Венера в мехах

Леопольд Захер-Мазох.***
Настоящий текст был составлен на основе книжного издания 1920 года
 воспроизведено максимально точно в оригинале.
***
Сразу же при появлении „Венеры в мехах“ читатели разделились на две партии. Одни отвергали ее за неслыханную до того дерзость описаний и в то же время чувствовали отвращение к мотиву. С другой стороны, другие, и особенно лучшие люди Германии,Наука и литература, не преминули признать, что здесь присутствует
уникальный "документ человека", и, кроме того, он свидетельствует о
необычайной гениальности автора.
***
         У меня была приятная компания.Напротив меня у массивного камина эпохи Возрождения сидела Венера, но не например, дама полусвета, которая под этим именем вела войну против враждебного пола, равная не мадемуазель Клеопатре, а
настоящей богине любви. Она сидела в фаутейле и разжигала потрескивающий огонь,
отблески которого красными языками пламени лизали ее бледное лицо с белыми глазами
и время от времени ее ноги, когда она пыталась согреть
их.

Ее голова была прекрасна, несмотря на мертвые каменные глаза, но это было и
все, что я видел в ней. У красавицы было ее мраморное тело, заключенное в
завернувшись в большой мех, она свернулась калачиком, дрожа, как кошка.

„Я не понимаю, сударыня, - воскликнул я, - ведь действительно
уже не холодно, у нас уже две недели самая великолепная весна.
Они явно нервничают“.

„Я благодарю вас за вашу весну, - сказала она глубоким каменным
голосом и сразу же после этого небесно чихнула, причем два раза быстро
, один за другим, - вот когда я действительно не могу этого вынести, и я начинаю
понимать ...“

„Что, моя милость?“

„Я начинаю верить в невероятное, в непостижимое, в
постигать. Я сразу понимаю германскую женскую добродетель и
немецкую философию, и меня больше не удивляет, что на
Севере вы не умеете любить, даже не имеете представления о том, что такое любовь.
Любовь есть“.

„Позвольте, мадам, “ вспыльчиво возразил я, - я
действительно не давал вам повода“.

„Ну, она...“ Божественная чихнула в третий раз и пожала плечами с
неподражаемой грацией, „за это я тоже всегда была милостива
к ней и даже навещала ее время от времени, хотя
каждый раз я быстро простужаюсь, несмотря на то, что у меня много меховых изделий. Поминать
Ты помнишь, как мы впервые встретились?“

„Как я мог забыть, “ сказал я, „ у тебя тогда были густые
каштановые локоны, карие глаза и красный рот, но я понял
Вы сразу же заметили это по выражению их лиц и по этой
мраморной бледности - Они всегда были одеты в пурпурно-голубую бархатную куртку, отороченную
искусственным мехом “.

„Да, они были полностью влюблены в этот туалет и в то, какими послушными они
были“.

„Они научили меня, что такое любовь, их безмятежное служение заставило
меня забыть о двух тысячелетиях“.

„И как беспримерно я был им верен!“

„Ну, а что касается верности ...“

„Неблагодарный!“

„Я не хочу их винить. Хотя ты и божественная
женщина, но все же женщина, и в любви ты жестока, как любая женщина“.

„Они называют жестокостью, “ живо возразила богиня любви, - то, что
является элементом чувственности, безмятежной любви, женской натуры
- предаваться тому, что он любит, и любить все, что ему нравится“.

„Разве есть для влюбленного большая жестокость, чем
неверность возлюбленной?“

„О!“ - возразила она. „мы верны, пока любим,
а вы требуете от женщины верности без любви и преданности без удовольствия,
кто здесь жесток, женщина или мужчина? --Вы, на Севере
, вообще относитесь к любви слишком серьезно и слишком серьезно. Вы говорите об обязанностях там, где
речь должна идти только об удовольствии “.

„Да, мадам, у нас также есть к этому очень уважаемые и добродетельные чувства
и прочные отношения“.

„И все же эта вечно бурлящая, вечно ненасытная тоска по голому
язычеству, - подумала мадам, - но та любовь, которая есть высшая
Радость, которая сама по себе является божественным весельем, вам не подходит
Современные вы, дети размышлений. Она приносит вам зло. +Кактолько
если вы хотите быть естественными, вы становитесь подлыми.+
Природа кажется вам чем-то враждебным, вы сделали из нас смеющихся богов
Греции демонов, а из меня - дьяволицу. Вы можете
только изгнать и проклясть меня или заколоть себя в вакхическом безумии
в качестве жертвы перед моим алтарем, и если у кого-нибудь из вас
хватит смелости поцеловать мои красные уста, он отправится в паломничество в
Рим босиком в кающейся рубашке в ожидании цветов с сухой палки,
в то время как у меня под ногами в любой час Розы, фиалки и мирты
поднимитесь, но вы не получите их запаха; оставайтесь только в своем
скандинавском тумане и христианском ладане; оставьте нас, язычников, покоиться под
обломками, под лавой, не выкапывайте нас, для вас ставших
Помпеи, наши виллы, наши бани, наши храмы
не были построены для вас, ребята. Вам не нужны боги! Мы замерзаем в вашем мире!“
Прекрасная мраморная леди кашлянула и натянула темные соболиные шкуры на свои
Плечи еще крепче сжаты.

„Мы благодарим вас за классический урок, - ответил я, - но
вы же не можете отрицать, что мужчина и женщина, в своей безмятежной
и в нашем туманном, по своей природе враждебном мире
любовь на короткое время объединяется в единое существо,
способное только на одну мысль, одно чувство, одну волю, чтобы
затем еще больше разъединить их, и - теперь вы знаете это лучше
меня - кто тогда не понимает подчинения, просто слишком быстро
почувствует чью-то ногу на своей шее ...“

„И действительно, обычно мужчина ставит ногу женщине“, - воскликнула миссис Венера
с дерзкой насмешкой, - „что, опять же, вы знаете лучше меня“.

„Конечно, и именно поэтому я не питаю иллюзий“.

„Это означает, что теперь ты мой раб без иллюзий, и я буду
Они за это тоже без пощады пинают“.

„Мадам!“

„Они еще не знают меня? Да, я +жесток+ -
потому что вы уже находите в этом слове столько удовольствия - и разве я не
прав, что это так? Мужчина - желанный, женщина - желанная,
это цельное, но решающее преимущество женщины, природа наградила
мужчину его страстью, и женщина, которая
не делает из него своего подчиненного, своего раба, да, его игрушку, должна
и предавать его, смеясь в последний раз, неразумно “.

„Ваши принципы, моя милость“, - возмущенно вмешался я.

„Основываясь на тысячелетнем опыте, “ насмешливо возразила мадам,
пока ее белые пальцы играли в темном мехе, - чем более
преданной покажет себя женщина, тем быстрее мужчина станет трезвым
и властным; но чем более жестоким и вероломным он будет, чем больше будет с
ним обращаться, тем более дерзко он будет с ним играть, чем меньше милосердия
он проявляет, тем больше возбуждает в мужчине сладострастие, исходящее от него.
быть любимым, обожаемым. Так было во все времена, начиная с Елены и
Далилы, вплоть до второй Екатерины и Лолы Монтес“.

„Я не могу отрицать, “ сказал я, „ что для мужчины нет ничего
более привлекательного, чем образ прекрасной, похотливой и
жестокой деспоты, которая дерзко и безжалостно меняет своих фаворитов
по прихоти...“

„И вдобавок ко всему носит мех“, - воскликнула богиня.

„Как вы к этому пришли?“

„В конце концов, я знаю их предпочтения“.

„Но вы знаете, “ вспомнил я, „ что с тех пор, как мы не
виделись, вы стали очень кокетливой“.

„В каком смысле, если я могу спросить?“

„В том смысле, что не может быть более восхитительной фольги для их белого тела
, чем эти темные шкуры и это им ...“

Богиня рассмеялась.

„Тебе снится сон, “ воскликнула она, - проснись!„ и она схватила меня за
руку своей мраморной рукой. “проснись же!„ - ее голос
снова зазвучал самым глубоким грудным голосом. Я с трудом открыл глаза.

[Иллюстрация]

Я увидел руку, которая трясла меня, но эта рука внезапно
стала коричневой, как бронза, а голос был тяжелым, хриплым голосом моего
казака, который стоял передо мной в полный рост, почти в шести футах.

„В конце концов, встаньте, - продолжил колеблющийся, - это настоящий
Позор“.

„А почему позор?“

„Стыдно засыпать в одежде, да еще с книгой, -
он убрал сгоревшие свечи и поднял переплет, выпавший из
моей руки, - с книгой ... - он захлопнул крышку
, - Гегеля ... самое время отправиться к мистеру Северину
, который, по нашему мнению, ожидается к чаю“.

 * *
 *

„Странный сон“, - сказал Северин, когда я закончил, поддерживая
Положив руки на колени, она уткнулась лицом в тонкие жилистые руки и
погрузилась в размышления.

Я знал, что он теперь долго не будет ни дышать, ни дышать,
и так оно и было на самом деле, но для меня его поведение не имело никакого значения.
Поразительно, потому что я был с ним в хороших дружеских отношениях почти три года
и привык ко всем его
странностям. Потому что он был странным, этого нельзя было отрицать, хотя
и далеко не опасным дураком, для которого не только его
Окрестности, но держался весь район Коломеи. Я был его
Существа не просто интересные, но - и из-за этого я также
оказался немного увлеченным многими - в высшей степени симпатичными.

Он изображал галицкого дворянина и помещика как своего
Возраст - ему было едва за тридцать - поразительная трезвость
натуры, некоторая серьезность, даже педантичность. Он жил в соответствии с
тщательно разработанной, наполовину философской, наполовину практической системой,
как бы в соответствии с часами, а не только с
термометром, барометром, аэрометром, ареометром, Гиппократом, Хуфеландом,
Платон, Кант, Книгге и лорд Честерфилд; но при этом у него
временами случались сильные приступы страсти, когда он делал вид,
что проходит головой сквозь стену, и все с удовольствием
избегали его.

Пока он молчал, за него запели огонь в камине, запел
большой почтенный самовар, и родовое кресло, в котором я,
раскачиваясь, курил свою сигару, и домик в старой стене
тоже запел, и я окинул взглядом диковинные приборы,
ребра животных, чучела птиц, глобусы., Гипсовые слепки, которые
в его комнате, пока он случайно
не остановился на картине, которую я видел достаточно часто, но которая только
сегодня произвела на меня неописуемое впечатление в красном отблеске каминного огня
.

Это была большая картина маслом, написанная в смелой, насыщенной манере
бельгийской школы, и, как ни странно, ее предмет.

Красивая женщина, с солнечным смехом на прекрасном лице, с
пышными волосами, скрученными в старинный пучок, на которых
белая пудра лежала, как легкая спелость, покоилась, опираясь на левую руку,
голая, в темном меху, на тахте; ее правая рука
поигрывала хлыстом, а босая нога небрежно опиралась на
мужчину, который лежал перед ней, как раб, как собака, и
этот мужчина, с резкими, но хорошо сложенными чертами, в которых
сквозили задумчивая суровость и преданная страсть, который взирал на нее с
восторженным горящим взором мученика, этот
человек, который был опорой ее ног, был Северин, но без бороды,
как казалось, на десять лет моложе.

„+Венера в мехах!+ - воскликнул я, указывая на изображение, „ вот как у меня есть
ее видели во сне.“Я тоже, “ сказал Северин, - просто у меня есть свой
Сон приснился с открытыми глазами“.

„Как?“

„Увы! это глупая история“.

„Твой образ, очевидно, послужил поводом для моей мечты, - продолжал я
, - но, наконец, объясни мне, в чем дело, что он сыграл
определенную роль в твоей жизни, и, возможно, очень важную,
я могу себе представить, но я ожидаю от тебя большего“.

„Взгляни на аналог на этот раз“, - возразил мой странный друг,
не отвечая на мой вопрос.

Аналог представлял собой точную копию известной „Венеры с
зеркалу“ Тициана в Дрезденской галерее.

„Ну, и чего ты от этого хочешь?“

Северин встал и указал пальцем на мех, который Тициан
использовал, чтобы одеть свою богиню любви.

"Опять же," Венера в мехах ", - сказал он, тонко улыбаясь, - я
не думаю, что старый венецианец имел к этому какое-то намерение. Он
просто сделал портрет какой-то знатной Мессалины и
имел обыкновение показывать ей зеркало, в котором она могла видеть свои величественные
Стимулы с холодным комфортом проверяет, позволяя Амуру
, которому, кажется, работа становится достаточно кислой, удерживать ее. Картина представляет собой нарисованную
Лесть. Позже какой-то "знаток" эпохи рококо окрестил даму
именем Венера, и мех деспотки, в который
прекрасная модель Тициана, вероятно, завернулась больше из страха перед насморком, чем из целомудрия
, стал символом тирании и жестокости,
присущих женщине и ее красоте.

Но хватит, в нынешнем виде картина кажется нам самой
пикантной сатирой на нашу любовь. Венера, которой на абстрактном севере, в
ледяном христианском мире, приходится кутаться в большую тяжелую шубу
, чтобы не простудиться. --“

Северин рассмеялся и закурил новую сигарету.

Только что отворилась дверь, вошла хорошенькая полная блондинка с умными
добрыми глазами, в черном шелковом халате и
принесла нам к чаю холодное мясо и яйца. Северин взял один из
последних и ударил его ножом. „Разве я не говорил тебе,
что хочу приготовить их всмятку?“ - воскликнул он с такой яростью,
что молодая женщина задрожала.

„Но, дорогой Севчу ...“ - испуганно проговорила она.

„Что, Севчу, “ закричал он, „ ты должен подчиняться, подчиняться, понимаешь
ты, “ и он сорвал с себя канчук[1], который висел рядом с его оружием, с
Гвоздь.

Красивая женщина, как олень, быстро и испуганно выбежала из покоев.

„Просто подожди, я тебя еще поймаю“, - крикнул он ей вслед.

„Но Северин, “ сказал я, положив руку ему на руку, - как
ты можешь так обращаться с хорошенькой маленькой женщиной!“

„Ты только посмотри на эту женщину, “ ответил он, с
юмором подмигнув ей, - если бы я был ей польщен, она накинула бы мне
петлю на шею, а так как я воспитываю ее с помощью
канчука, она мне поклоняется“.

„Иди за мной!“

„Иди за мной, так надо одевать женщин“.

„Живи ради меня, как паша в своем гареме, но не сталкивайся со мной лицом к лицу
Теории о ...“

"Почему бы и нет, - живо воскликнул он, - нигде" Ты должен быть молотом
или наковальней "Гете не подходит так прекрасно, как к отношениям мужчины
и женщины, как это случайно признала тебе во сне госпожа Венера.
В страсти мужчины заключается сила женщины, и она
понимает, как использовать ее, когда мужчина не предусмотрителен. У него есть
только один выбор - быть тираном или рабом женщины. Как он
если он сдастся, у него и так уже голова в ярме, и
он почувствует кнут “.

„Странные сентенции!“

„Не максимы, а опыт, - возразил он
, кивая головой, - +меня серьезно избили+, я вылечился,
хочешь почитать как?“

Он встал и достал из своего массивного письменного стола мелкую
рукопись, которую положил передо мной на стол.

„Вы спрашивали об этой картине раньше. Я уже давно являюсь для тебя
Объяснение виновным. Там - читай!“

Северин сел к камину, спиной ко мне, и, казалось, с
откройте глаза, чтобы мечтать. Снова стало тихо, и снова запел
огонь в камине, и самовар, и домик в старой стене
, и я раскрыл рукопись и прочитал:

„+ Признания сверхчувственного +,“ на полях
рукописи в качестве девиза были написаны известные стихи из Фауст
варьирует:

 „Ты, сверхчувственный чувственный свободный человек,
женщина насмехается над тобой!“

 Мефистофель.

Я перевернул титульный лист и прочитал: „Следующее, что я собрал из своих
дневников того времени, потому что вы никогда не узнаете свое прошлое
может изображать безупречно, но при этом все имеет свои свежие цвета,
цвета настоящего “.

 * *
 *

Гоголь, русский Мольер, говорит - да где? -- ну, где-то... „
настоящая веселая муза - это та, у которой под личиной смеха
текут слезы“.

Замечательное высказывание!

Так что это кажется мне довольно странным, когда я пишу это.
Воздух кажется мне наполненным волнующим цветочным ароматом, от которого
у меня кружится голова и кружится голова, дым от камина клубится и
мне, маленькие седобородые гоблины,
насмешливо указывающие на меня пальцем, пухлые купидоны
, сидящие на спинках моего стула и на моих коленях, и
я невольно улыбаюсь, даже громко смеюсь, записывая свои приключения
, и все же я пишу не обычными чернилами,
а красной крови, которая капает из моего сердца, потому что все
его давно зарубцевавшиеся раны открылись, и оно дергается и
болит, и время от времени на бумагу падает слеза.

 * *
 *

Вяло ползут дни в маленькой карпатской купальне. Вы
никого не видите и никем не замечены. Это скучно для
Написание идиллии. У меня был бы здесь досуг, чтобы поставить галерею картин
, обеспечить театр на целый сезон новыми пьесами, обеспечить
дюжину виртуозов концертами, трио и дуэтами, но
-- что я там говорю ... в конце концов, я делаю не намного больше, чем
натягиваю холст, выпрямляю смычки, выравниваю нотные
листы, потому что я ... увы! только без ложного стыда, друг.
Северин, лги другим; но тебе уже не удается лгать
самому себе - так что я не более чем дилетант;
дилетант в живописи, поэзии, музыке и еще в некоторых
других из тех так называемых безденежных искусств, которые в наши дни приносят своим мастерам
доход министра, да маленький властелин
, и, прежде всего, я дилетант в жизни.

Я жил так, как рисовал и писал стихи до сих пор, то
есть я никогда не выходил далеко за рамки учебника, плана, первого акта,
пришел первый куплет. Когда-то есть такие люди, которые все
начинают, но никогда ничего не заканчивают, и я один из таких людей
.

Но что я там болтаю.

К делу.

Я лежу в своем окне и нахожу гнездо, в котором я отчаиваюсь,
на самом деле бесконечно поэтичным, какой открывается вид на голубую, овеянную
золотистым солнечным ароматом высокую стену горного хребта, по которой
, как серебряные ленты, вьются ручьи, и как чистое и голубое
небо, в котором возвышаются заснеженные вершины, и как зелено и свежие
лесистые склоны, луга, на которых пасутся небольшие стада, до
спускаясь к желтым волнам зерна, в которых жнецы стоят
, наклоняются и снова ныряют.

Дом, в котором я живу, стоит в каком-то парке, или лесу, или
пустыне, как вы хотите его называть, и очень одинок.

В нем не живет никто, кроме меня, вдовы из Львова[2], домохозяйки
Мадам Тартаковская, маленькая старушка, которая с каждым днем становится все старше и
меньше, старая собака, хромающая на одну ногу, и молодая
кошка, которая постоянно играет с клубком, а
клубок, я думаю, принадлежит прекрасной вдове.

Говорят, что она действительно красива, вдова, и еще очень молода, максимум
двадцать четыре года, и очень богата. Она живет на первом этаже, а я живу
на ровном месте. Она всегда закрывала зеленые жалюзи и имеет
балкон, весь заросший зелеными лианами;
но у меня есть для этого внизу моя дорогая, печальная беседка из листьев Гайса, в которой я
читаю, пишу, рисую и пою, как птица в ветвях. Я
могу смотреть на балкон. Иногда я действительно смотрю вверх
, и тогда время от времени среди
густой зеленой паутины мелькает белое одеяние.

На самом деле я очень мало интересуюсь тамошней красивой женщиной, потому
что я влюблен в другую, и притом очень неудачно влюблен,
даже гораздо несчастнее, чем рыцарь Тоггенбург и шевалье в
Манон л'Эско, потому что моя возлюбленная - фон Штайн.

В саду, в небольшой глуши, есть изящный небольшой
луг, на котором мирно пасется пара ручных оленей. На этом лугу
стоит каменное изображение Венеры, оригинал, я полагаю, находится во
Флоренции; эта Венера - самая красивая женщина, которую я
видел в своей жизни.

[Иллюстрация]

Конечно, я не хочу много говорить об этом, потому что у меня мало красивых
Женщин, да и вообще мало видел женщин, а в любви
я просто дилетант, который так и не продвинулся дальше начального уровня, дальше первого акта
.

К чему даже говорить в превосходной степени, как будто что-то прекрасное еще
можно превзойти.

Достаточно, эта Венера прекрасна, и я люблю ее так страстно, так
болезненно глубоко, так безумно, как можно любить только женщину, которая
отвечает на нашу любовь вечно ровной, вечно спокойной, каменной улыбкой
. Да, я официально поклоняюсь ей.

Часто, когда солнце садится в рощу, я лежу под пологом
молодого бука и читаю, часто я навещаю свою холодную, жестокую
возлюбленную даже ночью, а затем становлюсь перед ней на колени,
прижавшись лицом к холодным камням, на которые опираются ее ноги, и
молюсь ей.

Это неописуемо, когда затем взошла луна - она
как раз на подъеме - и проплыла между деревьями, заливая луг
серебристым сиянием, а затем богиня стоит, словно преображенная, и
, кажется, купается в его мягком свете.

Однажды, возвращаясь с молебна, по одной из аллей,
ведущих к дому, я вдруг увидел, отделенный от меня только зеленой галереей
, женскую фигуру, белую, как камень, освещенную лунным
светом; мне показалось, что прекрасная мраморная женщина
смилостивилась надо мной и сказала: ожил и последовал за мной - но меня охватил
безымянный страх, сердце мое готово было выскочить из груди, и вместо того, чтобы --

Ну, в конце концов, я дилетант. Я, как всегда, застрял на втором куплете
, нет, наоборот, я не застрял, я бежал так
быстро, как только мог бежать.

 * *
 *

Какое совпадение! еврей, торгующий фотографиями, протягивает мне
в руки изображение моего идеала; это маленький листок, „Венера
с зеркалом“ Тициана, какая женщина! Я хочу написать стихотворение
. Нет! Я беру лист и пишу на нем: „+Венера в
мехах“.+

Вы замираете, пока сами разжигаете пламя. Просто окутай себя своим
Мех деспота, кому он принадлежит, если не тебе, жестокая богиня
красоты и любви! --

И через некоторое время я добавил несколько стихов Гете, которые я
недавно в его паралипоменонах был найден Фауст.


+Амур!+

 „Он обманут парой крыльев,
стрелами, когтями,
рожками, скрытыми венком,
Он, вне всякого сомнения,
Как и все боги Греции,
Тоже дьявол в доспехах“.

Затем я положил картину на стол перед
собой, подперев ее буком, и посмотрел на нее.

Холодное кокетство, с которым великолепная женщина прикрывает свои прелести
темными соболиными шкурами, строгость и суровость, заключенные в
мраморной оправе, восхищают меня и в то же время вселяют в меня ужас.

Я снова берусь за перо; вот и все:

„Любить, быть любимым, какое счастье! и все же, как меркнет
его сияние на фоне мучительного блаженства поклонения женщине, которая
делает нас своей игрушкой, быть рабыней прекрасной тиранессы
, которая безжалостно растоптала нас. И Самсон, герой,
великан, снова сдался в руки предавшей его Далилы,
и она снова предала его, и филистимляне связали его перед ней
и выкололи ему глаза, которые он до последнего момента не мог отвести от нее.
Гнев и любовь, опьяненные любовью, обрушились на прекрасную предательницу “.

 * *
 *

Я завтракал в своей беседке из листьев Гайса, читал книгу Иудифи
и завидовал мрачному язычнику Олоферну из-за того, что царственная женщина
отрубила ему голову, и из-за его кроваво красивого конца.

„Бог наказал его и отдал его в руки женщины“.

Это предложение меня озадачило.

Как небалантливы эти евреи, подумал я, и ей-богу, он мог бы
выбрать и более приличные выражения, говоря о представительницах прекрасного пола
.

„+Бог наказал его и отдал его в женские руки
дано+“, - повторил я про себя. Ну, что я должен
сделать, чтобы он наказал меня?

Ради Бога! а вот и наша домохозяйка, она снова
стала немного меньше за ночь. И там, наверху, среди зеленых усиков и
цепочек, снова белое одеяние. Это Венера или вдова?

На этот раз это вдова, потому что мадам Тартаковская делает реверанс и просит
у меня чтения от ее имени. Я спешу в свою комнату и собираю
несколько томов.

Слишком поздно я вспоминаю, что мое изображение Венеры находится в одном из них,
и теперь там есть белая женщина вместе с моими излияниями. Какой она будет
сказать об этом?

Я слышу, как она смеется.

Она смеется надо мной?

 * *
 *

Полнолуние! вот он уже смотрит на верхушки невысоких елей,
окаймляющих парк, и серебристый аромат наполняет террасу,
группы деревьев, весь пейзаж, насколько хватает глаз,
плавно расплываясь вдали, подобно дрожащим водам.

Я не могу устоять, это так странно напоминает и зовет меня, я
снова одеваюсь и выхожу в сад.

Меня тянет к лугу, к ней, моей богине, моей возлюбленной.

Ночь прохладная. Меня морозит. Воздух тяжелый от
запахов цветов и леса, он опьяняет.

Какой праздник! Какая музыка вокруг. Соловей рыдает.
Звезды лишь тихо подергиваются бледно-голубым мерцанием. Луг кажется
гладким, как зеркало, как ледяной покров пруда.

Высоко и ярко высится изображение Венеры.

Тем не менее - что это?

С мраморных плеч богини спускается к ее подошвам
большой темный мех - я стою, уставившись на нее в изумлении, и
снова меня охватывает то неописуемое беспокойство, и я
спасаюсь бегством.

Я ускоряю шаги; и вот я вижу, что
миновал аллею, и когда я собираюсь свернуть в один из зеленых проходов
, Венера, прекрасная, каменная женщина, нет,
настоящая богиня любви, с теплой кровью и пульсирующим пульсом, сидит передо мной
на каменной скамье. Да, она ожила для меня, как те,
Статуя, которая начала дышать для своего хозяина; правда, чудо
свершилось только наполовину. Ее белые волосы все еще блестят от камня, а ее
белое одеяние переливается, как лунный свет, или это атлас? и от их
С плеч ниспадает темный мех ... но ее губы уже красные
, а щеки раскраснелись, а из ее глаз на меня падают два
дьявольских зеленых луча, и теперь она смеется.

Ее смех такой странный, такой ... ах! это неописуемо, у
меня перехватывает дыхание, я продолжаю бежать, и мне всегда приходится
переводить дыхание через несколько шагов, и этот насмешливый смех преследует
меня по мрачным проходам в листве, по светлым лужайкам, в
чащу, сквозь которую пробиваются только отдельные лунные лучи; я
больше не могу найти дорогу, я блуждаю, холодные капли бисером падают мне на
лоб.

Наконец я останавливаюсь и произношу короткий монолог.

Он гласит ... ну ... вы всегда либо
очень добры к себе, либо очень грубы.

Так что я говорю себе::

Осел!

Это слово оказывает огромное влияние, подобно волшебной формуле, которая
спасает меня и приводит ко мне.

В данный момент я спокоен.

С удовольствием повторяю: осел!

Теперь я снова вижу все четко и ясно, вот фонтан,
вот аллея самшита, вот дом, к которому я сейчас медленно
подхожу.

Там - внезапно снова - за зеленью, залитой лунным светом.
стены, как бы вышитые серебром, просвечивали белым
Фигура, прекрасная каменная женщина, которой я поклоняюсь, которой боюсь,
от которой убегаю.

Сделав несколько предложений, я оказываюсь в доме, переводя дух и размышляя.

Ну и кто я теперь на самом деле, маленький дилетант или
большая задница?

[Иллюстрация]

Знойное утро, воздух матовый, сильно спертый, волнующий. Я
снова сижу в своей беседке из листьев Гайса и читаю в "Одиссее" о
прекрасной ведьме, которая превращает своих поклонников в зверей. Восхитительный образ
античной любви.

В ветвях и стеблях тихо шелестит, шелестят листья моей
книги, и во внутреннем дворике тоже шелестит.

Женское платье --

Вот она - Венера - но без меха - нет, на этот раз это вдова
-- и все же ... Венера ... о! какая женщина!

Когда она стоит в легком белом утреннем халате и смотрит на меня,
какой поэтичной и в то же время изящной кажется ее изящная фигура; она
не высокая, но и не маленькая, а голова, более прелестная, пикантная
-- в духе французских маркизских времен - как строго красивый, но
но как очаровательны, какая мягкость, какая мужественная воля окружают
этот полный, не слишком маленький рот ... кожа так бесконечно нежна,
что повсюду просвечивают голубые прожилки, даже сквозь муслин,
покрывающий ее руки и грудь, как пышно вьются рыжие волосы ...
да, именно рыжие, а не белокурые или золотистый - как демонический, но
все же прекрасный, он играет у нее на шее, и теперь ее глаза
, как зеленые молнии, встречаются со мной - да, они зеленые, эти глаза, нежная сила
которых неописуема - зеленые, но такие же, как драгоценные камни, как глубокие,
непостижимые горные озера.

Она замечает мое замешательство, которое даже заставляет меня чувствовать себя непослушным, потому что я
остался сидеть, все еще держа кепку на голове.

Она озорно улыбается.

Наконец я встаю и здороваюсь с ней. Она подходит ближе и разражается
громким, почти детским смехом. Я заикаюсь так, как
может заикаться в такой момент только маленький дилетант или большой осел
.

Вот как мы знакомимся.

Богиня спросила мое имя и назвала мне свое.

Ее зовут Ванда фон Дунаева.

И она действительно моя Венера.

„Но, мадам, как вам пришло в голову?“

„Через маленькую картинку, которая была в одной из ее книг...“

„Я забыл об этом“.

„Странные замечания на обороте ...“

„Почему странно?“

Она посмотрела на меня. „У меня всегда было желание однажды
познакомиться с достойным фантазером - ради разнообразия -
ну, вы кажетесь мне одним из самых удивительных, в конце концов“.

„Моя милость ... в самом деле ...“ снова фатальное, ослиное заикание
и вдобавок румянец, вполне подходящий для молодого человека
шестнадцати лет, но для меня, почти полного десятилетнего
Годами старше --

„Они боялись меня этой ночью“.

„На самом деле ... однако ... но разве вы не хотите присесть?“

Она села и уступила место моему страху - потому
что теперь, при ярком дневном свете, я боялся ее еще больше - восхитительному
Насмешка дернула ее за верхнюю губу.

„Они рассматривают любовь и особенно женщину, - начала она, - как нечто
враждебное, чему они сопротивляются, хотя и напрасно,
но насилие над которым они ощущают как сладкую муку, покалывающую жестокость
; подлинно современный взгляд“.

„Они не делятся ими“.

- Я их не разделяю, - быстро и решительно сказала она и покачала
головой, так что ее кудри взметнулись, как красное пламя.

„Мне знакома безмятежная чувственность эллинов - радость без боли
-- идеал, который я стремлюсь реализовать в своей жизни. Потому что в
ту любовь, которую проповедуют христианство, современные рыцари
духа, я не верю. Да вы только посмотрите на меня, я
гораздо хуже, чем еретичка, я язычница.

 „Как вы думаете, долго ли размышляла богиня любви,
Когда однажды в Идейской роще ей понравился Анхис?“

Эти стихи из римской элегии Гете всегда вызывали у меня огромное восхищение.

В природе есть только та любовь героического времени, „поскольку боги и
Богини любили“. Тогда

 „если за взглядом следовала похоть, за желанием следовало наслаждение“.

Все остальное сфабриковано, сфабриковано, сфабриковано. Христианство, чья
жестокая эмблема - Крест - имеет для меня нечто ужасающее
, сначала внесло в природу и ее
невинные побуждения что-то чуждое, враждебное.

Борьба разума с чувственным миром - это Евангелие
современности. Я не хочу участвовать в этом“.

„Да, ваше место было быя снова на Олимпе, мадам, - возразил я, - но мы
, современные люди, не переносим античной веселости, особенно
в любви; идея делиться с другими женщиной, да еще если бы это была Аспазия,
возмущает нас, мы ревнивы, как наш Бог.
Таким образом, имя великолепной Фрины стало у нас нарицательным
.

Мы предпочитаем скудную, бледную, гольбейновскую Деву, которая
принадлежит только нам, античной Венере, если она все еще так божественно прекрасна
, но сегодня - Анхису, завтра - Парису, послезавтра - Адонису
в нас торжествует природа, когда мы в
пылу страсти отдаемся такой женщине, его безмятежная
жажда жизни кажется нам демонией, жестокостью, и мы видим в нашей
Блаженство - это грех, который мы должны искупить“.

„Так что и они в восторге от современной женщины, от тех бедных
истеричных женщин, которые в сомнамбулической погоне за
мечтательным мужским идеалом не ценят лучшего мужчину
и ежедневно в слезах и судорогах повторяют свои христианские
Нарушая обязанности, обманывая и обманывая, снова и снова ища и
выбирать и отвергать, никогда не быть счастливым, никогда не делать счастливым и
обвинять судьбу, вместо того, чтобы спокойно признаться, я хочу любить и
жить так, как жили Елена и Аспазия. Природа не знает длительности
отношений мужчины и женщины“.

„Милостивая госпожа ...“

„Позвольте мне отговориться. Это просто эгоизм мужчины, который
хочет похоронить женщину, как сокровище. Все попытки с помощью священных
церемоний, клятв и договоров перенести длительность в самое изменчивое в изменчивом
человеческом существовании, в любовь, потерпели неудачу.
Можете ли вы отрицать, что наш христианский мир превратился в гниль
?“

„Но ...“

„Но человек, который восстает против институтов общества
, будет изгнан, заклеймен, побит камнями, как вы хотите сказать.
Ну хорошо. Я осмелюсь, мои принципы довольно языческие, я хочу
жить своим существованием. Я отказываюсь от вашего лицемерного уважения,
я предпочитаю быть счастливым. Изобретатели христианской
Браки преуспели в изобретении бессмертия, в том числе и сразу после этого
. Однако я не думаю о том, чтобы жить вечно, и если с
когда для меня, Ванды фон Дунаевской, все закончилось на последнем издыхании
, какое мне дело до того, будет ли мой чистый дух петь в хорах ангелов
или мой прах сольется в новые существа?
Но если я не выживу в том виде, в каком я есть, то с какой
стати я должен отказаться? Принадлежать мужчине, которого я не люблю, просто
потому, что когда-то любила его? Нет, я не отрекаюсь,
я люблю всех, кто мне нравится, и делаю счастливыми
всех, кто любит меня. Это некрасиво? Нет, это, по крайней мере, намного красивее, чем
когда я жестоко радуюсь мукам, которые причиняют мне мои прелести, и
добродетельно отворачиваюсь от бедного, который томится вокруг меня. Я
молод, богат и красив, и таким, какой я есть, я безмятежно живу
в удовольствии, в наслаждении “.

Пока она говорила и ее глаза озорно сверкали,
я схватил ее за руки, не совсем понимая, что я
хотел с ними сделать, но, как настоящий дилетант, я снова поспешно отпустил их.

„Ваша честность, “ сказал я, „ восхищает меня, и не только
это ...“

Опять этот чертов дилетантизм, который перерезал мне горло с помощью
Зашнуруйте спусковой трос.

„Что же вы все-таки хотели сказать ...“

„То, что я хотел сказать ... да, я хотел ... простите ... моя
милость ... я прервал вас“.

„Как?“

Долгая пауза. Она, несомненно, произносит монолог, который в
переводе на мой язык можно свести к единственному слову „осел“.

„Если вы позволите, милостивая госпожа, - наконец начал я, - как вы пришли к
этим ... к этим идеям?“

„Очень просто, мой отец был разумным человеком. Меня с
колыбели окружали слепки старинных живописных произведений, я читал с десяти лет.
В возрасте двенадцати лет Жиль Блас, в двенадцать - Пусель. Как и другие в их
Детство Дюймовочка, Синяя Борода, Пепельница, я называл Венеру и
Аполлона, Геракла и Лаокоона своими друзьями. Мой супруг был
веселым, солнечным человеком; даже неизлечимые страдания, постигшие его
вскоре после того, как мы поженились, не могли
надолго омрачить его чело. Еще в ночь перед смертью он уложил меня в
свою постель и в течение многих месяцев, когда он умирал в своей
Когда он лежал в инвалидном кресле, он часто в шутку говорил мне: „Ну что, у тебя уже
есть поклонник?“ Я покраснел от стыда. „Не обманывай меня“, - добавил он
однажды добавив: „Я нахожу это некрасивым, но ищу для тебя красивого
Человек, или, скорее, сразу несколько. Ты хорошая женщина, но
при этом еще наполовину ребенок, тебе нужны игрушки“.“

„Возможно, нет необходимости говорить им, что, пока он был жив,
у меня не было поклонника, но достаточно того, что он воспитал меня такой, какая я есть,
гречанкой“.

„К богине“, - подумал я.

Она улыбнулась. „К какому из них?“

„К Венере“.

Она пригрозила пальцем и сдвинула брови. "В конце концов, даже до
" Венеры в мехах ", просто подожди - у меня есть большой,
большой мех, которым я могу полностью укрыть ее, я хочу
поймать ее в него, как в сеть“.

„Вы тоже верите, - быстро сказал я, потому что мне пришло в голову то,
что я - каким бы обычным и безвкусным оно ни было - считал очень
хорошей мыслью, - вы верите, что ваши идеи могут быть осуществлены в наше
время, что Венера может безнаказанно оставаться в своей неприкрытой
Красота и веселье среди железных дорог и телеграфов
, вероятно, будут преобладать?“

„+ Обнаженный + конечно, нет, но в меху, - воскликнула она, смеясь,
- вы хотите увидеть мой?“

„А потом ...“

„Что тогда?“

„Красивые, свободные, безмятежные и счастливые люди, какими были
греки, возможны только в том случае, если у них есть + рабы+, которые будут выполнять за
них непоэтичные повседневные дела и, прежде
всего, работать на них“.

„Конечно, - бессмысленно возразила она, „ но прежде всего
такой олимпийской богине, как я, нужна целая армия рабов.
Так что остерегайтесь меня“.

„Почему?“

Я сам был поражен дерзостью, с которой я произнес это „почему“
; она, однако, ничуть не испугалась, она
слегка приподняла губы, так что стали видны маленькие белые зубки,
а затем сказал легко, как будто речь шла о чем-то, о чем не
стоило говорить: „Вы хотите быть моим рабом?“

„В любви нет сосуществования, “ ответил я с
торжественной серьезностью, - но как только у меня появляется выбор: властвовать или
быть порабощенным, мне кажется гораздо более восхитительным быть рабом
красивой женщины. Но где я могу найти женщину, которая умеет не
добиваться влияния с помощью мелких ссор, а спокойно и
уверенно, даже строго править? “

„Ну, в конце концов, это было бы не так уж и сложно“.

„Они верят ...“

„Я ... например ...“ она засмеялась, при этом широко откинувшись назад
-- „У меня есть талант быть деспотом - у меня тоже есть необходимые меха
-- но вы сегодня ночью испугались меня во всем серьезном!“

„Во всем серьезном“.

„А сейчас?“

„Теперь - теперь я боюсь их по-настоящему!“

 * *
 *

Мы вместе каждый день, я и ... Венера; много вместе,
мы завтракаем в моей беседке из листьев Гайса и пьем чай в
ее маленькой гостиной, и у меня есть возможность познакомить всех моих маленьких,
очень маленькие таланты, которые нужно раскрыть. К чему бы мне было обучаться всем
наукам, искушаться всеми искусствами, если бы я не
был в состоянии вырастить маленькую хорошенькую женщину, --

Но эта женщина не такая уж и маленькая, и она мне очень импонирует
. Сегодня я нарисовал их, и тогда я только очень
ясно почувствовал, как мало наш современный туалет подходит для этой камеи.
В ее чертах лица мало римского, но много греческого
.

Скоро я захочу нарисовать ее Психеей, скоро Астартой, в зависимости от ее
Глаза имеют восторженно-душевное, или то полу-томное,
полу-опаляющее, усталое выражение, но она желает, чтобы
это был портрет.

Ну, я дам ей шубу.

Ах! как я только мог сомневаться, кому принадлежит княжеская шуба,
если не вам?

 * *
 *

Я был с ней вчера вечером и читал ей римские элегии. Затем
я отложил книгу и немного порассуждал вслух. Она казалась
довольной, даже более того, она буквально висела у меня на губах, а ее
грудь вздымалась.

Или я ошибся?

Дождь меланхолично стучал по стеклам, огонь в камине
по-зимнему печально потрескивал, мне стало так уютно с ней, я
на мгновение потерял всякое уважение к прекрасной женщине
, поцеловал ее руку, и она позволила этому случиться.

Затем я сел у ее ног и прочитал ей небольшое стихотворение, которое сочинил
для нее.

 +Венера в меху.+

 „Поставь ногу на свою рабыню,
Дьявольская жена Холда Из мифов,
Под миртами и агавами.
 Растянутое мраморное тело“.

Да - а теперь вперед! На этот раз я действительно
дошел до первой строфы, но я дал ей стихотворение по ее приказу в тот вечер
, и у меня нет стенограммы, и сегодня, когда я выписываю это из
своего дневника, на ум приходит только эта первая строфа.

Это странное ощущение, которое я испытываю. Я не думаю,
что влюблен в Ванду, по крайней мере, я
не чувствовал ничего подобного вспышке страсти при нашей первой встрече
. Но я чувствую, насколько она необыкновенна, по-настоящему
божественная красота постепенно накладывает на меня магические петли. Это
также не склонность ума, которая возникает во мне, это
физическое подчинение, медленное, но тем более полное.

Я страдаю с каждым днем все больше, а она ... она просто улыбается этому.

 * *
 *

Сегодня она внезапно, без всякой причины, сказала мне: „Вы меня
интересуете. Большинство мужчин такие обычные, без
Размах, лишенный поэзии; в них есть определенная глубина и энтузиазм,
прежде всего серьезность, которые мне приятны. Я мог бы завоевать ее любовь“.

 * *
 *

После короткого, но проливного грозового дождя мы вместе посещаем
луг и наблюдаем за изображением Венеры. Земля вокруг дымится, туман поднимается
к небу, как жертвенный дым, в воздухе витает расчлененная радуга
, с деревьев еще капает, но воробьи и зяблики уже прыгают
с ветки на ветку и оживленно щебечут, как будто им что-то
очень понравилось, и все вокруг наполнено свежим благоуханием.
Мы не можем пересечь луг, потому что он еще весь мокрый
и появляется, освещенный солнцем, как маленький пруд, из
движущегося зеркала которого поднимается богиня любви, вокруг головы
которой танцует рой комаров, который, освещенный солнцем, похож на
Ореол парит над ней.

Ванда была в восторге от прекрасного вида, и, поскольку на скамейках в
аллее все еще есть вода, она, чтобы немного отдохнуть, опирается на
мою руку, сладкая усталость охватывает все ее существо, ее глаза
полузакрыты, ее дыхание касается моей щеки.

[Иллюстрация]

Я хватаю ее за руку и ... как мне это удается, я действительно знаю
не - я спрашиваю ее:

„Могли бы вы полюбить меня?“

„Почему бы и нет“, - возражает она, устремляя на меня свой спокойный, солнечный взгляд
, но ненадолго.

В следующее мгновение я становлюсь на колени перед ней и сжимаю свой пылающий
Уткнувшись лицом в душистый муслин ее халата.

„Но Северин ... это же неприлично!“ - восклицает она.

Я, однако, хватаю ее маленькую ножку и прижимаюсь к ней губами.

„Они становятся все более и более непристойными!“ - кричит она, вырывается и
быстрыми шагами убегает из дома, а ее самые любимые тапочки
остаются у меня в руке.

Это должно быть предзнаменованием?

 * *
 *

Я не смел приближаться к ней весь день. Ближе к вечеру,
я сидел в своей беседке, внезапно
сквозь зеленые нити ее балкона проглядывала ее пикантная рыжая головка. „В конце концов, почему бы им не прийти?“
- нетерпеливо крикнула она вниз.

Я взбежал по лестнице, наверху я снова потерял мужество и
очень тихо постучал. Она не сказала входить, но открыла и ступила на
порог.

„Где моя тапочка?“

„Он ... я ... я хочу“, - заикаясь, произнесла я.

„Приведи его, а потом мы вместе выпьем чаю и поболтаем“.

Когда я вернулся, она была занята заваркой чая. Я
торжественно положил тапочку на стол и встал в углу, как
ребенок, ожидающий своего наказания.

Я заметил, что она слегка сдвинула брови, а вокруг
ее рта было что-то строгое, властное, что привело меня в восторг.

Внезапно она разразилась смехом.

„Итак ... вы действительно влюблены ... в меня?“

„Да, и я страдаю от этого больше, чем вы думаете“.

„Вы страдаете?“ она снова засмеялась.

Я был возмущен, опозорен, раздавлен, но все это было совершенно ненужно.

„Для чего?“ продолжила она, „я ведь добра к вам, добра от всего сердца“. Она пожала
мне руку и посмотрела на меня очень дружелюбно.

„И вы хотите стать моей женой?“

Ванда посмотрела на меня - да, как она на меня посмотрела? -- я думаю, прежде всего
изумленно, а потом немного насмешливо.

„Откуда у тебя столько смелости сразу?“ - сказала она.

„Смелость?“

„Да хватит ли смелости вообще взять женщину, и меня в частности?“ Она
подняла тапочку. „Вы так быстро освоились с этим
дружили? Но шутки в сторону. Ты действительно хочешь выйти за меня замуж?“

„Да“.

„Что ж, Северин, это серьезная история. Я верю, что вы
любите меня, и я тоже люблю вас, и что еще лучше, мы
заботимся друг о друге, нет никакой опасности, что
нам так скоро станет скучно, но вы знаете, я легкомысленный человек.
Госпожа, и именно поэтому я очень серьезно отношусь к браку, и если я
беру на себя обязанности, то и я хочу иметь возможность их выполнять.
Но я боюсь - нет - это должно причинить им горе“.

„Я прошу вас, будьте честны со мной“, - возразил я.

„Так что, честно говоря. Я не думаю, что
смогу любить мужчину дольше, чем ... - она грациозно склонила голову набок и
вздохнула.

„Один год“.

„Куда вы думаете пойти - может быть, на месяц“.

„Не я тоже?“

„Ну, вы ... вы, может быть, двое“.

„Два месяца!“ - вскричал я.

„Два месяца, это очень долго“.

„Мадам, это более чем антиквариат“.

„Видите ли, они не терпят правды“.

Ванда прошлась по комнате, затем откинулась на спинку кресла у камина
и посмотрела на меня, положив руки на выступ.

„Так что мне с ними делать?“ - начала она снова.

„То, что они хотят, - смиренно ответил я,
- то, что доставляет им удовольствие“.

„Как непоследовательно! - воскликнула она, - сначала они хотят, чтобы я была их женой, а потом
отдают себя мне в качестве игрушки“.

„Ванда - я люблю ее“.

„Вот где мы вернулись бы к тому, с чего начали. Они любят меня и
хотят, чтобы я стала их женой, но я не хочу вступать в новый брак, потому
что сомневаюсь в продолжительности своих и их чувств “.

„Но если я захочу рискнуть с ними?“ - возразил я.

„Тогда это все еще зависит от того, хочу ли я рискнуть с ними,“ говорил
она успокоилась: „Я вполне могу думать, что я принадлежу мужчине на
всю жизнь, но это должен быть полноценный мужчина, мужчина, который
мне импонирует, который подчиняет меня силой своего существа,
понимаете? и каждый мужчина - я знаю это -
как только влюбится - станет слабым, податливым, нелепым, отдастся в руки
женщины, ляжет перед ней на колени, в то время как я
мог бы постоянно любить только того, перед кем преклонил бы колени. Но они стали мне так
дороги, что я хочу попробовать с ними“.

Я падаю к ее ногам.

„Боже мой! вот вы уже на коленях, - насмешливо сказала она, - вы
хорошо начинаете, - и когда я снова поднялся, она продолжила: -Я
даю вам год на то, чтобы завоевать меня, убедить меня, что
мы подходим друг другу, что мы можем жить вместе. Если вам
это удастся, тогда я стану вашей женой, а затем, Северин, женщиной, которая будет вашей
Будет выполнять обязанности строго и добросовестно. В течение этого года
мы будем жить как в браке ...“

У меня кровь прилила к голове.

Ее глаза тоже внезапно вспыхнули. -- „Мы будем вместе
живя, - продолжила она, - разделяя все наши привычки, чтобы посмотреть,
сможем ли мы найти друг друга. +Я предоставляю вам все права
супруга, поклонника, друга+. Вы
довольны этим?“

„Я, наверное, должен“.

„Вам не нужно“.

„Так что я хочу ...“

„Превосходно. Так говорит мужчина. Вот тебе моя рука“.

 * *
 *

В течение десяти дней я не был без нее ни часа, не считая ночей.
Я всегда мог смотреть ей в глаза, держать ее за руки,
слушать ее речи, сопровождать ее повсюду.

Моя любовь кажется мне глубокой, бездонной пропастью, в которую
я все больше и больше погружаюсь, и теперь уже ничто не может меня спасти
.

Сегодня днем мы лежали на лугу у подножия статуи
Венеры, я собирал цветы и бросал их ей на колени
, а она связывала их в венки, которыми мы украшали нашу богиню.

Внезапно Ванда посмотрела на меня так странно, так бессмысленно, что
моя страсть вспыхнула во мне таким же пламенем. Моя
сила больше не была сильной, я обнял ее и повис на ее руках.
Губы, и она ... она прижала меня к своей вздымающейся груди.

„Они злые?“ - спросил я тогда.

„Я никогда не злюсь из-за чего-то естественного, - ответила она,
- я просто боюсь, что они страдают“.

„О, я ужасно страдаю“.

„Бедный друг, “ она убрала мне со лба спутанные волосы
, - но я надеюсь, что не по своей вине“.

„Нет...“ - ответил я. „И все же моя любовь к вам превратилась
в своего рода безумие. Мысль о том, что я могу потерять ее,
а может быть, и в самом деле должен потерять, мучает меня днем и ночью“.

„Но ведь ты еще совсем не владеешь мной“, - сказала Ванда и
снова посмотрела на меня тем вибрирующим, влажным, всепоглощающим взглядом, который
раньше приводил меня в восторг, затем поднялась и возложила
своими маленькими прозрачными руками венок из голубых анемонов на
белую кудрявую голову Венеры. Почти против своей воли я обнял ее
за талию.

„Я больше не могу быть без тебя, прекрасная женщина, - сказал я,
-поверь мне, на этот раз, просто поверь мне, это не фраза, не
Фантазия, в глубине души я чувствую, что моя жизнь совпадает с твоей.
связано; если ты расстанешься со мной, я погибну,
погибну “.

„Но в этом не будет необходимости, потому что я люблю тебя, чувак, - она
взяла меня за подбородок, „глупый человек!“

„Но ты хочешь быть моим только на условиях, в то время как я
принадлежу тебе безоговорочно ...“

„Это нехорошо, Северин“, - почти испуганно ответила она; „знать
Вы ведь еще не знаете меня, вы совершенно не хотите со мной знакомиться?
Мне хорошо, когда ко мне относятся серьезно и разумно, но если
ты слишком сильно потворствуешь мне, я становлюсь дерзким ...“

„Будь же, будь дерзким, будь деспотичным“, - воскликнул я в полном
Экзальтация, „просто будь моим, будь моим навсегда.“ Я лежал у ее ног
, обхватив ее колени.

„Это плохо кончится, мой друг“, - серьезно сказала она, не
дрогнув.

„О! этому никогда не будет конца, - воскликнул я возбужденно, даже яростно, „ только
смерть разлучит нас. Если ты не можешь быть моим, полностью моим и
навсегда, +так я хочу быть твоим рабом +, служить тебе, терпеть все от
тебя, только не отталкивай меня от себя “.

„Ну же, возьми себя в руки“, - сказала она, наклонилась ко мне и поцеловала меня
на лоб. „Да, я добр к ним от всего сердца, но это не
способ завоевать меня, удержать меня“.

„Да я хочу все, все, что угодно, только бы ты никогда не терял ее, -
воскликнула я, - только не это, я больше не могу в это поверить“.

„В конце концов, встаньте“.

Я повиновался.

„Вы действительно странный человек, - продолжила Ванда, „ так вы хотите
обладать мной любой ценой?“

„Да, любой ценой“.

„Но какое значение, например, имело бы для вас мое имущество?“ -
Она вздохнула, в ее взгляде появилось что-то таящееся, зловещее - „Если бы я не
любить больше, если бы я принадлежал другому?“ --

Это переполняло меня. Я посмотрел на нее, она стояла передо мной такая твердая и уверенная
в себе, и в ее глазах появился холодный блеск.

„Видите ли, - продолжила она, - вы пугаетесь этой мысли.“
Любезная улыбка внезапно озарила ее лицо.

„Да, меня охватывает ужас, когда я живо представляю, как
женщина, которую я люблю, которая ответила мне взаимностью на мою любовь, отдается другому без пощады
ради меня; но разве у меня есть выбор? Если
я люблю эту женщину, безумно люблю, я должен гордо повернуться к ней спиной.
вернуться и погибнуть из-за моей хвастливой силы, должен ли я пустить
себе пулю в голову? У меня есть два женских идеала. Могу
ли я, моя благородная, солнечная, женщина, которая верна и добра ко мне, моя
Разделяй судьбу, не находи, ну тогда только ничего половинчатого или теплого!
Тогда я предпочел бы быть преданным женщине без добродетели, без верности, без милосердия
. Такая женщина в ее эгоистичном величии
- тоже идеал. Если я не могу в полной мере
насладиться счастьем любви, то я хочу вкусить ее боль, ее муки до конца.
Завидую; тогда я хочу, чтобы со мной обошлись, предали, и чем жестче, тем лучше, со стороны женщины, которую я люблю
. Это тоже наслаждение!“

“Они в здравом уме!" воскликнула Ванда.

„Я люблю ее так всей душой, “ продолжал я, - так всеми
своими чувствами, что ее близость, ее атмосфера необходимы мне,
если мне суждено и дальше жить. Так что выбирайте между моими
Идеалы. Делай из меня все, что хочешь, своего супруга или свою
Рабы“.

„Ну, потому что, - сказала Ванда, сведя вместе маленькие, но энергично изогнутые
брови, - я думаю, что это очень забавно для меня, человека,
который заботится обо мне, который любит меня, чтобы
я был полностью в моих руках; по крайней мере, у меня не будет недостатка в времяпрепровождении. Вы были так
неосторожны, что оставили мне выбор. Итак, я выбираю, я хочу, чтобы они
были моими рабами, я сделаю из них свою игрушку!“

„О! сделайте это, - воскликнул я, наполовину содрогаясь, наполовину восхищенный, - если кто-то
Брак может быть основан только на равенстве, на согласии, поэтому
, с другой стороны, самые большие страсти возникают из-за противоположностей. Мы
такие противоположности, которые почти враждебны друг другу, поэтому
эта любовь со мной, которая отчасти является ненавистью, отчасти страхом. Но в
таких условиях только один может быть молотом, а другой - наковальней.
Я хочу быть наковальней. Я не могу быть счастлив, глядя
свысока на любимую. Я хочу иметь возможность поклоняться женщине, а я могу
это сделать только в том случае, если она жестока по отношению ко мне“.

-Но, Северин, - почти сердито возразила Ванда, - неужели вы считаете меня
способной так жестоко обращаться с человеком, который любит меня так же сильно, как и вы, которого я люблю
?

„Почему бы и нет, если я обожаю ее за это еще больше? +Можно только
по-настоящему любить то, что выше нас +, женщину, которая помогает нам через
Красоте, темпераменту, уму, силе воли, которая подчиняет наши
Становится деспотом“.

„Значит, то, что отталкивает других, привлекает их?“

„Так оно и есть. Это просто моя странность“.

„Ну, в конце концов, во всех ее увлечениях нет ничего особенного или
странного, потому что кому не нравится красивый мех? и все знают и
чувствуют, как тесно связаны сладострастие и жестокость“.

„Но для меня все это поднято до самого высокого уровня“, - ответил я.

„Это означает, что разум имеет мало власти над вами, и вы являетесь
мягкая преданная чувственная натура“.

„Точно так же были ли мученики мягкими чувственными натурами?“

„Мученики?“

„Напротив, это были + сверхчувственные люди+, которые
находили удовольствие в страданиях, которые искали самых страшных мучений, даже смерти
, как другие искали удовольствия, и именно такой + сверхчувственный + я,
мадам“.

„Только будьте осторожны, чтобы при этом вы не стали мучеником любви,
женским мучеником“.

 * *
 *

Мы сидим на маленьком балконе Ванды в теплой, душистой
Летняя ночь, двойная крыша над головой, сначала зелень.
Плафон лиан, затем усеянный бесчисленными звездами
Небесный потолок. Из парка доносится тихий плач влюбленного в
Локтона кота, и я сажусь на табурет у ног моей богини
и рассказываю о своем детстве.

„И уже тогда все эти странности были у вас ярко выражены?“
Спросила Ванда.

„Конечно, я не помню ни одного времени, когда бы у меня их не было,
даже в колыбели, как позже рассказывала мне моя мать, я
был" сверхчувственным ", отвергал здоровую грудь кормилицы, и один
пришлось кормить меня козьим молоком. Будучи маленьким мальчиком, я проявлял
загадочную застенчивость перед женщинами, которая на самом деле выражалась лишь в
жутком интересе к ним. Серый свод,
полумрак церкви пугали меня, а перед сверкающими
алтарями и образами святых меня охватил форменный страх. Напротив
, я тайно, как к запретному удовольствию, прокрался к
гипсовой Венере, которая стояла в маленькой библиотечной комнате моего отца,
опустился на колени и произнес ей молитвы, которым меня учили, чтобы
Отче Наш, да приветствуешь ты Марию и ее кредо.

Однажды ночью я встал с постели, чтобы навестить ее, полумесяц
озарил меня, заставив богиню предстать в бледно-голубом холодном свете
. Я бросился перед ней на колени, поцеловал ее холодные ноги, как
я видел у наших земляков, когда они целовали ноги мертвеца.
Целуя Спасителя.

Неукротимая тоска охватила меня.

Я поднялся, обнял прекрасное холодное тело и поцеловал
холодные губы, и меня охватил сильный озноб, и я
убежал, и во сне мне казалось, что богиня стоит перед моим лицом.
Стань лагерем и угрожай мне поднятой рукой.

Меня отправили в школу пораньше, и вскоре я поступил в
гимназию, страстно увлеченный всем, что
обещал открыть для себя древний мир. Вскоре я был более знаком с богами Греции
, чем с религией Иисуса, я отдал
роковое яблоко Венере с Парисом, я видел, как горела Троя, и я последовал за Одиссеем в
его странствиях. Первозданные образы всего прекрасного глубоко запали в
мою душу, и поэтому в то время, когда другие мальчики
рожали грубыми и грубыми, я испытывал непреодолимое отвращение ко всему
Низкий, подлый, неприглядный.

Однако
зрелому юноше любовь к женщине казалась чем-то особенно низменным и неприглядным в том виде, в каком она впервые проявилась перед ним в
своей полной обыденности. Я избегал любых контактов с представительницами
прекрасного пола, короче говоря, я была экстрасенсорной до безумия.

У моей матери - мне тогда было около четырнадцати лет - была
очаровательная горничная, молодая, хорошенькая, с пышными формами. Однажды
утром, изучая моего Тацита и восхищаясь
добродетелями древних германцев, малышка вышла у меня из дома; внезапно
остановившись, она наклонилась ко мне с метлой в руке, и два
полных свежих восхитительных губ коснулись моих. Поцелуй
влюбленной маленькой кошечки пронзил меня насквозь, но я поднял голову.
"Германия", как щит против соблазнительницы, вышла
из комнаты в негодовании ".

Ванда разразилась громким смехом. „Вы действительно мужчина, который
ищет себе равных, но просто продолжайте“.

„Мне остается незабываемой еще одна сцена из того времени
, - продолжал я рассказывать, - графиня Соболь, моя дальняя тетя, приехала ко мне в
Родители в гостях, величественная красивая женщина с очаровательной
Я же возненавидел ее, потому что в семье ее считали
Мессалиной, и вел себя по отношению к ней так дерзко, злобно и грубо, как только
это было возможно.

Однажды мои родители поехали в уездный город. Моя тетя
решила воспользоваться ее отсутствием и учинить надо мной суд.
Неожиданно вошла она в своей казабайке на меховой подкладке[3],
за ней последовали повар, кухонная горничная и маленькая кошечка, которую я
отверг. Не спрашивая ни о чем, они схватили меня и связали
меня, несмотря на мое яростное сопротивление, связали по рукам и ногам,
затем моя тетя со злой улыбкой задрала рукав и начала
колотить меня большой палкой, и она так ловко рубила, что
потекла кровь, и в последний раз, несмотря на мой героизм, я кричала, плакала и просила
пощады. После этого она позволила мне развязать себя, но мне пришлось встать на колени
и поблагодарить ее за наказание и поцеловать ей руку.

Теперь вы видите сверхчувственные врата! Под жезлом красивой
пышной женщины, которая в своей меховой куртке, как разгневанный монарх, смотрит на меня
во мне впервые пробудилось чувство женщины, и отныне моя тетя
казалась мне самой прекрасной женщиной на Божьей земле.

Моя катоническая строгость, мое отвращение к женщине были не чем иным,
как стремлением к высшему; чувственность
стала теперь в моем воображении своего рода культурой, и я поклялся
себе не тратить ее священные ощущения на обыкновенное существо
, а на идеальную женщину, где это возможно для
Беречь саму богиню любви.

Я поступил в университет очень молодым и приехал в столицу, в
в котором жила моя тетя. В то время моя комната была похожа на комнату доктора
Фауста. Все было в том же беспорядке и беспорядке, высокие шкафы
были забиты книгами, которые я покупал по смехотворным ценам у еврея.
Антиквар в Серванике[4] торговал глобусами, атласами, флаконами,
картами неба, ребрами животных, черепами, бюстами великих духов. За
большой зеленой печью в любой момент мог появиться Мефистофель в роли
проезжего схоласта.

Я изучал все в беспорядке, без системы, без выбора,
химию, алхимию, историю, астрономию, философию,
Изучал право, анатомию и литературу; читал Гомера, Вергилия,
Оссиана, Шиллера, Гете, Шекспира, Сервантеса, Вольтера, Мольера,
Коран, космос, мемуары Казановы. Я становился все более запутанным,
фантастическим и сверхчувственным с каждым днем. И всегда у меня в голове была прекрасная
идеальная женщина, которая время от времени представлялась мне похожей на видение, усыпанную
розами, окруженную купидонами, между моими кожаными переплетами
и мертвыми ногами, то в олимпийском туалете, со
строгим белым ликом гипсовой Венеры, то с пышными
с каштановым лишаем, смеющимися голубыми глазами и в казабайке из красного бархата, отороченной
горностаем, моей прекрасной тети.

Однажды утром, после того как она снова появилась передо мной из
золотого тумана моего воображения в полном восторге от смеха, я пошел к графине
Соболь, которая встретила меня приветливо, даже сердечно, и в знак приветствия
поцеловала меня, что смутило все мои чувства. Сейчас ей было, наверное, около
сорока лет, но, как и большинству тех несокрушимых жриц жизни, она все
еще оставалась желанной, даже теперь она всегда носила отороченную мехом
Куртка, правда, на этот раз из зеленого бархата с коричневой отделкой из благородной куницы, но
в ней не было ничего от той строгости, которая восхищала меня в то
время.

Напротив, она была так мало жестока по отношению ко мне, что без особых
обстоятельств дала мне разрешение поклоняться ей.

Она слишком скоро обнаружила мою сверхчувственную глупость и невинность
, и ей доставляло удовольствие делать меня счастливым. И
я ... я был действительно блажен, как молодой Бог. Какое наслаждение
было для меня, когда, стоя перед ней на коленях, я сжимал ее руки
поцелуями, которыми она наказывала меня в то время. Увы! какие
чудесные руки! такого красивого сложения, такая изящная, полная, белая,
с самыми любимыми ямочками на щеках. На самом деле я просто увлекся этим
Руки в любви. Я вел с ними свою игру, оставлял их в темноте,
Поднимая и опуская мех, я прижимал их к пламени и
не мог насытиться. на них.“

Ванда невольно посмотрела на свои руки, я заметил это и не удержался
от улыбки.

„Как во все времена во мне преобладало сверхчувственное, вы можете видеть из этого,
что я попадался на жестокие удочки, которые я получал от нее у своей тети
, и что я был влюблен только в ее роли в одной молодой актрисе, к которой я прислуживал
примерно два года спустя.
Я также тогда был в восторге от очень уважаемой женщины, которая
разыгрывала из себя неприступную добродетель, чтобы в конце концов предать меня богатому еврею
. Видите ли, потому что меня обманула, продала, обманула женщина, которая лицемерила в отношении самых строгих
принципов, самых идеальных ощущений
: вот почему я ненавижу этот сорт поэтических, сентиментальных добродетелей
так много; дай мне женщину, которая достаточно честна, чтобы сказать мне:
я Помпадур, Лукреция Борджиа, и я хочу поклоняться ей“.

Ванда встала и открыла окно.

„У них есть своеобразная манера разжигать воображение
, будоражить все нервы, заставлять учащенно биться все пульсы. Вы придаете
пороку ореол, если только это честно. Ее идеал -
смелая гениальная куртизанка; о! Вы для меня мужчина, который развращает женщину
по пустякам!“

 * *
 *

Посреди ночи в мое окно постучали, я встал, открыл
и съежился. Снаружи стояла Венера в мехе, точно такая же, какой она показалась мне
в первый раз.

„Вы взволновали меня своими рассказами, я валяюсь в
своем лагере и не могу уснуть, - говорила она, -а теперь
просто приди, составь мне компанию“.

„В данный момент“.

Когда я вошел, Ванда сидела на корточках перед камином, в котором
разожгла небольшой огонь.

„Осень наступает, “ начала она, „ ночи уже довольно
холодные. Я боюсь вызвать у вас недовольство, но я не могу надеть свою шубу.
сбрасывайте, пока в комнате не стало достаточно тепло“.

„Неудача - Шалк! -- Ты же знаешь ...“ я обнял ее
и поцеловал.

„Конечно, я знаю, но откуда у вас такая любовь к меху?“ - спросил я. "Конечно, я знаю, но откуда у вас такая любовь к
меху?"

„Она у меня врожденная, “ возразил я, „ я показал ее еще в
детстве. Кстати, меховая работа оказывает возбуждающее действие на все нервные натуры
Действие, основанное как на общих, так и на естественных законах
. Это физический стимул, который, по крайней мере, так же
странно покалывает, и от которого никто не может полностью избавиться. Эта
Наука в последнее время установила некоторую связь между
электричество и тепло, в любом случае, связаны, во всяком случае, их
Воздействие на организм человека. Горячая зона создает
более страстных людей, теплую атмосферу. волнение. Точно
так же и электричество. Отсюда и колдовское благотворное влияние, которое
общество +кошек+ оказывает на раздражительных духовных людей
, и эти длиннохвостые грации животного мира, эти милые,
искрящиеся электрические батарейки стали любимцами
Магомед, кардинал Ришелье, Кребийон, Руссо, Виланд “.

„Итак, женщина, одетая в шубу, - воскликнула Ванда,
- это не что иное, как большая кошка, усиленная электрическая батарея?“

„Конечно, - ответил я, - и именно так я объясняю себе символическую
Значение, которое мех приобрел как атрибут силы и красоты.
В этом смысле в прежние времена монархи и
правящая знать требовали его исключительно для себя с помощью дресс
-кода, а великие художники - для королев красоты. Таким образом, один нашел
Рафаэль для божественных форм Форнарины, Тициан для розового
Нет более восхитительного обрамления для тела его возлюбленной, чем темный мех“.

„Благодарю за преподанный эротический трактат, - сказала Ванда, „ но
Они не рассказали мне всего, у них все еще есть что-то очень интимное, связанное
с мехом “.

„Однако, - воскликнул я, - я уже неоднократно говорил вам, что в
страданиях есть для меня странное очарование, что ничто так не
способно разжечь мою страсть, как тирания, жестокость
и, прежде всего, неверность красивой женщины. И эта женщина,
этот странный идеал из эстетики уродливого, душа уродливого
Нерон во чреве Фрины, я не могу представить себя без меха“.

„Я понимаю, - вмешалась Ванда, - он придает женщине что-то властное,
импонирующее“.

"Дело не только в этом, - продолжил я, - вы знаете, что я
" + сверхчувственный + ", что для меня все больше
уходит корнями в воображение и получает оттуда свое питание. Я был рано развит
и чрезмерно возбужден, когда в возрасте десяти лет я
получил в руки, скажем, легенды о мучениках; я помню, что с ужасом, который
на самом деле это было восхитительно, читая, как они томились в темнице, их сажали на
решетку, пронзали стрелами, тушили в невезении,
обвиняли в жестокости к животным, били крестом, и, что самое ужасное
, страдали от своего рода радости. Страдания, жестокие мучения
отныне казались мне наслаждением, и в особенности от красивой женщины,
поскольку с незапамятных времен вся поэзия, как и все демоническое
, сосредоточивалась для меня в женщине. Я поддерживал формальный культ с тем же самым.

Я видел в чувственности что-то святое, да, единственное святое, в
что-то божественное в женщине и ее красоте, придавая самое важное
Задача существования: продолжение рода - это прежде всего ее профессия
; я видел в женщине олицетворение природы, +Исиду+,
а в мужчине - ее жреца, ее раба, и видел, как она
жестока к нему, как природа, которая отталкивает от себя то, что ей служило,
как только она его больше не нужно, в то время как он все еще нуждается в ее
Жестокое обращение, даже смерть от них превращаются в сладострастное блаженство.

Я завидовал королю Гунтеру, которого грозная Брунгильда встретила в
Лента для новобрачных; бедный трубадур, которого его капризная хозяйка
заставила зашить в волчью шкуру, чтобы потом выследить, как дичь; я
завидовал рыцарю Ктираду, которого дерзкая амазонка Шарка хитростью
захватила в лесу под Прагой, затащила в Дивинский замок и,
пробыв с ним некоторое время, унесла в замок. Изгнал время,
заставил плести колесо...“

„Отвратительно! - воскликнула Ванда. - Я бы хотела, чтобы вы
попали в руки самки этой дикой породы, в волчьей шкуре, под
клыками кобелей или на скачках, - это уже было бы для вас поэзией
“.

„Вы верите? я так не думаю“.

„Они действительно не совсем умны“.

„Возможно. Но слушайте дальше, отныне я с настоящей жадностью
читал истории, в которых описывались самые ужасные жестокости, и
с особым вожделением рассматривал картины, гравюры, на которых они изображались
, и всех кровавых тиранов, когда-либо восседавших на троне,
инквизиторов, пытавших, поджаривавших еретиков,
всех тех женщин, которые занесены в списки мировой истории
как сладострастные, красивые и жестокие, такие как Либусса,
Лукреция Борджиа, Агнес Венгерская, королева Марго, Изабо,
султанша Роксолана, русские царицы прошлого века -
всех я видел в мехах или мантиях, отороченных горностаем“.

„И вот как теперь мех пробуждает в них их странные фантазии“, - воскликнула
Ванда, и в то же время она начала увлекаться своим великолепным
Шубу кокетливо задрапировать так, чтобы темные блестящие
соболиные шкурки восхитительно играли вокруг ее бюста, ее рук. „Ну, как
вы себя чувствуете сейчас, вы уже чувствуете себя наполовину разбитым?“

Ее зеленые пронзительные глаза остановились на странном,
меня охватило насмешливое чувство комфорта, когда я, охваченный страстью
, опустился перед ней на колени и обнял ее.

„Да ... вы пробудили во мне мое любимое воображение, - воскликнул я,
- которое дремало достаточно долго“.

„А этот был бы?“ она положила руку мне на шею.

Меня охватило сладкое опьянение под этой маленькой теплой рукой, под ее
пристальным изучающим взглядом, устремленным на меня сквозь полузакрытые веки
.

„+ Быть рабом женщины, красивой женщины, которую я
люблю, которой поклоняюсь!+“

“И за это с ней плохо обращаются!" - прервала меня Ванда, смеясь.

„Да, тот, который связывает и хлещет меня, который пинает меня ногами, в то время как он
принадлежит другому“.

„И это когда вы сходите с ума от ревности, встречаетесь
с удачливым поклонником, доходите в своем безрассудстве до того, что отдаете их тому
же самому и раскрываете его грубость. Почему бы и нет?
Вам меньше нравится итоговая таблица?“

Я посмотрел на Ванду в ужасе.

„Они превосходят мои мечты“.

„Да, мы, женщины, изобретательны, - сказала она, „ будьте осторожны, если
Если вы найдете свой идеал, то легко может случиться так, что он будет обращаться с вами более жестоко
, чем вам хотелось бы “.

„Боюсь, я уже нашел свой идеал!“ - воскликнул я,
прижимая свое пылающее лицо к ее коленям.

„Но не во мнеже?“ - воскликнула Ванда, сбросила шубу и, смеясь, запрыгала
по комнате; она все еще смеялась, когда я спускался по лестнице, и
, стоя в задумчивости во дворе, я все еще слышал наверху ее бессмысленный
безудержный смех.

 * *
 *

„Так ты хочешь, чтобы я воплотила для тебя твой идеал?“ - озорно сказала Ванда,
когда мы встретились сегодня в парке.

Сначала я не нашел ответа. Во мне боролись самые противоречивые
Ощущения. Тем временем она устроилась на одной из каменных скамеек
и играла с цветком.

„Ну ... я должен?“

Я опустился на колени и схватил ее за руки.

„Я еще раз прошу вас, станьте моей женой, моей верной,
честной женой; если вы не можете этого сделать, тогда будьте моим идеалом, но
тогда полностью, без каких-либо ограничений, без смягчения“.

„Вы знаете, что через год я захочу протянуть вам руку,
если вы тот человек, которого я ищу“, - очень серьезно возразила Ванда,
„но я думаю, вы были бы мне более благодарны, если бы я дал вам свои
Воплотите в жизнь фантазию. Ну, что вы предпочитаете?“

„Я верю, что все, что возникает в моем воображении, заложено в
их природе“.

„Они обманывают себя“.

„Я думаю, - продолжал я, „ что вам доставляет удовольствие мучить человека,
полностью находящегося в ваших руках ...“

“Нет, нет!„ - живо воскликнула она, “или все же" - она вздохнула. „Я
больше не понимаю себя, - продолжила она, - но я должна сделать вам
признание. Ты развратил мое воображение, мой
Кровь накаляется, я начинаю находить во всем удовольствие,
энтузиазм, с которым вы говорите о Помпадур, о Екатерине II и
обо всех других эгоистичных, легкомысленных и жестоких женщинах
, разрывает меня, проникает в мою душу и заставляет
уподобиться тем женщинам, которые несмотря на их нечестие,
пока они были живы, им рабски поклонялись и творили чудеса даже в могиле
.

В конце концов, они делают из меня еще одного миниатюрного деспота, помпадура
домашнего обихода“.

„Ну, в конце концов, - взволнованно сказал я, - если это в вас, то дайте
Вы подчиняетесь своей природе, но ничего половинчатого; если вы не можете
быть храброй и верной женой, будьте дьяволом “.

Я был взволнован, взволнован, близость красивой женщины охватила меня
, как лихорадка, я не помню, что я говорил, но я помню
, как целовал ее ноги, а в последний раз поднял ее ступню и
положил себе на шею. Но она быстро отстранила его и поднялась,
чуть ли не в гневе.

-Если ты любишь меня, Северин, - быстро заговорила она, ее голос звучал
резко и властно, - то перестань говорить об этих вещах.
Поймите меня, никогда больше. Я действительно могла бы в конце концов ...“ она
улыбнулась и снова села.

„Я говорю совершенно серьезно, - воскликнул я, наполовину фантазируя, - я
так сильно поклоняюсь вам, что готов терпеть от вас все, что угодно. ценой того,
чтобы иметь возможность быть рядом с вами всю свою жизнь“.

„Северин, я предупреждаю тебя, ндаже один раз“.

„Вы напрасно предупреждаете меня. Делайте со мной все, что хотите, только
не отталкивайте меня от себя“.

„Северин, “ возразила Ванда, „ я легкомысленная молодая женщина,
для вас опасно так полностью отдаваться мне, вы становитесь самым
В самом деле, конец моим игрушкам; кто же тогда защитит их, чтобы я мог защитить их?
Безумие не злоупотреблять?“

„Ваше благородное существо“.

„Насилие делает дерзким“.

„Так будь же дерзким, - крикнул я, „ топни меня ногами“.

Ванда обняла меня за шею, посмотрела мне в глаза и
покачала головой.

„Боюсь, я не смогу этого сделать, но я хочу попытаться
полюбить тебя, потому что я люблю тебя, Северин, так, как еще не
любил ни одного мужчину“.

 * *
 *

Сегодня она внезапно взяла шляпу и шаль, и мне пришлось сопровождать ее на базар
. Там она показала им кнуты, длинные кнуты на
короткой ножке, как у собак.

„Этого, вероятно, будет достаточно“, - сказал продавец.

„Нет, они слишком маленькие, “ ответила Ванда, искоса взглянув
на меня, „ мне нужен большой ...“

„Для бульдога, наверное?“ - подумал торговец.

„Да, - воскликнула она, - в том виде, в каком они были в России для
непокорных рабов“.

Она поискала и, наконец, выбрала хлыст, при виде которого мне
стало немного жутко.

„Ну, прощай, Северин, - сказала она, - у меня есть еще кое-какие покупки, по
которым тебе не следует меня сопровождать“.

Я попрощался и отправился на прогулку, на обратном
пути я увидел Ванду, выходящую из хранилища меховщика. Она помахала
мне рукой.

„Подумай еще раз, - весело начала она, „ я дала тебе
никогда не скрывал, что меня восхитительно пленила ее серьезная,
чувственная натура; теперь, правда, меня волнует, что серьезная
Человек, полностью преданный мне, да, прямо-таки восхищенный, чтобы увидеть у моих ног.
-- но сохранится ли и это очарование? Женщина любит мужчину,
рабыня плохо обращается с ней и, наконец, отталкивает его ногой“.

„Ну, так оттолкни меня ногой, если я тебе надоел
, - возразил я, „ я хочу быть твоим рабом“.

„Я вижу, что во мне дремлют опасные задатки, - сказала Ванда
после того, как мы снова прошли несколько шагов, - ты их будишь
и не для твоего же блага, ты понимаешь, изображать снисходительность,
жестокость, дерзость так заманчиво - что ты
скажешь, если я попробую себя в этом и если я сначала
попробую это на тебе, как Дионис, который сначала заставил изобретателя железного быка
зажариться в том же самом, чтобы убедить, действительно ли его нытье, его
предсмертный рык звучат как рев быка “.

„Может быть, я такой женственный Дионис?“

„Будь что будет, - воскликнул я, - тогда мое воображение исполнится. Я принадлежу тебе
в добре или зле, выбирай сам. Меня гонит судьба, которая в
моя грудь покоится - демонически - властно “.

 * *
 *

 „+ Мой любимый!+

 Я не хочу видеть тебя ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра, до
 Вечером, а потом +в качестве моего раба+.

 Твоя хозяйка
+Ванда+“.

„Как мой раб“ было подчеркнуто. Я перечитал заготовку, которую
получил рано утром, затем оседлал осла,
настоящего ученого животного, и поехал в горы, чтобы заглушить свою
страсть, свою тоску по великолепной карпатской
природе.

 * *
 *

Вот и я снова, усталый, голодный, жаждущий и, самое главное, влюбленный. Я
быстро переодеваюсь и через несколько мгновений стучу в ее дверь.

„Входите!“

Я вхожу. Она стоит посреди комнаты в белом атласном халате,
ниспадающем на нее подобно свету, и казабайке из
алого атласа с богатой пышной горностаевой отделкой, в
напудренных белоснежных волосах. маленькая бриллиантовая диадема, руки скрещены на
груди, брови сдвинуты вместе.

„Ванда!“ Я бросаюсь к ней, хочу обнять ее,
поцеловать; она отступает на шаг и обмеряет меня сверху донизу.

„Рабыня!“

„Хозяйка!“ Я опускаюсь на колени и целую подол ее халата.

„Так что это правильно“.

„О! как ты прекрасна“.

„Я тебе нравлюсь?“ Она подошла к зеркалу и посмотрела на себя с
гордым довольством.

„Я все еще схожу с ума!“

Она презрительно дернула нижней губой и насмешливо посмотрела на меня из-под
полуприкрытых век.

„Дай мне кнут“.

Я оглядел комнату.

„Нет, - воскликнула она, - просто стой на коленях!“ Она подошла к камину, сняла
хлыст с выступа и, глядя на меня с улыбкой
, позволила ему со свистом рассечь воздух, а затем медленно расстегнула рукав своей меховой
куртки.

„Чудесная женщина!“ - воскликнул я.

„Молчи, раб!“ она внезапно посмотрела на меня мрачно, даже свирепо, и ударила меня
кнутом; однако в следующее мгновение
она нежно обняла меня за шею и с жалостью наклонилась ко мне. „Я
причинила тебе боль?“ - спросила она наполовину застенчиво, наполовину испуганно.

„Нет!“ возразил я, „и если бы это было так, мне больно, что ты
приготовь мне угощение. Бейте меня только в том случае, если это
доставляет вам удовольствие“.

„Но мне это не доставляет удовольствия“.

И снова меня охватило то странное опьянение.

„Выпорите меня, “ умолял я, „ выпорите меня без пощады“.

Ванда взмахнула кнутом и дважды ударила меня. „Тебе уже достаточно?“

»нет.«

„Я серьезно, нет?“

„Выпорите меня, я прошу вас, это доставляет мне удовольствие“.

„Да, потому что ты хорошо знаешь, что это несерьезно, - ответила она, - что
у меня не хватит духу причинить тебе боль. Я не хочу, чтобы все это было сырым.
Игра. Была бы я действительно той женщиной, которая хлещет своего раба, ты
это привело бы тебя в ужас“.

„Нет, Ванда, - сказал я, - я люблю тебя больше, чем себя, я
предан тебе до смерти и до конца жизни, ты можешь серьезно заняться со мной
тем, что тебе нравится, да, тем, что только дает тебе твоя дерзость“.

„Северин!“

“Топни меня ногами!" - крикнул я и, повернувшись лицом к земле,
пал ниц перед ней.

„Я ненавижу все, что связано с комедией“, - нетерпеливо сказала Ванда.

„Ну, так обращайся со мной серьезно“.

Жуткая пауза.

„Северин, я предупреждаю тебя в последний раз, - начала Ванда.

„Если ты любишь меня, будь жесток ко мне“, - умолял я, закрывая глаза.
поднялся к ней.

“Если я люблю тебя?" - повторила Ванда. „Ну хорошо!“ она отступила назад
и посмотрела на меня с мрачной улыбкой. „+ Так что будь моим, если
Раб и почувствуй, что значит быть отданным в руки женщины
“.+ И в тот же момент она пнула меня ногой.

„Ну, как тебе это нравится, рабыня?“

Затем она взмахнула кнутом.

„Выпрямись!“

Я хотел подняться. „Не так, “ приказала она, „ встань на колени“.

Я повиновался, и она начала меня хлестать.

Удары быстро и сильно обрушились на мою спину, на мои руки, на
каждая из них врезалась в мою плоть и продолжала гореть здесь, но боль
восхищала меня, потому что, в конце концов, она исходила от нее, которую я обожал, за которую
я был готов отдать свою жизнь каждый час.

[Иллюстрация]

Теперь она сделала паузу. „Я начинаю находить в этом удовольствие, “ говорила
она, „ на сегодня этого достаточно, но меня охватывает дьявольское
любопытство посмотреть, как далеко простирается твоя сила, жестокое любопытство.
Желание видеть, как ты дрожишь под моим кнутом, извиваешься и
, наконец, слышать твои стоны, твое нытье и так далее, пока ты не
Проси пощады, и я буду безжалостно хлестать тебя, пока у тебя
не ослабнут чувства. Ты пробудил в моей природе опасные элементы.
А теперь вставай“.

Я схватил ее руку, чтобы прижать к губам.

„Какая наглость“.

Она оттолкнула меня от себя ногой.

„Прочь с моих глаз, рабыня!“

 * *
 *

Пролежав всю ночь, как в лихорадке, в беспокойных снах, я
проснулся. Едва рассветает.

Что правда из того, что всплывает в моей памяти? что у меня есть
пережитое и о чем только мечталось? Я был избит, это правда,
я все еще чувствую каждый удар, я могу видеть красные, горящие
Считая полоски на моем теле. И она меня выпорола. Да, теперь
я все знаю.

Мое воображение сбылось. Как мне? Разочаровала ли меня
реальность моей мечты?

Нет, я просто немного устал, но ее жестокость наполняет меня
восторгом. О! как я люблю ее, обожаю ее! Увы! все это ни
в малейшей степени не выражает того, что я чувствую к ней, как я отношусь к себе.
чувствовать себя полностью преданным ей. Какое блаженство быть ее рабом.

 * *
 *

Она зовет меня с балкона. Я бросаюсь вверх по лестнице. Вот она стоит на
пороге и приветливо протягивает мне руку. „Мне стыдно“
, - сказала она, пока я обнимал ее, а она прижимала голову к моей
груди.

„Как?“

„Постарайся забыть вчерашнюю отвратительную сцену
, - дрожащим голосом сказала она, - я удовлетворила твое удивительное воображение,
теперь мы хотим быть разумными, счастливыми и любить друг друга, и в
один лет я твоя жена “.

„Моя госпожа, “ воскликнул я, „ а я ее раб!“

„Больше ни слова о рабстве, жестокости и кнутах, -
прервала меня Ванда, - я не передаю вам всего этого,
кроме меховой куртки; подойдите и помогите мне забраться внутрь“.

 * *
 *

Маленькие бронзовые часы с изображением Купидона, только
что выпустившего стрелу, пробили полночь.

Я встал, собираясь уходить.

Ванда ничего не сказала, но обняла меня и притянула к
Откинулась на спинку тахты и начала целовать меня снова, и эта немая
В языке было что-то такое понятное, такое убедительное --

И она сказала даже больше, чем я осмелился понять, такая
томительная преданность была во всем существе Ванды и какая сладострастная
мягкость была во всех ее полузакрытых сумеречных глазах, в
рыжем потоке ее волос, слегка мерцающем под белой пудрой, в
бело-красном атласе, который трепетал вокруг нее при каждом движении,
набухший горностай казабайки, в который она небрежно
куталась.

„Я прошу тебя, “ пробормотал я, „ но ты будешь злым“.

„Делай со мной все, что хочешь“, - прошептала она.

„Ну, так пни меня, я прошу тебя, иначе я сойду с ума“.

„Я не запрещала тебе, “ строго сказала Ванда, „ но ты
неисправим“.

„Увы! я так ужасно влюблен.“ Я опустился на колени
и прижал свое пылающее лицо к ее коленям.

„Я искренне верю, - сказала Ванда, подумав, - что вся твоя
Безумие - это просто демоническая, ненасыщенная чувственность. +Наши
Неестественность должна порождать такие болезни.+ Были бы вы меньше
добродетельный, так что ты был бы совершенно разумен “.

„Ну, так сделай меня умным“, - пробормотал я. Мои руки зарылись в
ее волосы и в мерцающий мех, который, подобно
волне, освещенной лунным светом, сбивая с толку все чувства, поднимался и опускался на ее вздымающейся
груди.

И я поцеловал ее - нет, она поцеловала меня так яростно, так безжалостно,
как будто хотела убить меня своими поцелуями. Я был как в
бреду, я давно потерял рассудок, но
, наконец, у меня тоже не было дыхания. Я пытался освободиться.

„Что с тобой?“ - спросила Ванда.

„Я ужасно страдаю“.

„Ты страдаешь?“ - она разразилась громким бессмысленным смехом.

„Ты можешь смеяться!“ - застонал я. „Разве ты не догадываешься ...“

Внезапно она посерьезнела, подперла мою голову руками, а
затем резким движением притянула меня к своей груди.

„Ванда!“ - пробормотал я.

„Верно, тебе действительно доставляет удовольствие страдать, - сказала она и
снова начала смеяться, - но подожди, я уже хочу сделать тебя разумным
“.

„Нет, я не хочу продолжать спрашивать, - воскликнул я, -хочешь ли ты принадлежать мне навсегда
или только на одно блаженное мгновение, я хочу, чтобы мой
Наслаждайтесь счастьем; теперь ты мой, и лучше потерять тебя
, чем никогда не обладать тобой “.

„Вот как ты разумен“, - сказала она, снова целуя меня своими
убийственными губами, и я разорвал горностай,
кружевную накидку, и ее обнаженная грудь прижалась к моей.

Затем у меня пропали чувства. --

Я помню только тот момент, когда я
увидел, как с моей руки капает кровь, и она апатично спросила: „Ты
поцарапал меня?“

„Нет, я думаю, что укусил тебя“.

 * *
 *

В конце концов, любопытно, как все жизненные отношения приобретают новое
лицо, как только появляется новый человек.

Мы провели вместе восхитительные дни, побывали в горах,
на озерах, вместе читали, и я завершил картину Ванды. И как
мы любили друг друга, как улыбалось ее прекрасное лицо.

Приходит подруга, разведенная женщина, немного старше, немного
опытнее и немного менее добросовестная, чем Ванда, и уже
ее влияние проявляется во всех направлениях.

Ванда нахмурилась, выказывая определенное нетерпение по отношению ко мне.

Она больше не любит меня?

 * *
 *

Это невыносимое принуждение продолжалось почти четырнадцать дней. Подруга
живет с ней, мы никогда не бываем одни. Круг джентльменов окружает
двух молодых женщин. Я играю глупую роль влюбленного со своей серьезностью,
своей серьезностью. Ванда обращается со мной как с
незнакомцем.

Сегодня, на прогулке, она осталась со мной. Я увидел, что
это было сделано специально, и обрадовался. Но что она мне сказала.

„Моя девушка не понимает, как я могу любить ее, она находит ее
не красивая и не особенно привлекательная, и к тому же она развлекает меня
с утра до ночи блестящей легкомысленной жизнью
в столице, претензиями, которые я мог бы предъявить,
большими партиями, которые я нахожу, шикарными, красивыми поклонниками,
которых я должен был бы увлечь. Но что все это значит, я когда-то любил ее
“.

На мгновение у меня перехватило дыхание, а затем я сказал: „
Клянусь Богом, я не желаю мешать твоему счастью, Ванда. Перестань обращать на
меня внимание“. При этом я снял шляпу и оставил ее
идти вперед. Она посмотрела на меня в изумлении, но не ответила ни слова в ответ.

Но когда на обратном пути я снова случайно оказался рядом с ней, она украдкой сжала
мне руку, и ее взгляд встретил меня таким теплым, таким
благоприятным, что все мучения тех дней были забыты в одно мгновение,
все раны зажили.

Теперь я снова точно знаю, как я ее люблю.

 * *
 *

„Моя подруга жаловалась на тебя“, - сказала мне сегодня Ванда.

„Она может почувствовать, что я презираю ее“.

„Почему ты презираешь ее, маленькая дурочка?“ - воскликнула Ванда и
обеими руками взяла меня за уши.

„Поскольку она лицемерит, - сказал я, - я уважаю только женщину, которая
добродетельна или открыта для наслаждения“.

„Как и я, “ шутливо возразила Ванда, - но, видишь ли, дитя мое,
женщина может это делать только в самых редких случаях. Она не может быть ни такой
безмятежно чувственной, ни такой духовно свободной, как мужчина, ее любовь
всегда представляет собой состояние, смешанное с чувственностью и духовными наклонностями
. После этого ее сердце требует, чтобы мужчина был постоянно привязан к ней,
в то время как она сама подвержена переменам; таким образом, возникает раздор,
приходит ложь и, как правило, против ее воли, проникает в ее действия, в ее
существо и портит ее характер “.

„Конечно, это так, - сказал я, „ трансцендентный характер, который
женщина любви пытается навязать, ведет ее к обману“.

„Но мир тоже требует его, - вмешалась в мои слова Ванда, -посмотри
на эту женщину, у нее есть муж и любовник во Львове, и
здесь она нашла нового поклонника, и она изменяет им всем, и
все же ее все обожают и уважают в мире“.

„Боже мой, - воскликнул я, - пусть она только выведет тебя из игры, но
ведь она обращается с тобой как с товаром“.

„Почему бы и нет?“ - живо прервала меня красивая женщина. „У каждой женщины есть
инстинкт, склонность извлекать выгоду из своих прелестей, и в этом
есть много своего, чтобы предаваться без любви, без удовольствия, вы сохраняете
при этом довольно хладнокровие и умеете пользоваться своим преимуществом“.

„Ванда, ты так говоришь?“

„Почему бы и нет, - сказала она, - даже запомни, что я тебе сейчас
говорю: “никогда не чувствуй себя в безопасности с женщиной, которую любишь„, потому что
Природа женщины таит в себе больше опасностей, чем вы думаете. Женщины
не так хороши, как их женихи и защитники, и не так
плохи, как их враги. +Характер женщины - это
бесхарактерность.+ Лучшая женщина на мгновение тонет в грязи,
худшая неожиданно поднимается до великих, добрых поступков
, позоря своих презренных. Ни одна женщина не бывает настолько доброй или настолько злой, чтобы в
любой момент не быть способной как к самым дьявольским, так и к самым божественным,
самым грязным, самым чистым мыслям, чувствам, действиям.
было бы. Женщина, несмотря на все достижения цивилизации,
осталась такой, какой она появилась от руки природы, у
нее характер +дикаря+, который проявляет себя верным и неверным, великодушным
и жестоким, в зависимости от того, какое побуждение им в данный момент овладевает. Во
все времена только серьезное, глубокое воспитание формировало нравственный характер
; таким образом, мужчина, даже если он эгоистичен, если он
злонамерен, всегда следует принципам, а женщина всегда следует только
побуждениям. Никогда не забывай об этом и никогда не чувствуй себя в безопасности с женщиной, которую
любишь“.

 * *
 *

Подруга ушла. Наконец-то вечер наедине с ней. Как
будто Ванда приберегла всю любовь, которой она меня лишила, для этого
единственного блаженного вечера, такая она добрая, такая сердечная, такая полная благодати
.

Какое блаженство - прильнуть к ее губам, умереть в ее объятиях
, а затем, когда она так полностью растворяется, так полностью
отдается мне, упираясь мне в грудь, и наши глаза погружаются
друг в друга, пьянящие от наслаждения.

Я до сих пор не могу поверить, не могу поверить, что эта женщина - моя,
полностью моя.

„В одном она все-таки права“, - начала Ванда, не шелохнувшись,
не открывая глаз, как во сне.

„Кто?“

Она молчала.

„Твоя девушка?“

Она кивнула. „Да, она права, ты не мужчина, ты
фантазер, прекрасный поклонник и, несомненно, был бы бесценным
Рабыня, но как супруга я не могу думать о тебе как о себе“.

Я был в ужасе.

„Что у тебя есть? ты дрожишь?“

„Я дрожу при мысли о том, как легко я могу потерять тебя“
, - ответил я.

„Ну, так ты теперь менее счастлив из-за этого?“ - возразила она, „грабит
тебе понравилось бы что-нибудь из твоих радостей, что я слышал о других до тебя, что другие
будут владеть мной после тебя, и ты
бы наслаждался меньше, если бы другой был счастлив с тобой в то же время?“

„Ванда!“

„Видишь ли, - продолжила она, - это был бы выход. Ты никогда не хочешь
потерять меня, ты дорог мне и мысленно говоришь мне так, чтобы я всегда
хотел жить с тобой, когда я рядом с тобой ...“

„Какая мысль! - вскричал я, - я чувствую какой-то ужас перед
тобой“.

„И ты любишь меня меньше?“

„Наоборот“.

Ванда выпрямилась на левой руке. „Я верю,“
она сказала: „Прежде всего, чтобы навсегда связать мужчину,
нельзя быть ему верным. Какой храброй женщине когда-либо поклонялись так, как
гетере?“

„Действительно, в неверности любимой женщины кроется
болезненное очарование, высшее сладострастие“.

„Тебе тоже?“ - быстро спросила Ванда.

„Для меня тоже“.

„Так что, если я доставлю тебе это удовольствие?“ - насмешливо воскликнула Ванда.

„Так я буду ужасно страдать, но тем более поклоняться тебе, -
возразил я, - только ты никогда не должен обманывать меня, а должен обладать
демоническим величием, чтобы сказать мне: я буду любить тебя одного,
но сделать счастливыми всех, кто мне нравится“.

Ванда покачала головой. „Я против обмана, я
честен, но какой мужчина не поддастся под натиском правды.
Если бы я сказал вам: эта чувственно безмятежная жизнь, это язычество
- мой идеал, хватило бы у вас сил вынести это? “

„Конечно. Я хочу терпеть от тебя все, что угодно, только не потерять тебя. Я
ведь чувствую, как мало я для тебя на самом деле значу“.

„Но Северин ...“

„Это так, - сказал я, - и именно поэтому ...“

„Вот почему ты хочешь ...“ она озорно улыбнулась: „Я
угадала?“

„Быть твоим рабом! “ воскликнул я, - твоим безвольным, неограниченным
Собственность, которую вы можете использовать по своему усмотрению и которая, следовательно
, никогда не станет для вас обузой. Я хочу, пока ты наслаждаешься жизнью в полной
мере, утопая в роскошной роскоши, наслаждаясь безмятежным счастьем, любовью
Олимпа, служа тебе, надевая и снимая с тебя обувь “.

„На самом деле ты не так уж и неправ, - возразила Ванда, - потому что только как
мой раб ты мог бы смириться с тем, что я люблю других, и потом,
свобода наслаждения древним миром немыслима без
Рабство. О! должно быть, есть чувство богоподобия, когда видишь, как
люди преклоняют колени перед тобой, дрожат. Я хочу иметь рабов,
слышишь, Северин?“

„Разве я не твой раб?“

„Итак, послушай меня, - взволнованно заговорила Ванда, беря меня за руку, - я хочу
быть твоей до тех пор, пока буду любить тебя“.

„Месяц?“

„Может быть, и два“.

„А потом?“

„Тогда ты мой раб“.

„А ты?“

„Я? что еще ты спрашиваешь? я богиня, и иногда
я тихо, очень тихо и тайно спускаюсь к тебе со своего Олимпа“.

„Но что это все такое?“ - сказала Ванда, обхватив голову обеими руками
поддержанный, потерявший представление о просторе, „золотая фантазия,
которой никогда не суждено сбыться.“ Жуткое, задумчивое уныние
охватило все ее существо; я никогда не видел ее такой.

“А почему невыполнимо?" - начал я.

„Потому что у нас нет рабства“.

„Итак, мы отправляемся в страну, где она все еще существует, на Восток, в
Турцию“, - сказал я живо.

„Ты хотел ... Северин ... серьезно, - возразила Ванда. Ее глаза
горели.

„Да, я серьезно хочу быть твоим рабом, - продолжил я, - я хочу,
то, что твоя власть надо мной освящена законом, что моя жизнь
в твоих руках, ничто в этом мире не может защитить или спасти меня от тебя
. О! какое сладострастие, когда я чувствую себя полностью зависимым только от твоего
произвола, твоей прихоти, одного мановения твоего пальца. И
потом - какое блаженство, - если ты хоть раз окажешь милость, если
рабу будет позволено поцеловать губы, на которых для него висят смерть и жизнь! “
Я опустился на колени и прислонился горячим лбом к ее коленям.

„Тебя лихорадит, Северин, - взволнованно сказала Ванда, „ и ты любишь меня
неужели так бесконечно?“ Она прижала меня к своей груди и
покрыла поцелуями.

„Так ты хочешь?“ - нерешительно начала она.

„Я клянусь тебе здесь, Богом и своей честью, я твой раб,
где и когда ты захочешь, как только прикажешь“, - крикнул я, мой едва
ли более сильный.

“А если я поймаю тебя на слове?" воскликнула Ванда.

„Сделай это“.

„Это имеет для меня очарование, - сказала она потом, „ которому нет
равных, человеку, который поклоняется мне и которого я люблю всей душой.
Душа, любовь, так всецело отданная мне, по моей воле, по моей прихоти.
пристрастие к знаниям, владение этим человеком как рабом, в то время как я ...“

Она странно посмотрела на меня.

„Если я поступлю очень легкомысленно, то виновата будешь ты...“ - продолжала она.
„я почти думаю, что ты уже боишься меня, но
я держу твою клятву“.

„И я буду держать его“.

„Позволь мне позаботиться об этом“, - возразила она. „Теперь я нахожу в этом удовольствие,
теперь, с Богом, фантазировать недолго.
Ты станешь моей рабыней, а я ... я постараюсь быть" Венерой в
мехах"".

 * *
 *

Я думал, что наконец-то узнал эту женщину, понял ее, и
теперь я вижу, что могу начать все сначала. С какой неохотой
еще совсем недавно она бралась за мои фантазии и с какой серьезностью
теперь приступает к их осуществлению.

Она разработала контракт, по которому я обязуюсь соблюдать честное слово и
Клятва обязывает быть ее рабом столько, сколько она того пожелает.

Обвив мою шею руками, она читает мне вслух возмутительный,
невероятный документ, после каждого предложения поцелуй становится
завершающей точкой.

„Но в контракте есть только обязанности для меня“, - сказал я,
поддразнивая ее.

„Конечно, - возразила она с большой серьезностью, „ ты перестаешь быть моим
любовником, так что я освобождаюсь от всех обязанностей, от всех соображений
по отношению к тебе. В таком случае вы должны рассматривать Мою благосклонность как милость
, у вас больше нет на это права, и, следовательно, вы не можете ни
на что претендовать. Моя власть над тобой не должна иметь границ.
Помни, чувак, тогда ты не намного лучше собаки,
неодушевленной вещи; ты моя вещь, моя игрушка, которую я
могу сломать, как только она сулит мне час времяпрепровождения. Ты ничто.
и я - это все. Ты понимаешь?“ Она засмеялась и снова поцеловала меня, и
все же меня пробрала какая-то дрожь.

„Разве ты не разрешаешь мне некоторые условия ...“ - начал я.

„Условия?“ она нахмурилась. „Ах! ты уже боишься
или даже раскаиваешься, но все это происходит слишком поздно, у меня есть твоя клятва,
твое честное слово. Но давай послушаем“.

„Во-первых, я хочу, чтобы в нашем договоре было записано, что ты
никогда полностью не расстанешься со мной, а затем, что ты никогда не раскроешь меня грубости ни одному
из своих поклонников ...“

„Но Северин, “ воскликнула Ванда взволнованным голосом со слезами на глазах,
„ты можешь поверить, что я люблю тебя, мужчину, который так любит меня, который
так полностью отдает себя в мои руки ...“ она запнулась.

»нет! нет! “ сказал я, покрывая ее руки поцелуями, - я не боюсь
от тебя ничего такого, что могло бы опозорить меня, прости меня мерзкого
Мгновение“.

Ванда блаженно улыбнулась, прижалась щекой к моей щеке и, казалось
, задумалась.

„Что-то ты забыл, - теперь озорно прошептала она, „ что
Самый важный“.

„Условие?“

„Да, я всегда должна появляться в шубе, - воскликнула Ванда, - но
я обещаю тебе это так, я буду носить ее уже потому, что она мне нравится“.
я чувствую себя деспотом, и я хочу быть очень жестоким по отношению к тебе
, понимаешь?“

„Должен ли я подписать контракт?“ - спросил я.

„Пока нет, - сказала Ванда, - я заранее
добавлю твои условия, и вообще ты не подпишешь его до тех пор, пока не поставишь на место
“.

„В Константинополе?“

»нет. Я обдумал это. Какая ценность для меня
иметь раба там, где у всех есть рабы; я хочу, чтобы здесь, в нашем
образованном, трезвом, обывательском мире, я + один имел раба?
Иметь рабов+, а именно раба, которого не закон, не
мое право или грубая сила, но только сила моего
Отдавая свою красоту и свое существо в мои руки без воли.
Я нахожу это пикантным. В любом случае, мы отправляемся в страну, где нас не знают,
и где, следовательно, ты можешь без всяких приличий выступать в роли моего слуги перед всем миром
. Может быть, в Италию, в Рим или Неаполь“.

 * *
 *

Мы сидели на пуфике Ванды, она в горностаевой куртке, с открытым
волосы рассыпались по спине, как львиная грива, и она прилипла к моим губам.
и высоси из меня душу из тела. У меня закружилась голова,
у меня закипела кровь, мое сердце бешено колотилось о ее сердце.

„Я хочу быть полностью в твоих руках, Ванда, - внезапно воскликнул я, охваченный
тем порывом страсти, в котором я едва
ли могу мыслить ясно или свободно принимать решения, - без каких-либо условий, без каких-либо
Ограничь свое насилие надо мной, я предамся на милость и
немилость твоего произвола“. Говоря это, я
опустился с тахты к ее ногам и, опьяненный, поднял
на нее глаза.

„Как ты прекрасна сейчас, - воскликнула она, - твой взгляд, словно
полуоткрытый в восхищении, восхищает меня, восхищает меня, твой взгляд был бы
прекрасен, если бы ты была избита до полусмерти, умирая. У тебя есть это
Глаз мученика“.

 * *
 *

В конце концов, иногда мне становится немного жутко отдавать себя так полностью, так безоговорочно
в руки женщины. если ты моя страсть, твоя
Злоупотребляет властью?

Что ж, тогда я испытываю то, что с детства будоражило мое воображение.
занятый, я всегда наполнялся сладким ужасом. Глупое беспокойство!
Это бессмысленная игра, которую она ведет со мной, не более того.
Да, она любит меня, и она такая хорошая, благородная натура,
неспособная на любое вероломство; но тогда это в ее руках - + она может,
если захочет+ - какая прелесть в этом сомнении, в этом страхе.

 * *
 *

Теперь я понимаю Манон л'Эско и бедного шевалье, который
все еще обожает ее как чужую метрессу, да еще на позорном столбе.

Любовь не знает ни добродетели, ни заслуг, она любит, прощает и
потворствует всему, потому что должна; не наше суждение руководит нами, не
достоинства или недостатки, которые мы обнаруживаем, побуждают нас к самоотверженности
или отталкивают нас.

Это сладкое, задумчивое, таинственное насилие, которое движет нами, и
мы перестаем думать, чувствовать, желать, мы позволяем
ему вести нас и не спрашиваем, куда?

 * *
 *

Сегодня на набережной впервые появился русский князь,
который привлек всеобщее внимание своим атлетическим телосложением, красивым сложением лица,
роскошью своей внешности. Дамы
особенно изумились на него, как на дикого зверя, но он мрачно шагал,
ни на кого не обращая внимания, в сопровождении двух слуг, негра в красном
Одетый в атлас и в сопровождении черкеса в сверкающих доспехах
, он шел по аллеям. Внезапно он увидел Ванду, устремил на нее свой
холодный пронзительный взгляд, да повернул к ней голову, и
когда она прошла мимо, он остановился и посмотрел ей вслед.

А она - она просто пожирала его своими сверкающими зелеными глазами -
и предлагала все, чтобы встретиться с ним снова.

Утонченное кокетство, с которым она ходила, двигалась, смотрела на него,
обвило мою шею. Когда мы шли домой, я
сделал замечание по этому поводу. Она нахмурилась.

„Да что ты хочешь, “ сказала она, - князь - это человек, который
может мне понравиться, который даже ослепит меня, и я свободна, я могу
делать все, что захочу ...“

„Неужели ты больше не любишь меня ...“ - в ужасе пробормотал я.

„Я люблю только тебя, “ возразила она, - но я избавлюсь от этого
Пусть князья занимаются своим делом“.

„Ванда!“

„Разве ты не мой раб?“ - тихо сказала она. „Разве я не Венера,
жестокая скандинавская Венера в мехах?“

Я молчал; я чувствовал себя буквально раздавленным ее словами, ее
холодный взгляд вонзился мне в сердце, как кинжал.

„Вы сразу же спросите имя князя, квартиру, все
обстоятельства, понимаете?“ продолжила она.

„Но ...“

„Никаких возражений. Повинуйся!“ крикнула Ванда с такой строгостью, о которой я
никогда не думал, что с ней такое возможно. „Не попадайся мне на глаза,
пока не ответишь на все мои вопросы“.

Только во второй половине дня я смог навести на Ванду нужные справки.
Она заставила меня стоять перед ней, как прислугу
, и, откинувшись на спинку кресла, с улыбкой слушала, как я улыбаюсь. Затем она кивнула, она казалась
довольной.

„Дай мне подставку для ног!“ - коротко приказала она.

Я повиновался и остался после того, как поставил его перед ней, а она-перед своим
Поставив на нее ноги, он встал перед ней на колени.

„Чем это закончится?“ - с грустью спросил я после короткой паузы.

Она разразилась бессмысленным смехом. „В конце концов, это еще даже не
началось“.

„Ты бессердечнее, чем я думал“, - обиженно возразил я.

„Северин, - серьезно начала Ванда. „Я еще ничего не сделал, ни
малейшего, а ты уже называешь меня бессердечным. Как это будет, если
я исполню твои фантазии, если я буду жить веселой, свободной
жизнью, окружу себя кругом поклонников и, полностью принадлежа твоему идеалу,
буду пинать тебя ногами и бить плетью?“

„Ты слишком серьезно относишься к моему воображению“.

„Слишком серьезно? Как только я их исполняю, я не могу перестать шутить
, - возразила она, - ты же знаешь, как мне ненавистна любая
пьеса, любая комедия. Ты так этого хотел. Это была моя идея или
та, что твоя? Я соблазнил тебя сделать это, или ты
подогрел мое воображение? Теперь, однако, я серьезно отношусь к этому“.

„Ванда, - ласково ответил я, „ выслушай меня спокойно. Мы
так бесконечно любим друг друга, мы так счастливы, неужели ты хочешь пожертвовать всем нашим будущим
ради прихоти?“

„Это больше не прихоть!“ воскликнула она.

„В конце концов, что?“ - спросил я в ужасе.

„Возможно, это было во мне, - спокойно, как бы размышляя, сказала она
, - возможно, оно никогда бы не появилось на свет, но вы пробудили его,
развили, и теперь, когда оно превратилось в мощное побуждение, где
это полностью наполняет меня, когда я нахожу в этом удовольствие, когда я больше
не могу и не хочу ничего другого, а теперь ты хочешь вернуться ... ты ... ты мужчина?“

„Дорогая, дорогая Ванда!“ я начал ласкать ее, целовать.

„Позволь мне ... ты не мужчина ...“

“И ты!" - вскипел я.

„Я упряма, - сказала она, - ты это знаешь. Я не
силен в фантазировании и не слаб в исполнении, как ты; когда я что-то
замышляю, я это выполняю, и чем более я уверен, тем большее сопротивление я
нахожу. Оставь меня!“

Она оттолкнула меня от себя и встала.

„Ванда!“ Я тоже поднялся и встретился с ней взглядом.


„Теперь ты меня знаешь, “ продолжила она, - я предупреждаю тебя еще раз.
У тебя все еще есть выбор. Я не заставляю тебя становиться моим рабом“.

„Ванда, “ взволнованно ответила я, на глаза навернулись слезы
, - ты не представляешь, как я тебя люблю“.

Она презрительно скривила губы.

„Ты ошибаешься, ты делаешь себя уродливее, чем есть на самом деле, у тебя
слишком хорошая натура, слишком благородная ...“

„Что ты знаешь о моей натуре, - резко прервала она меня, - тебе
еще предстоит узнать меня“.

„Ванда!“

„Реши, ты хочешь подчиниться, обязательно?“

„А если я скажу“ нет "".

„Тогда ...“

Она подошла ко мне холодно и насмешливо, и то, как она стояла сейчас передо мной
, скрестив руки на груди, с лукавой улыбкой на
губах, действительно было деспотичной женщиной моего воображения, и
черты ее лица казались суровыми, а во взгляде не было ничего, что обещало бы доброту
или милосердие. „Хорошо ...“ наконец она заговорила.

„Ты злой, “ сказал я, „ ты будешь меня пороть“.

„О нет! “ возразила она, „ я отпущу тебя. Ты свободен.
Я не держу тебя“.

„Ванда ... я, который так любит тебя ...“

„Да, вы, мой Господин, которому вы поклоняетесь, - воскликнула она презрительно, - но
вы трус, лжец, вероломный человек.
Немедленно оставь меня ...“

„Ванда! --“

„Человек!“

У меня кровь прилила к сердцу. Я бросился к ее ногам и
начал плакать.

„Еще слезы!“ она начала смеяться. О! Этот смех был ужасен.
„Уходи ... я больше не хочу тебя видеть“.

“Боже мой!" - воскликнул я вне себя. „Я действительно хочу делать все, что ты
прикажешь, быть твоим рабом, твоим делом, которым ты занимаешься по произволу.
ты переключаешься ... только не отталкивай меня от себя ... я погибаю ... я
не могу жить без тебя,“ я обнял ее колени и накрыл их
Рука с поцелуями.

„Да, ты должен быть рабом, чувствовать кнут, потому что ты не мужчина
“, - тихо сказала она, и это так задело меня за сердце,
что она не в гневе, даже не в возбуждении, а с полным
Размышления говорили со мной. „Теперь я знаю тебя, твою собачью натуру, которая
обожает, когда ее топчут, и тем более, чем больше с ней
плохо обращаются. Я знаю тебя сейчас, но сначала я
хочу, чтобы ты узнал меня“.

Она ходила взад и вперед большими шагами, в то время как я остался лежать на
коленях в отчаянии, голова у меня поникла,
по щекам текли слезы.

„Иди ко мне“, - приказала мне Ванда, устраиваясь на
тахте. Я последовал ее кивку и сел рядом с ней. Она
мрачно посмотрела на меня, потом ее глаза внезапно осветились,
как бы изнутри, она, улыбаясь, притянула меня к своей груди и начала целовать, вытирая
слезы с моих глаз.

 * *
 *

Именно в этом и состоит юмор моего положения, что я, подобно медведю в
парке Лили, могу убежать и не хочу мириться со всем, как только
она угрожает дать мне свободу.

 * *
 *

Если бы она только еще раз взяла в руки кнут! Эта
В доброте, с которой она обращается со мной, есть что-то зловещее
для меня. Я веду себя как маленькая пойманная в ловушку мышка, с которой
изящно играет красивая кошка, готовая в любой момент
разорвать ее на части, и мое мышиное сердце вот-вот разорвется на части.

Что она замышляет? Что она собирается со мной сделать?

 * *
 *

Кажется, она полностью забыла о контракте, кажется, полностью забыла
о моем рабстве, или это действительно было просто упрямство, и она полностью
Отказался от плана в тот же самый момент, когда я
больше не оказывал ей сопротивления, когда подчинялся ее суверенной прихоти?

Как она хороша сейчас по отношению ко мне, как нежна, как ласкова. Мы
проводим блаженные дни.

 * *
 *

Сегодня она заставила меня прочитать сцену между Фаустом и Мефистофелем,
в которой последний предстает в образе проезжающего сколаста; ее взгляд был прикован
ко мне со странным удовлетворением.

„Я не понимаю, “ сказала она, когда я закончил, - как человек
может излагать великие и прекрасные мысли в лекции так удивительно ясно, так остро,
так разумно и при этом быть таким фантазером,
сверхчувственным пьяницей“.

„Ты была довольна“, - сказал я, целуя ее руку.

Она дружески погладила меня по лбу. „Я люблю тебя, Северин,“
она прошептала: „Думаю, я больше не смогу любить другого мужчину.
Мы хотим быть разумными, не так ли?“

Вместо ответа я заключил ее в свои объятия; глубокое,
задумчивое счастье наполнило мою грудь, мои глаза стали влажными,
Слеза упала на ее руку.

„Как ты можешь плакать! “ воскликнула она, „ ты ребенок“.

 * *
 *

Мы встретили русского князя в карете во время прогулки.
Он, очевидно, был неприятно удивлен, увидев меня рядом с Вандой
и, казалось, хотел пронзить ее своими электрическими серыми глазами
, но она - я хотел бы в этот момент встать перед ней на колени
и поцеловать ее ноги - казалось, она не замечала его,
она равнодушно скользила по нему взглядом, как по
неодушевленному предмету, например, дереву, а затем отвернулась своей
очаровательной улыбкой мне.

 * *
 *

Сегодня, когда я пожелал ей спокойной ночи, она внезапно показалась мне лишенной всякого
Повод рассеянный и расстроенный. Как вы думаете, чем она хотела бы заняться?

-Мне жаль, что ты уезжаешь, - сказала она, когда я уже
стоял на пороге.

„Только ты можешь сократить тяжелые времена моего испытания,
перестань мучить меня ...“ - умоляла я.

„Значит, ты не предполагаешь, что это принуждение является пыткой и для меня
“, - вмешалась Ванда.

„Так ты кончишь, “ крикнул я, обнимая ее, - стань моей женой“.

„+Никогда, Северин+“, - мягко, но с большой твердостью произнесла она.

„Что это такое?“

Я был напуган до глубины души.

„+ Ты не мужчина для меня“.+

Я посмотрел на нее, потянул за руку, которая все еще была на ее талии.,
медленно вернулась и вышла из комнаты, а она ... она не перезвонила мне
.

 * *
 *

Одна бессонная ночь, я принял столько-то решений и
снова отказался от них. Утром я написал письмо, в котором изложил нашу
Соотношение объявлено решенным. У меня дрожала рука при этом, и
, запечатывая его, я обжег пальцы.

Когда я поднимался по лестнице, чтобы передать его горничной,
у меня подкосились колени.

Тут дверь отворилась, и Ванда высунула голову, полную
папильоток.

„Я еще не причесалась“, - сказала она, улыбаясь. „Что у вас там есть?“

„Письмо ...“

„Обо мне?“

Я кивнул.

„Ах! Они хотят порвать со мной“, - насмешливо воскликнула она.

„Разве вы не объяснили вчера, что я не мужчина для вас?“

„+ Я повторяю вам+,“ сказала она.

„Итак,“ я дрожал всем телом, у меня пропал голос, я
протянул ей письмо.

„Оставь его себе, - сказала она, холодно глядя на меня, - ты забываешь,
что уже не идет речи о том, достаточно ли ты мне как +мужчина+
или нет, а для +раба+ ты, во всяком
случае, достаточно хорош“.

„Милостивая госпожа!“ - воскликнул я в негодовании.

„Да, именно так вы будете называть меня в будущем, - ответила Ванда,
вскинув голову с несказанным пренебрежением, - расставьте свои
Дела в течение двадцати четырех часов, послезавтра я
уезжаю в Италию, и вы будете сопровождать меня как мой слуга“.

„Ванда ...“

„Я требую от себя всяческой конфиденциальности, - сказала она, резко
оборвав меня на слове, - точно так же, чтобы вы
вошли ко мне без моего звонка или звонка в дверь и поговорили со мной, не обращаясь ко мне.
Отныне тебя зовут не Северин, а +Грегор+“.

Я дрожал от ярости, и все же - к сожалению, я не могу этого отрицать - я также
дрожал от наслаждения и острого возбуждения.

-Но, вы же знаете мои обстоятельства, милостивая госпожа, - начал я
смущенно, - я все еще зависим от своего отца и сомневаюсь, чтобы он
дал мне на это путешествие такую большую сумму, как мне ...

„Это означает, что у тебя нет денег, Грегор, - весело заметила Ванда, - тем
лучше, что ты полностью зависишь от меня и, по сути, мой
Раб“.

„Они не думают, - попытался я возразить, - что я, как человек из
Честь невозможна ...“

„Я, наверное, подумала, - ответила она почти приказным тоном, „ что
Вы, как человек чести, должны прежде всего соблюдать свою клятву, свое слово
, следовать за мной как за рабом, куда бы я ни приказал, и подчиняться мне во всем
, что бы я ни приказал. А теперь иди, Грегор!“

Я повернулся к двери.

„Пока нет ... ты можешь поцеловать мне руку раньше“
, - с некоторой гордой небрежностью она протянула мне ее для поцелуя, и
я - я дилетант - я осел - я несчастный раб -
с неистовой нежностью прижал ее к своей руке, сухой от жара и возбуждения
Губа.

Еще один милостивый кивок головой.

Тогда я был уволен.

 * *
 *

Поздно вечером я все еще жег свет и огонь в большой зеленой печи,
потому что у меня было еще много писем и писем, которые нужно было разложить, и
осень, как это обычно бывает у нас, внезапно ворвалась с
новой силой.

Внезапно она постучала в мое окно черенком хлыста.

Я открыл и увидел, что она стоит снаружи в своей горностаевой
Куртке и высокой круглой казачьей шапке из горностая, в стиле,
как ее любила носить великая Екатерина.

„Ты готов, Грегор?“ - мрачно спросила она.

„Пока нет, хозяйка“, - возразил я.

„Мне нравится это слово, - сказала она потом, „ ты всегда можешь меня
Называть хозяйкой, понимаешь? Завтра утром в 9 утра мы продолжим здесь
. До самого уездного города ты будешь моим спутником, моим другом, с того
момента, как мы сядем в вагон, - моим рабом, моим слугой.
А теперь закрой окно и открой дверь“.

После того, как я сделал, как они велели, и она вошла, она,
насмешливо сдвинув брови, спросила: „Ну, как я
тебе нравлюсь?“

„Ты ...“

„Кто позволил тебе это сделать“, - она ударила меня кнутом.

„Вы удивительно красивы, госпожа“.

Ванда улыбнулась и села в мое кресло. „Встань на колени здесь
-- здесь, рядом с моим креслом“.

Я повиновался.

„Поцелуй мне руку“.

Я схватил ее маленькую холодную руку и поцеловал.

„И рот ...“

Я обнял прекрасную,
жестокую женщину в порыве страсти и покрыл ее лицо, рот и бюст пылкими
поцелуями, и она вернула их мне с тем же огнем - веки были закрыты, как
во сне - до полуночи.

 * *
 *

Ровно в 9 часов утра, как она и приказала, все
было готово к отъезду, и мы в удобном калеше покинули маленькую
Карпатскую баню, где завязалась в узел самая интересная драма в моей жизни
, развязка которой в то время вряд ли могла быть кем
-то предугадана.

[Иллюстрация]

Пока все шло хорошо. Я сидел рядом с Вандой, и она болтала
со мной самым любезным и остроумным образом, как с хорошим
Друзья, об Италии, о новом романе Писемского и вагнеровском
Музыка. В поездке она была одета в нечто вроде амазонки, платье из
черной ткани и короткий жакет из такой же ткани с темным
Меховая оторочка, которая плотно облегала ее стройные формы и
великолепно подчеркивала их, а поверх - темный дорожный мех. Волосы,
скрученные в старинный пучок, покоились под небольшим темным
Меховая шапка, с которой спадала черная вуаль. Ванда
была очень хорошо одета, сунула мне в рот конфеты, причесалась
развязав шейный платок и завязав его в очаровательный маленький
стежок, она накрыла мехом мои колени, а затем украдкой
сжала пальцы моей руки, и когда наш еврейский кучер
некоторое время постоянно кивал головой, она даже поцеловала меня,
и ее холодные губы при этом источали свежий, морозный аромат
молодой розы, которая осенью одиноко цветет среди голых многолетников
с желтыми листьями, и чашечка которой при первом созревании покрылась маленькими
ледяными бриллиантами.

 * *
 *

Это уездный город. Мы выходим перед вокзалом. Ванда сбрасывает
шубу и с очаровательной улыбкой кладет ее мне на руку, а затем
уходит раскрывать карты.

Когда она возвращается, она совершенно изменилась.

„Вот твоя записка, Грегор“, - говорит она тоном, каким
надменные дамы разговаривают со своими лакеями.

„Банкнота третьего сорта“, - отвечаю я с комическим ужасом.

„Конечно, - продолжает она, - но теперь будь осторожен, ты не сядешь
, пока я не окажусь в купе и больше не понадоблюсь тебе. На каждом
На вокзале ты должен броситься к моему вагону и спросить моих приказов
. В конце концов, не упускайте этого из виду. А теперь отдай мне мою шубу“.

После того, как я смиренно, как рабыня, помог ей забраться внутрь, она,
следуя за мной, отыскала пустое купе первого класса, запрыгнула на мою
Я вошел внутрь, опираясь на него плечом, и попросил меня завернуть ноги в медвежьи
шкуры и положить их на грелку.

Затем она кивнула мне и отстранилась. Я медленно сел в
вагон третьего класса, наполненный самым отвратительным табачным запахом, как
преддверие ада - туманом Ахерона, и теперь у меня было
Досуг, чтобы поразмышлять о загадках человеческого существования, и о
величайшей из этих загадок - о женщине.

 * *
 *

Как только поезд останавливается, я выскакиваю, подбегаю к их вагону и
, сняв фуражку, ожидаю их приказаний. Она хочет скорее
кофе, скорее стакан воды, один раз немного супа, в
другой раз таз с теплой водой, чтобы вымыть руки, так что все в порядке
, она позволяет нескольким кавалерам, вошедшим в ее купе
, ухаживать за ней; я умираю от ревности и должен
Делайте предложения, как прыгающий козел, чтобы каждый раз быстро
выполнить требуемое и не пропустить ход. Так наступает ночь
. Я не могу ни есть, ни спать, дышу одним
и тем же спертым воздухом с польскими крестьянами, торговыми евреями и простолюдинами.
Солдаты, и она лежит, когда я поднимаюсь по ступенькам ее купе,
раскинувшись на подушках в своей уютной шубе, покрытой
шкурами животных, восточная деспотка, а джентльмены
, равные индийским богам, сидят прямо у стены, едва осмеливаясь дышать.

 * *
 *

В Вене, где она остается на день, чтобы сделать покупки, и, прежде всего
, приобрести набор роскошных туалетов, она продолжает обращаться со мной как
со своим слугой. Я иду за ней, почтительно десять.
В нескольких шагах от меня она, не удостоив меня даже дружеского
взгляда, протягивает мне пакеты и, наконец, оставляет меня пыхтеть, как
нагруженный осел.

Перед отъездом она забирает всю мою одежду, чтобы раздать официантам
отеля, и приказывает мне надеть ее ливрею,
костюм кракуса в ее цветах, светло-голубой с красной
отделкой и четырехугольная красная шапочка, украшенная павлиньими перьями, меня совсем не
тошнит.

На серебряных пуговицах изображен ее герб. Я чувствую себя так, как будто
я был продан или отдал свою душу дьяволу.

 * *
 *

Мой прекрасный дьявол проводил меня в турне от Вены до Флоренции,
вместо льняных мазур и жирных евреев я
теперь могу позволить себе вьющиеся волосы Контадини, великолепного сержанта первого
итальянский гренадерский полк и бедный немецкий художник,
общество. Табачный дым теперь пахнет не луком,
а салями и сыром.

Снова наступила ночь. Я лежу на своей деревянной кровати
для отдыха на пытках, руки и ноги у меня как будто сломаны. Но
все же история поэтична, вокруг мерцают звезды, у сержанта
лицо, как у Аполлона Бельведерского, а немецкий художник поет
замечательную немецкую песню:

 „Теперь все тени темнеют,
 И звезда за звездой пробуждаются,
Какое дуновение горячей тоски.
 Плыви сквозь ночь!“

 „Сквозь море снов
 Управляет без отдыха,
управляет моей душой,
 к твоей душе“.

И я думаю о прекрасной женщине, царственно спокойной в своих мягких
Мех спит.

 * *
 *

Флоренция! Суета, крики, напористые фачини и фиакры. Ванда
выбирает карету и отталкивает носильщиков.

„Зачем мне слуга, “ говорит она, „ Грегор - вот
купюра - принеси багаж“.

Она заворачивается в свою шубу и спокойно сидит в повозке, пока
я несу тяжелые чемоданы, один за другим. Под
последним я на мгновение падаю в обморок, добрый
Карабинер с умным лицом стоит рядом со мной. Она смеется.

„Должно быть, он тяжелый, - сказала она, - потому что в нем все мои меха“.

Я забираюсь на козлы и вытираю светлые капли со
лба. Она называет отель, фиакр ведет его лошадь. Через
несколько минут мы останавливаемся перед ярко освещенной подъездной дорожкой.

„Есть ли там комнаты?“ - спрашивает она швейцара.

„Да, мадам“.

„Два для меня, один для моего слуги, все с печами“.

„Две элегантные, мадам, обе с каминами для вас, - возразил
гарсон, который поспешил к ним, - и одна без обогревателя для
прислуги“.

„Покажите мне комнаты“.

Она осматривает их, затем коротко говорит: „Хорошо. Я доволен,
только быстро разведите огонь, слуга может спать в неотапливаемой комнате
“.

Я просто смотрю на нее.

„Отнеси чемоданы наверх, Грегор, - приказывает она, не
обращая внимания на мои взгляды, - а я тем временем займусь туалетом и спущусь в столовую.
Тогда ты тоже сможешь перекусить на ночь“.

Пока она идет в соседнюю комнату, я тащу чемоданы наверх,
помоги Гарсону, который упрекает меня в плохом отношении к моему „правлению“.
Пытается расспросить Френч, разводит огонь в своей спальне
и на мгновение с тихой завистью видит мерцающий камин,
душистую белую кровать с балдахином, ковры, которыми застелен пол.
 Затем я спускаюсь по лестнице, усталый и голодный, и прошу
что-нибудь поесть. Добродушный официант, который был австрийским солдатом
и изо всех сил старался разговорить меня по-немецки, ведет меня
в столовую и обслуживает. Просто у меня после тридцати шести
Когда она входит, она делает первый глоток свежего напитка, первый теплый укус
вилки.

Я поднимаюсь.

[Иллюстрация]

„Как вы можете вести меня в столовую, где
ест мой слуга“, - кричит она Гарсону, пылающему гневом, поворачивается и
выходит.

Тем не менее я благодарю небеса за то, что, по крайней мере, могу спокойно продолжать есть.
Затем я поднимаюсь по четырем лестницам в свою комнату, где уже
стоит мой маленький чемодан и горит грязная
масляная лампа, это узкая комната без камина, без окон, с небольшим
Воздушное отверстие. Это напомнило бы мне - если бы не было так по-собачьи холодно - о
венецианских свинцовых камерах. Я невольно должен громко рассмеяться,
так, чтобы это отозвалось эхом, и я вздрагиваю от собственного смеха.

Внезапно дверь отворяется, и Гарсон
театральным жестом, по-настоящему итальянским, восклицает: „Немедленно спуститесь к мадам
!“ Я снимаю кепку, натыкаюсь на что-то.
Спускаясь по ступенькам, наконец, счастливо добираюсь до ее
порога на первом этаже и стучу.

„Входите!“

 * *
 *

Я вхожу, закрываю и остаюсь стоять у порога.

Ванде стало удобно, она сидит в неглиже из белого
муслина и кружев на маленьком красном бархатном диванчике, положив ноги на
подушечку из такой же ткани, и накинула свою шубу,
ту самую, в которой она впервые предстала передо мной как богиня любви.

Желтые огни люстр, стоящих на Трюмо, их
Отражения в большом зеркале и красные отблески огня камина
восхитительно играют на зеленом бархате, темно-коричневом соболе
пальто, на белой гладкой натянутой коже и в красном,
пылающие волосы прекрасной женщины, которые дарили мне ее яркие, но холодные
Поворачивается ко мне лицом и устремляет на меня свои холодные зеленые глаза.

„Я довольна тобой, Грегор“, - начала она.

Я поклонился.

„Подойди ближе“.

Я повиновался.

„Еще ближе,“ она посмотрела вниз и провела рукой по
соболю. „Венера в мехах приветствует своего раба. Я вижу, что вы все-таки
больше, чем обычный фантазер, вы, по крайней мере, отстаете от
Не возвращайтесь к своим мечтам, вы мужчина, каким бы вы себя ни
воображали, и было бы самым удивительным осуществить это; я признаюсь,
мне это нравится, мне это импонирует. В этом есть сила, и только
на силу обращаешь внимание. Я даже думаю, что они были бы в необычных
Обстоятельства, в большое время раскрывают то, что кажется их слабостью,
как чудесную силу. Среди первых императоров были бы
Вы мученик, анабаптист во времена Реформации, ставший во время
Французской революции одним из тех восторженных жирондистов,
которые взошли на гильотину с марсельезой на устах.
Но в таком случае ты мой раб, мой ...“

Она вдруг вскочила, так что мех упал, и обхватила его руками.
Руки с нежной силой обхватывают мою шею.

„Мой возлюбленный раб, Северин, о! как я тебя люблю, как я тебя
обожаю, как ты выглядишь в этом краковском костюме, но ты
замерзнешь сегодня ночью в этой жалкой комнатке наверху без камина, если я
отдам тебе свою шубу, мое сердечко, большое там ...“

Она быстро подняла его, накинула мне на плечи и,
прежде чем я успел это осознать, полностью укутала меня в него.

„Ах! как хорошо смотрится на тебе меховое изделие, твои благородные черты
только начинают проступать. Как только ты перестанешь быть моим рабом, ты
ты носишь бархатную юбку с соболем, понимаешь, иначе я больше никогда
не надену меховую куртку ...“

И снова она начала ласкать меня, целовать и
, наконец, усадила на маленький бархатный диванчик.

„Я думаю, тебе понравится этот мех, - сказала она, „ отдай его мне,
быстро, быстро, иначе я совсем потеряю чувство собственного достоинства“.

Я накинул на нее шубу, и Ванда просунула правую руку в
рукав.

„Так обстоит дело с картиной Тициана. Но теперь хватит шуток.
В конце концов, не всегда выгляди таким несчастным, это меня огорчает, ты
да, пока только для мира, мой слуга, ты еще не мой раб, ты еще
не подписал контракт, ты все еще свободен,
можешь покинуть меня в любую минуту; ты великолепно
сыграл свою роль. Я был в восторге, но разве тебе это уже не надоело,
разве ты не находишь меня отвратительным? Ну, так говори же - я приказываю тебе“.

„Должен ли я признаться тебе в этом, Ванда?“ - начал я.

„Да, ты должен“.

„И тогда, если ты тоже этим злоупотребляешь, - продолжил я, - я
влюблен в тебя больше, чем когда-либо, и я буду любить тебя все больше и больше, все больше и больше
фанатично обожаю, обожаю, чем больше ты обращаешься со мной так, как ты
сейчас была со мной, ты воспламеняешь мою кровь, лишаешь всех
моих чувств“ - я прижал ее к себе и на несколько мгновений прильнул
к ее влажным губам - „Ты, прекрасная женщина“, - воскликнул я,
глядя на нее, и разорвал ее на части. в моем энтузиазме соболиный мех с ее
Плечами и прижался ртом к ее шее.

„Значит, ты любишь меня, когда я жестока, “ сказала Ванда, „ уходи сейчас же!
-- ты мне надоедаешь ... разве ты не слышишь ...“

Она дала мне такую пощечину, что у меня засвербело в глазах и
зазвенело в ушах.

„Помоги мне влезть в мою шубу, рабыня“.

Я помогал как мог.

„Как неловко“, - воскликнула она, и как только она подошла к нему,
она снова ударила меня по лицу. Я чувствовал, как я обесцвечиваюсь.

„Я причинила тебе боль?“ - спросила она, нежно положив свою руку на мою.

„Нет, нет“, - крикнул я.

„Впрочем, ты не можешь жаловаться, ты ведь так этого хочешь; ну, поцелуй
меня еще раз“.

Я обнял ее, и ее губы прижались к моим
, и то, как она лежала у меня на груди в большом тяжелом меху,
вызвало у меня странное, тревожное чувство, как будто на меня набросился дикий зверь.
Зверь, обнял бы женщину-медведя, и мне показалось, что я сейчас
почувствую ее когти в своей плоти. Но на этот раз
медведица милостиво отпустила меня.

Наполненный смехотворными надеждами, я спустился в свою убогую
комнату для прислуги и бросился на жесткую кровать.

„Жизнь на самом деле веселая штука, - подумал я про себя, - еще недавно
самая красивая женщина, сама Венера, покоилась у тебя на груди, а
теперь у тебя есть возможность изучить ад китайцев, которые
бросают проклятых не в огонь, как нас, а через
загнать дьяволов на ледяные поля.

Скорее всего, их религиозные деятели тоже спали в неотапливаемых комнатах
“.

 * *
 *

Сегодня ночью я проснулся от сна с криком,
мне приснилось ледяное поле, на котором я заблудился
и тщетно искал выход. Внезапно появился эскимос в
санях, запряженных скаковыми животными, с лицом гарсона, который
указал мне неотапливаемую комнату.

„Что вы здесь ищете, месье?“ - воскликнул он. „вот Северный полюс“.

В следующее мгновение он исчез, и Ванда полетела на маленьких
Катаясь на коньках по ледяной поверхности, ее белая атласная юбка развевалась
и потрескивала, горностай ее куртки и шапочки, но больше всего ее
лицо сияло белее белого снега, она подошла ко мне на коленях,
заключила меня в свои объятия и начала целовать, внезапно
я почувствовал, как моя кровь прилила ко мне теплым потоком.

„Что ты делаешь?“ - в ужасе спросил я.

Она засмеялась, и когда я посмотрел на нее сейчас, это была уже не Ванда,
а большая белая медведица, которая вонзила свои лапы в мое тело
.

Я в отчаянии вскрикнул и все еще слышал ее дьявольский смех,
когда проснулся и в изумлении огляделся по комнате.

 * *
 *

Рано утром я уже стоял у двери Ванды, и когда гарсон
принес кофе, я отнес его ему и подал своей красавице
Хозяйка. Она уже закончила туалет и выглядела великолепно, свежая
и румяная, приветливо улыбнулась мне и перезвонила, когда я
хотел почтительно удалиться.

„Грегор, быстро завтракай, “ сказала она, „ тогда мы уходим
немедленно ищите квартиры, я хочу остаться в отеле как можно дольше,
нам здесь ужасно нравится, и если я поболтаю с вами
еще немного, это сразу же скажет: у русской
женщины любовные отношения со своим слугой, видите ли, порода Екатерины не вымерла“.

Через полчаса мы вышли: Ванда в своем суконном платье,
в русской шапочке, я в своем краковском костюме. Мы возбудили
Почитавшей. Я шел позади нее примерно в десяти шагах и делал
хмурое лицо, каждую секунду переходя в громкий смех.
вырваться боялся. Едва ли была улица, на которой бы на
одном из симпатичных домов не красовалась небольшая табличка с надписью „~ Camere
ammobiliate ~“. Ванда каждый раз отправляла меня
вверх по лестнице, и только когда я сообщал, что квартира принадлежит ее
Похоже, чтобы соответствовать намерениям, она поднялась сама. Так что к
полудню я уже устал, как охотничья собака после парфорсной охоты.

И снова мы вошли в дом и снова покинули его, не найдя
подходящего жилья. Ванда уже была немного раздражена.
Внезапно она сказала мне: „Северин, серьезность, с которой ты
играешь свою роль, прекрасна, и принуждение, которое мы навязали
друг другу, меня прямо-таки возбуждает, я больше не могу этого выносить, ты слишком мила, я
должен тебя поцеловать. Войди в Дом внутри“.

„Но, милостивая госпожа ...“ - возразил я.

„Грегор!“ она шагнула в ближайший открытый коридор, поднялась по нескольким ступеням
темных лестниц, затем с горячей нежностью обняла
меня и поцеловала.

[Иллюстрация]

„Увы! Северин, ты был очень умен, ты гораздо
опаснее в роли раба, чем я думал, да, я нахожу тебя неотразимым, я
боюсь, что влюблюсь в тебя еще раз “.

„Разве ты больше не любишь меня?“ - спросил я, охваченный внезапным
ужасом.

Она серьезно покачала головой, но снова поцеловала меня своими
припухшие, аппетитные губы.

Мы вернулись в отель. Ванда взяла вилку с завтраком и
велела мне тоже быстро перекусить.

Но, разумеется, меня обслужили не так быстро, как ее, и
так случилось, что я как раз подносил ко рту второй кусочек своего бифштекса
, когда вошел Гарсон и театральным
жестом крикнул: „Немедленно к мадам“.

Я быстро и мучительно попрощался со своим завтраком
и, усталый и голодный, поспешил за Вандой, которая уже
стояла на улице.

„Я не думал, что вы так жестоки, госпожа, - сказал я
с упреком, - что после всех этих утомлений вы даже не
даете мне спокойно поесть“.

Ванда от души рассмеялась. „Я думала, ты закончил“, - сказала она, „но
это тоже так хорошо. Человек рожден для страданий, и вы в
особенности. Мученики также не ели бифштексов“.

Я последовал за ней, негодуя, обуреваемый голодом.

„Я отказалась от идеи снять квартиру в городе, -
продолжила Ванда, - трудно найти целый этаж, на котором можно было бы
завершен и может делать все, что захочет. При таком странном,
фантастическом стечении обстоятельств, как наше, все должно
сойтись воедино. Я собираюсь снять целую виллу и ... ну,
просто подожди, ты будешь поражен. Я позволю тебе сейчас поесть досыта, а
потом немного осмотреться во Флоренции. Раньше вечера я не
вернусь домой. Тогда, если ты мне понадобишься, я уже
попрошу тебя позвонить“.

 * *
 *

Я видел Дуомо, Палаццо Веккьо, лоджию ди Ланци и
потом я долго стоял у Арно. Снова и снова я останавливал свой взгляд
на великолепной, древней Флоренции, круглые купола
и башни которой мягко вырисовывались на голубом безоблачном небе, на
великолепных мостах, по широкой дуге которых прекрасная желтая река
плыла своими яркими волнами, на зеленых холмах, которые, стройные
Кипарисы и раскидистые здания, поддерживающие дворцы или монастыри,
окружающие город.

Это другой мир, в котором мы находимся, безмятежный,
чувственный и смеющийся. В пейзаже тоже нет ничего серьезного,
суровость наших. Там далеко, до последнего белого
Виллы, разбросанные среди ярко-зеленых гор, ни одного пятнышка, которое
солнце не освещало бы самым ярким светом, и люди
менее серьезны, чем мы, и могут меньше думать, но
все они выглядят так, как если бы они были счастливы.

Также утверждают, что на Юге легче умереть.

Я теперь догадываюсь, что есть красота без жала и
Чувственность без мучений.

У Ванды есть всеми любимая маленькая вилла на одном из очаровательных холмов
обнаружен на левом берегу реки Арно, напротив Каскина, и сдан в аренду на
зиму. Он расположен в красивом саду с
прекрасными аллеями из листвы, травяными полями и великолепной дорожкой из камелий.
он имеет только один этаж и построен в итальянском стиле в четырехугольнике
; вдоль одного фасада проходит открытая галерея, своего рода
Лоджия с гипсовыми слепками античных статуй, с которой каменные ступени спускаются в
сад. Из галереи вы попадаете в ванную комнату
с великолепной мраморной раковиной, из которой винтовая лестница ведет в
Спальню хозяйки ведет.

Ванда живет на первом этаже одна.

Мне выделили комнату на ровном месте, она очень красивая и
даже с камином.

Я бродил по саду и обнаружил на круглом холме
небольшой храм, ворота которого я нашел запертыми; но в воротах
есть щель, и, когда я прикладываю к ней глаз, я вижу на
белом пьедестале богиню любви, стоящую.

Меня охватывает тихая дрожь. Мне кажется, она улыбается мне: „
Ты там? Я ждал тебя“.

 * *
 *

Уже вечер. Хорошенькая маленькая горничная приносит мне приказ предстать перед
хозяйкой. Я поднимаюсь по широкой мраморной лестнице,
прохожу вестибюль, большую
гостиную, обставленную с роскошным великолепием, и стучусь в дверь спальни. Я
стучу очень тихо, потому что роскошь, которую я вижу повсюду,
пугает меня, и поэтому меня не слышат, и я некоторое время
стою на пороге. Мне кажется, что я стою перед спальней
великой Екатерины, и мне кажется, что она каждое мгновение должна быть в зелени.
Спальный мех с красной орденской лентой на голой груди и торчащими из нее
маленькими белыми напудренными завитушками.

Я снова стучу. Ванда нетерпеливо распахивает створку.

„Почему так поздно?“ - спрашивает она.

„Я стоял на пороге, ты не слышал моего стука“
, - застенчиво отвечаю я. Она закрывает дверь, прижимается ко мне и ведет
меня к пуфику с красной обивкой, на котором она отдыхала. Совокупность
Обстановка комнаты, обои, шторы, портьеры, кровать с балдахином,
все отделано красным дамасским деревом, а на потолке изображена великолепная
картина "Самсон и Далила".

Ванда встречает меня в очаровательном дешабилье, белом
Атласное платье легко и живописно ниспадает на ее стройное тело
, обнажая руки и бюст, которые мягко и небрежно
облегают темные шкуры большого зеленого бархатного меха соболя. Ее красное
Волосы, полуоткрытые, удерживаемые нитками черного жемчуга, ниспадают по
спине до бедер.

„Венера в мехах“, - шепчу я, когда она притягивает меня к своей груди
, угрожая задушить своими поцелуями. Тогда я больше не говорю ни слова
и не думаю ни о чем, все тонет в море, никогда не виданное.
Блаженство.

Ванда, наконец, осторожно высвободилась и посмотрела на себя, на одного
Поддерживаемая рука. Я опустился к ее ногам, она притянула меня к
себе и поиграла с моими волосами.

„Ты все еще любишь меня?“ - спросила она, ее глаза затуманились сладким
Страсть.

„Ты спрашиваешь!“ - воскликнул я.

„Ты все еще помнишь свою клятву“, - продолжила она с очаровательным
Продолжая улыбаться, „теперь, когда все настроено, все готово, я спрашиваю
тебя еще раз: ты действительно серьезно относишься к тому, чтобы стать моим рабом?“

„Разве это уже не я?“ - удивленно спросил я.

„Вы еще не подписали документы“.

„Документы - какие документы?“

„Ах! Я вижу, ты больше не думаешь об этом, - сказала она, - так что давайте оставим
это“.

„Но, Ванда, - сказал я, - ты же знаешь, что я не
знаю большего блаженства, чем служить тебе, быть твоим рабом, и что я отдал бы все, чтобы
чувствовать, что я полностью в твоих руках
, даже свою жизнь ...“

„Как ты прекрасен, “ прошептала она, - когда ты так взволнован, когда
говоришь так страстно. Увы! я влюблен в тебя больше, чем
когда-либо, и вот когда я должен быть властным по отношению к тебе, строгим и
жестоким, боюсь, я не смогу этого сделать “.

„Меня это не беспокоит, - ответил я, улыбаясь, - так где же ты
документы?“

„Вот,“ она наполовину стыдливо вытащила их из-за пазухи и протянула
мне.

„Чтобы вы почувствовали, что находитесь полностью в моих руках, я
приложил еще один документ, в котором вы заявляете, что
полны решимости покончить с собой. Тогда я даже смогу
убить тебя, если захочу“.

„Дай“.

Пока я разворачивал документы и начинал читать, Ванда достала
Чернила и перо, затем она села ко мне, положила руку мне
на шею и заглянула в бумагу через мои плечи.

Первое гласило:


 = Договор между госпожой Вандой фон Дунаевской и господином Северином фон
Кусемским.=

 Господин Северин Куземский с сегодняшнего дня перестает быть
женихом Ванды Дунаевской и отказывается от
всех своих прав как любовника; напротив, он обязуется
своим честным словом как мужчина и дворянин отныне быть + рабом +
того же самого, и это до тех пор, пока она сама не
вернет ему свободу.

 Он, как раб жены Дунаева, должен носить имя Григорий
, обязательно исполнять каждое ее желание, каждое ее
 Подчиняться приказам, относиться к своей хозяйке с покорностью
, рассматривать каждый знак ее благосклонности как необычайную милость
.

 Госпожа Дунаева не должна оставлять своего раба одного при малейшем
 Она имеет право наказывать его за оплошность или проступок по своему усмотрению, но она
также имеет право жестоко обращаться с ним по своей прихоти или просто для своего времяпрепровождения
, как ей заблагорассудится, даже убивать, если ей
это нравится, короче говоря, он является ее неограниченной собственностью.

 Если госпожа фон Дунаева когда-либо дарила свободу своему рабу, т.
 должен ли мистер Северин Кусемский забыть все, что он испытал
или перенес в качестве раба, и никогда и ни при каких обстоятельствах
 Обстоятельства и никоим образом не думать о мести или возмездии
+.

 Госпожа Дунаева, напротив, обещает как можно чаще
появляться в шубе в качестве его любовницы, особенно если она выступает против своего
 Рабы будут жестоки“.

Под договором стояла дата сегодняшнего дня.

Второй документ содержит всего несколько слов.

„Устав От существования и его обманов в течение многих лет, я
добровольно положил конец моей никчемной жизни“.

Меня охватил глубокий ужас, когда я подошел к концу, еще не было времени,
я еще не мог вернуться, но безумие страсти, вид
прекрасной женщины, распущенно прислонившейся к моему плечу, оторвали
меня от этого.

„Вот это, Северин, ты должен написать первым, - сказала Ванда, указывая на
второй документ, - оно должно быть полностью написано твоими
буквами, в договоре, конечно, в этом нет необходимости“.

Я быстро скопировал те несколько строк, в которых я описал себя как
Он назвал ее "Самоубийцей" и отдал ее Ванде. Она прочитала, а затем
, улыбаясь, положила их на стол.

„Ну, у тебя хватит смелости подписать это?“ - спросила она, склонив голову
, с тонкой улыбкой.

Я взял перо.

„Позволь мне первой, “ сказала Ванда, - у тебя дрожит рука,
ты так боишься своего счастья?“

Она взяла контракт и перо - я на мгновение поднял глаза, борясь с
самим собой, и только сейчас, как и на
многих картинах итальянской и голландской школ, мне бросился в глаза совершенно
неисторический характер потолочной росписи, напоминающий то же самое.
был странный, совершенно жуткий для меня отпечаток. Далила,
пышная дама с пламенно-рыжими волосами, полураздетая, в
темной шубе, лежит на красной тахте и
, улыбаясь, склоняется к Самсону, которого филистимляне повалили и связали
. Ее улыбка в своем насмешливом кокетстве поистине
адской жестокости, ее глаза, полузакрытые, встречаются с тем
Самсона, который все еще в последний раз смотрит на нее с безумной любовью
, потому что один из врагов уже стоит на коленях у него на груди, готовый вонзить в него
раскаленное железо.

„Так... - воскликнула Ванда, - ты совсем потерялась, что у тебя только
есть, ведь все остается по-прежнему, даже если ты подписала контракт,
неужели ты все еще не знаешь меня, сердечко мое?“

Я заглянул в контракт. Там, в больших смелых чертах, было написано ее имя.
Я еще раз посмотрел в ее колдовские глаза, затем взял
перо и быстро подписал контракт.

„Ты дрожал, - тихо сказала Ванда, - хочешь, я проведу тебя по перышку
?“

В то же мгновение она нежно схватила меня за руку, и там стоял мой
Имя тоже на второй бумаге. Ванда еще раз просмотрела оба документа
а затем запер их в столе, который стоял у изголовья тахты
.

„Так ... а теперь отдай мне свой паспорт и деньги“.

Я достаю свой кошелек и протягиваю его ей, она заглядывает
внутрь, кивает и кладет его к остальным, в то время как я опускаюсь на колени перед ней, а
моя голова покоится на ее груди в сладком опьянении.

Вот она внезапно отталкивает меня ногой, вскакивает и
дергает за колокольчик, на звук которого входят три молодые стройные негритянки,
словно вырезанные из черного дерева и полностью одетые в красный атлас
, каждая с вязанием в руке.

[Иллюстрация]

Теперь я вдруг понимаю свое положение и хочу подняться, но
Ванда, которая, высоко подняв голову, с холодным, красивым лицом, с
хмурыми бровями и насмешливыми глазами, обращенными ко мне
, стоит передо мной повелительно, как повелительница, машет рукой, и, прежде чем я успеваю
понять, что со мной происходит, негритянки повалили меня
на землю, крепко связали мне ноги и руки
и связали руки за спиной, как у приговоренного к казни, так что
я едва мог двигаться.

„Дай мне кнут, Хейди“, - приказывает Ванда со зловещим спокойствием.

Негр, стоя на коленях, протягивает ее повелительнице.

„И сними с меня этот тяжелый мех, - продолжает она, - он
мне мешает“.

Негритянка повиновалась.

“Куртка там!" - приказала Ванда.

Хейде быстро принесла украшенную горностаем казабайку, лежавшую на
кровати, и Ванда проскользнула внутрь двумя неподражаемо восхитительными
движениями.

„Привяжите его к столбу здесь“.

Негритянки поднимают меня, обматывают вокруг моего тела толстую веревку
и привязывают стоя к одной из массивных колонн, поддерживающих балдахин
широкой итальянской кровати.

Затем они внезапно исчезли, как если
бы земля поглотила их.

Ванда быстро подходит ко мне, белое атласное платье струится за ней
длинным шлейфом, как серебро, как лунный свет, ее волосы вспыхивают
таким же пламенем на белом меху куртки; теперь она стоит передо мной,
уперев левую руку в бок, а в правой сжимая хлыст, и
издает короткий смешок.

„Теперь игра между нами прекратилась, - говорит она с бессердечной
холодностью, „ теперь это серьезно, ты, гол! которого я высмеиваю и презираю, который
в безумии обращается ко мне, дерзкой, капризной женщине.
Отдается ослеплению как игрушке. Ты больше не мой
возлюбленный, но + мой раб+, брошенный на смерть и жизнь по моему произволу
.

Я хочу, чтобы ты узнал меня!

Прежде всего, теперь ты будешь стоить мне кнута, причем серьезно, без
всякой вины, чтобы ты мог понять, что тебя ждет,
если ты проявишь неловкость, непослушание или непослушание “.

Затем она с дикой грацией расстегнула отороченный мехом рукав и
потрепала меня по спине.

Я съежился, кнут врезался в меня, как нож.
Мясо.

“Ну, как тебе это нравится?" воскликнула она.

Я молчал.

„Подожди, ты еще заставишь меня скулить, как собаку под
кнутом“, - пригрозила она и в то же время начала меня хлестать.

Удары сыпались на мою
спину, руки, шею быстро и плотно, с ужасающей силой, я стискивал зубы, чтобы не
закричать. Теперь она ударила меня по лицу, теплая кровь
прилила ко мне, но она засмеялась и продолжала хлестать.

„Только теперь я понимаю тебя, - воскликнула она между ними, - это действительно
наслаждение, когда человек находится в такой власти, и к тому же
мужчину, который любит меня ... ты ведь любишь меня? - Я все
еще терзаю тебя, так что с каждым ударом во мне растет удовольствие;
а теперь извивайся, кричи, хнычь! У меня ты
не найдешь пощады“.

Наконец она, кажется, устала.

Она отбрасывает хлыст, растягивается на тахте и
звонит в звонок.

Входят негритянки.

„Развяжите его“.

[Иллюстрация]

Когда они развязывают мне веревку, я падаю на землю, как кусок дерева.
Чернокожие женщины смеются, показывая белые зубы.

„Развяжите ему путы на ногах“.

Это происходит. Я могу подняться.

„Иди ко мне, Грегор“.

Я подхожу к прекрасной женщине, которая никогда еще
не казалась мне такой соблазнительной в своей жестокости, в своей насмешливости, как сегодня.

„Еще один шаг, “ приказывает Ванда, „ встань на колени и поцелуй меня в
ногу“.

Она вытягивает ногу из-под подола из белого атласа, и я
чувственно прижимаюсь к ней губами.

„Ты не будешь видеть меня целый месяц, Грегор, -
серьезно говорит она, - так что я стану для тебя чужой, тебе будет легче освоиться в своей новой
Стань лицом ко мне; ты будешь в это время в саду
работайте и ожидайте моих приказов. А теперь марш, раб!“

 * *
 *

Месяц прошел в монотонной регулярности, в тяжелой работе
, в томительной тоске, в тоске по ней, которая доставляет мне все
эти страдания. Я назначен садовником, помогаю ему
сажать деревья, подстригать живые изгороди, сажать цветы, перекапывать грядки,
подметать гравийные дорожки, разделяю его грубую пищу и его тяжелый запас, выхожу с
цыплятами и хожу отдыхать с цыплятами, и время от времени слышу
время от времени наша хозяйка развлекается тем, что ее окружают поклонники
, и однажды я даже слышу ее бессмысленный смех, доносящийся до самого сада
.

Я веду себя так глупо. Стал ли я им в этой жизни
или был им раньше? Месяц подходит к концу, послезавтра ... что
она теперь начнет со мной, или она забыла обо мне, и я смогу
подстригать живые изгороди и завязывать букеты до самого своего блаженного конца?

 * *
 *

Письменный приказ.

„Рабу Григорию настоящим приказывается служить мне лично.

 Ванда Дунаева“.

 * *
 *

На следующее утро с бьющимся сердцем я
раздвигаю дамастовую занавеску и вхожу в спальню моей богини, все еще
наполненную полумраком.

„Это ты, Грегор?“ - спрашивает она, пока я становлюсь на колени перед камином и
разжигаю огонь. Я вздрогнул от тона любимого голоса.
Самой ее я не вижу, она неприступно покоится за занавесками
кровати с балдахином.

„Да, милостивая госпожа“, - отвечаю я.

„Как поздно?“

„Девять часов прошло“.

„Завтрак“.

Я бросаюсь за ним, а затем становлюсь на колени перед ее кроватью
с кофейной доской.

„Вот завтрак, хозяйка“.

Ванда откидывает шторы, и странно, как я вижу ее в своих
белых подушках с распущенными распущенными волосами,
в первое мгновение она кажется мне совершенно чужой, красивой женщиной; но
любимых черт нет, это лицо суровое, с
жутким выражением усталости, пресыщенности.

Или я раньше не обращал на все это внимания?

Она устремляет на меня зеленые глаза скорее с любопытством, чем с угрозой или чем-то вроде
жалости, и лениво перебирает темный спальный мех, в котором она отдыхает,
через обнаженное плечо.

В это мгновение она так прекрасна, так сбивает с толку, что я
чувствую, как моя кровь приливает к голове и сердцу, и доска в моем
Рука начинает колебаться. Она замечает это и тянется к хлысту,
лежащему на ее прикроватной тумбочке.

„Ты неуклюжий, раб“, - сказала она, нахмурив брови.

Я опускаю взгляд на землю и держу доску так крепко, как только могу.,
и она берет свой завтрак, зевает и растягивает свои пышные члены в
великолепном меху.

 * *
 *

Она зазвенела. Я вхожу.

„Это письмо князю Корсини“.

Я спешу в город, передаю письмо князю, молодому
красивому мужчине с горящими черными глазами, и
, охваченный ревностью, приношу ей ответ.

„Что с тобой?“ - спрашивает она, злобно скрываясь, „ты так ужасно
бледен“.

„Ничего, хозяйка, я просто немного поторопился“.

 * *
 *

В случае Дежюнера князь на вашей стороне, и я обречен служить
вам и ему, пока вы шутите, а меня для них обоих вообще
нет на свете. На мгновение у меня перед
глазами темнеет, я просто наливаю бордо в его бокал и выливаю его на
скатерть, поверх ее халата.

„Как неловко“, - восклицает Ванда и дает мне пощечину, князь
смеется, и она тоже смеется, и у меня кровь приливает к лицу.

 * *
 *

После дежурства она едет в Каскин. Она сама управляет
маленькой каретой с красивыми английскими шатенками, я сижу позади нее
и вижу, как она кокетливо и с улыбкой благодарит, когда ее приветствует один из
знатных джентльменов.

Когда я помогаю ей выйти из машины, она слегка опирается на мою
руку, от прикосновения я вздрагиваю. Увы! в конце концов, эта женщина
прекрасна, и я люблю ее больше, чем когда-либо.

 * *
 *

В закусочную в шесть вечера приходит небольшая компания дам и
Джентльмены там. Я подаю, и на этот раз я не проливаю вино на
скатерть.

В конце концов, одна пощечина - это на самом деле больше, чем десять лекций, вы
так быстро это понимаете, особенно если это небольшая полная лекция.
Женская рука - это то, что учит нас.

 * *
 *

После ужина она направляется в беседку; спускаясь по лестнице
в своем черном бархатном платье, с большим горностаевым воротником, с
диадемой из белых роз в волосах, она выглядит поистине ослепительно.
Я открываю форточку, помогаю ей забраться в машину. Перед театром
я спрыгиваю с козел, она, выходя, опирается на мою руку, которая
дрожит под сладкой тяжестью. Я открываю ей дверь ложи и
затем жду в проходе. Представление длится четыре часа, в течение которых
она принимает визиты своих кавалеров, и я стискиваю зубы от ярости
.

 * *
 *

Уже далеко за полночь, когда в последний раз звонит звонок хозяйки.
Мужской оттенок.

„Огонь!“ - коротко приказывает она, и в камине гремит „чай“.

Когда я возвращаюсь с самоваром, она уже разделась
и только что с помощью негритянки надевает свое белое неглиже.

После этого Хейде уходит.

„Дай мне спальный мех“, - говорит Ванда, сонно растягивая свои красивые конечности
. Я снимаю его с фаутей и держу, пока она медленно
вяло просовывает руку в рукава. Затем она бросается на подушки
пуфика.

„Сними с меня туфли, а затем надень бархатные тапочки“.

Я опускаюсь на колени и тяну за маленькую туфельку, которая сопротивляется мне.
„Быстро! быстро!“ кричит Ванда, „ты делаешь мне больно! просто подожди - я собираюсь
все еще готовлю тебя.“ Она бьет меня кнутом, уже это
удалось!

„А теперь марш!“ еще один удар ногой - тогда я могу идти отдыхать.

 * *
 *

Сегодня я сопровождал ее на званый вечер. В передней она приказала
мне снять с нее шубу, затем с гордой улыбкой,
уверенная в своей победе, она вошла в ярко освещенный зал, и я
снова мог видеть час за часом, погруженным в мрачные однообразные мысли;
время от времени до меня доносилась музыка, когда в дверях возникал какой-нибудь человек.
Мгновение оставалось открытым. Несколько лакеев попытались завязать
со мной разговор, но, поскольку я говорю по-итальянски всего несколько слов,
они вскоре отказались от этого.

Я наконец засыпаю, и мне снится, что я вижу Ванду в гневе.
Приступ ревности убивает и приговаривает к смертной казни, я вижу
себя привязанным к доске, топор падает, я чувствую это затылком,
но я все еще жив. --

Вот когда палач бьет меня по лицу. --

Нет, это не палач, это Ванда, которая в гневе
стоит передо мной и требует свою шубу. Я сейчас с ней и помогаю
ей войти.

В конце концов, это наслаждение - одевать красивую пышную женщину в
мех, видеть, чувствовать, как ее шея, ее восхитительные члены
прижимаются к восхитительным мягким мехам, а развевающиеся
локоны поднимаются и опускаются за воротник, а затем, когда она
сбрасывает его, и холд наполняется теплом и легким Аромат ее тела, свисающий
с золотых кончиков соболиных волос - это чтобы
лишиться чувств!

 * *
 *

Наконец-то день без гостей, без театра, без компании. Я дышу
на. Ванда сидит в галерее и читает, мне она не кажется
Порядок, который нужно иметь. С рассветом, серебристым
вечерним туманом она отступает. Я подаю ей в закусочной, она обедает одна, но у нее
нет ни взгляда, ни слога, ни даже ... пощечины.

Ах! как я жажду пощечины от ее руки.

У меня наворачиваются слезы, я чувствую, как глубоко она унизила меня, так
глубоко, что она даже не считает нужным
мучить меня, плохо обращаться со мной.

Прежде чем она идет к Бетт, ее звонок звонит мне.

„Ты будешь спать со мной сегодня ночью, прошлой ночью мне
снились отвратительные сны, и я боюсь остаться одна. Возьми
с тахты подушку и ложись на медвежью шкуру у моих
ног.“

Затем Ванда погасила свет, так что комнату освещал только небольшой светильник, спускающийся с
потолка, и забралась в кровать. „
Не двигайся, чтобы не разбудить меня“.

Я сделал, как она приказала, но долго не мог
заснуть; я увидел прекрасную женщину, прекрасную, как богиня, покоящуюся в своем
темном спальном меху, лежащую на спине, сложив руки под
Затылок, усыпанный ее рыжими волосами; я слышал, как ее
великолепная грудь вздымалась в глубоком регулярном дыхании, и каждый раз,
когда она просто вздрагивала, я просыпался и прислушивался, не нуждается ли она в моей
.

Но она не нуждалась в моей.

У меня не было другой задачи, которую нужно было выполнить, не было для
нее большего значения, чем ночник или револьвер, который кладут на кровать.

 * *
 *

Я потрясающий или это она? Происходит ли все это из
изобретательного бессмысленного женского ума, с намерением использовать мои
или эта женщина действительно
одна из тех нероновых натур, которые находят дьявольское наслаждение в том
, что люди, мыслящие, чувствующие и обладающие волей,
подобной их собственным, подобны червям под ногами?

Что я испытал!

Когда я опустился на колени перед ее кроватью с кофейной доской, Ванда
внезапно положила руку мне на плечо и глубоко погрузила свои глаза в
мои.

-Какие у тебя красивые глаза, - тихо сказала она, - и особенно теперь
, когда ты страдаешь. Ты очень несчастен?“

Я опустил голову и промолчал.

„Северин! ты все еще любишь меня, - вдруг страстно воскликнула она,
- можешь ли ты все еще любить меня?“ и она с такой силой прижала меня к
себе, что доска перевернулась, кувшины и чашки упали на пол
, а кофе разлился по ковру.

„Ванда ... моя Ванда“, - вскричал я, яростно прижимая ее к себе
и покрывая поцелуями ее рот, лицо, грудь. „В том
-то и беда моя, что я люблю тебя все больше и больше, все безумнее, чем
больше ты со мной обращаешься, чем чаще предаешь меня! о! я все равно
умру от боли, любви и ревности“.

„Но я еще не предала тебя, Северин“, - ответила
Ванда, улыбаясь.

„Не так ли? Ванда! Ради Бога! не шути со мной так безжалостно“
, - крикнул я. „Разве я сам не отправил письмо князю...“

„Однако, приглашение на дежурство“.

„Ты с тех пор, как мы были во Флоренции ...“

„Я полностью сохраняю тебе верность, - возразила Ванда, „ клянусь
тебе всем, что для меня свято. Я сделал все это только для того, чтобы сделать тебя
Чтобы удовлетворить фантазии, только ради тебя.

„Но я возьму поклонника, иначе это только половина дела,
и ты все еще обвиняешь меня в том, что я недостаточно жесток
по отношению к тебе. Мой дорогой, прекрасный раб! Но сегодня ты должен
снова стать Северином, ты должен быть просто моим возлюбленным. Я
не отдал твою одежду, ты найдешь ее здесь, в коробке,
оденься так, как ты была тогда. в маленькой Карпатской бане, где
мы так нежно любили друг друга; забудь все, что произошло с тех пор, о, ты
легко забудешь это в моих объятиях, я целую тебя
от всего горя.“

Она начала ласкать меня, целовать, ласкать, как ребенка.
Наконец, с сдержанной улыбкой она попросила: „А теперь одевайся, я тоже хочу
Сходить в туалет; должен ли я взять свою меховую куртку? Да, да, я
уже знаю, просто уходи!“

Когда я вернулся, она стояла в своем белом атласном халате, красной казабайке, отороченной
горностаем, волосы были припудрены белой пудрой, маленький
Бриллиантовая диадема над лбом, в центре комнаты. Одного
На мгновение она жутко напомнила мне Екатерину II, но
она не дала мне времени на воспоминания, она потянула меня к себе на
тахту, и мы провели два блаженных часа; теперь ее не было
строгая, капризная хозяйка, она была всего лишь прекрасной дамой,
нежной любовницей. Она показывала мне фотографии, книги, которые только
что вышли, и говорила со мной о них с таким умом
, ясностью и вкусом, что я не раз восхищался ее творчеством.
Поднесла руку к губам. Затем она заставила меня прочитать несколько стихотворений
Лермонтова, и когда я оказался прямо в огне ... она ласково положила свою
маленькую руку на мою и спросила,
с легким удовольствием в ее мягких чертах, в ее нежном взгляде: „
Ты счастлив?“

„Пока нет“.

Затем она откинулась на подушки и медленно открыла глаза.
Казабайка.

Я же быстро снова накрыл горностаем ее полуоткрытую
грудь. „Ты сводишь меня с ума“, - пробормотал я.

„Так что давай.“

Я уже лежал в ее объятиях, она уже целовала меня языком, как змея
; и тогда она снова прошептала: „Ты счастлив?“

“Бесконечно!" - воскликнул я.

Она рассмеялась; это был противный, звенящий смех, от которого меня
обдало холодом.

„Раньше ты, раб, мечтал о игрушке красивой женщины
быть, теперь ты воображаешь себя свободным человеком, мужчиной, быть моим
возлюбленным, ты, Тор! Одно мое подмигивание, и ты снова
Раб. -- На колени“.

Я опустился с пуфика к ее ногам, все еще
с сомнением глядя ей в глаза.

„Ты не можешь в это поверить, - сказала она,
глядя на меня, скрестив руки на груди, - мне скучно, а ты достаточно
хорош, чтобы уделить мне несколько часов свободного времени. Не смотри на меня
так...“

Она пнула меня ногой.

„Ты именно то, что я хочу, человек, существо, животное ...“

Она позвонила в звонок. Вошли негритянки.

„Свяжите ему руки за спиной“.

Я остался стоять на коленях и позволил этому случиться спокойно. Затем они отвели меня в
сад, к небольшому винограднику, окаймляющему его с южной
стороны. Между виноградниками была выращена кукуруза, кое
-где все еще торчали отдельные засушливые многолетники. Сбоку стоял плуг.

Негритянки привязали меня к колышку и развлекались тем,
что кололи меня своими золотыми заколками для волос. Однако это длилось
недолго, так что Ванда, в горностаевой шапке на голове, засунув руки в
Карманы ее куртки, она позволила мне развязать их, завязать мне руки за
спиной, надеть ярмо на шею и запрячь в
плуг.

Затем их черные дьяволицы втолкнули меня в поле, одна
вела плуг, другая управляла мной с помощью веревки, третья
подгоняла меня кнутом, а Венера в мехах стояла в стороне и наблюдала.

 * *
 *

Когда я подаю ей ужин на следующий день, Ванда говорит: „Принеси
еще одно блюдо, я хочу, чтобы ты пообедала со мной сегодня“, и когда я
хочет сесть напротив нее: „Нет, ко мне, очень близко ко мне“.

[Иллюстрация]

Она в отличном настроении, подает мне суп с ложечки, кормит
вилкой, а затем кладет голову
на стол, как играющий котенок, и кокетничает со мной. К несчастью, я
смотрю на Хейде, которая приносит блюда вместо меня, немного дольше, чем
, возможно, требуется; я только сейчас замечаю ее благородное, почти
европейское лицо, великолепный статный бюст, словно высеченный из
черного мрамора. Прекрасная дьяволица замечает, что она
я радуюсь и скалю зубы в улыбке - едва она
вышла из комнаты, как Ванда, пылающая от гнева, вскакивает.

„Что, ты смеешь так смотреть на другую женщину передо мной!
в конце концов, она нравится тебе больше, чем я, она еще более демоническая“.

Я в ужасе, я никогда не видел ее такой, она внезапно
бледнеет до самых губ и дрожит всем телом ... Венера в
Мех ревнует к своему рабу - она срывает
с гвоздя кнут и бьет меня по лицу, затем вызывает
чернокожих служанок, позволяет им связать меня и спускает в подвал
таща меня вниз, где ты затащишь меня в темный, влажный, подземный
Хранилище, представляющее собой темницу.

Затем дверь опускается в замок, задвигаются засовы,
в замке запевает ключ. Я в ловушке, похоронен.

 * *
 *

И вот я лежу, не знаю, сколько времени, связанный, как теленок,
которого тащат на бойню, на связке влажной соломы,
без света, без еды, без питья, без сна - она способна
и заставит меня умереть с голоду, если я не замерзну раньше. холод
встряхните меня. Или это лихорадка. Я думаю, что начинаю
ненавидеть эту женщину.

 * *
 *

Красная полоса, похожая на кровь, плывет по полу, это свет,
падающий через дверной проем, сейчас она откроется.

Ванда появляется на пороге, закутанная в соболиную шубу, и
освещает ее факелом.

[Иллюстрация]

„Ты все еще жив?“ - спрашивает она.

„Ты пришел убить меня?“ - отвечаю я тусклым, хриплым голосом.

Сделав два поспешных шага, Ванда оказывается рядом со мной, становится на колени у моего ложа.
опускается и кладет мою голову ей на колени. -- „Ты болен - как
светятся твои глаза, ты любишь меня? Я хочу, чтобы ты любил меня“.

Она достает короткий кинжал, я съеживаюсь, когда его
лезвие мелькает у меня перед глазами, я действительно верю, что она хочет
убить меня. Но она смеется и перерезает путы, связывающие меня
.

 * *
 *

Теперь она позволяет мне приходить к ней каждый вечер после ужина, позволяет
мне читать ей вслух и обсуждать со мной всевозможные волнующие вопросы и
Объекты. При этом она кажется совершенно преображенной, как будто ей стыдно
за жестокость, с которой они меня предали, за грубость, с которой
она обращалась со мной. Трогательная кротость преображает все
ее существо, и когда она протягивает мне руку на прощание, в
ее глазах та сверхчеловеческая сила доброты и любви, которая
вызывает у нас слезы, когда мы забываем все страдания существования и забываем все
Ужас смерти.

 * *
 *

Я читаю ей "Манон л'Эско’. Она чувствует отношения, она говорит.
правда, ни слова, но время от времени она улыбается и, наконец, закрывает
маленькую книжечку.

„Разве вы не хотите продолжить чтение, милостивая госпожа?“

„Не сегодня. Сегодня мы сами играем Манон л'Эско. У меня назначено
свидание в Каскинах, и вы, мой дорогой шевалье, присоединитесь ко мне
в том же; я знаю, что вы это делаете, не так ли?“

„Они приказывают“.

„Я не приказываю, я прошу тебя об этом“, - говорит она с
неотразимой любовью, затем встает, кладет руки
мне на плечи и смотрит на меня. „Эти глаза!“ восклицает она, „Я
люби себя так, Северин, ты не представляешь, как я тебя люблю“.

„Да, “ с горечью отвечаю я, - настолько, что вы назначаете
свидание другому“.

„Я делаю это только для того, чтобы возбудить тебя, - живо отвечает она, - мне
нужно иметь поклонников, чтобы я не потеряла тебя, я никогда не хочу
терять тебя, никогда, слышишь, потому что я люблю только тебя, тебя одного“.

Она страстно прильнула к моим губам.

„О! могу ли я, как я хочу, отдать тебе всю свою душу в поцелуе
-- так ... а теперь иди“.

Она облачилась в простую черную бархатную накидку-палетку и завернулась в
ее голова с темным башлыком. Затем она быстро прошла по
галерее и села в карету.

„Грегор отвезет меня“, - крикнула она кучеру, который в замешательстве
отступил.

Я забрался на козлы и сердито хлестнул лошадей.

В Каскинах, там, где главная аллея превращается в густой проход из листвы
, вышла Ванда. Была ночь, только отдельные звезды проглядывали сквозь
серые облака, плывущие по небу. У Арно стоял
человек в темном плаще и разбойничьей шляпе, глядя на
желтые волны. Ванда быстро пробралась сквозь кусты в сторону и
ударил его по подмышке. Я все еще видела, как он повернулся к ней,
схватил ее за руку - потом они исчезли за зеленой стеной.

Мучительный час. Наконец в беседке зашуршало, они
вернулись.

Мужчина провожает ее до машины. Свет фонаря ярко
и ярко падает на бесконечно молодое, нежное и очаровательное
лицо, которого я никогда не видел, и играет в длинных светлых кудрях.

Она протягивает ему руку, которую он благоговейно целует, затем машет
мне, и в одно мгновение карета летит вдоль длинной стены из листвы, похожей на
зеленые обои, чтобы стоять против течения, от него.

В садовую калитку звонят. Знакомое лицо. Человек из
Каскинов.

„Кому я могу сообщить?“ - спрашиваю я по-французски. Тот, к кому обращаются
, смущенно качает головой.

„Может быть, вы немного понимаете по-немецки?“ - робко спрашивает он.

„Да. Так что я прошу ваше имя“.

„Ах! к сожалению, у меня его еще нет, - смущенно отвечает он. - просто скажите
своей хозяйке, что приехал немецкий художник из Каскинов, и она купается.
-- но там она сама“.

Ванда вышла на балкон и кивнула незнакомцу.

„Грегор, приведи ко мне Господа“, - крикнула она мне.

Я указал художнику на лестницу.

„Пожалуйста, я уже сейчас найду; спасибо, большое спасибо“, - с этими словами он взбежал
по ступенькам. Я остановился внизу и
с глубокой жалостью посмотрел вслед бедному немцу.

Венера в мехах запала ему в душу своими рыжими прядями волос. Он
будет рисовать их, сходя с ума от этого.

 * *
 *

Солнечный зимний день, на листьях деревьев, на
зеленом плане луга он дрожит, как золото. Камелии у подножия
Галерея, украшенная богатейшими украшениями в виде бутонов. Ванда сидит на лоджии
и рисует, а немецкий художник стоит напротив нее,
сложив руки в знак обожания, и смотрит на нее, нет, он смотрит в ее
лицо и полностью погружен в ее взгляд, как в восхищение.

Но она этого не видит, она не видит и меня, когда я
копаю клумбы с лопатой в руке только для того, чтобы увидеть ее, ее
Чувствовать близость, которая действует на меня как музыка, как поэзия.

 * *
 *

Художник ушел. Это рискованно, но я рискну. Я подхожу к
галерее, очень близко, и спрашиваю Ванду: „Вы любите художника, госпожа?“

Она смотрит на меня, не сводя с меня сердитого взгляда, качает головой и, наконец
, даже улыбается.

„Мне его жалко, “ отвечает она, „ но я его
не люблю. Я никого не люблю. +Я любил тебя так сильно, так
страстно, так глубоко, как только мог любить +, но теперь
я тоже больше не люблю тебя, мое сердце опустошено, мертво, и от этого
мне становится тоскливо.“

“Ванда!" - вскричал я, до боли потрясенный.

„Ты тоже скоро перестанешь меня любить, - продолжила она, „
скажи мне, как только это произойдет, я хочу вернуть тебе свободу
“.

„Тогда я останусь твоим рабом на всю жизнь, потому что я поклоняюсь тебе
и всегда буду поклоняться тебе“, - воскликнул я, охваченный тем фанатизмом любви
, который уже неоднократно оказывался для меня таким пагубным.

Ванда посмотрела на меня со странным удовольствием. „Подумай
хорошенько, - сказала она, - я бесконечно любила тебя и была деспотична
по отношению к тебе, чтобы удовлетворить твое воображение, а теперь что-то все еще дрожит
о том сладком чувстве, как о близком участии к тебе в моей груди,
если даже оно исчезнет, кто знает, освобожу ли я тебя тогда,
не стану ли я по-настоящему жестоким, безжалостным, даже грубым по отношению
к тебе, не доставит ли это мне дьявольское удовольствие, пока
я равнодушен, или какое-то другое
чувство, которое я испытываю по отношению к тебе, не будет ли оно доставлять мне дьявольское удовольствие, пока я равнодушен, или люблю мучить, мучить человека, который поклоняется мне идолопоклоннически, и видеть, как он
умирает от своей любви ко мне. Подумайте об этом хорошенько!“

„Я все давно обдумал, “ ответил я, пылая, как в лихорадке
, - я не могу быть, не могу жить без тебя; я умру, если ты отдашь мне
даруй мне свободу, позволь мне быть твоим рабом, убей меня, но не отталкивай
меня от себя“.

„Ну, так будь моей рабыней, “ ответила она, - но не забывай, что я
тебя больше не люблю и что твоя любовь, следовательно, не
имеет для меня большей ценности, как подобие собаки, а собак пинают ногами“.

 * *
 *

Сегодня я посетил Венеру Медичи.

Было еще рано, маленький восьмиугольный зал Трибуны, как
святилище, был залит сумеречным светом, и я стоял, сложив руки,
в глубоком благоговении перед немым изображением богов.

Но я простоял недолго.

В галерее еще не было ни одного человека, даже англичанина,
и вот я стою на коленях и смотрю на Холден, худощавого
Тело, распускающуюся грудь, в девственно сладострастное лицо с
полузакрытыми глазами, на душистые локоны, которые
, кажется, скрывают маленькие рожки по обе стороны.

 * *
 *

Звонок повелительницы.

Сейчас полдень. Но она все еще лежит в постели, сцепив руки на затылке
.

„Я буду купаться, “ говорит она, „ а ты будешь меня обслуживать. Закрытие
дверной проем“.

Я повиновался.

„А теперь спустись и убедись, что внизу тоже заперто“.

Я спустился по винтовой лестнице, ведущей из ее спальни в
ванную, у меня подкосились ноги, мне пришлось опереться на железные
перила. Обнаружив, что дверь, выходящая на лоджию и в
сад, заперта, я вернулся. Ванда теперь сидела
на кровати с распущенными волосами, в своем зеленом бархатном меху. При одном
быстром движении, которое она сделала, я увидел, что она была только с мехом.
я был одет и напуган, я не знаю почему, так же ужасно, как
приговоренный к смерти, который знает, что идет навстречу овчарке,
но при виде ее начинает дрожать.

„Пойдем, Грегор, возьми меня на руки“.

„Как, хозяйка?“

„Ну, ты должен нести меня, разве ты не понимаешь?“

Я поднял ее, так что она сидела у меня на руках, а
ее руки обвивали мою шею, и как я
медленно, ступенька за ступенькой, спускался с ней по лестнице, и время от времени ее волосы
касались моей щеки, а ее нога слегка касалась моего колена.,
я дрожал под прекрасным грузом и думал, что мне придется каждый раз
Рухнуть под ней на мгновение.

Ванная комната представляла собой широкую и высокую ротонду,
мягкий, спокойный свет которой проникал сверху сквозь красный стеклянный купол. Два
Пальмы раскинули свои большие листья в виде зеленой крыши над ложем
для отдыха с красной самметной обивкой, часть которой была покрыта турецкими коврами.
Ступени вели вниз к широкой мраморной чаше, занимавшей середину
.

„На моей прикроватной тумбочке лежит зеленая лента, - сказала Ванда,
пока я укладывал ее на кровать для отдыха, - принеси ее мне и принеси
мне тоже кнут “.

Я взлетел по лестнице и вернулся, положив оба колена в
руку повелительницы, которая затем позволила себе завязать мои тяжелые электрические волосы
в большой узел и
закрепить их зеленой лентой-самметкой. Затем я приготовил ванну, проявляя при этом изрядную
неловкость, так как руки и ноги отказывали мне в обслуживании, и
всякий раз мне приходилось смотреть на прекрасную женщину, лежащую на красных подушках,
чье обнаженное тело время от времени то тут, то там выглядывало из
-под темного мехового покрывала, - потому что это было не было
моя воля, это заставляло меня испытывать магнетическую силу -
как и все сладострастие, всю похоть, я ощущал только в полузакрытом, пикантном
И я почувствовал это еще более ярко, когда, наконец
, таз наполнился, и Ванда одним движением
сбросила шубу, и передо мной предстала богиня на трибуне.

В это мгновение она показалась мне
такой святой, такой целомудренной в своей нескрываемой красоте, что я, как тогда, перед богиней, опустился перед ней на
колени и благоговейно прижался губами к ее ноге.

Моя душа, еще недавно бившаяся в таких диких волнах,
вдруг успокоилась, и теперь Ванда больше не испытывала ко мне ничего жестокого.

Она медленно спускалась по ступенькам, и я мог спокойно наблюдать за ней.
Радость, к которой не было примешано ни капли муки или тоски, они
смотрят, как она ныряет вверх и вниз в кристальном приливе, и
как волны, которые она сама возбуждала, как бы любовно
играли вокруг нее.

Но наш нигилистический эстетик прав: настоящее яблоко
прекраснее нарисованного, а живая женщина прекраснее
каменной Венеры.

А потом, когда она вышла из ванны, и серебряные капли и
розовый свет просто так стекали по ней -
меня охватило немое восхищение. Я набросила на нее льняные простыни, вытирая ее восхитительное тело
, и это безмятежное блаженство осталось со мной и сейчас, когда она
снова, опершись на меня одной ногой, как на табурет,
лежала на подушках в большом бархатном пальто, упругие соболиные шкуры вожделенно
прижимались к ее холодному мраморному телу, а левая
Рука, на которую она опиралась, как спящий лебедь, в которой
темный мех рукава лежал, а ее правая небрежно
поигрывала хлыстом.

[Иллюстрация]

Случайно мой взгляд скользнул по массивному зеркалу на стене
напротив, и я вскрикнула, потому что увидела себя в его золотой
раме, как на картинке, и эта картина была так удивительно прекрасна, так
странно, так фантастично, что меня охватила глубокая печаль при
мысли, что его линии, его цвета пусть рассеются, как туман.

„Что у тебя есть?“ - спросила Ванда.

Я указал на зеркало.

„Ах! это действительно прекрасно, - воскликнула она, - жаль, что вы
не можете запечатлеть этот момент“.

„А почему бы и нет?“ - спросил я. „Разве каждый художник, даже самый
известный, не будет гордиться этим, если вы позволите
ему увековечить вас своей кистью?“

„Мысль о том, что эта необычайная красота, - продолжал я, с
восторгом глядя на нее, - это восхитительное строение лица,
этот странный взгляд с зеленым огнем, эти демонические волосы,
это великолепие тела должны быть потеряны для мира,
ужасна и охватывает меня всеми смертельными содроганиями, к уничтожению
; но пусть рука художника вырвет тебя из нее, ты можешь
не погибай, как другие, полностью и навсегда, не оставив после себя и следа
твоего существования, твой образ должен жить, когда ты сам
уже давно превратился в прах, твоя красота должна
восторжествовать над смертью!“

Ванда улыбнулась.

„Жаль, что в современной Италии нет Тициана или Рафаэля, -
говорила она, - хотя, может быть, любовь заменяет гений, кто знает,
наш маленький немец?“ Она вздохнула.

„Да, пусть он нарисует меня, а я позабочусь о том, чтобы Купидон
смешал для него краски“.

 * *
 *

Молодой художник открыл свою студию на ее вилле, она
полностью завладела его вниманием. Он только что начал Мадонну,
Мадонну с рыжими волосами и зелеными глазами! Превратить эту породистую
самку в образ девственности, это может сделать только идеализм
Немецкий. Бедняга на самом деле чуть ли не еще больший осел
, чем я. Беда только в том, что наша Титания обнаружила наши ослиные уши + слишком
рано+.

Теперь она смеется над нами, и когда она смеется, я слышу ее задорный,
мелодичный смех в его студии, под открытым окном которой я
стой и ревниво слушай.

„Вы здорово меня ... ах! это не значит верить в меня как в Матерь
Божью!“ -- воскликнула она, снова смеясь: „Подождите, я хочу показать вам еще
одну свою фотографию, картину, которую я нарисовала сама,
чтобы вы скопировали ее у меня“.

Ее голова, пылающая в солнечном свете, показалась в окне.

„Грегор!“

Я бросился вверх по ступенькам, через галерею в студию.

„Отведи его в ванную“, - приказала Ванда, а сама
бросилась прочь.

Прошло несколько мгновений, и вошла Ванда, одетая только в соболиный мех, который
Кнут в руке, спустился по лестнице и растянулся на подушках саммета, как тогда
; я лежал у ее ног, и она поставила
ногу на меня, а ее правая рука играла с кнутом. „Посмотри на меня, “
сказала она, - своим глубоким, фанатичным взглядом ... так -так, это
правильно“.

Художник стал ужасно бледным, он пожирал сцену
своими прекрасными восторженными голубыми глазами, его губы приоткрылись
, но оставались немыми.

„Ну, как вам нравится картина?“

„Да ... вот как я хочу их нарисовать“, - сказал немец, но это было
на самом деле это был не язык, это был красноречивый стон, плач
больной, умирающей души.

 * *
 *

Рисунок углем готов, головы, участки мяса
загрунтованы, ее дьявольский лик уже проступает несколькими
резкими штрихами, в зеленом глазу вспыхивает жизнь.

Ванда, скрестив руки на груди, стоит перед экраном.

„Картина, как и многие работы венецианской школы, должна стать одновременно
портретом и историей“, - объясняет художник, который снова
мертвенно бледен.

„И как же тогда вы собираетесь это назвать?„ спросила она; "Но что с вами,
вы больны?“

„Я боюсь ... “ ответил он, устремив всепоглощающий взгляд на
красивую женщину в мехах, - но давайте поговорим о картине“.

„Да, давайте поговорим о картине“.

[Иллюстрация]

„Я представляю себе богиню любви, сошедшую с Олимпа к смертному мужчине
и замерзающую на этой современной земле
, ее благородное тело, завернутое в большой тяжелый мех, и ее ноги, завернутые в
стремится согреть лоно возлюбленного; я воображаю себе миньона одного
прекрасная деспотка, которая хлещет раба, когда ей надоедает его
целовать, и тем больше безумно его любит, чем больше она
его топчет, и поэтому я назову картину "+ Венера в мехах +"
".

 * *
 *

Художник рисует медленно. Тем быстрее растет его страсть. Я
боюсь, что в конце концов он все равно покончит с собой. Она играет с ним и
задает ему загадки, а он не может их разгадать и чувствует
, как у него течет кровь, но она развлекается этим.

Во время сеанса она перекусывает конфетами, скручивает из бумажных
оберток маленькие шарики и бросает ими в него.

„Я рад, что вы так хорошо держитесь, милостивая госпожа“, - говорит
художник, „но ее лицо совершенно потеряло то выражение, которое мне
нужно для моей картины“.

„То выражение, которое вам нужно для вашего образа, - ответила она
, улыбаясь, „ потерпите минутку“.

Она выпрямляется и наносит мне удар хлыстом;
художник пристально смотрит на нее, на его лице написано детское
Изумление, смешанное с отвращением и восхищением.

Пока она меня хлещет, лицо Ванды все больше и больше приобретает тот
жестокий, насмешливый характер, который так жутко восхищает меня.

„Это то выражение, которое вам нужно для вашего образа сейчас?“ - восклицает
она. Художник смущенно опускает взгляд перед холодным лучом ее
глаза.

„Это выражение ... “ запинается он, „ но я не могу сейчас рисовать
...“

„Как?“ - насмешливо говорит Ванда, „может быть, я могу вам помочь?“

„Да, - кричит немец, как в бреду, - меня
тоже выпорите“.

„О! с удовольствием, “ возражает она, пожимая плечами, „ но если я
я серьезно хочу, чтобы меня хлестали“.

„Забей меня до смерти“, - кричит художник.

„Так ты позволишь мне связать тебя?“ - спрашивает она, улыбаясь.

„Да“ - стонет он --

Ванда на мгновение вышла из комнаты и вернулась с
вязаньем.

„Итак, у вас все еще есть смелость представить себе Венеру в мехах, прекрасную
Деспот, отдающийся в руки на милость и немилость?“ - начала она
теперь насмешливо.

„Свяжите меня“, - тупо ответил художник. Ванда связала ему руки
за спиной, перекинула через руки одну вязанку и вторую
затем она обхватила его тело и таким образом приковала его к оконному кресту, затем откинула
мех, схватила кнут и встала перед ним.

Для меня эта сцена вызвала у меня дрожь, которую я не
могу описать, я почувствовал, как мое сердце забилось, когда она, смеясь
, сделала первый взмах, и хлыст просвистел в воздухе, и он
слегка вздрогнул под ней, а затем, когда она остановилась с полуоткрытым
ртом, так что ее зубы оказались между красными губами
. и прежде чем он, казалось, умолял ее о пощаде своими трогательными голубыми глазами
- это невозможно описать.

 * *
 *

Сейчас она сидит с ним наедине. Он работает над ее головой.

Она провела меня в соседнюю комнату за тяжелой дверной занавеской, где
меня не было видно, и я все видел.

Что у нее только есть.

Она его боится? достаточно ли безумно она его разозлила, или
это станет для меня новой пыткой? У меня дрожат колени.

Они говорят вместе. Он так сильно приглушает свой голос, что я ничего
не могу понять, и она отвечает тем же. Что это значит? Есть
ли между ними согласие?

Я ужасно страдаю, мое сердце вот-вот выпрыгнет.

Теперь он стоит на коленях перед ней, он обнимает ее и прижимает голову к ее
груди ... и она ... жестокая ... она смеется ... и теперь я слышу,
как она громко восклицает:

„Ах! Им снова нужен кнут“.

„Женщина! Богиня! разве у тебя нет сердца... разве ты не можешь любить, - восклицает
немец, - разве ты даже не знаешь, что значит любить, поглощать себя
тоской, страстью, разве ты даже не
можешь представить себе, что я страдаю? Неужели у тебя нет ко мне милосердия?“

„Нет! “ с гордостью и насмешкой возражает она, „ но кнут“.

Она быстро вытаскивает их из кармана шубы и бьет его по
лицу палкой. Он выпрямляется и отступает на несколько шагов
.

„Теперь ты можешь снова рисовать?“ - равнодушно спрашивает она. Он не отвечает
ей, а снова подходит к мольберту и берет кисть
и палитру.

Ей это прекрасно удалось, это портрет,
не имеющий себе равных по сходству, и в то же время он кажется идеалом, настолько яркими, настолько
сверхъестественными, я бы сказал, дьявольскими являются цвета.

Художник только что перенес все свои муки, свое обожание и свое проклятие
нарисовано внутри картины.

 * *
 *

Теперь он рисует меня, мы одни по несколько часов в день. Сегодня
он внезапно поворачивается ко мне своим вибрирующим голосом и говорит::

„Вы любите эту женщину?“

„Да“.

„Я тоже ее люблю.“ Его глаза наполнились слезами.
Некоторое время он молчал и продолжал рисовать.

„У нас, в Германия, есть гора, в которой она живет, - пробормотал он
про себя, „ она дьяволица“.

 * *
 *

Картина готова. Она хотела заплатить ему за
это, щедро, как платят королевы.

„О! Они уже заплатили мне“, - пренебрежительно произнес он с
болезненной улыбкой.

Прежде чем уйти, он таинственным образом открыл свою папку и позволил мне
заглянуть внутрь - я был в ужасе. Ее голова смотрела на меня как бы живая, как
из зеркала.

„Я заберу его с собой, - сказал он, - он мой, она не может
отнять его у меня, я заслужил его достаточно кисло“.

 * *
 *

„Мне действительно жаль бедного художника, “ сказала она
мне сегодня, - глупо быть такой добродетельной, какая я есть. Разве ты
тоже так не думаешь?“

Я не осмелился дать ей ответ.

„О, я забыл, что разговариваю с рабом, мне нужно выйти, я
хочу развеяться, хочу забыться“.

„Быстрее, моя машина!“

 * *
 *

Новый фантастический туалет, русские полуботинки из
фиолетово-синего бархата, отороченные горностаем, халат такого же цвета.
Ткань, приподнятая и укороченная узкими полосками и кокардами
из того же меха, соответствующая облегающая короткая
Палетот, также богато подбитый горностаем и выложенный подкладкой;
высокая шапка из меха горностая в стиле Екатерины II, с
маленьким хохолком цапли, поддерживаемым бриллиантовой обезьяной,
рыжие волосы распущены по спине. Так что она садится на козлы и
едет в карете сама, я занимаю место позади нее. Как она
хлещет лошадей. Напряжение летит как бешеное.

Сегодня она, очевидно, хочет произвести впечатление, покорить, и ей это удается
полностью. Сегодня она львица Каскина. Ее приветствуют из
повозок; на тропинке для пешеходов образуются группы, которые
говорят о ней. Но на нее никто не обращает внимания, время от времени отвечая на приветствие
пожилого кавалера легким кивком головы.

Тут подскакивает молодой человек на стройном диком скакуне; увидев
Ванду, он пришпоривает свою лошадь и пускает ее шагом.
- он уже совсем близко - он останавливает и пропускает ее, а теперь
и она тоже видит его - львица видит льва. Их глаза встречаются
-- и то, как она проносится мимо него, может отвлечь ее от волшебного
Насильно его не отрывает и поворачивает к нему голову.

У меня замирает сердце от этого наполовину изумленного, наполовину восхищенного
взгляда, которым она пожирает его, но он этого заслуживает.

Он, ей-Богу, красивый мужчина. Нет, более того, он такой человек, какого
я никогда не видел живым. В Бельведере он стоит
, высеченный из мрамора, с той же стройной, но железной мускулатурой,
тем же лицом, теми же развевающимися кудрями, и что делает его таким
необычайно красивым, так это то, что у него нет бороды. Если он менее
если бы у него были изящные бедра, его можно было бы принять за переодетую женщину,
а странное движение вокруг рта, львиная губа, которая
слегка приоткрывает зубы и на мгновение придает красивому лицу что-то жестокое
 --

Аполлон, оскверняющий Марсий.

На нем высокие черные ботинки, облегающие бедра платья белого цвета.
Кожаная, короткая меховая юбка, в том виде, в каком ее носили итальянские
Конные офицеры, одетые в черное сукно с астраханской отделкой и
богатой шнуровкой, носят на черных кудрях красную феску.

Теперь я понимаю мужской эрос и восхищаюсь Сократом, который
Алкивиад оставался добродетельным по отношению к такому Алкивиаду.

 * *
 *

Я никогда не видел свою львицу такой взволнованной. Ее щеки
пылали, когда она спрыгнула с повозки перед лестницей своего особняка, бросилась вверх по
ступенькам и повелительным жестом пригласила меня следовать
за ней.

Расхаживая взад и вперед по своим покоям большими шагами, она начала с поспешностью,
которая меня напугала.

[Иллюстрация]

„Вы узнаете, кем был человек в Каскинах, сегодня же,
немедленно. --

О, какой мужчина! Ты его видел? Что ты говоришь? Говори“.

„Этот мужчина красив“, - тупо ответил я.

„Он такой красивый ... “ она сделала паузу и оперлась на спинку
кресла, - что у меня перехватило дыхание“.

„Я понимаю впечатление, которое он произвел на тебя“, - отвечаю я;
мое воображение снова унесло меня в диком вихре - „Я сам
был вне себя, и я могу думать про себя...“

„Ты можешь подумать, - засмеялась она, „ что этот мужчина - мой любовник
, и что он тебя хлещет, и тебе доставляет удовольствие, когда он
тебя хлещет.

А теперь иди, иди“.

 * *
 *

Еще до того, как наступил вечер, я разыскал его.

Ванда все еще была в полном туалете, когда я вернулся, она лежала на
тахте, зарыв лицо в руки, волосы спутаны,
похожие на рыжую львиную гриву.

„Как он себя называет?“ - спросила она с зловещая тишина.

„Алексис Пападополис“.

„Значит, грек“.

Я кивнул.

„Он очень молод?“

„Едва ли старше себя. Говорят, что он получил образование в Париже, и
называют его атеистом. Он сражался на Кандии против турок
и, как говорят, отличился там не столько своей расовой ненавистью и
жестокостью, сколько своей храбростью “.

„Итак, в общем, мужчина, - воскликнула она, сверкая глазами.

„В настоящее время он живет во Флоренции, - продолжил я, - говорят, что он чрезвычайно богат
...“

„Я не об этом просила“, - быстро и резко обронила она мне
.

„Этот человек опасен. Ты его не боишься?
Я боюсь его. У него есть жена?“

»нет.«

„Любовница?“

„Тоже нет“.

„В какой театр он ходит?“

„Сегодня вечером он в театре Николини, где играют гениальная Вирджиния Марини
и Сальвини, первый из ныне живущих артистов Италии, возможно, Европы
“.

„Смотри, чтобы тебе дали ложу - быстро! быстро!“ - приказала она.

„Но госпожа ...“

„Хочешь попробовать кнут?“

 * *
 *

„Ты можешь подождать в партере“, - сказала она, когда я взял ее оперный бокал и
Поставив Аффиче на парапет ложи, Эбен
пододвинул табурет поближе.

Вот я и стою, прислонившись к стене, чтобы не
упасть от зависти и гнева ... нет, гнев - это не то слово, от страха смерти.

Я вижу ее в голубом муаровом платье, с большой горностаевой накидкой на
обнаженных плечах в ее ложе, а он - напротив нее. Я вижу,
как они пожирают друг друга глазами, как для них обоих
сегодня закончилась сцена, Памела Гольдони, Сальвини, Марини, публика,
да и весь мир - и я, кто я в этом
мгновения? --

 * *
 *

Сегодня она посещает бал у греческого посланника. Знает ли она,
что встретит его там?

По крайней мере, она оделась именно так. Тяжелая морская зелень
Шелковое платье пластично облегает ее божественные формы, обнажая
бюст и руки; в волосах, образующих единый пылающий
узел, цветет белая кувшинка, с которой на затылок ниспадает зеленый тростник, смешанный с
отдельными распущенными косичками. Нет
Больше следов возбуждения, той дрожащей лихорадки в ее
Существо, она спокойна, так спокойна, что у меня кровь стынет в жилах, и
я чувствую, как мое сердце холодеет под ее взглядом. Медленно, с усталой
вялой величавостью она поднимается по мраморным ступеням, оставляя свою драгоценную
Обертывание скользит вниз и небрежно входит в зал, который дым от
сотен свечей наполнил серебристым туманом.

Несколько мгновений я смотрю ей вслед, как потерянный, затем поднимаю ее
На меху, который, без моего ведома, выпал из моих рук. Он
все еще теплый от ее плеч.

Я целую это место, и слезы наполняют мои глаза.

 * *
 *

Вот он.

В своем черном, щедро подбитом темным соболем
Бархатный Рок, красивый, дерзкий деспот, играющий с человеческими жизнями и
человеческими душами. Он стоит в вестибюле, гордо оглядывается по сторонам и
очень долго не сводит с меня глаз.

Меня снова охватывает тот ужас под его ледяным взглядом.
Страх смерти, мысль о том, что этот мужчина может увлечь ее, подчинить,
подчинить, и чувство стыда перед своей дикой мужественностью
, зависти, ревности.

Как я прямо чувствую себя испорченным слабым духом человеком!
 И что самое постыдное: я хочу его
возненавидеть и не могу. И как так получилось, что он тоже узнал меня, именно
меня среди толпы слуг.

Он манит меня к себе неподражаемым благородным движением головы,
и я - я следую его взмаху - против своей воли.

„Сними с меня шубу“, - спокойно приказывает он.

Я дрожу всем телом от возмущения, но подчиняюсь, смиренно
, как рабыня.

 * *
 *

Я всю ночь торчу в вестибюле, фантазируя, как в лихорадке.
Странные образы проплывают мимо моего внутреннего взора, я вижу, как они
встречаются - первый долгий взгляд - я вижу их в его
Бедняга, плывущий по залу, пьяный,
лежащий у него на груди с полузакрытыми веками ... я вижу его в святилище любви, не
как раба, как господина, лежащего на тахте, а она у его
ног, я вижу, как я подаю ему на коленях чайную доску, покачивающуюся в моей руке
, и он тянется за хлыстом. Теперь слуги говорят
о нем.

Это мужчина, похожий на женщину, он знает, что он красив, и ведет
себя в соответствии с этим; он меняет свои кокетливые манеры четыре-пять раз в день
Туалет, равный тщеславной куртизанке.

В Париже он впервые появился в женской одежде, и джентльмены
засыпали его любовными письмами. Итальянский певец, равный по своему искусству и
страсти, проник в его
квартиру и, стоя перед ним на коленях, угрожал покончить с собой,
если он не ответит ему.

„Я сожалею, “ с улыбкой ответил он, - я бы с удовольствием
помиловал вас, но таким образом ничего не остается, кроме как вынести вам смертный приговор.
исполни, потому что я ... мужчина “.

 * *
 *

Зал уже значительно опустел, но она, по-видимому
, даже не думает уходить.

Уже утро проникает сквозь жалюзи.

Наконец ее тяжелое одеяние колышется, плывя за ней такими же зелеными
волнами, она шаг за шагом приближается к нему, разговаривая с ним.

Я для нее больше не существую на свете, она даже
не удосуживается отдать мне приказ.

„Пальто для мадам“, - приказывает он, он, конечно, совсем не думает
о том, чтобы обслуживать их.

Пока я накидываю на нее шубу, он стоит рядом с
ней, скрестив руки на груди. Но когда я надеваю меховые туфли, стоя у нее на коленях, она слегка подпирает
рукой его плечо и спрашивает::

„Как это было со львицей?“

„Когда на льва, которого она выбрала для жизни, нападает другой
, - рассказывал грек, - львица спокойно
ложится и наблюдает за схваткой, а когда ее супруг подчиняется, она
не помогает ему - она равнодушно смотрит, как он падает под когтями
противника в его истекает кровью и следует за победителем, более сильным, который
такова природа женщины“.

Моя львица в этот момент быстро и странно посмотрела на меня.

Я вздрогнул, сам не знаю почему, и красный ранний свет
окатил меня, и ее, и его кровью.

 * *
 *

Она не пошла к Бетт, а просто скинула свой бальный туалет и
распустила волосы, затем приказала мне развести огонь и села у
камина, уставившись на угли.

„Я все еще нужен тебе, госпожа?“ - спросил я, голос у меня сорвался
на последнем слове.

Ванда покачала головой.

Я вышел из покоев, прошел по галерее и сел на
ступеньки, ведущие из нее в сад. Со стороны Арно
дул легкий северный ветер, дующий свежей влажной прохладой, зеленые холмы
вдали стояли в розовом тумане, золотистый аромат витал над городом,
круглым куполом собора.

На бледно-голубом небе все еще дрожали отдельные звезды.

Я задрала юбку и прижалась пылающим лбом к
мрамору. Все, что было до сих пор, казалось мне ребячеством,
Игра; но теперь это было серьезно, ужасно серьезно.

Я предчувствовал катастрофу, я видел ее перед собой, я мог справиться с ней с
Руки, но у меня не хватило смелости противостоять ей, моя сила
была сломлена. И если честно, то меня пугали не боль, не
страдания, которые могли обрушиться на меня, не жестокое обращение,
которое могло со мной случиться.

Теперь я испытываю страх, страх потерять ее, которую я любил с каким
-то фанатизмом, но который был таким сильным, таким сокрушительным,
что я внезапно начал рыдать, как ребенок.

 * *
 *

В течение дня она оставалась запертой в своей комнате и позволяла
негритянке обслуживать себя. Когда вечерняя звезда зажглась в голубом эфире,
я увидел, как она идет по саду, и, осторожно
следуя за ней издалека, я вошел в Храм Венеры. Я прокрался вслед за ней и
заглянул в щель дверного проема.

Она стояла перед величественным изображением богини, молитвенно
сложив руки, и священный свет звезды любви отбрасывал на ее голубые
Лучи над ними.

 * *
 *

Ночью в моем лагере страх потерять ее,
отчаяние охватили меня с такой силой, что я стал героем, развратником
. Я зажег маленькую красную масляную лампу, которая горела под
В коридоре, и, заслонив свет одной рукой
, вошла в свою спальню.

Львица, наконец, была загнана в угол, загнана до смерти, уснула в своих подушках
, она лежала на спине, сжав кулаки, и
тяжело дышала. Сон, казалось, пугал ее. Я медленно отдернул руку
и позволил полному красному свету упасть на ее чудесное лицо
.

Но она не проснулась.

Я осторожно поставил лампу на пол, опустился на колени перед кроватью Ванды и
положил голову на ее мягкую, светящуюся руку.

Она пошевелилась на мгновение, но и сейчас не проснулась.
Как долго я лежал так, посреди ночи, окаменев в ужасных муках
, я не знаю.

Наконец меня охватила сильная дрожь, и я смогла заплакать - моя
Слезы текли по ее руке. Она несколько раз дернулась, наконец
поднялась, провела рукой по глазам и посмотрела на меня.

„Северин“, - воскликнула она, больше напуганная, чем разгневанная.

Я не нашел ответа.

„Северин, - тихо продолжила она, „ что с тобой? Ты болен?“

Ее голос звучал так участливо, так хорошо, так ласково, что она вцепилась мне
в грудь, как раскаленными щипцами, и я
начала громко рыдать.

„Северин! “ начала она снова, „ ты, бедный несчастный друг.“ Их
Рука нежно провела по моим локонам. „Мне жаль, очень жаль тебя;
но я не могу тебе помочь, я, при всем желании, ничего не знаю.
Лекарство для тебя“.

„О! Ванда, неужели это должно быть?“ я застонал от боли.

„Что, Северин? О чем ты говоришь?“

„Неужели ты больше не любишь меня? - продолжил я, - разве ты не
чувствуешь ко мне немного жалости? Этот странный красивый мужчина уже полностью
овладел тобой?“

[Иллюстрация]

„Я не могу лгать, - мягко возразила она после небольшой паузы,
- он произвел на меня впечатление, в которое я не могу поверить, от
которого я сама страдаю и трепещу, впечатление, которое я производила на него от
Я нашел его таким, каким я видел его на сцене,
но подумал, что это плод воображения. О! это мужчина, похожий на
льва, сильный, красивый и гордый, но мягкий, а не грубый, как наш.
Мужчины на Севере. Мне жаль тебя, поверь мне, Северин, но
я должна обладать им, что я говорю? я должен отдаться ему, если он
хочет меня “.

„Подумай о своей чести, Ванда, которую ты до сих пор так безупречно сохраняла
, - воскликнул я, - когда я уже ничего для тебя не значу“.

„Я думаю об этом, “ ответила она, - я хочу быть сильной, пока
могу, я хочу ...„ она стыдливо спрятала лицо в подушках.
“я хочу стать его женой ... если он захочет меня„.

„Ванда!“ - закричала я, снова охваченная тем смертельным страхом, который
каждый раз лишал меня дыхания, рассудка; „Ты хочешь стать его женой,
ты хочешь принадлежать ему навсегда, о! не отталкивай меня от себя! Он
не любит тебя ...“

„Кто тебе это говорит!“ - воскликнула она, вспыхнув.

„Он не любит тебя, “ продолжал я страстно, „ но я люблю
тебя, я поклоняюсь тебе, я твой раб, я хочу, чтобы ты пнул
меня, пронес тебя на руках по жизни“.

„Кто тебе сказал, что не любит меня!“ - резко прервала она меня.

„О, будь моим, “ умолял я, „ будь моим! Я больше не могу быть,
не могу жить без тебя. Помилуй, Ванда, помилуй!“

Она посмотрела на меня, и теперь это снова был тот холодный, бессердечный взгляд.,
та злая улыбка.

„Ты ведь говоришь, что он меня не любит“, - насмешливо сказала она. „Ну что ж,
так утешайся этим“. В то же время она повернулась на другой бок
и повернулась ко мне спиной.

„Боже мой, разве ты не женщина из плоти и крови, разве у тебя нет
Сердце, как у меня!“ - воскликнул я, в то время как моя грудь вздымалась, как в судороге.

"Ты же знаешь, - злобно возразила она, - я каменная женщина,
" Венера в мехах ", твой идеал, просто встань на колени и поклонись мне".

„Ванда! “ умолял я, „ Помилуй!“

Она начала смеяться. Я уткнулся лицом в ее подушки и позволил
слезы, в которых растворилась моя боль, льются потоком.

Долгое время все было тихо, затем Ванда медленно выпрямилась.

„Ты мне надоел“, - начала она.

„Ванда!“

„Я хочу спать, дай мне поспать“.

„Помилуй, - умоляла я, - не отталкивай меня от себя, это не сделает тебя
мужчиной, никто не полюбит тебя так, как я“.

„Дай мне поспать“, - она повернулась ко мне спиной.

Я вскочил, выхватил из ножен кинжал, висевший рядом с ее кроватью
, и приставил его к груди.

„Я убью себя прямо здесь, на твоих глазах“, - тупо пробормотал я.

„Делай что хочешь, - ответила Ванда с совершенным безразличием,
- но дай мне поспать“.

Затем она громко зевнула. „Я очень хочу спать“.

Мгновение я стоял, окаменев, затем начал смеяться и
снова громко плакать, наконец, засунул кинжал за пояс
и снова бросился перед ней на колени.

„Ванда ... просто выслушай меня, еще несколько мгновений“, - попросила я.

„Я хочу спать! разве ты не слышишь, - гневно закричала она, спрыгивая со
своего ложа и отталкивая меня от себя ногой, - разве ты забываешь, что
я твоя хозяйка?“ и когда я не сдвинулся с места,
она схватила кнут и ударила меня. Я поднялся - она ударила
меня еще раз - и на этот раз в лицо.

„Человек, раб!“

Указав на небо сжатым кулаком, я, внезапно
преисполнившись решимости, покинул ее спальню. Она отбросила хлыст и разразилась
ярким смехом - и я также могу вспомнить, что я
был довольно странным в своей театральной манере поведения.

 * *
 *

Преисполненный решимости отделаться от бессердечной женщины, которая так
жестоко обращалась со мной и теперь собирается предать меня еще более беззаветно в отместку за мое
рабское обожание, за все, что я терпел
от нее, я упаковываю свои немногочисленные пожитки в тряпку, а затем
пишу ей:

 „+ Милостивая госпожа+!“

 „Я любил их как безумный, я
отдался им, как никогда мужчина женщине, но они злоупотребили моими
самыми святыми чувствами и устроили со мной дерзкую, легкомысленную
 Управляемый игрой. Однако, пока они были только жестокими и безжалостными
, я все еще мог любить их, но теперь они собираются стать
+ подлыми +. Я больше не раб, который позволяет
им пинать и хлестать себя. Вы сами сделали меня свободным
, и я ухожу от женщины, которую все, что я могу сделать, это ненавидеть и
+ презирать+.

 +Северин Кусемски+“.

Я передаю эти строки Морин, а затем, как только
могу, спешу прочь. Задыхаясь, я добираюсь до вокзала, чувствуя
сильный укол в сердце ... я продолжаю ... я начинаю плакать ... О!
это позорно - я хочу сбежать и не могу. Я возвращаюсь -
куда? -- к ней - которую я ненавижу и обожаю одновременно.

Я снова размышляю. Я не могу вернуться. Я не могу вернуться.

Но как мне покинуть Флоренцию? Мне приходит в голову, что у меня нет ни
гроша, ни гроша. Так что теперь пешком, честно попрошайничать
лучше, чем есть хлеб куртизанки.

Но я не могу уйти, в конце концов.

У нее есть мое слово, мое честное слово. Я должен вернуться. Может быть, она избавит
меня от этого.

Сделав несколько быстрых шагов, я снова останавливаюсь.

У нее есть мое честное слово, моя клятва, что я буду ее рабом до тех пор, пока
она этого захочет, до тех пор, пока она сама не подарит мне свободу; но
я ведь могу убить себя.

Я спускаюсь по каскину к реке Арно, до самого низа, где его
желтые воды, монотонно журча, омывают несколько потерянных пастбищ
-- вот где я сижу, сводя счеты с существованием -
я позволяю всей своей жизни проходить мимо меня и нахожу ее довольно
жалкой, отдельные радости, бесконечное количество безразличного и
бесполезного, боль, страдания, страхи, щедро посеянные между ними,
Разочарования, несбывшиеся надежды, печаль, беспокойство и печаль.

Я думал о своей матери, которую я так любил и видел умирающей
от ужасной болезни, о моем брате, который, полный
надежд на наслаждение и счастье, умер в расцвете юности,
не успев даже прикоснуться губами к чаше жизни, -
я думал о своей мертвой кормилице, товарищах по играм моего детства,
друзья, которые стремились и учились со мной, все они, кто
покрывает холодную, мертвую, равнодушную землю; я думал о своей
неразлучнице, которая нередко ворковала со мной вместо своей самки.
Поклоны сделал -- все прахом к праху вернулось.

Я громко смеюсь и падаю в воду - но в
то же мгновение я цепляюсь за ивовый прут, висящий над желтыми
волнами - и я вижу женщину, которая сделала меня несчастным, передо
мной, она парит над уровнем воды, освещенная солнцем,
как будто она прозрачная, красное пламя вокруг головы и шеи, и поворачивается
ко мне лицом, улыбаясь.

[Иллюстрация]

 * *
 *

Вот я снова здесь, мокрый, промокший, пылающий от стыда и лихорадки.
Негритянка передала мое письмо, и я остолбенел, потерянный,
в руках бессердечной, оскорбленной женщины.

Что ж, пусть она убьет меня, я, я не могу, и все же я
больше не хочу жить.

Когда я прохожу вокруг дома, она стоит на галерее,
прислонившись к парапету, подставив лицо яркому свету солнца,
моргая зелеными глазами.

„Ты все еще жив?“ - спрашивает она, не двигаясь. Я стою молча, опустив
голову на грудь.

„Верни мне мой кинжал, “ продолжает она, - так он тебе не пригодится.
В конце концов, у тебя даже не хватает смелости покончить с собой“.

„У меня его больше нет“, - ответил я, дрожа,
дрожа от мороза.

Она окидывает меня гордым, насмешливым взглядом.

„Вы, наверное, потеряли его в Арно?“ Она пожала плечами.
„Из-за меня. Ну, и почему ты не ушел?“

Я пробормотал что-то, чего ни она, ни я сами не могли понять.

„О! у тебя нет денег, “ воскликнула она, - вот!„ и она с
невыразимо пренебрежительным движением бросила мне свою биржу.

Я их не поднимал.

Мы оба довольно долго молчали.

„Значит, ты не хочешь уходить?“

„Я не могу“.

 * *
 *

Ванда едет в Каскин без меня, она в театре без меня,
она принимает компанию, негритянка обслуживает ее. Никто не спрашивает
обо мне. Я постоянно блуждаю по саду, как животное,
потерявшее своего хозяина.

Лежа в кустах, я наблюдаю, как пара воробьев борется за
семечко.

Там шуршит женский халат.

Приближается Ванда в темном шелковом платье, распущенном до шеи
закрытый, с ней грек. Они ведут оживленный разговор, но
я не могу разобрать ни слова из него. Теперь он топает ногой так, что
вокруг рассыпается гравий, и взмахивает хлыстом для верховой езды в
воздухе. Ванда съеживается.

Она боится, что он ударит ее?

Вы так далеко зашли?

 * *
 *

Он бросил ее, она зовет его, он не слышит ее, он не хочет ее
слышать.

Ванда грустно кивает головой и садится на ближайший
Каменная скамья; она долго сидит, погруженная в свои мысли. Я вижу ее с
в какой-то злобной радости, наконец, я насильно встаю и
с насмешкой подхожу к ней. Она поднимается, дрожа всем телом.

„Я пришел только пожелать вам удачи, “ говорю я, кланяясь,
„ я вижу, милостивая госпожа, вы нашли своего господина“.

„Да, слава Богу! “ восклицает она, - никаких новых рабов, у меня их
было достаточно: один господин. Женщина нуждается в Господине и поклоняется ему
“.

„Так ты поклоняешься ему, Ванда! “ вскричал я, „ этому грубому человеку
...“

„Я люблю его так, как еще никого не любила“.

„Ванда!“ - я сжал кулаки, но слезы уже подступили ко мне, и
меня охватила волна страсти, сладкое безумие. „Хорошо, так
выбери его, возьми его в супруги, пусть он будет твоим господином, а я хочу
оставаться твоим рабом, пока я жив“.

„Ты хочешь быть моим рабом даже в этом случае?“ - сказала она. „это было бы пикантно,
но я боюсь, что он этого не потерпит“.

„Он?“

„Да, он уже ревнует тебя к тебе, “ воскликнула она, „ он к тебе!
он потребовал от меня, чтобы я немедленно уволил тебя, и когда я
сказал ему, кто ты ...“

„Ты сказал ему ...“ - повторил я жестко.

„Я все ему рассказала, - ответила она, - рассказала всю нашу
историю, все твои странности, все ... а он ... вместо того, чтобы смеяться
-- рассердился и топнул ногой“.

“И угрожал избить тебя?"

Ванда смотрела в пол и молчала.

„Да, да, “ сказал я с насмешливой горечью, „ ты боишься
его, Ванда!“ - я бросился к ее ногам и возбужденно обнял ее.
Колени - „Я ничего не хочу от тебя, ничего, кроме как всегда быть рядом
с тобой, твоим рабом! -- Я хочу быть твоей собакой ...“

„Ты знаешь, что скучаешь по мне?“ - апатично произнесла Ванда.

Я вскочил. Во мне все кипело.

„Теперь ты больше не жесток, теперь ты подлый!“ - сказал я,
делая резкий и резкий акцент на каждом слове.

„Это уже написано в вашем письмо“, - ответила Ванда с гордым видом.
Пожав плечами, „человек духа никогда не должен повторяться“.

„Как ты на меня действуешь! - вырвалось у меня, - как ты это называешь?“

„Я могла бы наказать тебя, - насмешливо возразила она, - но
на этот раз я предпочитаю ответить тебе аргументами, а не ударами плети.
Ты не имеешь права обвинять меня, разве я не был честен во все времена,
против тебя? Разве я не предупреждал тебя больше одного раза? Разве я не любил тебя
горячо, даже страстно, и разве я
не скрывал от тебя, что опасно потакать мне, унижаться передо мной
, что я хочу, чтобы мной управляли? Но ты хотел моего
Будь игрушкой, мой раб! Вы нашли высшее наслаждение в
ощущении удара ногой, кнутом дерзкой, жестокой женщины. Так чего
же ты хочешь сейчас?

Во мне дремали опасные задатки, но ты только разбудил их
; если я теперь нахожу удовольствие в том, чтобы мучить тебя, слишком
в жестоком обращении виноват только ты, ты сделал из меня то, чем я являюсь сейчас
, а теперь ты еще недостаточно мужественен, слаб и несчастен
, чтобы обвинять меня “.

„Да, я виноват, - сказал я, „ но разве я не пострадал
за это? Пусть теперь этого будет достаточно, положи конец этой жестокой игре“.

„Я тоже этого хочу“, - возразила она со странным, фальшивым взглядом!

„Ванда! - яростно крикнул я. - Не доводи меня до крайности, ты
же видишь, что я снова мужчина“.

„Соломенный огонь, “ ответила она, - который на мгновение издает шум и
гаснет так же быстро, как и разгорается. Ты веришь мне,
и ты просто смешон для меня. Если бы ты был тем мужчиной,
каким я тебя поначалу считал, серьезным, вдумчивым, строгим, я бы
преданно любил тебя и стал бы твоей женой. Женщина требует
мужчину, на которого она могла бы равняться, такого, который, как и ты
, добровольно подставляет свою шею, чтобы она могла поставить на нее ноги
, нуждается в нем как в желанной игрушке и выбрасывает его, когда
ему это надоедает “.

„Только попробуй выбросить меня, “ насмешливо сказал я, „ есть
Игрушки, которые опасны“.

„Не бросай мне вызов“, - воскликнула Ванда, ее глаза
засверкали, щеки покраснели.

„Если я не должен обладать тобой, - продолжал я задыхающимся от гнева
голосом, - то и никто другой не должен обладать тобой“.

„Из какой пьесы это место?“ - насмешливо спросила она, а затем схватила
меня за грудь; в этот момент она была совершенно бледна от гнева
. „Не бросай мне вызов, - продолжала она, - я не жестока,
но я сама не знаю, как далеко я еще могу зайти, и есть ли
тогда еще какой-то предел“.

„Что ты можешь сделать для меня неприятнее, чем сделать его своим любовником, твоим
Делать супругов?“ - ответил я, вспыхивая все больше и больше.

„Я могу сделать тебя его рабом, “ быстро возразила она, „ разве
ты не в моих руках? разве у меня нет контракта? Но, конечно, для
тебя будет только удовольствием, если я позволю тебе связать себя и скажу ему
:

„Теперь делай с ним все, что хочешь“.

[Иллюстрация]

„Женщина, ты великолепна!“ - вскричал я.

„Я очень разумна, “ спокойно сказала она, - предупреждаю тебя в последний
раз. Не оказывай мне сопротивления сейчас, когда я зашел так далеко.
после того, как я ушел, я могу легко пойти еще дальше. Я испытываю к тебе своего рода ненависть
, я бы с искренним удовольствием увидел, как он избивает тебя до полусмерти,
но я все еще приручаю себя, все еще ...“

Едва я обрел силы, я схватил ее за запястья и повалил на
землю, так что она оказалась передо мной на коленях.

„Северин!“ - воскликнула она, на ее лице отразились гнев и ужас.

„Я убью тебя, если ты станешь его женой, - пригрозила я, звуки вырывались
из моей груди хриплыми и глухими, - ты моя, я не позволю тебе,
я слишком люблю тебя“, - при этом я обнял ее и прижал к себе
я и моя правая рука невольно схватились за кинжал, все еще торчавший у
меня на поясе.

Ванда устремила на меня большой, спокойный, непонимающий взгляд.

„Вот как ты мне нравишься, - спокойно сказала она, - теперь ты мужчина, и я
знаю в это мгновение, что все еще люблю тебя“.

„Ванда“ - у меня от восторга навернулись слезы, я наклонился над ней
и покрыл поцелуями ее прелестное личико, а она, внезапно
разразившись громким, бессмысленным смехом, воскликнула: „Теперь тебе достаточно
твоего идеала, ты довольна мной?“

„Как?“ - пробормотал я. „Это не твоя серьезность“.

- Я серьезно говорю, - продолжала она безмятежно, - что я люблю тебя,
только тебя, а ты ... ты, маленький, добрый дурачок, не понимал, что
все это было просто шуткой и игрой, и как мне было тяжело
часто давать тебе пощечину, когда я заставляла тебя эбен с удовольствием
взял бы ее за голову и поцеловал. Но теперь этого достаточно, не так ли?
Я исполнил свою жестокую роль лучше, чем ты ожидал,
теперь, я думаю, ты будешь доволен, твой маленький, хороший, умный и тоже
иметь маленькую симпатичную самку - не так ли? -- Мы хотим
жить вполне разумно и ...“

„Ты станешь моей женой!“ - воскликнул я в безудержном блаженстве.

„Да ... твоя жена ... ты, дорогой, дорогой человек“, - прошептала Ванда,
целуя мои руки.

Я подтянул ее к груди.

„Итак, теперь ты больше не Грегор, мой раб, - сказала она, „ теперь
ты снова мой дорогой Северин, мой муж ...“

„А он? -- ты его не любишь?“ - спросил я с волнением.

„Как ты только мог поверить, что я люблю грубого человека ... но
ты был совершенно ослеплен ... я был влюблен в тебя ...“

„Я чуть не покончил с собой ради тебя“.

„Правда?“ воскликнула она, „ах! я до сих пор дрожу при мысли, что ты
уже был в Арно ...“

„Но ты спас меня, “ с нежностью возразил я, „ ты парил
над водами и улыбался, и твоя улыбка вернула меня
к жизни“.

 * *
 *

Это странное чувство, которое я испытываю, когда держу ее сейчас на
руках, а она безмолвно лежит у меня на груди, позволяя
мне целовать себя и улыбаться; мне кажется, что я внезапно
очнувшийся от лихорадочных фантазий, или потерпевший кораблекрушение, который в течение нескольких дней
боролся с волнами, которые грозили поглотить его в любой момент
, и, наконец, был выброшен на берег.

 * *
 *

„Я ненавижу эту Флоренцию, где ты была так несчастна, - сказала она, когда
я пожелал ей спокойной ночи, - я хочу уехать немедленно, уже завтра, у тебя
хватит доброты написать для меня несколько писем, а пока
ты будешь занята, я поеду в город и займусь своими делами
Прощальные визиты. Тебе так хорошо?“

„Воистину, моя дорогая, добрая, прекрасная жена“.

 * *
 *

Рано утром она постучала в мою дверь и спросила, как я
спал. Ваша любезность поистине восхитительна, я
никогда бы не подумал, что вы так хорошо сохраняете кротость.

 * *
 *

Теперь ее нет уже более четырех часов, я давно закончил со своими письмами
и сижу в галерее, глядя на улицу
, не замечаю ли я вдалеке ее карету. Мне будет
я немного беспокоюсь о ней, и все же, бог знает, у меня больше нет повода
сомневаться или бояться; но оно лежит у меня на груди, и я
не могу от него избавиться. Может быть, это страдания прошлых дней
все еще бросают тень на мою душу.

 * *
 *

Вот она, сияющая от счастья, от удовлетворения.

“Ну что, все прошло так, как я хотел?" - спросил я ее, нежно обнимая ее
Целуя руку.

„Да, сердце мое, “ отвечает она, - и мы отправляемся в путь сегодня вечером, помоги
мне собрать чемоданы„.

 * *
 *

[Иллюстрация]

Ближе к вечеру она просит меня самой сходить на почту и забрать ее
письма. Я возьму вашу машину и вернусь через час
.

„Хозяйка спрашивала о вас“, - с улыбкой говорит негритянка, когда
я поднимаюсь по широкой мраморной лестнице.

„Кто-нибудь был там?“

„Никто“, - ответила она, приседая на ступеньки, как черная кошка
.

Я медленно прохожу через зал и теперь стою на пороге ее
Спальный гарнитур.

Почему у меня колотится сердце? В конце концов, я так счастлив.

Тихо открыв портьер, я откидываю портьеру. Ванда лежит на
тахте, она, кажется, меня не замечает. Как она прекрасна в
платье из серебристо-серого шелка, которое предательски облегает ее великолепные
формы, оставляя обнаженными ее чудесный бюст и руки
. Ее волосы заколоты и завязаны черной лентой
сэммета. В камине пылает мощный огонь, светофор отбрасывает
красный свет, вся комната залита кровью.

„Ванда!“ - наконец говорю я.

„О Северин! - радостно восклицает она, - я ждала тебя с нетерпением,
она вскакивает и заключает меня в свои объятия; затем она
снова садится на пышные подушки и хочет притянуть меня к себе
, а я тем временем осторожно опускаюсь к ее ногам и кладу голову ей на колени.

„Ты знаешь, что я очень люблю тебя сегодня?“ - шепчет она,
убирает со лба несколько распущенных волосков и целует меня в
глаза.

„Как прекрасны твои глаза, они всегда нравились мне в тебе
больше всего, но сегодня они буквально напоили меня. Я прощаю“ -
она вытянула свои восхитительные члены и нежно моргнула на меня сквозь рыжие
ресницы.

„А ты - ты холоден - ты держишь меня, как кусок дерева;
просто подожди, я все еще хочу заставить тебя влюбиться!“ воскликнула она, снова прильнув
к моим губам, льстиво и косноязычно.

„Ты мне больше не нравишься, я должен снова быть жестоким по отношению к тебе
, я, видимо, слишком хорош по отношению к тебе сегодня; знаешь что, глупышка,
я тебя немного поколочу ...“

„Но ребенок ...“

„Я хочу этого“.

„Ванда!“

„Давай, давай свяжем тебя, - продолжала она, бессмысленно прыгая по
комнате, - я хочу видеть тебя по-настоящему влюбленным, понимаешь? Вот
и вязание. Смогу ли я все еще это сделать?“

Она начала с того, что связала мне ноги, затем крепко связала мне руки
за спиной и, наконец, связала мне руки, как
Делинквенты вместе.

„Итак, “ сказала она с веселым рвением, „ ты все еще можешь пошевелиться?“

»нет.«

„Хорошо ...“

Затем она сделала из прочной веревки петлю, накинула ее мне
на голову и позволила ей соскользнуть до бедер, а затем
крепко стянула ее и привязала меня к столбу.

В этот момент меня охватил странный озноб.

„Я чувствую себя так, как если бы меня казнили“, - тихо сказал я.

„Я хочу, чтобы тебя сегодня тоже хорошенько выпороли!“ - воскликнула Ванда.

„Но наденьте на него меховую куртку, - сказал я, - я прошу вас“.

„Я уже могу доставить тебе это удовольствие“, - ответила она, доставая свой
Казабайка и притянул ее к себе, улыбаясь, затем, скрестив руки на
груди, она встала передо мной, глядя на меня полузакрытыми
Глаза.

„Вы знаете историю о быке Диониса?“ - спросила она.

„Я просто смутно помню, что с этим делать?“

„Один придворный придумал для тирана Сиракуз новый
Орудие мученичества, железный вол, в которого забивают до смерти.
Осужденных заключили в тюрьму и подвергли сильному обстрелу.

Но как только железный бык начал светиться, а осужденный
закричал в муках, его нытье стало похоже на рев умирающего.
Волы.

Дионис милостиво улыбнулся изобретателю и, чтобы на месте
попробовать свою работу, велел ему самому сначала
запереть его в железном быке.

История очень поучительная.

Таким образом, именно ты привил мне эгоизм, дерзость, жестокость
, и + ты должен стать их первой жертвой+. Я считаю
теперь, по сути, удовольствие от жестокого обращения с человеком, который думает, чувствует
и хочет, как я, с человеком, который сильнее духом и телом,
как я, в моей власти, и особенно
с мужчиной, который любит меня.

Ты все еще любишь меня?“

“До безумия!" - крикнул я.

„Тем лучше, “ ответила она, - тем больше удовольствия ты
получишь от того, что я хочу сделать с тобой сейчас“.

„Что у тебя только есть?“ - спросил я, „я не понимаю тебя, в твоих
Сегодня это действительно выглядит как жестокость, и ты так странно
красива - прямо как" Венера в мехах "".

Ванда, не отвечая мне, обняла меня за шею и
поцеловала. В этот момент меня снова охватил полный фанатизм
моей страсти.

“Ну, а где кнут?" - спросил я.

Ванда рассмеялась и отступила на два шага.

„Так ты, конечно, хочешь, чтобы тебя выпороли?“ - воскликнула она,
дерзко запрокинув голову на затылок.

„Да“.

Внезапно лицо Ванды совершенно изменилось, словно
обезображенное гневом, на мгновение она даже показалась мне уродливой.

„Так выпорите его!“ - крикнула она громко.

В то же мгновение красивый грек просунул свою черную
кудрявую голову сквозь занавески ее кровати с балдахином. Сначала я
потерял дар речи, застыл. Ситуация была ужасно комичной, я бы
сам громко рассмеялся, если бы она не была одновременно такой отчаянно грустной,
такой постыдной для меня.

Это превзошло мое воображение. У меня по спине пробежал холодок, когда появился
мой сосед. в сапогах для верховой езды, обтягивающем
белом платье для брюк, обтягивающей бархатной юбке, и мой взгляд упал на его
атлетические конечности.

„Они действительно жестоки“, - сказал он, повернувшись к Ванде.

„Только наслаждение, “ возразила она с диким юмором, - только наслаждение делает
существование ценным, кто наслаждается, тот тяжело расстается с
жизнью, кто страдает или умирает, приветствует смерть как друга;
но тот, кто хочет наслаждаться, должен относиться к жизни спокойно, в духе античности,
он должен не бойтесь упиваться за счет других, он
никогда не должен проявлять милосердия, он должен пасти других перед своей колесницей, перед своим
плугом, как животные; люди, которые чувствуют, которые хотят наслаждаться тем, как он делает, он не должен быть безжалостным, он должен пасти других перед своей колесницей, перед своим плугом, как животные; люди, которые чувствуют, которые хотят наслаждаться тем, как он,
превращая их в своих рабов, используя их в своих интересах, в своих
Радости, без сожалений; не спрашивая, хорошо ли им при этом,
если они погибнут. Он должен всегда иметь в виду: если бы я
был у них в руках так, как я у них, они сделали бы то же самое со мной, и я
должен был бы заплатить за их удовольствия своим потом, своей кровью, своей душой
. Так был мир древних, наслаждение и жестокость, свобода
и рабство всегда шли рука об руку; люди, которые
хотят жить подобно олимпийским богам, должны иметь рабов, которых они
и гладиаторов, которые заставят их
драться во время их обильной трапезы и не будут возражать, если
при этом на них прольется немного крови “.

Ее слова полностью привели меня в чувство.

„Отвяжи меня!“ - гневно крикнул я.

„Разве вы не мой раб, моя собственность?“ - возразила Ванда. „Должен ли я
показать вам договор?“

„Развяжи меня!“ - пригрозил я вслух, „иначе...“ я порвал вязание.

„Может ли он оторваться?“ - спросила она, „потому что он угрожал убить меня
“.

„Будь спокоен“, - сказал грек, проверяя мои оковы.

„Я зову на помощь“, - начал я снова.

„Вас никто не слышит, - возразила Ванда, - и никто не
помешает мне снова злоупотребить вашими самыми святыми чувствами и сыграть с вами
в легкомысленную игру“, - продолжала она, с сатанинской насмешкой
повторяя фразы моего письма к вам.

„Вы находите меня просто жестоким и безжалостным в этот момент,
или я собираюсь стать + подлым+? Что?
Ты все еще любишь меня или уже ненавидишь и презираешь? Вот кнут“
-- она протянула их греку, который быстро подошел ко мне.

„Не смейте! - вскричал я, дрожа от негодования,
- я ничего не потерплю от вас ...“

„Они верят в это только потому, что у меня нет шубы“, - ответил
грек с легкомысленной улыбкой и снял
с кровати свою короткую соболиную шубу.

„Они восхитительны!“ воскликнула Ванда, поцеловала его и помогла ему одеться в мех. "Они восхитительны!" воскликнула Ванда, поцеловала его и помогла ему одеться в
мех.

„Могу я действительно ударить его плетью?“ - спросил он.

„Делайте с ним все, что хотите“, - возразила Ванда.

„Бестия!“ - возмущенно воскликнул я.

Грек устремил на меня свой холодный тигриный взгляд и попробовал
кнут, его мышцы вздулись, когда он потянулся, и они
в воздухе раздался свист, и я был связан, как Марсий, и должен был
увидеть, как Аполлон готовится меня пристегнуть.

Мой взгляд блуждал по комнате, цепляясь за потолок, где
у ног Далилы филистимляне ослепляют Самсона. Картина
показалась мне в этот момент символом, вечным подобием
страсти, сладострастия, любви мужчины к женщине. „
Каждый из нас в конце концов становится самсоном, - подумал я, - и в конце
концов волей-неволей будет предан любимой женщиной, будь
она одета в суконный лиф или соболиный мех“.

„Теперь вы смотрите, “ воскликнул грек, - как я его одену“.
Он показал зубы, и его лицо приобрело то кровожадное выражение,
которое напугало меня в нем в первый раз.

[Иллюстрация]

И он начал хлестать меня - так безжалостно, так ужасно, что
я вздрагивала при каждом ударе и
начинала дрожать всем телом от боли, слезы текли у меня по щекам, а
Ванда в своей меховой куртке лежала на тахте, опираясь на его руку,
смотрела с жестоким любопытством и воображала, как он бьет ее. Покатился смех.

Невозможно описать чувство жестокого обращения со стороны счастливого ухажера на глазах у обожаемой женщины
, я был вне себя от стыда
и отчаяния.

И самым позорным было то, что я оказался в своем жалком положении, среди
Кнут Аполлона и жестокий смех моей Венеры поначалу вызывали у меня какое
-то фантастическое, сверхчувственное влечение, но Аполлон выбивал из меня
поэзию, удар за ударом, пока я наконец в бессильной ярости
не стиснул зубы и не проклял себя, свое сладострастное воображение, жену и
любовь.

Теперь я вдруг с ужасающей ясностью увидел, куда слепая
страсть, сладострастие со времен Олоферна и Агамемнона
завели мужчину, в мешок, в сети вероломной женщины, в
страдания, рабство и смерть.

Для меня это было похоже на пробуждение от сна.

Под его кнутом уже текла моя кровь, я извивался, как
червяк, которого растоптали, но он продолжал безжалостно хлестать, а она продолжала безжалостно
смеяться, закрывая упакованные чемоданы, кутаясь в
свою дорожную шубу, и все еще смеялась, когда на его руках спускалась по
лестнице в карету поднялся.

Затем на мгновение наступила тишина.

Я слушал, затаив дыхание.

Теперь удар был нанесен, лошади тронулись - еще какое-то время
повозка катилась - потом все было кончено.

 * *
 *

На мгновение я подумал о том, чтобы отомстить, убить его, но
, в конце концов, я был связан жалким контрактом, так что мне ничего
не оставалось, кроме как сдержать свое слово и стиснуть зубы.

 * *
 *

Первым ощущением после ужасного катаклизма в моей жизни была
тоска по трудностям, опасностям и лишениям. Я хотел стать солдатом
и отправиться в Азию или Алжир, но мой отец, старый и
больной, потребовал меня.

Так я молча вернулся на родину и два года помогал ему в его
неся заботы и ведя хозяйство, я научился тому, чего раньше
не знал, и теперь чувствовал себя равным глотку свежей воды
, +работая+ и +выполняя обязанности+. Потом мой умер.
Отец, и я стал хозяином поместья, и это ничего не изменило
иметь. Я сам надел испанские сапоги и продолжаю жить
довольно разумно, как если бы старик стоял позади меня и
смотрел через мое плечо своими большими умными глазами.

Однажды пришла коробка с письмом. Я узнал
письмо Ванды.

Странно двигаясь, я открыл его и прочитал.

 „+ Господи!+

 Теперь, когда с той ночи во Флоренции прошло более трех лет
, я могу еще раз признаться вам, что я
очень любил вас, но вы сами заглушили мое чувство.
 Ее фантастическая преданность, ее безумная страсть.
 С того момента, как ты стал моим рабом, я почувствовал, что
 Вы больше не могли быть моим мужем, но я подумал,
что было бы здорово помочь вам воплотить в жизнь ваш идеал и, возможно
, исцелить вас - пока я наслаждался восхитительным времяпрепровождением.

 Я нашла сильного мужчину, в котором нуждалась и с которым
была счастлива настолько, насколько это возможно только на этом комичном глиняном шаре
.

 Но мое счастье, как и любое человеческое, было недолгим.
 Он пал на дуэли год назад, и
с тех пор я живу в Париже, как Аспазия.

 А вы? - В вашей жизни, несомненно, не будет недостатка в солнечном свете,
если ваше воображение утратит над вами власть, и те, кто
 В них проявились качества, которые изначально так
привлекали меня: ясность мысли, доброта сердца и , прежде всего, - нравственная серьезность. Я надеюсь, что вы поправились под моим кнутом, лечение было жестоким, но радикальным. В память о том времени и
 Фрау, которую она страстно любила, я посылаю вам фотографию бедного немца.
 +Венера в мехах.+“Я не мог не улыбнуться, и когда я погрузился в размышления, передо мной внезапно возникла красивая женщина в бархатной куртке, отороченной горностаем, с хлыстом в
руке, и я продолжал улыбаться женщине, которую я так
безумно любил, меховой куртке, которая когда-то так восхищала меня,
хлысту., и, наконец, улыбнулся о моей боли и сказал мне: лечение было жестоким, но радикальным, и главное: я выздоровел.
 * * *
„Ну, а мораль этой истории?“ - сказал я Северину, кладя рукопись на стол.
„Что я был ослом“, - воскликнул он, не поворачиваясь ко мне, он, казалось
, был в восторге. „Если бы я только ударил ее!“
„Любопытное средство, - ответил я, „ которое нравится твоим крестьянкам ...“
„О! они привыкли к этому, - живо ответил он, - но представьте себе
, какой эффект это произвело на наших прекрасных, нервных, истеричных дам ...“„Но мораль?“  -„Что женщина, созданная природой и
привлекаемая в настоящее время мужчиной, является его врагом и всего лишь его рабыней или его Может быть деспотом +, но никогда не может быть его спутницей +. Она не сможет быть такой, пока не станет равной ему по правам, пока не станет равной ему по образованию и работе.
Теперь у нас есть только выбор: быть молотом или наковальней, а я был
ослом, чтобы сделать из себя раба женщины, понимаете?
Отсюда мораль этой истории: тот, кто позволяет себя пороть, заслуживает того,
чтобы его пороли.У меня, как видите, очень хорошо получаются отбивные, розовый,чувственный туман рассеялся, и никто больше не выдаст мне ни священных обезьян Бенареса[5], ни петуха Платона[6] за подобие Бога“.