Сычиха

               
     В селе уже мало кто помнил, откуда эта старуха появилась.  Сельчане называли её Сычиха. Жила она в самой крайней избе в конце Степной улицы. Вернее, это была даже не изба, а глинобитный домишко, огороженный деревянным плетнём. И дом, и  старуха не вписывались в современное село с асфальтированными улицами и кирпичными домами.

  Ни с кем из соседей Сычиха особой дружбы не водила. Была  она молчаливой, худой, всегда в тёмной одежде старого покроя, как будто достала её из сундука прошлого века. Без белого  платка  Сычиху не видел никто. Причём, он был повязан на голове каким- то особым образом, как повязывали сёстры  милосердия в девятнадцатом веке.

  Раз в месяц она ходила на почту получать пенсию. Шла по дороге высоко подняв голову, худая, выставляя вперёд  палку.
- Ведьма на метле полетела,- говорили злые языки,- значит, пенсия сегодня будет.
Сделав нужные дела на почте, она заходила в магазин. Народ там сразу расступался, пропуская без очереди.
- Да ну её!- говорили бабы,- наколдует ещё чего-нибудь.
Иногда Сычиха ходила в аптеку при больнице. Но чаще всего к её дому подъезжал старый врач, который был и хирургом, и терапевтом, и даже иногда удалял наболевший зуб, если у кого случался флюс. Что связывало этих двух, таких разных людей, никто не знал. Поговаривали, что они вместе воевали.

     Врач Иван Макарович для села был настоящим сокровищем и спасением. Инвалид войны, он давно был на пенсии, но продолжал работать. Молодые специалисты приезжали и, отработав положенный срок, возвращались в город. А он всегда был на посту врача днём и ночью. Это была его жизнь.

      Весна в этот год была ранняя, быстро высохли пригорки и возвышенности. За оградой Сычихиного дома находилась небольшая сухая поляна. На ней мальчишки натоптали площадку для игры в «Ножичек». В те годы была такая игра. Играющие чертили  большой круг, делили его на части по числу игроков. Каждый игрок становился ногами в свою часть. По очереди, стоя, мальчики бросали нож в землю. Если нож не упал, а воткнулся в землю соседа, то отрезался кусок в пользу бросавшего. Нож бросали разными способами: с ладони, с пальцев, с тыльной стороны руки; бросали с переворотом, с двумя переворотами. Ножичек должен был быть  складной, но таких было мало, поэтому нередко пацаны воровали у родителей кухонные небольшие ножи.

     Вот в такую игру играли мальчишки за оградой Сычихи. Нож принёс Сева, взяв его из шкафа дома. Игра шла шумно, азартно, доходила до споров и разбирательств. Метали нож с двух пальцев, с ладони, с переворотом и без него. Самый старший Костя решил показать, как он умеет бросать нож с двумя переворотами. Он тщательно обтёр нож рукавом, положил на верхнюю часть ладони и быстро сделал два поворота. Подброшенный нож полетел, но не вниз, а в сторону и воткнулся в ногу Севы. Тот закричал, упав на колени. Нож выпал на землю, штанина намокла от крови. Сева прижимал рану рукой, которая тоже была в крови. Испуганный Костя просил прощения.  Мальчишки бросились за помощью в ближайший дом, к Сычихе.

    Сычиха собиралась обедать, когда услышала стук и крики. Она открыла калитку и сурово спросила: «Чего надо?  Что раскричались?»

   Мальчишки, перебивая друг друга, просили скорее помочь и показывали за угол ограды. Ничего не поняв, женщина пошла за ними и увидела сидящего на земле, плачущего, вымазанного кровью, Севу. Она наклонилась, велела обхватить её за шею рукой, подняла мальчика и понесла в дом. Устроив его в коридоре на диване, она  подложила  подушку под ногу, закатила штанину, полотенцем перетянула ногу выше раны. Достала из шкафа бутылку водки и бинт. Смочив кусок бинта, обтёрла вокруг раны и ловко перевязала.

Стоящие у порога мальчишки с удивлением смотрели, как Сычиха быстро и точно всё делает. Как будто её руки были молодыми и в этот момент жили отдельно от хозяйки.
- Чего стоите? Бегом к матери его! Пусть к больнице идёт,- сказала она.
Потом прошла в комнату и позвонила Ивану Макаровичу. Старый домашний телефон всегда был готов для экстренного случая.

  Минут через десять у дома послышался звук машины. В дверях появились врач и водитель. Доктор коротко спросил: «Обработала? Хорошо».
Водитель поднял Севу и понёс в машину.


                2
    На следующий день друзья пришли навестить Севу. Они стояли у окна и кричали: «Сева!». В этот момент в палату вошёл врач.
- Что? Друзья пришли? – спросил Иван Макарович,  подойдя  к окну, распахнул его и сказал:
- Вы чего тут шумите? Друг ваш пока на одной ноге. Вторая заживает. Идите вокруг и заходите в здание.
- Нас санитарка не пускает,- ответил один.
- Скажите, что я разрешил,- посоветовал врач.
Вскоре ребята появились на пороге палаты.

- Проходите, герои,- сказал Иван Макарович,- садитесь на свободные кровати. Рассказывайте, как своего друга поранили, а то он молчит, как партизан. Хорошо, что Вера Петровна поблизости оказалась.
- Какая Вера Петровна? – удивились мальчишки.- Его Сычиха перевязала.
- Кто? – нахмурив брови, переспросил  врач.
- Сычиха! – подтвердил Костя.
- Какая она вам Сычиха?!- возмущённо воскликнул Иван Макарович.
- Все так называют,- не сдавались ребята.
- Мамка  говорит, что она ведьма, колдовать умеет,- подтвердил другой.

- Мы с Верой Петровной Сычёвой во время войны в одном медико-санитарном батальоне воевали,- сказал Иван Макарович. – Когда началась война, всех, кто учился в медицинских заведениях, призвали на войну. Вера тогда только второй курс окончила и добровольно пошла на фронт.

 Бои шли жестокие.  Раненых было столько, что иногда их не успевали доставлять  в медсанбат – батальонный медицинский пункт.   Не хватало бинтов, лекарства, инструментов. Операции делали под обстрелами. Раздробленные руки, ноги приходилось иногда отпиливать или отрезать обычным ножом.  Не хватало обезболивающих препаратов, поэтому операции нередко приходилось делать под обыкновенным,  спиртовым «наркозом».

   В битве с врагом  вместе с войсками шли  по полям сражений мы,  военные медики. Под смертельным огнем выносили медсестрички, совсем молодые, почти девочки, раненых с поля боя, доставляли их в медицинские пункты, оказывали необходимую помощь, а затем эвакуировали в медсанбаты, госпитали.  В военное время был приказ маршала Жукова: «Раненых на поле боя не оставлять!». И мы тащили их и днём, и ночью в окопы или укрытие.

  На самом опасном месте находились во время войны санитарно-стрелковые батальоны – на передовой.   Однажды  бой беспрерывно шёл двенадцать суток. Усталость валила с ног, очень хотелось спать, но нужно было выносить с поля боя раненых. Медицинский пункт для раненых был переполнен. Закончилась вода, а ручей простреливали фашисты, не давая подобраться к воде. И тогда Вера Сычёва решила ползти к ручью. Она была худенькая, небольшая, её не так было видно среди травы. Мы сделали большую петлю из верёвки, навязав на неё фляжки для воды. Она ползком за собой туда их потащила пустые. Там по плечи легла в воду и набирала их, а мы перебирали эту петлю и по очереди снимали уже наполненные водой фляжки. Пустые опять отправляли ей. Несколько часов провела Вера в ледяной воде. Потом болела, но в тыл не уехала, сама лечилась, как могла.

   В одном из боёв меня ранили. Крови много потерял. Чувствую, меня кто-то тащит. Это она меня перевязала своей рубашкой, взвалила на спину себе и ползёт. Метр проползёт и поправляет меня руками, чтобы я не упал. Сознание стал терять. Очнулся уже в землянке. Весь перебинтованный. Санитар рядом сидит, говорит: «Живи, лейтенант! Вера из тебя все осколки вынула, кровь свою влила».
Крови всегда не  хватало. Мы   нередко  давали свою кровь, чтобы спасти человека. Вот и меня она спасла тогда.

   После войны разъехались мы в разные стороны. Встретил я Веру Петровну спустя много лет на одной из встреч участников Великой Отечественной войны. Она всю жизнь в военном госпитале так и работала хирургом.  Семьи у неё не было, вся её семья была – это работа и люди, которых она к жизни возвращала. Пригласил я её в наше село, врачей тогда тут не было, один я работал.  С тех пор прошло много лет. Она на пенсию ушла. Болела очень, война унесла её здоровье.

Иван Макарович закончил свой рассказ. Ребята молчали.
- А награды у Веры Петровны есть?- спросил Костя.
- Конечно. Орденом Красной Звезды  она награждена, медалями,- ответил врач.- Судить о человеке надо не по внешности и не по слухам, а по делам его,- добавил он.
Мальчишки ещё немного поговорили с Севой и ушли.

    А через несколько дней на калитке Веры Петровны Сычёвой появилась пятиконечная красная звезда. Это значило, что в доме живёт участница Великой Отечественной войны, и что она  находится под защитой не только местной власти, но и специального  отряда школы.