опасный или
убеждения Monolithians использовал, чтобы сорвать его план мире
завоевание....

 * * * * *

Гавана, августа. 9 (АФП)--слухи ходили здесь сегодня, что "совесть
газ" был секрет Monolithian оружие, что вынудило Spaniolan
диктатор, Доминго Санчес, отозвать свою угрозу уничтожить большую
процент населения мира.

 * * * * *

НЬЮ-ЙОРК, 9 августа (Тасс) - Сообщается, что "газ совести" был использован
пришельцы, призванные устранить испанскую угрозу человечеству, были
сегодня в кругах Уолл-стрит встречены с тревогой.

Говорили, что финансовые магнаты и представители крупного бизнеса трясутся в своих
дорогих ботинках, опасаясь, что газ может быть использован и против них.

Сообщалось, что капиталистические вожди поспешно организовали
конференцию со своими пленными конгрессменами, чтобы заставить их представить
закон, запрещающий использование любого такого газа. Они боялись, ООО
естественно, что если они были выставлены до его последствия-возможно, в
стол переговоров с представителями профсоюзов, их способность
эксплуатации рабочих ради фантастических прибылей пришел бы конец.
Всей капиталистической иерархии....




20 (10 августа, ВС.)

 Мне кажется, что мир совсем сбился с толку.,
 С первой точки назначенного им источника,
 И, оказавшись однажды неловким, растет с каждым днем.

 -- Эдмунд Спенсер


"Не беспокойте меня", - сказал я, натягивая простыню обратно. "Это день
отдыха".

"Не для неправедных", - сказал Стью Мэйкон, сдергивая простыню
еще раз. "Брось, Сэм, там сорок тысяч репортеров, которым нужно задать
полторы тысячи вопросов. Они слышали, что прошлой ночью ты получил замену.
и они злятся, потому что ты не сказал им сразу.

- У меня были на то причины, - сказал я, садясь. "Главный из которых, что я был
смертельно устал. Земли в целости и сохранности, не так ли? Чего они еще хотят?"

"Они хотят понедельник рассказа бумаги, что еще? Они сказали, что, возможно, тебе следует
самому понюхать этот газ для совести.

"Хорошо". Я встал и начал одеваться.

"Не трать время на бритье", - сказал Стью. "Они могут стоять так, как вы
несколько".

Я все равно побрился, используя время, чтобы обдумать, что я собирался им сказать
.

Они были там со своими тетрадями и пачки бумаги копии и отворотом
магнитофоны и фотоаппараты, с нетерпением собрались в одном ультра большой
конференц-залы. Там был великолепный вид на Луну крупным планом
через прозрачную секцию корпуса, но никто не обращал на это никакого
внимания.

Мои коллеги, британские, французские, российские и другие сотрудники службы информации
или пресс-секретари, сидели за длинным столом на
возвышении. Пустой стул в центре стола был по бокам от Джой
Линкс и тот монолитянин, Фридж, который выдавал себя за Эддисон Мэдисон.

Я занял свое место, и человек из UPI вскочил и сказал: "Мы можем начать прямо сейчас?
Сэм, расскажи нам подробнее об этом газе совести. Как он попал к Доминго
Санчесу? Его сбросили над столицей или по трубе в его офис
через кондиционер или как?"

Это было легко. Frij проинформировал меня о том, что ночь
перед.

"Просто", сказал я. "Они подстроили его микрофон. Вы знаете, куда он ходит
каждый день, чтобы обратиться с речью к толпе и поразить крупные державы ".

"Конечно, мы знаем, - сказал UPI, - но как?"

"Это сделал американский техник. Несмотря на его антиамериканские высказывания,
Доминго Санчес все еще нуждается в помощи американцев на месте. Техник
распылил газ на микрофон, используя что-то вроде карманного пульверизатора.
Доминго вдохнул пары, активированные его собственным влажным дыханием".

"Что делает газ, - спросил корреспондент телеканала, - влияет на
нервные центры мозга?"

"Что-то вроде этого. Это заставляет субъекта остро осознавать любое
страдание, которое он способен причинить. Это имеет психологический эффект
заставляет его действительно почувствовать боль, которую он намеревается причинить, прежде чем он ее причинит.
Чем более радикальный поступок он обдумывает, тем сильнее его боль. Он может
облегчить боль только четким решением не причинять вреда ".

"Как долго длится этот эффект?" - спросил научный журналист. "Разве
Доминго не может снова отправить самолеты в полет, когда он пройдет?"

Я посмотрел на Фрая, но Джой уже подтолкнула ко мне лист бумаги.
Я быстро прочитал его. "Нет", - сказал я.

"Эффект постоянный". "Эффект постоянный".

В комнате поднялось волнение, и кто-то спросил: "Вы имеете в виду Доминго?"
Санчес, бывший бич Карибского моря, отныне и навсегда на
стороне ангелов?"

Я подождал, пока утихнет смех, и сказал: "Совершенно верно. От Эль Спаниолы
больше не должно быть никаких неприятностей - пока длится нынешний
режим".

"О, - сказал человек из UPI, - тогда этот газ использовался только против Доминго".
Санчес. Он не передается? Вы понимаете, что я имею в виду - заразный, как
простуда?"

"Это заболевание не передается как болезнь, но это не
обязательно должна быть назначена индивидуально. Одной гранулы размером не больше
например, с кончик моего большого пальца, было бы достаточно, чтобы заправить всех в этой комнате
. У меня есть информационный бюллетень по газу, который я раздам всем
после пресс-конференции. Я думаю, что это ответит на наиболее
технические вопросы. Его формула, конечно, остается
Monolithian секрет".

У сотрудника агентства Рейтер был вопрос к британскому сотруднику по связям с общественностью: "Теперь, когда
с угрозой Спаниолы покончено, когда начнется встреча на высшем уровне
и о чем вообще идет речь? Какова повестка дня?"

"Конференция уже проводится", - сказал британец.

"Как долго это продлится? Что они обсуждают?"

"Они обсуждают будущее человечества, и это будет продолжаться до тех пор, пока
надо".

"Кто представляет Monolithia?" - спросил французский корреспондент.

Представитель французской прессы пожал плечами и повернулся к Фрию, который в своем лучшем
Эддисон Мэдисон манерно улыбнулся и сказал: "Это хороший вопрос, старина.
чувак. Они не приоткрыли завесу над этим".

"Как мы будем называть его в наших историях? По крайней мере, назови нам его
титул.

"Я попытаюсь вытянуть это из них", - сказал Фридж. "Между тем, почему бы не назвать
его Мистер М.? Что означает Monolithia, спешу добавить. Это не
обязательно его первоначальный".

Это было примерно так же далеко, как никто. Было еще несколько вопросов,
на что последовали расплывчатые или неинформативные ответы, а затем брифинг закончился
обещанием, что пресса будет проинформирована, когда суперсаммитная конференция завершится
и что любое коммюнике будет подготовлено в кратчайшие сроки.

Я поспешил вслед за УПИ человек, чтобы спросить о чем-то, что было
меня недоумение. "Эй," сказал Я, "А где ад?"

"В своей каюте, больной, как собака. Его старая болезнь кишечника снова дает о себе знать
. Ему не следовало участвовать в этой вечеринке.

"А как насчет его истории?" Спросил я. "Кто-нибудь собирается подать на него в суд?"

"Не волнуйся. Как только мы опубликуем наши собственные истории, мы собираемся
скинься и сделай репортаж под его подписью ".

"Это чертовски мило с твоей стороны".

"Чокнутый", - сказал UPI. "Ты делал то же самое в свое время".

То, как он это сформулировал, заставило меня осознать, насколько я далек от реальности. Я
начинал чувствовать себя занудным старым пиарщиком, который продолжает рассказывать
людям, что сам когда-то был газетчиком.

Репортеры уже все ушли, чтобы подать их истории и единственные
слева в конференц-зале были Frij, радость и пресс-офицеры. Frij
и радость говорили сами по себе. Я подошел.

"Я полагаю, у тебя много этого газа совести", - говорила Джой.

"Достаточно для наших нужд", - сказал Фридж в своей раздражающей манере.

"Есть ли что-нибудь здесь, на Ультра?" Я спросил его. "Я хотел бы посмотреть, как это
выглядит".

"Как и многие газы, он невидим, а также не имеет запаха и
безвкусицы. Джой, почему бы тебе не пригласить нашего любопытного молодого человека на
экскурсию по Ultra? Он был так занят, так как он прибыл, что у него не было
шанс дать ему больше, чем когда-то за".

Когда мы были вне пределов слышимости радости, сказал: "Полагаю, Вам не нравится Frij
куда-либо".

"Он первый из них втирать мне, что так", сказал я. "Большинство из них
довольно очаровательны".

"Это мое личное мнение, что они все странные", - сказала Джой.

"Ты имеешь в виду гомосексуалисты?"

"Либо это, либо монолитианский эквивалент. Может быть, я выразился слишком сильно
но с ними что-то не так.

"Ну, в конце концов, они инопланетяне. Вы не можете ожидать, что они будут такими же, как
мы ".

"Нет, но я принял это во внимание. У них нет женщин".

"У большинства исследователей их нет. У Колумба их не было. Женщины приходят позже, когда
мужчины упростят им жизнь ".

"Ha!" Джой сказала. "Пойди и скажи это израильским женщинам".

"Ты знаешь, что я имею в виду".

Мы поднялись по внутреннему спиральному пандусу к самой верхней части
сферы.

- Полагаю, я должна показать тебе вид, - сказала Джой. - Посмотри на
луну. А вон там звезды. Кажется, мы отсюда не можем разглядеть Землю
. Надеюсь, она все еще цела.... Кто это?"

Это был мужчина, стоявший на коленях у прозрачного внешнего края
коридора. Мы напугали его. Он виновато поднялся на ноги, затем увидел
, кто мы такие.

"О, привет, Сэм. Привет, Джой". Это был Род Харрис из AP. "Иди сюда.
Взгляни на это".

"Я думал, ты заболел", - сказал я.

- Должно быть, я болен, - сказал Род. - У меня двоится в глазах.

"Дай-ка я пощупаю твою голову", - попросила Джой. "Держу пари, у тебя жар".

"Конечно, пощупай мою голову. Очень приятно. Но дело не в этом.
со мной не так. Посмотри туда. Видишь эти блестящие штуковины, прикрепленные к
корпусу на концах длинных стержней?

"Я вижу их", - сказала Джой. "Они похожи на серебряные украшения для рождественской елки.
Что это?

- Я не знаю, для чего они нужны, - сказал Род. - Может быть, это солнечные батареи
или радар. В любом случае, они действуют как зеркала. Посмотри в это
одно. Видишь? Это позволяет заглянуть прямо в одну из комнат. Поначалу трудно сказать.
Но, думаю, я разобрался, что комната включена.
уровень прямо под нами - то, что они называют палубой "Б".

"Теперь я вижу это. Там, должно быть, дюжина или больше людей. Эй, они
должно быть, важные персоны! Есть губернатор, и русский, и индиец ...

"Вот кто они, Джой. Ты можешь разобрать, что они делают?"

"Насколько я вижу, они не делают вещи, за исключением развалившись еще в
большие стулья. Они, кажется, не разговаривали. Я не могу даже сказать, если они
получил свои глаза открытыми".

- Они этого не сделали, - сказал Род. - Они все спят ... или без сознания. Ясно?
Теперь посмотри на этот отражатель - вон там, слева. Нет, выше. Там.
И что же ты теперь видишь?"

"Это правительство! Снова президент!"

"Хорошо. Теперь посмотри в соседнюю комнату. Мужчина с усами - кто это?"
"Британский премьер-министр?" - спросил я. "Кто это?"

"Британский премьер-министр?"

- Верно, - ответил род взволнованно. "Теперь заглянем в комнату на другой стороне
гов по. Здесь сдвиг в эту сторону немного. Есть."

"Должно быть, это моя комната", - сказал я. "Эй, в ней кто-то есть. Роется
в моем чемодане. Он мало что найдет. Он выглядит смутно знакомым, но
Я не могу разобрать, кто он.

"Неудивительно, что он кажется знакомым, Сэм", - сказала Джой. "Это ты!"

"Она права, Сэм", - сказал Род. "Это либо ты, либо твой двойник. Ты
есть какие-нибудь идеи, что, черт возьми, происходит?

Это был я, все верно - или мой двойник. Если вы когда-либо видели себя в
домашнем фильме или на телевизионном мониторе, вы знаете, что требуется секунда или около того, чтобы
вы узнали себя на экране - вероятно, потому, что вы такой
привыкли к перевернутому изображению анфас, которое вы видите в зеркале в ванной каждое утро
. Мой двойник, видимо, ничего не нашел в моих вещах, забрали
последний взгляд вокруг и заставил себя выйти в коридор, где мы потеряли
от одного его вида.

"Ну?" - Сказал Род. "Хочешь погнаться за ним со мной?"

"Нет", - сказал я. "Это не принесет никакой пользы. Он монолитианин. Как и все
другие дубликатов".

"Хорошо," - сказал Род. "Я вижу, вы и я должны хорошо и долго
поговорить. Вы знаете все это?"

Я кивнул. - Да. Хорошо, Род. Если я расскажу тебе то, что знаю - и о чем я
начинаю подозревать - ты напечатаешь это? Тот факт, что мой дубликат
был здесь, в Ультра, а не в Бетесде, где он был бы способен
причинить боль Мэй, имел какое-то отношение к моему решению рассказать об этом AP.

"Каждое чертово слово, Сэм", - сказал Род Харрис.

Джой взвизгнула, когда внутренняя стена коридора отъехала в сторону,
открыв монолитянина, направившего на нас какое-то оружие.

Монолитианин улыбнулся. "Мисс Линкс и джентльмены, я с сожалением вынужден сообщить вам,
что только что была введена цензура".




21 (11 августа, понедельник)

 Неважно, как тонко вы его нарежете,
 это все равно болони.

 -- Эл Смит


"Сопротивление было бы бесполезным, я полагаю", - сказала Джой Линкс.

В понедельник утром мы защищали нашу поимку, которая была почти 24-часовой давности
.

"Никогда не спорь с человеком с оружием", - сказал Род Харрис. "Старая городская поговорка".
".

Мы были в большой комнате, гораздо более роскошной, чем моя предыдущая.
Монолитианская камера, которая, по нашему мнению, находилась в самом центре Ультра. В ней
был ковер от стены до стены, четыре дивана, несколько стульев с прямыми спинками, большой
пустой письменный стол и непрямое освещение. Там было две двери - та, через которую мы
вошли, и другая, ведущая в хорошо оборудованную ванную комнату, которая давала
наше единственное уединение друг от друга. Мы спали в одежде на
диванах без одеял. Было холодно.

У нас не было посетителей, кроме монолитянина, который принес нам еду, но ничего не сообщил
о нашей судьбе. Он не сказал нам ни слова.

Утром мы по очереди ходили в ванную, Род и я брились, а Джой
приводила в порядок лицо и распутывала волосы.

"Как насчет того, чтобы в следующий раз, когда придет официант, мы набросимся на него?" Спросила Джой.

"А как насчет того, чтобы он выстрелил нам прямо в голову?" Сказал я. "Ты заметил
он держит свой пистолет прямо под подносом".

"Лучше быть живым трусом, чем мертвым героем", - сказал Род. "Старый письменный стол"
"Максим".

"Никогда не видела таких уравновешенных, ясно мыслящих пленников", - сказала Джой. "Я
восхищаюсь твоей сдержанностью".

"Тот, кто живет, чтобы сбежать, может изложить свою историю в другой раз", - сказал Род.
"Старый..."

"Не говори мне. Старая служебная записка. Ну, и что будет сказано в твоей истории?
если тебе когда-нибудь удастся ее опубликовать?"

"Там будет сказано, что монолитяне ни на что не годны. Там будет сказано:
они должны вернуться туда, откуда пришли, поскольку им это не нравится
здесь. Я имею в виду, на Земле ".

"Похоже, это _us_ им не нравится", - сказал я. "Давай напишем историю,
Род. Будет чем заняться".

"Конечно, почему бы и нет? Даже если это будет опубликовано посмертно".

"Это то, что мне нравится", - сказала Джой. "Оптимизм. Ладно, вы ас.
репортеры, идите и пишите свою историю. Вы даже можете продиктовать это кому угодно
я. У меня есть старый блокнот в старой сумочке.

Джой достала свой стенографический блокнот и занесла над ним карандаш.

Род откинулся на спинку одного из диванов. "Достаточно справедливо. С чего начнем,
Сэм?

"Линия даты", - сказал я. "Ультра, август, как там его ... одиннадцатый? Эта часть
проста. Что потом? AP? WW?

"Нет", - сказал Род. "Специально для свободной прессы мира. Сэмом Кентом
и Родом Харрисом".

"Как сказано Джой Линкс", - сказал я.

"Конечно, запиши это", - сказал Род. "Это будет выглядеть как один из тех
сюжетных линий из шести человек в " Нью-Йорк пост", но какого черта".

"Благодарю вас, джентльмены. Могу я перечитать то, что у меня уже есть?"

"Не будь легкомысленным. Теперь давай посмотрим. Хорошая зацепка - это половина дела. Как насчет
"Вероятно, самый фантастический заговор в истории Земли был разработан
сегодня на монолитианском суперспутнике Ultra ".

"Убери "вероятно", - сказал я. "Земля никогда не была внеземной
участок до".

"Удаление хороший стол человека. Что придает whambo-Замбо. Теперь,
второе предложение - новый абзац: "Заговор, включающий замену
ведущих государственных деятелей Земли монолитианцами, выдающими себя за них, вплоть до
последнее родимое пятно" - вот как ты это видишь, Сэм?

"Совершенно верно", - сказал я. "... "вплоть до последнего родимого пятна угрожает низвести
мир до статуса колонии в инопланетной империи".

"Хорошо", - сказал Род. - Я вижу, мы говорим по одному каналу. Теперь: "
Кажущиеся дружелюбными монолитяне, которые сделали такое широко разрекламированное заявление
о том, что они объединились через Организацию Объединенных Наций с высшими устремлениями Земли
к миру и братству .... "

Мы, должно быть, работали над этим часа два. Когда Джой все записала
и мы прошлись по этому тексту старым редакторским карандашом, он выглядел так:

 сэм Кент и Род Харрис рассказали Джой Линкс

 УЛЬТРА, 11 августа (Специально для Свободной прессы мира) - Самый
 фантастический сюжет в истории Земли развернулся сегодня на Монолитиане
 суперспутник Ультра.

 Заговор, включающий замену ведущих государственных деятелей Земли
 монолитианами, выдающими себя за них вплоть до последней родинки
 угрожал низвести мир до статуса колонии в составе
 инопланетной империи.

 Кажущиеся дружелюбными монолитяне, которые публично объединились
 разделяя самые высокие стремления Земли к миру и братству,
 были разоблачены как интриганы и заговорщики, нацеленные на завоевание - завоевание
 бескровным подрывом, если возможно, но силой, если необходимо.

 События ясно показали, что простые люди Земли, их
 сомнения успокаивал тот факт, что они доверяют лидеры договорились
 супер-встреча на высшем уровне, никак не мог знать великий давление
 которое было оказано на их президентов и премьер -
 министров.

 Недавняя "опасность" - предполагаемая угроза уничтожения
 крупнейших городов мира испанскими атомными бомбами - была раскрыта
 авторитетные источники считают гигантской мистификацией.

 Эти источники, в том числе чиновник, близкий к президенту
 Соединенных Штатов, убеждены, что угрозы никогда не существовало.
 Они сказали, что это был инцидент, сфабрикованный монолитианами при
 добровольном сотрудничестве испанского диктатора генерала Доминго
 Санчеса, наградой которому должна была стать роль правителя Карибского бассейна.
 Ожидается, что он тоже обнаружит, что был одурачен инопланетянами,
 это стало известно, и, возможно, он не доживет до того, чтобы пожать свою награду.

 Атомных бомб, о которых он заявлял, не существовало, эти источники
 сказал. Хотя вполне вероятно, что Monolithians не обладают
 "совесть" газа, который якобы закончился угрозы
 крайние сомнения в том, что он был фактически использован на Доминго Санчес-просто
 потому что он был инструментом, желание Monolithians и это не
 надо.

 Считается, что знания о части участка был фактор
 что лидеры индуцированной Земли согласиться на так называемый супер-саммит
 встречаемся здесь. Монолитяне сказали им, что испанцы
 бомбардировщики - в сопровождении самолетов-заправщиков, способных удерживать их в воздухе
 на неопределенный срок - они уже были в воздухе и направлялись к цели
 города. Замаскированные под коммерческие реактивные авиалайнеры и летающие обычными рейсами
 они избежали вызова сил противовоздушной обороны.

 Столкнувшись с потенциальным разрушением своих городов, мировые лидеры
 были вынуждены согласиться на фантастическое путешествие в космос,
 на корабле пришельцев, на Ultra. "Они не были наивны, как многие предполагали",
 сказал один высокопоставленный чиновник. "Они предприняли то, что, по их мнению, было
 единственным возможным шагом для спасения жизней миллионов невинных
 людей".

 Таким образом, монолитианцы, которые лелеяли надежду предотвратить эту
 беспрецедентную резню, смогли заманить высших государственных деятелей Земли
 в ловушку.

 Оказавшись на "Ультра" в сопровождении только помощников и нескольких военных
 персонал, слабо вооруженный ручными пистолетами, стал легкой добычей для
 следующего поворота сюжета "чужих".

 Это была отличная замена невероятно хорошо обученных
 Монолитианцы - преобразованные инопланетной медицинской наукой в точные копии
 для президентов Соединенных Штатов и Франции,
 Премьер-министра Великобритании, премьер-министра Советского Союза,
 канцлер Германии и другие, кто отправился в злополучное путешествие
 .

 Отсюда ясно виден дальнейший ход сюжета. Фальшивые
 лидеры, признанные своим народом спасителями человечества,
 не смогут сделать ничего плохого. Их заявления о вере в
 мотивы монолитян останутся неоспоримыми.

 Следующий шаг-абсолютного господства на Земле
 Monolithians-будет короткой и ужасной.

В комнате не было пишущей машинки, поэтому Джой переписала это на
от руки.

Мы перечитывали статью и размышляли вслух, как мы собираемся ее сдавать в архив, если вообще собираемся,
когда открылась дверь. Род быстро бросил страницы
за диван.

Наш тюремщик втолкнул в комнату другого заключенного и снова закрыл дверь
. Это был Спуки Мастерс, комик, бонвиван и путешественник по всему миру,
вид у него был застенчивый.

- Простите за вторжение, ребята, - сказал Спуки.

- Я не знал, что вы были на борту, - сказал Род. - Ради всего святого, Спуки,
что случилось?

"Я спрятался", - сказал он, к нему вернулась его обычная самоуверенность. "Не хотел
оставаться в стороне от этого великого события в делах человеческих".

"Спрятал?" Восхищенно переспросила Джой. "Как ты мог? Я думала, охрана
надежная, как барабан". Герой поклоняться артист всегда
удалось вызвать у женщин светило в глаза Джой.

"Я думаю, упрощенно", - сказал жуткие. "На самом деле я использовал тянуть. Бифф
Овертон - мой старый друг, и я убедил его, чтобы правительство провезло меня контрабандой
я на борту под видом пятого помощника заместителя госсекретаря. Просто
считай меня одним из группы в полосатых штанах."

Овертон был всего лишь министром финансов. Казалось, что Спуки Мастерс
знал всех.

"Да, - сказал ему Род, - но где-то на этом пути ты допустил оплошность".

- Так я и сделал, Родди, мальчик мой. Я уронил старый добрый кирпич. Мне стало скучно
играть в дипломата, и я начал бродить по округе. Просто прогуливаясь, и
если посмотреть в этот угол, а это, знаете ли, когда он начал
рассвет на меня, что все не строго кошерным".

"Например?" Я спросил.

"Сначала мелочи, Сэм". Я был рад, как щенок, что он
запомнил мое имя. "Например, когда я забрел в забавную комнату, где они
подделывали сообщения между Ультра и Землей".

"Что ты имеешь в виду?"

"Ну, там было полно телетайпов, как в армейском центре сообщений, который я когда-то
имел несчастье быть назначен. Казалось Monolithian
реле точке. Все рассказы ваши коллеги подали прошел
- и все они были отредактированы или цензуре. И поступающие телеграммы
, или как вы их там называете, подвергались такому же обращению.
Множество ярких молодых людей усердно работали, искажая новости мира.
Правительственные послания тоже. Все монолитяне, как я понимаю ... Но угадай, кто?
Их боссом был Сэм.

"Кто?"

"Ты. Я поздоровался с тобой, а ты одарила меня пустым взглядом,
и так я ушел оттуда. Я не совсем эгоист, но я это сделал
мне кажется немного странным, что ты не помнишь старину Спуки Мастерса.

"Это был не я", - сказал я. "Я тоже его видел".

- Тогда я не знал, что вас было двое. Но после того, как я разузнал кое-что еще
и увидел двух губернаторов Эллисонов, двух президентов Франции и еще двоих из всех
остальных, быстро выяснилось, что в
ведущем департаменте был большой дефицит. К тому времени парни в шерстяных плащах были уже нарасхват.
они сели мне на хвост, и я оказался здесь с вами, другими очаровательными шпионами. Полагаю,
вас тоже ждет то же самое.

"Где ты видел эти две группы альпинистов?" Спросил Род. "Я так понимаю,
это было не так давно".

"Всего несколько минут назад", - сказал Спуки. "Это было у большого иллюминатора.
знаете, там, куда мы переместились с космического корабля. Только они.
они уходили - один садился в один космический корабль, а другой - во второй.
Конечно, это всего лишь догадка, но у меня сложилось впечатление, что
на Землю возвращались не те президенты ".




22 (12 августа, ВТ.)

 Тот, кто облачен в пурпурные одежды,
 С планетами на попечении,
 Сжалился над наименьшей из вещей
 Спит на стуле.

 --Уильям Батлер Йейтс

Может быть, дело было в нашей высококлассной компании, а может быть, просто в том, что
Монолитяне решили, что у них все идет гладко. Как бы то ни было
причина, они относились к нам по-королевски после того, как Спуки Мастерс присоединились к нашему
маленькому обществу пленников.

Кухня улучшилась. Наши тюремщики принесли сигареты и сигары, а также
довольно свежие экземпляры "Харперс" и "Нью-Йоркера". Они отодвинули
стену, чтобы Джой Линкс могла иметь отдельную спальню, и раздали
покрывала все вокруг. Они даже принесли в машинках и стопки
копировальная бумага. Все это было довольно уютное, за исключением того, что мы все еще были заключенными
и что ни один из наших пленителей говорил с нами.

Спуки вышел из ванной, вытирая остатки пены с лица,
и сказал: "Что они делают? Я не хочу здесь оседать. Мы должны
найти способ сбежать из этого заведения ".

"Итак, - сказал Род, - если это не отличная идея с тройным покрытием,
потрясающая идея, я никогда о такой не слышал". Он пил вторую чашку
нашего кофе за завтраком. "И как, по-твоему, мы должны действовать
ваш великолепный план, мистер Мастерс?"

"Нет, стержень", - сказал жуткие. "Я знаю, что я много говорю. Но есть мы
исследовали все возможности? Я полагаю, ты прошелся по этой комнате
мелкозубой расческой, но как насчет "Джойс"? Может быть, есть какой-нибудь выход
оттуда."

"Мисс Линкс по-прежнему наслаждаясь ее красотой спать," - сказал Род. "Но это
мысли. Давайте разгромим ее."

Но дверь открылась, и Джой сказала: "Я слышала это, вы, изверги. Впервые
Я выспалась приличной ночью с тех пор, как меня бросили среди вас.
здоровенные ухмыляющиеся мужчины".

"Не ставьте меня в один ряд с этими беспутными репортерами, мэм", - сказал Спуки.
"Я душа чести".

"Я отношусь к этому замечанию с сомнением, которого оно заслуживает", - сказала Джой. "Но все же, ребята,
отбросьте эти веселые подколки, я тут кое-что обдумала. Были ли
ты наблюдал, когда они открыли стену, чтобы освободить мою комнату? Ну, я был.
Был определенный способ, которым наш шерстистый друг прикасался к стене. Может быть, если бы мы
пощупали здесь, с другой стороны .... "

Мы тщательно осмотрели стену, трогая ее пальцами, постукивая по ней
и иногда пиная ее в отчаянии. Как раз в тот момент, когда мы были готовы
сдаться, она откатилась, открывая другую комнату, пустую, за исключением
какие-то ящики. В коридор вела дверь, и Спуки быстро подошел к ней
. Она легко открылась, и он выглянул в щелку.

"Снаружи никого", - сказал он. "Поехали!"

Я открыл один из ящиков, крышка которого не было закреплено.
Он был заполнен почти до вершины плоские, черные ящики размером
книги в мягкой обложке. Я понятия не имел, что это такое, но сунул несколько штук
в карманы куртки, прежде чем последовать за остальными в коридор.

Там все еще было пусто после того, как мы отошли довольно далеко от нашей шикарной
тюрьмы. Мы спустились по спиральному пандусу, пытаясь вернуться к прессе
номер, на теории, что у нас было бы безопаснее среди себе подобных-хотя это
теперь было очевидно, что каждый землянин на борту был во власти
Monolithians. Род наш рассказ, и его главный интерес на данный момент
был найти способ, чтобы подать его на землю без цензуры.

Жуткие шел первым, потом штанга, затем радость. Я замыкал шествие.

Я не завязывали шнурки и они были плюхнувшись на голом полу,
очень шумите. Я остановился, чтобы завязать их, а остальные исчезли
за поворотом.

Прежде чем я успел догнать их, монолитянин поймал меня.

На долю секунды я его не узнал. Он подошел тихо
сзади меня и просто стоял там, пока я не заметила его.

"Привет, Сэм", - сказал он. "Нет, не вставай".

Я осталась на одном колене и автоматически завязала узел, который завязывала.
когда я подняла глаза.

Через долю секунды я увидела, кто это был. Я.

Я пытался придумать, что бы такое сделать или сказать, но все, что я мог, это
зачарованно смотреть. Он выглядел немного не так, но я снова
почти сразу понял, что это было только потому, что я видел не
зеркальное отражение, к которому привык, а точную, неотреверсивную копию.

Он смотрел на меня почти гипнотическим взглядом. Мой разум начал давать сбои.
Как автомобильный двигатель с неисправными цилиндрами.

"Поднимайся, но медленно", - сказал мой монолитианский двойник. Он, казалось, не был
вооружен. Он был одет точно так же, как и я, в куртку и брюки.

Я поднялась на ноги, не в силах отвести взгляд от его глаз.

"Ты бессильна сделать что-либо, кроме того, что я тебе скажу", - сказал он. Это
было правдой. Сейчас я думала только наполовину, мое внимание было сосредоточено на
этом моем великолепно уверенном другом "я". Где-то среди пропавших без вести
однако баллоны, был насколько я помню, что это было существо
который занял мое место в постели с Мэй. У меня разболелась голова от этой мысли,
вкупе с его близостью. Мне хотелось схватить его за шею и
душить, пока он не умрет, умрет, умрет. Но я была не в силах пошевелиться
кроме как по его указанию.

Затем Джой вернулась из-за поворота позади него. Я бросилась на него.
он потерял равновесие. У нее было всего несколько секунд, чтобы погрузиться в
ситуации. Она собрала свою сумочку и дал ему хорошее влияние на
голова. Он рухнул на пол. Она ударила его снова, на замахе,
и острый металлический угол ее сумки врезался ему в череп. Он был
без сознания.

"Спасибо, Джой. Ты моя спасительница".

"Может быть", - сказала она. - Если мы не выберемся отсюда, мы оба станем больше похожи на
комочки подержанной жевательной резинки. Что ты делаешь?

Я привел свое бессознательное изображение в сидячее положение у стены
в коридоре и шарил по его карманам.

"Маленькая подмена личности", - сказал я ей.

Во внутреннем нагрудном кармане у него вообще ничего не было, но в кармане рубашки лежали
карандаш-клипса и маленькая записная книжка. Я обменял
их на маленькую записную книжку и карандаш-клипсу, которые храню в том же кармане рубашки.
место. Я обменялся кошельки тоже не без сожаления за восемьдесят с лишком
долларов на счет деньги, которые были в шахте. Я отложил его изучение. Для
хорошей мерой, я переключился на носовые платки у нас у обоих в наше право
карманы на бедрах и несколько монет В изменить карманах наших курток.

"Похоже, справедливый обмен", - говорит Джой Миллер. "Что теперь? Мы не можем поторопиться?"

"Где остальные?"

"Я не знаю. Я вернулся, когда соскучился по тебе".

Я нашел дверь, которая открылась, и втянул моего двойника в комнату. Это
была пустая каюта, явно неиспользуемая. Я прислонил его к стулу и
Джой спросила: "Может, мне ударить его еще раз?"

"Нет, давай просто оставим его. Мы не хотим убивать парня. Он выглядит так, будто
будет отсутствовать довольно долго ".

Мы решили направиться к пристани. По дороге я спросил Джой о
том, что меня озадачивало: "Как ты узнала, кого из нас
бить?"

Она на мгновение задумалась. "Интуиция, я полагаю. Ты был тем, кто
напал - применив физическое насилие, - так что ты не мог быть тем самым
Монолитианцем. Он был бы вооружен одним из своих супероружий. Я
на самом деле не думал об этом."Она посмотрела на меня и сказала, очевидно
только наполовину в шутку: "Ты - это ты, не так ли?"

В голове у меня снова начало пульсировать. "Я надеюсь на это".

Мы вышли на большую открытую площадку возле пристани.

"Здесь мы должны выглядеть очень прозаично", - сказал я Джой. "У меня
есть небольшая догадка. Просто играй на слух".

Возле прозрачного воздушного шлюза было всего несколько человек. Все, кроме одного
на них были монолитианские шерстяные плащи. Я не узнал этого человека.
он был одет в земную одежду. Он определенно не был одним из репортеров.

Мы с Джой попытались небрежно пройти к воздушному шлюзу. У меня было всего
смутное планов для того, чтобы узнать, как тонко, как это возможно, когда
следующий рейс-нибудь ... оставил на Земле.

Один из людей в плащах мужчин пришли к нам. Он улыбнулся. "Мистер Кент?"

"Совершенно верно".

"Ваше удостоверение личности, пожалуйста".

Я протянул ему бумажник, который присвоил. Он развернул его и посмотрел на
долгие несколько секунд в Белом Карточный домик под окном целлофана.
Затем он передал бумажник обратно.

"Да, сэр", - сказал он. "Ваш пилот готов, как и договаривались. Леди
будет сопровождать вас?"

"Да", - сказал я. "Моя секретарша, мисс Линкс". Пульсация в голове усилилась.
хуже. Я предположил, что это из-за напряжения.

- Хорошо, Сэм. - Он подмигнул. Он повернулся и отдал приказ. Внутренняя панель
шлюз быстро поднялся и миниатюрный ремесло, не более чем в три раза
размер мой "Фольксваген", выехал со стороны. Радость и я вошел
к нему. Так сделал один человек в одежде Земли. Не взглянув на
нас, он пошел в кабину пилота вперед.

Мы с Джой добрались до ступенек, ведущих в кормовое пассажирское помещение, когда
Монолитянин в плаще сказал: "И последнее, мистер Кент. Последняя
формальность".

Тук-тук, пронеслось у меня в голове. Джой вопросительно посмотрела на меня и положила свою
рука внутри моего локтя. Я прижал ее к своему телу.

"Хорошо", - сказал я, как будто раздраженный. "Давай покончим с этим".

В его глазах был лишь малейший след подозрения, когда он сказал:
"Какое слово от вас мне передать нашим коллегам?"

Пульсация в моем черепе усилилась. "Долг", - сказал я, не
зная почему. Но я сказал это твердо.

Монолитианин кивнул. "И...?"

"Долг и преданность", - сказал я без колебаний. В голове у меня было такое ощущение, будто
Бадди Рич, Затти Синглтон и Джин Крупа - все вместе - колотились
где-то внутри. Теперь я был искренне раздражен. - Пошли, - резко сказал я.
"Нельзя терять времени".

"Ты прав", - сказал монолитянин. Мы с Джой сели, и он подошел
к пилоту, его подозрения, очевидно, успокоились, и сказал ему: "Доставьте
Мистера Кента и мисс Линкс на Землю".




23 (августа. 13, СР.)

 Единственный способ избавиться от
 искушения-поддаться ему.

 --Оскар Уайльд


Пилот практически ничего не сказал нам во время долгого перелета, за исключением того, что
во время последнего захода на орбиту он спросил меня, где я хочу выйти. Я
сказал, что предпочел бы, чтобы это было как можно ближе к центру Вашингтона.
Его кабина была полностью изолирована от пассажирского салона, и
мы общались по внутренней связи. Я был уверен, что он слышит все радости
и сказал, чтобы мы говорили только inconsequentials и потратил совсем немного
время дремать в наших комфортабельных кресла.

Пилот поймал меня на слове и приземлился в торговом центре рядом с Памятником Вашингтону
. Как раз темнело.

Он сказал "Долг", и я ответил "Долг и преданность делу". Он снова взлетел
не сказав больше ни слова.

Мы с Джой смотрели, как он бесшумно поднимается в небо. То же самое сделали несколько
пешеходы и группа людей, ожидающих возможности подойти к памятнику. А
Полицейский направился к нам, не бегом, а целеустремленной походкой, поэтому
Я поймал такси, и мы уехали оттуда.

"Куда?" - спросил водитель.

"В Белый дом", - сказал я, чтобы дать ему направление. Он уехал
. Полицейский решил не преследовать нас.

Джой сказала: "Мы не можем пойти в Белый дом. Мы бы попали прямо в
их пасть".

"Я знаю", - сказал я. "Но если бы они были после нас, мы бы никогда не получил этот
далеко. Наш послушный пилот бы об этом".

"Должно быть, они уже нашли фальшивого Сэма Кента", - сказала Джой. "Они не могут".
все еще думают, что ты - это он. Что-то здесь нечисто.

"Ты прав, конечно. Нам лучше наверстать упущенное.

- Поедем ко мне домой, - сказала Джой. Она назвала водителю юго-восточный
адрес и сказала мне: "Мы можем послушать выпуски новостей и забрать
газеты по дороге".

Джой жила в квартире на верхнем этаже в новом здании, из которого вы
могли видеть купол Капитолия.

"Вот радио и телевизор и кое-что в шкафу над
в раковине на кухне, Если вы хотите приготовить напиток", - сказала она.
"Чувствуй себя как дома. Я собираюсь принять душ и забраться в некоторые
различные одежды. Я в этот наряд так долго, он чувствует, как
униформа".

Я купил "Пост", "Стар", "Ньюс", "Балтимор Сан" и
"Нью-Йорк таймс". Я за них и себя на диване и включил
по радио. У нее было, что он настроен на ЖМГ и какое-то время я ничего не получил
но хорошая музыка. Я просмотрела первые страницы и увидела приглушенные звуки Моцарта
и звук душа в ванной.

В утренних газетах "Пост" и "Таймс" были похожие заголовки.
что-то о том, что план межпланетного мира был разработан
был отмечен на конференции Ultra summit.

Дневные газеты озаглавили "Возвращение участников саммита на Землю".
Таблоид _News_ на первой полосе написал::

 ПРАВИТЕЛЬСТВО ВЕРНУЛОСЬ ИЗ КОСМОСА;
 ПРИВЕТСТВУЕТ ВЫСТУПЛЕНИЕ На САММИТЕ КАК
 "ТРИУМФ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА"

Консервативная _Star_ вручила ему баннер с восемью колоннами:

 МИРОВЫЕ ЛИДЕРЫ ВОЗВРАЩАЮТСЯ С ULTRA;
 КОНФЕРЕНЦИЯ С УЧАСТИЕМ МОНОЛИТЯН
 ОБЕСПЕЧЕНИЕ МИРА ДЛЯ ПОКОЛЕНИЙ

Я тщетно искал рассказ, который написали мы с Родом Харрисом, или
ничего подобного. Нигде не было и намека на то, что угроза Эль
Спаниола был розыгрышем, и, конечно, ничто не указывало на то, что президент
и его коллеги-главы государств чем-то отличались от того, что было до того, как они
уехали в Ультра.

Также не было ни слова об исчезновении пресс-секретаря правительства. В
тому было несколько цитат из старых добрых Сэмюэл Л. С. Кент, говоря:
по существу, что не было ничего, что могло бы быть добавлено к тому, что было в
официальные заявления и давать несколько домашних подробности о том, как
Президент имел свое первое путешествие в космос.

"Он прекрасно провел время", - процитировали мои слова в международном аэропорту Даллеса.
в аэропорту, где приземлились космические корабли по возвращении с Ultra,
"и он с нетерпением ждет новой поездки - возможно, даже в
Monolithia себя после того, как он покинет Белый дом."

Что это означало, конечно, что мой двойник уже потерялся во времени
чтобы присоединиться к другой дублируется Earthpeople, прежде чем они вернулись к
Вашингтон. Это также означало, что Monolithians знал, кто я был
во время полета обратно в радости и что у них была веская причина для не
останавливает нас. Я подумал, что причина была.

В моей голове снова началась пульсация.

Джой вышла из ванной в чрезвычайно привлекательном халате,
довольно небезопасно подпоясанном на талии. Она вымыла волосы и
зачесала их назад в конский хвост. Она не пользовалась косметикой, кроме
помады, и сняла очки. Она была босоногой и желанной.
Я хотел поцеловать ее.

"Что ж, - сказала она, - так намного лучше. Нет ничего лучше, чем избавиться от
грязи двух планет. Что, не выпьете, мистер Сэм? Ты преданная делу
.

"Сделай кое-что для меня, Джой. Позвони мне домой и спроси обо мне. Если меня там не будет
придумай какой-нибудь предлог и положи трубку ".

"Хорошо". Она подошла к телефону: "А если ты там?"

"Все равно вешай трубку".

Она набрала номер "Бетесды". Он ответил почти сразу.

- Алло, - услышал я ее голос. - Джим здесь?... Джеймс Фэйрчайлд.... О,
это не Эмпайр 3-6573?.. Извините, я, должно быть, ошибся номером.
Она положила трубку и сказала мне: "Это был ты".

Пульсация. Снова моя голова. Это была не боль, а настойчивый стук молота
в центре моего черепа.

"Это значит, что Мэй с ... ним", - сказал я. "И она думает, что это снова я".

- Бедный Сэм. Я собираюсь приготовить тебе хороший крепкий скотч. Тебе это нужно.

"Мне нужно что-нибудь". Может быть, поможет холодная вода. "Думаю, я приму душ".
"Пока ты готовишь напитки, я приму душ". "Ужасно жарко".

"Угощайся. В сложенном виде полотенце на сухую".

Я снял куртку и бросил ее на диван. В ванной я
заметил, что от радости сжал ее зубной пастой с середины, просто
как и Мэй. На вешалках у нее сушились разные нейлоновые штучки, и она пользовалась
духами под названием _Suivez-moi_. Я взял флакон и понюхал его.
Троб-троб.

Я включил душ полный холод, разделся и встал под ним. В
пульсация в голове утихла. Дрожа, я повернула ручку в положение "горячо".
и намылилась.

Когда я вышел, радость положил свою куртку на выезде и два высоких напитки стояли на
журнальный столик напротив дивана.

"Полегчало?" - спросила она.

"Много". Я сел рядом с ней и сделал большой глоток. Она протянула мне
зажженную сигарету. На конце фильтра остались следы губной помады. Тук-тук.

"Я предпочитаю, чтобы моя помада была из первых рук", - сказал я. Я отложил сигарету и
притянул ее к себе. Ее глаза посмотрели в мои, затем закрылись. Я поцеловал
ее. От аромата _Suivez-moi_ и мягкости ее губ и тела
Комната накренилась.

Ее ногти впились сквозь рубашку в мою спину. Ее губы приблизились к моему уху
и она прошептала: "О, Сэм. Я так долго этого хотела!"

Пульсирующий звук. Я разрывался между двумя желаниями. Эта очаровательная женщина,
шепчущая мне на ухо, ее единственное одеяние - ибо это все, что на ней было
надето, - соскользнувшее с плеч, было искушением, перед которым Сэм Кент,
Землянин, не смог бы устоять.

Но пульсация внутри моего черепа напомнила мне, что я был чем-то большим
это. Я был псевдо-Сэмом, монолитянином, стремящимся к большей
миссии. Долг и преданность были моими. Я не был просто отдельным существом.
Я был одним из группы - одним из многих, все они были преданы одному идеалу.
Земные развлечения были для меня ничем, и их было легко отрицать. Я оттолкнул Радость от себя. Пульсация превратилась в колющую боль.
"Пишущая машинка", - сказал я категорично. "Мне нужна пишущая машинка".
Джой села, запахивая халат. Ее глаза, которые мгновение
назад таяли, стали холодными.
- Ты хочешь _что_? - спросила она ледяным тоном.
- Ты слышала меня, Землянина, - сказал я. "Пишущую машинку. Немедленно!"
Джой встала. Она бросила на меня взгляд, полный ненависти, и ушла в свою спальню, хлопнув за собой дверью.Я нашла портативный компьютер Joy's в футляре на нижней полке книжного шкафа.Я поставила его на кофейный столик, завернула в него лист бумаги и задумалась.
на мгновение.

Потом, подстегиваемые болью, я набрал:

"Сейчас здесь, на Земле ли я заявить о себе, ломал и движимый мотивами
за пределами моего понимания, не то, что я, кажется, не совсем то, что
Я есть. Благословен тот, кто знает себя полностью..."

Я перестал печатать. Я этого не говорил. Я широко распахнул окно и
крикнул в сторону Капитолия:

"Послушайте это! Приближается час! Исправь свои поступки, чтобы зло
последствия настигнут вас! Услышьте меня, земляне! Вы все являетесь частью
великого плана, и каждый должен взять на себя ответственность. Прислушайтесь, пока
не стало слишком поздно!"

"Заткнись, пьяница", - сказал голос снизу.

Я захлопнул окно и поднял трубку. "Дай мне Western Union, я
хочу отправить телеграмму.... Запишите это и отправьте в ФБР и ЦРУ.
Это нечто большее, чем ваши шпионы и коммунистические агенты. Позвольте
я научу вас понимать суть межзвездного заговора. Бросьте все остальное
и арестуйте президента Соединенных Штатов.... Кого? Надзирателя?
Отключитесь, я диктую важную телеграмму.... Я скажу вам, кто я такой.
Когда дойду до подписи.... Что ж, безумствую, мадам.

Я повесил трубку и побежал на кухню. Я включил холодную воду и
сунул голову под кран. Это облегчило боль. Я подобрал
бутылка виски и проглотил три раза, затем, задыхаясь, сбежал обратно
телефон.

Я набрал номер _Washington Post_ и попросили для города регистрации.

"Алло? Остановите печать! Вырвите первую страницу! У меня совок для
вы. Совок. Записывай:

"Я, Джо Спейсмен, перешел на сторону монолитян. Вы можете процитировать меня
на этом. Ты уже понял?... Что, черт возьми, ты имеешь в виду, говоря "вложить это в"
письмо? Ты думаешь, я сумасшедший?... Слушай, придурок, если ты не
знаю, эксклюзивным когда вы слышите его, вам лучше вернуться в журналистику
школа".

Я повесил трубку и вернулся к пишущей машинке.

"Дорогой Дрю Пирсон, Может быть, ты сможешь разбудить мир. Он спит на краю.
Он на грани. Самый грандиозный, самый невероятный заговор в истории совершается
под носом у порядочных людей .... "

Раздался стук в дверь холла. Когда я повернулся, чтобы сказать, кто бы это ни был.
не уходи, Джой вылетел из ее спальни и открыл ее.

Взять мастера пришел, погладил Джой по плечу и шагнул к
меня. Я встал.

"Ты можешь рассказать им, Спуки!" Сказал я. "Иди на телевидение и расскажи им
все. Нельзя терять времени. Расскажи им, как..."

Спуки отдернул руку, и я увидел, как его кулак приближается к моему подбородку.




24 (14 августа, ЧТ.)

 О кукушка! называть ли мне тебя птицей,
 Или просто блуждающим голосом?

 --Вордсворт


4:45 утра, когда я пришел в себя, моя голова больше не пульсировала, но челюсть
болела, а во рту был привкус застарелой крови.

Я лежал на диване, мои руки связаны за моей спиной, а мои ноги закреплены
вместе на лодыжках с моим собственным ремнем.

Я слышала жуткие и радость несешь в крошечной кухне. Было темно
снаружи, на небе только начинался рассвет.

У меня не было кляпа во рту, поэтому я сказал "Привет".

"Ага", - сказал Спуки, выглядывая из-за двери. "Наш спящий просыпается.
Кем ты себя возомнил сейчас, Сэм? Нашим старым приятелем Кентом или королем
Внешних планет?"

"Черт бы тебя побрал", - сказал я. - Развяжи меня.

"Может быть, позже. Ты слишком много значишь для нас, землян, чтобы рисковать.
Ты действительно был не в себе, дружище".

"Прости", - сказал я, начиная вспоминать.

- Лучше бы так и было, - сказала Джой из-за угла. - Ты вел себя
абсолютно возмутительно. Я готовлю кофе. Хочешь?

- Да, пожалуйста. Как же взять вам здесь? Я думал, он все еще был на
Ультра".

"У них есть очень эффективный трансфер", - сказал жуткие. "Они
решил, что лучше отправить меня обратно, чем получить сами плохо
гласность, держа меня в плену".

"Расскажи сам, как ты угрожал им:" радость, сказала.

"С неугасимым гневом фан-клуба Spookie Masters", - сказал Спуки.
"Три с половиной миллиона антимонолитян - это больше, чем они были на самом деле"
готовы рискнуть, особенно подростки, которые склонны к крайностям.

"Что за эгоизм", - сказал я. "Род Харрис вернулся с вами?"

"Он вернулся. Я оставил его в AP, он спешил написать статью".

"Как получилось, что они его отпустили?"

"Я думаю, это мое влияние", - сказал Спуки. "У тебя слишком много вопросов
для репортера без блокнота".

"Как ты сюда попал? На этот вопрос ты не ответил".

"Естественно, я беспокоился о Джой. Я позвонил ей, и она сказала
мне, что в ее гостиной был сумасшедший. Девы в беде - моя
специальность ".

"Ты не звонил", - сказал я. "Телефон так и не зазвонил".

Джой ответила на это: "Так получилось, что у меня в спальне есть еще один телефон с
личным номером. И то, как ты себя вела, тоже хорошо. И
если хочешь знать, откуда у Спуки этот номер, - добавила она вызывающе.,
"Я отдала это ему. Есть возражения, _Mister_ Кент?"

"Нет", - пробормотала я, заметно опустошенная. "Прости, Джой ... по поводу множества
вещей".

"Забудь об этом", - сказала она. "Как насчет яичницы-болтуньи?"

"Тебе придется меня покормить".

Спуки сказал: "Нет. Я думаю, мы рискнем развязать тебе руки и посмотрим, на чьей ты стороне
.

 * * * * *

В 5:30 утра мы поели - я вежливо, без оружия, без каких-либо проблем для моих
похитителей - и солнце проглядывало сквозь утреннюю дымку, когда WGMS
прервала свою музыку выпуском новостей.

"Еще кофе?" Спросила Джой.

"ТСС", - сказал я, и радио сказало:

"Бюллетень из нашего отдела новостей. Президент Эллисон только что опубликовала
следующее заявление. Э-э... одну минуту, пожалуйста. Это на лев..."

Диктор не нажмите кнопку кашель довольно скоро. Он был
вернулся через мгновение мертвый воздух, говоря::

"Мы удостоверились, что это утверждение на самом деле от
Президент. Согласно сообщениям всех трех американских телеграфных служб, он позвонил
им лично перед рассветом. Вот заявление президента Эллисона,
в точности то, что он продиктовал:

"Мои дорогие сограждане. В течение следующих нескольких дней вы можете услышать
ряд слухов, которые я хочу пресечь в зародыше прямо сейчас.

"Спешу заверить вас сейчас, пока эта злобная ложь не распространилась, что
это измышления, направленные на то, чтобы расколоть вашу лояльность.

"Вы услышите, как говорят, что я был похищен и что
подражатель занял мое место в Белом доме. Вас попросят
поверить, что все лидеры Земли были похищены и что
Вместо них были заменены монолитианские дубликаты.

"Позвольте мне повторить, что это будет пагубная пропаганда, распространяемая
вашими и моими врагами, направленная на подрыв доверия к великому
межзвездному альянсу за мир, который мы недавно создали на Ультра.

"Позже сегодня я запишу, на пленку, и фильм, аналогичное сообщение
вы, мои сограждане, чтобы изгнать любые сомнения могут у вас возникнуть.
Я попросил наши ведущие радио- и телевизионные сети транслировать мое послание
ежечасно в течение дня, чтобы вы оба видели и слышали
я разоблачаю этот возмутительный заговор, направленный на то, чтобы ввести вас в заблуждение и подорвать
ваша вера в ваше правительство и вашего президента, который остается искренним
и искренне ваш - губернатор Эллисон".

 * * * * *

6:47 утра. Телефон. Тот, что в гостиной. Джой, зевая, сняла трубку
это.

"Да, это радость Линкс.... Ну, да, сэр, - он может случайно оказаться
вот.."..

Она сказала мне: "это для тебя, Сэм. Я... я думаю, это президент.

- Или человек, похожий на него, - сказал Спуки.

Я взял трубку. "Говорит Сэм Кент". Я слушал, потирая одну покалывающую ногу
о другую. Я кивнул. Я несколько раз сказал "Да, сэр". Я
повесил трубку.

"Мне нужно в Белый дом", - сказал я Джой и Спуки. Джой
Я сказал: "Извините за..."

"Неважно. Вы продолжайте".

- Есть возражения, мускулы? - обратился я к Спуки.

- Продолжай, - сказал он. - Если ты думаешь, что знаешь, что делаешь. Но если ты
хочешь мой совет...

"Я не хочу". Я взял куртку и вышел. В дверях появилась Джой.

"С тобой все будет в порядке ... с ним?" Я спросил.

Она сказала: "Конечно. Не волнуйся. Я не беспокоюсь о них".

Только оказавшись на улице в поисках такси, я
осознал, что она сказала "они", а не "он".

Я не сел ни в первое попавшееся такси, ни во второе. И когда
Я окликнул третьего, я ничего не сказал о Белом доме. Я сказал водителю
отвезти меня на автобус, который доставит меня в Балтимор.

 * * * * *

Железнодорожный вокзал, Балтимор, 9 часов утра. Телевидение. Изображение правительства: "Мои дорогие
сограждане ...."

 * * * * *

13 часов ДНЯ Пенсильванский вокзал, Нью-Йорк. Громкоговоритель: "Мои дорогие соотечественники
граждане...."

 * * * * *

13:15 по московскому времени, метро "7-я авеню". Заголовки газет.

_Post_: "ПРАВИТЕЛЬСТВО ГОВОРИТ НАЦИИ: я - ЭТО Я; ОСТЕРЕГАЙТЕСЬ СЛУХОВ".

_World-Telegram_: "ПРЕЗИДЕНТ УСИЛИВАЕТ СТРАХИ ПОХИЩЕНИЯ; БЬЕТ По "ВРАЖЕСКОЙ ЛЖИ".

_Journal-American_: "КТО В БЕЛОМ ДОМЕ? "ПРАВИТЕЛЬСТВО" ГОВОРИТ, ЧТО ДА".

 * * * * *

2:20 вечера я вышел из метро в Бруклине, обошел Святого Георгия, как
слишком хорошо известны, зарегистрированные на башни вниз по улице
Эдуард Ланг.

 * * * * *

15:40 Оператор коммутатора отеля: "Прошу прощения, сэр, этот номер
по-прежнему не отвечает. Мне продолжать попытки?"

"Нет, спасибо. Закажите мне обслуживание в номер, хорошо?"

 * * * * *

Поев и отправив свою одежду в глажку, я договорилась
купить белую рубашку и взять напрокат электробритву. Я оставила звонок на
за полночь я лег спать. Последнее, что я слышал в пятичасовых новостях
на WNBC, был голос человека в Белом доме, кем бы он ни был,
говорящего "... великого межзвездного альянса За мир у нас в последнее время
кованые ультра"....




25 (августа. 15, пт.)

 А если слепой ведет слепого,
 то оба упадут в яму.

 --Мэтью, XV, 14


Зазвонил телефон. Портье сказал, что было 12:15 ночи.

Я поблагодарил его и попросил дать мне номер, по которому я не смог дозвониться
накануне днем. На
одиннадцатый звонок неохотно ответили.

"Алло?" произнес мужской голос. К моему удивлению, это был тот, кого я узнал.

"Это мистер Эйвери?"

"Должно быть", - осторожно произнес голос. "Кто это?"

"Сэм Кент", - сказал я.

"Я так и думал. Ты пытался до меня дозвониться? Меня не было дома".

"Я знаю. Но сейчас я хотел бы тебя увидеть. Когда мы можем встретиться?"

"Не сейчас. Уже за полночь.

- Я знаю, но это важно.

- Полагаю, что так. Где ты?

"Бруклин", - сказал я. "Но не очень глубоко. Я могу добраться за полчаса".

"Хорошо. Но будь осторожен".

"Конечно".

К тому времени моя чистая одежда была готова, и я оделся. Я убедился, что у меня есть
все плоские черные коробки, которые я стащил из Ultra.

На полпути к метро я понял, что за мной следят. В
в то же мгновение в голове начало пульсировать, впервые с тех пор, я
сошла с ума от радости по квартире. Казалось, что означает моя тень
в Monolithian. Я продолжила путь к метро, пешком немного
быстрее. Там было полтора десятка человек на улице позади меня, и я
не был уверен, кто из них за мной охотится.

Я купил несколько жетонов в пункте обмена валюты и задал служащему
серию сложных вопросов о том, как добраться до вымышленного
адреса в Квинсе. Пришли два человека спускаются по лестнице в несколько секунд
и пошел на платформу метро. Ни один посмотрел на меня, и я
узнаете кого-нибудь из них.

Я длительном разговоре на стенде изменений вплоть до Манхэттена
поезд пришел. Оба мужчины сели на него. Но пульсация в голове продолжил.
Это было неприятно, но не больно.

Я поблагодарил служащего и прошел через турникет. Там был
долго ждать следующий поезд. Как только я зашел и сел, мужчина
прибежал через турникет и сел в свою почти пустую машину в
во-вторых, прежде чем двери закрылись.

Он сел напротив и посмотрел на меня с легкой улыбкой. Это могло быть
не более чем улыбкой, которой один незнакомец одаривает другого по поводу его
небольшого успеха в победе над машиной, но когда пульсация
в моей голове усилилась, я понял, что это нечто большее. Это была моя
Монолитная тень.

Он был аккуратно одет в коричневый габардиновый костюм. Ему было
за шестьдесят, он был без шляпы и носил очки в золотой оправе. У него был большой,
тип усов - английский офицер в отставке, выглядевший смутно знакомым.

Поезд проехал через туннель Ист-Ривер и оказался на Уолл-стрит.
Я встал, как будто собираясь выходить. Мой друг в габардине встал
небрежно и направился к той же двери. Я думал подождать, пока
двери закроются, а затем выйти, но он был бы сразу за мной.
прямо за мной. Я прошел по вагону и взял "Дейли Ньюс"
кто-то выбросил.

Тем временем мой друг притворился, что изучает карту метро возле двери,
затем снова сел, не совсем напротив меня.

Заголовок таблоида отразил немонолитическое развитие событий в "международном романе"
. "ДЕВУШКА МЕЧТЫ" ПРИНЦА ИЗБЕГАЕТ СВИДАНИЙ НА ЯХТЕ, - говорилось в нем
, давая понять, что "Дейли Ньюс" начинает скучать от
межзвездных интриг. Я тщетно искал разоблачение Рода Харриса-Сэма Кента
.

Я вышел на Таймс-сквер, ожидая до последней секунды. Но моя тень
была слишком быстра, чтобы ее можно было обмануть. Когда двери закрылись, он последовал за мной по пятам,
затем отступил на несколько шагов.

Я поднялся по лестнице и вошел в телефонную будку. Я набрал номер
человека, который называл себя мистером Эйвери, в то время как моя тень была в дюжине футов
ушел, покупая себе в автомате содовую
и медленно выпивая ее.

"Алло?" Сказал Эйвери.

"Я на Таймс-сквер, но за мной следят", - сказал я.

Вместо того, чтобы сказать мне возвращаться в отель, как я от него ожидал,
Эйвери сказал: "Хорошо!"

"Это хорошо?"

"Идеально", - сказал Эйвери. "Поднимайся прямо сейчас - и смотри не потеряй"
он. Он нам нужен. Как твоя голова?

"Пульсирует", - сказал я. "Почему ты спрашиваешь?"

"Не бери в голову. Просто приведи друга. Одно дело-есть немного
гастроном на углу, прежде чем купить квартиру-дом
вход. Прихвати по дороге полдюжины банок замороженного апельсинового сока, ладно?
"Конечно.

Заведение будет открыто?" "Открыто до 3.

Шесть банок." - спросила я. - "Да, конечно." - спросила я. "Да, конечно." - "Да, открыто до 3. Шесть банок. Не забудь.

"Хорошо".

Я спустился обратно на платформу метро. Мой габардиновый друг последовал за мной.
я. Я принял аристократку местного, и вышел на 91-й улице, в не совсем
последнюю секунду. Моя тень благополучно добрались до платформы.

На углу Коламбус-авеню я отправился в гастроном. Мужчина
за прилавком оказался большим негром. Он выглядел знакомым, как-то. Есть
посетителей не было.

"Замороженный апельсиновый сок?" Я спросил.

Вошла моя тень и опустила монеты в сигаретный автомат.

"Да, сэр", - сказал негр. "Сколько?"

"Шесть".

Негр вышел из-за прилавка. Он достал шесть банок из
морозильника и положил их в тяжелый пакет для мороженого. Монолитянину
он сказал: "Прошу прощения". Затем он ударил его по голове шесть банок
из замороженного апельсинового сока. Моя тень осела на пол.

Негр опустил шторы на дверь и запер ее. Он погасил
большую часть света.

"Думаю, теперь мы можем закрываться, мистер Кент", - сказал он. "Мы пойдем черным ходом
, через здание".

В голове перестало пульсировать.

 * * * * *

Я узнал негра, когда мы поднимались в грузовом лифте с
лежащим без сознания монолитианином.

- Вы Тимми Джонсон, не так ли? - спросил я.

"Это верно, мистер Кент".

Timmie был гов камердинера-и, вероятно, гораздо больше того, теперь я
понял.

Двери лифта открываются на вершине многоквартирном доме и гов
Эллисон стоял и ждал. С ним было полдюжины мужчин.

"Отличная работа, Тимми", - сказал президент Соединенных Штатов. "Ты тоже, Сэм".
"Ты тоже, Сэм".




26 (16 августа, сб.)

 Это не время, чтобы выйти на
 салфетку или бросить в губки.

 --Ричард М. Никсон


Мы слышим об этом весь день. Документы доставлены на верхний этаж
жилой дом - убежище правительства в центре Манхэттена
Эллисон, он же мистер Эйвери, и его небольшая группа антимонолитианцев
партизаны - были полны объявлений:

"Гигантский митинг в Мэдисон-сквер-Гарден завтра вечером! Приходите один, приходите
Все! Вход свободный! Развлечения! Музыка! Souvenirs! Мастер своего дела
Церемонии: Спуки Мастерс, Звезда сцены, экрана и телевидения!
Спонсируется Монолитно-американским обществом дружбы."

По радио и телевидению были специальные объявления, в которых говорилось, что те, кто
не смог пойти на митинг, смогут посмотреть его по всей сети
Телепередача.

"Послушай, правительство", - сказал я. Это была первая возможность спросить его.
"Как ты вернулся на Землю? Последнее, что я слышал, о тебе и другом
VIP-персон отправляли куда-то в космос, пока ваш монолитианец
дубликаты возвращались обратно.

Губернатор пил отвертку - возможно, сделанную из одной из шести банок
Тимми обычно вырубал монолитианца в магазине деликатесов.

"Это просто", - сказал Гов. "Я никогда не ходил в Ultra".

"Но я видел, как ты уходил. Как и все остальные".

"Нет", - сказал Гов. "Ты видел моего дублера. Я говорил тебе некоторое время назад, Сэм,
когда мы впервые ввязались в эти инопланетные крысиные бега, я был старым уставшим
Президентом. Лишь несколько человек знают, что за последние восемнадцать месяцев я
не присутствовал ни на одной закладке краеугольного камня, ни на спуске военного корабля, ни на
ни на одной из тех работ по выращиванию роз в Львином клубе или у бойскаутов.
Мой двойник - актер на пенсии, о котором вы, вероятно, никогда не слышали, - исполнял обязанности
на них на всех. И он единственный, бедняга, кто сейчас там, в космосе
. Надеюсь, с ним все в порядке. Приготовь мне еще одну порцию, ладно, Сэм?

 * * * * *

"Послушай, Джош," я сказал Иисусу Холкомб, оригинальный и сейчас
под прикрытием пресс-секретарь Белого дома, чья работа меня были публично приняты,
"если регулятор находится так ленивы и неудачники, что он делает ведущий
метро? Честно говоря, я в замешательстве.

- Ни о чем не беспокойся, Сэм, - сказал Джош. - Ты проделал отличную работу,
по-своему. Я не удивлюсь, если однажды ты получишь за это медаль "За заслуги"
".

Это все, что я вытянул из _him_.

 * * * * *

"Послушай, Тимми", - сказал я Тимми, когда-то служившему в Белом доме
Джонсон, "где они могли спрятать что Monolithian вы столкнули с оранжевым
сок? Кто он? И что, черт возьми, происходит,?"

"Мистер Кент, - сказал он, - я думаю, вам лучше подождать и посмотреть. О ... мистер
Правительство попросило меня спросить вас: у вас есть те коробки, которые вы забрали у Ультра?
КС, ребята, хотите взглянуть на них".

Они были в кармане с тех пор, как я вырвался из плюша клетки я
общая с родом и радость. Я передал их с удовольствием. Тимми вышел.

 * * * * *

Все они были заняты, как птицы во время постройки гнезда. Я был единственным
здесь, кому нечего было делать. Это дало мне время подумать,
чего я не хотел. Мои мысли всегда заканчивались на Мэй, моей жене, и
невозможности моего возвращения к ней, пока мой монолитианский двойник
был с ней. Я не могла рисковать, сталкиваясь с Мэй, особенно сейчас, во время ее
беременности, с потрясением от осознания того, что Сэмов Кентов было двое, и
что мы поменялись с ней местами в своего рода игре в музыкальные постели.

Я не мог думать об этом очень тяжело, либо, не получая достаточно
нестабильная и желая пробил кулаком что-то. Моим единственным утешением
была случайная мысль Джой Линкс о том, что монолитиане могут быть гомосексуалистами.

У меня были разные другие мысли, пока со мной никто не разговаривал.
и я чувствовал себя бесполезным.

Мысли, в основном оставшиеся без ответов, были примерно следующими:

Насколько велика была правительственная организация? Состояла ли она из кого-либо, кроме
горстки мужчин в этой квартире? Чего она надеялась достичь?

Что вызвало пульсацию в моей голове? Казалось, это происходило только тогда, когда я
был близок к монолитианцу - например, мой дубликат на Ультра и человек, который
следил за мной здесь. Были ли другие дубликаты
Земляне затронуты подобным образом? Правительство, например? Я должен был бы спросить его.

И что это означало - форма монолитианского контроля? Укажи на
запомни: пульсация прекратилась, когда монолитианин потерял сознание.

Почему Спуки Мастерс руководил большим воскресным ралли? У меня сложилось
впечатление, что он утратил очарование инопланетянами после того, как
побывал их пленником на Ультра. Но было возможно , что
митинг был устроен до этого случая, да и времени не было чтобы
менять планы на нее. Было бы интересно посмотреть, каким будет настрой Спуки
, когда он встанет перед микрофоном в the Garden.

Мне было интересно, будет ли там Джой. Я также задавался вопросом, с уколом
то, в чем я пытался убедить себя, не было ревностью, была ли Спуки
все еще в своей квартире в Вашингтоне и сдалась ли она к настоящему времени
к его хорошо известному обаянию.

 * * * * *

Вошел губернатор Эллисон с несчастным видом.

Я начала вставать, но он махнул мне, чтобы я возвращалась на диван. Он опустил
сам сел на другом конце провода и запрокинул голову, потирая
лоб.

"У меня болит голова", - сказал он. "Должно быть, поздний час. Не привык к ним.
Кстати, который час?

Я сказал ему, что было около двух часов дня. "Как вам больно, господин Президент? Я
имею в виду, это острая боль или..."

"Это тупая пульсация", - сказал он. "Может быть, отвертка помогла бы.
Ты не мог бы заглянуть вон в тот шкафчик, Сэм, и посмотреть, нет ли там
каких-нибудь креплений?"

"Конечно". Я сделал себе тоже, затем рассказал ему о своих головных болях
и о своей теории, что они были вызваны близостью монолитян.
Было интересно, что Гов сейчас испытывал пульсацию, а я
нет.

"Где монолитианин, которого мы захватили?" Я спросил. "Бьюсь об заклад, это он
позади твоя головная боль".

"Они работали над ним весь день", - сказал губернатор. "В тщательно
гуманный способ, конечно", - добавил он быстро. "С наркотиками и прочим. Мы
не можем позволить себе бросить первый камень в этой ситуации".

"Вы выяснили, почему он следил за мной?"

"Они не рассказали мне, что им удалось выяснить, если вообще что-либо. Я думаю, они
хотят сначала разобраться во всем этом и перевести на язык непрофессионалов.
Тогда мы что-нибудь предпримем, когда они разработают несколько идей.
Знаете, я принимаю решения, а не планирую.

Вошел Джош Холкомб, выглядевший взволнованным.

"Губернатор", - сказал он. "Думаю, вам пора войти".

Монолитианца привязали к столу для осмотра. Он был
голый.

"Боже мой", - сказал Гов. "Он женщина! Или все-таки он?"

Было легко понять, почему Гов был смущен. У монолитианина не было ничего из
мужских принадлежностей на чреслах. Но и грудей у него тоже не было,
хотя в остальном он казался полностью развитым взрослым человеком.

"У субъекта, по-видимому, вообще нет репродуктивного аппарата", - сказал мужчина.
сказал человек в форме. Позже я узнал, что это был бригадный генерал Хортон.
Шейлс, помощник врача Белого дома.

Объект, как назвал его генерал Шейлс, лежал, сдвинув ноги
вместе, так что это было не то, что можно было определить с первого взгляда. У него было
больше обычного волос на лобке, но грудь безволосая
как у голливудских тарзанов. Когда мы вошли, он открыл глаза, затем
снова закрыл их. Его лицо было абсолютно бесстрастным.

"Хм", - сказал Гов после минутного раздумья. "Как он ходит в туалет?"
"Как он ходит в туалет?"

"Это не так", - сказал Шейлс. "Анального отверстия тоже нет. На самом деле..."
он сделал паузу, то ли для драматического эффекта, то ли чтобы подобрать слова и не вдаваться в технические подробности.
- объект - не человек. Это имитация
одного из них - андроида.

Губернатор обдумал это. Затем он сказал:

"Я вижу, что у него большие усы. Но не похоже, что он
бреется".

"Хорошее наблюдение", - сказал Шейлс. "Мы восстановили его маскировку
временно - очки, накладные усы и парик. Мы снимем их
сейчас снова.... Вот.

"Боже мой", - снова сказал губернатор. "Это я!" Это тоже было так; андроид принадлежал ему
точная копия - по крайней мере, от шеи и выше.

"Сколько их там?" Спросил губернатор.

Я мог представить, как он перечисляет их в уме: его дублер в открытом космосе, его двойник в Белом доме, он сам, и теперь это на столе для осмотра.
...........
...........

Последний из дублей открыл свои глаза и посмотрел в Прави,
кто схватился за лоб и застонал. Я чувствовал себя немного пульсировать себя, как
если я получаю переполнение.

"Сделайте что-нибудь, док", - сказал я генералу Шейлсу. "Это как-то зацепило правительство".
"Это что-то вроде власти".

Шейлс быстро взял шприц и воткнул его в руку андроида.
рука. Через мгновение его глаза закрылись, и Гов сказал: "Спасибо, Док ... и
Сэм ... Теперь все прошло".

Санитар укрыл бессознательного субъекта до шеи
одеялом и увез его.

А мы пошли в другую комнату, у меня самые прекрасные мысли в
мира, а именно: если _my_ дважды был как бесполый, как гов же, у меня не было
вещь, чтобы беспокоиться о том, насколько дед был обеспокоен.

Конечно, это было не совсем точно. Что это означало, если моя предпосылка была верна
, так это то, что у меня стало на одну причину для беспокойства меньше. Но это, конечно,
было очень большим облегчением подумать, что моя маленькая Мэй был так же безопасен в постели
с фальшивым Сэмом Кентом, как она была бы с Плюшевым мишкой.




27 (17 августа, ВС.)

 Порт близко, я слышу звон колоколов,
 все люди ликуют.

 --Уитмен


Правительственные партизаны провели остаток субботы и большую часть воскресенья.
завершали осмотр андроида и строили планы относительно
митинга. По крайней мере, я предположил, что они планировали какую-то вылазку; нет.
никто не рассказал мне особо, и я понятия не имел, какой должна была быть моя роль, и смогу ли я
вообще должен был быть включен.

The fat Sunday _Times_, the middleweight _Herald Tribune_ и the
radio рассказали мне о том, что происходило - или казалось, что происходило
- во внешнем мире.

Претенденты на монолитизм, казалось, решали ряд мировых
проблем.

Инопланетянин, выдававший себя за президента Объединенной Арабской Республики
объявил о предварительном урегулировании с Израилем проблемы
Палестинских беженцев.

Тот, кто выдавал себя за премьер-министра Индии, сообщил, что он и
Лидер Пакистана провели "встречу мнений" по взрывоопасному вопросу
Кашмир.

Произошел курьезный отправки из Taipei, полный восточными оттенками,
который, как представляется, указывают на то, что мир рода был заключен между
Формоза и коммунистов в Пекине.

На границе Восточной и
Западный Берлин и, хотя ни о чем не было достигнуто явного согласия, возникло ощущение,
что длительный раздел Германии подходит к концу, что
один остроумный корреспондент счел уместным назвать "арифметическим
решением". Корреспондент расплывчаты в деталях, но, несомненно,
надеюсь.

Это было как если бы самые заветные мечты морального перевооружения были
понял. Я искал радостное сообщение с острова Макино по этому поводу
, но там ничего не было. Я предположил, что бухманиты были недовольны
потому что монолитианцы украли их гром.

Я также тщетно искал продолжение призыва "президента Эллисон"
к нации остерегаться подделок. Тот факт, что там вообще не было никаких упоминаний об этом
, навел меня на мысль, что монолитяне
запаниковали лишь на мгновение. Было очевидно, что они знали о
подполье Эллисон. Их нынешнее молчание по этому вопросу дало мне повод задуматься.
небольшой озноб. Казалось, монолитяне были презрительно терпимы
к правительственным партизанам, не видя в них никакой угрозы конечному замыслу
инопланетян.

 * * * * *

Я обдумывал эту обескураживающую мысль, когда в комнату ворвался Тимми.
со словами: "Пора собираться, мистер Кент".

Он усадил меня, обернул полотенце вокруг моей шеи и приступил к изменению
моей внешности с помощью жирного карандаша, замазки для носа и других закулисных
приспособлений. Это был первый намек на то, что я должен быть частью
Операции "Мэдисон Сквер Гарден".

Тимми сопровождал меня и давал инструкции, пока ловко работал.
чтобы я выглядел вдвое старше.

"Теперь этот андроид. Док не совсем разобрал его на части, но он узнал
достаточно. Он не передавал информацию обратно в штаб-квартиру Монолитиан, как мы
подозревали, но у него действительно было что-то вроде магнитофонного устройства внутри черепа, которое
записывало все, что он видел и слышал. Другими словами, ему пришлось бы
вернуться к инопланетянам, чтобы его шпионаж принес им хоть какую-то пользу....

"Мы все собираемся уйти отсюда в разное время, чтобы не вызвать подозрений.
Встретимся в Саду. Вы должны войти через
Вход для прессы на 49-й улице. У нас есть несколько поддельных удостоверений _Journal-American_
для вас .... "

 * * * * *

У входа на 49-ю улицу было много копов. Они были необходимы,
потому что улица была забита людьми и неподвижными автомобилями.
от Бродвея до Восьмой авеню.

Я протиснулся сквозь толпу и показал полицейскому значок представителя прессы
сержант полиции, который махнул мне рукой, пропуская внутрь.

Первым человеком, которого я увидел, была Джой Линкс. Она проводила что-то вроде
импровизированного брифинга для прессы для кучки орущих репортеров.

"Помолчи минутку, и я тебе скажу", - говорила она. "Президент
собирается пройти прямо по проходу. Ты будешь так близко к нему, как
никто другой. Затем он поднимается на платформу, и Спуки Мастерс представляет
его ".

На ней были юбка и блузка, а на ее верхней губе выступили маленькие капельки
пота.

Кто-то спросил, где Сэм Кент.

"Я не знаю", - сказала Джой. "Он был здесь минуту назад. Он вернется
скоро, я уверена".

Она огляделась, ее глаза скользнули по мне, не узнавая.

Люди были сбиты в кучу на складных стульях по всему полу
сад. Трибуна для ораторов находилась в северном конце. Повсюду были развешаны
красно-бело-синие флаги и транспаранты с надписью "США + М =
Мир", "Дайте здравому смыслу попробовать" и "Два мира лучше, чем один".

Группа на платформе исполняла переход от "Боже, благослови Америку" к "The
Боевой гимн Republic_, не потеряв ни ноты, но это может
еле слышен за шумом 20000 человек, которые упакованы в саду
к стропилам.

Я услышал крик с улицы позади меня. "Он идет!" К нему присоединились другие голоса
: "Это губернатор!" "Разве он не выглядит шикарно!" Раздалось скандирование: "Мы
любите правительство.... Мы любим правительство .... "

 * * * * *

Верный слову Джоя, губернатор - то есть монолитянин, маскирующийся под
Президента - прошел в дюжине футов от нас по пути к платформе.
Его сопровождала дюжина или больше людей, которые могли быть из
Секретной службы или кем-то из его товарищей-монолитян.

Поддельные гов улыбнулся и махнул рукой в сторону массы людей в саду, который
кричали себя до исступления, а после раздела их
понял, что он шел среди них.

Затем оркестр сыграл "Привет Вождю", потому что Он очень хороший
Fellow_ и, наконец, _ THE Star-Spangled Banner_. Это было довольно
впечатляюще, и я был патриотически тронут, несмотря на то, что знал, что все это
было обманом. Я мог представить, что чувствовали тысячи людей в Саду и
миллионы, смотревшие телевизор. Для них это, должно быть, было
кульминацией стремления человечества к передышке после десятилетий
отсутствия безопасности и страха перед новой глобальной войной в сочетании с поклонением этому
величайший из героев, человек, который заключил межпланетный мир.

 * * * * *

Было жарко, как в аду, и мне ужасно хотелось почесать свой зудящий, покрытый замазкой нос.

Монолитянин, который выдавал себя за президента, сел сам
за длинный стол на платформе, и Спуки Мастерс взял на себя управление
микрофон.

Спуки отпустил несколько шуток. Все, что он говорил, встречалось смехом,
одобрительными возгласами и аплодисментами. В такой атмосфере он мог бы зачитать список покупок
и заслужить овацию.

Наконец он перешел к делу.

"Друзья, - сказал он, - или, может быть, мне следует сказать, коллеги-члены
межпланетного альянса..." (аплодисменты) "Сегодня вечером мы празднуем
окончание старой эры и рождение новой. Изменение , в котором
мы участвуем сегодня вечером, - торжественно сказал он, - и я тщательно подбираю слова.
я думаю, это так же исторично, как
то , что обозначило деление календаря с года до нашей эры на год нашей эры .

Он сделал паузу, смиренно опустив глаза, и по толпе пронесся ропот.
Кто-то сказал "Аминь", и я почти ожидал одного-двух "Аллилуйя", но
Спуки поспешил продолжить, прежде чем атмосфера собрания возрождения успела развиться
.

А он продолжал говорить о межпланетной дружбе и преимущества
все человечество в этот славный поворот в истории мира, я видел
Партизаны гов фильтрацией по рядам в сторону платформы. Некоторые
несли камеры, другие полицейские-пресс-щиты бумаги-цеплять на
лацканами, а другие просто носили ленты с надписью со словом комитета.
Никто не бросил вызов никому из них.

Они подошли к платформе так близко, как только могли.

Те, у кого были камеры, подошли ближе всех и нацелили свое
оборудование прямо на фальшивого президента с расстояния менее дюжины футов
.

Я знал, что это за оборудование, и сам придвинулся поближе, чтобы посмотреть,
сработает ли оно. Это был газ совести, который я украл у Ультра.

План правительства был прост-когда поддельные гов встал, чтобы говорить, десятки
камеры будут фиксировать сцены. В то же время газ совести
вырвался бы из камер партизан и поразил бы инопланетного самозванца.

Фальшивый президент тогда пережил бы то же душевное смятение, которое
постигло диктатора Эль-Спаниолы. По сути, он стал бы
одним целым с тысячами в Саду и миллионами на телевидении, которые
собирались подвергнуться той гнусной участи, которую монолитианцы
запланировали для них. Дихотомия быть одновременно победителем
и жертва была бы для него чересчур тяжела. Тогда он либо признался бы во всем
, либо - если монолитиане на самом деле были расой с общим,
взаимосвязанным интеллектом, как подозревали некоторые люди - он бы сделал
решение в пользу Земли, которое было бы обязательным для всех остальных
инопланетяне.

В любом случае, на это было бы интересно посмотреть.

Спуки заканчивал свое вступление. "А теперь, мои дорогие друзья,
повсюду я представляю вам человека, которого вы все знаете и любите - человека, у которого
хватило смелости и дальновидности изменить судьбу Земли на полпути
от курса разрушения к новому и захватывающему пути - вашему
Президенту и моему - Губернатору - старому доброму "правительству" - Эллисон!

Место сошло с ума. Все встали и закричали "ура". Участники группы выпустили воздушные шары
всех цветов с надписями "ПРАВИТЕЛЬСТВО" и "МИР" на них.
десятки человек поднялись к крыше. Конфетти и серпантин осыпались дождем
и по спирали посыпались с балконов. Группа играла fit to
bast - но только заметно, а не слышно, в общем гаме.

Поддельные гов стоял, улыбаясь, раскинув руки по сторонам, в ожидании
терпеливо, чтобы быть услышанным.

Я видел быстрые вспышки ламп, включая нашу, и наблюдал за
лицом инопланетянина, маскирующегося под президента. Не было ни малейшего проблеска
изменения в выражении его благожелательности.

Где-то на полу началась потасовка. Эпицентр
беспорядков был там, где я в последний раз видел настоящего губернатора, замаскированного под
преданного последователя своего двойника. Четверо мужчин держали его за руки
и быстро и как можно незаметнее тащили к
отгороженному месту рядом с платформой. Затем четверо мужчин приблизились ко мне.
я. Они взяли меня за обе руки, приподняли на дюйм от пола и
подтолкнул меня вертикально в том же направлении. "Эй", - начал я, но один из них
сказал: "Давай, Кент. Не поднимай шума".

Я не потому, что я хорошо и действительно в меньшинстве и, кроме того, каждый
когда я оказал сопротивление, они начали рушить мои руки.

К тому времени, как я добрался до занавешенной зоны, настоящий губернатор был усажен в
кресло и лишен маскировки своими похитителями-монолитианцами. Все
наши коллеги-заговорщики тоже были там, включая фотографов
чьи камеры были заряжены газом совести вместо super-pan.
Я прижался к одному из них и спросил его: "Разве у тебя не было
шанс стрелять?"

"Уверен, что я сделал. Мы все сделали. Но это не имело ни черта
разница. Он еще там были вместе. Посмотри на него".

Я мог видеть платформу, как из-за кулис сцены.
Шум толпы уменьшился, но ненамного. Монолитианин
Дубликат Правительства все еще стоял там. Его улыбка казалась такой же искренней, как всегда
и, по-видимому, совесть его нисколько не беспокоила.




28 (18 августа, ПОНЕДЕЛЬНИК)

 Мы не должны поддаваться эйфории.

 --Charles de Gaulle


Губернатор - настоящий - сказал мне: "Это так же ясно, как тот фальшивый нос, который ты
носил прошлой ночью, что они продали тебе щенка, Сэм".

Я спросил его, что он имел в виду.

"Этот так называемый газ совести, на который мы так сильно рассчитывали. Должно быть, они
спланировали все это, включая твой побег из Ультра ".

Гов, я и остальная его команда были в офисе в пентхаусе на
Пятая Авеню.

Митинг в Мэдисон-Сквер-Гарден был сокрушительный успех, как мы хотели
видел, чтобы наш конфуз, из-за кулис, где мы
пригнали после нашего захвата.

Сейчас, в понедельник утром, мы сидели или стояли в офисе Эддисон
Мэдисон, гадая, что с нами будет. В
Monolithians "угостил" нас бы до сих пор, поставив нас на
ночь в отеле "Тафт", охраняемый не более навязчиво, чем куча
пригородных старшеклассников, проживающим в городе после выпускного.

Теперь, в штаб-квартире Монолитианцев, хотя пришельцы входили и выходили постоянным потоком
, ни у кого из них до сих пор не было ничего, что можно было бы сказать нам, кроме
деловитого "доброе утро". Я никого из них не узнал. Фридж, он же Эддисон
Мэдисон, еще не приехал, если вообще должен был приехать.

Прошлой ночью он был очень заметен в Саду, публично.
высказывался в своей самой оскорбительной манере, и я предположил, что он все еще отдыхал.
отдыхал от своих усилий, которые, видит Бог, были монолитными.
триумф. Обычно невозмутимый New York _Times_ повторил публикацию шесть
раз и поместил заголовок баннера из трех строк и восьми колонок.

Я пытался объяснить губернатору, как он мог отличить один выпуск "Таймс" из последнего города
от другого по уменьшающемуся количеству точек
между объемом и номером под левым ухом на первой странице, но
все, что было у Гова на уме, - это фиаско с газом совести.

"Может быть, они использовали свой защитный щит против этого", - сказал Гов. "Или, может быть,
у них просто природный иммунитет. Но лучшее объяснение заключается в том, что они
подсунули тебе фальшивку, когда ты стащил товар из "Ультра ". Это было
все слишком банально, чтобы быть настоящим ".

Вошла Эддисон Мэдисон и сказала: "О, да, мистер бывший президент? Это правда?"
Это так? Он говорил так, словно слышал все, что мы говорили, и когда я
спросил его, он без колебаний признал это.

"Позвольте мне сказать вам кое-что, умные ребята", - продолжила Эддисон Мэдисон-Фридж.
"Газ совести - подлинное изделие. На генерале Рафаэле это сработало
Санчес Доминго Эль Шпаньола, когда мы держали его от бомбардировки свой
ретроградный цивилизации, и он также работал, верите или нет, на мой
коллега, новый президент, в саду прошлой ночью. Так что в
ваши трубы, и дым, он, Г-н экс-президент, и у вас тоже, господин экс-отчаянный
Газетчик".

"Ты сумасшедший", - сказал я. "Давайте предположим, ради аргументации, что
это сработало с Доминго Санчесом и что история со Спаниолой не была
мистификацией .... "

"Ваше предположение было бы правильным", - сказал Фридж. "Вы не знаете, как
безответственные вы, земляне.

Я оставила это на данный момент и сказал: "А ваш коллега, как вы называете
он-фальшивый президент Эллисон ... был не более, затронутых в
наши фальшивые камеры, чем человек с Луны".

"Ха-ха", - сказал Фридж. "Это показывает, как много ты знаешь. Он был _was_ тронут.
но это ничего не изменило ". Он позволил этому осмыслиться на некоторое время. "Ты
хочешь знать почему?"

"Почему?" Спросил Гов.

"Потому что, - сказал Фридж, - а теперь, если сможете, вникните в эту концепцию, потому что мой
коллега, новый президент, был искренен. Его совесть уже была
чиста".

Gov и я посмотрел его друг другу. Сколько мы терпеть не могли Frij, это
стало ясно, что он может говорить правду.

"Ты имеешь в виду," гов сказал: "Это правда, что вы Monolithians нет
иных целей, кроме спасения нас от самих себя?"

- Точно, - сказал Frij. "Вы не могли бы выразить это более точно".

"Значит, моя история - большое разоблачение, которое мы с Родом написали на Ultra - была полностью неверной?"

"Это не могло быть более неправильным", - сказал Фридж.

"И Доминго Санчес не был твоим козлом отпущения?" Я медленно и неохотно
собирал все воедино.

"Ты предполагал это минуту назад", - сказал Фридж. "Теперь ты в это веришь".

Гов, смотрит невыразимо усталый, сказал: "Боюсь, я верю в это-и все
что он подразумевает. Это означает, что Земля на самом деле не было никакого выбора, что угодно. В
другие президенты и премьер-министры, и я был вынужден согласиться
условия Monolithians для предотвращения угрозы Spaniolan-что я теперь
еще раз убеждаюсь было ни одного холостого. Так что нам пришлось согласиться на суперсаммитинг
на Ультра, который, конечно, подготовил почву для замены лидеров Земли
монолитианскими двойниками.

Губернатор слабо улыбнулся и продолжил. - Тот факт , что я послал двойника самого себя
ультра только немного задержали дела. Вы, наконец, во всяком случае у меня".

Мох приехал тогда. Как Frij перед ним, он, очевидно, знал все
то, что было сказано.

Мокс, выглядевший как святой в своем монолитианском одеянии, в отличие от
кричащей американской одежды Фрая, сказал: "Фридж, я думаю, ты пробыл здесь
слишком долго. Вы переняли не только защитную
окраску землянина, но и некоторые из его садистских замашек. Почему вы не сказали мистеру
Эллисону, зачем он нам понадобился?

"Я как раз собирался это сделать", - защищаясь, сказал Фридж.

"Иди, Фридж", - сказал Мокс. "Я скажу ему. Возвращайся в Монолитию на
следующую зажигалку и запишитесь повторно в Школу дипломатической службы на
курс переподготовки по межпланетным отношениям. Подумайте о своем наказании
тот факт, что я сделал вам публичный выговор. Оставьте нас сейчас. "

"Да, Мокс", - смиренно сказал Фридж. Он вышел, и это был последний раз, когда Земля
видела Эддисона Мэдисона или кого-либо подобного ему.

Мокс улыбнулся. "Мои извинения, джентльмены". Он выглядел воплощением достоинства.
и я внезапно подумал, не тот ли это таинственный "мистер М.", глава "Монолита"
, который принимал участие в конференции по Ultra, которая решила
Судьба Земли. Я наполовину надеялся на это; он казался таким справедливым, добрым,
старший государственный деятель, образ отца, который внушал доверие.

Губернатор сказал: "Мистер Мокс, я старый усталый человек, особенно после прошлой ночи.
Я был бы признателен, если бы вы рассказали мне, что, черт возьми, происходит, и, в частности,
куда мне теперь идти. Если меня выведут и застрелят
Честно говоря, я бы предпочел поскорее покончить с этим, если тебе все равно
.

Мокс выглядел шокированным. "Мой дорогой сэр", - сказал он. "Нет ничего дальше от
наших планов. Все, чего мы хотим, это чтобы вы заняли свое законное место в
Белый дом, во главе вашего правительства ".

Губернатор испустил долгий вздох облегчения.

Поэтому у него не было выбора, кроме как снова вдохнуть - к тому времени
Мокс раздавил крошечную капсулу на ладони и поднес ее к носу губернатора.




29 (19 августа, ВТ.)

 На сегодняшний день результат остается в силе: Стронций 90;
 Человечество 13.

 --Джеймс Тербер


Вторник прошла, как монтаж или серию исчезает и растворяется в
документальный фильм.

 _Scene_: Пентхаус на Пятой авеню. _mox's_ (ранее Frij's)
 Офис. _Mox_, доброжелательный, желающий быть понятым; _Sam Kent_,
 пробирающийся ощупью, желающий быть убежденным.

 МОКС: Это можно было сделать несколькими способами. Одним из необходимых условий
 был общий знаменатель - что-то, что все используют, например, вода.
 Но вода не была qдостаточно влажный. Воздух лучше.

 СЭМ: Ты хочешь сказать, что загрязнил воздух?

 МОКС: Не загрязнен, нет. Можно сказать, разбавил его. Это началось в
 Эл Шпаньола, с Доминго Санчес.

 Сэм: но ты сказал ... Frij сказал, на ультра ... что это было не
 инфекционные.

 Мох: ах, но Frij врал тебе. Я не знаю почему; возможно, он
 усвоил слишком много земных обычаев. Он становился опасным.
 Вот почему я отправил его домой. Наша совесть газа, как ваш пресс звонки
 он, может передаваться от человека к человеку, и быстро. Как и Ваше
 собственное пероральной вакциной против полиомиелита, это заразно при контакте.

 СЭМ (без слов): !!!

 МОКС: Вам не нужно выглядеть таким испуганным. Помните о высшем благе.
 Вспомните игру, в которую вы играли сами с собой - игру, в которой
 нет победителя. Вас пришлось остановить из-за того, что
 шансы на выживание росли. Один из ваших наиболее проницательных
 наблюдателей очень хорошо выразился, когда сказал, что счет составил стронций
 90, человечество 13 ".

Губернатор Эллисон, президент Соединенных Штатов, хороший человек
в принципе, так и тем, кто уже давно беспокоит в его собственной души, нет никакой необходимости в
более внушением, чем запах газа совести он дал
Мох быть убежденным, что спасение Мира лежит не в бессистемной политике Землян
, а в ясновидящем, галактически мыслящем альтруизме
Монолитианской логики. Он вернулся в Вашингтон на поезде Пенсильванской железной дороги
Дневным автобусом, заразив по пути несколько сотен человек,
и когда он добрался до Белого дома, он подписал исполнительный указ, как
Верховный главнокомандующий приказал, чтобы все американское ядерное оружие было
деактивировано, оперативно доставлено на "Челленджер Дип" и затоплено.

Немедленно четыре другие атомные державы - Великобритания, Советский Союз,
Франция и Эль Спаниола - последовали их примеру.

Вы почти могли услышать коллективный вздох облегчения, который прокатился по всему миру
.

 _Scene_: Гостиничный номер Джой Линкс на Манхэттене. _джой Линкс _, красивая,
 враждебная, в домашнем халате. Сэм Кент_, встревоженная, с немного безумными глазами,
 ищущая правду.

 ДЖОЙ: Думаю, все в порядке. Заходи.

 СЭМ: Послушай, Джой, это важно.

 ДЖОЙ: Лучше бы так и было.

 СЭМ: Это о Спуки Мастерсе. Насколько хорошо ты его знаешь? Я имею в виду
 на самом деле?

 ДЖОЙ: Что это за вопрос?

 СЭМ: Я знаю, это звучит безумно, Джой, но это ключ ко всему
 вещь. Он ... он когда-нибудь ... о, черт возьми, я имею в виду, он...
 когда-нибудь занимался с тобой любовью?

 ДЖОЙ (презрительно): Я не буду отвечать на этот глупый вопрос. Ты
 думала, что я соглашусь?

 СЭМ: Не только я прошу об этом, Джой. Честно, ты должна
 осознать, насколько это важно.

 ДЖОЙ: Послушай, Сэм, мой дорогой, милый чужой Сэм: В каком-то смысле
 безумно, безнадежно я когда-то любила тебя. Это было бесполезно. Ты знаешь почему.
 Мэй, вот почему. Эта счастливица. Так что уходи, пока не убила меня еще больше.
 Ладно?

 СЭМ (эмоционально раздираемый): Радость, Радость ... как я могу сказать, что хотел бы, чтобы это было так
 иначе, когда я одновременно делаю и не делаю? Будь проклята Мэй (я не это имел в виду)
 и будь проклята ты - но особенно - будь проклят я.

 ДЖОЙ (тронутая, тихо): Скажи мне, чего ты хочешь, чтобы я сделала.

 СЭМ (со вздохом, затем заканчивает с этим): Хорошо. Когда
 Спуки придет к тебе, расскажи ему. Пусть он думает, что ты без ума от него.
 как, возможно, и есть.

 Радость (смотрит в пол, руки на груди Сэма): может и я, в
 вторым лучшим образом.

 Сэм (на грани слез): Слушай, мой второй лучший, дорогой ... (а
 быстрый, антисептический, извиняющийся поцелуй) что я должен знать, так это то,
 Спуки Мастерс - монолитянин.

 ДЖОЙ (отстраняясь): Что?

 СЭМ: Это ключ ко всему. Он мог бы прибыть на Землю
 много лет назад в качестве их передового агента - его ранняя жизнь всегда была
 загадкой. Его карьера привела его по всему миру. Он знает
 всех. Затем он попал в Ultra. Конечно! _ он_ был тем самым
 "Мистером М.", который представлял Monolithia на super-summit.

 ДЖОЙ (холодно): Не слишком ли это притянуто за уши, Сэм?

 СЭМ: Нет. Это идеально подходит. Затем он устроил так, чтобы его самого
 "схватили" и бросили с нами, чтобы он мог узнать, кто мы такие.
 вплоть до. И я готов поспорить, что он также спланировал наш "побег" и позаботился о том, чтобы
 каким-то образом я украл тот газ совести. Они знали, что я бы
 привести их к единственным в их схему, настоящий гос ... и
 что бы газ приманки, которые ставят его в ловушку в
 Сад-где, согласитесь, взять на очень большие колеса.

 ДЖОЙ (задумчиво): Ну, может быть. Скажи мне, что ты хочешь, чтобы я сделала.

Я сказала ей, не в силах смотреть ей в глаза, что мне нужно знать, могу ли я
Спуки Мастерс был цельным человеком, и, следовательно, земным, или
бесполое существо, подобное андроиду, и, следовательно, монолитианин. Джой
выслушала меня, ничего не сказав, кроме своего презрительного взгляда, затем
проводила меня.

 * * * * *

Кое-что меня озадачило. Я не чувствовал боли. И все же я должен был это сделать
я рассуждал, поскольку одновременно подвергся воздействию С-газа
в то время, когда правительство вдохнуло его, и я исследовал то, что необходимо учитывать
антимонолитианский путь.

Я тоже бегает на свободе и делать определенное количество
самостоятельное мышление, которое, похоже, не вписывается в концепцию
о настоящем монолитианском государстве, подданных которого принудили к сотрудничеству с помощью сжиженного газа
ради общего блага.

Правда, я был на свободе. Мокс, по сути, дал мне выходной,
сказав, чтобы я утром явился в Белый дом. Я предположил
Когда я туда доберусь, меня уволят, поскольку бывшие партизаны правительства,
включая Джоша Холкомба, его первоначального пресс-секретаря, все были
Отравлены газом, чтобы привести себя в соответствие, и поэтому мои услуги были бы излишни.

Я решил вернуться в пентхаус и поговорить по душам
с Моксом или одним из его помощников.

Мокс видел меня сам. У него, должно быть, было миллион дел, но он
нашел время поговорить со мной больше часа, отвечая на каждый
вопрос, который я задал.

Когда я вышла из его кабинета я нашел радость, сидя за партой, печатая. Она
посмотрел на меня и сказал: "Садитесь, Сэм. Это для вас. Я буду
через минуту".

Она пробежала глазами еще один абзац, затем, взглянув на меня, напечатала
последнюю строчку. Ручкой она написала два слова. Джой вздохнула и сказала:
"Вот... я выбросила это из головы". Она сложила единственный лист
бумаги, запечатала его в конверт и протянула мне.

"Пожалуйста, уйди, прежде чем читать это", - сказала она.

Затем она улыбнулась, как будто теперь она была в мире со мной и остальным миром.
мир.

"Радость..." - начал я говорить.

"Просто уйди, пожалуйста", - сказала она, и я ушел.

 * * * * *

Я прочитал письмо Джой за бокалом мартини за одиноким столиком в "Брассе"
"Рейл", затем решил выпить еще несколько мартини и вообще пропустить ужин
.

Письмо Джой начиналось так: "Сэм (совсем не дорогой):" и продолжало рассказывать мне
совершенно недвусмысленно, что Спуки Мастерс - которого она называла Робертом, его настоящее
имя - был мужчиной, насколько это вообще возможно.

На самом деле она сказала следующее: "Он такой же человек, как и ты - если ты
человек".

По ее словам, это было эмпирическое знание, а не теория или слухи. Она
известно до сегодняшнего дня, - сказала она, и надеяться мне было больно от этого факта
как ей было больно от меня. Она не знала, был ли Роберт
Землянином или монолитянином, но для нее это не имело значения. Ее счастье
было тем, что имело значение, и было очевидно, что я мог причинить ей только боль.

"Я сделала свой выбор, Сэм", - написала она. "Мне пришлось выбирать между
тем, что я хотела, и тем, что я могла получить. Бывают моменты, когда идеал - это
слишком недосягаемым и, когда второй становится, в конечном
бегите, лучше всего. Возможно, это также имеет универсальное применение. Я надеюсь, что это так".

Последние строки ее письма: "одна последняя вещь, Сэм ... я тебя ненавижу".

Но у нее были отредактированы это. Один из ее двух рукописных слов была ее
подпись. Другая, вставленная в последнее предложение над кавычкой, гласила
"не могу".

Из-за этого ее прощание было таким: "Я не могу ненавидеть тебя".

За третьим мартини я подумал, что понимаю прощальную улыбку Джой.
Вспоминая это снова, я мог видеть знаки в ее глазах. Это не было бы
долго, я подозревал, что, прежде чем я увидел один из тех заголовки свойственно
страницы общество библиотеки Нью-Йорк Times_, значение: верность помолвленный госпожи
ДЖОЙ ЛИНКС; ПОМОЩНИЦА МОНОЛИТА, НЕВЕСТА ЗВЕЗДЫ РАЗВЛЕКАТЕЛЬНЫХ ПРОГРАММ.

Я пожелал ей радости и заказал четвертый мартини.

Потом я встал и позвонил Мэй в Бетесду и сказал ей, что буду
вечером дома. Мокс сказал мне, среди прочего, что моего двойника
там не будет.




30 (20 августа, ср.)

 И теперь у всех нас новый король. Я желаю ему
 и вам, его народу, счастья и процветания
 от всего сердца.

 --Герцог Виндзорский


Теперь все кончено. Все кончено, кроме криков или, может быть, плача,
в зависимости от того, как на это посмотреть.

Земля была поглощена более масштабным процессом.

В 7 часов утра был телефонный звонок из Белого дома, от правительства
лично. Мне не было необходимости заходить, сказал он. Моя работа заключалась
нетронутым, но разные. Я не Пресс-секретарь президента любой
больше, но мое новое назначение было так же важно,--может быть, больше. Mox,
кто вышел на линию на расширение, сказал то же самое, так что я знал, что это был
официальный.

Я пытался объяснить это в мае за завтраком.

"Я историк", - сказал я. "В этом все дело".

"Ешь свои яйца", - сказала она. "Они остынут". Она посыпала их
Перцем.

"Моя работа - написать все так, как это произошло. Так, как я это вижу. Никакой
пропаганды, никакой цензуры".

"Это мило. Тебе кофе сейчас или позже?"

"Я могу работать дома, если захочу. И они пошлют секретарь, Если я
хочу, чтобы кто-то типа заметок или что-то законспектировать. Сейчас, пожалуйста".

"Это очень мило", - сказала Мэй. Она налила кофе. "Может быть, они будут
отправить приятно, что радость Линкс".

Я аккуратно сломал желток и перемешивают ПЭП в него вилкой, давая
все мое внимание. Я думаю, дед был серьезен. "Я не верю, я буду
нужен кто-нибудь," сказал Я осторожно.

"Я нужна тебе". Мэй стояла у плиты спиной ко мне,
жарила себе яичницу. На ней было что-то вроде акушерки для беременных.
блузка и юбка, и она выглядела очень хорошо. "А ты разве нет?"

Я встал, нежно обнял ее и поцеловал в затылок
шею.

"Ты можешь нежно обнять нас", - сказала она.

Я так и сделал. Мне показалось, что я почувствовал, как мой сын или дочь пнули меня, не в знак протеста,
а просто чтобы дать мне знать, что кто-то рядом.

"Скажи это", - прошептала Мэй.

"Я люблю тебя, и ты мне нужен", - сказал я.

"Хорошо". Она проткнула яйцо и вздохнула, как будто с облегчением. "И я люблю
тебя и нуждаюсь в тебе. Чего мне не нужно, так это этого сумасшедшего робота, который
ошивался поблизости, притворяясь тобой ".

"Что?"

"Он меня нисколько не обманул - за исключением первого раза".

"Он не обманул?"

"О, он очень хороший имитацией, насколько он уходит. Но он тоже работал
тяжело держать мне выяснить, что ему не хватало несколько мужчин, или даже
человека--потребности".

"Ты хочешь сказать, что он не ... э-э... спал с тобой?" Я должен был сказать это по-старому
.

"Он, конечно, не спал". На самом деле это была его собственная идея спать в
номере. Я видел, что он сделал так или иначе. Но это была не единственная
вещь. Он никогда не ходили в туалет".

"Ну", - сказал я.

"О, он заходил и принимал ванну, но он никогда... как это говорят в
больницах?-- он никогда не _выдыхал_".

"О? Откуда ты знаешь?

- Я подслушивала под дверью. Не было слышно ни звука, пока он не покраснел.

- О, Мэй! - Воскликнула я, не зная, плакать мне или смеяться. "И я подумал
тебя полностью одурачили, и что мне нужно было держаться подальше, потому что, если бы ты
увидела нас двоих, шок был бы для тебя слишком сильным. Почему ты ничего не сказала
?

"Я подумал, что это важно для тебя и твоей работы, и, может быть, даже для всего мира"
. Обычно у тебя есть веская причина, когда ты делаешь что-то необычное.
Хочешь тост?

"Да, пожалуйста, подожди минутку. Тостер сломался ".

"_ он_ починил его. Вот почему я действительно поняла, что это не ты. Он пошел напролом
безропотно и починил полдюжины вещей, которые ты откладывала
практически с тех пор, как мы поженились. Он починил застрявшую
молнии и моя швейная машинка и лампа с короткой в нем и
выключатель на корпусе пылесоса. Это была не моя шарить пальцами старый
Сэм".

 * * * * *

Все это было давным-давно. Прошло чуть больше двух лет
, но сейчас это кажется древней историей.

С тех пор многое произошло. Все это было полностью пересказано и истолковано
в прессе и журналах, поэтому я остановлюсь только на основных моментах.

Год назад все ядерное оружие в мире было обезврежено и
затоплено в отдаленном уголке Тихого океана. Ученые, которые работали
более крупные и худшие из них были переведены на мирные исследования.

Шесть месяцев назад Луна была колонизирована международной экспедицией из шести человек
имена участников: Андервуд, Чихо, Коэн, Расваплинди,
Бурагин и Торвальд, а также их жены.

Пять месяцев назад было объявлено о лекарстве от рака. До этого они разгадали
загадку мышечной дистрофии, болезни Паркинсона и артрита
это.

На прошлой неделе жители Миссисипи избрали негритянского губернатора.

Больше года несколько миллионов человек, находившихся на грани
голодной смерти, имели достаточно еды, и правительство США
экономия нескольких миллиардов долларов в год за счет неуплаты сборов за хранение
излишков зерна. (У наших фермеров тоже никогда не было так хорошо, и
заработная плата заводских рабочих на дому удвоилась за последний год.)

Налог на прибыль теперь так низко, что есть законопроект в Конгресс отменить
их в целом.

Кто-то сказал, что это следует называть полвека из здравого смысла
Человек.

Демографический взрыв на Земле удалось контролировать к удовлетворению
как католической церкви, так и экономистов, и Антарктида становится
населенным континентом. На самом деле подо льдом тепло, где
добыча и жизни происходит.

Вы читали об этом. Есть что-то новое и прекрасное почти каждый
день.

 * * * * *

Мэй говорит, что я должен указать кое-какие личные вещи, например, имя нашего сына
(Кевин) и тот факт, что мистер и миссис Роберт (Спуки) Мастерс приходили в
крестины в качестве крестных родителей и то, как мы ужинаем со Спуки и
Радость или наоборот, каждую пятницу, когда он не делает кино или
находясь на ТВ.

Я бы лучше пояснил, что Спуки не монолитянин, хотя он
был одним из первых, кто раскопал их, как он не стыдливо говорит. И он
недавно стал отцом красивой маленькой девочки. Вот и все мои
сомнения по поводу его сексуальной жизни.

Всемирный банк был денационализирован, и Иэн Макичерн вернулся и
Стью Мэйкон и все остальные по-прежнему работают над этим. Там есть хорошая работа
для меня тоже, когда я закончу свою книгу.

Эвридике Плейфейр ужасно наскучили монолитианцы, когда
первоначальное очарование исчезло для нее. Некоторое время ходили разговоры о том, что
она выйдет замуж за одного из них (все они мужчины, за исключением их
роботов-андроидов, которые были деактивированы), но она прекратила это
и отправился на Карибы и, как я слышал, открыл дом моды, или
что-то вроде дома.

Президент Гувернер Эллисон поддержал своего вице-президента в борьбе за первое место
в билете, и он был должным образом номинирован на съезде. Другая партия
выдвинула своего человека, но выбирать было не из чего. Оба они
поддерживали хорошую и мирную жизнь, которую узнала наша страна, и,
хотя там не было ничего явного, были промонолитианские обертоны
в кампании каждого кандидата.

Не имело значения, кто победил, как было доказано на выборах в
другие страны. Иногда мне казалось, что все на Земле довольны.
коровы - счастливые, не преследующие амбиций и больше не одержимые страхом перед
войной на уничтожение.

Преступность исчезла по мере того, как воздействие газа совести неумолимо распространялось
по всему миру. Это дало толчок общему благосостоянию - миллиарды
долларов, фунтов, франков, марок, рублей и драхм, которые были
незаконно выведены почти как само собой разумеющееся, оказались там, где они были
принадлежал: карманам честных людей.

 * * * * *

Несмотря на мою клятву сохранять объективность, мне пришлось бороться, чтобы избежать
поддавшись всепроникающему убеждению, что в мире все хорошо.
Но, может быть, мне стоит перестать бороться. "Монолитианин" практически стал
словом со строчной буквы - как "гуманитарный", "альтруистический" или филантропический. Оно
почти никогда не обозначает ничего чуждого.

Это как если бы философия Monolithian был полностью поглощен
в нашей культуре, а сами пришельцы отступили в
предпосылки, содержание, чтобы держать патерналистской по отношению к нам.

О, они все еще с нами физически, но я думаю, что они получают
готово. Они немного грущу об этом, не желая быть
забыто. Они, очевидно, впитали в себя эту земную черту тщеславия,
что может быть одной из причин - я уверен, незначительной - для моего проекта в рамках того, что стало Монолитианским фондом.
Я собираю историю их визита в рамках гранта, возможно, более
щедрого, чем получал когда-либо любой писатель. Я пишу это именно так, как я это вижу, как я сказал Мэй, без руководства, ограничений или цензуры. Я
думаю, они хотели бы, чтобы это было закончено до их возвращения, чтобы они могли взять с собой копию, но крайних сроков нет. Это не должно занять у меня больше, чем еще шесть месяцев, теперь, когда я закончил ежедневный отчет о
первый месяц их визита.
Поговаривают о немедленной публикации этих рабочих заметок.
в популярной версии, возможно, под названием "30-дневное чудо" или
"Мирное вторжение". Мой друг-врач предложил _The
Жаропонижающее средство, о котором мне сказал мой Маленький Оксфорд, - это лекарство для снижения температуры. и, хотя мне нравится мысль, которую оно выражает, в нем нет особой остроты.Как мне ее завести, я действительно не вижу, как я могу прийти в любое действительное заключение. Я слишком близко ко всему.Теперь все записано на бумаге, за исключением сносок, документов
и указателя.Я сказал все, что мог, и я все еще не знаю, что правильно, кроме меня самого и моей семьи, которые никогда не были так счастливы и в безопасности.Но достаточно ли этого? Честно говоря, для меня этого достаточно. Пока. Через двадцать лет Я надеюсь задать своему сыну тот же вопрос. И я надеюсь, что он поймет, о чем я говорю.
 * * * * *
_МОНОЛИТИАНЦЫ_ ...

они были такими нежными, дружелюбными, обходительными созданиями - они даже выглядели нормально - красивые, человеческие мужчины, все они.
Они тоже были законопослушными. Если бы местное ограничение скорости составляло 25 миль в час, это как бы быстро они ни ехали, не важно, если бы сзади на многие мили образовалась пробка. Если бы в городе с Голубыми Законами сказали, что никто не должен работать в воскресенье, они бы
выполнили свой гражданский долг и позволили городу гореть, прежде чем позволили бы пожарному потушить пламя. Никто ничего не мог с этим поделать, потому что монолитяне были неприступны.
Итак, когда они пришли в Организации Объединенных Наций и политиков найдено
вынуждены жить на что они сказали, в мире было по-настоящему беда.Или было?
 Это оригинальное издание, не репринт.

 Напечатано в США.